Determinacion de Alturas Fisicas en Colombia

DETERMINACIN DE ALTURAS FSICAS EN COLOMBIA
TRADUCCIN
DOCUMENTO ORIGINAL:
UNTERSUCHUNG PHYSIKALISHER HHEN IN KOLUMBIEN

LAURA SNCHEZ
STUDIENARBEIT
INSTITUT FR PLANETARE GEODSIE
TECHNISCHE UNIVERSITT DRESDEN
DRESDEN, NOVEMBER 2002
CONTENIDO
Motivacin
1. Sistemas de alturas: Generalidades
2. Clculo de las alturas fsicas
2.1 Nmeros geopotenciales y alturas dinmicas
2.2 Alturas ortomtricas

a. Helmert
b. Niethammer
c. Mader
d. Mueller
e. Ramsayer
f. Ledersteger
g. Baranov
9
9
10
11
11
12
13
13
2.3 Alturas normales

a. Molodenski
b. Vignal
c. Bomford
d. Hirvonen
13
14
14
15
15
3. Ejercicio numrico
16
3.1 Informacin utilizada

a. Datos de nivelacin
b. Datos de gravedad
c. Circuitos de nivelacin
16
16
17
20
3.2 Comentarios sobre los clculos numricos
21
3.3 Resultados numricos

a. Nmeros geopotenciales y alturas dinmicas
b. Alturas ortomtricas
c. Alturas normales
22
22
25
26
3.4 Comparacin de las diferentes alturas fsicas evaluadas
27
4. Conclusiones y avtividades futuras
31
Referencias
33
Anexo: Representacin grfica de los perfiles de nivelacin y las correcciones

dinmicas, ortomtricas y normales correspondientes.
35
NDICE DE FIGURAS
1. Nivelacin geomtrica y alturas fsicas
2. Alturas ortomtricas y normales
3. Latitud geogrfica normal N
15
4. Redes de nivelacin en Colombia
17
5. SIGNAR: estaciones absolutas de gravedad y red gravimtrica de primer

orden
18
6. SIGNAR: red gravimtrica de tercer orden
19
7. Informacin gravimtrica terrestre disponible en Colombia
20
8. Circuitos de nivelacin seleccionados para el clculo de alturas fsicas en

Colombia
22
9. Histogramas de las correcciones dinmicas obtenidas a partir de diferentes

latitudes de referencia
24
10. Diferencias entre las correcciones dinmicas calculadas a partir de

latitudes de referencia diferentes
25
11. Histogramas de las correcciones ortomtricas obtenidas segn diferentes

mtodos para la estimacin del valor medio de gravedad
26
12. Histogramas de las correcciones normales obtenidas a partir de diferentes

aproximaciones numricas
28
NDICE DE TABLAS
1. Caractersticas principales de los diferentes tipos de alturas fsicas
2. Precisiones requeridas en los valores de gravedad para la determinacin de

nmeros geopotenciales
3. Caractersticas de los circuitos de nivelacin seleccionados para el clculo

de alturas fsicas en Colombia
21
4. Errores de cierre de los circuitos de nivelacin seleccionados
23
5. Indicadores estadsticos de las correcciones dinmicas
24
6. Ejemplos de las correcciones dinmicas obtenidas para puntos de altura

similar en latitudes diferentes
24
7. Indicadores estadsticos de las correcciones ortomtricas
25
8. Comparacin de las alturas normales segn Molodenski, Vignal y

Hirvonen
27
9. Indicadores estadsticos de las correcciones normales
27
10. Comparacin de los diferentes tipos de alturas fsicas
30
MOTIVACIN
Los sistemas de alturas en Amrica del Sur fueron introducidos, en general, durante los aos
cincuenta, con el objetivo de complementar las posiciones horizontales en la elaboracin de
planchas topogrficas a nivel nacional. Como datum vertical se defini, de manera individual,
el nivel medio del mar obtenido a partir de registros mareogrficos con perodos de
observacin que varan entre 10 y 20 aos. Bajo la concepcin clsica de que dicho nivel
coincida con el geoide, el procesamiento de los registros (clculo del valor promedio
correspondiente) elimin, con muy buena aproximacin, las variaciones temporales peridicas
de la superficie del mar (mareas y efectos metereolgicos, oceanogrficos y de densidad del
agua), pero el anlisis de las variaciones no peridicas, las seculares y las generadas por la
topografa local de la superficie del mar (SSTop: Sea Surface Topography) fue omitido, lo
que podra generar errores sistemticos de varos decmetros en las diferentes realizaciones
del nivel de referencia.
Consecuentemente, el control vertical ha sido extendido a lo largo de las vas de
comunicacin en lneas de nivelacin determinadas mediante tcnicas geodsicas de alta
precisin (spirit leveling). Dado que las alturas niveladas satisfacan las especificaciones de
precisin requeridas por las escalas cartogrficas utilizadas en los mapas nacionales, no se dio
mayor importancia al efecto del campo de gravedad terrestre en las diferencias de nivel
medidas y, con el tiempo, se omiti tradicionalmente la reduccin por gravedad. Esto
significa que en la mayora de los pases de Amrica del Sur las alturas oficiales son
cantidades meramente geomtricas, que en forma de redes de nivelacin han sido ajustadas,
asumiendo el efecto del campo de gravedad como un error ms de medicin.
Las inconsistencias generadas por estos dos factores (definicin del datum vertical y omisin
del efecto de gravedad en la nivelacin) se hacen an ms evidentes al derivar la componente
vertical a partir de la combinacin de las nuevas tcnicas geodsicas de posicionamiento
(como por ejemplo el GPS) con modelos geoidales gravimtricos de alta resolucin; de all, es
importante que en la regin se promueva el clculo y adopcin de un tipo de alturas fsicas
como parte de la definicin y realizacin de un sistema vertical de referencia moderno.
Dentro de este marco, en el presente ejercicio se adelanta una comparacin de diferentes
reducciones utilizadas en la obtencin de alturas dinmicas, ortomtricas y normales. La
evaluacin numrica se realiza sobre los cinco circuitos de nivelacin ms largos existentes en
Colombia, los cuales contienen cerca de 4 500 puntos sobre ms de 6 000 km de extensin y
alturas hasta de 4 000 m. El objetivo central de este ejercicio es identificar el procedimiento
ms gil posible para la conversin de las alturas existentes en cantidades fsicas, de modo
que se aprovechen al mximo las ventajas ofrecidas por las tecnologas modernas de
posicionamiento.
Determinacin de alturas fsicas en Colombia
1. SISTEMAS DE ALTURAS: GENERALIDADES

En la nivelacin geomtrica el sistema de medicin (instrumento y reglas graduadas o miras)
se orienta verticalmente segn la lnea de la plomada del campo de gravedad terrestre; por
tanto, el plano horizontal del instrumento de medicin coincide con la lnea tangente a la
superficie equipotencial que pasa por el punto de observacin. De acuerdo con esto, las
diferencias de nivel dn medidas corresponden con la seccin de la lnea de la plomada, que
coincide con el eje vertical de las miras, entre la superficie terrestre y la tangente a la
equipotencial realizada por el instrumento.
Ya que la separacin entre dos superficies equipotenciales vara con la gravedad en
porporcin inversa, stas no son paralelas y, en consecuencia, la determinacin de alturas
mediante la nivelacin clsica se ve altamente afectada por el campo de gravedad terrestre. En
la figura 1 puede observarse, por ejemplo, como la altura del punto B depende de la
trayectoria de nivelacin, si dicha trayectoria coincide con la seccin II conduce a una altura
mayor para el punto B, que la que se obtendra si se sigue la seccin I. De hecho, las
diferencias de nivel dn medidas en un circuito cerrado contienen, adems de los errores
aleatorios de obervacin, el llamado error de cierre terico (ecuacin 1), el cual impide que
las alturas niveladas sean utilizadas directamente y obliga su correccin por el efecto de la
gravedad o su transformacin en diferencias de potencial (p. ej. Torge 2001).
= dn
[1]
Figura 1. Nivelacin geomtrica y alturas fsicas

