Compromiso y vida poltica

Compromiso y vida poltica

La Congregacin para la Doctrina de la Fe, odo el parecer del Pontificio

Consejo para los Laicos, ha estimado oportuno publicar la presente Nota
doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al compromiso y la conducta
de los catlicos en la vida poltica
Por: Congregacin para la Doctrina de la Fe | Fuente: Vatican.va

La Congregacin para la Doctrina de la Fe, odo el parecer del Pontificio Consejo para
los Laicos, ha estimado oportuno publicar la presente Nota doctrinal sobre algunas
cuestiones relativas al compromiso y la conducta de los catlicos en la vida poltica. La
Nota se dirige a los Obispos de la Iglesia Catlica y, de especial modo, a los polticos
catlicos y a todos los fieles laicos llamados a la participacin en la vida pblica y
poltica en las sociedades democrticas.
I. Una enseanza constante
1. El compromiso del cristiano en el mundo, en dos mil aos de historia, se ha
expresado en diferentes modos. Uno de ellos ha sido el de la participacin en la accin
poltica: Los cristianos, afirmaba un escritor eclesistico de los primeros siglos,
cumplen todos sus deberes de ciudadanos.[1] La Iglesia venera entre sus Santos a
numerosos hombres y mujeres que han servido a Dios a travs de su generoso
compromiso en las actividades polticas y de gobierno.
Entre ellos, Santo Toms Moro, proclamado Patrn de los Gobernantes y Polticos, que
supo testimoniar hasta el martirio la inalienable dignidad de la conciencia[2].
Aunque sometido a diversas formas de presin psicolgica, rechaz toda componenda,
y sin abandonar la constante fidelidad a la autoridad y a las institucionesque lo
distingua, afirm con su vida y su muerte queel hombre no se puede separar de Dios,
ni la poltica de la moral[3].
Las actuales sociedades democrticas, en las que loablemente[4] todos son hechos
partcipes de la gestin de la cosa pblica en un clima de verdadera libertad, exigen
nuevas y ms amplias formas de participacin en la vida pblica por parte de los
ciudadanos, cristianos y no cristianos.
En efecto, todos pueden contribuir por medio del voto a la eleccin de los legisladores
y gobernantes y, a travs de varios modos, a la formacin de las orientaciones polticas
y las opciones legislativas que, segn ellos, favorecen mayormente el bien comn.[5]

La vida en un sistema poltico democrtico no podra desarrollarse provechosamente

sin la activa, responsable y generosa participacin de todos, si bien con diversidad y
complementariedad de formas, niveles, tareas yresponsabilidades[6].
Mediante el cumplimiento de los deberes civiles comunes, de acuerdo con su
conciencia cristiana,[7] en conformidad con los valores que son congruentes con ella,
los fieles laicos desarrollan tambin sus tareas propias de animar cristianamente el
orden temporal, respetando su naturaleza y legtima autonoma,[8] y cooperando con
los dems, ciudadanos segn la competencia especfica y bajo la propia
responsabilidad.[9]
Consecuencia de esta fundamental enseanza del Concilio Vaticano II es que los fieles
laicos de ningn modo pueden abdicar de la participacin en la poltica; es decir, en
la multiforme y variada accin econmica, social, legislativa, administrativa y cultural,
destinada a promover orgnica e institucionalmente el bien comn,[10] que
comprende la promocin y defensa de bienes tales como el orden pblico y la paz, la
libertad y la igualdad, el respeto de la vida humana y el ambiente, la justicia, la
solidaridad, etc.
La presente Nota no pretende reproponer la entera enseanza de la Iglesia en esta
materia, resumida por otra parte, en sus lneas esenciales, en el Catecismo de la Iglesia
Catlica, sino solamente recordar algunos principios propios de la conciencia cristiana,
que inspiran el compromiso social y poltico de los catlicos en las sociedades
democrticas.[11] Y ello porque, en estos ltimos tiempos, a menudo por la urgencia
de los acontecimientos, han aparecido orientaciones ambiguas y posiciones discutibles,
que hacen oportuna la clarificacin de aspectos y dimensiones importantes de la
cuestin.
II. Algunos puntos crticos en el actual debate cultural y poltico
2. La sociedad civil se encuentra hoy dentro de un complejo proceso cultural que marca
el fin de una poca y la incertidumbre por la nueva que emerge al horizonte. Las
grandes conquistas de las que somos espectadores nos impulsan a comprobar el
camino positivo que la humanidad ha realizado en el progreso y la adquisicin de
condiciones de vida ms humanas. La mayor responsabilidad hacia Pases en vas de
desarrollo es ciertamente una seal de gran relieve, que muestra la creciente
sensibilidad por el bien comn. Junto a ello, no es posible callar, por otra parte, sobre
los graves peligros hacia los que algunas tendencias culturales tratan de orientar las
legislaciones y, por consiguiente, los comportamientos de las futuras generaciones.
Se puede verificar hoy un cierto relativismo cultural, que se hace evidente en la
teorizacin y defensa del pluralismo tico, que determina la decadencia y disolucin de
la razn y los principios de la ley moral natural. Desafortunadamente, como
consecuencia de esta tendencia, no es extrao hallar en declaraciones pblicas
afirmaciones segn las cuales tal pluralismo tico es la condicin de posibilidad de la
democracia[12].
Ocurre as que, por una parte, los ciudadanos reivindican la ms completa autonoma
para sus propias preferencias morales, mientras que, por otra parte, los legisladores
creen que respetan esa libertad formulando leyes que prescinden de los principios de
la tica natural, limitndose a la condescendencia con ciertas orientaciones culturales
o morales transitorias,[13] como si todas las posibles concepciones de la vida tuvieran
igual valor.
Al mismo tiempo, invocando engaosamente la tolerancia, se pide a una buena parte

