b~ los mtodos de anlisis, es distinguir entre las nciativas

y contribuciones alternativas y de oposicin que se producen

dentro de --0 en contra de- una hegemona especca (la
cual tes fija entonces ciertos Imitcs o neva a cabo con xito
ta tarea de nuutralizarlas, cambiarlas o incorporarlas efecti
vamente} y otros tipos de contrbucones e lniciatvas que
resultan irreductible. a Jos trminos de la hegemona originaria o adaptativa. y que en ese sentido son independientes.
Puede argumentarse pcrsuaslvarncnte que todas o casi todas
las iniciativas )' contribuciones, aun cuando asuman con.figu
raciones manifiestamente ahernauvas o de oposicin. en la
prctica se hallan vlnculadas a lo hegemnico: que la cultura dominante, por as decirlo, produce y limi1a A la i.'tt

propas formas de contracultura. Hay una mayor evidencia de 14 que nonnalmerue ndminmus ~.,, esta coocepcon
(ro ejemplo, en el cuso de la crtea romntica a la .:hilizacln Industrfnl), Sin embargo, existo uca varrcin evidente en tipos especrcos de orden social y en el carieter de
Jn atrernatlvn corrcspocdeete y de la. fonnacioncs de oposicin. Sel'a un error descuidar la Importancia de las ohras
y de las ideas que. aunque claramente af'ectndas por IOs
Huilte& y llls presiones hegemnicas, cons1iluyeu -..imeno~
en part..-- rupturos slgnllicntivas respecto de ellas y. tambtin en parte, pueden SC'r ntmtrnlizod.o.<, reducidas o i.ocol'
po~nn, y en lo que ~ ~fiere a SU$ elemento ms activos
SU$

se manlcstan, no ohsranre, lndcpcn<lientu y origiQ<lles.

Por lo tanto. et proceso cultural no debe ser asumido como

'$1 fuera simplemente adapUltl~o, t'lilcnslqu " ncorpcratvo,
Las autnticu rupturas deatro y ms :lll. de l, dentro de
condcones socatcs tspecca.< que rueden variardesde una
ltuucln de extremo alslaruiento hasta trastomos prerrevoluclcnaros y una verdadera actividad revolucionaria, se han
dado con mucha frecuencia, Y estamos en mejores cnndiciooes de comprenderlo, en un reconocimiento ms general de
los limite y Jas presiones insstent~ que caracterzan a lo
J1cgcmnico, :>.i desarrollamos modos de anli:s.i.sque, en lu
.ftr de reducir las nl1ras a productos terminados y fas oel.i'1dades a posctones lijAs, sean capaces de comprender, de
buena Ic, la apertura finito pero signicativa de muchas contribuciones e Inlciativas. La apertura finita aunque slgnlcativa de muchas obras de arte, como Iorrnas sjg,.ficallvas que
se hacen posibles pero que requieren asimismo respuestas
<ignific:>1tivas pcrsstentcs y variables, resulta entonces particularmente relevante.

136

7. Trad letones. instituciones y

L:> hegemona constituye siempre un proceso activo: sin

embargo, esto no sigDifica que se trate simplemente de un
complejo de r:igo y elementos domin:mtes. Por el contra
re, es siempre uoa interconexin y una organizacin ms o
menos adecuada Je lo que de otro modo seran sinilicado.
valores y prcticas separadas e incluso dispares que este proceso activo incorpora a una cultura significativay a un orden 1
social efectivo. SUls son en .i mtsmes soluciones vivM
-y en el S>tdo ms a~plio: resoluciones polticas- a realida<Jeo; ecoomic:as especcss. Este proceso de incorporacin
asume una impcrtance cultural capital. Para comprenderlo.
pero tambin para comprender el material sobre el que debe
oper.:sr, necesiUllnos disl:ingull' tres apecto~ denU'O Je cualquier proceso cultural; lo podemos denominar tndlc\ones,
l1u1i1uciooes y fom>aciones.
El concepto de Ji;!dlcin p.a sido l'adlcalmeute rc~ajp
dentro. de!, ..P.~a_laj~J.Q...1<11Jturi.\l..11W11s~. Habitualll)ente, y
ea el mejo1 los casos, es consii.leradu un factor secunda
rio qu<s a Jo sumo puede moclillear otros procesos lWtrlcos
ro4s deesivos, Bstu no se debe exclusivnm.cntc al hecho de
que norlDl\lmente sea diagnosLicado como superestructura,
sino tambin a que lA tr~n ha stdo comnmente considerada. co~o u~. s~g!T\ento.. hi~trico):Cf~!lY!i!i.iifAi"~~rt'o
de un.a estructura social: la trnJlciu corno supervivencia ~
pesado. Si embfgo, .<t-vi:i:S16n 'de. fu trai:!lcl..ii.es dbil
en el punto preciso en que es fuerte el sentido Incorporado
de la tnldicin: donde es visto, en realidad, como una ..fiw:za activamente CODfiglJ!"!J''.fl, ya que en la prsctca la tradcin s la cx'presJ.-ins evidente de las presiones y limites
domieantes y hegemnicos. Siempre es algo ms que un segmento histrico inerte; es en ~calidad .,1 medio de iurorpora
cin prctico ms poderoso, LO que debemos comprender
no es precisamente cuna tradlcln, sino una tradicign~qQ:
tiva: una versin intcncionalmeo.t.e selectiva de un pasado
configurativo y de un presente J>'!"'('.Ontigurado, que resulta
entonces poderosamente operativo dentro del proceso de definicin e identificacin cultural y social.

