Materia: Filosofa

Unidad Didctica 5
tica

Introduccin de la Unidad Didctica 5

Entraremos en la ltima unidad del programa, cuyo tema es el obrar humano, en cuanto
puede ser calificado de bueno o de malo. Y la pregunta que nos surge en forma
espontnea y natural es la siguiente: qu criterios debo tener en cuenta para decir algo
con fundamento acerca del bien? existe el bien?.
Si es cierto que todo ser humano tiende en forma natural a obrar bien, por qu hay tantos
que hacen tanto mal? Y si el presupuesto antropolgico fundamental es la existencia de la
libertad, por qu se hace tan mal uso de ella? Cuando creemos elegir libremente, no
sucede que terminamos dndonos cuenta de que hemos estado condicionados y que, por lo
tanto, no fuimos tan libres como pensamos? Y si esos condicionamientos forman parte de
nuestra historia personal y familiar, hasta qu punto, entonces, puedo decir que yo soy el
que elijo lo que es mi bien? No sern otros los que se encargan de decirme qu est bien,
sin que yo pueda opinar? Y si es el espritu el fundamento de la libertad y es la libertad el
principio operativo del bien, por qu hoy en da vemos que en el comportamiento de
millones de nuestros semejantes hay ausencia total de elecciones que enaltezcan la vida?
Qu hay de moral en una sociedad que ha dado rienda suelta a la ausencia de pudor, al
desenfreno y al libertinaje sexual, a prcticas aberrantes en las relaciones entre varones y
mujeres, o entre personas del mismo sexo? Qu teora tica esta por detrs de toda esta
campaa contra la sobriedad, el freno, si es que se puede hablar de una teora? Qu tipo
de sociedad se construye cuando se han perdido los valores de la familia, de la educacin,
del respeto, de la honestidad, de la caridad y de la solidaridad?
Pero no olvides esto que ya hemos mencionado con ocasin de las otras cuestiones de la
filosofa: es sta un sistema, lo que significa que la tica toma los principios de la
metafsica, y , a su vez, se constituye en el fundamento de la poltica, si seguimos el pensar
de Aristteles, ya que, para l, la poltica, ciencia de la conducta social del hombre, tiene
que ver con el bien que el hombre debe realizar a favor suyo y del Estado. Defini al
hombre como animal racional, pero tambin como animal poltico, dado que no conceba
la vida fuera de la ciudad o polis. Tratando de simplificar sin caer en el error, podemos
afirmar que la visin griega de la vida es eminentemente social, es decir, no se piensa en
una realizacin del individuo fuera de la ciudad; lo que para nosotros resulta muy
anticuado, sea por la aceptacin de ciertos principios del liberalismo (para unos), o por la
concepcin cristiana de la vida, que est en la salvacin personal (para otros). Y, tambin
huelga decirlo, porque lo sabemos desde un sentido comn formado, que la afirmacin de
que el ser humano es pura materia, puro espritu o la integracin de ambos principios,
llevar a posturas ticas muy distintas. Si a esto le agregamos el planteo de lo que el
hombre puede conocer en funcin de su ser, entonces tenemos cerrado el circuito bsico del
saber filosfico. No olvides la afirmacin de Dostoievsky, que cierra todo lo que hemos
dicho: si Dios no existe, todo est permitido.

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Objetivos de la unidad

Ubicar epistemolgicamente a la tica en el conjunto del saber filosfico.

Comprender el planteo aristotlico a partir de la nocin de fin ltimo.

Comprender el carcter formalista de la tica kantiana y deducir las consecuencias del

mismo para la vida del ser humano.

Comprender el planteo aristotlico a partir de la nocin de fin ltimo.

Comparar las distintas teoras ticas en funcin de sus consecuencias.

Identificar el objeto, el alcance y los lmites de la reflexin filosfica acerca de lo que es

bueno para la vida humana.

Reflexionar sobre la importancia de una teora tica fundada en la concepcin del hombre
como espritu.