de los ciudadanos incluidos los catlicos que renuncien a contribuir a la vida social
y poltica de sus propios Pases, segn la concepcin de la persona y del bien comn
que consideran humanamente verdadera y justa, a travs de los medios lcitos que el
orden jurdico democrtico pone a disposicin de todos los miembros de la comunidad
poltica.
La historia del siglo XX es prueba suficiente de que la razn est de la parte de
aquellos ciudadanos que consideran falsa la tesis relativista, segn la cual no existe
una norma moral, arraigada en la naturaleza misma del ser humano, a cuyo juicio se
tiene que someter toda concepcin del hombre, del bien comn y del Estado.
3. Esta concepcin relativista del pluralismo no tiene nada que ver con la legtima
libertad de los ciudadanos catlicos de elegir, entre las opiniones polticas compatibles
con la fe y la ley moral natural, aquella que, segn el propio criterio, se conforma mejor
a las exigencias del bien comn.
La libertad poltica no est ni puede estar basada en la idea relativista segn la cual
todas las concepciones sobre el bien del hombre son igualmente verdaderas y tienen el
mismo valor, sino sobre el hecho de que las actividades polticas apuntan caso por
caso hacia la realizacin extremadamente concreta del verdadero bien humano y social
en un contexto histrico, geogrfico, econmico, tecnolgico y cultural bien
determinado. La pluralidad de las orientaciones y soluciones, que deben ser en todo
caso moralmente aceptables, surge precisamente de la concrecin de los hechos
particulares y de la diversidad de las circunstancias.
No es tarea de la Iglesia formular soluciones concretas y menos todava soluciones
nicas para cuestiones temporales, que Dios ha dejado al juicio libre y responsable
de cada uno. Sin embargo, la Iglesia tiene el derecho y el deber de pronunciar juicios
morales sobre realidades temporales cuando lo exija la fe o la ley moral.[14]
Si el cristiano debe reconocer la legtima pluralidad de opiniones temporales,[15]
tambin est llamado a disentir de una concepcin del pluralismo en clave de
relativismo moral, nociva para la misma vida democrtica, pues sta tiene necesidad
de fundamentos verdaderos y slidos, esto es, de principios ticos que, por su
naturaleza y papel fundacional de la vida social, no son negociables.
En el plano de la militancia poltica concreta, es importante hacer notar que el carcter
contingente de algunas opciones en materia social, el hecho de que a menudo sean
moralmente posibles diversas estrategias para realizar o garantizar un mismo valor
sustancial de fondo, la posibilidad de interpretar de manera diferente algunos
principios bsicos de la teora poltica, y la complejidad tcnica de buena parte de los
problemas polticos, explican el hecho de que generalmente pueda darse una
pluralidad de partidos en los cuales puedan militar los catlicos para ejercitar
particularmente por la representacin parlamentaria su derecho-deber de participar
en la construccin de la vida civil de su Pas.[16]
Esta obvia constatacin no puede ser confundida, sin embargo, con un indistinto
pluralismo en la eleccin de los principios morales y los valores sustanciales a los
cuales se hace referencia. La legtima pluralidad de opciones temporales mantiene
ntegra la matriz de la que proviene el compromiso de los catlicos en la poltica, que
hace referencia directa a la doctrina moral y social cristiana. Sobre esta enseanza los
laicos catlicos estn obligados a confrontarse siempre para tener la certeza de que la
propia participacin en la vida poltica est caracterizada por una coherente
responsabilidad hacia las realidades temporales.

La Iglesia es consciente de que la va de la democracia, aunque sin duda expresa mejor

la participacin directa de los ciudadanos en las opciones polticas, slo se hace posible
en la medida en que se funda sobre una recta concepcin de la persona.[17] Se trata
de un principio sobre el que los catlicos no pueden admitir componendas, pues de lo
contrario se menoscabara el testimonio de la fe cristiana en el mundo y la unidad y
coherencia interior de los mismos fieles.
La estructura democrtica sobre la cual un Estado moderno pretende construirse sera
sumamente frgil si no pusiera como fundamento propio la centralidad de la persona.
El respeto de la persona es, por lo dems, lo que hace posible la participacin
democrtica. Como ensea el Concilio Vaticano II, la tutela de los derechos de la
persona es condicin necesaria para que los ciudadanos, como individuos o como
miembros de asociaciones, puedan participar activamente en la vida y en el gobierno
de la cosa pblica[18].
4. A partir de aqu se extiende la compleja red de problemticas actuales, que no
pueden compararse con las temticas tratadas en siglos pasados. La conquista
cientfica, en efecto, ha permitido alcanzar objetivos que sacuden la conciencia e
imponen la necesidad de encontrar soluciones capaces de respetar, de manera
coherente y slida, los principios ticos.
Se asiste, en cambio, a tentativos legislativos que, sin preocuparse de las
consecuencias que se derivan para la existencia y el futuro de los pueblos en la
formacin de la cultura y los comportamientos sociales, se proponen destruir el
principio de la intangibilidad de la vida humana.
Los catlicos, en esta grave circunstancia, tienen el derecho y el deber de intervenir
para recordar el sentido ms profundo de la vida y la responsabilidad que todos tienen
ante ella. Juan Pablo II, en lnea con la enseanza constante de la Iglesia, ha reiterado
muchas veces que quienes se comprometen directamente en la accin legislativa
tienen la precisa obligacin de oponerse a toda ley que atente contra la vida
humana.
Para ellos, como para todo catlico, vale la imposibilidad de participar en campaas de
opinin a favor de semejantes leyes, y a ninguno de ellos les est permitido apoyarlas
con el propio voto.[19] Esto no impide, como ensea Juan Pablo II en la Encclica
Evangelium vitae a propsito del caso en que no fuera posible evitar o abrogar
completamente una ley abortista en vigor o que est por ser sometida a votacin, que
un parlamentario, cuya absoluta oposicin personal al aborto sea clara y notoria a
todos, pueda lcitamente ofrecer su apoyo a propuestas encaminadas a limitar los
daos de esa ley y disminuir as los efectos negativos en el mbito de la cultura y de la
moralidad pblica.[20]
En tal contexto, hay que aadir que la conciencia cristiana bien formada no permite a
nadie favorecer con el propio voto la realizacin de un programa poltico o la
aprobacin de una ley particular que contengan propuestas alternativas o contrarias a
los contenidos fundamentales de la fe y la moral. Ya que las verdades de fe constituyen
una unidad inseparable, no es lgico el aislamiento de uno solo de sus contenidos en
detrimento de la totalidad de la doctrina catlica.
El compromiso poltico a favor de un aspecto aislado de la doctrina social de la Iglesia
no basta para satisfacer la responsabilidad de la bsqueda del bien comn en su
totalidad. Ni tampoco el catlico puede delegar en otros el compromiso cristiano que
proviene del evangelio de Jesucristo, para que la verdad sobre el hombre y el mundo
pueda ser anunciada y realizada.

