Tema 9.- LOS PAISAJES URBANOS.

Geografa de Espaa
Debido a la dilatada historia de la mayor parte de las ciudades espaolas, estas poseen elementos de
pocas muy distintas, que confieren a sus diferentes zonas un carcter diverso: el centro histrico,
con sus monumentos y calles estrechas; los ensanches, de trazado regular: los extrarradios, de
crecimiento desordenado; los desarrollos urbanos densos, en edificacin abierta; y las nuevas
periferias, cada vez ms dispersas y fragmentadas.
1. Factores que influyen en la morfologa urbana
La morfologa de las ciudades espaolas es fruto de:
1. Una larga tradicin histrica (etapa preindustrial).
2. De las mutaciones e impulsos de la revolucin industrial.
Podemos clasificar los factores que han influido en las formas de nuestras ciudades en:
Lo heredado: pervivencia de un pasado que, en la mayora de los casos, se remonta a la
poca medieval. De este largo pasado encontramos pervivencias en: el emplazamiento de las
ciudades, la trama viaria, el legado monumental, los recintos amurallados o sus huellas,
El suelo y su precio : el suelo urbano tiene unas caractersticas propias que lo hace peculiar.
- Tiene un precio elevado, y su valor de uso deviene de su capacidad para ser edificado.
- El suelo urbano se constituye (deja de ser suelo rstico) por una decisin poltica (de los
municipios), que le otorga ese uso. En este sentido, un propietario que posea una finca en
una zona prxima a una ciudad puede ver multiplicado el valor de su propiedad por el
simple hecho de su declaracin como suelo urbano, sin necesidad de producir nada ni
mejorar tecnolgicamente nada. As, la capacidad de producir suelo urbano la tienen las
instituciones encargadas de la gestin urbana, en Espaa los Ayuntamientos. En cuanto a su
precio, hay que tener en cuenta que es diferente segn las partes de la ciudad.
La planificacin: hoy en da ya nadie discute la necesidad de la planificacin para las
ciudades, nica arma contra la especulacin y la garanta de la calidad de vida de los
habitantes de las ciudades. No obstante, durante mucho tiempo se ha puesto en tela de juicio
el derecho de las autoridades pblicas a planificar, considerando que interfera en los
derechos de los propietarios del suelo, que se vean as obligados a ceder parte de su suelo
para el trazado de calles.
El diseo de las ciudades: el fortsimo crecimiento de las ciudades al amparo de la
industrializacin ha dado lugar al desarrollo de una disciplina, el Urbanismo, que se encarga
de estudiar la morfologa urbana y aportar modelos de crecimiento y optimizacin de la
ciudad. Las diferentes corrientes de urbanistas han aportado diferentes teoras y modelos
desde el siglo pasado y hoy algunos de nuestros barrios y acciones urbanas son plasmacin
de ellos: los ensanches, las Gran Vas, las ciudades jardn, los barrios en open planning,
etc...
Las tecnologas disponibles: la tecnologa ha influido de forma notable en la morfologa
urbana. La difusin del automvil ha originado una trama viaria y un paisaje urbano en el
que los aparcamientos ocupan un amplio lugar, la utilizacin masiva del cemento, el
hierro/acero y el vidrio han permitido formas de edificacin antes impensables... Pero las
nuevas tecnologas tambin demandan suelos urbanos: almacenes de productos energticos,
gasolineras, centrales y colectores elctricos, industrias, etc... que tambin conforman
nuestras ciudades.
2. EL origen de las ciudades espaolas
La evolucin histrica de las ciudades espaolas no se ha producido mediante un proceso de
sucesivos aadidos de un legado sobre el otro, sino mediante un proceso en que cada etapa ha
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reutilizado a su manera el legado de las etapas anteriores. El origen de las ciudades se puede
analizar a travs de dos conceptos bsicos: posicin y emplazamiento.
La posicin hace referencia a la ubicacin de la ciudad con respecto a hechos naturales
susceptibles, en el pasado y en el presente, de influir en su desarrollo, siendo un concepto
que explica la localizacin de la ciudad con respecto a su regin.
Las principales posiciones de nuestras ciudades son:
De encrucijada:
De ribera de ro:
Martima:
Vinculadas a la explotacin de yacimientos minerales.