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Organizador de Contenidos

TICA
EUDEMONISTA

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E L O B J E TO D E L A E T I C A

La tica es una disciplina (lo vimos en la unidad 1) que tiene por objeto reflexionar y
argumentar acerca de lo que se consideran bueno y malo. Es un saber prctico, que analiza
no las acciones concretas del se r humano, sino el fundamento racional de las mismas. La
condicin necesaria de una accin tica es la libertad. Porque el hombre es libre, puede
obrar de distintas maneras o, en el mejor de los casos, no obrar. Como este obrar no est
referido slo a s mismo sino adems a los otros, la tica posee una dimensin social. De all
su estrecha vinculacin con la poltica (en el pensamiento aristotlico).
Scrates destac el carcter individual de la moral y, a diferencia de l, Platn y Aristteles
la relacionaron con la poltica. La bsqueda del bien propio y del bien comn constituye un
problema tico que reaparece constantemente en la historia de la filosofa. Para Kant, la
pregunta formalmente tica es la siguiente: qu debo hacer?
ANLISIS ETIMOLGICO

Si tomamos el trmino tico como sustantivo, significa lugar en el que se habita, y

tambin carcter habitual de la persona. Si queremos relacionar ambos usos, podemos
decir que el ser humano vive en el mundo, que es su casa. Pero debe vivir bien, esto es,
debe obrar de tal manera que su vida sea una vida buena para uno y para todos. Para ello
debe forjar su carcter, su temple.
En el lenguaje comn tica y moral se usan como sinnimos. No obstante, no son
exactamente lo mismo. Moral indica una conducta reglada por normas internas al sujeto.
Etica, en cambio, es la disciplina filosfica que estudia las reglas morales y su
fundamentacin. Puede haber muchas morales, pero hay una sola tica o conducta
consistente en una forma razonadora capaz de dar cuenta de s misma- de ser moral.
Mientras que la moral tiende a ser particular, por la concrecin de sus objetos, la tica
tiende a ser universal, por la abstraccin de sus principios.
De acuerdo con esto podemos establecer, aunque por modo negativo, que algo es moral
cuando se opone a lo inmoral o contrario a ciertas normas y costumbres, y a lo amoral o
falto de ellas. De la misma manera, algo es tico cuando es contrario a cualquier conducta
que carece de principios, a la que llamamos injusta, sin ley, o, en todo caso, injustificada
(en el sentido literal de la palabra). Hay que tener en cuenta que se busca que los
argumentos iluminen los hechos, y no al revs. No son los hechos los que deben determinar
la norma. Como hablamos de norma, indicamos que la tica, al igual que la lgica, es una
disciplina normativa.
La tica no tiene por objeto fijar un conjunto de objetivos prcticos, considerar su
realizabilidad o prever los resultados de una asignacin de fines prcticos. Su tarea es
averiguar las condiciones de posibilidad de estos mismos objetivos prcticos, que, por lo
dems, le ofrecer esta o aquella moral. Es decir, debe estudiar las reglas que guan la
accin y probar su fundamentacin. Tras ello, podr decir si una regla tiene validez o no
para el comportamiento moral. A la tica no le importa saber si una prescripcin moral es
mejor que otra, sino si rene la legitimidad para que se pretenda de esta forma.
A partir de lo dicho, podrs contestar estas simples preguntas:

Actividad 1.
Contest las siguientes preguntas:

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1) Es de todo punto inaceptable que un ser humano mate a otro; ahora bien, vemos que
un animal mata a otro para comrselo. Diremos, entonces, que el animal no es tico
en su obrar?
2) Si el buen uso de la libertad nos permite ser dueos de nosotros mismos, obra
libremente aquel que elige algo contrario al bien de otro?
LA TICA GRIEGA. SCRATES

En la primera unidad, dimos un breve esbozo de la filosofa socrtica. Agregaremos algo