ae

137

Noml8lmente no e muy dificil demostrar esta situacin

desde una perspectiva emprica. La rnayurfa de las versioae8
~ la tradicin pueden ser rpidamente demostradas en su
modalidad radicohnente selectiva. A partir d \lil :!rea total
posible del pasado y el presente, dentro de una cultura particular, ciertos sgmcados, y prcticas son seleccionados y
acentuados y otros sgncados y prcticas son rech?lldl>S
l o excluidos, Sin embargo, deurco .de .~na heemonta partigt
1 lar, y como uno de sus procesos decisivos, esta seleocln es
rpresentada y habitualmente admitida con xito como da tn,.
1 dicin>, como el epasado signicatfvc, Lo que debe decirse
entonces acerca de toda tradicin, en este sentido. es que
consutuye un aspecto de la orgauw.cln social y cultural
coniemporanea del inters de la dominacin de una clase
especfica. Es_na versin del J2!!l.S~ ..~ ..se pretende caaec' tor con el preseie.fratilicar. En la prtctics, lo que ofrece
la traafloii es n SenbCJOCre.p,red~uesta continuidad.
Existen, es cierto, acepclonei:'inaS"i"naenreildeiC:Oocepto
de tradicin, en contraste expl1clto con c!nnovaci~ y con
lo conremporeneo. :estos
11. menudo asideros para los
grupo5 de la sociedad que han sido abandoiwlos sin recnJ'804 por algn tipo de desarrollo heemnlco en partlculu.
Todo lo que cuenta para ellos e la a.rmacln retrospectiva
de los cvalores tradtcionalei<. O, desde una posicin opuesta,
los ch.4bltos O"adlc:ionales se hallan alsllldos, mediante a1111n
deS11trullo hcgernnlco ~bilwil, cumo eemeetcs del p_asado
que deben ser descartadcs. Uo.a gran parte de la acttud
pblica ante esta tradicin tiene lugar enti-e represeot:u11eS
, de estas dos posctones. Sin embargo, a WI nivel mAs J)T01 fundo, el Aen.tido hegemnico de la tradicin es si.empre el
ms activo: WI proceso deliberadamente selectivo y cooectillO
que orece una ra Lllicacin cultural e histrica de WI orden
1 contemporneo.
Es un proceso muy poderoao, ya que se halla ligado a WIA
serie de continuidades prcticas -familiu, lugares. insllll
clones, WI idioma- que son directamente experimentadas.
Asimismo, y en cualquier momento, es un proceso vulnerable,
ya que eu la prctica debe descartar reas de sigri.ifie>lcin

.
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totales, renterpretares, diluirlas o coavertrlas en formas

que sostengan -o al menos que no contradigao- Jos eJemeo.
tos verdaderamente importantes de la hegemona habitual
Resulta significativo que gran parte de la oera ms accesible
e inDuyente de la contracultura sea histrica: la recuperacin
de reas descartadas o el desagravio de las interpretac:ioues
13&