El concepto de emplazamiento nos explica el marco topogrfico en el que la ciudad ha

enraizado, el terreno elegido para levantar las edificaciones. Los diferentes emplazamientos
de nuestras ciudades tienen que ver con la salubridad y consistencia del terreno.

2.1. Las etapas de la Historia y el urbanismo

La ciudad romana: el imperio romano se articul en torno una vasta red de calzadas para facilitar el
comercio, lo que favoreci una intensa vida urbana. La estructura de estas ciudades era regular, de
planta en damero (serie de calles que se cruzan en ngulo recto), destacando dos calles principales
perpendiculares, el cardo y el decmano, en cuyo cruce se encontraba el foro, plaza donde se
ubicaban los edificios pblicos ms importantes (templos, palacios...) y la zona comercial ms
valorada. De este pasado algunas de nuestras ciudades an conservan la huella del antiguo trazado,
en cascos antiguos con una trama ms o menos regular.
La ciudad medieval musulmana y cristiana: La inestabilidad poltica y las guerras provocaron una
parlisis del comercio, las ciudades portuarias experimentaron una disminucin de sus actividades
econmicas y, por tanto de su poblacin. Asistimos a un retraimiento de lo urbano en favor de lo
rural.
Respecto al plano, tanto las ciudades de cultura cristiana como las de la civilizacin islmica
presentan un trazado irregular fruto de la falta de planificacin previa, con modelos con planos
desordenados y apiados de calles estrechas. Al igual que las ciudades musulmanas, las ciudades
cristianas se dividan en barrios o parroquias (se articulaban en torno a una iglesia, que era su
parroquia), siguiendo criterios religiosos, morales (mancebas), sanitarios, tnicos y econmicos
(barrio de artesanos). La red de calles es tambin irregular, pero ahora forman un espacio unitario,
en el que siempre es posible orientarse o llegar a tener una idea general del barrio o de la ciudad.
Las calles no son iguales, sino que existe una gradacin continua de arterias principales y
secundarias.
Las ciudades durante el Renacimiento: El Estado Moderno del Renacimiento y los Descubrimientos
Geogrficos, generaron una planificacin del espacio urbano, con bsqueda de modelos ideales,
procesos de embellecimiento, y planos muy centralizados como el "radiocntrico". El centro de la
ciudad era la plaza principal donde se ubicaban los servicios comunitarios. De esta zona, y en forma
radial, salan las vas de comunicacin que delimitaban sectores circulares destinados a los
diferentes usos y servicios de la ciudad.
Este plano radial se completar y perfeccionar con la apertura de vas de comunicacin
concntricas, a modo de cinturones urbanos, que permiten la conexin entre los distintos barrios sin
necesidad de pasar por el centro de la ciudad .
Las ciudades durante el Barroco:nuestras ciudades observarn tres novedades urbanas:
La aparicin en el interior de las ciudades de una serie de edificios religiosos (conventos,
hospitales, refugios, beaterios, etc...), que rompern el tejido urbano preexistente y crearn
una importante proporcin del suelo urbano que luego se vender en la Desamortizacin.
La construccin de las Plazas Mayores que, (especialmente en el reino de Castilla), primero
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fueron lugares de mercado y posteriormente lugares centrales de la ciudad, posicin que se

ver reforzada con la edificacin de los ayuntamientos.
La edificacin de las primeras plazas de toros.
La ciudad del siglo XVIII: El Despotismo Ilustrado aplic una poltica urbanstica que pretenda
embellecer y reformar la ciudad, aunque sin alterar de forma transcendente la trama urbana. Se
llevaron a cabo obras de saneamiento e infraestructuras en el interior de las ciudades, se trazaron en
las afueras paseos y alamedas adornadas con fuentes, plazuelas, esculturas y bancos, lugares de
paseo y reunin social, como los salones y ramblas.
