12 de diciembre de 2014

N 260

El PIB y las cuentas nacionales

Hoy en da cuando se habla del crecimiento de la
economa en cualquier pas la expresin cuantitativa de
este proceso es la variacin del Producto Interno Bruto
(PIB). Este indicador representa el valor total de la
produccin de bienes y servicios finales dentro de un
determinado pas y un espacio de tiempo. Generalmente
se lo presenta en un dato porcentual, comparando un
periodo dado con uno previo, por ejemplo el crecimiento
del PIB boliviano en 2013 respecto al 2012 de 6.8 por
ciento, el de Paraguay en el mismo periodo de 14.2 por
ciento o el de Per de 5.8 por ciento.
Para llegar a esta cifra primeramente debe estimarse el
PIB no solamente de manera general sino con una mayor
desagregacin en sus diferentes categoras; diferenciando
los valores nominales (a precios corrientes) de los valores
reales (a precios constantes) para lo cual se requiere de un
ndice o deflactor de precios especfico, entre otros
aspectos.
Esto muestra que, dada la gran importancia de este dato,
se pasa por alto que el PIB, como resultado de las
mediciones realizadas por medio del sistema de cuentas
nacionales de un pas, resulta de un procedimiento de
medicin, que debe ser actualizado peridicamente para
no perder representatividad. Es as que existen diversos
mtodos y periodos de tiempo que sirven de referencia
para la estimacin de las cuentas nacionales. stas se
pueden entender como el conjunto de informacin
econmica que muestra las operaciones econmicas
realizadas por los diversos agentes econmicos de un pas
y el resto del mundo, estimndose de esta forma no
solamente el PIB sino tambin la matriz insumo producto
y la formacin bruta de capital fijo entre otros indicadores
de importancia.
Sin importar el grado de desarrollo de una economa
resulta de suma importancia disponer de informacin
confiable, oportuna y actualizada para el anlisis y la toma
de decisiones tanto en el sector pblico como privado. En
este sentido las cuentas nacionales en general y el PIB en
particular cumplen una funcin muy importante
permitiendo la comparabilidad de diferentes economas y
a lo largo del tiempo.
La calidad de las cuentas nacionales depende en gran
medida del desarrollo del sistema estadstico en un pas.
Para lograr diferenciar la informacin y poder compararla
se la presenta en trminos constantes eliminando la
distorsin que pudiera existir por la variacin de precios,

es decir que se extrae la parte del producto que se debiera

a la inflacin y no as a incrementos de volmenes de
produccin.
Con este propsito se designa un ao inicial base o de
referencia que es el periodo en el que se determina el
universo productivo de una economa y se define una
estructura de precios que sirve posteriormente para valorar
la produccin en cada uno de sus sectores y en conjunto.
Una vez elegido el ao base se eligen las actividades y
productos que sern medidos peridicamente (trimestral
y/o anualmente), para posteriormente construir los
indicadores econmicos respectivos. El ao que se elige
como base si bien puede ser cualquiera debe reflejar las
caractersticas de la economa adems de cumplir, en lo
posible, con el criterio de normalidad. En trminos
generales esto quiere decir que el conjunto de la economa
y los precios no deben presentar comportamientos atpicos
o extremos, por ejemplo una inflacin muy elevada o una
recesin econmica.
En la medida que la serie se aleja del ao base
seleccionado para el clculo de las cuentas nacionales, los
datos pierden representatividad, por lo cual es necesaria
una actualizacin mediante un cambio del ao base o de
referencia, de manera tal que la medicin del PIB exprese
realmente la capacidad de la economa en la generacin de
riqueza.
Dicho cambio resulta de suma importancia, siendo una
tarea compleja que dependiendo de la magnitud de los
cambios puede llevar en algunos casos hasta 7 aos si se
considera experiencias pasadas de la regin. Las
recomendaciones internacionales indican que, producto de
la dinmica y los cambios de la economa, el cambio de
base debe realizarse cada diez o cinco aos en lo posible.
Para esto se requiere de una gran inversin no solo de
tiempo, sino tambin de personal y financiamiento.
Igualmente resulta vital difundir informacin sobre el
cambio y la evolucin del mismo no solo a los sectores
gubernamentales sino a toda la poblacin.

Las cuentas nacionales en la regin

Como se explic anteriormente cada pas dependiendo de
sus prioridades, caractersticas econmicas y la
disponibilidad de informacin actualiza sus cuentas
nacionales, por lo que no todos cuentan con el mismo ao
base o de referencia. En este sentido Chile tiene la base

ms actual correspondiente al ao 2008, luego estn

Ecuador y Per (ver cuadro 1).