referido a este tema de la tica.
Esto tiene que ver con el fin de su filosofa: frente al relativismo subjetivista de los sofistas,
Scrates pretende que el ciudadano ateniense recupere el ideal poltico de servir a la
ciudad, cosa que podr hacer en tanto y en cuanto vuelva a reflexionar sobre el bien, sobre
la virtud, que poseen un valor de universalidad, esto es, vlido para todos los hombres.
Singular ejemplo de unidad entre teora y conducta, entre pensamiento y accin, fue a la
vez capaz de llevar tal unidad al plano del conocimiento, al afirmar que la virtud es
conocimiento y el vicio ignorancia. Y principalmente en una poca en que todos creen saber
todo, o poder ensearlo todo y discutirlo todo, sin importarles la verdad o justicia de lo que
dicen, Scrates proclama su ignorancia. Frente a la infinitud e inabarcable complejidad de la
realidad, frente al misterio que late en todas las cosas y en especial en la vida humana y su
destino, todo lo que el hombre pueda saber es, por su finitud irremediable, casi nada. De
esta forma descubre los lmites del conocimiento humano, aceptando de entrada la radical
finitud de la vida humana; el hombre tiene conciencia plena de su ser finito cuando acepta
lo poco que sabe. De ah que la afirmacin slo s que no s nada sea, para Scrates, el
principio de la verdadera sabidura. Si tenemos en cuenta distintos criterios para clasificar
las teoras ticas, uno de ellos est relacionado con el fundamento racional o emprico. De
acuerdo con este criterio, la tica socrtica es racionalista por varias razones. Pero,
fundamentalmente, por la idea socrtica de que el que sabe qu es la virtud, no puede
obrar mal; el que obra mal, lo hace porque es ignorante. Podramos criticar desde ya a todo
el pensamiento griego, en relacin con su ignorancia respecto de la libertad, como
atributo esencial de la persona humana. Histricamente, la libertad surge como planteo en
el marco de la religin cristiana.
LA TICA ARISTOTLICA. TICA DEL FIN

Aristteles comienza su obra Etica a Nicmaco diciendo que Todo arte, toda investigacin y
toda eleccin parecen tender a algn bien. Podemos definir el bien como aquello a lo que todas
las cosas tienden. (ARISTOTELES (2000), Etica a Nicmaco, Mxico, Porra. Libro I).
El bien es la meta deseada de nuestras acciones. Como hay mltiples acciones hay tambin
mltiples cosas a las que consideramos bienes. As, por ejemplo, el fin de la medicina es la
salud y la salud es considerada un bien, a diferencia de la enfermedad. Lo mismo podemos
decir de las riquezas y de todas las otras cosas a las que llamamos bienes. Pero Aristteles
hace notar que de todas estas cosas decimos que son un bien en la medida en que nos
permiten ser felices, ya que no llamaramos bien a la riqueza si nos mataran a causa de ella.
Entonces cabe la pregunta acerca de si existe un bien querido por s mismo al cual se
subordinen todos los otros bienes particulares. Este sera el Bien Supremo y fin ltimo de
nuestras acciones, ya que sera buscado por s mismo y no como medio para alcanzar otra
cosa. Este bien es la felicidad.

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Desear el bien es desear, en definitiva, ser felices. Pero como la tica es un saber prctico, el
problema no slo est en el querer, sino en el obrar concreto. La pregunta es cmo lograr la
felicidad. Aristteles responde por medio de la virtud.
Qu es la virtud? Una disposicin permanente de la voluntad hacia el bien, en virtud de la
cual la accin realizada es buena y el sujeto se hace tambin bueno. La virtud exige una
eleccin voluntaria; pone en juego tanto el intelecto como la voluntad. Es una accin
voluntaria, producto de la deliberacin. Aristteles advierte que conocer el bien no implica
necesariamente hacerlo. Es menester querer realizarlo, por ello la virtud requiere tanto el acto
de la inteligencia, para saber qu es el bien, como el acto de la voluntad, para querer actuar
conforme a lo que se ve como bueno.
La virtud es un justo medio entre el defecto y el exceso. La generosidad es el medio entre la
avaricia (por defecto) y el derroche (por exceso). Aqu juega un papel primordial la virtud de la
prudencia. Merced a ella, el hombre puede saber qu hay que hacer, cundo hacerlo, cmo
hacerlo y en qu momento preciso. Prudente es aquel que delibera, que mide, que sopesa los
medios para llegar a un fin determinado. Pero hablamos de fines intermedios, porque el Fin
Ultimo o Felicidad no es objeto de una deliberacin, dado que es necesario y universal. Nadie
renuncia a la felicidad. Y si un rico
a su dinero para entregarse a una vida religiosa, por
ejemplo, ve en la vida religiosa su propia felicidad.
Virtudes ticas o del carcter, son aquellas cuyo objeto es el acto bueno. Entre ellas estn la
justicia, la prudencia, la fortaleza, la templanza, la generosidad, pudor, mansedumbre,
veracidad, magnanimidad, discrecin, etc.
Virtudes dianoticas o del entendimiento, tienen que ver con el conocimiento. Pueden ser:
Del entendimiento prctico: guardan relacin con lo que el hombre hace. Estn las virtudes
del arte y de la prudencia.
Del entendimiento terico: se refieren al conocimiento o saber terico contemplativo, es
decir, aquel que se busca por el solo fin de conocer. En este grupo entran: la ciencia, la
sabidura, el intelecto.
Segn Aristteles, el hombre verdaderamente feliz es aquel capaz de contemplar la verdad
y la sabidura ms alta. Pero Aristteles tiene claro que ningn hombre puede vivir una vida
pura y exclusivamente contemplativa, pues tiene otras necesidades urgentes que resolver,
aunque no ms importantes. Por ello, un ideal de vida contemplativa es, para el hombre en
la tierra, un ideal casi inalcanzable, pero no por ello debe dejar de luchar para tratar de
llegar. Mas no por ello hay que dar odos a quienes nos aconsejan, con pretexto de que
somos hombres y mortales, que pensemos en las cosas humanas y mortales, sino que en
cuanto nos sea posible hemos de inmortalizarnos y hacer todo lo que en nosotros est para
vivir segn lo mejor que hay en nosotros. TICA A NICOMACO.
LA ETICA IUSNATURALISTA

