EVAPORADORES

Podemos clasificar los evaporadores en dos grandes grupos:

Evaporadores de tubos horizontales. El vapor calefactor es vapor de agua saturado
que cede su calor de condensacin y sale como agua lquida a la misma temperatura y
presin de entrada. Este evaporador se denomina de tubos horizontales porque los tubos
estn dispuestos horizontalmente.
En el siguiente evaporador, la cmara de calefaccin est formada por los tubos
horizontales, que estn soportados por dos placas. El vapor entra en los tubos y se
condensa al cedes su calor de condensacin. Puede quedar vapor no condensable, que
se elimina mediante una purga. La cmara de evaporacin formada por un cuerpo
cilndrico vertical, cerrado por las bases, con una salida para el disolvente evaporado por
la parte superior y otra salida para la disolucin concentrada en la parte inferior. Estos
evaporadores suelen ser de chapa de acero o hierro con un dimetro aproximado de 2
metros y 3 metros de altura. El dimetro de los tubos acostumbra a ser de 2 a 3
centmetros.

En el siguiente evaporador el vapor entra por dentro de los tubos, y al ceder calor al
lquido que circula por encima de los tubos, el vapor se condensa. Del evaporador sale la
disolucin concentrada y el disolvente evaporado.

Evaporadores de tubos verticales. Se denominan as porque el haz de tubos est

dispuesto verticalmente dentro de la coraza.
Los hay de tubos cortos y de tubos largos, los cuales pueden tener circulacin forzada, utilizados para
lquidos viscosos, porque se mejora el coeficiente U. Sin embargo, no son apropiados para disoluciones
diluidas, pues los costes adicionales no compensan los beneficios obtenidos. Con muy diversos modelos,
todos constan de un cambiador tubular con el lquido que se concentra en los tubos y el vapor por fuera,
un espacio de vapor para separar el vapor formado del lquido, y una rama de retorno cuando son de
circulacin, (Flujo ascendente).Para productos muy sensibles al calor, (zumos de frutas, plasma
sanguneo, vitaminas, etc.) se utilizan otras variantes con flujo descendente a travs de los tubos. En
ellos, el vapor formado es arrastrado por el lquido y sale por el fondo de la unidad. (Tambin hay
evaporadores de tubos conevaporacin sbita).

Este tipo de evaporador alcanza buenas velocidades de evaporacin con lquidos de

viscosidad moderada, no corrosivos y poco tendentes a la formacin de costras. Entre
sus aplicaciones tpicas se hallan la concentracin de soluciones de azcar de caa, de
azcar de remolacha, glucosa, extracto de malta, sal y zumos de frutas.

Evaporador de Pelcula Ascendente (Rising Film)

Los evaporadores de pelcula ascendente o "rising film" son del tipo carcasa y tubos, en
los que el producto circula por el interior de los tubos y el vapor por la carcasa,
calentando las paredes externas de los mismos y fueron los primeros equipos
evaporadores que se disearon. En la actualidad son utilizados en pocas aplicaciones, ya
que los avances tecnolgicos permitieron encontrar configuraciones ms adecuadas y
eficientes, como los evaporadores falling film.
El principio de funcionamiento de los evaporadores rising film es mediante termosifn,
en el que el lquido asciende por las paredes de los tubos impulsado por la propia fuerza
ascensional producida por la diferencia de densidad del liqudo caliente y el vapor que se
genera al entrar en contacto con las paredes calientes de los tubos.
Contrariamente a los evaporadores falling film, el lquido en estos equipos entra por la

