Unidad 4

IMMANUEL KANT
Immanuel Kant (Knigsberg, Reino de Prusia, 22 de abril de 1724 - bidem, 12 de febrero de 1804) fue un
filsofo alemn. Es el primero y ms importante representante del idealismo alemn y es considerado como
uno de los pensadores ms influyentes de la Europa moderna, del ltimo perodo de la Ilustracin y de la
filosofa universal. En la actualidad, Kant contina teniendo sobrada vigencia en diversas disciplinas: filosofa,
derecho, tica, esttica, ciencia o poltica.
En su juventud, Kant fue un estudiante constante, aunque no espectacular. Creci en un hogar pietista que
pona nfasis en una intensa devocin religiosa, la humildad personal y una interpretacin literal de la Biblia.
Por consiguiente, Kant recibi una educacin severa estricta, punitiva y disciplinaria que favoreca la
enseanza del latn y la religin por encima de las matemticas y las ciencias.
Desde el inicio de sus estudios, Kant mostr gran aplicacin en sus investigaciones. Primero fue enviado al
Collegium Fridericianum y despus se matricul en la Universidad de Knigsberg en 1740, a la edad de 16
aos.[4] Estudi la filosofa de Leibniz y Wolff con el profesor Martin Knutzen, un racionalista que tambin
estaba familiarizado con los desarrollos de la filosofa y la ciencia britnica y que introdujo a Kant en la nueva
fsica matemtica de Newton. Tambin previno al joven alumno respecto del idealismo, visto negativamente
por toda la filosofa del siglo XVIII, e, incluso despus de la creacin de la teora del idealismo trascendental,
Kant refut el idealismo en la segunda edicin de su obra principal. Crtica de la razn pura.
El infarto de su padre y su posterior muerte en 1746 interrumpi sus estudios. Kant se convirti en un profesor
particular en los pequeos pueblos alrededor de Knigsberg, pero continu su investigacin acadmica. En
1749 public su primera obra filosfica, Gedanken von der wahren Schtzung der lebendigen Krfte
(Meditaciones sobre la verdadera estimacin de las fuerzas vivas). Kant public muchas ms obras sobre
temas cientficos, y lleg a ser profesor universitario en 1755. El tema de sus lecciones era la "Metafsica", la
cual ense durante casi cuarenta aos, incluso despus de su ruptura con la metafsica. El manual para el
curso estaba escrito por A.G. Baumgarten, autor del trmino 'Esttica' en su sentido moderno.
En Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (Historia general de la naturaleza y teora del cielo,
1755), Kant dise la hiptesis de la nebulosa protosolar, en donde dedujo correctamente que el Sistema
Solar se form de una gran nube de gas, una nebulosa. De este modo intentaba explicar el orden del Sistema
Solar, anteriormente visto por Newton como impuesto por Dios desde el comienzo. Kant tambin dedujo
correctamente que la Va Lctea era un gran disco de estrellas, formada asimismo a partir de una nube
giratoria. Adems, sugiri la posibilidad de que otras nebulosas podan ser igualmente grandes discos de
estrellas distantes, similares a la Va Lctea, lo que dio origen a la denominacin de Universos Isla para las
galaxias, trmino en uso hasta bien entrado el siglo XX.
Desde este momento, Kant se concentr en temas cada vez ms filosficos, aunque continuara escribiendo
sobre las ciencias a lo largo de su vida. En los inicios de los aos 1760, Kant concibi una serie de
importantes obras de filosofa: Die falsche Spitzfindigkeit der vier syllogistischen Figuren erwiesen (La falsa
sutileza de las cuatro figuras del silogismo), una obra sobre lgica, publicada en 1762. Aparecieron dos libros
ms al ao siguiente: Versuch, den Begriff der negativen Gren in der Weltweisheit einzufhren (Ensayo
para introducir el concepto de magnitudes negativas en la filosofa) y Der einzig mgliche Beweisgrund zu
einer Demonstration des Daseins Gottes (El nico fundamento posible de una demostracin de la existencia
de Dios).

Respuesta a la pregunta: Qu es la ilustracin?