Considerando que la derivada direccional del potencial corresponde con la componente del
vector de fuerza en esa direccin, a lo largo de la lnea de la plomada se tiene:
dW
= g ; dW = g dn
dn
[2]
la cual, mediante la integracin entre A y B con respecto al elemento infinitamente pequeo

n, puede escribirse como:
B
dW = g n = g (H B H A ) = W A WB
[3]
As, la diferencia de nivel dn medida entre dos puntos (A, B) ubicados sobre la superficie
terrestre y sobre equipotenciales diferentes (WA, WB) (figura 1) puede representarse a travs
de:
dn BA = (H B H A ) =
W A WB
g
[4]
siendo el valor medio de la gravedad a lo largo de la lnea de nivelacin entre las

equipotenciales WA y WB (p. ej. Sakatov 1957).
Si el punto inicial de la medicin 0 esta sobre el geoide (W0), la diferencia de potencial se
conoce como nmero o cota geopotencial y se define mediante:
B
C B = W0 W B = g n g dn
[5]
donde g se asume como el promedio del valor de gravedad medido sobre los dos puntos
nivelados consecutivamente. La determinacin de CB es unvoca, pues ste no depende de la
trayectora de nivelacin y en un circuito cerrado satisface la condicin
dW = 0
(Torge
2001). La unidad de medida de los nmeros geopotenciales es el kiloGal por metro [kGal m],
que equivale a [10 m2 s-2].
La altura de B se obtiene, entonces, a partir de:
HB =
W0 WB C B
=
g
g
[6]
es el valor medio de la gravedad entre la superficie de referencia (W0) y el punto nivelado

(WB). Como la diferencia (W0 - WB) es constante, la altura de B depende del valor de
utilizado; as, en funcin de su estimacin, se habla de diferentes tipos de alturas fsicas, a
saber: dinmicas, ortomtricas y normales. stas se obtienen a partir de los nmeros
geopotenciales ajustados bajo la condicin dW = 0 , mediante la aplicacin de correcciones
mtricas a las diferencias de nivel medidas
dn 0 ,
de modo que se conviertan en
cantidades fsicas y sean ajustadas satisfaciendo la misma condicin de los nmeros

geopotenciales. La tabla 1 presenta esquemticamente las principales caractersticas de los
diferentes sistemas de alturas.
Figura 2. Alturas ortomtricas y normales (tomado de Kuhn 2000)

2. CLCULO DE LAS ALTURAS FSICAS
2.1 Nmeros geopotenciales y alturas dinmicas
La determinacin de los nmeros geopotenciales requiere, adems de las diferencias de nivel
medidas, los valores de gravedad correspondientes a los puntos nivelados. Dado que la
distribucin de las estaciones gravimtricas no es tan densa como la de aquellos,
normalmente, se aplican mtodos de interpolacin que permitan estimar dichos valores. En
este sentido, con el propsito de minimizar la influencia de la interpolacin en la precisin
final de las alturas fsicas, en el presente ejercicio se introduce como condicin, que el error
generado por los valores de gravedad en los nmeros geopotenciales sea 100 veces menor que
el causado por las diferencias de nivel medidas. De este modo, el mximo error contenido en
las alturas fsicas por cuenta de los valores de gravedad interpolados estara en el orden de
dcimas de milmetro.
6
Tabla 1. Caractersticas principales de los diferentes tipos de alturas fsicas

Alturas dinmicas
Definicin de
o :
Alturas ortomtricas
Valor de la gravedad normal sobre el
elipsoide para una latitud especfica

(Normalmente: = 45)
Descripcin
H DYN =
Correccin
DYN
AB
= n AB + k
B
DYN
k AB
=
45
o
45
o
n =
A
45
o
No tienen significado geomtrico
Distancia, sobre la lnea de la plomada real, entre el

geoide y el punto de observacin (figura 2)
Distancia, sobre la lnea de la plomada terica, entre

el teluroide y el elipsoide , entre el cuasigeoide y el
punto de observacin (figura 2)
dn
O
k AB
=
O
AB
= n AB + k
1
gm = O
H
HO
g dH
[9]
Magnitudes en el orden de [mm] a [dm]
[8]
45
o
m: Valor medio de la gravedad normal a lo largo de

la lnea de la plomada terica entre el teluroide y el
elipsoide, , en buena aproximacin, entre el
cuasigeoide y la superficie terrestre
C
H =
gm
DYN
AB
gm: Valor promedio de la gravedad real medida a lo largo

de la lnea de la plomada entre el geoide y el punto de
observacin.
[7]
Magnitudes hasta de 20 m
Particularidades
Nmeros geopotenciales escalados
Alturas normales
45
o
45
o
n +
O
AB
45
o
45
o
H AO
g
B
m
45
o
45
o
N
k AB
=
H =h N
O
dH
[12]
45
o
45
o
n +

o45
A
m
[13]
45
o
H AN

o45
B
m
45
o
H BN
Su superficie de referencia: cuasigeoide

[14]
h: altura elipsoidal, N: ondulacin geoidal
h: altura elipsoidal, : altura anmala

Puntos sobre la misma superficie equipotencial y a la
misma latitud (paralelo), tienen alturas normales
idnticas, de lo contrario, stas varan segn el
cambio de m con respecto a la latitud
Puntos sobre la misma superficie equipotencial

tienen el mismo valor de altura dinmica
Puntos sobre la misma superficie equipotencial difieren

en la misma proporcin en que varan los valores de gm
No se requiere de la formulacin de hiptesis para

su determinacin
Se requiere de la formulacin de hipotsis sobre la

distribucin de las masas terrestres internas (densidad)
y sobre el gradiente vertical de gravedad
HN
H N = h
[11]
Su superficie de referencia es el geoide
1
; m = N
H
Magnitudes en el orden de [mm] a [dm]
H BO
N
N
H AB
= n AB + k AB
[10]
A
m
(g
H )
gm puede determinarse slo de manera aproximativa
No se requiere de la formulacin de hiptesis para su

determinacin
m puede determinarse con exactitud
Segn la ley de propagacin de errores, el error de los nmeros gepotenciales mC, en funcin
de las diferencias de nivel n, los valores de gravedad g y sus errores respectivos, mn y mg,
est dado por:
mC2 = g 2 m2n + n 2 m g2
[15]
mn ha sido definido, en Colombia, para las lneas de nivelacin de primer orden en
4 mm s [km] (siendo s la seccin de nivelacin en kilmetros). Si, consecuentemente, se

satisface la condicin ( g 2 m2n ) > (n 2 m g2 *100) , las magnitudes mximas de mg son:
Tabla 2. Precisiones requeridas en los valores de gravedad
para la determinacin de nmeros geopotenciales
Altura en que la diferencia mg para s = 1 km
mg para s = 2 km
de nivel es medida
[m]
[10-5 m s-2]
[10-5 m s-2]
10
20
30
40
50
400
200
133
100
80
566
283
189
141
113
70
100
200
500
57
40
20
8
81
57
28
11
1000
2000
4000
4
2
1
8
4
2
En el presente trabajo la interpolacin de los valores de gravedad para los puntos de

nivelacin se adelanta mediante el mtodo de los mnimos cuadrados (denominado tambin
prediccin o colocacin (Drewes 1976)) utilizando las anomalas simples de Bouguer. La
informacin gravimtrica bsica corresponde con ms de 80 000 puntos de gravedad
distribuidos sobre el territorio colombiano, referidos a SIGNAR (Sistema Gravimtrico
Nacional de Referencia, Snchez 1996) y cuyos valores de anomala han sido determinados
sobre el elipsoide GRS80 (Geodetic Reference System 1980) (Moritz 1980). Los nmeros
geopotenciales se calculan segn la relacin [5] y, posteriormente, se convierten en alturas
dinmicas (ecuacin [7]) utlizando la gravedad normal para la latitud convencional ( = 45
N) y una ms conveniente ( = 0) para la ubicacin geogrfica de Colombia.
8
2.2 Alturas ortomtricas

Las alturas ortomtricas, y por tanto su precisin, dependen del gradiente vertical de gravedad
con el que el valor gm es estimado, el cual, a su vez, est en funcin de la hiptesis asociada a
la distribucin interna de masas (densidad). De acuerdo con la ecuacin [9] el error HO
causado en la altura ortomtrica por un error gm en el valor de gravedad es (Leismann et al.
1992):
H O =
C
HO
g
=
gm
m
g m2
gm
[16]
Si gm = 10-3 ms-2, una altura ortomtrica de 1000 m tendra una inconsistencia de 10 cm. A
su vez, el error generado en gm por el uso de una densidad de masas inapropiada en la
formulacin de la hiptesis correspondiente, est dado por:
1
gm = g
+ 2G H O
2 H
; g m = 2 GH O
[17]
siendo G la constante gravitacional y la densidad de masas. De acuerdo con [16] y [17], si