Muchos son los autores que sostienen que hay una tica natural, en el sentido de ley
que dirige nuestro obrar. Creemos que los ms importantes son Toms de Aquino y John
Locke.
En el caso de Santo Toms, muchas discusiones se han suscitado en los ambientes
filosficos con relacin a su postura, en el sentido de si es posible hablar de una filosofa
moral o de una teologa moral. Es cierto que resulta complicado efectuar tal separacin,

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pero trataremos de quedarnos con aquellos conceptos ticos que guardan relacin con la
tica aristotlica.
Santo Toms hace la distincin entre el fin ltimo subjetivo y el fin ltimo objetivo. Coincide
con el griego en afirmar que, visto desde el hombre, todos aspiramos a lo mismo, a ser
felices, con una felicidad completa. El problema puede estar en el fin objetivo, es decir, en
aquello que nos d la felicidad. Unos, dice el Santo, lo ponen en los bienes materiales, otros
en el cuerpo, otros en el poder. Pero ninguno de estos bienes cumplen los requisitos
fundamentales del fin ltimo objetivo: que sea perfecto, que no tenga mezcla de mal, que
no cambie. Es Dios el fin objetivo, al cual el hombre busca en forma consciente o no, porque
slo l puede plenificar la vida humana. De esta manera, la filosofa y la teologa moral
comparten el fin para el que ha sido creado el hombre: un fin sobrenatural.
Pero ese fin objetivo no es inmediato, ni est presente permanentemente en nuestra
conciencia.
Hay que destacar la importancia que le asigna a la sindresis o hbito de los primeros
principios, que nos ayuda a comprender qu se debe hacer y qu se debe evitar, y a la
conciencia moral, como juez personal e interior que juzga antes, durante y despus del acto
moral, segn se conforme al juicio de la recta razn.
Y otra cuestin importante: el acto voluntario humano. Toms distingue entre actos del
hombre (no dependen de la libertad, como comer, dormir, respirar) y actos humanos, que
son los propiamente eticos. Entre los actos voluntarios, distingue entre directos e indirectos.
Un acto voluntario directo es aquel que se realiza porque se lo busca. Tal el caso dequiero
ayudar a un necesitado y entonces le regalo un colchn). Un voluntario indirecto: si
hablamos de un acto malo, podemos citar el siguiente ejemplo: salgo en el auto habiendo
tomado unas copas de ms, ando en la autopista a excesiva velocidad y atropello a una
persona. El acto indirecto (atropellar a alguien) no fue querido, pero estaba previsto como
riesgo ( eleg tomar y pasarla bien, pero no eleg aunque saba que poda pasar).
En el anlisis del acto humano, Toms distingue entre los elementos subjetivos (la
conciencia moral) y los elementos objetivos. Estos son: el acto en s u objeto, el fin o
intencin y las circunstancias. Un acto es moralmente bueno cuando son buenos el objeto,
el fin y las circunstancias. Para que sea malo, basta que uno de ellos lo sea. Un acto
moralmente bueno en cuanto al objeto es ayudar al necesitado, pero si lo hago con la
intencin o fin de quedar bien ante quien me est mirando (y su mirada me importa),
entonces el acto deja de ser bueno, aunque el hecho sea el mismo. Con lo que queremos
decir que LA MORALIDAD Y/O INMORALIDAD DE UN ACTO, SON CUALIDADES QUE
CALIFICAN AL SUJETO EN SU INTERIOR, NO AL HECHO FISICO O PSICOLOGICO.
LA ETICA KANTIANA

