Ser proveedor no es suficiente: reconstruccin de la identidad en los varones1

Alejandra Salguero Velsquez2

Resumen
El hecho de ser proveedor, como referente de generaciones anteriores, ya no es
suficiente. El papel histrico de ser hombre trabajador-proveedor bajo el cual se
construa la identidad de los varones parece estar modificndose a partir de los cambios
socioculturales y sobre todo de los nuevos requerimientos que se establecen en los
procesos de interaccin social entre hombres y mujeres. La participacin en la familia
forma parte de las responsabilidades actuales del ser hombre. Esta realidad ha llevado a
algunos hombres a reconstruir sus identidades; ahora es necesario involucrarse en
diversas actividades, como trabajar para obtener recursos econmicos, pero tambin
atender las necesidades de las hijas, de los hijos y de la pareja. Este es un cambio
cultural, ya que hoy ser hombre/pareja/padre requiere de tiempo, responsabilidad y
compromiso. Cmo le hacen los hombres para cubrir los diversos requerimientos que
hoy se plantean? Primeramente habra que sealar que mantener la identidad como
proveedores no es algo que se elabore de manera individual, incorpora un proceso
complejo de negociaciones en el mbito familiar, con la pareja, los hijos y las hijas,
incluso con ellos mismos, lo cual les lleva a organizar sus tiempos y formas de
participacin tanto en el trabajo como en la familia, reestructurando su identidad como
hombres da con da.
Palabras clave: Ser hombre, identidad, trabajo, proveedor, familia.

Introduccin
En las generaciones pasadas una forma de ser hombre era ser proveedor, cubrir las
necesidades econmicas, trabajar para traer el gasto, la ralla, la semana, la quincena, o
lo que les pagaran durante el da dependiendo de su jornada laboral y del tipo de
trabajo. Obtener dinero y llevarlo a casa los colocaba en un lugar especial, los haca
verse como hombres responsables aun cuando el dinero no alcanzara en muchas
ocasiones a cubrir las necesidades de la familia, no participaran en las actividades
domsticas y el cuidado de los hijos y las hijas o no consideraran las necesidades de los
integrantes de la familia (esposa, hijos e hijas) en cuanto a comunicacin y
demostracin de afecto; traer dinero era suficiente para mantener el mandato social de
gnero masculino.
La identidad como hombre se construa con base en el requerimiento del trabajo
como medio para la obtencin de bienes econmicos y mantener el papel de proveedor,
lo cual les haca ver como hombres responsables. Los cuestionamientos derivados de lo
anterior y que nos invitan a la reflexin seran: por qu se dice ahora que no es
suficiente con ser proveedor? A qu se debe que ahora muchos hombres tengan que
participar en las actividades de la casa, educacin de los hijos e hijas y dedicar tiempo a
1

la convivencia familiar?, en otras palabras: se requerir una manera distinta de ser

hombre?
Tratar de dar cuenta de cmo los hombres han tratado de ser un hombre diferente
nos lleva a abordar varios aspectos. Por un lado, el mbito del trabajo considerado como
representacin y mandato social en la identidad del ser hombre; por otro, de qu
manera las transformaciones socioculturales han tenido impacto en los nuevos
requerimientos familiares y han influido en el proceso de construccin de las
identidades masculinas.

El trabajo en la vida de los hombres

El trabajo como representacin social est presente en el mundo y la vida de las
personas, incluso se ha considerado como uno de los marcadores sociales en la
transicin a la adultez, otorgando membresa en cuanto a realizacin completa de la
persona en el mundo social (Shanahan, 2000; Blatterer, 2007). Se puede definir al
trabajo como la forma en que desarrollamos actividades para satisfacer nuestras
necesidades; implica el desgaste fsico, mental y emocional. Es el ncleo al tiempo que
forma y modifica la apariencia de las identidades individual y social. Nos permite
organizar la vida cotidiana el presente en cada minuto y tambin la vida biogrfica
la duracin de nuestra vida, vinculada a las generaciones previas y posteriores, as
como determina nuestra seguridad ontolgica (Bauman, Beck, Giddens y Luhmann,
1991).
Sin embargo, parece que no se representa de la misma manera en la vida de las
mujeres, donde histricamente los estereotipos se hacen presentes. Ellas pertenecen al
mbito privado, son para atender la casa y cuidar a los hijos e hijas, pareciera que la
posibilidad de realizar un trabajo remunerado se planteara como opcional, en tanto
que, en el caso de los hombres, se asume como mandato social que los hombres son
para trabajar y obtener recursos econmicos. Si bien nos enfrentamos con estereotipos
de gnero, stos en muchas ocasiones guan y van dando direccin a la vida en la
medida que el reconocimiento social se establece con base en la obtencin del poder a
travs del xito en el trabajo, en la vida pblica. A la gran mayora de los hombres, el
ingreso al mundo del trabajo les da prestigio, poder y autoridad, el dinero permite
adquirir bienes, que su opinin sea reconocida, les posibilita ser proveedores, cumplir
con las responsabilidades familiares, decidir sobre su vida y la de los otros, les hace
sentir tiles y vivos.
El trabajo define la primera marca en los varones en la medida que socialmente
posibilita la salida de la familia de origen, genera independencia econmica y sta la
traslada a otros mbitos, sobre todo cuando forman una familia y tienen hijos e hijas,
dirigiendo sus proyectos y esfuerzos para obtener recursos que les permitan asumirse
como hombres responsables (Nolasco, 1989). A medida que los jvenes ingresan al
mundo del trabajo, sus representaciones se alejan gradualmente de los ideales viriles
para enfatizar la responsabilidad y el logro. Fuller (1997) seala que dejan de ser
machos para convertirse en hombres ingresando as al perodo de la hombra, obtienen
el reconocimiento social y respeto de los otros varones al insertarse en el mundo del
trabajo. Valds y Olavarra (1998) plantean que el trabajo es el medio a travs del cual
los varones consiguen la aceptacin, el reconocimiento social a su capacidad de
producir, de generar recursos materiales que garanticen la existencia de su familia, lo

que les otorga seguridad y autonoma. El mundo laboral pasa a ser un espacio en el cual
ellos deben tener un lugar. No cumplir esta meta significa no estar a la altura de ser
hombre, por lo tanto, es sinnimo de indignidad, decepcin, fracaso.
El trabajo remunerado les permite cubrir las necesidades de vivienda, alimentacin,
educacin y seguridad en general, llega en ocasiones a incorporarse como una
preocupacin constante. Al tratar de indagar lo que representa el trabajo en la vida de
los hombres, algunos entrevistados comentan que: Un hombre es el que trabaja, si no
te mueres de hambre, no es slo la representacin social del estatus, sino la posibilidad
de supervivencia, lo cual se plasma en el significado que se otorga a la actividad, de ah
que plantee que si no se trabaja, te mueres de hambre. Este discurso se entrelaza con
el de otro entrevistado al sealar: [] importante, el trabajo, porque de ah sale para
subsistir no?. El trabajo como representacin social est presente a cada momento, el
significado est vinculado a la posibilidad de subsistencia.
En la actualidad, donde cada vez se hace presente la crisis econmica, el trabajo se
incorpora como una preocupacin constante en los hombres, ya que es el medio a travs
del cual pueden subsistir y cubrir las necesidades econmicas, pues aunque la pareja
tambin trabaje y obtenga recursos econmicos, ellos incorporan en su identidad la
responsabilidad, el hecho de tener que cumplir con la familia, de ser proveedores
econmicos; tener un trabajo y contar con ingresos econmicos les posibilita
reconocerse a s mismos, y ante los dems muestra que son hombres que pueden
cumplir y garantizar la seguridad y estabilidad familiar. El trabajo se incorpora como un
valor importante en la identidad de los hombres, les permite cumplir con el mandato
social, llegando a equiparar ser hombre con ser proveedor-trabajador (Capella, 2007).
El trabajo se asume como responsabilidad, ser proveedor es un significado que
forma parte de ser hombre y ser padre responsable, est presente en la trayectoria de
vida y forma parte de la identidad masculina (Salguero, 2006a). El trabajo como
prctica social se vuelve tan importante en la vida de los hombres que se ha considerado
como uno de los ejes estructurantes de la identidad masculina (Salguero 2002; Ramrez
2008), se es hombre cuando se asume la responsabilidad como trabajador, en este
sentido vale la pena sealar qu es lo que se considerar como identidad.

