UNIVERSIDAD VERACRUZANA

SISTEMA DE ENSEANZA ABIERTA

FACULTAD DE SOCIOLOGIA

TEORIA SOCIOLOGICA
Weber.

Introduccin a la teora sociolgica I

Joel Reyes Hernndez

Weber
Bibliografa:

M. Weber, Economa y sociedad, Fondo de Cultura Econmica,

Mxico, vv.ee., t. I, cap. I, punto I: Fundamentos
metodolgicos.

Weber, M. Economa y sociedad, Fondo de Cultura Econmica,

Mxico, vv.ee., t. I, cap. I, punto II: Concepto de
accin social.
M. Weber, Economa y sociedad, op. cit., t. I, cap. III, puntos
1, 2, 3 y 4.
Weber, M., La tica protestante y el espritu del capitalismo,
vv.ee., Introduccin.
Weber, M., Economa y sociedad, t.II, cap. IX, punto 3.

Realidad y teora.
Descree absolutamente de que en el campo social pueda postularse la existencia
de una estructura unvoca1 de la realidad, regida por leyes que pueden ser
descubiertas por la razn.
Estas colocaciones implican una completa inversin del punto de partida racionaliluminista. Desde esta concepcin se crea posible una reconstruccin conceptual
fidedigna de lo real, cuyo demiurgo era la razn, considerada poco menos que
omnipotente.
Weber se ubica en las antpodas. Postula que lo real es inconmensurable. Y que
frente a ello, la razn -lejos de ser omnipotente- tiene lmites insuperables.
Su punto de partida niega los fundamentos del paradigma racional-iluminista.
Pero, adems, Weber es -como buen hijo de su nacin y de su tiempo- un
historicista. Es decir, cree que los hechos de la vida social son nicos, singulares,
irrepetibles.
Weber supone que la realidad social es infinita. En su opinin, la mente humana
finita slo puede intentar comprender algo que viene tocado por el hlito de la
infinitud a condicin de tornarlo finito. Es decir, a condicin de recortar esa
inconmensurabilidad y convertirla en limitada.
La realidad social es para Weber histrica, singular, concreta. Tambin cree que la
realidad social presenta regularidades y que stas son relevantes.
Entre el abordaje individualizado, historiogrfico, concreto, de los fenmenos
sociales y las regularidades empricamente observables, Weber ubica una teora
tipolgica sobre la realidad social. No es una teora sustantiva en el sentido en que
se la ha definido ms arriba. No postula leyes fundamentales ni se arroga una
funcin explicativa. Simplemente toma esas regularidades, las sistematiza, las
examina en sus desarrollos y desdoblamientos, establece conexiones lgicas.
1 Unvoco: que slo puede interpretarse en un sentido.

La elaboracin de conceptos-tipo a partir de regularidades observables tenidas por

merecedoras de ser conocidas es til para la organizacin del abordaje de la
realidad social con una intencin explicativa.
La teorizacin tipolgica, no obstante, tiene cosas favorables para ofrecer: fija
conceptos de manera unvoca, evita repeticiones de lenguaje, orienta bsquedas,
seala cul puede ser eventualmente el camino de una indagacin sobre lo real,
ayuda a ordenar el flujo de la informacin emprica, etc. Los componentes de este
tipo de teorizacin son los tipos ideales, esto es, conceptos abstractos y en este
sentido ideales -no en el de que deban ser tenidos por ejemplares- en los que se
fija algunos significados.
No son la realidad sino construcciones nominales 2 que posibilitan un
acercamiento a sta; son por tanto un medio, un recurso para poner en marcha un
proceso de conocimiento, no un fin en s mismos.
De entre las regularidades observables en el plano de lo real que Weber considera
significativas en el sentido de merecedoras de ser conocidas, por lo tanto motivo
de recorte y de teorizacin tipolgica, la ms importante es la accin social, al
punto que la convierte en el objeto central de la sociologa.
La accin social.
Para Weber, el objeto de la sociologa es la accin social. Podra decirse que, a su
modo de ver, el inevitable desacople que se produce entre, por un lado, las
necesidades humanas (tanto fsicas como espirituales) y, por otro, unos recursos
que siempre resultan escasos, torna ineludible la accin social.
La accin social se presenta como una regularidad emprica, como un hecho
repetido, cuyo motivo (o fundamento principal) es la satisfaccin de necesidades.
Accin es, para Weber, toda conducta a la que el/los actor/es enlaza/n un sentido
subjetivo, Mientras que accin social es una accin cuyo sentido est referido a la
conducta de otros, orientndose por sta en su desarrollo.
La accin social, entonces, se orienta por las acciones de los otros. Por eso es
social y no accin a secas; tiene al accionar de los otros como referencia. Pero
tiene, tambin, un fundamento motivacional, es decir, un sentido para el actor.

2 Nominalismo: doctrina filosfica que sostiene que los conceptos generales y los objetos o
procesos a los que aqullos se refieren pertenecen a rdenes diferentes de la realidad y no
deben confundirse. El concepto de mesa, por ejemplo, pertenece a un registro; las distintas
mesas realmente existentes, singulares y nicas, a otro.