En las cuestiones ticas hay dos autores ineludibles: Aristteles y Kant. La aristotlica es
una tica eudemonista; la otra, es la formal. Y formal quiere decir, bsicamente, lo
siguiente: si para Kant el concepto de forma designa lo que es a priori, esto es, anterior
a la experiencia, esa especie de molde que se le aplica al contenido de la sensacin, ello
significa que una tica es formal en la medida en que busca un principio regulador del obrar
humano, partiendo de la afirmacin de que bien y mal no designan cualidades
relacionadas con los objetos ni con la valoracin del sujeto, sino que se entendern desde
otra perspectiva. Kant sostiene que no puede hablarse de felicidad, dado que este
concepto responde a inclinaciones y deseos del sujeto. Y como las inclinaciones y los deseos
no vienen del intelecto sino de la pura sensibilidad, no pueden constituirse en un principio
universal del obrar. A la pregunta qu debo hacer, no hay que responderla hars eso ms
bien que aquello, porque no es lo que pretende Kant. Hay dos rasgos centrales en su tica.

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La tica debe ser universal, sus principios deben ser vlidos para todos los seres racionales
de modo absoluto y necesario. La moral que se basa en la experiencia particular de un
sujeto, slo tiene un valor contingente y particular. La moralidad no puede deducirse de los
casos particulares; ms bien, debe partir de un principio universal con el cual confrontar las
acciones. Este principio de la moralidad reside en la razn prctica y no puede derivarse de
las sensaciones, inclinaciones o deseos, sino que debe determinar a la voluntad de manera
a priori.
La pregunta por lo que debo hacer no significa qu me gustara hacer, ni qu deseo hacer, ni
que necesito hacer. Es decir, no es una pregunta por la que el sujeto pueda pensar en el
placer, ni en su propio inters individual. Ninguno de stos pueden ser mviles de la accin
moral. El nico mvil vlido de sta reside en la razn, nica capaz de determinar a la
voluntad a obrar libremente. Esto significa que la tica debe ser racional.
Kant argumenta que la naturaleza dio a nuestra voluntad, la razn como directora. Si el fin
de la voluntad fuese la felicidad, la naturaleza se habra equivocado al darle la razn como
encargada de realizar este propsito. Este fin lo hubiera conseguido mucho mejor a travs
del instinto, ya que la razn le exige muchas veces sacrificar los intereses del impulso y con
ellos la propia felicidad. De aqu infiere Kant que hay un propsito ms noble que la
felicidad, y es el que consiste en producir una buena voluntad en s misma.
Qu es una buena voluntad? Es aquella que acta por deber y no conforme al deber; es
autnoma porque de suyo es legisladora, es decir, es libre para darse a s misma su propia
legalidad. Por lo tanto, slo una accin hecha por deber tiene valor moral, y el deber
es la necesidad de una accin por respeto a la ley.
Cul es la ley que toda accin humana debe respetar para ser considerada moral? Aqu
Kant distingue entre mximas y leyes. Una mxima es una norma subjetiva del obrar.
Pueden valer para un sujeto. La ley, en cambio, tiene validez universal, y, por eso, es un
imperativo. El imperativo es el deber que expresa la obligacin objetiva de la accin. Un
imperativo manda a obrar porque indica lo que toda persona debe hacer. Hay imperativos
categricos e imperativos hipotticos. Los imperativos hipotticos determinan a la
voluntad en funcin de un fin deseado. Un ejemplo de ellos es si quieres ser rico, debers
trabajar a sol y a sombra. Kant dice que este tipo de imperativos, son -exagera un pocoinmorales, en cuanto el trabajo no debe ser visto como un medio para otra cosa, sino que
es en s mismo un deber. Los imperativos categricos son universales, vlidos en todo
tiempo y lugar y para todos. No dependen de situaciones prcticas. El imperativo categrico
obliga siempre. Y cul es el imperativo categrico? Obra siempre de tal manera que tu
conducta pueda convertirse en norma universal. Y qu dice una mxima? Obra de tal
manera que en tus acciones trates a los dems como fin y no como medio.
Como ves, no hay en la tica kantiana ningn juicio en el que se diga esto esta bien,
aquello est mal. Kant ha llegado a donde quera: una tica formal, racional, universal, a
priori. Quiz a quien ms se opuso Kant fue al utilitarismo ingls, postura de fuerte
influencia en la poltica. Como buen sajn e ilustrado (Kant responde al espritu de la
ilustracin del siglo XVIII), confa plenamente en el poder de la razn.
En relacin con el deber, Kant distingue cuatro tipos de actos, segn sea el motivo de los
mismos:
1)
2)
3)
4)