Para Kant, la Ilustracin es la salida del hombre de su auto-culpable minora de edad. La minora de edad a
la que hace referencia significa la incapacidad de servirse de su propio entendimiento sin la gua de otro. Es
decir que la Ilustracin es el desprendimiento, por parte del hombre, de su incapacidad de poder entender sin
servirse de la gua de otro hombre. Se dice que es auto-culpable de esta minora de edad (falta de poder
servirse de su propio entendimiento) cuando la causa de ella no reside en la carencia de entendimiento, sino
en la falta de decisin y valor para servirse por s mismo de l sin la gua de otro. De aqu viene el lema de la
Ilustracin: Sapere aude! (Ten valor de servirte de tu propio entendimiento!).
La causa de que los hombres permanezcan es esta minora de edad son la pereza y la cobarda. Es decir,
es tan cmodo ser menor de edad! Si tengo un libro que piensa por m, un director espiritual que reemplaza
mi conciencia moral, un mdico que me prescribe la dieta, etc., entonces no necesito esforzarme en lo ms

mnimo. Los tutores slo se encargan de demostrarles los peligros que le amenazan si intentan caminar solos,
pero lo cierto es que este peligro no es tan grande, pues ellos aprenderan a caminar solos despus de unas
cuantas cadas.
Por lo tanto, es difcil para todo hombre lograr salir de esa minora de edad. Incluso se siente incapaz de
valerse de su propio entendimiento, porque nunca se le ha dejado hacer dicho ensayo. Pocos son los que, por
esfuerzo del propio espritu, han conseguido salir de esa minora de edad y proseguir, sin embargo, con
paso seguro.
Para esta Ilustracin nicamente se necesita libertad, la libertad de hacer siempre y en todo lugar uso pblico
de la propia razn. Pero el problema radica en que en todos lados se encuentran limitaciones de la libertad,
por ejemplo, el oficial que dice: No razones, adistrate! El funcionario de hacienda: No razones, paga!, etc.
Pero, qu limitacin impide la Ilustracin? Y, por el contrario, cul la fomenta? La respuesta que da Kant es
la siguiente: el uso pblico de la razn debe ser siempre libre; slo este uso puede traer Ilustracin entre los
hombres. En cambio, el uso privado de la misma debe ser a menudo estrechamente limitado, sin que ello
obstaculice el progreso de la Ilustracin. Kant entiende por uso pblico de la propia razn, aqul uso que
alguien hace de la razn en cuanto docto (sabio) ante el gran pblico del mundo de los lectores (ya que debe
ser por escrito). En cambio, llama uso privado de la propia razn a aqul que le es permitido hacer en un
determinado puesto civil o funcin pblica.
Ahora bien, Kant dice que en determinados asuntos se necesita un cierto mecanismo, en virtud del cual
algunos miembros del Estado tienen que comportarse pasivamente, para que el gobierno los gue hacia fines
pblicos. En tal caso, no est permitido razonar, sino que se debe obedecer. En tanto que esta parte de la
mquina es considerada como miembro de la totalidad de un Estado, y al mismo tiempo, en calidad de docto
que, mediante escritos, se dirige a un pblico de lectores usando su entendimiento, puede razonar, por
supuesto. As por ejemplo, sera muy perturbador si un oficial que recibe una orden de sus superiores quisiese
argumentar en voz alta durante el servicio acerca de la pertinencia o utilidad de tal orden; l tiene que
obedecer. Sin embargo, no se le puede prohibir con justica hacer observaciones, en cuanto docto, acerca de
los defectos del servicio militar y exponerlos ante el juicio de su pblico.
En lo que concierne a su propia persona, un hombre puede eludir la Ilustracin, pero slo por un cierto tiempo
en aquellas materias que est obligado a saber, pues renunciar a ella, aunque sea en pro de su persona, y
con ms razn todava para la posteridad, significa violar y pisotear los sagrados derechos de la humanidad.
Si nos preguntamos si vivimos ahora en una poca ilustrada, la respuesta es no, pero si en una poca de
Ilustracin. Ya que es ahora cuando se les ha abierto el espacio para trabajar libremente en este empeo, y
percibimos, dice Kant, inequvocas seales de que disminuyen los obstculos para una ilustracin general, o
para la salida de la auto-culpable minora de edad.
Kant habla de que un prncipe que no encuentra indigno de s mismo declarar que considera como un deber
no prescribir nada a los hombres en materia de religin, sino que les deja en ello plena libertad, es un prncipe
ilustrado, y merece que el mundo y la posteridad lo ensalcen con agradecimiento. Por lo menos, fue el
primero que desde el gobierno sac al gnero humano de la minora de edad. Y no es nada peligroso permitir
el uso pblico de su propia razn para la tranquilidad pblica y la unidad del Estado. Pero slo quien disponga
de un numeroso y disciplinado ejrcito, que garantiza a los ciudadanos una tranquilidad pblica, puede decir
lo que ningn Estado libre se atreve a decir: Razonad todo lo que queris y sobre lo que queris, pero
obedeced! Considerndolo con detenimiento todo en l es paradjico. Un mayor grado de libertad ciudadana
parece ser ventajosa para la libertad del espritu del pueblo y, sin embargo, le fija barreras infranqueables. En
cambio, un grado menor de libertad le procura el mbito necesario para desarrollarse con arreglo a todas sus
facultades.
Podemos ver que Kant sita el punto central de la Ilustracin en la salida del hombre de su culpable minora
de edad, preferentemente, en cuestiones religiosas, porque en lo que atae a las artes y a las ciencias
nuestros dominadores no tienen ningn inters en ejercer de tutores sobre sus sbditos. Adems, para Kant,
la minora de edad en cuestiones religiosas es, entre todas, la ms perjudicial y humillante.

