ptica

La ptica se encarga de estudiar el comportamiento de la luz. Es tambin, una de las ramas ms

antiguas: los fenmenos de reflexin y refraccin se conocen desde la antigedad, y genios como
Newton dedicaron grandes esfuerzos a su estudio. La historia de la ptica cambi radicalmente con
Maxwell, que relacion la luz con las ondas electromagnticas, dando lugar a la ptica fsica.

La ptica fsica es la rama de la ptica que toma la luz como una onda y explica algunos fenmenos
que no se podran explicar tomando la luz como un rayo.
Difraccin
Difraccin, en fsica, es el fenmeno del movimiento ondulatorio en el que una onda de cualquier tipo
se extiende despus de pasar junto al borde de un objeto slido o atravesar una rendija estrecha, en
lugar de seguir avanzando en lnea recta.
La difraccin slo se observa si el obstculo que encuentran las ondas es del mismo orden que la
longitud de onda del movimiento ya que cuando es mayor, las ondas siguen la propagacin
rectilnea.
La expansin de la luz por la difraccin produce una borrosidad que limita la capacidad de aumento
til de un microscopio o telescopio. Por ejemplo, los detalles menores de media milsima de
milmetro no pueden verse en la mayora de los microscopios pticos.
Slo un microscopio ptico de barrido de campo cercano puede superar el lmite de la difraccin y
visualizar detalles ligeramente menores que la longitud de onda de la luz.

Refraccin
La refraccin es el fenmeno que se presenta en un rayo sonoro o luminoso cuando incide
oblicuamente sobre la superficie de separacin de dos medios, y en virtud del cual el rayo cambia de
direccin y velocidad.
Cuando un rayo luminoso incide sobre la superficie que separa dos medios, por ejemplo el aire y el
agua, parte de la luz incidente se refleja, mientras que la otra parte se refracta y penetra en el
segundo medio. Aunque el fenmeno de la refraccin se aplica fundamentalmente a las ondas
luminosas los conceptos son aplicables a cualquier onda incluyendo las ondas electromagnticas.
Se cumplen entonces las leyes deducidas por Huygens que rigen todo el movimiento ondulatorio:
- El rayo incidente, el reflejado y el refractado se encuentran en el mismo plano.
- Los ngulos de incidencia y reflexin son iguales, entendiendo por tales los que forman
respectivamente el rayo incidente y el reflejado con la perpendicular a la superficie de separacin
trazada en el punto de incidencia.
La velocidad de la luz depende del medio que atraviese, por lo que es ms lenta cuanto ms denso
sea el material y viceversa. Por ello, cuando la luz pasa de un medio menos denso (aire) a otro ms
denso (cristal), el rayo de luz es refractado acercndose a la normal y por tanto, el ngulo de
refraccin ser ms pequeo que el ngulo de incidencia.
Del mismo modo, si el rayo de luz pasa de un medio ms denso a uno menos denso, ser refractado
alejndose de la normal y, por tanto, el ngulo de incidencia ser menor que el de refraccin.

Cncavo y convexo
Los conceptos de cncavo y convexo, a veces, se nos olvidan y otras veces, no estamos seguros
cuando
hablamos
de
una
lnea
cncava
o
convexa.
Cuando contemplamos la lnea de la circunferencia desde el interior de la misma nos referimos a una
curva cncava, lo que vemos desde el exterior es una curva convexa.

Cncavo y convexo en ptica

Espejos esfricos
Los espejos con forma esfrica se utilizan en los retrovisores para automvil, en microscopios,
telescopios, etc. Generalmente se usa como espejo slo una porcin de la esfera: un casquete
esfrico.
Cuando la luz se refleja sobre la superficie interior del casquete se denomina espejo cncavo.
Cuando la reflexin se produce en la superficie externa, el espejo es convexo.
Foco principal de un espejo esfrico: cncavo y convexo
Los rayos luminosos paralelos al eje principal reflejados en un espejo cncavo, pasan
aproximadamente por el mismo punto, el cual recibe el nombre de foco (F) del espejo y se encuentra
a la mitad de la distancia entre el centro de curvatura y el vrtice del espejo.
Un haz de rayos luminosos paralelos al eje principal que inciden sobre un espejo convexo divergen,
es decir, se reflejan apartndose gradualmente unos de otros. En este caso, los rayos reflejados no
se cortan en un punto, pero s lo hacen sus prolongaciones. El punto F donde se cortan las
prolongaciones de los rayos reflejados se llama foco principal del espejo.
Cuando los rayos de luz emitidos por un objeto son reflejados en un espejo cncavo se cortan en un
punto formando una imagen real del objeto en ese punto.
Esta imagen es real porque a ese punto llegan los rayos reflejados. Si en l se coloca una pantalla,
la imagen se proyecta sobre sta. Sin embargo, es posible ver la imagen del objeto aun cuando no
se utilice una pantalla.
Para esto, el observador debe colocarse en una posicin tal que sus ojos reciban los rayos reflejados
despus de que se han cortado en dicho punto.
Las caractersticas de las imgenes producidas por espejos cncavos o convexos pueden
determinarse si se conoce la distancia del objeto al espejo y la distancia focal.