Identidades masculinas y trabajo

Los hombres, al participar en un mundo donde el trabajo es representado y significado
como mandato social y adems con un alto valor, lo incorporan como parte de ellos
mismos, de su identidad, a partir de diversos y complejos procesos de interaccin social;
no es un atributo o una propiedad intrnseca sino que tiene un carcter relacional,
resultado de un proceso que surge y se desarrolla en la interaccin cotidiana con los
otros. Contrario a las percepciones populares, la identidad no es un estigma impuesto
por otros, sino un proceso complejo donde las personas eligen formas de participacin
en las prcticas sociales (Bucholtz, 1999). Involucra un proceso de aprendizaje
constante, donde se incorporan las relaciones vividas a largo plazo entre las personas, su
lugar y participacin, la manera como una persona se comprende, se ve a s misma y es
vista por otros (Lave y Wenger, 2003). En este sentido, se podra sealar que se aprende
a ser hombre de mltiples maneras y una de ellas es a travs del trabajo y los
significados asociados a ste, en los mbitos laborales se integra la relacin vivida con
sus padres, hermanos, maestros y compaeros de escuela, pero no es slo en la relacin

con otras figuras masculinas con quien ellos aprenden a ser un determinado tipo de
hombre, sino tambin en la relacin con las mujeres con las que se relacionan; algunos
entrevistados sealan que fue su madre o su esposa quienes, de manera constante y
reiterada, les decan qu tipo de hombre deberan ser: participativo en casa, respetuoso
con las mujeres, no autoritario, adems de ser trabajador, de manera que el proceso de
construccin identitario como hombre se complejiza por las mltiples relaciones que
establecen con quienes se relacionan en su trayectoria de vida (Salguero, 2002).
Las identidades de gnero masculino forman parte de un proceso plural y complejo,
donde el discurso del modelo hegemnico no siempre es seguido por todos aunque una
gran mayora son matizados por l. Como indica Connell (1997), es necesario
centrarnos en los procesos y relaciones por medio de los cuales los hombres y mujeres
llevamos vidas imbuidas en el gnero. Es a travs de las diferentes prcticas en las que
participamos donde asumimos alguna posicin de gnero. No obstante, debemos tener
presente, como seala Dreier (1999), que la prctica social no es homognea, cada
persona est inmersa dentro de una variedad de contextos socioculturales como pas o
regin de origen, etnia, religin, gnero, familia, cohorte de nacimiento, profesin, entre
otras, de manera que en las sociedades modernas, las personas participan en ms de
un contexto de accin social; participan durante intervalos de tiempo cortos o largos, sea
de forma regular o de manera ocasional y por diferentes razones en un conjunto diverso
de contextos sociales. Para Ortner (1994), la prctica genera modos de pensar, sentir,
vivir, influenciados por la cultura donde las personas tienen la posibilidad de
reflexionar, re-estructurar y re-significar sus actuaciones. Algunas de las prcticas
sociales donde participan los hombres y construyen identidades de gnero son el trabajo
y la familia, donde las experiencias e intereses, aparentemente diferentes y opuestos, se
interrelacionan en un proceso dinmico requiriendo una re-estructuracin constante y
permanente en los varones (Salguero, 2008).

Ser hombre, ser proveedor: trabajo y responsabilidad familiar, elementos en el

proceso de reconstruccin de identidad
Una parte importante en el proceso de construccin de la identidad como hombres tiene
que ver con la importancia que otorgan al trabajo no solo porque es una actividad que
les permite obtener recursos econmicos, sino tambin porque una idea central es que
deben ser responsables de la familia, y el ser responsables establece una relacin directa
con el ser proveedores; idea que fueron incorporando desde muy temprana edad, a
travs del proceso de socializacin que vivieron y por el cual fueron formados.
En las entrevistas a varones de nivel socioeconmico medio y clase trabajadora ellos
dan cuenta de que el sentido de responsabilidad ante el trabajo y la familia lo
aprendieron de sus propios padres, a quienes vean como hombres responsables, que
trabajaban y traan dinero a la casa, provean econmicamente a la familia, de ah que el
significado que atribuyen al trabajo como el medio a travs del cual pueden cumplir con
el papel de proveedores se convierta en una parte fundamental en sus vidas, sobre todo
cuando deciden formalizar una relacin de pareja, casarse y tener hijos, lo cual les
legitima socialmente como hombres de verdad, como hombres responsables (Salguero,
2006b). Para algunos varones, tener un trabajo y consolidar un matrimonio son pasos
necesarios para llegar a ser un hombre pleno. La vida conyugal implica
responsabilidades, preocupaciones y disminucin de su libertad personal, pero aceptan

intercambiarla por amor, reconocimiento y para sentirse hombres de verdad (Fuller,

