I.S.

T ARZOBISPO LOAYZA

EPIDEMIOLOGIA DE ENFERMEDADES TRANSMISIBLES

CLASE 4 : RIESGO Y CAUSALIDAD EN EPIDEMIOLOGIA:

RIESGO. MEDIDAS DE RIESGO ABSOLUTO Y RIESGO RELATIVO.
CAUSALIDAD.
Riesgo: probabilidad que tiene un individuo de presentar un determinado evento o
fenmeno, tpicamente enfermar, aunque tambin morir, curar.
Define el riesgo como la probabilidad de que un individuo, libre de enfermedad y susceptible
de ella, la desarrolle en un periodo determinado.

El riesgo absoluto mide la incidencia del dao en la poblacin total, dicho de otra manera,
el riesgo absoluto es la probabilidad que tiene un sujeto de sufrir un evento a lo largo de
cierto tiempo.
Mientras que el riesgo relativo compara la frecuencia con que ocurre el dao entre los que
tienen el factor de riesgo y los que no lo tienen.
De lo anterior se desprende que la incidencia de una enfermedad en una poblacin se
denomina riesgo absoluto.

Esquema bsico para el riesgo relativo

Presente Futuro

En una poblacin de 100 personas, hay 40 expuestas al factor y 60 no expuestas. Si la

enfermedad se distribuyera al azar, luego de un tiempo de observacin la mitad de los
expuestos estaran enfermos y la otra mitad sanos. Lo mismo sucedera en el grupo no
expuestos.
Como la enfermedad no se distribuye al azar, el nmero de personas enfermas es distinto
del nmero de personas sanas luego de un tiempo de observacin razonable para que
aparezca la enfermedad, de acuerdo a su historia natural.
Un resumen de los datos suele presentarse en una tabla de dos por dos.

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Tabla de 2 por 2

Cada celda se denomina con una letra. En las filas (horizontal) est el factor y en las
columnas (vertical) la enfermedad o evento en estudio. La suma de las filas a + b,
representa el total de enfermos entre los expuestos y c + d el total de enfermos entre los no
expuestos.
La suma de a + c dividido entre a + b + c + d es la incidencia de la enfermedad, y b + d
dividido entre a + b + c + d es la proporcin de sanos en la poblacin.
La incidencia o riesgo entre los expuestos es:

Estadsticamente, lo que estos indicadores miden es la diferencia observada.

Las medidas de asociacin establecen la fuerza con que la exposicin se asocia a la
enfermedad, bajo ciertas circunstancias estas medidas permiten realizar inferencias
causales, especialmente cuando se pueden evaluar mediante una funcin estadstica.
Las medidas de asociacin ms slidas se calculan utilizando la incidencia, porque esta
medida nos permite establecer, sin ninguna duda, que el efecto (el evento o enfermedad)
aparece despus de la exposicin. En estos casos, se dice, existe una correcta relacin
temporal entre la causa y el efecto.
Valor =1 indica ausencia de asociacin
Valores <1 indica asociacin negativa, posible factor protector.
Valores >1 indica asociacin positiva, factor de riesgo.
La interpretacin se basa en que si se dividen dos cantidades entre s y el resultado es 1,
estas cantidades son necesariamente iguales, y tener o no la caracterstica estudiada no
afecta la frecuencia de enfermedad.

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Cuando, en cambio, la razn es mayor de 1, el factor se encuentra asociado positivamente

con el riesgo de enfermar y la probabilidad de contraer el padecimiento ser mayor entre los
expuestos.
Si el resultado es menor de 1, el factor protege a los sujetos expuestos contra esa
enfermedad. Conforme el resultado se aleja ms de la unidad, la asociacin entre el factor y
la enfermedad es ms fuerte. Un valor de 4 indica que el riesgo de enfermar entre los
expuestos es cuatro veces mayor que entre los no expuestos. Asimismo, un valor de 0.25
indicara que el riesgo de enfermar entre los expuestos es cuatro veces menor.

Enfermos Sanos Total

Expuestos

a+b

No expuestos c

c+d

Total

b+d

a+c

Segn la tabla el riesgo absoluto de la poblacin total sera RA= (a+c)/N

Segn la tabla el riesgo absoluto de la poblacin de expuestos es = a/(a+b)
Segn la tabla el riesgo absoluto de la poblacin de no expuestos es = c/(c+d)

CAUSALIDAD EN EPIDEMIOLOGIA:
CAUSA: Webster define causa como algo que atrae consigo un efecto un resultado. En
salud la causa es identificada con palabras etiologa, patognesis o mecanismos.
Tiene por objeto conocer las causas de la enfermedad, no solo para su prevencin, sino
tambin para el diagnstico y la aplicacin de tratamiento adecuado
La causa siempre precede a la enfermedad, una causa es suficiente cuando en forma
inevitable produce o inicia una enfermedad
La causa suficiente no suele ser un solo factor, si no que a menudo es un conjunto de
varios componentes, y no es necesaria identificar todas las causas para llevar una
prevencin efectiva., ya que la eliminacin de uno de dichos componentes puede interferir
con la accin de las dems causas y por tanto evitar la enfermedad.
Ejemplo: el consumo del tabaco es causa suficiente para el cncer de pulmn, pero el habito
de fumar no es suficiente por si mismo para producir la enfermedad, algunas personas
toman durante 50 aos sin desarrollar cncer de pulmn, por tanto existen otros factores
necesarios la mayora de ellos desconocidos.
Sin embargo dejar de fumar reduce el nmero de cncer de pulmn en una poblacin,
aunque los dems componentes causales no cambien.
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CAUSAS DEL
CLERA

CAUSAS DE LA TBC

EFECTO: Es aquello que se consigue por virtud de una causa o el fin para que se hace una
cosa.
Algo de ser producido, capacidad de producir resultados, impresin mental o emocional,
propsito o intencin. Los efectos pueden ser:
Enfermedad
Muerte
Complicacin
Curacin
Proteccin (vacunas)
Resultado (uso de mtodos, cambio de prcticas, erradicacin de una enfermedad,
participacin en un programa, etc.)

