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Vol 2 Num 1
Latin American Journal of Behavioral Medicine
DOI:10.5461/rlmc.v2.i1.27411
8-2011 / 1-2012
pp
51-59
Las autoras contribuyeron al escrito de la siguiente manera: Ana Beatriz Moreno Coutio,
bsqueda bibliogrfica, elaboracin y redaccin, y Corina Cuevas Renaud, revisin tcnica
y asesora para la elaboracin. Dirigir la correspondencia a la primera autora: Facultad de
Psicologa, UNAM. Av. Universidad 3004, Col. Copilco-Universidad 04510, Del. Coyoacn,
Mxico D.F. E-mail: moca99_99@yahoo.com
Resumen
Abstract
El objetivo del presente trabajo es ofrecer una revisin de las posturas de algunos autores sobre las
metodologas cualitativa y cuantitativa aplicadas en
el campo de la Psicologa de la Salud, presentando
un panorama amplio a travs del cual se muestran
con claridad las debilidades y fortalezas de ambas
metodologas.
En este documento se expone, de manera sucinta,
algunas de las aproximaciones metodolgicas para
abordar diversas problemticas de dicho campo.
Lo anterior es el antecedente natural para la
exposicin del tema de las fortalezas y debilidades
de las metodologas cualitativa y cuantitativa en el
campo de la Psicologa de la Salud, mediante un
anlisis de sus caractersticas particulares.
Finalmente, se elabor un caso referido al rea
de salud y se concluye con un esquema en el que se
exhorta a articular ambas metodologas, ms que
contrastarlas y privilegiar el uso de una sobre la otra.
Introduccin
Con la intencin de apoyar el desarrollo de la investigacin en Psicologa de la Salud, en el presente
documento se resean las posturas de algunos autores
sobre las metodologas cualitativa y cuantitativa, y se
analizan las fortalezas y debilidades de ambas metodologas cuando son aplicadas en la investigacin en
este campo. Para lo cual, de manera introductoria,
se exponen de manera general sus caractersticas,
diferencias, procedimientos y condicionantes para
su utilizacin. Posteriormente, se hace referencia a
la investigacin cualitativa y cuantitativa aplicada en
el rea mencionada exponiendo de manera sucinta
las aproximaciones metodolgicas abordar diversas
problemticas del campo.
Lo anterior es el antecedente natural para la exposicin del tema sobre las fortalezas y debilidades
de las metodologas cuantitativa y cualitativa en la
investigacin en el rea de la Psicologa de la Salud,
mediante el anlisis general de la aplicacin de ambas
metodologas, los casos en los que conviene utilizarlas y en los que no, en razn de sus caractersticas
particulares. Para concluir, se presenta un ejemplo
de la utilizacin de la metodologa mixta mediante
un ejemplo especfico, concluyendo as el documento con un apartado propositivo, y presentando un
esquema en el que se exhorta a articular ambas
metodologas, a integrarlas, ms que contrastarlas
y privilegiar el uso de una sobre la otra.
Paradigma cualitativo y cuantitativo:
metodologa mixta
La investigacin cientfica es el proceso riguroso,
cuidadoso y sistematizado mediante el cual se busca resolver problemas relacionados con el vaco
de conocimiento (lvarez-Cceres, 1996), as como
tambin el procedimiento que permite estudiar una
situacin para diagnosticar necesidades y problemas
a efecto de aplicar los conocimientos con fines prcticos (Ander-Egg, 2000).
En la ejecucin de un proyecto de investigacin,
el primer paso consiste en formular el problema a
estudiar, establecer los lmites dentro de los que se
desarrollar el proyecto y, finalmente, decidir qu
metodologa se utilizar para disear y desarrollar
la investigacin.
Las metodologas cualitativa y cuantitativa son enfoques de la investigacin cientfica, y sus paradigmas
se basan en puntos de vista distintos tanto en relacin
con la naturaleza del conocimiento (epistemologa)
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Tabla 1.
Caractersticas de la investigacin realizada mediante las metodologas cuantitativa y cualitativa
Investigacin cualitativa
Investigacin cuantitativa
Investigacin subjetiva
Busca comprender, describir y observar
Orientada al proceso
Datos ricos y profundos
Resultados no generalizables
Holstica, considera al fenmeno como un todo
Realidad dinmica
Tiene un estilo suave, imaginativo, real, rico
Investigacin centrada en el entendimiento e
interpretacin
Aunque hay un fundamento terico, la atencin de
los investigadores no es localizada y flucta
Los datos son principalmente no cuantitativos
Los investigadores se involucran con lo que estn
estudiando
Investigacin objetiva
Busca la explicacin causal, medir
Orientada al resultado
Datos slidos y repetibles
Resultados generalizables
Estudios bien definidos, estrechos
Realidad esttica
Estilo duro, sistemtico, fiable, replicable
Investigacin confirmatoria, inferencial y deductiva
Dirigida por teoras e hiptesis expresadas
claramente
Las estadsticas y las matemticas son bsicas para el
anlisis de los datos
Los investigadores desempean el papel del
observador externo
Fuente: Ander-Egg, 2000; Pita-Fernndez, & Prtega-Daz, 2002; Sale, Lohfeld, & Brazil, 2002; Salgado-Levano, 2007.
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Tabla 2.
Aplicacin de las metodologas cualitativa y cuantitativa en la investigacin sobre SIDA.
Investigacin cualitativa
Investigacin cuantitativa
Fuente: Ander-Egg, 2000; Pita-Fernndez, & Prtega-Daz, 2002; Sale, Lohfeld, & Brazil, 2002; Salgado-Levano, 2007.
Conclusin
La posicin asumida en este trabajo es que estas
dos metodologas son complementarias: cada una
posee caractersticas particulares que coadyuvan al
anlisis y conocimiento de distintos fenmenos, as
como para resolver problemas y cuestionamientos
diversos en el campo de la Psicologa de la Salud.
Depende del investigador decidir cul metodologa utilizar de acuerdo con la naturaleza de su
objeto de estudio, pues mientras una de ellas, la
cualitativa, ofrece una visin holstica donde un
dato es el resultado de una interaccin social, en
la otra, la cuantitativa, el dato es el resultado de
mediciones aisladas (variables) que generalmente
son numricas, las cuales permiten evaluar la magnitud y comparar resultados. En algunos casos, la
combinacin de las fortalezas de ambos mtodos,
en distintas etapas de un estudio, puede potenciar
el desarrollo del conocimiento, la construccin de
teoras y la resolucin de problemas. Varios autores han criticado la rgida diferenciacin entre
las aproximaciones cuantitativa y cualitativa, y en
cambio, argumentan que debera verse la oferta de
posibilidades de investigacin como un continuo.
Consideran que tales discrepancias metodolgicas
estn sobredimensionadas y no permiten a los investigadores percibir la utilidad de ambos mtodos
(Banister et al., 2004; Pope & Mays, 1995; Tashakkori
& Teddlie, 1998). Sumado a esto, la utilizacin de
distintos escenarios de investigacin permitira el
acceso a distintos niveles de conocimiento (Green
& Britten, 1998). Sin embargo, algunos partidarios
del anlisis cuantitativo afirman que ste carece de
mecanismos internos que garanticen un mnimo
de confiabilidad y validez, mientras que algunos
adeptos del anlisis cualitativo afirman que la su-
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