1997).
Investigando sobre los significados que los varones de nivel medio del Estado de
Mxico atribuyen al trabajo, la paternidad y la responsabilidad familiar, Salguero (2002)
seala que, para la mayora de entrevistados, existe una estrecha relacin entre los
significados atribuidos a ser hombre, a la responsabilidad familiar y a la paternidad. Es
hombre el que toma la iniciativa, el que se forja metas, el que provee econmicamente
aun cuando la pareja tambin sea proveedora, el que asume la responsabilidad y
cuidado de la familia, la esposa y los hijos e hijas, el que debe resolver todo.
La responsabilidad familiar incorpora el ser padres y se convierte en algo
sumamente importante en sus vidas, incorporando la idea de superacin y bienestar a
partir de la aportacin econmica y la educacin de los hijos o hijas, como menciona un
entrevistado: Ser hombre es ser responsable de mi familia, dedicarme a trabajar, a tener
dinero, a cubrir cuentas para darles a mi hijo y mi hija. La responsabilidad familiar
tambin significa cubrir las necesidades econmicas de la familia, de ah que se
perciban en primera instancia como proveedores econmicos, como seala otro
entrevistado me veo como un proveedor, me crea responsabilidades, ver que falte nada
en la casa.
Ser proveedor y cumplir con la responsabilidad familiar solo es posible a travs de
un trabajo que les permita obtener dinero, lo fueron aprendiendo desde edades
tempranas, enfrentndose constantemente a discursos que hacan referencia a que un
nio deba ser responsable y cumplir con las necesidades de la familia, comenta un
entrevistado: desde nio mi pap me llevaba a su trabajo para que aprendiera a ser
hombre, me pagaba $ 10.00 y me deca que $ 5.00 eran para el gasto de la casa, que se
los tena que dar a mi mam []. Otro entrevistado mencion que lo que ha tenido
muy presente en su vida fue lo que su madre le ense: ella me ense que los
hombres deben ser trabajadores y sinceros, deben hacer tambin el quehacer de la casa,
pero sobre todo ir en busca del dinero y la comida para la familia. Los discursos y
prcticas familiares formaron parte del proceso a travs del cual los hombres otorgan un
significado importante al trabajo, podran participar de las actividades en casa, pero
sobre todo tenan que ser trabajadores, buscar el dinero y la comida para la familia.
Sin embargo, los discursos y prcticas donde se enfatiza el sentido de
responsabilidad para los hombres a travs del trabajo no se limita a la infancia sino que
est presente en toda la trayectoria de vida, enfatizndose an ms cuando formalizan su
relacin de pareja, hacen familia e incorporan la posibilidad de ser padres, es ah cuando
la preocupacin por el trabajo aumenta, pues implica asumir muchas ms
responsabilidades de las que ya tenan. Es en ese momento donde surge la necesidad de
cuidar y mantener el trabajo; algunos sealaron que llegaban ms temprano, eran ms
cumplidos, pues de ello dependa que pudieran obtener recursos para salir adelante con
los gastos, cuidando su empleo o incluso buscando uno extra para obtener mayores
ingresos para cubrir los requerimientos econmicos y mantener su identidad como
proveedores y hombres responsables.
Morgan (2004) seala que en las sociedades modernas los hombres se relacionan
cada vez ms con la identificacin de los derechos y deberes asociados con la
paternidad como parte de la hombra, del ser hombre, donde el proceso de

construccin de identidad como hombres y padres se mezcla y se vuelve complejo,

cambiante y contradictorio a partir de los estereotipos sociales en los que se ha llegado a
identificar a los hombres como vinculados al trabajo, pero poco participativos en la
familia. Sin embargo, es necesario tomar en consideracin que los cambios y
transformaciones socioculturales han tenido impacto en la vida de las personas; cada
vez se vuelve ms difcil mantener el papel de proveedor nico, requiriendo una manera
distinta de ser hombre, llevndolos a reconstruir su identidad.
Cambios y transformaciones socioculturales: el difcil papel de proveer una
necesidad de reconstruir la identidad como hombre
Es necesario contextualizar el papel de proveedor a la luz de los cambios socioculturales que han tenido impacto en las formas de relacin y estructuracin familiar,
generando en ocasiones conflictos, tensiones e interrogantes dentro de la dinmica
familiar. Los cambios en los modos de produccin durante los siglos XVIII, XIX y XX
en el mundo occidental dieron lugar a la divisin basada en el gnero. El proceso de
industrializacin sent las bases para la redefinicin de las relaciones entre lo pblico y
lo privado, tanto para los hombres como para las mujeres.
Una de las consecuencias de este reordenamiento sociocultural que mayor impacto
tuvo en las estructuras de gnero fue la dicotoma proveedor-cuidadora del hogar. Es a
principios del siglo XX cuando el papel de proveedor del ingreso familiar adquiere
mayor impacto en las estrategias de empleo; el trabajo de las mujeres, a partir de
entonces, se consider secundario en tanto que el discurso de la masculinidad
hegemnica se dirige a construir la identidad de los varones en torno al rol de
proveedor-trabajador. Es a partir de la dicotoma proveedor-cuidadora del hogar que el
ser trabajador y el ser hombre se convierten en sinnimos (Capella). Los hombres se
hacen en el trabajo y su pareja debe hacerse cargo de todos los otros aspectos de la vida
cotidiana.
Sin embargo, el papel de trabajador-proveedor exclusivo de los varones parece estar
perdiendo su sentido en parte por el nmero creciente de mujeres que estn accediendo
al mercado laboral y al trabajo remunerado. Las mujeres comienzan a cuestionar los
papeles convencionales, las estructuras de poder al interior de las familias. No estn
dispuestas a aceptar que los hombres sean solo proveedores, requieren de ellos mayor
participacin y compromiso. Earn (2002) seala la importancia de las relaciones al
interior de la familia como parte de las responsabilidades de los hombres, pues el papel
de proveedor histricamente asignado es cada vez ms difcil de cubrir y llevar a cabo
por las condiciones estructurales de la economa y el mercado laboral. Esta realidad ha
llevado a algunos hombres a reconstruir sus identidades, de manera que ahora se ven en
la necesidad organizar sus tiempos laborales para poder participar de forma ms activa
con su familia y sus hijos e hijas (Salguero y Prez, 2008).
En relacin con lo anterior, Brannen y Nilsen (2006) sealan que se observa un
cambio sociocultural en los papeles que anteriormente tenan asignados los hombres y
las mujeres: la paternidad est empezando a ser considerada una parte importante en la
vida familiar, como una prctica activa donde la participacin de los padres implica el
reconocimiento de las necesidades de los distintos integrantes de la familia. Ante esta
nueva visin, ser hombre y ser padre es un proceso mucho ms complicado debido a

que se resalta la idea de que el papel del padre abarca diferentes aspectos y el hecho de
ser proveedor como referente de generaciones anteriores ya no es suficiente.
De manera similar, Coltrane (2004) considera que los cambios econmicos, sociales
y culturales que se viven en la actualidad, a diferencia de lo que ocurri en la mayor
parte del siglo XX en que los hombres eran los proveedores nicos de su familia, han
llevado a las familias a replantear los mbitos de participacin de hombres y mujeres,
donde ambos se involucran en procesos de negociacin para participar de manera
conjunta en el mbito laboral o bien acordar si slo uno es proveedor econmico y el
otro u otra asumir en mayor medida las responsabilidades familiares y crianza de los
hijos e hijas para sostener el nivel de vida. Ahora es necesario involucrarse en diversas
actividades, como trabajar para obtener recursos econmicos, pero tambin atender las
necesidades de los hijos y la pareja en el mbito familiar. Este es un cambio cultural, ya
que hoy ser hombre/pareja/padre requiere de tiempo, responsabilidad y compromiso.
Fuller (2000) considera que en la actualidad ya no es suficiente ni justificable que los
hombres sealen que por cuestiones de trabajo no tienen tiempo para convivir y
relacionarse con sus hijos e hijas, pues esto tambin es parte de sus responsabilidades;
ser padre implica comprometerse en el sustento material y moral.
Estos nuevos requerimientos generan en ocasiones conflictos, en parte debido a que
los mbitos laborales estructuran horarios poco flexibles, dificultando a los varones
tener mayor presencia en el hogar y la crianza de sus hijos e hijas. Lazcano (1998)
seala que las 8 horas de trabajo continuo, que se marcan como horario de jornada
laboral, generalmente se prolongan, acaparando el tiempo disponible y limitando el
tiempo de convivencia familiar. Aun y cuando muchos hombres comentan que valoran a
su familia por encima de sus empleos, realmente pasan ms tiempo en el trabajo
asalariado y menos tiempo con la familia; de igual manera la mayora contina
incorporando la ayuda a sus esposas y no la corresponsabilidad en el trabajo
domstico y las actividades de los hijos e hijas.
Es una situacin paradjica porque, si bien los medios, los polticos y los
especialistas sealan la importancia del papel de los padres en la vida de sus hijos e
hijas, al mismo tiempo hay diversas limitantes al tiempo que los padres pueden
dedicarles, vinculadas o bien con la intensificacin de las jornadas laborales o bien con
la necesidad de tener ms de un empleo debido a la crisis econmica. El
cuestionamiento que se deriva de lo anterior es cmo le hacen los hombres para cubrir
los diversos requerimientos que hoy se les plantean como hombres/parejas/padres?
Primeramente, habra que sealar que mantener la identidad como proveedores no
}es algo que se elabore de manera individual, incorpora un proceso complejo de
negociaciones en el mbito familiar, con la pareja, los hijos e hijas, incluso con ellos
mismo, de manera que como hombres puedan organizar sus actividades. Algunos
entrevistados comentan que los arreglos y ajustes en cuanto al tiempo y formas de
participacin, tanto en el mbito del trabajo como con la familia, los van haciendo con
base en acuerdos y negociaciones con la pareja.
Por ejemplo, en las familias donde los padres salen muy temprano y llegan muy
tarde o por las noches y prcticamente no conviven con la pareja y los hijos e hijas, al
entrevistar a las esposas ellas comentan que estuvieron de acuerdo, pues aceptar el
ascenso del esposo a un mejor puesto o cambiar de empleo y obtener mayores recursos