La ciudad industrial: el momento en que la ciudad experimenta su mayor desarrollo fue con la
Revolucin Industrial. El crecimiento urbano fue espectacular, se incorporaron los Ensanches en las
principales ciudades y surgi as, un modelo de "ciudad industrial". Se abren grandes avenidas. La
instalacin de las fbricas en las afueras de la ciudad trajo consigo una inmigracin masiva de
poblacin procedente del campo. Como consecuencia, se edificaron nuevas reas urbanas en la
periferia: zonas suburbanas, y creci alarmantemente la degradacin ambiental y la calidad de vida
de sus habitantes. En Espaa, la debilidad de la industrializacin provoca una tasa de urbanizacin
pequea, sobre todo hasta mediados del siglo XIX. Desde esa fecha, hasta la Guerra Civil: fuerte
crecimiento de la urbanizacin al comps del crecimiento industrial.
3. Elementos del anlisis de la morfologa de las ciudades (o anlisis atemporal)
3.1. El Plano de las ciudades: Es la representacion grfica ms comn de las ciudades, en sentido
cartogrfico y descriptivo. En cuanto a su forma, presenta tres modelos sencillos:
Plano radiocntrico: es el resultado de una evolucin clsica en Europa y es tpico de
muchas ciudades espaolas (Zaragoza, Madrid, Palma, casco antiguo de Vitoria, etc...). La
ciudad crece en torno a una encrucijada, a la cual afluyen los caminos, progresivamente
convertidos en calles por el crecimiento de la urbe, y en torno a los cuales se aglutinan los
nuevos espacios edificados. Las diferentes murallas que han ido protegiendo la ciudad se
han ido derribando conforme esta ha crecido y han dado lugar a calles de circulacin
concntrica.
Plano lineal: Se caracteriza por tener una forma alargada. Son poblaciones que surgieron en
torno a una va de comunicacin: carretera, ro o ferrocarril; y en alguna ocasiones por
razones topogrficas, pues se construye al pie de una ladera dejando el resto para el cultivo;
o en el lmite de la costa. En Espaa el arquitecto y urbanista ARTURO SORIA Y MATA,
inspirado en la idea de Howard de la ciudad-jardn, disea el modelo de Ciudad Lineal. La
idea utpica de Arturo Soria consista en desarrollar un corredor en la zona nororiental de
Madrid.
Plano ortogonal o en cuadrcula: es el de las ciudades antiguas y mediterrneas (griegas y
romanas), aunque tambin aparece en tramas urbanas de origen medieval (ciudades nuevas)
o posterior Es el ms racional, en l las calles de cortan perpendicularmente, sobresaliendo,
generalmente, la importancia de dos de estas calles perpendiculares. Tenemos ejemplos en
gran parte de los planos de Puertollano, Ferrol, Gijn.
Plano desordenado, que se manifiesta en forma de una red de calles tortuosas, carente de
lneas directrices, en las que se insertan callejones sin salida y patios interiores. Es
caracterstico de las ciudades musulmanas o de las medievales, cuando se ha producido una
fuerte densificacin de su poblacin y se aprovecha al mximo el espacio intramuros. El
ejemplo ms comn lo tenemos en el casco histrico de Toledo.
Estas formas pueden aparecer de forma combinada.
El plano, a su vez, muestra una estructura, segn se distribuyan los diferentes espacios urbanos.
Esta estructura puede ser:
Discontinua: donde los espacios verdes ocupan una gran extensin y fragmentan la masa
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edificada. Disposicin muy poco frecuente en Espaa, dado que, como ya hemos comentado
antes, la especulacin y la sobrevaloracin del suelo, han originado una fuerte densificacin
de los espacios edificados y una marcada escasez de espacios libres y zonas verdes. Las
nicas lneas de discontinuidad que aparecen en nuestras ciudades suelen corresponder a
ros, en cuyas riberas se han creado parques y zonas de recreo. No obstante, encontramos
aproximaciones en los planos de Torrelavega, Avils, San Sebastin, Pamplona o Ibiza.
Continua: cuando la masa edificada aparece como algo compacto, sin apenas zonas verdes o
espacio libre, o cuando este se localiza en zonas muy concretas, generalmente en las afueras.
Es, por lo dicho antes, la ms comn en Espaa.
Lineal: es comn en grandes ciudades, especialmente en los planos ms recientes,
corresponde a urbes que presentan una expansin a lo largo de ejes -generalmente vas de
comunicacin-, entre los cuales subsisten durante algn tiempo espacios rurales. Ejemplos
los tenemos en Madrid, Zaragoza, Palma de M., etc.