Si el gnero humano se halla en progreso constante hacia mejor (1798)

Qu es lo que se trata de saber?
Se pide una historia proftica, un trozo de la historia humana del tiempo venidero, la cual, si no puede
obtenerse segn conocidas leyes naturales (como en el caso de los eclipses de sol) de un modo previsor y,
sin embargo, no podr lograrse ms que por la comunicacin y ampliacin sobrenatural de la visin del futuro.
Cuando se pregunta si el gnero humano (en conjunto) progresa constantemente hacia mejor, no se trata de
la historia natural de los hombres (por ejemplo, si se originaran nuevas razas humanas) sino de la historia de
las costumbres y no segn el concepto de la especie, sino segn la totalidad de los hombres reunidos
socialmente sobre la tierra, repartidos por pueblos.
Cmo se puede saber?
Como historia proftica de lo que ha de acontecer en el tiempo venidero; por lo tanto, como una
representacin, posible a priori, de los hechos que han de venir. Pero cmo es posible una historia a priori?
Respuesta: si el profeta l mismo hace y dispone los hechos que anuncia con anticipacin.
Divisin del concepto de aquello que se quisiera anticipar del futuro
Los casos que pudieran permitir una prediccin son tres. El gnero humano se halla entre los miembros de la
creacin, o bien en continuo retroceso hacia peor (podra llamarse terrorismo moral), o en progreso continuo
hacia mejor en lo que se refiere a su destino moral (eudemonismo, porque, vista la meta del progresar en
lejana perspectiva), o en un eterno estancamiento de su actual valor moral (abderitismo, porque no siendo
posible un estancamiento verdadero en lo moral, sino un incesante subir y bajar, que no significa otra cosa
sino que el sujeto permanece en el mismo punto de reposo).
Del estilo terrorista de imaginarse la historia humana
La cada a peor no puede continuar sin cesar en la historia humana. Al llegar a cierto punto acabara
destruyndose a s misma. Se dice que el da del juicio est a la puerta.
Del estilo eudemonista
La masa de bien y de mal distribuida a nuestra naturaleza permanece en la ndole siempre misma, y no se
puede aumentar o disminuir en un mismo individuo. Por sus vigorosas esperanzas, el eudemonismo parece
insostenible, todo promete muy poco en favor de una historia humana previsora con respecto a un progreso
indefinido.
De la hiptesis del abdeterismo del gnero humano a la predeterminacin de su historia
Esta opinin posee mayora de votos a favor. Nuestra especie tiene un carcter de agitada locura. Entra
rpidamente en los carriles del bien, pero no perdura sino que, para no hallarse vinculada a un nico fin, por
mero amor al cambio, invierte el plan del progreso, edifica para derribar. No parece, pues, que el mal
dispuesto naturalmente en el gnero humano se halle amargado con el bien, sino que se dira que se
neutralizan.
No es posible resolver directamente la cuestin del progreso por la experiencia
Aunque se considere que el gnero humano se encuentra marchando todo este tiempo en direccin
progresiva, nadie podra asegurar que no sea ahora, precisamente, el momento en que los tiempos
comiencen a retroceder. No se puede predecir lo que harn.
Pero es necesario que la historia proftica del gnero humano ancle en alguna clase de experiencia
Debe haber alguna experiencia en el gnero humano que, como hecho, nos refiera a una constitucin y
facultad del mismo que sera la causa de su progreso hacia mejor y el autor tambin; pero de una causa dada
podemos predecir un hecho como efecto suyo si concurren las circunstancias que contribuyen en l. Hay que
demostrar la tendencia del gnero humano en su totalidad, es decir, no considerado segn los individuos, sino
tal como se encuentra repartido en pueblos y Estados por toda la tierra.
Qu rendimiento le va a aportar al gnero humano el progreso hacia mejor?
No una cantidad siempre creciente de la moralidad en el sentir, sino de los productos de su legalidad en las
acciones debidas, cualesquiera sean los mviles que las ocasionen.

Crtica de la razn pura

De la distincin del conocimiento puro del emprico
Kant dice que no hay duda que todos nuestros conocimientos comienzan con la experiencia. Pero, sin
embargo, no todos proceden de ella, ya que podra suceder que nuestro conocimiento emprico fuera una
composicin