Cuando la accin poltica tiene que ver con principios morales que no admiten
derogaciones, excepciones o compromiso alguno, es cuando el empeo de los catlicos
se hace ms evidente y cargado de responsabilidad. Ante estas exigencias ticas
fundamentales e irrenunciables, en efecto, los creyentes deben saber que est en
juego la esencia del orden moral, que concierne al bien integral de la persona.
Este es el caso de las leyes civiles en materia de aborto y eutanasia (que no hay que
confundir con la renuncia al ensaamiento teraputico, que es moralmente legtima),
que deben tutelar el derecho primario a la vida desde de su concepcin hasta su
trmino natural.
Del mismo modo, hay que insistir en el deber de respetar y proteger los derechos del
embrin humano. Anlogamente, debe ser salvaguardada la tutela y la promocin de la
familia, fundada en el matrimonio monogmico entre personas de sexo opuesto y
protegida en su unidad y estabilidad, frente a las leyes modernas sobre el divorcio.
A la familia no pueden ser jurdicamente equiparadas otras formas de convivencia, ni
stas pueden recibir, en cunto tales, reconocimiento legal. As tambin, la libertad de
los padres en la educacin de sus hijos es un derecho inalienable, reconocido adems
en las Declaraciones internacionales de los derechos humanos.
Del mismo modo, se debe pensar en la tutela social de los menores y en la liberacin
de las vctimas de las modernas formas de esclavitud (pinsese, por ejemplo, en la
droga y la explotacin de la prostitucin). No puede quedar fuera de este elenco el
derecho a la libertad religiosa y el desarrollo de una economa que est al servicio de la
persona y del bien comn, en el respeto de la justicia social, del principio de solidaridad
humana y de subsidiariedad, segn el cual deben ser reconocidos, respetados y
promovidos los derechos de las personas, de las familias y de las asociaciones, as
como su ejercicio.[21]
Finalmente, cmo no contemplar entre los citados ejemplos el gran tema de la paz. Una
visin irenista e ideolgica tiende a veces a secularizar el valor de la paz mientras, en
otros casos, se cede a un juicio tico sumario, olvidando la complejidad de las razones
en cuestin. La paz es siempre obra de la justicia y efecto de la caridad;[22] exige el
rechazo radical y absoluto de la violencia y el terrorismo, y requiere un compromiso
constante y vigilante por parte de los que tienen la responsabilidad poltica.
III. Principios de la doctrina catlica acerca del laicismo y el pluralismo
5. Ante estas problemticas, si bien es lcito pensar en la utilizacin de una pluralidad
de metodologas que reflejen sensibilidades y culturas diferentes, ningn fiel puede, sin
embargo, apelar al principio del pluralismo y autonoma de los laicos en poltica, para
favorecer soluciones que comprometan o menoscaben la salvaguardia de las
exigencias ticas fundamentales para el bien comn de la sociedad.
No se trata en s de valores confesionales, pues tales exigencias ticas estn
radicadas en el ser humano y pertenecen a la ley moral natural. stas no exigen de
suyo en quien las defiende una profesin de fe cristiana, si bien la doctrina de la Iglesia
las confirma y tutela siempre y en todas partes, como servicio desinteresado a la
verdad sobre el hombre y el bien comn de la sociedad civil.
Por lo dems, no se puede negar que la poltica debe hacer tambin referencia a
principios dotados de valor absoluto, precisamente porque estn al servicio de la

dignidad de la persona y del verdadero progreso humano.

6. La frecuentemente referencia a la laicidad, que debera guiar el compromiso de
los catlicos, requiere una clarificacin no solamente terminolgica. La promocin en
conciencia del bien comn de la sociedad poltica no tiene nada qu ver con la
confesionalidad o la intolerancia religiosa.
Para la doctrina moral catlica, la laicidad, entendida como autonoma de la esfera civil
y poltica de la esfera religiosa y eclesistica nunca de la esfera moral , es un valor
adquirido y reconocido por la Iglesia, y pertenece al patrimonio de civilizacin
alcanzado.[23] Juan Pablo II ha puesto varias veces en guardia contra los peligros
derivados de cualquier tipo de confusin entre la esfera religiosa y la esfera poltica.
Son particularmente delicadas las situaciones en las que una norma especficamente
religiosa se convierte o tiende a convertirse en ley del Estado, sin que se tenga en
debida cuenta la distincin entre las competencias de la religin y las de la sociedad
poltica. Identificar la ley religiosa con la civil puede, de hecho, sofocar la libertad
religiosa e incluso limitar o negar otros derechos humanos inalienables.[24]
Todos los fieles son bien conscientes de que los actos especficamente religiosos
(profesin de fe, cumplimiento de actos de culto y sacramentos, doctrinas teolgicas,
comunicacin recproca entre las autoridades religiosas y los fieles, etc.) quedan fuera
de la competencia del Estado, el cual no debe entrometerse ni para exigirlos o para
impedirlos, salvo por razones de orden pblico.
El reconocimiento de los derechos civiles y polticos, y la administracin de servicios
pblicos no pueden ser condicionados por convicciones o prestaciones de naturaleza
religiosa por parte de los ciudadanos.
Una cuestin completamente diferente es el derecho-deber que tienen los ciudadanos
catlicos, como todos los dems, de buscar sinceramente la verdad y promover y
defender, con medios lcitos, las verdades morales sobre la vida social, la justicia, la
libertad, el respeto a la vida y todos los dems derechos de la persona.
El hecho de que algunas de estas verdades tambin sean enseadas por la Iglesia, no
disminuye la legitimidad civil y la laicidad del compromiso de quienes se identifican
con ellas, independientemente del papel que la bsqueda racional y la confirmacin
procedente de la fe hayan desarrollado en la adquisicin de tales convicciones.
En efecto, la laicidad indica en primer lugar la actitud de quien respeta las verdades
que emanan del conocimiento natural sobre el hombre que vive en sociedad, aunque
tales verdades sean enseadas al mismo tiempo por una religin especfica, pues la
verdad es una. Sera un error confundir la justa autonoma que los catlicos deben
asumir en poltica, con la reivindicacin de un principio que prescinda de la enseanza
moral y social de la Iglesia.
Con su intervencin en este mbito, el Magisterio de la Iglesia no quiere ejercer un
poder poltico ni eliminar la libertad de opinin de los catlicos sobre cuestiones
contingentes. Busca, en cambio en cumplimiento de su deber instruir e iluminar la
conciencia de los fieles, sobre todo de los que estn comprometidos en la vida poltica,
para que su accin est siempre al servicio de la promocin integral de la persona y del
bien comn. La enseanza social de la Iglesia no es una intromisin en el gobierno de
los diferentes Pases.
Plantea ciertamente, en la conciencia nica y unitaria de los fieles laicos, un deber