Ciudad-satlite: cuando crece por manzanas al margen de la masa urbana principal. Es
comn en la periferia de las grandes ciudades, aunque los ejemplos ms evidentes los
encontramos en las grandes reas Metropolitanas, como, por ejemplo, Madrid, Barcelona,
Bilbao o Sevilla.
3.2. La disposicin de los elementos urbanos: Por elementos urbanos entendemos los componentes
materiales de la ciudad, entre los que destacamos:
La casa, en la que observamos una clara diferenciacin y separacin entre los locales profesionales
y las viviendas. La casa presenta una diversa tipologa segn su altura, el nmero de viviendas que
albergue, su aspecto esttico, su separacin/no separacin de las zonas verdes, su proximidad/no
proximidad a otras casas, etc...
La manzana o cuerpo de edificios delimitado por calles. Su tipologa est en funcin del nmero
de edificios que acoge, de la forma de su permetro (con chafln, sin l...), etc...
La calle, que presenta una gran variedad, segn alinee manzanas o espacios , segn su anchura
(callejn, calle, avenida...), segn su funcin (peatonal o no), segn su forma (bulevar, calle, etc...),
etc...
La plaza: consiste en el ensanchamiento de una calle o un espacio amplio en el cruce de dos o ms
calles. Tiene carcter organizador del espacio, porque suele tener un carcter centralizadororganizador de la vialidad de la zona en la que se ubica, lo que le otorga un rango superior sobre ese
espacio.
El barrio: es la unidad bsica de la vida urbana y est constituido por un nmero importante de
manzanas. Sus seas de identidad son un pasado comn (poca de crecimiento, funcin, problemas
similares...) y poseer una dotacin de servicios bsicos que permiten a sus habitantes satisfacer sus
necesidades cotidianas.
El distrito: es una divisin administrativa intermedia entre el barrio y la ciudad, sin demasiada
transcendencia en lo sociolgico.
El arrabal: en el sentido original (Edad Media) y jurdico es un barrio suburbano, que escapa a los
impuestos y a las obligaciones de la ciudad, pero tambin a sus privilegios y proteccin. La fuerte
expansin de nuestras ciudades los ha absorbido, integrndolos como un barrio ms, que slo
conserva de su pasado su nombre.
El Centro histrico o ncleo o casco antiguo: es el espacio en el que se desarroll la ciudad en su
pasado, y desde el que ha crecido como consecuencia de la revolucin industrial. En su interior
suele albergar dos zonas: una de elevado rango (CBD) en la que se produce el fenmeno city o
concentracin de las funciones centrales de la ciudad, con la consiguiente salida de la poblacin
residente y la ocupacin por oficinas, despachos, sedes empresariales o de instituciones; y otra en la
que se produce un fenmeno de depauperizacin, consistente en un notable envejecimiento de su
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poblacin residente, un descenso en el nivel adquisitivo de la misma y un raquitismo de los

servicios que presenta.
3.3. El contenido de los espacios urbanos
Globalmente podemos dividir el espacio urbano en dos grandes bloques:
Zona residencial, caracterizada por la presencia de grandes bloques de viviendas y la dedicacin
fundamental a ese fin, aunque presente tambin pequeos espacios comerciales y de servicios, pero
predomina claramente la funcin de vivienda. Zonas funcionales en las que priman claramente otras
actuaciones. Estas zonas se pueden clasificar, segn la funcin predominante en:
- Zonas industriales
- Zonas de almacenamiento
- Zonas de manipulacin
- Zonas de trnsito de mercancas
- Zonas consagradas a servicios pblicos urbanos
- Zonas militares
- Zonas sanitarias
- Zonas culturales
- Zonas comerciales
3.4. La poblacin de las ciudades
A la poblacin urbana suelen aplicarse el conjunto de las tcnicas de estudio demogrficas,
especialmente:
- Tasa de Crecimiento Vegetativo
- ndice de envejecimiento
- Tasa de masculinidad
- Porcentaje de poblacin activa
- Poblacin activa sectorial
- Paro
- Migraciones diarias
- Saldo migratorio
De la aplicacin de estos parmetros obtenemos una caracterizacin de la poblacin de los
diferentes barrios, que nos permite analizar los problemas de la vida en la ciudad.