econmicos o, incluso, trabajar horas extras va formando parte de esa idea compartida
entre la pareja donde obteniendo mayores ingresos estarn mejor; la paradoja es que
no siempre se logra esto, de ah que, como familia, se vayan involucrando en un proceso
permanente de cambio, de negociaciones, donde irn buscando da con da qu es lo que
ser mejor para la familia.
Cuando las parejas femeninas apoyan a los hombres para que se vayan tranquilos a
trabajar ellas asumen todo el trabajo de cuidado, crianza y educacin de los hijos e
hijas, y aunque muchas veces sealan: lo hago sin que me pese, la verdad es que a la
larga resulta cansado y difcil de llevar, llegando a comentar y recriminar: es que l se
va a su trabajo y me deja con todo; es ah el momento de re-significar la decisin
tomada aos o meses atrs en el sentido de que l se podra ir a trabajar sin ningn
problema y ella asumira la responsabilidad total de la casa y de los hijos e hijas.
Cuando el ordenamiento en la distribucin de actividades familiares se vive como
problema, o como algo conflictivo, es el momento de replantear los papeles y las
posturas asumidas.
La familia y la paternidad le dan sentido y significado a la actividad laboral que
realizan los hombres, requiriendo mayor compromiso y responsabilidad de ellos
mismos, de la pareja y de los hijos e hijas, pues implica reestructurar los tiempos y
actividades de convivencia familiar, organizacin del hogar, planeacin y preparacin
de alimentos, cuidado, salud y educacin de los hijos e hijas como actividades
compartidas.
La manera como los hombres organizan sus formas de participacin en dos mbitos
que parecieran histricamente irreconciliables por un lado, el laboral que les requiere
ms de ocho horas al da y, por otro, la familia que tambin requerira de mucho
tiempo es a travs de acuerdos que no siempre son explcitos, sino que se dan por
hecho. Rojas (2006) seala que los hombres de sectores medios se esfuerzan por
mantener el balance entre la importancia que otorgan a su actividad laboral y la que
asignan a su familia. Para Guest (2002) y Southerton (2006) el balance entre el trabajo y
la familia no siempre es en trminos de una distribucin equitativa entre los tiempos,
sino de acuerdos que las familias establecen para lograr que las formas de participacin
entre el trabajo y el hogar sean ms satisfactorias.
Estos acuerdos no siempre son armoniosos, en ocasiones conllevan discusiones por
la desigualdad en los tiempos y formas de participacin entre hombres y mujeres, pues
para los hombres el trabajo sigue siendo primordial y lo incorporan como algo
fundamental en su identidad; aun cuando ellos consideran que las relaciones con la
familia son importantes, muchas veces dejan stas para despus del trabajo, lo cual
dificulta la relacin con la pareja y los hijos e hijas sobre los tiempos que dedican a cada
mbito y sus formas de participacin (Salguero, 2008). La dificultad resulta muchas
veces de las formas de negociacin y acuerdos implcitos, pues no siempre se habla de
manera directa sobre el asunto, sino que en la propia interaccin familiar se van
poniendo de acuerdo y van decidiendo; por ejemplo, cuando los padres llegan tarde a
casa debido a su trabajo, son las esposas las que platican con los hijos e hijas, se
organizan en las actividades de la casa, en las tareas escolares de los hijos e hijas, bajo
el entendido de que cuando l pueda lo har, pues en muchas familias ellos siguen
asumiendo el papel de proveedores aun cuando la pareja femenina tambin lo sea.

Los dilemas y conflictos derivados de las formas desiguales de participacin entre el

trabajo y la familia ha llevado a muchos hombres a reestructurar e incorporar cambios
en su identidad como hombres, algunos han comentado en las sesiones de entrevista que
se han visto en la necesidad de cambiar, pues lo que haban aprendido de sus padres era
que deban traer el dinero, pero que sus parejas femeninas les haban puesto un alto, un
ultimtum, pues esto no era lo que ellas esperaban de ellos como hombres y padres,
puesto que requeran de un hombre participativo, comprometido y responsable para con
ellas y los hijos e hijas, ya que no era suficiente con ser proveedores, con traer el
dinero. ste no fue un cambio fcil ni que se llevara a cabo de un da para otro, ms
bien los llev a discusiones, pleitos y, finalmente, acuerdos mnimos sobre los tiempos
y actividades que tenan que realizar como hombres y padres en la familia.
Guest menciona que los padres continuamente redefinen una serie de arreglos y
negociaciones que les permiten estructurar las actividades que realizan, permitindoles
trabajar y al mismo tiempo convivir con los hijos e hijas en la medida de sus
posibilidades. Al respecto, Daly y Beaton (2005) consideran que las rutinas de la vida
diaria familiar se realizan exitosamente cuando los integrantes de la familia establecen
acuerdos acerca de cundo y cmo cada integrante realizar actividades relacionadas
con el trabajo remunerado, preparacin de alimentos, limpieza del hogar, atencin de
los hijos e hijas en las diversas transiciones temporales de la trayectoria familiar, donde
los tiempos y formas de participacin y significados pueden ir cambiando.
Este es un punto realmente importante, ya que la manera como los integrantes de la
familia definen, acuerdan y deciden las formas de participacin en el presente, incorpora
los eventos pasados bajo la idea de construir la familia con una perspectiva de futuro, de
lo que esperan como familia, lo cual lleva a los hombres a reestructurar su identidad a
travs de las decisiones que toman. Es pertinente subrayar que las decisiones no se
estructuran en el vaco, sino anticipando un futuro familiar.
Las relaciones y ritmos temporales de los hombres estn articulados en la
colectividad del grupo familiar otorgndoles valor y significado, esperando que sea
compartido, ya que si hay desacuerdos es probable que se generen dilemas y conflictos,
sea que lo veamos en trminos de trabajo para obtener dinero o de participacin en la
divisin de los deberes y responsabilidades en las actividades del hogar y cuidado de los
hijos e hijas. El balance requiere de negociaciones y acuerdos entre los participantes
madre, padre, hijos e hijas en cuanto a las respectivas formas de participacin y en este
sentido van construyendo y reconstruyendo su identidad.

