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Sumario
1. Facilidades de la justicia restaurativa. 2. Nuestra experiencia con la justicia restaurativa y la
mediacin. 3. Qu es la justicia restaurativa. 4. En sntesis: la mediacin debe nutrirse de los
postulados de la justicia restaurativa.
RESUMEN
La mediacin como instrumento de dilogo al servicio de la pacificacin y resolucin de
todo tipo de conflictos (familiares, sociales, polticos e incluso internacionales) est cobrando un importante protagonismo. Tambin, ms recientemente, en los sistemas penal y penitenciario de nuestro pas. La Justicia Restaurativa, a travs de la mediacin, trata de encontrar soluciones a travs del dilogo, y de la ayudar a ponerse en el lugar del otro, cultivando actitudes empticas, cuidando los procesos de responsabilizacin personal y evitando
la frecuente confusin entre responsabilidad tica y la responsabilizacin criminal. Constituye, en definitiva, una apuesta por una forma no vertical de resolver problemas, superador del modelo consistente en que alguien investido de autoridad formal decide por los dems lo que stos precisan.
(1) Utilizaremos esta expresin, sin perjuicio de otras traducciones de Restorative Justice, con matices ms o menos perfilados, como
Justicia restauradora, Justicia reparadora, Justicia reconciliadora, Justicia reconstitutiva, Justicia victimal No desarrollamos sus orgenes y evolucin; para ello pueden consultarse en internet: www.restorativejustice.org y www.vorp.com (con amplia bibliografa).
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Palabras clave:
Justicia restaurativa, mediacin, sistema penal, vctima, delito.
ABSTRACT
Mediation as an instrument of dialogue in the service of peace-making and the resolution of all
kinds of conflict (family, social, political and even international) is becoming increasingly important. More recently, it has been applied in Spains criminal and penitentiary systems. Restorative Justice, via mediation, seeks to find solutions based on dialogue, and by helping to put
oneself in the other persons place, cultivating empathetic attitudes, nurturing processes of
personal responsibility and avoiding the frequent confusion between ethical responsibility and
the attribution of criminal blame. It is, in short, a commitment to a non-vertical way of solving problems, and as such is an improvement on the existing model which consists in someone who has been afforded formal authority deciding what others need on their behalf.
Key words:
Restorative justice, mediation, criminal system, victim, crime.
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El presupuesto bsico del que partimos es que todo hombre y toda mujer,
dotados de intrnseca e innegociable dignidad, son capaces de algo tan elemental como sacar lo mejor de cada cul cuando se enfrentan a un conflicto,
sobre todo si son convenientemente ayudados por un mediador especialmente cualificado para esta tarea. Quienes suscribimos este libro llegamos a la conclusin de la neta superioridad tica del modelo de Justicia Restaurativa, no
tanto por razones tericas, sino por la constatacin empricamente reiterada
por los datos de la realidad vivida por cuantos operadores jurdicos (jueces,
abogados, fiscales, secretarios judiciales) han venido participando en las experiencias que describiremos.
Despus de muchos lustros de acompaamiento, convivencia y encuentro
con personas con biografas muy rotas, que haban delinquido muchas veces y
padecido todo tipo de enfermedades, bastantes son hoy simplemente nuestros
amigos que apoyan nuestro propio caminar vital. No slo han abandonado la
senda del delito y superado el lastre de dependencias arraigadas, sino que,
adems, han apostado por estilos de vida y modos de afrontar los problemas
asentados en valores fuertes como la no violencia y la solidaridad. A la vista
de tantas y tan reiteradas respuestas nunca, es verdad, tanto como nos gustara no debe causar extraeza la pasin con que defendemos este presupuesto antropolgico de la Justicia Restaurativa.
Esta visin amable del ser humano consciente tambin de las miserias
que a todos nos habitan tambin la hemos encontrado en las victimas de los
delitos, incluso de delitos violentos. Nos ha sorprendido gratsimamente que
lo que la gente busca con ahnco es una explicacin y una disculpa y, no tanto,
como inicialmente pensbamos, una reparacin patrimonial. La misma feliz
sorpresa se ha puesto de manifiesto cuando nos hemos encontrado con operadores jurdicos entusiastas (jueces, abogados, fiscales, secretarios judiciales).