moral de coherencia. En su existencia no puede haber dos vidas paralelas: por una
parte, la denominada vida espiritual, con sus valores y exigencias; y por otra, la
denominada vida secular, esto es, la vida de familia, del trabajo, de las relaciones
sociales, del compromiso poltico y de la cultura.
El sarmiento, arraigado en la vid que es Cristo, da fruto en cada sector de la accin y
de la existencia. En efecto, todos los campos de la vida laical entran en el designio de
Dios, que los quiere como el lugar histrico de la manifestacin y realizacin de la
caridad de Jesucristo para gloria del Padre y servicio a los hermanos.
Toda actividad, situacin, esfuerzo concreto como por ejemplo la competencia
profesional y la solidaridad en el trabajo, el amor y la entrega a la familia y a la
educacin de los hijos, el servicio social y poltico, la propuesta de la verdad en el
mbito de la cultura constituye una ocasin providencial para un continuo ejercicio
de la fe, de la esperanza y de la caridad.[25]
Vivir y actuar polticamente en conformidad con la propia conciencia no es un
acomodarse en posiciones extraas al compromiso poltico o en una forma de
confesionalidad, sino expresin de la aportacin de los cristianos para que, a travs de
la poltica, se instaure un ordenamiento social ms justo y coherente con la dignidad de
la persona humana.
En las sociedades democrticas todas las propuestas son discutidas y examinadas
libremente. Aquellos que, en nombre del respeto de la conciencia individual,
pretendieran ver en el deber moral de los cristianos de ser coherentes con la propia
conciencia un motivo para descalificarlos polticamente, negndoles la legitimidad de
actuar en poltica de acuerdo con las propias convicciones acerca del bien comn,
incurriran en una forma de laicismo intolerante.
En esta perspectiva, en efecto, se quiere negar no slo la relevancia poltica y cultural
de la fe cristiana, sino hasta la misma posibilidad de una tica natural. Si as fuera, se
abrira el camino a una anarqua moral, que no podra identificarse nunca con forma
alguna de legtimo pluralismo. El abuso del ms fuerte sobre el dbil sera la
consecuencia obvia de esta actitud.
La marginalizacin del Cristianismo, por otra parte, no favorecera ciertamente el futuro
de proyecto alguno de sociedad ni la concordia entre los pueblos, sino que pondra ms
bien en peligro los mismos fundamentos espirituales y culturales de la civilizacin.[26]
IV. Consideraciones sobre aspectos particulares
7. En circunstancias recientes ha ocurrido que, incluso en el seno de algunas
asociaciones u organizaciones de inspiracin catlica, han surgido orientaciones de
apoyo a fuerzas y movimientos polticos que han expresado posiciones contrarias a la
enseanza moral y social de la Iglesia en cuestiones ticas fundamentales.
Tales opciones y posiciones, siendo contradictorios con los principios bsicos de la
conciencia cristiana, son incompatibles con la pertenencia a asociaciones u
organizaciones que se definen catlicas. Anlogamente, hay que hacer notar que en
ciertos pases algunas revistas y peridicos catlicos, en ocasin de toma de decisiones
polticas, han orientado a los lectores de manera ambigua e incoherente, induciendo a
error acerca del sentido de la autonoma de los catlicos en poltica y sin tener en
consideracin los principios a los que se ha hecho referencia.

La fe en Jesucristo, que se ha definido a s mismo camino, verdad y vida (Jn 14,6),