Con el objeto de favorecer el abordaje del anlisis de la accin social, Weber ha

construido cuatro tipos ideales.
-Esta tetraloga tipolgica est encabezada por la accin racional con arreglo a
fines. Como bien seala Saint Pierre, en este caso el actor fundamenta su accin
en la evaluacin racional de fines, medios y consecuencias que se implican en
aqulla.
-La accin racional con arreglo a valores presenta una elaboracin de los objetivos
ltimos y un consecuente planeamiento de la accin tendiente al logro de los
mismos. Tiene, sin embargo, de peculiar el hecho de que el sentido de la accin
-los motivos- no est en los fines sino fuera de ellos.
-La accin tradicional se encuentra en la frontera con el simple hbito y queda, a

veces, fuera del mbito de lo que Weber denomina accin con sentido, stricto
sensu.
-La accin afectiva, finalmente, est tambin en el lmite de la accin con sentido
y muchas veces queda fuera de ste. Es tpica de las situaciones amorosas
(relaciones de pareja o entre padres e hijos), pero involucra tambin maneras de
actuar motivadas por el despecho, la bsqueda de revancha o los deseos de
venganza.
La accin social es la piedra fundamental de la teorizacin tipolgica de Weber. Es
un concepto base que se desdobla de diversas maneras y se despliega en
diversas direcciones. Un primer desdoblamiento sumamente importante es el que
alcanza en el tipo denominado por Weber relacin social.
Tambin el concepto tpico-ideal de relacin social se desdobla -como el de accin
social- en diversas direcciones. Es el sustrato de los conceptos de orden y de
validez, que a su vez concurren a especificar el concepto de legitimidad. Y es
tambin el fundamento de los conceptos de sociedad, de comunidad y de
asociacin.

Poder, dominacin y Estado.

En el desarrollo de su articulada teora tipolgica, Weber otorga un lugar
destacado a las cuestiones del poder y la dominacin, lo que lleva implcito que

dichos fenmenos, considerados en el plano de lo real, le han parecido

merecedores de ser conocidos.
Nos encontramos siempre en el terreno de la accin social y bajo la gida de
clases de accin social del tipo relacin social: en el caso del poder, Weber lo
menciona explcitamente; en el de la dominacin es obvio que si hay un mandato y
ocurre una obediencia hay comportamientos recprocamente referidos.
Segn Weber, pueden distinguirse tres tipos puros de dominacin legtima,
tomando en consideracin el fundamento de su legitimidad:
a) racional. que descansa en la creencia en la legalidad de ordenaciones
estatuidas y de los derechos de mando de los llamados por esas ordenaciones a
ejercer autoridad (autoridad legal).
b) tradicional. que descansa en la creencia cotidiana en la santidad de las
tradiciones que rigieron desde tiempos lejanos y en la legitimidad de los sealados
por esa tradicin para ejercer la autoridad (autoridad
tradicional).
c) carismtica. que descansa en la entrega extracotidiana a la santidad, herosmo
o ejemplaridad de una persona y a las ordenaciones por ella creadas o reveladas
(llamada) (autoridad carismtica).
En el plano de lo real, toda relacin social en la que se comprueba la presencia de
un jefe o de un soberano implica una situacin de dominacin. El tipo ideal
construido en el plano conceptual debe hacerse cargo de esa diversidad. Debido a
ello el concepto de dominacin posee una versatilidad que permite que sea
aplicada a muchas clases diferentes de situaciones.
Una regularidad emprica a la que Weber prest especial atencin y convirti en
objeto merecedor de ser conocido es el Estado, cuya delimitacin conceptual
elabor dentro de los lmites establecidos por los tipos accin social, relacin
social y asociacin.
Segn Weber, existen lazos estrechos entre el desarrollo del Estado moderno
(racional) y el desarrollo del capitalismo. Para garantizar su desenvolvimiento ste
necesita una justicia y una administracin cuyo funcionamiento pueda calcularse
racionalmente, por lo menos en principio, por normas fijas generales con tanta
exactitud como puede calcularse el rendimiento probable de una mquina (ES, p.
1062). Pues como es sabido, la empresa capitalista moderna descansa sobre el
clculo, es decir, sobre la bsqueda de un beneficio en funcin del cual se
sopesan riesgos y oportunidades, inversiones, costos y lucros.

Racionalidad y racionalizacin.
El concepto de racionalidad -con sus variaciones: racional/racionalizacin- es uno
de los menos determinados de la teorizacin weberiana.

En el terreno tpico-ideal, la nocin de racionalidad participa de la especificacin de

los distintos tipos de accin social, como se ha visto precedentemente. Se vincula,
en consecuencia, con la problemtica madre de la sociologa (la accin social,
segn se ha mostrado ms arriba) y en tanto est ubicada en el antedicho terreno
tpico-ideal, le cabe sobre todo un papel heurstico.
En la accin racional con arreglo a fines, la racionalidad consiste en la capacidad
de adecuar medios, fines y consecuencias de la accin. En sopesar
adecuadamente todos estos ingredientes.
La gestin econmica sobre la base de la racionalidad formal es, en rigor, accin
racional con arreglo a fines, desarrollada en el plano econmico. Mientras que
gestin econmica sobre la base de racionalidad material es accin racional con
arreglo a valores.
Weber recomend y practic una estricta demarcacin de territorios entre la
ciencia y la poltica. Era, qu duda cabe!, un cientfico social. Tena, sin embargo,
el mayor de los respetos por la actividad poltica.