Estmago

El estmago, regin ms dilatada del tubo digestivo, es una estructura en forma

de saco que, en el adulto promedio, puede aceptar aproximadamente 1 500 ml de
alimentos y jugos gstricos en su distensin mxima. El bolo pasa por la unin
gastroesofgica hacia el estmago, sitio en el que se somete a procesamiento
hasta convertirse en un lquido viscoso que se conoce como quimo.
El estmago vaca de manera intermitente partes pequeas de su contenido a
travs de la vlvula pilrica hacia el duodeno. El estmago lica los alimentos, y
prosigue su digestin mediante la produccin de cido clorhdrico y de las
enzimas pepsina, renina y lipasa gstricas y mediante la produccin de
hormonas paracrinas.
Desde el punto de vista anatmico, el estmago tiene una curvatura menor
cmcava y una curvatura mayor convexa. La observacin a simple vista descubre
que el estmago cuenta con cuatro regiones:
1. El cardias es una regin estrecha a nivel de la unin gastroesofgica que
mide 2 a 3 cm de ancho.
2. El fondo es una regin en forma de cpula a la izquierda del esfago, que
est llena a menudo de gas.
3. El cuerpo es la porcin de mayor tamao, y es la encargada de la
formacin del quimo.
4. El ploro es una porcin constreida en forma de embudo, equipada con
un esfnter grueso, el esfnter pilrico, que regula la descarga intermitente
del quimo hacia el duodeno.
Desde el punto de vista histolgico, fondo y cuerpo son idnticos. Todas las
regiones gstricas ponen de manifiesto arrugas, que son pliegues longitudinales
de mucosa y submucosa que desaparecen cuando el estmago est distendido.
Las arrugas permiten la ampliacin del estmago conforme se llena con alimento
y jugos gstricos. Por aadidura, la cubierta epitelial del estmago se invagina
hacia la mucosa, y forma fositas gstricas (fovolas) que son ms superficiales
en la regin del cardias y ms profundas en la regin pilrica. Las fositas
gstricas incrementan el rea de superficie de la tnica gstrica. Hay cinco a siete
glndulas gstricas de la lmina propia (o propria) que se vacan en el fondo de
cada fosita gstrica.

Histologa gstrica
La descripcin que sigue del estmago detalla la regin fndica, porque la
anatoma microscpica de las regiones restantes son variaciones de la histologa
de la regin fndica. La figura ilustra de manera esquemtica los elementos
histolgicos principales de la regin fndica.
Mucosa fndica
La mucosa de la parte fndica del estmago est constituida por los tres
componentes ordinarios: un epitelio que reviste la luz, una capa de tejido
conectivo subyacente que se llama lmina propia (o propria), y las capas de
msculo liso que forman la capa muscular de la mucosa propiamente dicha.
EPITELIO. La luz del fondo gstrico est revestida por epitelio cilndrico
simple compuesto por clulas de revestimietno superficiales, que elaboran una
capa de moco denso . El moco lubrica la tnica interna del estmago y la protege
contra la autodigestin. Estas clulas persisten en las fositas gstricas, y forman
su revestimiento epitelial. Hay tambin clulas regenerativas en la base de estas
fositas, pero como son ms numerosas en el cuello de las glndulas gstricas se
describirn junto con las propias glndulas.
Las micrografas electrnicas de las clulas superficiales de revestimiento ponen
de manifiesto microvellosidades cortas y rechonchas cubiertas por glucocliz
sobre sus superficies apicales. Su citoplasma apical alberga grnulos de secrecin
que contienen una sustancia homognea, precursora del moco . Las membranas
celulares laterales de estas clulas superficiales de revestimiento forman znulas
ocluyentes y adherentes intrincadas con las de las clulas vecinas. El citoplasma
entre sus ncleos colocados en la base y los grnulos de secrecin a nivel apical
est ocupado principalemte por mitocondrias y por el sistema de sntesis y de
empacamiento de protenas de la clula.
LAMINA PROPIA (O PROPRIA). El tejido conectivo laxo altamente
vascularizado de la lmina propia cuenta con una poblacin rica en clulas
plasmticas, linfocitos, mastocitos, fibroblastos, y clulas musculares lisas
ocasionales. Gran parte de la lmina propia (o propria) est ocupada por unos 15
millones de glndulas gstricas estrechamente enpacadas, que se conocen
como glndulas fndicas(oxnticas) de la regin fndica .
Glndulas fndicas. Cada glndula fndica se extiende desde la capa muscular
de la mucosa hasta la base o nacimiento superficial de la fosita gstrica, y se
subdivide en tres regiones que son istmo, cuello y base, de las cuales la ms larga