4. Crecimiento de las ciudades espaolas por la industrializacin
A pesar de que no todas las ciudades han crecido al mismo tiempo, (las ciudades del centro han
crecido ms que las de la periferia), s hay una relacin entre el proceso de industrializacin (sector
secundario) de la economa, su repercusin en la poblacin y la dinmica urbana:
a) el xodo rural: crecimiento lento hasta entrado el siglo XX. Este se hace ms rpido hasta el
Desarrollismo (1960), poca en la que sufre un crecimiento acelerado, hasta 1980, cuando se frena
el crecimiento. Este aporte de poblacin joven alter la estructura demogrfica de la ciudad,
rejuvenecindola.
b) La mejora de los transportes y su utilizacin masiva, que permitieron unas posibilidades de
abastecimiento de la ciudad antes impensables, y la necesidad de adecuar el viario de las ciudades a
esos nuevos medios de transporte.
c) La produccin industrial masiva y ms barata, y la aparicin de nuevos productos industriales
transformaron (mejoraron) la infraestructura urbana y su morfologa: sistemas de abastecimiento de
agua, de vertidos, limpieza de las calles, pavimentacin, tendido elctrico...
Este crecimiento ha supuesto alteraciones en el plano urbano que podemos caracterizar por la
especulacin y la falta de normativa (o, existiendo, su no cumplimiento). En el plano urbano, en
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consecuencia, hay dos evoluciones a estudiar: crecimiento y transformaciones de los cascos

antiguos y crecimiento de los espacios perifricos.
4.1. Los cascos antiguos
Amurallados hasta los aos cincuenta del siglo XIX, fueron los primeros en recibir el impacto del
xodo rural, que provoc un fuerte crecimiento de su poblacin. El resultado fue una gran
densificacin de los cascos antiguos, lo que algunos autores llaman crecimiento por implosin, que
super ampliamente las infraestructuras de las que estaba dotada la ciudad, originando una situacin de
insalubridad y hacinamiento alarmante.
Esta situacin origin fuertes transformaciones sobre el trazado y estructura tradicionales de los cascos
antiguos:
Acentu la densidad e irregularidad de las calles.
Se origin una acentuacin de las diferencias entre la zona de rango del caso antiguo, (viviendas de
las clases sociales pudientes), y el resto que fue sufriendo un progresivo deterioro en su calidad de
vida.
El crecimiento de la ciudad extramuros (desde 1860, aunque importante desde 1880) provoc la salida de la
poblacin hacia los nuevos barrios: la demanda solvente hacia los ensanches, la demanda menos solvente
hacia barrios perifricos y suburbios.
Esta salida de la poblacin origin un doble proceso:
1.En las zonas de rango se produce una lenta sustitucin de poblacin por funciones centrales
(administrativas, financieras, mercantiles y comerciales, etc...), que vino acompaada por reformas urbanas:
Trazado de grandes vas: (Gran Va de Madrid, Va Layetana de Barcelona, calle Alfonso de
Zaragoza, etc...) que representaron el rango de la zona, acomodndola a las nuevas necesidades de
trafico y conectndola con los nuevos barrios extramuros para las clases sociales adineradas (los
ensanches) .
Como hablamos de una zona rentable, las constructoras se lanzaron a la especulacin, derribando
incluso el patrimonio arquitectnico y sustituyndolo por edificios nuevos, ms altos y ms caros.
2.En las zonas menos solventes se produce un proceso de abandono. Solo se queda la poblacin envejecida
y la que no tiene a donde ir. En algunos casos se convierten en zonas marginales (Plaza Alta de Badajoz, por
ejemplo, que actualmente est en clara recuperacin).
4.2.Espacios perifricos: Se genera un doble crecimiento:
El crecimiento de barrios desarrollados bajo planes urbanos, con unas condiciones de calidad de vida
satisfactorias y unos precios slo asequibles para la demanda solvente. Son los ensanches.
El crecimiento de barrios de diferente tipologa en los suburbios, muchas veces al margen de la
normativa oficial, algunas veces bajo los auspicios del Estado, y casi siempre sin obedecer a unos
estndares de calidad mnimos, ni en la edificacin ni en las infraestructuras y dotacin de servicios.
Su destino era la demanda no solvente.