exige a los cristianos el esfuerzo de entregarse con mayor diligencia en la construccin
de una cultura que, inspirada en el Evangelio, reproponga el patrimonio de valores y
contenidos de la Tradicin catlica.
La necesidad de presentar en trminos culturales modernos el fruto de la herencia
espiritual, intelectual y moral del catolicismo se presenta hoy con urgencia
impostergable, para evitar adems, entre otras cosas, una dispora cultural de los
catlicos. Por otra parte, el espesor cultural alcanzado y la madura experiencia de
compromiso poltico que los catlicos han sabido desarrollar en distintos pases,
especialmente en los decenios posteriores a la Segunda Guerra Mundial, no deben
provocar complejo alguno de inferioridad frente a otras propuestas que la historia
reciente ha demostrado dbiles o radicalmente fallidas.
Es insuficiente y reductivo pensar que el compromiso social de los catlicos se deba
limitar a una simple transformacin de las estructuras, pues si en la base no hay una
cultura capaz de acoger, justificar y proyectar las instancias que derivan de la fe y la
moral, las transformaciones se apoyarn siempre sobre fundamentos frgiles.
La fe nunca ha pretendido encerrar los contenidos socio-polticos en un esquema
rgido, conciente de que la dimensin histrica en la que el hombre vive impone
verificar la presencia de situaciones imperfectas y a menudo rpidamente mutables.
Bajo este aspecto deben ser rechazadas las posiciones polticas y los comportamientos
que se inspiran en una visin utpica, la cual, cambiando la tradicin de la fe bblica en
una especie de profetismo sin Dios, instrumentaliza el mensaje religioso, dirigiendo la
conciencia hacia una esperanza solamente terrena, que anula o redimensiona la
tensin cristiana hacia la vida eterna.
Al mismo tiempo, la Iglesia ensea que la autntica libertad no existe sin la verdad.
Verdad y libertad, o bien van juntas o juntas perecen miserablemente, ha escrito
Juan Pablo II.[27] En una sociedad donde no se llama la atencin sobre la verdad ni se
la trata de alcanzar, se debilita toda forma de ejercicio autntico de la libertad,
abriendo el camino al libertinaje y al individualismo, perjudiciales para la tutela del bien
de la persona y de la entera sociedad.
8. En tal sentido, es bueno recordar una verdad que hoy la opinin pblica corriente no
siempre percibe o formula con exactitud: El derecho a la libertad de conciencia, y en
especial a la libertad religiosa, proclamada por la Declaracin Dignitatis human del
Concilio Vaticano II, se basa en la dignidad ontolgica de la persona humana, y de
ningn modo en una inexistente igualdad entre las religiones y los sistemas culturales.
[28]
En esta lnea, el Papa Pablo VI ha afirmado que el Concilio de ningn modo funda este
derecho a la libertad religiosa sobre el supuesto hecho de que todas las religiones y
todas las doctrinas, incluso errneas, tendran un valor ms o menos igual; lo funda en
cambio sobre la dignidad de la persona humana, la cual exige no ser sometida a
contradicciones externas, que tienden a oprimir la conciencia en la bsqueda de la
verdadera religin y en la adhesin a ella.[29]
La afirmacin de la libertad de conciencia y de la libertad religiosa, por lo tanto, no
contradice en nada la condena del indiferentsimo y del relativismo religioso por parte
de la doctrina catlica,[30] sino que le es plenamente coherente.
V. Conclusin

9. Las orientaciones contenidas en la presente Nota quieren iluminar uno de los

aspectos ms importantes de la unidad de vida que caracteriza al cristiano: La
coherencia entre fe y vida, entre evangelio y cultura, recordada por el Concilio Vaticano
II. ste exhorta a los fieles a cumplir con fidelidad sus deberes temporales, guiados
siempre por el espritu evanglico.
Se equivocan los cristianos que, pretextando que no tenemos aqu ciudad permanente,
pues buscamos la futura, consideran que pueden descuidar las tareas temporales, sin
darse cuenta de que la propia fe es un motivo que les obliga al ms perfecto
cumplimiento de todas ellas, segn la vocacin personal de cada uno. Algrense los
fieles cristianosde poder ejercer todas sus actividades temporales haciendo una
sntesis vital del esfuerzo humano, familiar, profesional, cientfico o tcnico, con los
valores religiosos, bajo cuya altsima jerarqua todo coopera a la gloria de Dios.[31]
El Sumo Pontfice Juan Pablo II, en la audiencia del 21 de noviembre de 2002, ha
aprobado la presente Nota, decidida en la Sesin Ordinaria de esta Congregacin, y ha
ordenado que sea publicada.
Dado en Roma, en la sede de la Congregacin por la Doctrina de la Fe, el 24 de
noviembre de 2002, Solemnidad de N. S Jess Cristo, Rey del universo.

Puede ser catlico el capitalismo liberal?

Puede ser catlico el capitalismo liberal?

Anlisis de las posturas de los catlicos capitalistas y refutacin de sus

argumentos a la luz del Magisterio de la Iglesia.
Por: Jos Mara Permuy. | Fuente: www.arbil.org

No pocos economistas, empresarios, banqueros e incluso clrigos catlicos,

llenan las pginas de prestigiosas publicaciones catlicas con alegatos a
favor del capitalismo liberal, que estiman ser un rgimen econmico acorde
con los postulados esenciales de la Doctrina Social de la Iglesia.
Aunque no todos coinciden en todos ellos, he aqu algunos de los presupuestos y de los
argumentos que tales pensadores esgrimen a favor de su tesis catlico-liberal:
- Los catlico-liberales suelen definir el capitalismo compatible con el cristianismo