es la base El epitelio cilndrico simple que constituye a la glndula fndica est

compuesto por seis tipos de clulas:
1. de revestimiento superficial,
2. parietales (oxnticas),
3. regenerativas (madres),
4. mucosas del cuello,
5. principales (cimognicas), y
6. enteroendocrinas (APUD; SNED).
Las clulas de revestimiento superficial de la regin del istmo son semejantes a
las del epitelio que se describi con anterioridad. En las secciones que siguen se
describen la estructura y la funcin de los otros cinco tipos de clulas.
Clulas mucosas del cuello. Las clulas mucosas del cuello son cilndricas y se
parecen a las clulas superficiales de revestimiento, salvo que estn deformadas
por las presiones de las clulas vecinas. Adems, tienen microvellosidades cortas,
ncleos localizados en la base, aparato de Golgi y retculo endoplsmico rugoso
(RER) bien desarrollados. Sus mitocondrias estn localizadas principalmente en
la regin basal de la clula. El citoplasma apical est lleno de grnulos de
secrecin que contienen un producto secretorio homogneo que, al parecer,
difiere del moco sintetizado por las clulas de revestimiento superficial. Las
membranas laterales de las clulas mucosas del cuello forman znulas ocluyentes
y znulas adherentes con las clulas circundantes.
Clulas regenerativas (madres). Se encuentran relativamente pocas clulas
regenerativas delgadas intercaladas entre las clulas mucosas del cuello de las
glndulas fndicas. Estas clulas madres de forma cilndrica no tienen muchos
organitos, pero s ribosomas en abundancia. Sus ncleos estn localizados en las
bases, tienen poca heterocromatina y manifiestan un gran nuclolo. Las
membranas laterales de las clulas forman tambin znulas ocluyentes y
adherentes con las de las clulas vecinas.
Las clulas regenerativas proliferan para restituir (con excepcin de las clulas
enteroendcrinas) a todas las clulas especializadas que revisten a las glndulas
fndicas, las fositas gstricas y la superficie luminal.

Las clulas recien formadas emigran hacia sus nuevas localizaciones, ya sea en la
profundidad de la glndula o hacia arriba por la fosita gstrica y la tnica de
revestimietno del estmago. Las clulas superficiales de revestimiento y las
clulas mucosas del cuello se restituyen cada cinco a siete das; por tanto, las
clulas regenerativas tienen una tasa de proliferacin muy elevada.
Clulas parietales (oxnticas). Las clulas parietales de gran tamao y forma
redonda a piramidal estn localizadas principalmente en la mitad superior de las
glndulas fndicas y slo ocasionalmente en la base. Miden 20 a 25 m m de
dimetro, y estn situadas en la periferia de la glndula. Estas clulas
producen cido clorhdrico y factor intrnseco gstrico.
El citoplasma que limita a estos canalculos est ricamente dotado de vesculas
redondas o tubulares, que constituyen el sistema tubulovesicular. Por aadidura,
estas clulas son ricas en mitocondrias, cuyo volumen combinado constituye
cerca de la mitad del citoplasma. El RER es limitado, y el aparato de Golgi es
pequeo.
El nmero de microvellosidades y la abundancia de vesculas del sistema
tubulovesicular estan asociados de manera indirecta, y varan segun la actividad
secretoria de HCl de la clula. Durante la produccin activa de HCl el nmero de
microvellosidades se incrementa y el sistema tubulovesicular disminuye. Por
tanto, parece que la membrana, al almacenarse como tbulos y vesculas, se
emplea probablemente para el ensamblaje de las microvellosidades, con lo que se
incrementa el rea de superficie de la clula en cuatro o cinco veces como
preparacin para la produccin del cido clorhdrico.
El proceso de formacin de las microvellosidades requiere energa, y consiste en
polimerizacin de formas solubles de actina y miosina en filamentos, que de
inmediato producen interaccin de membranas de tranporte del sistema
tubulovesicular con los del canalculo intracelular. Las membranas almacenadas
tienen un contenido elevado de ATPasa de H+ y K+ (protena que bombea
protones desde el citoplasma hacia el canalculo intracelular).Ms adelante se
describe, en este mismo captulo, el proceso de formacin de cido clorhidrico..
Clulas principales (cimgenas). La mayor parte de las clulas de la base de las
glndulas fndicas son clulas principales. Estas clulas cilndricas ponen de
manifiesto un citoplasma basfilo, ncleos localizados a nivel de la base celular y
grnulos de secrecin situados a nivel apical que contiene la
proenzima pepsingeno (y renina y lipasa gstricas). Las micrografas
electrnicas de las clulas principales ponen de manifiesto RER abundante,
aparato de Golgi extenso y numerosos grnulos de secrecin apicales