Todo ello ha permitido ir multiplicando los proyectos de mediacin, ms all
de consideraciones ideolgicas, adscripciones polticas o convicciones morales
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y religiosas. Algo muy hondo y muy intenso est tocando la Justicia Restaurativa que parece apuntar al espesor de lo humano. No olvidarlo es algo que
nunca destacaremos bastante. En ese sentido, queremos distanciarnos de una
perspectiva meramente pragmtica y utilitarista que lo reduzca a un modo de
sacar papel, lograr una indemnizacin o conseguir una rebaja de la
pena. Siendo respetables esos objetivos, son reduccionistas y acaban desvirtuando la mediacin y olvidando las premisas de las que bebe y los fines ms
elevados a los que sirve. No se trata de apostar por la mera utilidad ni por una
aplicacin rigorista de los principios que obvie las consecuencias, ni tampoco
de oponer legalidad a oportunidad, sino de releerlo todo desde los valores
dignificadores a los que sirve la Justicia Restaurativa. Ello no supone negar los
fines del Derecho penal, pero s llevarlos ms all con aportaciones finalsticas
genuinas para cada uno de los actores, de la comunidad y del propio sistema
de justicia penal.
Se trata de poner rostro y biografa al papeleo inmenso del proceso penal y
de superar el diagnstico de Carnelutti: desgraciadamente, la justicia humana est hecha de tal manera que no solamente se hace sufrir a los hombres
porque son culpables sino tambin para saber si son culpables o inocentes la
tortura, en las formas ms crueles, ha sido abolida, al menos en el papel; pero
el proceso mismo es una tortura (7). Mucho tiempo despus, L. Ferrajoli sealar que el Derecho penal, aun rodeado de lmites y garantas, conserva siempre una intrnseca brutalidad que hace problemtica e incierta su legitimidad
moral y poltica. Un anlisis del sistema penal en sus consecuencias, revela
que es tambin certera la afirmacin que parafraseamos del obispo D. Pedro
Casaldliga: El sistema penal casi siempre muerde a los descalzos. En su formulacin prctica, es la simplista mecnica del crimen y castigo.
Sin embargo, a pesar de estos diagnsticos, la Justicia Restaurativa no necesariamente supone una enmienda a la totalidad del sistema punitivo, ni reclama el abolicionismo del Derecho penal. Distanciada tanto del angelismo
como del mero hobbesianismo, considera que los conflictos son inevitables en
la vida de las personas, porque estamos instalados en la ambigedad y lo contradictorio y lo paradjico nos pertenece. Somos capaces de actos sublimes y
heroicos que nos dignifican a todos (incluso a los ms timoratos) y de las mayores aberraciones (que nos escupen indignidad a todos aunque estemos a miles de kilmetros de donde se produjeron). Con frecuencia, nuestra mayor
cualidad suele ser tambin nuestra piedra de toque y acaba constituyendo
tambin nuestro mayor defecto. Consciente de las patologas del ser humano
(7) Francesco CARNELUTTI. Las miserias del proceso penal, Temis, Bogot, 2005, 48. Cit. por Ramn SEZ VALCRCEL. La mediacin
reparadora en el proceso penal. Reflexin a partir de una experiencia, en CONSEJO GENERAL DEL PODER JUDICIAL. Alternativas a la judicializacin de los conflictos: la mediacin, Madrid, 2007, 37. Por cierto, este ltimo artculo es del mayor inters.
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y del sistema penal y de la necesidad del Derecho penal como soporte ltimo
de valores sociales y bienes jurdicos protegibles (en tanto amparan necesidades fundamentales), la Justicia Restaurativa defiende una dimensin de la dignidad humana no siempre suficientemente destacada: su carcter perfectible,
su posibilidad de cambio, su potencial enorme de posibilidades frente a toda
predeterminacin.