Consideraciones finales
Los cambios socioculturales, como el creciente nmero de participacin femenina en
actividades laborales remuneradas, los mayores niveles de escolaridad, los discursos en
torno a la igualdad y equidad de gnero, han influido en los papeles asignados a
hombres y mujeres. El modelo de masculinidad hegemnica, en el que deberan
construir su identidad como hombres a travs del trabajo y donde el mandato social
determinaba que fueran hombres/trabajadores/proveedores, se ha venido cuestionando
de tal manera que ser proveedor no es suficiente, se requiere una manera distinta de ser
hombre: participativo, respetuoso, dispuesto a tomar en cuenta las necesidades de los y
las dems, algo que en generaciones pasadas, aunque fuera necesario, no se incorporaba
como requerimiento para los varones.
Las formas de vida y estructura familiar estn cambiando y, en ese sentido, estn
influyendo en la construccin de identidades; como dicen algunos de ellos: ahora ser
hombre no es nada fcil, cumplir como hombre va ms all del hecho de aportar
dinero. Los nuevos requerimientos generan en ocasiones conflictos, en parte debido a
que los mbitos laborales estructuran horarios poco flexibles, dificultando a los varones
tener mayor presencia en el hogar y la crianza de sus hijos e hijas. Aun y cuando
muchos hombres comentan que valoran su familia por encima de sus empleos,
realmente pasan ms tiempo en el trabajo asalariado y menos tiempo con la familia; la
mayora contina incorporando la ayuda y no la corresponsabilidad en el trabajo
domstico y las actividades de los hijos e hijas.
La construccin de identidad como hombre no es nada sencilla, es un proceso
complejo, pues si bien algunas representaciones y significados asociados a las
identidades de gnero masculino se centran en el poder, el dominio, la superioridad, la
fortaleza, la virilidad y la ausencia de emociones y sentimientos, tambin es cierto que
estas caractersticas estereotipadas ya no son tan aceptadas por las mujeres y los hijos e
hijas, llevando a los hombres a tratar de incorporar otras formas de participacin, no
siempre de manera armoniosa sino a travs de discusiones y confrontaciones, pues es a
travs de la relacin y participacin con los otros que construimos la identidad, donde
tratamos de encontrarnos a nosotros mismos.
En este sentido se puede decir que las identidades masculinas no son estticas, su
sentido de existencia est en estrecha relacin con la temporalidad, con los diferentes
momentos histricos, sociales y culturales, y con la alteridad, con la posibilidad de
cambio y transformacin. En este orden de ideas se puede hablar de la emergencia de
nuevas significaciones sobre lo que es un hombre, del surgimiento de otras
posibilidades de construir identidad como hombres.

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-------------------------------------------------------------------------------1 Este trabajo forma parte del proyecto de investigacin IN301009-2 Identidades
maternas y paternas en familias de nivel medio y clase trabajadora, el cual recibe
financiamiento del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigacin e Innovacin
Tecnolgica (PAPIIT).
2 Facultad de Estudios Profesionales-Iztacala, UNAM, alevs@servidor.unam.mx.

13

Presentacin. Ma. Lucero Jimnez Guzmn

La falta de trabajo te hace perder la dignidad, como persona, como ser humano.
Hay personas que como yo se vuelven escpticas, amargas,
piensas que no hay maana, que no hay presente, que no hubo pasado,
que nunca hiciste nada, que no tienes nada
Testimonio de un desempleado, en Orellano (2005)
Por la importancia que tiene el trabajo asalariado en la identidad masculina hegemnica
hemos dedicado un nmero completo de LA MANZANA a este tema. Ser buen
proveedor y ejercer una profesin respetable aparece como uno de los pilares
tradicionales de la hombra que sostiene el gran templo del patriarcado. En el Gnesis,
por haber probado el fruto prohibido, Dios condeno a Adn a trabajar sin descanso para
ganarse el pan con el sudor de su frente y a Eva a parir con dolor. Pero, ahora que Eva
sale a trabajar y que las crisis econmicas dejan a muchos hombres sin empleo, los
patrones tradicionales de la divisin sexual del trabajo se van derribando y la identidad
masculina queda afectada.
De una manera particular se evidencia, a travs de los artculos presentados en este
nmero, cmo los factores de orden macrosocial, como la globalizacin y el
imperialismo, afectan a los hombres en lo ms profundo de su intimidad y, desde luego,
en sus relaciones de pareja. Un poco como s el clima laboral afectaba directamente las
relaciones maritales. En este sentido, varias teoras parecen justificar la violencia que
los hombres ejercen sobre las mujeres:
Algunos hombres acostumbrados a mandar y a tener el poder en su mbito laboral
quieren continuar con el mismo papel cuando llegan a su hogar y, por lo tanto, suelen
ser violentos en l.
Algunos hombres que sufren humillaciones en el trabajo llegan a casa y se desquitan
con su mujer.
El hecho que las mujeres trabajen fuera del hogar y ganen dinero genera inseguridad
en ciertos hombres, por lo tanto, estas mujeres liberadas son ms propensas a padecer
la violencia masculina.
Algunos hombres desempleados, que se sienten castrados por la falta de dinero y de
prestigio, recuperan un poco de su honor humillando a su pareja.
El punto comn en estas hiptesis para explicar la violencia masculina dentro del hogar
consiste en el hecho de que, pase lo que pase, en el medio laboral los hombres tienen
que seguir demostrando que son ellos los que mandan en su casa y que es ms aceptable
socialmente, por el ego masculino, demostrar su agresividad y enojo que su
vulnerabilidad y impotencia. As, pueden seguir siendo muy hombres, tomar el
control en lugar de perderlo a pesar de las crisis que los afectan. De all la gran
importancia de los estudios sobre masculinidades que permiten cuestionar las ideas
preconcebidas y los mandatos sociales asociados al trabajo y la hombra.