= 100 kg m-3 = 0,1 g cm-3 y HO = 1000 m, HO tendra un error de 4 mm.
De otra parte, el gradiente vertical de la gravedad real (g/H) se asume idntico al normal
(/H) calculado para la latitud = 45, cuyo valor equivale a -3,086 ms-2; no obstante, el
gradiente verdadero vara entre -2,0 ms-2 (en zonas planas) hasta -4,0 ms-2 (en reas
montaosas) (Bodemller 1957). La utilizacin indistinta de un valor constante genera
discrepancias considerables, especialmente, en regiones con cambios fuertes en el relieve.
La nica posibilidad de estimar gm con alta precisin es la medicin de la aceleracin de la
gravedad en cada punto de la lnea de la plomada entre el geoide y la superficie terrestre; pero
dado que esto no es viable, los geodestas se han ocupado de definir la mejor aproximacin
posible. Sinembargo; las diversas formulaciones conducen a sistemas diferentes de alturas
ortomtricas, cuya superficie de referencia (el geoide) tambin depende de las hiptesis
consideradas, es decir, por cada tipo altura de altura ortomtrica se requiere de una realizacin
diferente del geoide. En la presente seccin, se decriben las metodologas ms conocidas para
la obtencin de gm.
a. Helmert
Hiptesis
La gravedad vara linealmente con la altura; es decir, la densidad de las

masas internas es constante y el gradiente vertical de la gravedad real es
igual al de la terica. El efecto de la topografa se evala mediante una
placa de Bouguer, cuyo espesor equivale a la altura del punto Hp de
observacin, y es condensada en un capa infinitamente delgada sobre el
geoide. gm equivale al promedio de la gravedad medida en la superficie
terrestre gp y la correspondiente sobre el geoide g0; en la prctica dicho

promedio es igual a la gravedad en la altura media del punto gH/2.
Ecuaciones
G0 se obtiene mediante la reduccin de Poincar y Prey (Heiskanen and

Moritz 1967).
gm = gH 2 =
1
(g p + g 0 )
2
g m = g p + (3,086 0,83818 p )10 6

Unidades
H Op
[18]
gp, gm, gH/2, g0 [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HO [m]
b. Niethammer
Hiptesis
Niethammer mejora la aproximacin de Helmert, en el sentido que,

incluye en las reducciones el efecto de los excesos o dficits de masa no
considerados en la placa de Bouguer; sin embargo, las hiptesis sobre la
densidad y el gradiente vertical se mantienen (Niethammer 1932). Una
variacin de esta propuesta son las alturas modificadas de Niethammer,
las cuales tambin incorporan el efecto de las masas isostticas
(Krakiwsky and Mueller 1965).
Ecuaciones
La gravedad gQ en cualquier punto Q de la lnea de la plomada, tiene dos

componentes: GQ, la cual representa la influencia conjunta de la Tierra y
de la placa de Bouguer, y g que contiene el efecto gravitacional de los
excesos y dficits de masa omitidos en dicha placa mencionada. La
gravedad del punto ubicado sobre la superficie terrestre tambin sigue
este principio.
g mQ = Gm g m = GH 2 g m
g m = (G p + g p )+ (3,086 0,83818 p )10
H Op
2
gm
[19]
Los valores gp, gm se tabulan en funcin de la altura del punto y la

topografa circundante, para sectores concntricos al punto de clculo
hasta una distancia de 42 km y dividos en ngulos de = 45. El efecto
total es la suma de los valores individuales. (Niethammer 1932;
Ledersteger 1958).
Unidades
10
gp, gm, gp, gm [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HO [m]
c. Mader
Hiptesis
La gravedad vara linealmente con la altura. El valor medio gm se calcula

segn Helmert [18], pero la gravedad sobre el geoide g0 considera la
influencia de la topografa y se determina similarmente al valor gp de
Niethammer (Leismann et al. 1992).
Ecuaciones
g=
1
( g p + g 0 )
2
g m = g p + (3,086 0,83818 p )10 6
H Op
2
+ g
[20]
Los valores de gp yg0 se tabulan para compartimentos concntricos al

punto de clculo hasta una distancia de 30 km y divididos en ngulos de
= 22,5. La suma de los aportes individuales proporciona la reduccin
total para obtener gm.
Unidades
gp, gm, gp, g0, g [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HO [m]
d. Mueller
Hiptesis
La gravedad vara linealmente con la altura. El valor medio de gravedad

gm se calcula segn Helmert [18], pero la gravedad g0 sobre el geoide se
estima con apoyo en las anomalas de Bouguer gB (Krakiwsky and
Mueller 1965).
Ecuaciones
g0 se deriva a partir de la reduccin del valor de gravedad ge sobre el

elipsoide hasta el geoide. En este caso, se aplica el gradiente vertical con
signo negativo para una distancia equivalente a la ondulacin geoidal N y
se clcula el efecto de la placa de Bouguer tambin, con un espesor
equivalente a N. ge se divide en dos partes: ge1 que representa la gravedad
generada por las masas internas del elipsoide y ge2 que incluye el efecto
de las masas externas. ge1 se estima mediante (o + gB), donde o es la
gravedad normal del punto de observacin y gB su anomala simple de
Bouguer. ge2 equivale a la reduccin de Bouguer para una placa de
espesor (HpO + N). De esta forma, gm corresponde con:
H Op
1
6
g m = g p + g p + (3,086 0,83818 p )10
2
2
Unidades
[21]
gp, gm, gp [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HO [m]
11
e. Ramsayer
Comentario
Los mtodos propuestos por Ramsayer, Ledersteger y Baranov se basan

en la minimizacin de la correccion mtrica [ecuacin 10], de modo que
las desviaciones de las alturas ortomtricas con respecto a las niveladas
sean tan pequeas, que en aplicaciones de baja precisin, dichas
correcciones puedan ser omitidas. Ramsayer (1953, 1954) presenta tres
alternativas para la estimacin de gm.
Primer mtodo de Ramsayer

Hiptesis
El error de cierre terico [ecuacin 1] es dividido en una componente

constante, que contiene el promedio aritmtico de las alturas ortomtricas
O del circuito de nivelacin y una componente complementaria, que
representa las desviaciones de cada punto con respecto a O. El error de
cierre terico se resuelve segn Helmert con una buena aproximacin de
gm [ecuacin 18].
Ecuaciones
O
1
AP H
g m = (g p + g 0 ) g 0 g 0
2
H Op
g m = g p + (3,086 0,41909 p )10 6

H O
H Op
[(g
H Op
2
)]
O
g AP ) + 3,086 x10 6 H PO H AP
[22]
H O
0,41909x10 6 ( p H p AP H AP )
O
Hp
El ndice AP identifica el punto de inicio del circuito de nivelacin. O

corresponde con:
n
1
H O = H iO
n i =1
Unidades
gp, gm, gAP [ms-2]; p, AP [10-3kgm-3] ;

HpO, HAPO, O, Hp, HAP [m]
Segundo mtodo de Ramsayer

Hiptesis
12
En este caso se asume O= 0; as, las variaciones de la gravedad en el

circuito de nivelacin son tan pequeas que pueden ser omitidas. Dado
que, para el efecto, se asume una densidad constante y una topografa
plana, esta hipotsis es idntica a la de Helmert, slo que la

determinacin de la gravedad g0 sobre el geoide es diferente.
Ecuaciones
Unidades
gm = g p
+ (3,086 0,41909 )10

p
H Op
2
[23]
gp, gm, [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HpO [m]
Tercer mtodo de Ramsayer