U!ttf

redactivas y selectivas. Sin embargp, este> tiene a su va

poco efecto, a menos que las Unea.s del presente, en el ver>
dadero proceso de la tradicin selectiva, sean clati1 y activamente trazadas. De lo contrario, cualquier recuperacin puede result:11: simplemente residual o marginal. Es en los puntos vitales de conexin en que se utillia una versin. del
pasado con el objeto de ratificar el presente y de odicar las
direcciones del futuro, donde una tradicin selectiva es a la
\-e:t poderuse y vulnerable. Es poderosa debldo a que se halla
sumamente capacitada para producir concxioncs activas y
selectivas, dejando n un lado Ias que no desea bajo Ja denominacin de cfuera de modas o nostlgicas y atacando a
tas que no puede incorporar constderndolas Sin precedentes o <extranjeras. Es vulnerable porque el verdadero regif>tro es efecttvan1enterecuperable y gran parte de la& continuidades prkticas altematvas o en oposicin todava 500
apeovechabcs. Asimlsmo, es vu.1.ocrable porque la versin se- \
lectiva de una tradicin viviente se baUa s.lempre liguia,
aunque a mimudo de un modo cnl!IJllejn y oculto, a los eqU ,~
enes Umltes y presiones comemporaneos. SUs Inclusiones y
c.<clusiou.:s pnc1h:as IWl ..lt:nlalla~ u <k::sll!<:ntudlul seteeuvero.ente, y oon frecuet>c!a tan efectivamente que la deliberada
seleoolo se produce con el objeto de :verlficanio a s1 m1'ma
m la priotca. Sin embargo, sus privilegios e lotcrc$ea seleetillOs, materiales en esend.a pero a menudo idealea en su
forma. que u.cluyeo complejos elementos de estilo y tono y
uo mtodo bsico. todavla p11edeo ser reconocidos,deinostra
dos y quebrados. Esta lucha por y contra las tr;.dcionci
selecti1'a& constituye QODlptensiblemeute una parte fundamen
tal de toda la actividad cultural contempornea.
Jl.s cierto que el establecimiento efectivo de una tradicin
selectva puede dcclrse que depende de inslltucones identificables. Sin embargo, es uua subestimacin del proceso su
poner que depende solamente de las instituciones. La relac:in enue las instituciones culturales, polticas y econmicas
EOn muy complejas, y la eseucia de estas relaciones consttuye una directa indicacin del carcter de la cultura en un
sentido amplio. No obstante, nunca se trata de una mera
cuestin <le Instituciones funnalmente identificables. Es as
mismo una cuestin de [ormaciones: los movimientos y ten
dencas efectivos. en Ja vida Intelectual y urtstce, que tienen
un influencia significativa y a veces decisiva sobre el desarrollo activo de una cultura y que presentan una relacin variable y a veces solapada con las instituciones formales.
139

.1

. ::'~.',.~J}:~
Las instituciones formales, evidentemente, tienen una profunda influencia sobre el proceso social activo. Lo que en
Ja sociologa ortodoxa es abstratdo como socializacin, es
en la prctica, en cualquier sociedad verdadera. un lil'O
especifico de -incorporacn. Su descripcin como sociali23clns, el proceso universal y abstracto del que puede decirse
que dependen todos los seres humanos, es un medio de
evitar o esconder este contenido y esta intencin espcecos,
Todo proceso de socializacin, obviamente, incluye cosas que
deben aprender todos los seres humanos; sin embargo, cnalquier proceso especco vincula este llprcndi2aje necesario
a una selecta esfera de significados, valores y prcti<.11s que,
en la proximidad que manifiesta su asociacin con el aprendizaje necesario, constituyen los verdaderos fundamentos <le
lo hegem~nir.o. )l.n una famifu se cuida a Jos nios ~ se les
ensea a cuidar de ~ mismn, pem <!entro de este necr.<arlo
proceso las actitude~ fundamentales y selecteas con respecto
a uno mi~mo, a !05 <lema$, al orden social y al mundo mato.
rinl se ensean tanto eonsctente como inconscientemente. La
educacin transmre las habilld.,des y el conocimiento nea>
arlo~, pero slempre a travs de una seleccin pa.rticular de In
totnlldnd de la esfera o.pmvt.d\!ll:lle y junto con actitudes .ntrinscc~. to.nto p:mi las reJ.aclone.1 <Ociales corno educ:iclo.
nales, que en la pr{!,ilca son virtualmente illCl:Cilcables. fns.
ttucioncs como la.s fglesf11~ son explJcltamcnte lncorJ)()1-eliv..s.
Las comunldes espccl.ficas y los sitios esped.ficos de trabajo ejercen presiones lnmedfa.ta y poderosas sobre los condiciones de vicb y sobre tas conC!icion..s en que la vi<b se
produce; ensean, conrmaa y en la mayorfa de Jos casos
finaln1ente refuerzan los il!(T'lflcndos. valores y actividades
scleccicaadoe. Descrbtr el efeceo que prod~n todas ru
instituciones de estos tipo signifi"'1 alcanzar W1a comprensin importante aunque todava Incompleta de la Incorpornctn. En tas sociedades modernas debemos agregar Jos
principales sistemas de comunicaciones. Estos materializan
la noticias y la opinin seleccionadas y tamhio UDa ampli3
gama de pcrcopcones y actitudes seleccionadas.
Sin embargo, todava no puede suponerse que Ia suma
de todas estas institucones constituya una hegemona orenk~. Por el contrario, precisamente porque DO os -socializac~n, sino un especfico y complejo proceso hegemaco,
esta en la prctica lleno de coneradiccones y de conctos
JJO resueltos. Esta es ht razn por la que no puede reducirse
a las actividades <le un aparato j<leolgic estatal, Bste