como un sistema que defiende la propiedad privada de los medios de produccin, la

libre iniciativa individual y el libre mercado.
- Consideran que este modelo es el que responde al modelo actual de capitalismo
predominante en gran parte del planeta, y que est muy alejado del llamado
capitalismo manchesteriano o capitalismo salvaje de aquellos lejanos tiempos en que
los obreros, incluso nios y mujeres vivan hacinados en las fbricas, trabajando largas
horas en condiciones psimas. Segn muchos de ellos, pues, hoy no se dan tales
situaciones inhumanas.
- Por otro lado, y no obstante la crtica a ciertos excesos del capitalismo decimonnico,
suelen creer los catlico-liberales que, en comparacin con el estado en que vivan las
gentes antes de la aparicin del capitalismo, el sistema capitalista supuso una mejora
para los trabajadores con respecto al orden social preexistente.
- Algunos sostiene que, de los distintos tipos de liberalismo, slo el liberalismo filosfico
-aquel que proclamarla autonoma de la libertad frente a la verdad objetiva- sera el
condenado por la Iglesia desde Po IX en el Syllabus hasta la Octogessima Adveniens de
Pablo VI; mientras que el liberalismo poltico de Locke, y el liberalismo econmico de
Adam Smith no estaran incluidos en la condena eclesial.
- Los catlico-liberales no parecen tomar en serio la posibilidad de una alternativa real
entre el capitalismo y el socialismo. Para ellos todo lo que no sea capitalismo no puede
ser otra cosa que socialismo, en mayor o menor medida, desde el llamado Estado del
Bienestar hasta los Estados colectivistas marxistas.
- La principal diferencia entre los socialismos y el capitalismo, consiste, para ellos, en
que aqullos, mediante el intervencionismo del Estado, ahoga la libertad de iniciativa
individual, desincentivando a los productores, que aplican la ley del mnimo esfuerzo,
con lo cual no se genera riqueza; mientras que el capitalismo estimula la inversin, la
produccin y la creacin de riqueza de manera libre y espontnea
- Tratan de demostrar, basndose sobre todo en la Encclica Centessimus Annus de
Juan Pablo II, que la Iglesia es partidaria de la economa capitalista. Para ello aducen
parte de unas frases -sacadas de contexto- de la mencionada Encclica, en las que el
Papa parece justificar cierto capitalismo, si por tal se entiende un modelo econmico
que defienda la propiedad dentro de un contexto de libertad encuadrada dentro de un
orden, modelo que, segn los liberal-catlicos, coincide con el que ellos defienden.
- Los liberal-catlicos aseguran que el capitalismo es consecuente los principios
fundamentales de la Doctrina Social: el principio de que la propiedad privada es un
derecho natural del hombre; el principio de la hipoteca social o funcin social de toda
propiedad; y el principio de subsidiariedad.
En cuanto al derecho a la propiedad, sostienen que la Iglesia la defiende como un
derecho natural. Ciertamente reconocen que la Iglesia nunca lo ha considerado como
un derecho absoluto, sino que sobre la propiedad grava una hipoteca social, es decir,
que debe cumplir una funcin social para estar totalmente legitimada. Ahora bien,
segn ellos, la propiedad capitalista cumple este requisito, pues consideran que no hay
mayor beneficio social que el de la creacin de empleo y la generacin de riqueza,
caractersticas -para los catlicos-liberales- del sistema capitalista.
En cuanto al principio de subsidiariedad, tambin estiman que el capitalismo es
congruente con l, pues desde su punto de vista, tal principio consistira en que el
Estado debe abstenerse de intervenir en la economa cuando la iniciativa privada

funcione eficazmente, y limitarse tan slo a crear un marco jurdico adecuado para que
el mercado y la libre empresa funcionen, supliendo a la iniciativa privada nicamente
en los casos en los que sta no quiera o pueda meterse.
- Los catlico-liberales no ven ninguna relacin entre la actual crisis de valores y el
liberalismo econmico.
Piensan que no existe una vinculacin directa entre la gnesis y desarrollo del
capitalismo y el nacimiento y difusin del protestantismo.
Y no creen que tengan por que ir unidos al liberalismo filosfico, el liberalismo poltico y
el liberalismo econmico.
- Por ltimo, los catlico-liberales admiten que el sistema capitalista liberal puede tener
fallos y dar lugar a abusos, pero no por un defecto intrnseco del sistema sino por falta
de educacin y de asimilacin de principios morales en los individuos. La solucin est,
para ellos, en inculcar a todos, empezando por empresarios y financieros, las virtudes
humanas y cristianas.
Vistos los razonamientos de los catlico-liberales a favor de la conciliacin entre
capitalismo y cristianismo, cabe hacer las siguientes objeciones y puntualizaciones:
- Es cierto que la Iglesia propugna la propiedad privada, incluso de los medios de
produccin, como un derecho natural de todos los hombres. Pero que la Iglesia ha
enseado en distintas ocasiones que la propiedad tiene su origen en el trabajo
humano, pues como el trabajo, la propiedad es un atributo humano. Los catlicoliberales, por el contrario, dan por supuesto que slo el capital da derecho a la
propiedad de los medios de produccin.
Es verdad tambin que la Iglesia reconoce al capitalista ese derecho a la propiedad, en
tanto en cuanto considera al capital como acumulacin de trabajo (concepto, por
cierto, difcilmente explicable en el caso del capital no proveniente directamente el
esfuerzo de su poseedor sino de la especulacin). Pero en todo caso, este
reconocimiento no excluye el derecho de los que slo aportan su labor, sea fsica o
intelectual, a la propiedad del fruto de su trabajo. Este derecho, por cierto, viene
recogido en la primera Encclica social, la Rerum Novarum de Len XIII.
- Por otro lado, la Iglesia recomienda encarecidamente e insistentemente que la
propiedad se difunda entre el mayor nmero de personas. Po XI enseaba en la
Quadragessimo Anno , que era muy bueno sustituir el contrato de trabajo propio del
rgimen de salariado por el contrato de sociedad. Juan Pablo II, en la Laborem Exercens
propone introducir en las empresas frmulas de participacin de beneficios y de
cogestin.
- Es paradjico que los partidarios del capitalismo insistan en defender el derecho de
los propietarios a conservar su propiedad privada y no hablen del derecho de los
desposedos a participar en alguna forma de propiedad si lo desean, incluyendo la de
los medios de produccin.
- Los catlico-liberales olvidan decir que, histricamente, y hasta hoy mismo, el
sistema capitalista ha dado lugar a la concentracin de la propiedad o el dominio del
dinero en manos de cada vez menos personas, a costa de proletarizar a una enorme
cantidad de pequeos artesanos, labriegos y comerciantes, que no pudieron competir
con el podero econmico de los grandes capitalistas. Y en este sentido, el capitalismo
no slo no ha sido proclive a la propiedad privada, sino que, por el contrario, ha sido

uno de sus mayores enemigos.