14

El tema del trabajo ha sido abordado desde distintas perspectivas explicando los
cambios que se han generado en este mbito tan fundamental de la vida social. Se ha
pasado del Estado de Bienestar y su meta del pleno empleo a la globalizacin y el
capitalismo neoliberal en el cual se ha hablado inclusive del fin del trabajo (Rifkin,
1994), la flexibilizacin laboral y otros fenmenos de los que hablar ms adelante.
Por otra parte, se ha estado planteando la existencia de una crisis de la masculinidad,
entendida sta en trminos de una serie de replanteamientos sociales y subjetivos acerca
de las funciones pblicas y privadas de los sujetos varones, que cuestionan los papeles
tradicionalmente asignados que dieron lugar a estereotipos no cuestionados sobre la
definicin dominante del ser varn en nuestra sociedad.
Se ha considerado que existe una serie de estereotipos sobre lo que significa ser varn,
que los hombres viven, al igual que las mujeres, condicionados por normas y exigencias
sociales para probar continuamente su masculinidad y que esto permea sus relaciones
sociales en general, con las mujeres y entre varones. Tambin se ha reiterado que una de
las normas fundamentales que han regido la vida de los varones es, entre otras, la de ser
proveedor.
ltimamente, y dado que no se han tratado de vincular de forma sistemtica elementos
caractersticos de la construccin social del gnero en este caso de la masculinidad
tradicional o hegemnica (ser proveedor) con otros de la realidad econmica como la
falta de empleo, la precarizacin laboral, la prdida de derechos laborales han surgido
esfuerzos de investigacin que, desde una ptica multidisciplinaria, han intentado
vincularlos (Ma. Lucero Jimnez, Mabel Burin, Laura Collin, Marco Gmez, Olivia
Tena, Proyecto; 2005).
El estudio de estas problemticas, vinculadas, tiene muchos argumentos que lo
justifican. Desde el gran objetivo de contribuir a un desarrollo humano integral, tratando
de comprender y documentar la realidad actual para intentar transformarla, hasta
cuestiones ms especficas como los problemas derivados, por ejemplo, de la violencia
domstica generada por varones, que en el caso de Mxico, en general, se han tratado
como temas delincuenciales, dejando de lado las determinaciones profundas de nuestras
relaciones sociales y los factores de carcter estructural, como la falta de empleo, y sin
tomar en cuenta determinaciones realmente muy importantes como son las relativas a la
condicin de gnero.
Desde nuestra mirada se ha partido del hecho de que, en una poca en la que el ser
proveedor no depende exclusivamente de las capacidades y formacin profesional de
los individuos afectados por las normas de gnero, sino de los movimientos del mercado
laboral, consecuencia de un cambio de paradigma econmico hacia el libre mercado y
hacia la desestatizacin situacin que caracteriza a las economas latinoamericanas
actuales, surge como un tema relevante de explorar la relacin que la crisis laboral
tiene con la crisis de la masculinidad en los trminos expuestos y las diversas formas
como los varones la experimentan, se resisten o se adaptan al interior de sus familias y
sus posibles reestructuraciones.
Un gran tema: trabajo y masculinidad
El trabajo masculino y femenino tiene an distintos sentidos elaborados que, desde la
sociedad dividida en gneros, siguen asignando diversos papeles, de acuerdo a la
dimensin de desigualdad social. Se trata, desde la perspectiva de gnero, de diferencias

15

construidas socialmente. Todava, el modelo masculino se identifica con el de

trabajador, mientras que el modelo femenino se identifica con el de madre y esposa.
La insercin laboral de los hombres, como plantea Burin (2000), ha sido fruto de largos
aos en los cuales, a partir de la infancia, han formulado proyectos identificatorios que
habran configurado su identidad de gnero en tanto hombre trabajador. Los ejes
alrededor de los cuales se habra formulado tal identidad genrica pueden agruparse en:
a) el sentimiento de vala, b) la ilusin de unicidad, c) el reconocimiento por parte de los
otros. sta fue, nos dice, la configuracin genrica para el hombre de la modernidad,
cuyos anclajes identificatorios han sido puestos en crisis dadas las condiciones actuales
del trabajo. Ha encontrado en sus investigaciones, coincidiendo con mi anterior
afirmacin, que el dficit en la insercin laboral est produciendo incremento de
violencia sobre los otros, dado el tradicional posicionamiento de gnero de los varones.
Aunque la mujer se ha incorporado al mercado laboral de manera gradual y aunque en
muchos casos es jefa de familia y es quien realmente provee a su hogar, aun existen
diferencias que manifiestan desigualdades profundas, prevaleciendo una marcada
divisin sexual y social del trabajo fuera y dentro de los hogares, que sigue
determinando no solamente salarios que siguen siendo diferenciados sino posicin en
la jerarqua, acceso a los mejores puestos y salarios y, por supuesto, la divisin del
trabajo al interior de los hogares, sobre todo en la etapa de crianza de l@s hij@s y del
cuidado de los familiares enfermos una vez que son grandes. Los varones, cuando
pueden hacerlo y para cumplir con mandatos sociales derivados de su condicin de
gnero, muestran una tendencia a laborar fuera del mbito familiar, de tiempo completo
y a cambio de un salario.
Cuando se analiza la importancia que los varones atribuyen al trabajo nos damos cuenta
de la trascendencia que tiene para ellos sobre todo en los casos en que anteriormente
tuvieron trabajos con un cierto prestigio y bien remunerados y ellos pudieron ser
proveedores de sus familias perder su fuente de empleo, que constituye una verdadera
fuente de poder. No hay que olvidar que ellos han sido socializados con base en un
modelo en el cual el trabajo fuera del hogar, lo mejor remunerado posible, constituye un
objetivo realmente vital. Es aquello que los hace aparecer ante mujeres, otros hombres
de su familia, hijos, pares y sociedad en general como hombres de verdad. El
estereotipo de ser varn incluye de manera importante que los varones trabajen y
compitan entre ellos, si no lo hacen son mediocres o mantenidos, transgrediendo uno
de los mandatos ms significativos del gnero masculino.
En la investigacin realizada con jvenes en Estados Unidos (Beutel y Mooney, 1995)
se documenta que de las diferencias entre mujeres y varones jvenes en cuanto a
prioridades de realizacin, si bien stas se han ido modificando, sigue prevaleciendo de
manera muy enftica el involucramiento de las mujeres en actividades de corte social,
altruista, mientras que para los varones es el hecho de tener un buen trabajo remunerado
y que derive de triunfar en una competencia permanente lo que resulta realmente
fundamental.
Muchos varones buscan cumplir con lo que se espera de ellos y cuando no lo logran
sufren en diversas formas y es interesante anotar que el hecho de no manifestarlo, no
quebrarse, no quejarse, constituye otro importante mandato de la masculinidad
dominante. Ellos no pueden demostrar sentimientos que impliquen vulnerabilidad, pero
pueden manifestar violencia inclusive contra s mismos. Muchas de las investigaciones
recientes muestran esto (Jimnez, 2007; Burin, Jimnez y Meler 2007). La masculinidad

16

dominante constituye, como ha planteado Benno de Keijzer (1992), un factor de riesgo