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Las causas o factores que influyen en el proceso salud-enfermedad de la poblacin

requieren una investigacin adecuada para prevenir la aparicin de efectos no deseados y
controlar su difusin.
Por qu la bsqueda de las causas?
La bsqueda de la causa, tiene al menos dos justificaciones:
1. Si entendemos la causa podemos generar cambios. Podramos definir la relacin causal
entre la exposicin y el efecto en trminos del cambio que sufre el ltimo cuando se modifica
el primero.
2. Estudiar la causa es aprender sobre los mecanismos. El conocimiento de los mecanismos
causales sirve como base para generar nuevas hiptesis y para planear intervenciones que
modifiquen los efectos.
Existen modelos para representar la relacin entre una presunta causa y un efecto.
1.- El modelo de Koch-Henle
El modelo de Koch-Henle (1887): propuesto para el estudio de enfermedades infectocontagiosas. Se basa en la influencia de un microorganismo, que debe:
a) encontrarse siempre en los casos de enfermedad.
b) poder ser aislado en cultivo, demostrando ser una estructura viva y distinta de otras que
pueden encontrarse en otras enfermedades.
c) distribuirse de acuerdo con las lesiones y ellas deben explicar las manifestaciones de la
enfermedad.
d) ser capaz de producir la enfermedad en el animal de experimentacin al ser cultivado
(algunas generaciones).
Este modelo result til para enfermedades infecciosas, no as para las enfermedades no
infecciosas.
El modelo de Bradford-Hill
El modelo de Bradford-Hill (1965), propone los siguientes criterios de causalidad, en la
bsqueda de relaciones causales para enfermedades no infecciosas:
Fuerza de Asociacin. determinada por la estrecha relacin entre la causa y el efecto
adverso a la salud. La fuerza de asociacin depende de la frecuencia relativa de otras
causas. La asociacin causal es intensa cuando el factor de riesgo est asociado a un alto
riesgo relativo (RR). Los RR que pasan de un valor de 2 se considera que expresan una
fuerte asociacin.
Consistencia. la asociacin causa-efecto ha sido demostrada por diferentes estudios de
investigacin, en poblaciones diferentes y bajo circunstancias distintas. Sin embargo, la falta
de consistencia no excluye la asociacin causal, ya que distintos niveles de exposicin y
dems condiciones pueden disminuir el efecto del factor causal en determinados estudios.
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Especificidad. una causa origina un efecto en particular. Este criterio, no se puede utilizar
para rechazar una hiptesis causal, porque muchos sntomas y signos obedecen a una
causa, y una enfermedad a veces es el resultado de mltiples causas.
Temporalidad. Obviamente una causa debe preceder a su efecto; no obstante, a veces es
difcil definir con qu grado de certeza ocurre esto. En general, el comienzo de las
enfermedades ocupacionales comprende un largo perodo de latencia entre la exposicin y
la ocurrencia del efecto a la salud. Asimismo, otro aspecto que influye en la temporalidad es
la susceptibilidad de la persona expuesta, y la utilizacin y eficacia de las medidas de
prevencin y control de riesgos.
Gradiente biolgico (Relacin dosis-respuesta). La frecuencia de la enfermedad
aumenta con la dosis o el nivel de exposicin. La demostracin de la relacin dosisrespuesta tiene implicaciones importantes:
a) Es una buena evidencia de una verdadera relacin causal entre la exposicin a agente
particular y un efecto en la salud.
b) Puede permitir demostrar que un factor de riesgo en particular se relacione a un efecto
adverso a la salud, y determinar que en niveles de exposicin a ese agente causal por
debajo del valor que lo produce, es ms improbable o incluso imposible que ocurra el efecto
en la salud.
c) La relacin dosis efecto puede verse modificada o ausente por el efecto del umbral del
compuesto o un efecto de saturacin; o deberse completamente a una distorsin graduada o
a un sesgo; lo cual puede dificultar la interpretacin de este criterio.
Plausibilidad biolgica. El contexto biolgico existente debe explicar lgicamente la
etiologa por la cual una causa produce un efecto a la salud. Sin embargo, la plausibilidad
biolgica no puede extraerse de una hiptesis, ya que el estado actual del conocimiento
puede ser inadecuado para explicar nuestras observaciones o no existir.
Coherencia. Implica el entendimiento entre los hallazgos de la asociacin causal con los
de la historia natural de la enfermedad y otros aspecto relacionados con la ocurrencia de la
misma, como por ejemplo las tendencias seculares. Este criterio combina aspectos de
consistencia y plausibilidad biolgica.
Evidencia Experimental. es un criterio deseable de alta validez, pero rara vez se
encuentra disponible en poblaciones humanas.
Analoga. se fundamenta en relaciones de causa-efecto establecidas, con base a las
cuales si un factor de riesgo produce un efecto a la salud, otro con caractersticas similares
pudiera producir el mismo impacto a la salud.

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