- La propiedad privada, incluso la de los medios de produccin, se hallaba ms
extendida entre la sociedad antes de la aparicin en escena del liberalismo econmico.
Dos de los objetivos ms codiciados por los liberales de los siglos XVIII y XIX fueron la
desarticulacin del sistema gremial en las ciudades, y la desamortizacin de los bienes
de la Iglesia y de las tierras municipales comunales.
El sistema gremial, aunque susceptible de perfeccionamiento, posibilitaba el acceso a
la propiedad y a los beneficios generados en los talleres a todos los que intervenan en
la produccin, incluyendo al aprendiz, sin necesidad de tener que disponer de una gran
cantidad de capital. Las tierras comunales, podan ser utilizadas como pastos o campos
de cultivo por aquellos campesinos que no eran poseedores de su propia tierra.
La expansin del capitalismo acab con todo ello y fue dejando a su paso masas
sumidas en la pobreza y la miseria.
No es cierto, pues, que la situacin econmica y social que precedi al capitalismo
liberal fuera peor que la de tiempos posteriores.
Evidentemente el desarrollo tcnico no haba llegado a lograr los avances que
conocemos hoy da. No existan los coches, los frigorficos, las lavadoras, las
televisiones y tantos otros inventos que hoy hacen ms cmoda y confortable nuestras
vidas. Pero todo esto es previsible que hubiramos llegado a crearlo igualmente con el
tiempo, sin necesidad de implantar un orden econmico como el capitalista.
- Cuando los catlico-liberales afirman que el capitalismo ha creado riqueza como
nunca se haba creado, se estn refiriendo a la situacin de unas cuantas personas en
unos determinados pases. Pueblos enteros viven en frica y en Asia, despus de haber
padecido en sus suelos la implantacin del capitalismo, en la ms absoluta indigencia,
pasando hambre como no la haban pasado antes de la llegada del imperialismo
econmico capitalista.
- No es razonable que los empresarios capitalistas puedan justificar la funcin social de
sus propiedades por el solo hecho de crear puestos de trabajo.
No lo es, primero, porque quien tiene que estimar si la propiedad cumple o no la
funcin social, no son los propietarios, sino la sociedad misma. De lo contrario sera
como si un presunto delincuente tuviera que juzgar por s mismo si es culpable o no.
Segundo, porque no basta con dar trabajo. Hay que tener en cuenta qu tipo de trabajo
y en qu condiciones se crea.
Si el slo hecho de crear empleo fuera motivo suficiente para cumplir con la sociedad,
los antiguos propietarios de esclavos seran unos seores muy benficos, y la
esclavitud, probablemente, la manera ms eficaz de hacer justicia social y acabar con
el paro.
- Adems ha de tenerse en cuenta que es doctrina pontificia que para que un salario
sea justo, no basta con que ste sea libremente pactado entre el trabajador y el
capitalista, ya que muchas veces el trabajador acepta las condiciones que le impone el
capitalista por temor a un mal mayor. La libre contratacin no es suficiente para que la
retribucin sea justa.
- Hay una idea reiteradamente expuesta en la Doctrina social de la Iglesia que

curiosamente los liberal-catlicos no mencionan, y en la cual se encuentra la clave de

la ilicitud moral y la injusticia del capitalismo. Es la idea de la primaca del trabajo
sobre el capital. El trabajo, dice la Iglesia, no puede ser comprado como una vulgar
mercanca. El capital, que es un factor necesario para el proceso productivo, no puede
sin embargo erigirse hegemnicamente en nico protagonista del mismo, ni disponer
arbitrariamente el fruto del trabajo. El trabajo es un atributo humano, y por ello ms
merecedor de respeto que el capital.
Siendo esto as cabe preguntarse: si el beneficio obtenido por una empresa, que es la
conjuncin del trabajo y del capital que cooperan en el logro de un objetivo lucrativo
comn, es el fruto de la concurrencia de ambos factores, ya que el uno y el otro se
necesitan mutuamente, por qu la parte del beneficio que corresponde a la aplicacin
del trabajo queda ntegramente en propiedad del capitalista, que dispone de ella a su
antojo? Por qu a los trabajadores no se les permite intervenir en la gestin de esa
parte del beneficio que ellos mismos han generado?
Esto no quiere decir que no se tenga en cuenta el riesgo que asume el empresario
cuando invierte su dinero en la empresa. Se ha de tener en cuenta, y se le debe
retribuir un inters en funcin de ese riesgo.
Tampoco quiere decir que no se tenga en cuenta que los trabajadores no podran acaso
dar fruto si no fuera porque estn disponiendo de unas instalaciones, una maquinaria y
unos medios materiales que el empresario ha puesto a su disposicin. Por eso tambin
habra que remunerar al empresario una cantidad por ese concepto. Lo mismo que si
un seor quiere abrir una tienda, y no dispone en principio de dinero y de un local,
acude primero al Banco, el Banco le concede un crdito, arriesgando un dinero. Luego,
con ese dinero alquila un bajo, monta el negocio, se pone a trabajar, obtiene unos
beneficios, y con esos beneficios va pagando el crdito, y va pagando el alquiler. Lo
que no parece justo y razonable es que el Banco o el propietario del bajo, adems de
cobrar el uno su inters, y el otro su mensualidad, quieran disponer tambin del
beneficio de la actividad laboral de su cliente y arrendatario.
En todo caso, parece lgico que no se puede obligar por fuerza al trabajador a tomar
parte, para bien o para mal, en los beneficios o en las prdidas de su empresa, y en la
gestin de los mismos. Posiblemente haya muchos trabajadores que prefieran seguir
siendo asalariados, por comodidad o por lo que sea. Pero lo que s sera conveniente es
que a todo trabajador se le diera la opcin de poder escoger entre uno u otro modelo
de contrato. Actualmente no existe esa posibilidad, con lo cual no hay tampoco
verdadera libertad en ese sentido.
- Con respecto a la misin del Estado en lo concerniente a la economa, los catlicoliberales propugnan que el Estado no intervenga en el mercado, que respete el
principio de subsidiariedad, y que establezca un marco jurdico adecuado para que el
sistema funcione.
Todo eso son generalidades, que as, sin ms explicaciones, podran ser perfectamente
aceptadas desde una interpretacin catlica de la vida. Pero, en la prctica, el inmenso
poder econmico acumulado por los grandes capitalistas ha logrado imponer tal
presin sobre los gobiernos que las legislaciones se han hecho y se hacen a favor de
sus intereses y no del bien comn, y en contra de los cuerpos intermedios; con lo cual,
de hecho, consiguen que los Estados no se abstengan, sino que intervengan en la
economa, pero a su favor, impiden la creacin de marco jurdicos adecuados, y se
cargan la subsidiariedad.
- Los catlico-liberales ocultan que tanto Juan Pablo II como sus predecesores han

condenado explcitamente el capitalismo moderno y contemporneo, as como el

liberalismo econmico y poltico (no slo el filosfico), y advertido que la injusticia y el
fracaso del socialismo no hace del capitalismo una alternativa vlida para la
construccin de un orden social cristiano.