Actos
Actos
Actos
Actos

contrarios al deber;
de acuerdo con el deber y por inclinacin mediata;
de acuerdo con el deber y por inclinacin inmediata.
cumplidos por deber.

1) Actos contrarios al deber. Supongamos que alguien se est ahogando y que dispongo de
los medios para salvarlo; pero se trata de una persona a la que debo dinero, y

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entonces dejo que se ahogue. Est claro que se trata de un acto moralmente malo,
contrario al deber, porque el deber era salvarlo. Al elegir como he elegido, lo he hecho
por una inclinacin, que , en este caso, tiene que ver con mi avaricia.
2) Acto de acuerdo con el deber, por inclinacin mediata. Ahora el que se est ahogando
en el ro es una persona que me debe dinero a m, y s que si muere no podr
recuperarlo; entonces me arrojo al agua y lo salvo. En este caso, mi acto coincide con
lo que manda el deber, y por eso decimos que se trata de un acto de acuerdo con el
deber. Pero se trata de un acto realizado por inclinacin, porque lo que me ha llevado a
efectuarlo es mi deseo de recuperar mi dinero.
3) Acto de acuerdo con el deber, por inclinacin inmediata. Supongamos ahora que el que
se ahoga es una persona a la que amo y por eso la salvo. Se trata de un acto que
coincide con lo que el deber manda, pero como lo que me lleva a realizarlo es el amor,
entonces es un acto hecho por inclinacin, que aqu es una inclinacin inmediata.
Segn Kant, tanto este acto como el anterior, son moralmente neutros, es decir, ni
buenos ni malos.
4) Acto por deber. Quien se est ahogando es una persona que no conozco en absoluto, ni
me debe dinero, ni yo le debo dinero; no lo amo, y mi inclinacin es no meterme con
desconocidos. Sin embargo, el deber me dice que debo salvarlo, aunque sea un
enemigo y le desee la muerte. En consecuencia. por deber, doblego mi inclinacin y me
esfuerzo por salvarlo.
De los cuatro casos presentados, el nico realmente bueno es el cuarto.
Conclusin
UN ACTO ES MORALMENTE BUENO SLO CUANDO SE HACE POR DEBER.

Actividad 2
Le el siguiente texto de Kant.
La buen voluntad no es buena por lo que efecte o realice, no es buena por su adecuacin
para alcanzar algn fin que nos hayamos propuesto; es buena slo por el querer, es decir, es
buena slo en s misma. Considerada por s misma, es, sin comparacin, muchsimo ms
valiosa que todo lo que por medio de ella pudiramos verificar en provecho o gracia de alguna
inclinacin y, si se quiere, de la suma de todas las inclinaciones.
Respond a las siguientes preguntas:
a) Cul es la idea central que Kant quiere transmitir en este texto?
b) Identifica Kant la buena voluntad con la buena intencin?

LA ETICA UTILITARISTA

En tica se puede hablar de utilitarismo y tambin de hedonismo. Esta fue la postura de

Epicuro, del siglo IIIa. C. Epicuro defendi el placer como el bien moral del hombre. Y
aunque al principio su postura fue un materialismo medio grosero, con el tiempo suaviz su