Hiptesis
El gradiente vertical normal es constante y los campos de gravedad real y

terico son idnticos, lo que equivale a decir que, el valor promedio de
gravedad gm es igual a la gravedad terica del punto en su altura media
H/2.
Ecuaciones
g m = o
Unidades
gm, o [m s-2] ; p [10-3 kg m-3] ; HpO [m]
1
(3,086 0,41909 p )10 6 H Op
2
[24]
f. Ledersteger
Hiptesis
La Tierra se asume como una esfera con distribucin homognea de

masas; de eta forma, la gravedad es independiente de la latitud y slo est
en funcin de la altura (Ledersteger 1956).
Ecuaciones
Los valores de gravedad gi observados sobre la superificie terrestre son

reducidos al geoide utilizando el gradiente vertical normal y
posteriormente, son promediados. La substraccin de este valor medio a
cada gravedad observada gi proporciona la cantidad gm correspondiente.
H Op
1 n
1
6
6
O
g m = g i + 3,086 x 10 H i 3,086 x 10
n i =1
2
2
Unidades
[25]
gm, gi [m s-2] ; HiO, HpO [m]
g. Baranov
Hiptesis
Ecuaciones
Los campos de gravedad real y terico son idnticos y tienen el mismo

gradiente vertical. As, la gravedad g0 sobre el geoide puede reemplazarse
con la normal o y gm depende slo de la altura (Leismann et al. 1992).
gm =
1
g p + o
2
[26]
13
Unidades
gm, op [m s-2]
2.3 Alturas normales

Las alturas normales, al contrario de las ortomtricas, pueden ser determinadas unvocamente,
ya que no requieren de la formulacin de hiptesis en la estimacin del valor medio de
gravedad . Su precisin depende de las diferencias de nivel medidas, de los valores de
gravedad observada o interpolada, de la latitud del punto de medicin y de la precisin de la
frmula de gravedad terica; por tanto, su evaluacin numrica se centra en la mejor
aproximacin discreta de la integral contenida en la ecuacin [12]. Las versiones ms
conocidas de dicha aproximacin son:
a. Molodenski
Ecuaciones
1
1 2
N
H +
2 H o
2! H 2
m = o +
2
(H N ) + K
o
la cual, en funcin de los parmetros del elipsoide, puede escribirse

como:
( )
HN HN
m = o 1 1 + f + m 2 f sin 2
+
a
a2
[ms-2]
[27]
siendo:
o
gravedad normal sobre el elipsoide del punto de observacin
g/H gradiente de la gravedad normal
a
f
m
Comentario
semieje mayor
achatamiento geomtrico
relacin entre la fuerza de atraccin gravitacional y la centrfuga
en el ecuador
La ecuacin [27] debe evaluarse iterativamente, dada la dependencia de

la gravedad normal media m en funcin de la altura normal HN.
b. Vignal
Ecuaciones
Comentario
14
m o 3,086 x 10 6
HN
[ms-2]
2
[28]
Se omiten los trminos no lineales de la ecuacin [27] y se utiliza el

promedio global del gradiente normal de gravedad.
c. Bomford
Ecuaciones
Comentario
m o45 3,086 x 10 6
HN
[ms-2]
2
[29]
La gravedad normal sobre el elipsoide o del punto de observacin se

sustituye con la gravedad de la latitud = 45.
d. Hirvonen
Ecuaciones
De acuerdo con la ecuacin [12] y los parmetros del elipsoide GRS80

(Moritz 1980), se tiene:
HN =
+
2
(2,476110
C
+ 1,578 576 10 7 1,029 316 10 9 sin 2 N + 1,664 32 10 11 sin 4 N
o
C
+
o
14
2,0110 16 sin 2 N
[ ms 2 ]
[30]
siendo N la latitud normal (figura 3), la cual se obtiene mediante:
N 0,00017"sin(2 ) H N
Comentario
[31]
Introduccin de la latitud geogrfica normal N, con el propsito de

mejorar la precisin de HN.
Figura 3. Latitud geogrfica normal N
15
3. EJERCICIO NUMRICO
3.1 Informacin utilizada
a. Datos de nivelacin
La realizacin del datum vertical clsico en Colombia corresponde con el nivel medio del mar
registrado en Buenventura [3,8 N, 77,0 W], durante los perodos de enero de 1942 a
diciembre de 1951, de enero a diciembre de 1955 y de enero de 1957 a agosto de 1959 (IGAC
1960; Garca y Cuervo 1978). A partir de este maregrafo, el Instituto Geogrfico Agustn
Codazzi (IGAC) ha extendido el control vertical en el pas mediante lneas de nivelacin a lo
largo de las carreteras nacionales, siguiento los estndares tcnicos del Servicio Geodsico
Inter Americano (IAGS: Interamerican Geodetic Service). Para el efecto, se definieron tres
niveles de precisin: primer orden: 4mms [km], segundo orden: 8mms [km] y tercer
orden: 12mms [km]. En la actualidad, las lneas de nivelacin contienen ms de 20 000
puntos a lo largo de 26 000 km (figura 4).
Dado que la precisin de las alturas niveladas satisfiz las especificaciones de la cartografa,
el efecto del campo de gravedad terrestre fue omitido; lo que significa que las altura actuales
(oficiales) son cantidades puramente geomtricas, sin reducciones gravimtricas, que en
circuitos de nivelacin han sido ajustadas como redes verticales. Dichas alturas fueron
procesadas, inicialmente, lnea por lnea, posteriormente, en 1985, se adelant un ajuste en
bloque de las observaciones existentes hasta esa fecha. Las mediciones subsiguientes han sido
ajustadas lnea por lnea y adicionadas al banco de datos correspondiente. El ajuste de 1985
muestra que las correcciones por kilmetro estn entre 3 mm y 15 mm, cantidades
explicables, dado que la influencia del campo de gravedad, al ser omitida, se asumi como un
error de observacin. En este sentido, no es posible transformar directamente las alturas
actuales en cantidades fsicas; por el contrario, es necesario procesar las diferencias de nivel
medidas (originales) en combinacin con valores de gravedad.
La densificacin y extensin de las lneas de nivelacin no han seguido algn orden
especfico y los puntos de incio y cierre no corresponden con nodos definidos estrictamente,
sino con estaciones contenidas en circuitos ya nivelados; de all, un ajuste global exije el
examn cuidadoso y detallado de las carteras de campo. Igualmente, la secuencia de
observacin de las lneas de nivelacin no ha sido ni regular, ni sistemtica, lo que genera que
algunos circuitos de nivelacin contengan desniveles medidos con diferencias de tiempo hasta
de 40 aos. De hecho, algunos de los circuitos nivelados en ms de una oportunidad muestran
diferencias de varios centmetros en desniveles comunes, lo que podra entenderse como una
consecuencia de los errores de medicin o de movimientos verticales de la corteza;
infortunadamente, la clasificacin pertienente an no es posible.
16
Figura 4. Redes de nivelacin en Colombia

b. Datos de gravedad
La red gravimtrica de Colombia SIGNAR (Sistema Gravimtrico Nacional de Referencia)
est compuesta por tres estaciones absolutas y tres subredes, las cuales han sido clasificadas
segn su precisin (Snchez 2003). La red de primer orden contiene 40 estaciones, cuyas
precisiones estn entre 3 nms-2 y 178 nms-2. La red de segundo orden incluye cerca de 30
puntos con precisiones en torno a 0,50 ms-2 (figura 5). La red de tercer orden ha sido
establecida sobre las lneas de nivelacin, lo que hace que, aproximadamente, el 55% de los
puntos nivelados cuente con valor de gravedad observada, sus precisiones oscilan al rededor
17
de 1 ms-2 (figura 6). Las redes de primer y segundo orden han sido vinculadas a las redes
homlogas en los pases vecinos, incluyendo tres estaciones absolutas en Venezuela
(McConnell et al 1995; Snchez 1996). El datum gravimtrico corresponde con el realizado
por IAGBN International Absolute Gravity Basestation Network, Boedecker and Fritzer
1986).
Las redes de SIGNAR han sido complementadas con datos provenientes de proyectos
geofsicos, cuya informacin gravimtrica ha sido normalizada a IAGBN (Snchez 2003). En
total, se cuenta con ms de 90 000 valores terrestres de gravedad (figura 7), que sirven de
referencia para la interpolacin requerida en la determinacin de los nmeros gepotenciales.
Figura 5. SIGNAR: estaciones absolutas de gravedad y red gravimtrica de primer orden

18
Figura 6. SIGNAR: red gravimtrica de tercer orden (tomado de Snchez 2003)

En consecuencia, el presente documento se ocupa del clculo de nmeros geopotenciales y de
la estimacin de , dejando de lado la determinacin de las correcciones mtricas
mencionadas en la tabla 1. En la prctica, dichas correcciones equivalen a las diferencias entre
las alturas niveladas y las fsicas derivadas de las cotas geopotenciales.
19
Figura 7. Informacin gravimtrica terrestre disponible en Colombia

c. Circuitos de nivelacin
Para este ejercicio, se han seleccionado 46 lneas de nivelacin de primer orden, en cinco
circuitos cerrados, que cubren regiones tanto planas como montaosas (figura 8). La tabla 3
muestra las principales caractersticas de cada uno de ellos.
20
3.2 Comentarios sobre los clculos numricos