Brasilero de Geografa y Estadstica, se presentara a

finales del 2014 los primeros resultados del proyecto.

CUADRO 1
AO BASE O DE REFERENCIA DE LAS
CUENTAS NACIONALES EN LA REGIN
PAS
Ao base o ao de referencia
Chile
2008
Ecuador
2007
Per
2007
Colombia
2005
Uruguay
2005
Argentina
2004
Brasil
2000
Venezuela
1997
Paraguay
1994

Igualmente funcionarios del Banco Central de Paraguay,

uno de los pases ms rezagados de la regin en cuanto a
la base de ponderacin de sus cuentas nacionales, en el
ltimo trimestre del 2012 anunciaban que en 2013
comenzara el ajuste del ao base utilizando como insumo
la informacin de su Censo Econmico 2012.

Bolivia

1990

FUENTE: elaboracin propia en base a

datos de los bancos centrales y/o
institutos de estadstica de cada pas.

En el extremo de los pases ms rezagados en los aos

base en la regin se encuentran Venezuela: 1997;
Paraguay: 1994 y por ltimo Bolivia: 1990.
En el caso chileno, en la ltima actualizacin de sus
cuentas nacionales, se implementaron algunos cambios
interesantes en la metodologa siguiendo las sugerencias
realizadas a nivel internacional principalmente por
Naciones Unidas que se encuentran en la ltima versin
del Sistema de Cuentas Nacionales 2008; la innovacin
ms importante fue pasar de una base fija a una base
mvil. En el primer caso los precios se mantienen
constantes valorando las cantidades a precios promedios
de un ao fijo, es decir que usando los precios promedios
del ao de referencia seleccionado se los usa para
comparacin en los siguientes aos sin modificarlos. En
cambio la base mvil mediante la metodologa de
encadenamiento permite actualizar los precios de
referencia peridicamente (anualmente), por lo que las
cantidades de un ao son valoradas con los precios del ao
anterior repitindose el ejercicio sucesivamente.
Una gran ventaja de este mtodo de encadenamiento es
que permite mantener una estructura de precios
actualizada pudiendo reflejar de mejor manera los
cambios en la economa y evitando la prdida de
representatividad en el tiempo. La principal desventaja es
la diferencia que se obtiene entre el dato agregado y el de
sus componentes sumados, esto se conoce como la
prdida de aditividad de la serie.
Si bien Chile es el pas que ms recientemente opt por
esta metodologa existen otros como Colombia y Brasil
que igualmente cuentan con esta metodologa. Es
importante mencionar que este ltimo est en proceso de
cambio de su sistema de cuentas nacionales ao de
referencia 2010, que segn una publicacin del Instituto

Las cuentas nacionales en Bolivia

Nuestro pas estima los indicadores de cuentas nacionales
considerando como representativos los precios y la
estructura econmica del ao 1990, es decir que el ao
base tiene una antigedad de casi un cuarto de siglo. Esto
significa que, con cada ao que transcurre, existe una
prdida de representatividad y confiabilidad de estos
datos, tomando en cuenta los cambios de la economa
Bolivia desde la dcada de 1990. Es por eso que es
necesaria la actualizacin y modernizacin de nuestras
cuentas nacionales.
En la pgina del INE se puede encontrar un trptico
publicado en 2008 titulado Cambio de ao base de las
cuentas nacionales de Bolivia. En l se seala que el
nuevo ao base o de referencia seleccionado es el 2006
debido a que cumplira con ciertos criterios requeridos.
Es el ao que no experiment grandes problemas
econmicos, crisis financiera, elevadas tasas de inflacin
y efectos climatolgicos.
Segn se detalla en el texto el proyecto habra comenzado
en octubre de 2006 y tendra cuatro etapas: fase
preliminar, las fuentes, compatibilizacin y finalmente la
sntesis. Contara con la participacin de todos los
agentes econmicos que generan y desarrollan procesos
productivos abarcando los nueve departamentos del
pas. Hasta el momento pasaron ocho aos desde la fecha
sealada y no existe informacin nueva sobre el proceso
de actualizacin y mucho menos datos con el nuevo ao
base de las cuentas nacionales.
De haberse continuado con el proceso sera bueno que se
divulgue informacin sobre los avances del proyecto, y en
caso de haberse detenido comenzar un nuevo proceso de
cambio de ao base para las cuentas nacionales de
Bolivia, ya que retomar el antiguo proceso podra
ocasionar algunos inconvenientes similares a los ocurridos
con el cambio de ao base del ndice de Precios al
Consumidor. Queda claro que es absolutamente necesaria
la actualizacin de las cuentas nacionales para poder
contar con informacin confiable y precisa en beneficio de
la sociedad en su conjunto.