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concepto de placer, extendindolo a los placeres del alma. Amn de ello, entendi que el
abuso del placer puede conducir al dolor, por lo que es necesaria cierta moderacin.
El utilitarismo propiamente dicho surge con el empirismo ingls del siglo XVII. Es una
postura simple: el bien se define en relacin con el valor de utilidad que le damos. Un bien
o un valor de tipo intelectual, tal como la sabidura, o el honor, o la justicia, se definirn en
funcin de la realizacin que podamos hacer de ellos. Un utilitarista no es necesariamente
un hedonista (aquel que valora algo en funcin del placer), pero es evidente que guarda una
relacin estrecha, a tal punto que Stuart Mill (siglo XVIII) habla de la aritmtica de los
placeres. En el siglo XIX, toma la forma de pragmatismo, que entiende el bien y el valor en
funcin del xito que pueden proporcionar. Su representante ms importante fue William
James, norteamericano.
LA METAETICA

Cuando hablamos de lenguaje objeto, nos estamos refiriendo a un lenguaje que menciona
cosas u objetos extramentales; cuando hablamos de metalenguaje, hablamos del lenguaje
que se refiere al lenguaje mismo que estamos usando. As, una proposicin expresada en
lenguaje objeto puede ser: el arpa es un instrumento. Pero si entramos en el metalenguaje,
entonces afirmamos que el arpa es un instrumento es una proposicin. Siempre usamos
las comillas para hablar del metalenguaje.
As sucede con la tica. Una cosa es la pregunta por lo que es el bien, lo que es lo bueno, y
otra muy distinta es preguntar por lo que se quiere decir o significar con los trminos bien
y bueno.En el primer caso, es claro que supongo que hay algo objetivamente mejor y ms
bueno; en el segundo caso, dejo de suponer que las palabras se refieren a algo, para
analizarlas dentro del lenguaje mismo. Esta posicin fue ampliamente desarrollada en el
siglo XX, en Europa y luego en Estados Unidos. Surge en un contexto de rechazo a toda la
reflexin metafsica, dado que el lenguaje metafsico carece de significado, en el sentido de
que nada le corresponde a nivel de lo que se puede observar. De esta manera, pueden
suceder dos cosas:
al negar el fundamento que le da la metafsica, puedo negar la especificidad del objeto de la
tica, o se puede convertir todo el andamiaje moral de la conducta del hombre, en un
conjunto de prescripciones y normas que no tienen fundamento fuera de s mismas, es
decir, sirven para justificar determinadas acciones necesarias para una convivencia social
armnica, pero pierden fuerza como imperativos de carcter universal e individual,
estableciendo una separacin total entre una moral derivada de la religin y una moral
racional.

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Resumen de la unidad
Hemos seguido la concepcin aristotlica de que la tica toma los principios de la metafsica, lo
cual, como ya lo sealamos en la unidad anterior, significa que, segn que afirmemos que el
ser humano tiene en s o en otro las razones de su ser y de su obrar, distintas sern las
respuestas a los problemas morales. Nos resulta difcil entender en el mundo que nos toca
vivir, que las normas morales no supongan que Dios existe, que El es el autor de la vida, y
que es quien establece lo que es el bien, lo que es el mal, y lo crea al hombre con una
inteligencia capaz de descubrir la verdad. Pero es cierto que el mundo ha renegado de Dios.
La profeca de Nietzsche se ha cumplido: el hombre, solo, tiene el poder de establecer los
lmites entre el bien y el mal. Sartre hace de ello la esencia de su filosofa: el hombre es
arrojado al mundo, no hay un Dios en quien creer, por lo tanto, deber elegir y su eleccin
ser la que estipule la diferencia entre obrar bien y obrar mal. Ms all de estas
consideraciones, importa destacar que, desde la filosofa, Sartre parte del hecho? de que Dios
no existe. En este sentido, es ms coherente Kant, quien, desde su empirismo justifica, de
alguna manera, la imposibilidad de afirmar o negar que Dios exista.

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Actividades (Respuestas)
Actividad 1
1) A pesar de que hoy en da hay una tendencia (a mi juicio un tanto irracional) a aplicar
ciertas conductas humanas a los animales, lo cierto es que, para que exista un obrar tico
o no, es necesario que exista la libertad interior de elegir, la cual no est en el animal.
2) Si bien es cierto que en el mbito tico la libertad de uno est referida a la libertad de
otros, se puede ser libre eligiendo obrar de manera que se produzca algn dao a otro.
Actividad 2
1) La idea central del autor es que la buena voluntad es autosuficiente, no se entiende en
relacin con un fin o con algn medio.
2) No. La buena intencin es como medio para; la buen voluntad, en cambio, es un fin en s
misma.

