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Las plaquetas son pequeos fragmentos a celulares producidos por los megacariocitos
(clulas poliplodies) originarios de la medula sea. El recuento de las plaquetas oscila
entre 150.000 y 450.000 por L, tienen un volumen medio (tamao) que oscila entre 7
a 9 fL, equivalente al 20% del volumen de los eritrocitos, y una vida media de 7 a 9
das. Las plaquetas son indispensables para la hemostasia primaria y son las
responsables del proceso que termina con la formacin del trombo blanco.
DEFINICIN DE TROMBOCITOPENIA
La trombocitopenia se define como la disminucin del nmero absoluto de plaquetas
en la sangre perifrica por debajo de 150.000 por L (valor de referencia: 150.000 a
450.000 por L).
Prevalencia de la trombocitopenia
Con la incorporacin de los auto analizadores de hematologa a los laboratorios
clnicos, la trombocitopenia, despus de la anemia, es el hallazgo ms frecuente del
hemograma: se estima que el 0,9% de los pacientes con una enfermedad aguda y
entre en 25% y el 46% de los pacientes en unidad de cuidados intensivos presentan
algn grado de trombocitopenia.
Manifestaciones clnicas de la trombocitopenia
En trminos generales, las manifestaciones clnicas slo aparecen cuando el recuento
de plaquetas est por debajo de 80.000 por L y las manifestaciones que ponen en
riesgo la vida usualmente se presentan cuando el recuento de plaquetas est por
debajo de 10.000 por L. Cuando la trombocitopenia pasa los lmites en donde
empieza a ser sintomtica, sta se manifiesta particularmente por petequias,
equimosis y sangrado por cavidades naturales, las cuales usualmente se relacionan
con la severidad de la trombocitopenia. De las diferentes manifestaciones de la
trombocitopenia, las principales son las siguientes:
Hematomas inesperados
Mareos
Mayor debilidad
Diagnstico
La trombocitopenia se diagnostica con un anlisis de sangre denominado recuento de
plaquetas, en el que se cuentan las plaquetas en una muestra de sangre. Es posible
que las personas con ciertos tipos de cncer o quienes estn recibiendo un
tratamiento para el cncer que se sabe puede causar trombocitopenia deban hacerse
anlisis de sangre peridicamente para diagnosticar trombocitopenia y otras
complicaciones relacionadas con la sangre.
Control
A los pacientes cuyos recuentos de plaquetas bajan mientras reciben quimioterapia se
les puede cambiar una dosis menor o bien prolongar los perodos entre las sesiones
de quimioterapia. Adems, a algunos pacientes que reciben quimioterapia se les
puede administrar un frmaco llamado oprelvekin (Neumega) para ayudar a prevenir la
trombocitopenia grave. Debido al riesgo de hemorragia, el mdico puede postergar la
ciruga de cncer hasta que los recuentos de plaquetas recuperen un nivel normal.
A la vez, las personas con un nivel bajo de plaquetas pueden recibir una transfusin de
plaquetas para evitar hemorragia (hemorragia abundante y espontnea). No obstante,
las plaquetas transfundidas viven slo unos tres das y algunos pacientes pueden
necesitar varias transfusiones.
Adems del tratamiento indicado por su mdico, los siguientes consejos pueden
ayudarlo a evitar problemas si su nivel de plaquetas es bajo:
TRATAMIENTO