intercalados con unos cuantos lisosomas. Se proyectan microvellosidades cortas,

romas, cubiertas por glucocliz desde la superficie apical de la clula hacia la luz
de la glndula.
La exocitosis de pepsingeno desde las clulas principales se induce mediante
estimulacin nerviosa y hormonal. La estimulacin nerviosa del vago es el
contribuyente principal a la descarga de pepsingeno. La fijacin de secretina a
los receptores de la membrana plasmtica basal de las clulas principales
desencadena un sistema de segundo mensajero que produce tambin exocitosis
del pepsingeno.
Clulas enteroendcrinas ). Hay un grupo de clulas pequeas dispersas de
manera individual entre otras clulas epiteliales de la mucosa gstrica que se
conocen, de manera colectiva, con diversos nombres: clulas argentafines
y argirfilas, porque se tien con colorantes de plata, clulas APUD (del ingls
"Amine Precursor Uptake andDecarbocylation) porque algunas de ellas pueden
captar los precursores de aminas y descarboxilarlos; clulas SNED, porque son
miembros del sistema neuroendocrino difuso; por ltimo,
clulasenteroendcrinas porque secretan hormonas y estn localizadas en el
tubo digestivo. Algunas de estas reciben designaciones individuales segn la
hormona que producen. Por lo general, cada clula enteroendocrina secreta nada
ms un tipo de hormona, aunque algunos tipos celulares ocasionales pueden
secretar dos hormonas diferentes. Existen por lo menos 13 tipos diferentes de
clulas enteroendocrinas, y slo algunas de ellas estn localizadas en la mucosa
gstrica. En el cuadro se sealan la mayor parte de las clulas mejor conocidas,
sus localizaciones, el tamao de sus grnulos y su secrecin hormonal, lo mismo
que la accin de las hormonas descargadas. Es interesante observar que las
clulas SNED se han localizado no slo en el tubo digestivo, sino tambin en
el sistema respiratorio y en elpncreas endcrino. Por aadidura, algunas de
las hormonas producidas por estas clulas enteroendocrinas son idnticas a las
neurosecreciones localizadas en el sistema nervioso central. No ha podido
dilucidarse la importancia de su localizacin diversa y de su produccin de
hormonas.
Las micrografas electrnicas de las clulas enteroendocrinas revelan que estas pequeas
clulas que se asientan en la lmina basal son de dos tipos: las que llegan a la luz del
intestino, que constituyen el tipo abierto, y las que no lo hacen, que constituyen el tipo
cerrado. Las clulas del tipo abierto llegan a la luz por medio de prolongaciones apicales
largas y delgadas con microvellosidades, que pueden funcionar en la vigilancia del
contenido luminal. El citoplasma de las clulas enteroendocrinas tiene RER y aparato de
Golgi bien desarrollados y numerosas mitocondrias. Por aadidura, se encuentran grnulos
de secrecin dispuestos de manera basal en la mayor parte de las clulas. Todas estas
clulas descargan el contenido de sus grnulos a nivel basal en la lmina propia. Las