Se trata, por tanto, no de negar el conflicto, ni de abolir lo que hemos construido hasta ahora, ni mucho menos de tirar por la borda el complejo edificio
de garantas que hemos ido edificando sobre la base del Estado social y democrtico de Derecho. Se trata ms bien de repensar y de reorientar. De sustituir la frecuente mecnica suma cero (uno gana, pero necesariamente a costa de que otro pierda) por un dinamismo en que todos salgan ganando. Y ello
es perfectamente posible, como mostraremos en los captulos que siguen.
Nuestra pretensin siempre ha sido la misma: humanizar el sistema penal
y dignificar a quienes lo padecen (vctimas e infractores; tambin, sin irona, a
veces, los propios operadores jurdicos). Si la ley del Talin supuso un indiscutible avance al introducir las respuestas penales tarifadas y proporcionadas,
tiene an ms razn Gandhi cuando seala que Ojo por ojo el mundo acabar ciego. El dinamismo del Sermn del monte, su matriz reconciliadora, la renuncia explcita a la segregacin y a la exclusin definitiva de los agresores, su
apuesta radicalmente igualitaria y universalista y su opcin no violenta como
forma de afrontar los conflictos constituyen un autntico patrimonio que desborda las seas identitarias de un credo religioso.
QU ES LA JUSTICIA RESTAURATIVA
Uno de los factores explicativos de la crisis de legitimidad del sistema penal est en su evidente incapacidad para dar respuesta satisfactoria a los apremiantes requerimientos de la colectividad y de las vctimas ante los problemas
introducidos por el delito. Sin embargo, paradjicamente, todo se pretende solucionar acudiendo al Derecho penal. El rigorismo punitivo ms delito, ms
penas y de mayor duracin pareciera convertirse en una suerte de extrao
talismn capaz de dar respuesta a toda suerte de variados problemas como
el machismo y las relaciones de dominacin en la violencia de gnero, la
desigualdad social y de oportunidades, la drogodependencia y la precariedad
que laten detrs de parte de la criminalidad urbana, entre otros. Sin embargo,
esta inflacin de Derecho penal no viene acompaada de una disminucin
efectiva de la criminalidad, ni de un sentimiento de mayor seguridad subjetiva por parte de los ciudadanos. Se incrementa desmesuradamente la funcin
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simblica del Derecho punitivo, pero su eficacia potencial y real dista mucho
de ser la que se fantasea.
La Justicia Restaurativa, asumiendo el postulado del principio de intervencin mnima, adems de lograr los fines explcitos del proceso penal contemporneo, apunta a una direccin nada despreciable de poner en tensin el
ser con el deber ser (el primado de la razn tica) y de evidenciar algo
bastante obviado por los operadores jurdicos: lo que pasa despus del visto
para sentencia con unos y otros, lo que realmente ocurre en la vida de las personas y no slo en los formalismos de la ley cuando se desgaja de la vida.
Trataremos de mostrar en sucesivos epgrafes los componentes bsicos de
este modelo de Justicia, sin perjuicio de que aparezcan ms desarrollados en
ulteriores captulos.
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eliminar todo atisbo del principio de oportunidad reglada. Tambin se ha producido un exceso de judicializacin de la vida cotidiana, que acaba llevando a
los tribunales cuestiones que bien pudieran resolverse en otros mbitos informales o en una justicia ms prxima. El caso de las pequeas disputas escolares que antao resolvan los maestros de forma equitativa, son ahora policializadas y, posteriormente, judicializadas, atascando en no pocos casos las fiscalas de menores. Sin duda, la crispacin de la vida urbanita, la sobrecarga de
violencia que padecen las sociedades de riesgo, el miedo difuso al diferente,
etc., constituyen factores de primer orden que encuentran en el dilogo restaurativo una va de superacin.