140

aparato existe, aunque variablemente, pero el proceso to111'.:.:;.,,

es mucho ms amplio y en algunos aspectos sumamente irQ.
portantes es autogeneratvo. A travs de In seleccin resulta
mpoible iclenlilicar los rasgcs comunes en la famillil, en la
escuela. en la comunidad, en el trabajo y en las comunicaciones, que son sumamente Importantes. Sin embargo, y pre
cisamente porque son procesos especficos con propsitos
particulares variables y con relaciones variables aunque efeetivas respecto de lo que en cualquier caso debe hacerse a
corlo plazo, la consecuencia prctica es a menudo confusin
y cenicto entre los que son cxpcrtmemados como propstes diferentes y valores diferentes, como ocurre oon uua
cruda incorpcrecla de tipo terico. En la prcuca normalmente se logra una ncorporacn electiva; ciertamente, para
establecer y conservar w10 sociedad de clases esta incorporacin neee lograrse. Slll embargo, ningimn presin o )'li1>gn
adcstramiento simple resultan verdaderamente hegemnicos.
La verdadera condicin de la hegemcntu es la efectiva auto
ideJuificacin con hls for.mAS hegemnicas; una esocalzaciu. especlfi"'1 e internaluada de la <1ue se espera que resulte
1'<)6iriva pero que, si ello no es posible, ae apoyar en UD
\rcsiDA<!o) rcc.ooodmlcnto de lo Inevitable y lo necesario. fln
... te senndo, una cultura erecuva es Siempre algo ms que la
suma de sus lnsti.1uciones; no slo porque pueda observarse
en el anlisis que estas i.ostilucion.es derivan. de aqueUn cultu.ra gran parto ele su carcter; $1110 principalmente porque
se halla ni nivel de la cultura en su totnlid4d el hecho do
que las interrelaciones flllldamc.otalcs, incluyendo IR eonusienes y Joic ccnflictcs, son verdaderaroente negcciadas.
~sta es la rOlzn por la que, en cuulquler an.l.sis. debemos
incluir asimism.u a Ias [urmuciunes. Les formaciones son ms
reconocibles como tendencias y movimientos conscientes
(literarios, arrstlcos, foscos o cienO.cos) que normalmente pueden ser disti.ogui.Jos de sus producciones formativas.
A menudo, cuando mirarnos m.'i all, encontramos que ~S
tas son articulaciones de formaciones efectivas mucho ms
aw.plitt.s que de niagn mudo pueden ser plenamente dcntificadas con las instituciones formales o con sus sgnflcados y
valores Iormales, y que a veces pueden ser positivamente
opu.cstas a ellas, Bstc factor es de la mayor importancia para
la comprensin de lo que habitualmente se diferencia como
la vida intelectual y artstica. l!n esta relacin fundamental
entre las instituciu1u::s y las fonu:u;:on~ de una cultur11.~
te una gran vaiiabilidad histrica; sin embal'go, es general
141

- -

menee caracterstico de las sociedades desarroadas eompl&

ja que las fonnacione~. a diferencia de las l.nst.ituciol'.les,
lellgan un papel cada vez mes importante. Por otra parte,

desde el momento en que tales formaciones se relaclonall,

inevitablemente, con las verdaderas estructuras socialeg, am>que presentan relaciones altamente varables y a menudo ambiguas con la. Insttucicnes sociales formalmente disoemibles, todo anlisis social o cultural de ellas exige procedimientos radicalmente dlferentes de Jos desarrollados para
Ias instituciones. Lo que se analiza en cada caso es el modo
de una practica especalzada. Adems, dentro de una al'ax"'nte hegemona, que puede ser fcilmente dcscrilA de un modo
general. no slo exlr.en fonnaciones alternativas y en oposicin (algunas de ellas, en ciertos estadio histcos, convertidas o en proceso de convertirse en instituciones eltemetivas o en opoicin), sino tambin dentro de las que pueden
reconocerse como formacion~ dominantes, V'llriantes que
resisten toda reduccin siml)le a aluoa funci<Sn bevmnicn
generalzada.