Uno de los objetivos pricipales de este ejercicio es identificar la foma ms conveniente para la
migracin, a alturas fsicas, de las alturas utilizadas actualmente en los pases de Amrica del
Sur. Si bien, la recomendacin oficial del Comit SIRGAS es la adopcin de alturas nomales
(componente fsica) y elipsoidales (componente geomtrica) dentro de un nuevo sistema
vertical de referencia unificado en la regin (Drewes et al. 2002), cada pas debe ponderar qu
tipo de alturas fsicas ms le conviene y hacer la adopcin correspondiente. De all, es
importante que la obtencin de las alturas seleccionadas se realice a travs de nmeros
gepotenciales, de modo que la concepcin de sistema unificiado se mantenga. El
procedimiento ideal sera calcular los nmeros geopotenciales en cada uno de los pases,
hacer un ajuste contiental de los mismos a partir de un valor W0 definido globalmente y, por
ltimo, convertir dichos nmeros en las alturas fsicas sealadas individualmente por cada
pas.
Las alturas ortomtricas se obtienen siguiendo los mtodos expuestos por Helmert, Ramsayer,
Baranov y Ledersteger. Para el efecto, se utiliza el valor convencional de densidad de masas
= 2670 kg m-3, puesto que los anlisis geolgicos existentes en Colombia no estn
distribuidos regularmente y slo alcanzan algunos metros de profundidad, haciendo que las
densidades obtenidas no sean representativas para todo el recorrido de la lnea de la plomada.
Las alturas de Niethammer, Mader y Mueller no son consideradas en este ejercicio, dada su
alta dependencia de la topografa circundante al punto de clculo. Las alturas normales son
obtenidas segn las aproximaciones presentadas por Molodenski, Vignal, Bomford y
Hirvonen. El campo de gravedad normal utilizado es el del elipsoide GRS80 (Moritz 1980).
Como punto de partida para el clculo de los nmeros geopotenciales se toma el ms cercano
al maregrafo de Buenaventura, su potencial se define como la multiplicacin de su valor de
gravedad con la diferencia de nivel al maregrafo mencionado:
C71W3 = 74,9998 m x 9,779 780 ms-2 = 73,348210 m2s-2
Tabla 3. Caractersticas de los circuitos de nivelacin
seleccionados para el clculo de alturas fsicas en Colombia
No.
Extensin
[km]
Puntos
Altura
mnima [m]
1 364
1 098
350
II
1 222
981
15
2 770
III
1 820
1 460
15
3 950
IV
1 640
1 266
170
3 500
1 143
959
2 500
Altura
mxima [m]
Recorrido
Puerta de Hierro, La Mata, Maicao,
Cartagena
La Mata, Barrancabermeja, Medelln,
Puerta de Hierro
Bogot, Medelln, Barrancabermeja, La
Mata, Ccuta
Medelln, Cali, Ibagu, Bogot
Buenaventura (maregrafol), Cali,
Medelln, Quibd
21
Figura 8. Circuitos de nivelacin seleccionados para el clculo de alturas fsicas en Colombia

3.3 Resultados numricos
a. Nmeros geopotenciales y alturas dinmicas
Dado que los nmeros geopotenciales no contienen el error de cierre terico [1] y, que su
determinacin no requiere de la formulacin de hiptesis, los errores de cierre en los circuitos
de medicin son causados exclusivamente por las imprecisiones contenidas en los valores de
gravedad (medidos o interpolados) y en las diferencias de nivel observadas. La tabla 4
muestra los errores de cierre, para cada uno de los circuitos seleccionados, segn las
diferencias de nivel medidas y las diferencias de potencial correspondientes.
En general, los errores de cierre determinados a partir de las diferencias de altura o de
potencial son similares, excepto para el circuito II, en el cual el error de cierre obtenido con
las diferencias de potencial se reduce a la mitad de su equivalente derivado de las diferencias
de altura, quizs, porque el perfil topogrfico que sigue es el ms suave, pues a pesar de que
contiene alturas hasta de 3000 m, las variaciones verticales mximas son menores que 300 m.
Los mximos errores de cierre se presentan en los circuitos ms largos (III y IV), los cuales a
su vez, contienen las variaciones de altura ms extremas (entre 15 m y 4000 m), estas dos
condiciones reflejan la acumulacin de los errores de observacin en distancias largas y la
22
acentuada influencia del campo de gravedad generada por el fuerte contraste de densidades en
las reas montaosas.
Las alturas dinmicas son calculadas, tanto con la latitud convencional = 45, como con =
0. En el primer caso, las correcciones varan entre -1 182,52 cm y -6,47 cm, identificndose
una fuerte correlacin entre stas y la topografa [ver Anexo]. La figura 9a muestra la
distribucin estadstica correspondiente, el [59%] de las correcciones est entre 0 cm y -200
cm, el [37%] entre -200 cm y -800 cm y el [4%] alcanza las correcciones mayores.
Tabla 4. Errores de cierre de los circuitos de nivelacin seleccionados
Circuito
II
Nodos
A66CW8
4TE4
A88CE4
A66CW8
S [km]
dn [m]
C [10 m2 s-2]
282,12
8,70
1072,93
-130,9916
+81,8745
+49,4089
-128,1267
+80,0823
+48,3349
1363,75
+0,2918
+0,2905
282,12
467,47
472,01
-130,9916
+1333,9722
-1202,8411
-128,1267
+1304,4818
-1176,3472
1221,60
+0,1395
0,0079
848,95
472,17
33,00
467,47
+2498,3880
-1070,4443
-92,6842
-1333,9722
+2442,8542
-1046,3823
-90,6226
-1304,4818
1821,59
+1,2873
+1,3675
411,80
729,16
472,17
24,80
-774,6505
+1548,5479
-1070,4443
+296,3064
-757,4201
+1513,8422
-1046,3831
+289,7015
1637,93
-0,2405
-0,2595
578,85
152,29
411,80
-1701,7284
+927,4507
+774,6505
-1664,1066
+906,9982
+757,4201
1142,94
+0,3728
+0,3117
A66CW8
4TE4
A23CW6
A66CW8
III
4TE4
14NE
A186CW5
A23CW6
4TE4
IV
A170CW5
1W1
14NE
A186CW5
A170CW5
A170CW5
71W3
1W1
A170CW5
La determinacin de las alturas dinmicas con la latitud de referencia = 0 muestra una

disminucin sustancial de la dependencia con respecto a la topografa [ver Anexo], los valores
extremos de correccin oscilan entre -166,70 y +17,20, estando la mayora [64%] entre -20
cm y 0 cm (figura 9b). La tabla 5 muestra el resumen de las correcciones dinmicas obtenidas
en general, mientras que la tabla 6 presenta algunos ejemplos en funcin de la latitud y la
altura de los puntos evaluados.
La relacin entre H0DYN y H45DYN est dada mediante:
H
DYN
0 45
=H
DYN
= 0
DYN
= 45
o45 o0
= 0 45 C 2,679 10 4 ms 2 C
o o
23
La diferencia entre ellas, HDYN0-45, alcanza variaciones hasta de 900 cm, las cuales
obedecen a la influencia de la latitud de referencia en el cculo de la correccin dinmica. La
distribucin estadstica de dichas diferencias se ilustra en la figura 10.
Tabla 5. Indicadores estadsticos de las correcciones dinmicas
Correccin
Indicador
Circuito I
Circuito II
Circuito III
Circuito IV
Circuito V
Total
Dinmica
para =0
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-9,70
-16,44
-15,03
-2,14
-83,81
-16,77
9,78
-166,70
-28,56
17,62
-148,73
-20,75
4,54
-59,42
-10,65
17,62
-166,70
-19,99
Dinmica
para =45
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-16,18
-101,21
-35,86
-12,78
-814,56
-144,11
-9,51
-1182,00
-362,12
-35,94
-1050,82
-367,90
-6,47
-704,15
-195,25
-6,47
-1182,00
-232,52
= 45
[%]
70
60
60
50
50
40
40
30
30
20
20
10
10
-1200
-1000
-800
-600
-400
-200
= 0
[%]
70
[cm]
-140
-120
-100
-80
-60
-40
-20
20
[cm]
Figura 9b. Correccin dinmica para = 0
Figura 9a. Correccin dinmica para = 45
Figura 9. Histogramas de las correcciones dinmicas