contra los propios varones y tambin contra otros varones y, particularmente, contra las
mujeres.
Las familias se han transformando, al igual que otras instituciones sociales. Sin
embargo, la identidad masculina parece no cambiar al mismo ritmo y en el mismo
sentido. La estructura de diferentes campos sufre transformaciones, pero la expectativa
que se tiene del varn contina relacionndose, principalmente, con el sustento y lo que
de ste se desprende. Sin embargo, esta expectativa, dadas las crisis econmicas
experimentadas en Latinoamrica durante las ltimas dcadas, ha llevado a que el varn
con frecuencia se vea incapacitado para cumplirla cabalmente por s mismo, lo cual ha
llegado a afectar a individuos de diferentes clases sociales, con diferentes oportunidades
de educacin y con diferente capacitacin para el trabajo.
Consideramos esta situacin en relacin con el surgimiento de malestares masculinos en
la actualidad, donde los valores econmicos de la modernidad, de supuesta
meritocracia, construidos principalmente por y para varones, reconocen el xito en
este campo como producto de mritos y esfuerzos personales del varn, cuestionando,
por tanto, la masculinidad de quien no lo logra.
Los mandatos culturales exigen a los varones el logro de autonoma econmica,
fortaleza, desarrollo personal y autoafirmacin que les permitan concebirse como serespara-s-mismos (Cazs, 1998). Sin embargo, de no cumplirse estos mandatos, como
antes apuntamos, los varones seguramente experimentan malestares y lo hacen en
soledad, alejados de toda alianza social con otros varones y con otras mujeres.
Elementos de la crisis del trabajo
La crisis laboral que se experimenta en prcticamente todo el mundo, y sobre todo
cuando analizamos Amrica Latina, aunque con sus particularidades y grados de
complejidad y deterioro econmico, se relaciona con diversos aspectos, tales como la
instauracin de un modelo de desarrollo neoliberal caracterizado por una economa
abierta, competitiva y regulada por el mercado con cada vez menos proteccionismo y
participacin del Estado en sus funciones econmicas; transformaciones tecnolgicas y
organizacionales que buscan la disminucin de costos no obstante la disminucin de la
planta laboral y las condiciones de empleo; quiebras de empresas incapaces de ajustarse
a las nuevas condiciones de competencia desigual y del incremento de las importaciones
por la globalizacin de la economa; privatizacin de industrias estatales y servicios
pblicos; y adelgazamiento de puestos de trabajo, antes ocupados por servidores
pblicos y ahora sustituidos por empresarios, con nula experiencia, por ejemplo, pero no
nicamente, en el caso mexicano reciente.
En la opinin pblica y en el sector acadmico cada vez ms se reconoce que estamos
sujetos a un nuevo paradigma econmico conceptualizado en trminos de
neoliberalismo y de globalizacin (Beck, 2007; Calva, 2001 y 2002), al cual se adjudica
el trastocamiento de las condiciones de empleo. En nuestras sociedades clasistas donde
la reparticin de la riqueza es de lo ms injusta, no todos los hombres sufren de la
misma manera de las crisis econmicas. No se puede generalizar, hasta existe un sector
de la poblacin que no tiene la necesidad de trabajar para tener dinero y otro que aunque
labora en las condiciones ms extenuantes no goza de un sueldo suficiente para cubrir
sus necesidades mnimas.

17

La transformacin del mercado laboral es motivo de anlisis (Castells, 1996; Gmez

Solrzano, 1992). Algunos autores sealan como responsables de la reduccin en la
demanda de empleo a los procesos de automatizacin y robotizacin (Freyssenet, 1997),
a la utilizacin de la tecnologa de punta (Colon Warren, 2000), al adelgazamiento del
sector pblico consecuente con las polticas de ajuste, reduccin del dficit y el retiro
del gobierno en la conduccin o intervencin en la economa y las polticas de
privatizacin de empresas del sector pblico (Mackinlay, 1999; Ramrez, 1999), que
operaban con la lgica de la generacin de empleo pblico.
Se han generado transformaciones importantes en la estructura de las empresas (Lipietz,
1996) derivadas tanto de los procesos de fusin como los de concentracin; tambin se
ha dado la desaparicin de empresas no competitivas, con la consecuente prdida de los
empleos (Frenkel y Gonzlez, 2001; Coriat y Taddei 1995) y los llamados procesos de
terciarizacin de funciones, antes parte constitutiva de las empresas integradas. Estos
procesos estn acompaados, en materia legislativa, de medidas de desregulacin del
mercado laboral (Fernndez, 1996) y la prdida de incidencia de las estructuras
corporativas, en especial el sindicalismo (Neffa, 1994; Fernndez, 1996) en la relacin
obrero patronal.
Los cambios en la estructura laboral, el cierre de fuentes de empleo (ahora ms que
nunca grave dada la actual crisis econmica mundial) y la desregulacin llevan a
algunos autores a calificar al modelo globalizador como excluyente (De Soto, 2001;
Jacquard, 1995) que expulsa del mercado laboral y por tanto del consumo a grandes
contingentes de poblacin. Todos estos elementos inciden en otras dimensiones
sociales, como son las relaciones entre los gneros y la posibilidad de cumplir con los
mandatos de la masculinidad.
Algunos efectos
Tambin en los mbitos individual y familiar los cambios aparecen como aterradores.
La percepcin de los trabajadores (Arrospide, Barring y Bedoya, 1998) se nutre de una
cultura productiva que valoriz el trabajo estable, regulado y en relacin de
dependencia, en el que privan los derechos laborales y existen prestaciones, y la
aspiracin a un retiro digno. Hoy, en cambio, el nuevo mercado laboral apela a la
mentalidad emprendedora, el trabajo free lance, en un mercado libre, desregulado, con
mnimas prestaciones y mnimas garantas de futuro y autonoma.
En trminos generales y eso lo han documentado diversas investigaciones (Burin,
Meler, Jimnez, Collin, en Burin et l., 2007) todo el proceso de desfase entre la
percepcin del empleo digno y las oportunidades del mercado genera en los sujetos
sentimientos de frustracin, depresin, impotencia sexual, tensiones y conflictos
familiares, rupturas de lazos y redes sociales, incremento en alcoholismo y
farmacodependencia y, en casos extremos, ha conducido a la muerte, aunque en general
las estadsticas no lo registren as.
El proceso de deterioro laboral, de precarizacin y de desempleo tambin est teniendo
inevitables consecuencias econmicas, adems impide el aprovechamiento de las
capacidades productivas individuales y sociales, y genera, por tanto, la destruccin de
fuerzas productivas, as como el descenso social, personal y familiar. Sabemos que se ha
transformado, en la realidad, la tradicional divisin del trabajo entre hombres y mujeres
y que cada da ms mujeres e hijos trabajan fuera del hogar y reciben salario. Esto

18

suceda antes como mecanismo de sobrevivencia y ahora es parte sustancial de la vida

laboral que impera en nuestros pases; ya no slo trabajan las mujeres cuando los jefes
de familia han dejado de percibir ingresos o cuando stos disminuyen (Garca y
Pacheco, 2000; Cerruti y Centeno, 2000; Sautu, 2000; Garca y de Oliveira, 1998).
Diversos autores y autoras en Amrica Latina hemos asumido la enorme importancia de
explorar el significado de la disminucin o prdida de ingresos en los varones que antes
haban sido reconocidos como jefes econmicos y de familia. Tambin nos hemos
planteado que es necesario conocer, desde distintas pticas, el significado que esto tiene
para su autopercepcin desde el ser varn y abordar los cambios familiares ante esta
nueva situacin y el proceso vivido rumbo a una posible redefinicin de papeles o
funciones sociales reconocidas, as como las consecuentes transformaciones y posibles
conflictos entre los valores normativos tradicionales y emergentes (Jimnez y Tena,
2007; Burin, Jimnez y Meler, 2007).
Acerca de los artculos
Este nmero de LA MANZANA que les presentamos tiene el objetivo de continuar
difundiendo reflexiones y resultados de investigaciones recientes sobre estas temticas,
tan importantes para los sujetos, las familias y el desarrollo de los seres humanos. Y
quiere, como cada nmero de nuestra revista, contribuir a ese desarrollo trayendo a
discusin elementos que pueden estar invisibilizados e invitando al dilogo sobre ellos.
En este nmero se incluyen artculos que nos plantean anlisis que, desde diversas
perspectivas tericas y disciplinarias, aportan miradas interesantes y enriquecedoras,
que ayudan a la comprensin de la compleja temtica de la relacin de los varones con
trabajo.
El artculo de Mabel Burin sobre gnero, masculinidad, trabajo y subjetividad inicia
con un anlisis del contexto, a partir de la modernidad en occidente y su impacto en los
ideales femeninos y masculinos, para dar paso a un segundo apartado acerca de la
significacin subjetiva del trabajo en la construccin de la masculinidad. La autora
introduce un tema crucial: la revolucin tecnolgica e informtica y el impacto de la
globalizacin para abordar el estudio de la salud mental y su relacin con el trabajo
masculino; a partir de esto plantea un importante cuestionamiento a las diferencias entre
el modelo laboral paterno y el materno, para concluir que la terminologa clsica sobre
feminidad y masculinidad est resultando obsoleta para describir las mltiples
modalidades de construccin de gnero y particularmente la construccin de la
subjetividad masculina.
Leonel Sicardi en su artculo acerca de trabajo y subjetividad masculina se refiere al
significado del concepto trabajo a travs del tiempo y al mundo del trabajo hoy, en el
contexto del neoliberalismo, caracterizado por la desocupacin y de la dis-ocupacin,
poniendo el nfasis en las consecuencias de estos procesos en la vida de los sujetos.
Aporta testimonios de hombres viviendo problemticas, muy graves, derivadas de su
situacin laboral. El Psicodrama, nos dice, le da la oportunidad de ponerse en el lugar de
estos sujetos y de darles voz; cuestin fundamental dado el profundo dao que estn
viviendo en su identidad y el enorme dolor emocional que estas condiciones les
provocan.
Alejandra Salguero, en su artculo, plantea que en el mundo actual ser proveedor
(factor fundamental en la identidad de los varones) y llevar dinero a sus hogares ya no
basta, ahora ellos tienen que involucrarse en otros procesos fundamentales de la vida
familiar. Se han registrado innegables cambios socioculturales que hemos vivido en los
ltimos tiempos y ahora resulta necesario involucrarse en diversas actividades que