Evolucin hasta mediados del siglo XX
La iniciativa pblica fue manifiestamente insuficiente, considerando el problema de la vivienda como un
problema de orden pblico (evitar las alteraciones del orden que se podan profucir si la situacin segua
igual). En general, se trat de la aplicacin en pequea escala de modelos importados, con unos resultados
nfimos.
No obstante hubo intentos de impulsar la compra de vivienda con leyes de Casas baratas para los menos
solventes, otros racionales y experimentales como la ciudad lineal de Arturo Soria en Madrid, la Ciudad
jardn (en Zaragoza, entre otras ciudades).
Estos experimentos iban dirigidos a la poblacin solvente, mientras que la vivienda para los menos
solventes se dej en manos de la iniciativa privada, lo que provoc que las clases menos favorecidas se
vieron obligadas a realizar una urbanizacin marginal en los suburbios, en zonas situadas ms all de los
lmites urbanos (suelo rstico) o cercanas a las estaciones de ferrocarril -estaban entonces situadas en las
afueras de la ciudad- o a las instalaciones industriales, generalmente en torno a las carreteras, con un escaso
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control urbanstico, carentes de planeamiento municipal, sin infraestructuras bsicas, con viviendas
autoconstruidas, algunas veces chabolas, y generalmente de muy reducidas dimensiones y bajsima calidad.
Son las llamadas parcelaciones.
Evolucin desde mediados del siglo XX hasta la dcada de los 80
En 1956, se promulg la primera Ley del Suelo que, aunque tuvo escaso xito, plante la necesidad de un
planeamiento urbanstico. Luego seguiran las de 1975 y 1990.
El Estado llev a cabo actuaciones para poner en circulacin suelo para construir y as bajar su precio.
Es la poca de mayor xodo rural, lo que afect a las ciudades. Tambin aument el nivel de rentas entre la
poblacin. Las clases medias y altas siguieron completando los ensanches planeados o, cuando ya estuvieron
llenos, los prolongaron.
La industrializacin definitiva permiti el uso de nuevos materiales de construccin. No obstante, el volumen
del xodo rural hizo insuficiente esta oferta y el escaso poder adquisitivo de los sectores sociales ms bajos
llev al mantenimiento de formas de autoconstruccin suburbiales (chabolismo).
Evolucin desde 1980
La situacin ha sido progresivamente mejorando.
La progresiva mejora general de las rentas ha provocado la incorporacin de amplios sectores de la
poblacin a lo que denominamos demanda solvente.
La implantacin definitiva del planeamiento ha dado lugar a formas de crecimiento controladas y a
una mejora notable en la calidad de vida de los habitantes urbanos.
La implantacin de un estado democrtico ha generado polticas de redistribucin de la renta que,
tanto a travs del desarrollo de polticas de fomento de la accesibilidad en las reas ms
desfavorecidas, como de la aplicacin de polticas de la vivienda mejores, ha acortado las diferencias
sociales en la ciudad.
El crecimiento de la ciudad ha dado lugar a la revalorizacin de ubicaciones antes infravaloradas, lo
que ha provocado reedificaciones que,siguiendo las nuevas formas planeadas, ha otorgado una
mayor uniformidad al tejido urbano y mejorado la situacin de estas zonas en cuanto a
equipamientos y servicios. En muchos casos, hoy slo queda la huella de la trama urbana de lo que
fueron aquellas barriadas pauprrimas.
Las polticas de Ordenacin territorial y de Medio Ambiente han conducido al alejamiento de la
ciudad de las actividades molestas y peligrosas, eliminando el factor proximidad de amplias zonas.
Las zonas industriales, siguiendo el proceso de desconcentracin, se han ido alejando de los lugares
de residencia, las grandes reas de servicios se integran en el tejido urbano.
5 El sistema urbano espaol
Resultado de la evolucin urbana analizada, el sistema urbano actual en Espaa est formado por las
ciudades y las relaciones que se establecen entre ellas Las ciudades tienen unas caractersticas (tamao y
funciones) en base a las cuales se ejerce influencia sobre un rea ms o menos amplia (local, regional,
nacional o mundial) y ocupan una posicin jerrquica dentro del sistema urbano.