obtenidas a partir de diferentes latitudes de referencia
Tabla 6. Ejemplos de las correcciones dinmicas obtenidas para
puntos de altura similar en latitudes diferentes
DYN
K DYN
=45 [cm
Latitud []
Altura [m] K
[cm]
=0
24
11,50 N
4,16 N
4,30
4,55
-17,49
-5,43
-16,42
-6,77
10,87 N
3,78 N
305,05
298,43
-11,17
-1,54
-91,64
-80,27
6,54 N
3,53 N
1009,08
1001,45
-10,67
-8,45
-276,86
-272,65
6,89 N
2,32 N
2428,38
2434,66
-66,19
-74,00
-706,70
-176,16
7,01 N
2,40 N
3474,57
3420,57
-136,51
-148,73
-1052,94
-1050,82
Correccin = 0 - Correccin = 45
[%]
60
50
40
30
20
10
100
200
300
400
500
600
700
800
900
[cm]
Figura 10. Diferencias entre las correcciones dinmicas

calculadas a partir de latitudes de referencia diferentes
b. Alturas ortomtricas
Las correcciones ortomtricas son, en general, menores que las dinmicas (tabla 7). De los
mtodos evaluados (Helmert, Ramsayer, Baranov y Ledersteger), Helmert presenta las
mayores variaciones y la correlacin ms fuerte con la topografa [ver Anexos del 1 al 5] . Las
dos primeras aproximaciones de Ramsayer varan dentro del mismo intervalo (de -20 cm a
+40 cm), pero la distribucin estadstica de las correcciones es diferente (figura 11): en la
primera aproximacin, el valor absoluto de las correcciones es ~10 cm menor que el de las
obtenidas a travs de la segunda aproximacin. Adicionalmente, en las zonas montaosas
medias y altas, las correcciones del segundo mtodo estn por encima de las del primero;
mientras que en las reas planas su comportamiento es contrario. La tercera aproximacin de
Ramsayer conduce a los valores de correccin ms negativos; de hecho, es el nico mtodo
que genera correcciones menores que -20 cm.
Tabla 7. Indicadores estadsticos de las correcciones ortomtricas
Correccin
Indicador
Circuito I
Circuito II
Circuito III
Circuito IV
Circuito V
Total
Helmert
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-15,51
-16,98
-16,19
39,03
-16,35
-4,46
93,34
-2,67
21,38
101,07
5,50
26,71
38,46
-6,13
4,69
101,07
-16,98
7,74
Ramsayer I
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-15,60
-16,53
-16,14
-2,11
-18,07
-11,56
34,25
8,23
20,35
12,00
-1,52
4,10
11,18
-6,91
1,04
34,25
-18,07
0,12
Ramsayer II
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-15,81
-17,10
-16,26
5,03
-16,48
-9,00
35,00
-4,87
5,91
36,50
-4,87
13,38
11,67
-6,78
-0,65
36,50
-17,10
-0,84
Ramsayer III
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-15,43
-16,84
-16,22
-2,71
-27,25
-12,50
9,24
-47,73
-9,17
17,58
-34,25
-1,85
4,92
-13,34
-4,22
17,58
-47,73
-9,23
Baranov
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-15,82
-16,77
-16,24
-2,04
-20,17
-10,75
11,40
-19,63
-1,63
19,93
-10,63
5,77
7,87
-6,62
-2,43
19,93
-20,17
-5,03
Ledersteger
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-13,75
-16,73
-16,21
9,64
-16,49
-9,07
22,90
-7,60
-0,44
22,26
0,08
7,04
19,20
-6,44
-0,42
22,90
-16,73
-4,11
25
La correcciones ms pequeas se obtienen con el modelo de Baranov, stas presentan las

menores amplitudes (entre -20 cm y +20 cm) y ms del [70%] estn entre 0 cm y +20 cm; no
obstante, debe tenerse presente que esta formulacin no incluye reducciones de la gravedad y
gm se calcula indepedientemente de la altura del punto estudiado. En el sistema de Ledersteger
tambin se aprecia la dependencia de la correccin ortomtrica con respecto a la topografa
[ver Anexo], pero dada la introduccin de una altura media y un valor de gravedad de
referencia, su comportamiento es mucho ms suave que el de las dems aproximaciones [ver
Anexo].
Helmert
[%]
35
30
30
25
25
20
20
15
15
10
10
0
-30
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
80
[cm]
Ramsayer (Formulacin II)
[%]
35
Ramsayer (Formulacin I)
[%]
35
0
-30
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
80
[cm]
Ramsayer (Formulacin III)
[%]
45
40
30
35
25
30
20
25
15
20
15
10
10
5
0
-30
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
-30
80 [cm]
Baranov
[%]
40
35
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
80 [cm]
Ledersteger
[%]
35
30
30
25
25
20
20
15
15
10
10
0
-30
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
80
[cm]
0
-30
-20
-10
10
20
30
40
50
60
70
80
[cm]
Figura 11. Histogramas de las correcciones ortomtricas obtenidas

segn diferentes mtodos para la estimacin del valor medio de gravedad
c. Alturas normales
Las correcciones para la obtencin del alturas normales segn Molodenski, Vignal y Hirvonen
estn en el mismo orden, las diferencias entre ellas son tan pequeas que pueden ser omitidas
(tabla 8).
26
Tabla 8. Comparacin de las alturas normales segn Molodenski, Vignal y Hirvonen

Idicador
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
Molodenski - Vignal
Molodenski - Hirvonen
Vignal - Hirvonen
+0,0283
+0,0000
+0,0064
+0,0076
-0,0044
+0,0001
+0,0002
-0,0276
-0,0063
La correccin segn Molodenski (v. g. Vignal y Hirvonen) vara entre -16,75 cm y +37,45
cm, con un promedio de +0,65 cm (tabla 9). La mayora de los valores de correccin [95%]
oscila entre -20 cm y +20 cm (figura 12), presentndose los ms altos en las reas montaosas
ms prominentes (ver Anexo).
Tabla 9. Indicadores estadsticos de las correcciones normales
Correccin
Indicador
Circuito I
Circuito II
Circuito III
Circuito IV
Circuito V
Total
Molodenski Mximo [cm]

Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-14,74
-16,75
-16,15
16,80
-16,16
-7,96
37,45
-4,73
6,31
32,74
1,36
11,49
24,36
-6,19
1,12
37,45
-16,75
-0,65
Vignal
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-14,74
-16,75
-16,15
16,78
-16,16
-7,96
37,42
-4,74
6,30
32,71
1,35
11,48
24,34
-6,19
1,12
37,42
-16,75
-0,65
Bomford
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-16,18
-99,32
-35,67
-12,76
-694,08
-131,65
-9,48
-949,36
-319,68
-35,47
-867,18
-331,34
-6,47
-610,38
-180,62
-6,47
-949,36
-208,99
Hirvonen
Mximo [cm]
Mnimo [cm]
Promedio [cm]
-14,74
-16,75
-16,15
16,80
-16,16
-7,96
37,45
-4,73
6,31
32,74
1,36
11,49
24,36
-6,19
1,12
37,45
-16,75
-0,65
Las correcciones calculadas segn la aproximacin de Bomford son mucho mayores que las
anteriores, stas alcanzan valores entre -949,36 cm y -6,47 cm, su comportamiento es similar
al de las correcciones dinmicas, dado que tambin dependen del valor de gravedad terica en
una latitud constante.
3.4 Comparacin de las diferentes alturas fsicas evaluadas
En el presente ejercicio se obtienen alturas fsicas (dinmicas, ortomtricas y normales) a
partir de nmeros geopotenciales; es decir que se elimina el error de cierre terico y stas
pueden ser determinadas independientemente del trayecto de nivelacin. Su precisin est
slo en funcin de las diferencias de altura medidas y de los valores de gravedad utilizados.
Sin embargo, cada tipo de alturas presenta caractersticas singulares que los hacen
convenientes o inconvenientes para determinados campos de aplicacin. De acuerdo con esto,
en esta seccin, se describen los aspectos ms importantes de las alturas fsicas analizadas, de
modo que pueda identificarse cul de ellas es la ms adecuada en cada pas de Amrica del
Sur.
27
[%]
Molodenski
[%]
35
35
30
30
25
25
20
20
15
15
10
10
Vignal
-20
-10
10
20
30
[%]
40 [cm]
Hirvonen
-20
-10
10
20
30
40 [cm]
Bomford
[%]
35
60
30
50
25
40
20
30
15
10
20
10
0
-20
-10
10
20
30
40 [cm]
0
-900
-800
-700 -600
-500
-400 -300
-200
-100
[cm]
Figura 12. Histogramas de las correcciones normales obtenidas

