Propiedades y Clasificacin en la

Industria de Gas y Petrleo

Definicin
Lquido natural oleaginoso e inflamable, constituido por una mezcla de
hidrocarburos que se presentan en la naturaleza, en lechos geolgicos
continentales o martimos, ya sea en estado slido, lquido, o gaseoso, estas
tres fases pueden pasar de una a otra por efecto de cambio de presin y
temperatura.
Es un recurso no renovable con apariencia de lquido aceitoso, que se
encuentra saturando la porosidad de las rocas.
Al igual que el petrleo, el gas son restos de materia orgnica reducida
por descomposicin a un estado en que el carbono y el hidrgeno son los
principales elementos.

Propiedades
Densidad. El petrleo es ms liviano que el agua. Su peso especfico es
influenciado por factores fsicos y por la composicin qumica del crudo. 0.750.95 kg/L y este aumenta con el porcentaje de asfalto.
Olor. Es caracterstico y depende de la naturaleza y composicin del
aceite crudo. Los hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, debido al
cido sulfhdrico y otros compuestos de azufre. Los petrleos crudos tienen olor
aromtico. En otros aceites el olor vara, dependiendo de la cantidad de
hidrocarburos livianos y de las impurezas.
Color. El color del petrleo vara de amarillo al rojo pardo y negro. Por
luz reflejada, el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia,
los aceites medianos color mbar, los aceites ms pesados son oscuros. Por lo
general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso especfico, que se
incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos puros son
incoloros, pero a menudo se colorean por oxidacin.
Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario
para que una cantidad dada de petrleo fluya a travs de una pequea
abertura. Se mide con viscosmetro. Todos emplean en general el mismo
principio. Se controla la temperatura dentro de la taza y en el bao
cuidadosamente, y cuando se ha alcanzado la temperatura deseada, se abre el
orificio y se deja fluir el lquido a un frasco de capacidad conocida.
Volatilidad. En el petrleo crudo, depende de los puntos de ebullicin
de los diversos componentes.

Tensin superficial y fuerza capilar. Son propiedades fsicas que

tienen un papel importante en la migracin de hidrocarburos a travs de las
rocas de la corteza terrestre. La tensin superficial del petrleo que contenga
gas disuelto es extremadamente baja las bajas tensiones superficiales
tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el desplazamiento de
petrleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presin. El agua
tiene mayor fuerza capilar que el petrleo; en consecuencia, puede esperarse
que el agua ocupe los poros ms pequeos, forzando al petrleo hacia los
poros mayores.
Fluorescencia. Es el aspecto que presentan los hidrocarburos lquidos y
gaseosos por efecto de los rayos infrarrojos.
Solubilidad. Es insoluble en agua, sobre la cual sobrenada por su peso
especfico menor. A esto se debe su peligrosidad cuando se derrama en los
puertos, o cuando es necesario combatir incendios en los tanques de
almacenaje. Es soluble en benceno, ter, cloroformo, y otros solventes
orgnicos.
Poder calorfico. Est comprendido entre las 9000 y 12000 caloras.
ste disminuye al aumentar la densidad.

Clasificacin del crudo

Segn API:

Crudos
Crudos
Crudos
Crudos

Livianos 30-40
Medianos 22-29.9
Pesados 10-21.9
Extrapesados Menos 10

La gravedad API se usa universalmente para la catalogacin y

establecimiento de diferenciales de precios, considerando otros factores
como el contenido de azufre y/o metales, sal, corrosividad o rendimiento
especfico de determinado producto dado por un crudo determinado.
Otra modalidad para clasificar los crudos es la base de la composicin
del mismo. Esta tipificacin no es muy adecuada y sin embargo, tiene
aceptacin. Es as que el crudo puede ser catalogado como de base
aromtica, naftnica o parafnica, segn los resultados del anlisis qumico
por rangos de temperatura de destilacin y los correspondientes
porcentajes de cada base.

De acuerdo con su contenido de azufre, se clasifica como amargo,

semi amargo o dulce.

Amargo: Mayor de 1.5 % en peso de azufre

Semi-amargo: Entre 0.5 a 1.5 %
Dulce: Menor del 0.5 %

Crudo

Escala API

Densidad

Ligero

30-40

0.87 - 0.83 g/cm3

Mediano

22-29.9

0.92 - 0.87 g/cm3

Pesado

10-21.9

1.00 - 0.92 g/cm3

Extrapesados

Menos 10

> 1.00 g/cm3

Descripcin
Fcil transporte y extraccin, ideal para refinar en
combustibles y derivados.
Fcil transporte y extraccin, ideal para combustibles y
derivados.
Fcil transporte y difcil extraccin, ideal para combustibles y
derivados.
Difcil transporte y difcil extraccin, ideal para derivados.

Existen, adems, de forma interna para cada pas o regin, maneras de

nombrar a los diferentes tipos de crudos que manejan, por ejemplo, el itsmo u
olmeca para Mxico o el Brent, en los mercados europeos.

Referencias
o

Phil. Walter E. Petrascheck y Carlos Castells Yacimientos y Criaderos

Ediciones Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965.

PEMEX. http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/es/petroleo. Consultado 16

febrero de 2015.

Asociacin Espaola de Productos Petrolferos.

http://www.elpetroleo.aop.es/default.aspx?
AspxAutoDetectCookieSupport=1. Consultado 16 de febrero de 2015.

Gobierno Bolivariano de Venezuela. Ministerio del Poder Popular para la

Energa y el Petrleo.

http://www.pdvsa.com/PESP/Pages_pesp/aspectostecnicos/produccion/tip
os_crudos.html. Consultado el 16 de febrero de 2015.