parte inferior y sube uniformemente por los tubos hasta una olla de separacin ubicada
en la parte superior del equipo, donde se separan los vahos del lquido concentrado.
El lquido concentrado puede entonces ser enviado en su totalidad al siguiente efecto o
recircular una fraccin en el mismo efecto y enviar al siguiente efecto el resto.
En los evaporadores rising film se debe contemplar una diferencia de temperatura
grande entre el vapor y el lquido para favorecer una evaporacin intensa y aumentar la
turbulencia y velocidad ascensional, de lo contrario el coeficiente de transferencia sera
muy bajo. Adems, el largo de los tubos utilizados es menor que en los evaporadores
falling film, rondando los 6 o 7 metros de longitud.
Estos equipos cuentan con la ventaja de no requerir del uso de bombas para trasvasar el
lquido de un efecto a otro, pero en detrimento se consiguen velocidades de circulacin
ms lentas y turbulencia baja, lo que impide tener coeficientes de transferencia altos y
favorece la formacin de incrustaciones.
Evaporador de Pelcula Descendente (Falling Film)
Los evaporadores de pelcula descendente o "falling film" son del tipo carcasa y tubos, en
los que el producto circula por el interior de los tubos y el vapor por la carcasa,
calentando las paredes externas de los mismos.
El lquido entra por la parte superior y cae de manera uniforme por los tubos por accin
de la gravedad, formando una delgada capa que es calentada por contacto con la pared
interior de los mismos. En los evaporadores falling film el producto pasa por los tubos de
un efecto y luego es transportado al siguiente efecto hasta que es extrado del equipo.
Los lquidos generalmente disminuyen su viscosidad por aumento de la temperatura, lo
cual permite aumentar la velocidad de cada y esto da como resultado un equipo que
trabaja con bajos tiempos de residencia, factor de importancia al concentrar lquidos
extremadamente termosensibles. Esta propiedad es utilizada para determinar el correcto
flujo del producto entre los cuerpos evaporadores, ya que en muchas ocasiones conviene
evaporar el producto concentrado en el primer cuerpo para facilitar el flujo y generar un
mejor coeficiente de transferencia debido a la menor viscosidad a altas temperaturas.
La alta velocidad de circulacin del producto en los evaporadores falling film permite
responder rpidamente a los cambios en las condiciones de operacin y reducir los
tiempos de arranque y parada del equipo.
En los concentradores de pelcula descendente, la capa de producto debe ser lo
suficientemente delgada para permitir un alto coeficiente de transferencia trmica pero
se debe evitar la incrustacin del producto en los tubos debido a una capa de poco
espesor.
En algunas configuraciones, dependiendo del producto y la aplicacin, el lquido puede
ser recirculado al mismo efecto mediante bombas de alto caudal para optimizar an ms
la transferencia trmica por la alta turbulencia del producto dentro de los tubos y
mejorar el cubrimiento de los tubos evitando el quemado de producto o la formacin de
incrustaciones.
Para evitar esto, el diseo de la olla de distribucin del producto, ubicada a la cabeza de
cada cuerpo evaporador, es un punto crtico y esencial para el correcto funcionamiento
del equipo y la obtencin de un producto final de primera calidad. Esto se combina con la
utilizacin de tubos largos de hasta 13 metros de longitud, aumentando el caudal de

lquido por tubo ya que as se puede conseguir la misma superficie de intercambio con
una menor cantidad de tubos gracias a su mayor longitud.
El evaporador "falling film" adems permite trabajar con bajas diferencias de
temperatura debido a los altos coeficientes de transferencia trmica que se consiguen.
Esto es de particular importancia en los equipos de mltiples efectos, ya que un bajo
coeficiente de transferencia implicara la utilizacin de mayor superficie de intercambio,
agrandando los equipos y aumentando la inversin de capital.
Evaporador Standard: es uno de los ms conocidos. La evaporacin tiene lugar dentro
de los tubos, saliendo por la parte superior el disolvente evaporado y por la parte inferior
la disolucin concentrada. El vapor calefactor entra por encima del haz de tubos y sale
como agua condensada.

Evaporador de Cesta: es otro tipo de evaporador de tubos verticales, en el cual la

coraza tiene forma cnica. Este tipo de evaporador se utiliza cuando lo que se pretende
es llevar la evaporacin al extremo, es decir, evaporar todo el disolvente de la disolucin
diluida para obtener cristales. Los cristales formados se recogen por la parte inferior. El
elemento calefactor se trata de un cuerpo compacto que se puede extraer para su
limpieza.

Los evaporadores de circulacin forzada son empleados si se desea evitar la

evaporacin del producto sobre la superficie de calentamiento debido a las
caractersticas de ensuciamiento del producto o para evitar la cristalizacin. La velocidad
de flujo en los tubos debe ser alta y se requieren bombas de alta capacidad.
A: Producto
B: Vapor
C: Concentrado
D: Sistema de
Calentamiento
E: Condensado
1) Intercambiador de
calor
2) Cmara Flash
(Separador)
3) Bomba de Circulacin
4) Bomba de
Concentrado
Figura 1: Evaporador de circulacin Forzada
La circulacin de producto es calentada cuando fluye a travs del intercambiador de
calor y entonces es parcialmente evaporada cuando la presin es reducida in la cmara
flash (separador). El lquido producido es generalmente calentado solo unos cuantos
grados por cada pasada a travs del intercambiador de calor. Para mantener una buena
transferencia de calor dentro del intercambiador es necesario tener un alto valor en el
flujo de recirculacin.
Este tipo de evaporador es tambin usado en aplicaciones de cristalizacin debido a que
la evaporacin y por lo tanto, el incremento de concentracin, no ocurre en la superficie
de transferencia de calor. La evaporacin ocurre cuando el lquido es evaporado por
flasheo en la cmara de flash (Separador). En las aplicaciones de cristalizacin es
entonces cuando se forman los cristales y es empleado un diseo especial del separador
para separar los cristales del licor de re circulacin. Mayor informacin referente a
cristalizacin est disponible en la seccin de cristalizacin.

El intercambiador de calor (en trminos de evaporador tambin llamado "calandria")

puede ser colocado horizontal o verticalmente dependiendo de los requerimientos
especficos para cada caso.