a partir de diferentes aproximaciones numricas
Las alturas dinmicas tienen dos desventajas principales: en primera instancia, stas no tienen
significado geomtrico y por tanto no pueden representarse como una distancia entre dos
puntos (el punto de clculo y el correspondiente sobre la superficie de referencia). Como
consecuencia, stas no tienen una relacin matemtica directa con las alturas elipsoidales, las
cuales, son el vnculo geomtrico con el sistema de referencia geocntrico convencional. La
segunda desventaja radica en la magnitud de sus correcciones, las cuales son especialmente
altas en regiones extensas en direccin norte-sur, como Suramrica. A pesar de que podra
definirse una latitud de referencia media ms adecuada que las utilizadas en este documento,
las correcciones para las zonas extremas (al norte Venezuela y Colombia, y al sur Chile y
Argentina) seran tan altas, que su aplicacin sera indispensable en cualquier tipo de
nivelacin, incluso en las de bajo orden.
Las alturas ortomtricas, al contrario de las dinmicas, son geomtricamente interpretables y
se relacionan con las alturas elipsoidales a travs del geoide; no obstante, dado el
conocimiento inexacto de la gravedad a lo largo de la lnea de la plomada, su determinacin
puede ser slo aproximativa. Las diferentes formulaciones utilizadas para la estimacin del
valor medio de gravedad gm conducen a diferentes geoides, los cuales se conocen como
cogeoides. stos son muy cercanos al geoide, pero no corresponden a una superficie
equipotencial. En este sentido, es necesario que el geoide utilizado como superficie de
referencia para las alturas ortomtricas sea calculado siguiendo hiptesis idnticas a las
introducidas en la determinacin de aqullas o de sus correcciones. An cuando las alturas
28
ortomtricas pudesen estimarse con mayor precisin, el conocimiento sobre los datos
requeridos en la formulacin de las hiptesis correspondientes (distribucin de masas,
densidades, compesacin isosttica, etc.) cambia permanentemente, lo que exijira que con
cada nuevo aporte, se calculara, una vez ms, tanto el geoide, como las alturas ortomtricas,
hacindo que su vlidez en el tiempo sea tan corta que no puedan asumirse como sistema de
referencia.
De los diferentes mtodos evaluados en el presente ejercicio, el que ms se ajusta a la
definicin terica estricta de las alturas ortomtricas es el denominado alturas modificadas de
Niethammer, el cual, a su vez, es el que ms suposiciones requiere sobre la distribucin
interna de masas, pues incluye la compensacin isosttica. Los mtodos de Mader, Mueller y
Niethammer (simple) se diferencian entre s, slo en el clculo de la correccin por terreno, el
cual se facilita con la ayuda de un modelo digital de relieve. Sinembargo, su precisin sigue
dependiendo del conocimiento exacto de la densidad de masas y de la bondad con que el
modelo digital de relieve representa la fuerte topografa en reas montaosas como Los
Andes.
El modelo de Ramsayer es el ms fcil de evaluar numricamente; no obstante, la
consideracin de una altura de referencia y un valor de gravedad patrn hacen que su
aplicabilidad sea efectiva en redes pequeas y no en reas extensas como Amrica del Sur.
Las aproximaciones de Baranov y Ledersteger no siguen estrictamente la definicin terica de
las alturas ortomtricas, stos se concentran en proveer valores pequeos de correccin.
Considerando que el significado de las alturas ortomtricas est estrechamente relacionado
con el geoide, se prefiere que dichas alturas sean determinadas con la menor cantidad posible
de hiptesis, de modo que la realizacin de su superficie de referencia pueda acercarse ms al
geoide. Bajo este criterio, la formulacin de Helmert es la ms adecuada, amn que genere las
correcciones de mayor magnitud.
Las alturas normales son estimables sin la introduccin de hiptesis sobre la distribucin
inetrna de masas y, adems, tienen una relacin directa con las alturas elipsoidales.
Sinembargo, su superficie de referencia (el cuasigeoide) no es una equipotencial y por tanto,
no tiene algn significado fsico. Este inconveniente se presenta slo en reas continentales,
pues en el ocano y las zonas costeras (donde los sistemas clsicos de alturas se han definido)
el geoide y el cuasigeoide son iguales. Desde este punto de vista, las alturas ortomtricas no
tienen ventaja sobre las normales, dado que la aproximacin al geoide (el cogeoide) tampoco
es una superficie equipotencial.
De los mtodos analizados, se prefiere el formulado por Molodenski, ya que las correcciones
de Bomford se comportan como las dinmicas y las aproximaciones de Vignal y Hirvonen
son slo variaciones de aqul, que buscan agilizar la evaluacin numrica correspondiente.
29
La tabla 10 muestra una comparacin de los diferentes tipos de alturas fsicas en relacin con
las principales caractersticas de un sistema vertical de referencia (comparar con Leismann et
al. 1992).
Tabla 10. Comparacin de los diferentes tipos de alturas fsicas
Caractersticas
Unicidad
Las alturas de los puntos deben ser unvocas, es decir,
independientes del trayecto de nivelacin.
Dinmica
Tipo de altura
Ortomtrica
Normal
Superficie vertical de referencia

sta debe ser independiente del clculo de las alturas y
tener significado fsico.
Interpretacin geomtrica
Las alturas deben ser interpretables geomtricamente, es
decir, que deben representar la distancia vertical entre
dos puntos (el del clculo y el correspondiente sobre la
superficie de referencia).
Unidades de medida de distancia

Para las aplicaciones prcticas, las alturas deben
expresarse en unidades de medida de longitudes (o
distancias).
Idntica altura para puntos sobre la misma superficie

equipotencial
Dos puntos deben tener el mismo valor de altura, s
entre ellos el agua no fluye.
Formulacin de hiptesis
Las alturas deben calcularse sin la introduccin de
suposiciones sobre la estructura interna de la Tierra
Relacin con las alturas elipsoidales

Las alturas fsicas deben ser compatibles con el sistema
de referencia geocntrico convencional.
Correcciones de magnitudes pequeas

Para aplicaciones prcticas, las correcciones deben ser
lo ms pequeas posible, de modo que puedan ser
omitidas eventualmente.
30
4. CONCLUSIONES Y AVTIVIDADES FUTURAS