Sin embargo, el proceso penal ha acabado sustituyendo el encuentro entre
personas y el dilogo por el mero interrogatorio. De este modo, el rico potencial de la palabra, con su capacidad de acercar posiciones y hacerse cargo del
punto de vista del otro, acaba diluido en argucia para eludir la accin de la
justicia o de agravar las consecuencias jurdicas del delito segn qu posicin
ocupe el actor. Dicho expresivamente: No puede haber dilogo si lo nico
que hay es interrogatorio (8).
Por ello, por su parte, la Justicia Restaurativa, a travs de la mediacin, trata de encontrar soluciones que obliguen a quienes estn implicados a escuchar en vez de usar la fuerza, buscar arreglos en vez de dar rdenes, soluciones que fomenten la compensacin en vez de represalias y que, en trminos
pasados de moda, animen a los hombres a hacer el bien en vez de, como en la
actualidad, hacer el mal (9). Se trata de estimular el dilogo, ayudar a ponerse
en el lugar del otro, cultivar actitudes empticas, cuidar los procesos de responsabilizacin personal (nico antdoto efectivo frente a la reincidencia) y
evitar la frecuente confusin entre responsabilidad tica (10) (mira hacia detrs,
pero, sobre todo, hacia el futuro) con la responsabilizacin criminal (proceso
de adquisicin de conocimiento) que mira siempre hacia el pasado. Bien
puede decirse que en la forma de abordar los conflictos, la Justicia Restaurativa apela a lo mejor de las partes y juega con ello a favor de una resolucin que
acaba siendo realmente sanante no slo para los intereses enfrentados, sino
para la colectividad entera. La Justicia Restaurativa constituye, en definitiva,
una apuesta por una forma no vertical de resolver problemas, superador del
modelo consistente en que alguien investido de autoridad formal decide por
los dems lo que stos precisan. De ah que sea muy oportuno devolver a los
afectados al menos parte de la responsabilidad en la solucin del conflicto. La
(8) Manuela CARMENA CASTRILLO. Posibilidad de resolucin dialogada de los conflictos penales, en I Jornadas sobre Mediacin penal
y Drogodependencias, Madrid, Asociacin Apoyo 3-4 de octubre de 2002, 33. Cf. Actas de las Jornadas en www.uc3m.es/larevistilla.
(9) Nils CHRISTIE. Los lmites del dolor, o.c., 134.
(10) Hans JONAS. El principio de responsabilidad, Herder, Barcelona, 1995.
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verticalidad, sobre todo, si es solipsista y autosuficiente y renuncia a ser ayudada por otras disciplinas sociales, criminolgicas, etc., est condenada a ser, a
la postre, injusta. Consiste, por tanto, en un intento horizontal de civilizar el
derecho penal (algo bien distinto de la privatizacin del procedimiento), incorporando instituciones civiles como la conciliacin, que cav su propia tumba porque era un cuerpo extrao en un sistema exclusivamente vertical: prescindi de los protagonistas del drama y los sustituy por operadores jurdicos
que, no lo pueden evitar, manejan otras claves (11).
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Frente a la mentira construida como una suerte de derecho, se debe recompensar la verdad. En el proceso convencional ocurre al revs. Si alguien
confiesa, sale condenado sin contemplaciones, pero si miente, cuenta con un
buen abogado y una instruccin deficitaria puede salir absuelto. La Justicia
Restaurativa busca la verdad, la incentiva, la orienta a la superacin del problema, a la reparacin del dao y a la responsabilizacin del autor. Ciertamente tiene un horizonte axiolgico del que forman parte la verdad y la paz
social, la procura de dar a cada uno lo suyo y la minimizacin en el uso de
la crcel y de la violencia institucional.
Ello exige dar prioridad a los hechos y atender a sus consecuencias. Tambin a las que hasta ahora carecen de relevancia procesal pero suponen un serio problema. Slo la verdad responsabiliza al que ha cometido un delito; slo
desde ella la vctima puede sentirse reconocida e incluso perdonar. Solamente
desde la verdad se puede reparar adecuadamente, se superan los miedos y se
pacifica la convivencia de manera duradera; solo desde la verdad se individualiza justa y tilmente la respuesta penal consignando todas las circunstancias
(el olvidado art. 2 de la LECr). Se trata de hacer frente al reto moral ms imponente al que nos convocaba Kant con su atrvete a saber; tener la audacia de
conocer la verdad material (no slo la procesalmente relevante), de ahondar
en las consecuencias materiales y morales de todo proceso penal, de lo que supone para las personas y sus circunstancias ms all de los papeles.