19

rebasan el trabajo remunerado fuera del hogar, incorporando la necesidad de ocuparse

tambin del hogar, de la compaera y de los hijos e hijas. Pero, este cambio no es fcil.
La autora se pregunta: qu hacen los hombres para cubrir los nuevos requerimientos?
Y, adecuadamente, plantea que las transformaciones en las relaciones entre los gneros
involucran a todos y todas, en diversos procesos, dentro de los cuales las negociaciones
resultan cruciales.
Regina Nava aporta, en su artculo Se solicitan nuevas masculinidades, un anlisis de
la fuerza de trabajo concebida como una mercanca a ser consumida en la etapa
globalizadora del capitalismo. Se refiere a que hombres y mujeres somos afectados por
esta realidad, pero de manera diferente. As, los varones se enfrentan a un serio
cuestionamiento de su masculinidad, al no poder cumplir con los principales mandatos
sociales de su gnero, referidos a su posicin econmica, y a partir de ello analiza las
diversas opciones que enfrentan, desde el convertirse en migrantes hasta realizar
actividades delincuenciales e inclusive incorporarse a lo que la autora denomina
ideologas fundamentalistas. Regina Nava afirma, atinadamente, que se requieren
fuerzas que apoyen los derechos, sobre todo econmicos; fuerzas que ayuden a que
estos derechos puedan materializarse. Invita a recuperar la capacidad de reflexin e
imaginacin para enfrentar los desafos de nuestros tiempos.
Silvia Kamien presenta un artculo sobre estereotipos femeninos y masculinos en el
mundo de la poltica en el que plantea un cuestionamiento a los conceptos tradicionales
y la participacin en el espacio pblico por parte de las mujeres. Se plantea analizar el
entretejido relacional entre mujeres polticas y varones vinculados con ellas. Se hace
preguntas interesantes tales como: qu sucede en la subjetividad del varn? Cmo
reaccionan los varones ante los cambios en diversos mbitos de sus vidas? La autora
reflexiona acerca del gnero y la subjetividad para dar paso al anlisis de entrevistas,
partiendo de estereotipos y posicionamientos de gnero. Realiza una clasificacin de
gnero de varones y mujeres y nos sugiere utilizar la categora de nuevas
masculinidades a fin de explorar los nuevos lugares de los varones.
Marta Lucioni, en su artculo acerca de la violencia masculina en la condicin global
presente, hace un anlisis acerca de aspectos de la subjetividad de hombres y mujeres
inmersos en vnculos en los que las mujeres padecen violencia por parte de los hombres,
complejizando este proceso social y ubicndolo de forma pertinente desde la
perspectiva de gnero dentro de un contexto social ms amplio, que rebasa fronteras y
que est afectando a todos los seres humanos y a sus relaciones: la globalizacin. La
autora nos aporta testimonios que evidencian estas situaciones, interpretndolos
adecuadamente y concluye que aun hoy se encuentran diferencias claras dependiendo de
si se es hombre o mujer, continuando la existencia de un poder masculino privilegiado.
Los cambios que ha provocado la incursin masiva de mujeres al mercado laboral ms
que propiciar mejores relaciones est, en mucho casos, provocando desequilibrios
emocionales en los varones, ancestralmente nicos proveedores de los hogares.
La violencia que padecen las mujeres, como dice la autora de este artculo, no es slo
importante por su magnitud sino porque, en sus propias palabras, constituye una
violacin a los derechos humanos. Las investigaciones y propuestas que nos permitan
visibilizar estos procesos sociales y abordarlos de forma pertinente en toda su
complejidad sin duda constituyen un importante aporte en diversos mbitos.
Por su parte Irene Meler nos aporta resultados de un estudio realizado desde la
perspectiva del psicoanlisis contemporneo y los estudios interdisciplinarios de gnero
que nos permite avanzar en el conocimiento de los varones y sus relaciones de pareja.
En este artculo la autora retoma hallazgos derivados de una investigacin realizada en
Argentina, desde la perspectiva de la subjetividad que, como atinadamente afirma la

20

autora, enriquece los estudios sociales; concluyendo, entre otras cosas, que mientras las
mujeres dan prioridad a sus relaciones afectivas los hombres priorizan los logros
laborales, pues stos constituyen el fundamento de su identidad masculina y son fuente
central de autoestima.
Finalmente, en este nmero de la revista incorporamos el artculo de Juan Guillermo
Figueroa, Algunas notas sobre masculinidad, empleo e identidades de gnero de los
hombres en el cual, tomando como base los comentarios que hizo a dos libros relativos
a la temtica planteada, nos propone anlisis y reflexiones que, como el mismo dice,
tienen como objetivo establecer un dilogo con dos libros publicados recientemente
sobre la relacin entre empleo e identidades de gnero en poblacin masculina. La
dinmica detrs de los comentarios consiste en sugerir constantemente preguntas y
vertientes de dilogo y de investigacin alrededor de las identidades de gnero, en
especial las referidas a la poblacin masculina, pero sin olvidar su carcter relacional.
El autor, con su espritu siempre innovador y transgresor, destaca en los textos
analizados la temtica relativa al costo de ser proveedor, como atributo bsico asignado
al ser masculino, proponiendo, como alternativa, su cuestionamiento y, asimismo, la
utilizacin de la categora de mortalidad paterna; adems, cuestiona si valdra la pena
hablar de casos, ya que existen indicadores que dan cuenta de los efectos que sobre los
varones est teniendo el hecho de no poder cumplir con el mandato social de ser
proveedor. Finalmente, el autor retoma la idea del trabajo como gran paradoja humana,
ya que, por un lado, nos hace libres, pero por otro restringe la libertad, y para salir de tal
paradoja nos plantea la posibilidad de resignificar el trabajo tanto para los varones como
para las mujeres.

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