Las correcciones aplicables a la nivelacin geomtrica alcanzan valores de varios decmetros,
haciendo que su omisin imposibilite la combinacin de los sistemas de alturas existentes en
Amrica del Sur con las tcnicas modernas de posicionamiento satelital. En este sentido, el
proyecto SIRGAS se preocupa por la definicn, realizacin y adopcin de un sistema vertical
de referencia moderno, el cual, requiere del desarrollo de actividades especficas, tanto a nivel
individual en cada pas, como a nivel regional. Dichas actividades pueden resumirse en:
a. Redes de nivelacin
Las diferencias de altura medidas en cada pas deden estar disponibles en formato digital,
stas no deben contener algn ajuste previo, de ser as, el efecto del campo de gravedad
estara asumindose como error de observacin y las diferencias de nivel no representaran la
realidad. Junto con el desnivel observado entre puntos consecutivos, se requiere la distancia
entre ellos, el ao de medicin y las correcciones sistemticas aplicadas (p. ej. correcciones
por refraccin).
El ajuste a priori de los circuitos considerados en el presente ejercicio muestra errores de
cierre que superan la condicin 4mms, justo en aquellos segmentos de la nivelacin donde
se incluyen mediciones de varias pocas (hasta 30 aos de diferencia); desde este punto de
vista, podra decirse que los movimientos verticales probables de la corteza terrestre se estn
asumiendo como errores de medicin. En este sentido, las lneas niveladas en varias
oportunidades son de especial importancia, pues a partir del anlisis de sus mediciones
repetitivas es posible distinguir de los errores de observacin las variaciones de altura
generadas por movimientos verticales. Este anlisis debe ser complementado con
posicionamiento satelital en puntos de nivelacin, ya que las variaciones temporales son ms
fciles de identificar en las alturas elipsoidales. Bajo este marco, es necesario que todas las
diferencias de nivel medidas en los pases de Amrica del Sur sean reducidas a una sola poca
de referencia.
b. Nmeros geopotenciales
El clculo de nmeros geopotenciales requiere de la interpolacin de valores de gravedad
superficiales, cuya precisin depende de la calidad y densificacin de los puntos de gravedad
disponibles. Amn que todos los pases de la regin cuentan con estaciones absolutas y redes
gravimtricas de primer orden como densificaciones de RELANG, an existen valores de
gravedad asociados al sistema Potsdam, las cuales deben ser actualizados antes de proceder
con la interpolacin. En este sentido, es importante que cada pas adelante un inventario de la
informacin gravimtrica existente, incluyendo la proveniente de proyectos geofsicos, y que
analice, tanto su sistema de referencia, como su calidad. Los datos de gravedad depurados,
adems de servir para el clculo de los nmeros geopotenciales, son de especial importancia
para la determinacin de un geoide (o cuasigeoide) gravimtrico de alta resolucin.
31
Los nmeros geopotenciales calculados en este ejercicio se refieren al nivel W0 realizado por
el marografo colombiano de Buenaventura, similarmente, los nmeros geopotenciales que se
calculen en cada pas de la regin se referirn al nivel realizado por el maregrafo local. Dado
que la diferencia entre estos niveles (Wi0) no es conocida, se necesita de la vinculacin,
mediante nivelacin geomtrica, de las redes de primer orden entre pases vecinos. Las
diferencias de potencial obtenidas haran posible un ajuste continental de los nmeros
geopotenciales correspondientes a la redes de nivelacin fundamentales.
A pesar de que con el procedimiento anterior se unifica el nivel de referencia W0 para los
pases de la regin, ste continuara siendo local para Amrica del Sur; de all, es necesario
que cada maregrafo de referencia se vincule a un sistema global, esto se traduce en la
determinacin de la SSTop en cada uno de ellos, durante la poca de definicin del nivel
medio del mar correspondiente.
c. Alturas fsicas
Los nmeros geopotenciales, ajustados en una sola red continental y referidos a un nivel W0
global, deben ser representados en unidades mtricas de longitud, es decir que deben
transformarse en alturas fsicas. La principal desventaja de las alturas ortomtricas es su
dependencia de las hiptesis asociadas al gradiente vertical de la gravedad y a la distribucn
interna de masas terrestres. stas no son calculables directamente a partir de los datos
medidos sobre la superficie terrestre y siempre representan alturas irreales. Como ventaja
sobre las alturas normales, las ortomtricas se refieren a una superficie vertical con
significado fsico (el geoide), el cual, no obstante, tambin requiere de la formulacin de
hiptesis similares, haciendo que su realizacin difiera segn el mtodo de reduccin
utilizado. De otra parte, a pesar de que el cuasigeoide en las reas continentales no
corresponde con una equipotencial, bajo la definicin clsica de altura como la distancia al
nivel medio del mar, las alturas normales presentan un comportamiento equiparable al de las
ortomtricas. Adicionalmente, stas pueden estimarse unvocamente a partir de observaciones
gravimtricas sobre la superficie de la Tierra y el campo normal de gravedad, el cual no
requiere de suposiciones.
Por lo anterior y, teniendo presente los resultados numricos obtenidos, podra decirse que las
alturas normales de Molodenski ofrecen las mejores condiciones para constituir la
componente fsica del nuevo sistema vertical de referencia para America del Sur.
d. Superficie de referencia
La superficie de referencia de las alturas normales es el cuasigeoide, el cual tambin deber
tener un carcter continental. Los clculos de (cuasi-)geoides individuales pas por pas no
satisfacen la condicin de unicidad impuesta por un sistema vertical moderno, ste debe ser
calculado de manera unificada a nivel regional. Su nivel global se obtiene mediante la
componente proveniente de un modelo global de gravedad, compatible con el valor de
32
referencia W0 derivado, preferiblemente, de datos satelitales; sus longitudes de onda largas

son detalladas con las altas frecuencias de las anomalas locales de gravedad.
REFERENCIAS
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Torge, W. (2001). Geodesy. 3rd edition, De Gruyter, Berlin, New York
34
ANEXO: REPRESENTACIN GRFICA DE LOS PERFILES DE NIVELACIN

DINMICAS, ORTOMTRICAS Y NORMALES CORRESPONDIENTES.
Y LAS CORRECCIONES
35

Determinacion de Alturas Fisicas en Colombia

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DETERMINACIN DE ALTURAS FSICAS EN COLOMBIA

UNTERSUCHUNG PHYSIKALISHER HHEN IN KOLUMBIEN

1. Sistemas de alturas: Generalidades

2. Clculo de las alturas fsicas

2.1 Nmeros geopotenciales y alturas dinmicas

2.2 Alturas ortomtricas

2.3 Alturas normales

3.1 Informacin utilizada

3.2 Comentarios sobre los clculos numricos

3.3 Resultados numricos

3.4 Comparacin de las diferentes alturas fsicas evaluadas

4. Conclusiones y avtividades futuras

Anexo: Representacin grfica de los perfiles de nivelacin y las correcciones

2. Alturas ortomtricas y normales

3. Latitud geogrfica normal N

4. Redes de nivelacin en Colombia

5. SIGNAR: estaciones absolutas de gravedad y red gravimtrica de primer

6. SIGNAR: red gravimtrica de tercer orden

7. Informacin gravimtrica terrestre disponible en Colombia

8. Circuitos de nivelacin seleccionados para el clculo de alturas fsicas en

9. Histogramas de las correcciones dinmicas obtenidas a partir de diferentes

10. Diferencias entre las correcciones dinmicas calculadas a partir de

11. Histogramas de las correcciones ortomtricas obtenidas segn diferentes

12. Histogramas de las correcciones normales obtenidas a partir de diferentes

2. Precisiones requeridas en los valores de gravedad para la determinacin de

3. Caractersticas de los circuitos de nivelacin seleccionados para el clculo

4. Errores de cierre de los circuitos de nivelacin seleccionados

5. Indicadores estadsticos de las correcciones dinmicas

6. Ejemplos de las correcciones dinmicas obtenidas para puntos de altura

7. Indicadores estadsticos de las correcciones ortomtricas

8. Comparacin de las alturas normales segn Molodenski, Vignal y

9. Indicadores estadsticos de las correcciones normales

10. Comparacin de los diferentes tipos de alturas fsicas

1. SISTEMAS DE ALTURAS: GENERALIDADES

Figura 1. Nivelacin geomtrica y alturas fsicas

la cual, mediante la integracin entre A y B con respecto al elemento infinitamente pequeo

siendo el valor medio de la gravedad a lo largo de la lnea de nivelacin entre las

es el valor medio de la gravedad entre la superficie de referencia (W0) y el punto nivelado

de modo que se conviertan en

cantidades fsicas y sean ajustadas satisfaciendo la misma condicin de los nmeros

Figura 2. Alturas ortomtricas y normales (tomado de Kuhn 2000)

Determinacin de alturas fsicas en Colombia

Tabla 1. Caractersticas principales de los diferentes tipos de alturas fsicas

Valor de la gravedad normal sobre el

elipsoide para una latitud especfica

No tienen significado geomtrico

Distancia, sobre la lnea de la plomada real, entre el

Distancia, sobre la lnea de la plomada terica, entre

Magnitudes en el orden de [mm] a [dm]

m: Valor medio de la gravedad normal a lo largo de

gm: Valor promedio de la gravedad real medida a lo largo

Nmeros geopotenciales escalados

Su superficie de referencia: cuasigeoide

h: altura elipsoidal, N: ondulacin geoidal

h: altura elipsoidal, : altura anmala

Puntos sobre la misma superficie equipotencial

Puntos sobre la misma superficie equipotencial difieren

No se requiere de la formulacin de hiptesis para

Se requiere de la formulacin de hipotsis sobre la

Determinacin de alturas fsicas en Colombia

Su superficie de referencia es el geoide

Magnitudes en el orden de [mm] a [dm]

gm puede determinarse slo de manera aproximativa

No se requiere de la formulacin de hiptesis para su