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diagnstico es contundente. Se trata de una autntica neutralizacin de la vctima (Hassemer). Definitivamente no puede disimularse que todo el sistema
penal se edific en torno a la idea de castigar al culpable, olvidando absolutamente la proteccin de los intereses y derechos de la vctima.
En Espaa, a pesar de prematuros esfuerzos de algunos prestigiosos juristas y criminlogos, la victimologia solo se incorpora cuando comienza a darse
una tarda sensibilidad por determinadas categoras de vctimas: inicialmente
las provocadas por el terrorismo y ms tarde las que padecen la violencia de
gnero. Ello ha puesto en primer plano el respeto que las vctimas de todo delito merecen. Sin embargo, cconvendr sealar que se trata de una noble pretensin que no puede confundirse con el intento de reintroducir a la vctima
utilitaria y torticeramente para recortar los derechos del infractor y las garantas del sistema o incrementar la dureza de su funcionamiento. El nico momento de enfrentamiento dialctico irresoluble lo constituye el infeliz momento del delito. Entonces, sus intereses eran radicalmente contrapuestos. Lo que
ahora debe procurar el proceso restaurativo es superar lo dialctico y apostar
por lo dialgico como se ha sealado lneas arriba. Para ello, habr que asegurar la proteccin inmediata y efectiva de la vctima y su derecho a la reparacin del dao, posibilitando que el infractor asuma los hechos y se nivele la situacin de asimetra en que en determinados casos se encontraba: p.e., recuperndose de su drogodependencia. As, la Justicia Restaurativa ciertamente
parte de la vctima y de sus intereses, pero los hace confluir con los del infractor y con los de la comunidad: todos restablecern la paz y el dilogo social
que el delito quebr y saldr fortalecida la vigencia de la norma. Naturalmente, no siempre ser posible la reconciliacin, no siempre querrn las partes,
pero eso slo cuestionara la pretensin que no hacemos nuestra de que
fuese el sistema alternativo de vigencia universal.
Sin embargo, s muestra siempre con claridad las disfunciones del sistema
vindicativo en el que la vctima est representada por el Ministerio Fiscal: en
la prctica es dudoso que haya tenido una sola entrevista con ella antes del juicio (ni siquiera se produce dilogo entre los del mismo lado). De este modo,
mal se puede entender y atender debidamente la necesidad de acogida, reparacin, prdida de miedos, desmontaje de falsas interpretaciones (incluso con
consecuencias negativas para terceros) (16) o victimizaciones secundarias crnicas Por eso, la Justicia Restaurativa, al reconocer a la vctima, devolverle el
protagonismo que merece y velar por la cobertura de sus necesidades, presenta un enorme potencial sanante para restaar sus heridas, ampliando de paso
las funciones asignadas al sistema penal mediante la inclusin de la repara(16) En algn caso se haban producido despidos en perodo de prueba porque el empresario robado desconfiaba de quienes nada tenan que ver con el autntico ladrn. ste, al contar la verdad, restituy el honor de sus compaeros y logr su readmisin.
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ba trastocando inevitablemente en auto-afirmacin de inocencia moral), empleando el monopolio de la violencia, acaba por des-responsabilizar al sujeto
(pocos en prisin se sientan moralmente responsables de los delitos cometidos). Por su parte, el segundo, de forma no violenta, acaba por responsabilizarlo moralmente: impresiona ver la capacidad de afectacin que tiene esa
misma persona que ha salido de prisin y ha ingresado en una Comunidad Teraputica cuando habla del dolor que ha causado a la vctima).
