Las dos escuelas filosficas predominantes en Roma durante la vida de Virgilio era

n el estoicismo y el epicuresmo. De estas dos, la cepa epicreo es predominante no

slo en las Gergicas, sino tambin en el medio social e intelectual de Virgilio. Vari
us Rufus, un amigo cercano de Virgilio y el hombre que se public despus de la muer
te de la Eneida de Virgilio, tena gustos epicreos, al igual que Horacio y su mecen
as patronales.
El texto filosfico con la mayor influencia en las Gergicas en su conjunto fue Lucr
ecio epicreo pica De Rerum Natura. GB Conte seala, citando la declaracin programtica
en Gergicas 2,490 a 502, que se basa en De Rerum Natura 1,78-9, "el impulso bsico
para las Gergicas provenan de un dilogo con Lucrecio." Del mismo modo, David West d
eclaraciones en su discusin de la plaga en el tercer libro, Virgil se "saturan co
n la poesa de Lucrecio, y sus palabras, las frases, el pensamiento y los ritmos s
e han fusionado en su mente, y se vuelven transmutan en una obra original de poti
ca arte ".
Contexto poltico
A partir del asesinato de Csar en el 44 aC y que termina con la victoria de Octav
io sobre Antonio y Cleopatra en Actium en el 31 aC, Roma se haba comprometido en
una serie de guerras civiles casi constantes. Despus de casi 15 aos de agitacin polt
ica y social, Octavian, el nico miembro superviviente del Segundo Triunvirato, se
estableci firmemente como el nuevo lder del mundo romano. Segn Octavio, Roma disfr
ut de un largo perodo de relativa paz y prosperidad. Sin embargo, la victoria de O
ctaviano en Actium tambin sonaba el toque de difuntos de la Repblica. Con Octavio
como el nico gobernante del mundo romano, naci el Imperio Romano.
Fue durante este perodo, y en este contexto de la guerra civil, que Virgilio comp
uso las Gergicas. Si bien no contiene ningn pasaje abiertamente polticas, la poltica
no estn ausentes de las Gergicas. No slo es Octavian aborda en el poema, tanto dir
ecta como indirectamente, pero el poema tambin contiene varios pasajes que incluy
en referencias e imgenes que puedan interpretarse como poltico, como la descripcin
de la plaga en el Libro 3 y famosa descripcin de Virgilio de la sociedad de las a
bejas en Libro 4 - Es imposible saber si estas referencias y las imgenes estaban
destinadas a ser visto como de naturaleza poltica, pero no sera inconcebible que V
irgil estaba de alguna manera influenciados por los aos de guerra civil. Ya fuera
n intencionales o no, si creemos Suetonio, estas referencias no parecan molestar
Octavio, a quien se le dijo Virgil haber recitado las Gergicas en 29 BC. Podemos
estar bastante seguros de que si Octavian haba disgustado por estas referencias,
que no hubieran sido incluidos en el poema publicado.
Laudes Galli
Un comentario de los Servio comentarista de Virgilio, que el medio para el final
del cuarto libro contena una gran serie de alabanzas para Cornelio Galo, ha prov
ocado un gran debate acadmico. Servio nos dice que despus de Gallus haba cado en des
gracia, Virgil sustituye las alabanzas de gallinas, con el episodio de Orfeo. Es
os Servio de soporte ver el episodio de Orfeo como, episodio dbil sin pulir, y sea
lan que es diferente a cualquier otra cosa en las Gergicas, ya que se aparta radi
calmente de la modalidad didctica que vemos todo, lo que hace que una ilgica, Inse
rcin torpe. En efecto, las caractersticas del episodio son nicos, sino que es un ep
yllion que se acopla material mitolgico. El episodio no ms de la narracin y no tien
e inmediatamente evidente relevancia al tema de Virgilio. La difcil conclusin, de
composicin abierta, parece confirmar esta interpretacin.
En un artculo muy influyente Anderson desminti este punto de vista, y ahora se cre
e generalmente que no haba Laudes Galli y que el episodio Orpheus es original. En
general, los argumentos en contra de la opinin anterior fiabilidad pregunta Serv
io ', citando la posibilidad de que se confunde el final de las Gergicas con el f
inal de las glogas, que no hacen mencin de Gallus. Adems, ponen en duda su validez
basada en la evidencia cronolgica: las Gergicas habran terminado varios aos antes de
que la desgracia y suicidio de Gallus, y por lo que uno esperara ms pruebas de un
a versin alternativa del final del poema, o al menos ms fuentes mencionarlo. En ca
mbio, el episodio Orpheus se entiende aqu como una parte integral del poema que a
rticula o encapsula su ethos reforzando muchas ideas o tensiones reintroduccin y

problematizadora expresadas en el texto. El rango de la erudicin y de la interpre

tacin que ofrece es muy amplia, y los argumentos que van desde lecturas optimista
s o pesimistas del poema a las nociones de trabajo, el epicuresmo, y la relacin en
tre el hombre y la naturaleza.