hormonas que descargan estas clulas actuan sobre las clulas blanco en la vecindad
inmediata de la clula de sealamiento (efecto paracrino) o entran en la circulacin y
viajan a cierta distancia para llegar a su clula blanco (efecto endocrino).
CAPA MUSCULAR DE LA MUCOSA DEL ESTMAGO. Las clulas de msculo liso
que constituyen la capa muscular de la mucosa estn distribuidas a su vez en tres capas.
Las capas circular interna y longitudinal externa estn bien definidas; sin embargo no es
manifiesta una tercera capa cuyas fibras estn dispuestas en sentido longitudinal (capa
longitudinal ms externa).
Diferencias entre las mucosas de las regiones del cardias y pilrica
La mucosa de la regin del cardias del estmago difiere de la que se encuentran en la
regin fndica porque las fositas gstricas son ms superficiales y las bses de sus
glndulas estn muy enrolladas. La poblacin de clulas de estas glandulas del cardias est
compuesta principalmente por clulas de revestimiento superficial, algunas clulas mucosas
del cuello, unas cuantas clulas enteroendocrinas y clulas parietales, y ninguna clula
principal.
Las glndulas de la regin pilrica contienen los mismos tipos que las de las glndulas del
cardias, pero el tipo predominante de clula en el ploro es la clula mucosa del cuello.
Adems de producir moco, estas clulas secretan lisozima, enzima bactericida. Las
glndulas pilricas son muy contorneadas y tienden a ramificarse. Por aadidura, las fositas
gstricas de la regin pilrica son ms profundas que las de las regiones del cardias y del
fondo gstrico, y se extienden aproximadamente a la mitad del camino hasta la lmina
propia (o propria) Submucosa gstrica
El tejdo conectivo colagenoso denso de distribucin irregular de la submucosa gstrica
tiene una red vascular y linftica rica que riega y drena a los vasos de la lmina propia (o
propria). La poblacin de clulas de la submucosa se parece a la de cualquier tejido
conectivo propiamente dicho. El plexo submucoso esta en la localizacin ordinaria, dentro
de la submucosa en la vecindad de la capa muscular externa.
Capa muscular externa del estmago
Las clulas de msculo liso de la capa muscular externa, estn distribuidas, a su vez, en
tres capas. La capa oblicua ms interna no est bien definida, salvo en la regin del
cardias. La capa circular mediaes francamente manifiesta a lo largo de todo el estmago, y
sobresale en particular en la regin pilrica, en la cual forma el esfnter pilrico. La capa
muscular longitudinal externa es ms evidente al nivel de la regin del cardias y del
cuerpo del estmago, pero est mal desarrollada en el ploro. El plexo mientrico est
localizado entre las capas musculares circular media y longitudinal externa de msculo liso.
Todo el estmago est revestida por una serosa compuesta por tejido conectivo subseroso
laxo delgado, cubierto a su vez por un epitelio escamoso simple y hmedo. Esta cubierta
externa brinda un ambiente prcticamente libre de friccin para los movimientos de
machacamiento de los alimentos que efecta el estmago.

Histofisiologa del estmago

Las glndulas gstricas producen 2 a 3 L de jugo gstrico al da. Estas secreciones estn
compuestas por agua, cido clorhdrico (elaborado por las clulas parietales), las
enzimas pepsingeno, renina ylipasa gstricas (elaboradas por las clulas principales) y
una glucoprotena protectora, moco (elaborada por las clulas de revestimiento superficial y
por las clulas mucosas del cuello), que forman una tnica mucosa que reviste al epitelio
del estmago. Ocurre muy poca absorcin de productos alimenticios en el estmago,
aunque la mucosa gstrica puede absorber algunas sustancias como alcohol.
Las tres capas musculares de la capa muscular externa entran en interaccin de modo que,
durante su contraccin, se machaca el contenido del estmago y se licuan los alimentos
ingeridos para formar quimo, lquido viscoso cuya consistencia se parece a la de la crema
de chcharos ordinaria. La contraccin independiente de la capa muscular de la mucosa
expone al quimo a toda la superficie de la mucosa gstrica.
Vaciamiento del contenido gstrico
La interaccin entre las neuronas de los plexos mientrico y submucoso conserva una
presin intraluminal constante independientemente del grado de distensin del estmago,
La contraccin coordinada de la capa muscular externa y la relajacin momentnea del
esfnter pilrico permiten que se vace el estmago mediante descarga intermitente de
pequeas partes del quimo hacia el duodeno.

La tasa a la que el estmago descarga el quimo hacia el duodeno es una funcin de

la acidez, el contenido calrico y graso y la osmolaridad de este lquido digestivo.
Los factores que facilitan el vaciamiento son: el grado de distensin del estmago
y accin de la gastrina, hormona que estimula la contraccin de la capa muscular
externa de la regin pilrica y la relajacindel esfnter pilrico.
Los factores que inhiben el vaciamiento son distensin del duodeno, exceso de
grasas, protenas o carbohidratos, y aumento de la osmolaridad y acidez excesiva
del quimo en el duodeno. Estos factores activan un mecanismo nervioso de
retroalimentacin al estimular la descarga de colecistocinina, que contrarresta a la
gastrina, y descarga de pptido inhibidor gstrico, que inhibe tambin las
contracciones gstricas.