.Non:ruilmente en este punto muchos el Jus que se hallan

en verdadero contacto con rates fonnacio11e.. y con su obra
Je repliegan a una actitud indiferente acerca do 111 compl&j!dad de la actMdad cultural. Orees, Mimismo, oican (incluso terlcamenle) Ta relacn de rales formaciones y tales
obra con el proceso social. y especialmente ooo el proceso
social material. Otros sectores. cuando se comprende la rea
Itdad hi3t6ric:A de las formacicnes, las convierten nuevamente en construccloees Jdeales -tradkioues n'1cioll4les, trodicienes literarias y artlst\ca~. desarrclfcs de ld.eas. tipos psi
C0\6gicos, ~rquctipos espirituales- que reconocen y detineD
la fonnacione con frecuencia de un modo mucho ms sustanclal que las acostumbradas descripciones 8"'l".ntlizadoras
de la explcita derivacin social o de la Iuncin 6UJ)Q'C$tru<>tural, aunque solamente por medio de su desplazamiento del
proceso cultural inmediato. Como un resultado de este de$.
plezamento, les formaclones y sus obras no se observan
oomo la activa escocia cultural y social que realmente son.
En nuestra prupa cultura esta forma de desptazamcnto, que
result temporal o relativamente convincente por los defectos
de Ja interpretacin supcrcstroctural o derivativo, es en sf
misma y fundamentalmente hegemnica.

142

e hallarse no soJamea.
s definiciones sociales
nes-c-, sino tambin en
punto del

J>TOCe$O

que

s e lstricamente va
nado anlisis trascen-

dorado un 3istema cu-

.e;: la cultura feudal o

de una a la otra. ES'te
_ .. _, __ sgo dominantes y deftDilhos es swna.mco1c importante y, en la prcrlca, a menudo
efectivo. Sin embargo, ocurre con frecuencia que su o:u:tc.>dologfa es preservada porn In funcin muy diferente que ce.
nicteriza el anlisis histrico, en el cual un .-entido del movimiento dentro de lo que se abstrae habitualmente como
un sistema resulta fundar.oent>lmente necesario, especial.mente si ha de cenectarse r.an to con el futuro como con el puado.
Bn el autntico anlisis histrico es oc:ccsftdo reconocer en
cadn puo.lO las complcju i.otCITdaclones que efsten entre los
mo,<imJ.entos y las tendenc::las, tant.0 dentro como ms all
de una dnmlnac!n efectiva y especifica. Es necesario examinar cmo se relacionan con el proceso cultural total anees
qu~, cxcluslvamcate, con el sistema dominante selecto y abstrado. Por lo tanto. la <cultura bW"gUCSa es una significativa
descripcin e blprc:sis gcncralzadcra expresada dentro de
un an.lisi.s trascendental por medio de comparaciones fundamentaJc. oon la cultura feudal o la cultura socialistas. Si.11
embargo, entendida como una descripcin del proceso cultural a lo largo de """ lcu o cinco siglos

y en lo registros ere

sociedades diferentes. requiere una inmediata dierenciaca

histrico. e internamente comparativa. Por otra parte, aUD si
esto es reconocido o desarrollado prcticamente, la definicin

c:tra.~ ndental> puede ejercer su presin como tipo esttico

contra el cual actan todos tos verdaderos procesos culturales, tanto con Ja finalidad de mantestar ecstadtoss o vareconess del tipo (que todava es el anlisis histrico} corno,
ea el peor de Ios casos, de seleccionar la evidencia fun<lame"'

143
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.The

Prlogo

. 1

Introclucci6n

J. Conpros bd.sicos .

1?

l. Cultura .
2. Lenguaje

21

32

3. UICt'atura
4. Jdeologlll
n,

5?
71

Toria. cultural .

93

2. Lo

102

s.

121 ,

determbuldn
3. Las fucnu product!vag .
4. De la reflexin a la medlBC!n .

109
115 /

?lp!tk.:>c16n y bomolo!a .
6. La bqeu>onJa . . . . . . .
7. TradiciODet, ID.ttitucloncs y formaciones
a. Dom.ilwltc, residual y emexgente
9. En~tunis de:! senttmie:llm .
10. La sodolog(a do la cultura .

U7
1"3

Tcorla literaria. .

165

129

159

167
174

6.

206

Las convenciones .
Los neros

7. Las formas
6. Los autores . .
!>. AliJ)eacin y compromso
10. u pr&ci;oa creativa

. .

Biblil:Jgrafz

150 '

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2. La estticQ. y otras si.tuaciooes .
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4. Slsno y ootaclones .

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l. Bose y superesr.ructiaa .

m.

Sumarlo

182

189

198

213
220

ns

236

245