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Autoevaluacin
1) Cmo puedo integrar los vocablos fin, felicidad, virtud, sabidura en el contexto de la
tica aristotlica?
2) Qu significa que la tica puede ser formal?
3) Cmo clasifica Aristteles las virtudes y qu jerarqua les asigna?
4) Desde la postura tomista, cmo puede entenderse que haya seres que buscan a Dios y
seres que lo rechazan?
5) Qu quiere decir este pensador Fienkelkraut con la frase llenar bien los ojos para
vaciar bien las cabezas?

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Autoevaluacin (respuestas)
1) Para Aristteles, la tica es la ciencia que se ocupa de aquello que hace bueno al
hombre. Lo que hace bueno al hombre es el fin de su ser, y ese fin es la felicidad. Todos
los hombres la buscan, pero es cierto que no todos ponen la felicidad en las mismas
cosas. Un hombre es bueno cuando es virtuoso, esto es, cuando tiene el hbito de
practicar el bien, en el orden que sea. Para Aristteles, el bien ms elevado es la
sabidura.
2) Una tica, como la de Kant, es formal, cuando no tiene como objetivo establecer qu
sea lo bueno y qu lo malo, o, lo que es igual, cmo conducirnos con rectitud ante las
cosas y ante los dems, sino que trata de encontrar una ley que sea universal, y, para
Kant, universal es a priori, es decir, independiente de la experiencia. Por lo que una ley
universal no tiene contenido moral, sino que es autnoma.
3) Las virtudes pueden ser ticas y dianoticas, o del entendimiento. Es la sabidura la
virtud ms alta en el orden del intelecto, pero, en el orden poltico, la virtud ms alta es
la justicia.
4) Santo Toms tiene claro que el fin subjetivo es la felicidad, y en eso todos coinciden.
Pero no todos ponen en el mismo objeto la felicidad, y ello tiene que ver con la
indeterminacin de la libertad. El hombre es libre y puede elegir libremente.
5) La cultura postmoderna ha generado el imperio de la imagen, cualquiera sea su forma
(televisin, internet, play station, etc.) Nos hemos vuelto dependientes de la
informacin, a tal punto que no hay hogar donde el televisor represente un momento de
esparcimiento. Nos dejamos ahogar por todo lo que se muestra, de buena y de no tan
buena calidad. Ello lleva, de hecho, a una prdida de la interioridad.

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Materia Filosofa

Unidad didctica 5

tica

Cierre de la unidad
Como en todas las unidades anteriores, comenzamos remitindonos a los pensadores
griegos, para bucear en su cultura y en su pensamiento acerca de lo que el hombre debe
hacer para ser hombre de verdad.
Nosotros estamos ya en el siglo XXI, y quizs nos parezca de ms analizar el encuentro que
se produjo en el medioevo, entre la religin y la sabidura de los griegos. Nos resulta lejano,
igual que posiblemente- el choque fuerte que supuso el encuentro del europeo y del indio
de Amrica. Pero ambos encuentros, cada uno en su momento, han supuesto un aporte
invalorable al desarrollo del pensamiento, de la cultura y de la sociedad toda, y todava se
siguen viendo sus efectos.
Tambin vemos un quiebre grande del pensamiento clsico y medieval con el advenimiento
del espritu de la modernidad; a partir del siglo XVIII, se vive en un mundo que quiere ser
secular, laico, racional, progresista, pero con categoras propias del cristianismo y de los
griegos, todo lo cual convierte a los siglos XIX Y XX en una confusa yuxtaposicin de
principios opuestos y de posturas que se niegan unas a las otras pero que, a su vez, parten
de principios comunes. La falta de claridad a nivel tico ha hecho renacer, paradjicamente,
la importancia del respeto a ciertos valores morales, cuya ausencia produjo en la humanidad
grandes calamidades.
En consecuencia, es prioritario recuperar un espacio de estudio y debate acerca de aquello
que debe recuperarse para bien de la humanidad. Y en esto, no slo tienen responsabilidad
los que tienen el poder de decisin, sino todos y cada uno de nosotros, en la medida en que
sepamos, desde nuestra situacin personal, profesional , laboral, familiar y social, contribuir
al esclarecimiento de una tarea simple pero fundamental: obrar con libertad responsable.

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