"Una Ola de Esperanza"

Extracto del Discurso pronunciado en Sudafrica el 6 de Junio de 1966

Enlaces: Pacifismo | Robert Kennedy

"Pocos cambiarn por si mismos el rumbo de la historia, pero cada

uno de nosotros podemos esforzarnos en cambiar una pequea parte
de los acontecimientos, y la suma de todos estos actos ser la historia
que
escriba
esta
generacin"
"En primer lugar est el peligro de la apata: la creencia de que no hay nada que un hombre o una
mujer puedan hacer en contra los mltiples males que azotan el mundo. Contra la miseria, contra la
ignorancia, la injusticia o la violencia. Sin embargo, muchos de los grandes avances del mundo, de
pensamiento y de accin, han salido de la labor de un solo hombre. Un joven monje impuls la
Reforma protestante, un joven general extendi un imperio desde Macedonia hasta los confines de
la tierra; y una joven reclam el territorio de Francia. Fue un joven explorador italiano quien descubri el Nuevo Mundo. Y a sus treinta y dos aos de edad, Thomas Jefferson proclam que todos
los hombres son creados iguales. Arqumedes dijo: Dadme un punto de apoyo y mover el
mundo.

Estos hombres cambiaron el mundo, y todos nosotros podemos tambin. Pocos cambiarn por si
mismos el rumbo de la historia, pero cada uno de nosotros podemos esforzarnos en cambiar una
pequea parte de los acontecimientos, y la suma de todos estos actos ser la historia que escriba
esta
generacin.
Miles de voluntarios de los Cuerpos de Paz estn marcando la diferencia en aldeas aisladas y en
barriadas de decenas de pases. Miles de hombres y mujeres desconocidos resistieron en Europa
la ocupacin nazi, y muchos murieron, pero todos contribuyeron hasta el final a la causa de la
libertad
en
sus
pases.
Es en base a innumerables actos de valenta y esperanza como la historia humana queda escrita.
Cada vez que un hombre lucha por un ideal, o acta para ayudar a otros, o sed rebela ante injusticia, est generando una pequea ola de esperanza, y millones de esas pequeas olas, cruzndose
entre s y sumando intensidad forman un tsunami capaz de derrumbar los ms poderosos muros
de
resistencia
y
opresin.

Si Atenas te parece grande, dijo Pericles, considera entonces que sus glorias fueron
alcanzadas por hombres valientes, y por hombres que aprendieron sus deberes. sa es la fuente
de toda grandeza en todas las sociedades, y es la clave para el progreso en nuestro tiempo.
El segundo peligro es el del inters personal de quienes dicen que las esperanzas y las creencias
deben ceder ante las necesidades inmediatas. Naturalmente, si queremos actuar de forma eficaz,
debemos tratar con el mundo tal y como es; tenemos que hacer las cosas. Pero si hay algo por lo
que el presidente Kennedy luch, y que toc en lo ms profundo el sentimiento de los jvenes de
todo el mundo, fue su fe en que el idealismo, las grandes aspiraciones y las pro fundas
convicciones no son incompatibles con la forma ms prctica y eficiente de los programas, su fe en
que no hay ninguna incompatibilidad fundamental entre los ideales y las posibilidades reales, su fe
en que no hay divisin entre los ms profundos deseos del corazn y la mente, y la aplicacin
racional del esfuerzo humano para resolver los problemas de la humanidad. No es realista ni
prctico resolver problemas tomando medidas que no estn guiadas por objetivos y valores
morales, a pesar de que todos conozcamos a alguien que afirma que s es posible. A mi juicio, se
trata de una locura irreflexiva, porque no se tienen en cuenta las realidades de la fe, la pasin y las
creencias, fuerzas estas que en ltima instancia son ms poderosas que todos los clculos de
nuestros economistas o nuestros generales. Por supuesto, para adherirse a las normas y al
idealismo, y para hacer frente a los peligros inmediatos, se requiere un gran valor y una gran confianza. Pero tambin sabemos que slo aquellos que se atreven a arriesgar mucho pueden lograr
mucho."

El Discurso de Gettysburg
Pronunciado el 19 de noviembre de 1863 por Abraham Lincoln, ste es uno de los
mejores discursos, si no el mejor, de la historia humana. Concisa y brillante, la
versin original en ingls contiene tan slo 272 inmortales palabras con las que
Lincoln supo condensar el sentimiento de una nacin y que marcaron el renovado
empeo por la libertad de la nacin americana.
Hace ochenta y siete aos, nuestros padres crearon en este continente una nueva
nacin, concebida en libertad y consagrada a la premisa de que todos los hombres
son creados iguales.
Hoy estamos abocados a una gran guerra civil que pone a prueba el que esta
nacin, o cualquier otra as concebida y as dedicada, pueda resistir mucho tiempo.
Nos hemos reunido en el escenario donde se libr una de las grandes batallas de
esa guerra. Hemos venido a consagrar parte de este campo de batalla como ltimo
lugar de descanso de quienes han entregado su vida por la nacin. Es plenamente
adecuado y apropiado que as lo hagamos.
Pero, en un sentido ms amplio, no podemos dedicar, no podemos consagrar, no
podemos santificar este suelo. Los valientes hombres, vivos y muertos, que aqu
combatieron, lo han consagrado ya muy por encima de nuestro escaso poder para
aadir o restarle algo. El mundo apenas advertir ni recordar mucho lo que aqu
se diga, pero no olvidar jams lo que ellos hicieron aqu. Nos corresponde a
nosotros los vivos dedicarnos ms bien a completar la obra inconclusa que tan
noblemente han adelantado aquellos que aqu combatieron. Nos corresponde

ocuparnos de la gran tarea que an resta ante nosotros: que de estos venerables
muertos aprendamos a dedicarnos con mayor ahnco a la causa por la que dieron
hasta la ltima medida de entrega; declarar aqu solemnemente que estos muertos
no han perecido en vano; que esta nacin, Dios mediante, vea renacer la libertad y
que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no desaparezca de la faz
de la tierra.