Sin embargo, por paradjico que resulte, el sistema penal, tal y como aparece hoy configurado, genera irresponsabilizacin, despersonalizacin, incapacidad para asumir consecuencias. Todo un impagable servicio a la reincidencia. Por su parte, la Justicia Restaurativa presupone un sujeto libre (aunque
condicionado por las circunstancias), capaz de dialogar y de adoptar decisiones morales y, sobre todo, perfectible, porque aunque nuestros comportamientos nos pertenecen, no nos definen y, mucho menos, nos pre-determinan o tienen aptitud para configurar de manera definitivamente cerrada nuestra identidad.
En efecto, la Justicia Restaurativa apela a lo mejor de cada ser humano:
al infractor al que invita a reconocer la verdad, hacerse responsable de sus
consecuencias y abandonar un estilo de vida poco respetuoso con el prjimo
(aunque sea hijo de una historia de desatencin y carencia que reclamar de la
comunidad facilitarle los medios para el completo desarrollo de su personalidad), y alcanzar autonoma y respeto a las normas convivenciales. Invoca tambin lo mejor la victima que tiene capacidad para decidir y definir sus necesidades y encontrar respuesta a su obsesionante y por qu a m?, para acabar
ponindose en el lugar de las circunstancias de su agresor.
Estamos convencidos de la importancia de mantener el postulado de la
reinsercin social como horizonte ltimo del sistema penal y, singularmente,
como orientacin del sistema punitivo y penitenciario. La reinsercin social de
los infractores no es un mero vano deseo alumbrado por los primeros ilustrados, retomado por humanismo cristiano y los correccionalistas y asumido cordialmente por toda la tradicin humanizadora del derecho penal. El referente
de la reinsercin en muchos casos, sera mejor hablar de insercin se
asienta en el mencionado principio de perfectibilidad humana. Este no es otro que
la innata capacidad humana no slo para modificar el entorno que habita, sino
para cambiarse y perfeccionarse a s mismo. Sin l, no habra aprendizaje posible, la enseanza, la transmisin de la experiencia, seran tareas intiles.
En ltimo trmino, esta nota de la condicin humana supone el principio de
responsabilidad (en otro caso barreramos de un plumazo el sistema penal) y encuentra su fundamento ltimo en la mismsima dignidad de la persona. Por
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eso, el ser humano es capaz de reconducir su vida, de retomar el rumbo frentico en el que le han introducido las circunstancias de la vida, de romper con
toda suerte de espirales deterministas, adicciones sin salida aparente, patologas sin cura y hacerse conductor responsable de su propia existencia.
Desde nuestra experiencia de acompaamiento a infractores, tan importante como la conviccin de que alguien pueda cambiar, es la concurrencia de
un facilitador casi imprescindible: alguien que crea en la recuperabilidad de la
persona y tenga la audacia de apostar comprometidamente por ello. De nuevo, resalta la importancia de la comunidad y de servicios sociales de apoyo.
En definitiva, la Justicia Restaurativa, al tiempo que responsabiliza frente a
la vctima y le compromete a la reparacin del dao causado, atiende a las necesidades reales del infractor (18), especialmente la de tener una explicacin del
mal causado por parte de la persona que lo ha sufrido, le posibilita la reincorporacin a la sociedad, que se analice la etiologa del delito y que se atiendan
sus dficits personales y sociales si los hubiere. En definitiva plantea un modelo de Derecho penal que solo encuentra su justificacin si acta orientado
hacia el futuro. Desde aqu, el ncleo del Derecho punitivo no es la mera respuesta individual a un dao concreto, sino que se encamina tambin hacia la
lesividad social del delito y a la atencin a las vctimas, tanto actuales como
potenciales (19).
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(22) LUNA JIMNEZ DE PARGA, Pilar. Presente y futuro de la mediacin penal. En Internet: www.uc3m.es/larevistilla.
(23) ROXIN, Claus. La reparacin en el sistema jurdico penal de sanciones. Cuadernos del Consejo General del Poder Judicial 8
(1991), 19-30.
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