15 ciudades superan los 500.000 habitantes
Las reas de Madrid y Barcelona (mayor de lo que suele corresponder a la 2 ciudad del pas)
superan los 3 millones constituyendo un sistema bipolar
Cinco aglomeraciones (Valencia, Sevilla, Bilbao, Ciudad Astur y Mlaga) superan los 800.000.
Otras 8 aglomeraciones con ms de 500.000 habitantes (Zaragoza, Alicante-Elche, Baha de Cdiz,
Murcia, Las Palmas, Granada, Vigo y Palma de Mallorca).
Hay un elevado nmero por encima de los 150.000
La distribucin de las aglomeraciones segn su tamao se caracteriza por su disposicin en forma semianular
en la periferia, en torno a un espacio interior poco urbanizado en cuyo centro se encuentra la mayor
aglomeracin del pas.
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Son las actividades socioeconmicas que desempean las ciudades de cara al exterior (no las encaminadas al
servicio interno de la ciudad). En Espaa se pueden identificar:
Ciudades Primarias: especializadas en actividades del sector primario (Agro-ciudades
andaluzas, manchegas, murcianas o ciudades mineras asturianas).
Ciudades Secundarias: Especializadas en la industria (Pas Vasco, Catalua, Asturias) y a la
construccin: ciudades de gran dinamismo econmico y demogrfico o afectadas por el
turismo (litoral).
Ciudades terciarias: Especializadas en los servicios que son las actividades que mejor
definen el rango de ciudad y su papel organizador del espacio.
Los tres elementos estudiados (tamao, funcin y rea de influencia) organizan el sistema urbano espaol en
diferentes niveles jerrquicos:
METRPOLIS NACIONALES Madrid y Barcelona
METRPOLIS REGIONALES Valencia, Sevilla, Zaragoza, Mlaga, Bilbao, Las Palmas de Gran Canaria
SUBMETRPOLIS REGIONALES Ciudades>200000 hab.
OTRAS CIUDADES medianas y pequeas.
6. Problemas de la ciudad actual
Las ciudades espaolas actuales presentan una problemtica comn a muchas ciudades europeas,
especialmente mediterrneas, aunque, en algunos casos, esta problemtica est agudizada, como resultado
de: el fuerte proceso de concentracin de poblacin y actividades en las ciudades y la forma en que se
desarroll el proceso de urbanizacin en Espaa en los dos ltimos siglos.
Destacaremos como problemas principales:
Problemas relacionados con el tamao:
Encarece notablemente la vida en estas grandes ciudades.
Empeora la calidad de vida de los habitantes de las periferias, que deben invertir un porcentaje
importante de su tiempo libre en acudir a su trabajo, a los centros dispensadores de servicios, etc.
Genera excesivos y largos movimientos de personas y mercancas por el entramado urbano,
ocasionando el llamado problema del trfico, que obliga a disponer de viarios cada vez ms
amplios, grandes espacios para aparcamientos, complejos y caros sistemas de gestin del trfico
rodado y complejos y caros sistemas de transporte pblico.
Problemas relacionados con la elevada densidad demogrfica, en toda la ciudad o en algunas zonas. Esto
provoca problemas de calidad de vida, incluso sicolgicos, distorsiones entre la oferta de servicios (pblicos
o privados) y sus potenciales usuarios.
Problemas relacionados con la estructura urbana:
El envejecimiento de algunos barrios, que ven cmo la gente joven emigra a otras zonas.
La concentracin de poblacin en paro en zonas concretas, provocando el descenso del poder
adquisitivo. Las consecuencias de esto son el debilitamiento del sistema comercial, el descenso del
valor de los inmuebles, necesidad de polticas sociales (dirigidas a parados y ancianos
principalmente).
Problemas de los cascos histricos, ya mencionados (trfico excesivo para calles antiguas, envejecimiento
poblacional, deterioro medioambiental, problemas para mantener el patrimonio cultural,...). Desde los aos
80 se han desarrollado, no obstante, polticas para subssanar estos problemas de los centros histricos
urbanos, restaurando edificios, ocupando los emblemticos para funciones pblicas (terciarizacin),
impulsando el cambio del tejido social,...
Problemas de chabolismo. Estos no son tan grandes como en los aos 60 y 70, pero la llegada masiva de
inmigrantes s ha vuelto a crear en algunas localidades zonas de evidente concentracin de chabolas.

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