Sens de lvnement

prestations

LE SENS DE L'VNEMENT

complmentaires (2),

fonctionnant sur des liens de coopration et dchange entre ses diffrents

membres et dans laquelle le respect

La chute de la maison Andersen

des rgles communes repose plus sur

des rgles prives internes contraignantes que sur des liens financiers (3).
Andersen tait organis sous forme
dun partnership mondial de partnerships nationaux juridiquement et financirement indpendants : dans chaque
pays, les bureaux taient dirigs par les

Nicole May

associs locaux regroups en partnerships dont le capital leur appartenait

100 %. Il nexistait donc pas de liens de
proprit entre les diffrents bureaux
locaux ni entre ceux-ci et le rseau
mondial, Andersen Worldwide, socit

But yesterday the word of Caesar might

Have stood against the world ; now lies he there,
And none so poor to do him reverence.

cooprative

base

en

Suisse.

Toutefois, cette structure mondiale,

laquelle tous les associs taient tenus

(Shakespeare, Julius Caesar, III, 2)

dadhrer personnellement, fonctionnait comme une vraie tte de rseau :

elle tait dote dun comit et dun
bureau excutifs lus par les associs,

Cr en 1913, prsent en 2001

le seul, parmi les Big Five, avoir affron-

en charge de la stratgie du rseau et

dans quatre-vingt-quatre pays et fort de

t des litiges importants et avoir d

du dveloppement des implantations

ses quatre-vingt-cinq mille collabora-

payer de fortes indemnits en dom-

internationales, du contrle de lutilisa-

teurs dans le monde, le cabinet

mages et intrts. Aussi, quand clate,

tion du nom ( travers la dfinition et le

Andersen

en

en octobre 2001, le scandale Enron, nul

contrle de normes professionnelles) et

apparaissait

encore

dcembre 2001 comme lune de ces

ne peut imaginer que lune de ses

des grandes orientations en matire de

vieilles dames respectables que rien ne

consquences sera, six mois plus tard,

mthodologie, de formation et de ges-

saurait branler. Mme sil ntait plus le

la disparition dAndersen.

tion des carrires et des revenus.

leader des Big Five (1) son chiffre

Chaque socit tait lie par contrat

daffaires, 9,3 milliards de $ facturs en

Andersen, comme les autres Big

avec Andersen Worldwide, mais la

2001, dont 4,3 dans laudit, tait deux

Five, stait dvelopp et internationali-

consistance du rseau reposait avant

fois moins lev que celui du numro un

s sous une forme particulire dorga-

tout sur la mise en commun des com-

du secteur, PricewaterhouseCoopers

nisation : le rseau, structure tablis-

ptences et des expriences profes-

(PwC) , ctait lune des signatures les

sant

dintrt

sionnelles (via laccs permanent une

plus prestigieuses du mtier. Certes, sa

durable dans le but de dvelopper une

base de donnes internes), sur la dfi-

rputation avait t ternie rcemment

clientle commune actuelle ou poten-

nition et lapplication de normes profes-

par quelques affaires ; mais il ntait pas

tielle et/ou de favoriser la fourniture de

sionnelles communes, sur la mise en

une

communaut

75

Flux n 51 Janvier - Mars 2003

place de procdures homognes de

Certes, Berardino, le chief executive

que les premires, lintrt garder le

formation, de recrutement et de ges-

dAndersen Worldwide, est amen

client crent une situation qui peut

tion des carrires, tous lments exis-

sexpliquer devant les diverses com-

remettre en cause lindpendance de

tant de longue date et contribuant

missions denqute ouvertes locca-

lauditeur et conduire un manque de

lexistence dune forte culture dentre-

sion du scandale et de la faillite

vigilance de sa part. La question de la

prise. Or, cest ce rseau, sans doute le

dEnron : celle de la SEC (4) et celles

sparation des activits daudit et de

plus intgr des Big Five au niveau

mandates par diffrentes commis-

conseil qui revient ainsi au premier plan

mondial et solidement tay par des

sions du Congrs amricain. Par

est loin dtre nouvelle : les Big Five et

pratiques et des normes partages, qui

ailleurs, Andersen est aussi trs vite

leur lobby sy opposent depuis des

va clater en moins de deux mois, suite

vis par plusieurs plaintes en justice

annes et ont mme russi faire recu-

aux msaventures de sa branche am-

(plainte collective contre vingt-neuf diri-

ler la SEC qui avait, en 2000, propos

ricaine.

geants dEnron et contre Andersen

des mesures visant sparer les deux

Du 2 dcembre 2001
au 14 janvier 2002 : un ciel
qui devient lourd de menaces
Le scandale Enron clate le 16

devant la cour Fdrale de Houston,

activits. Aussi, dans cette premire

enqute de la SEC pour rechercher les

phase, Andersen a-t-il le soutien de la

responsabilits dans la diffusion au

profession, de mme que celui du nou-

public de mauvaises informations).

veau prsident de la SEC, Harvey Pitt,

Face ces premires attaques, la

lui-mme antrieurement li au milieu de

dfense de Berardino joue sur plusieurs

laudit.

octobre 2001, quand les dirigeants du

tableaux : dune part, il souligne le

groupe annoncent une perte nette de

caractre

618 millions de $ pour le troisime tri-

modle actuel de reporting financier

mestre, de une charge exceptionnel-

face aux nouveaux modes de dvelop-

le lie certains investissements, et

pement et aux nouvelles structures

rvlent, en mme temps, que 1,2 mil-

financires des firmes ; dautre part, il

Deux faits vont faire basculer les

liard de $ du capital de la firme est parti

affirme que Enron a omis et mme dis-

choses la mi-janvier 2002 : la rvla-

en fume cause de transactions dou-

simul des informations cruciales qui

tion que certains employs dAndersen

teuses opres avec des fonds crs

auraient permis de corriger les rsultats

ont dtruit des quantits importantes de

par son propre directeur financier. Mais,

financiers ; enfin, un peu plus tardive-

documents et de notes lis Enron

dsormais

inadapt

du

Du 14 janvier au 14 mars :
peut-on sauver le soldat
Andersen ?

pour Andersen, la descente aux enfers

ment, il admet quil a pu y avoir

(rvlation du magazine Time du 13 jan-

samorce en dcembre, aprs la dcla-

quelques erreurs de jugement, mais

vier 2002 et qui proviendrait des enqu-

ration de faillite dEnron. Celle-ci est

minimes, de la part de lauditeur.

teurs de la SEC) et, corrlativement,

lannonce de louverture dune enqute

dclare le 2 dcembre et, ds le 4,

lide commence merger que

Dans cette premire phase, la prin-

par le DoJ (ministre de la Justice) pour

Andersen, lauditeur dEnron, pourrait y

cipale critique adresse Andersen ren-

savoir si Andersen a sa part de respon-

avoir une part de responsabilit : est-il

voie limportance des missions de

sabilit dans la dconfiture dEnron,

possible, alors quil semblerait que

conseil que ralisait la branche amri-

enqute qui ouvre la possibilit dun

Enron ait bafou les rgles les plus l-

caine dAndersen (Andersen LLP) pour

procs au pnal. Cette dcision du DoJ

mentaires de la comptabilit, que son

Enron en plus de ses missions daudit :

intervient alors que le scandale Enron

auditeur nait rien remarqu ?

limportance dEnron dans le chiffre

prend une tournure politique, du fait de

daffaires dAndersen LLP, le mlange

lventuelle implication, voque par la

Cependant les choses napparaissent pas encore dramatiques.

76

de missions daudit et de conseil, les

presse, de Bush et de son entourage

secondes rapportant beaucoup plus

dans laffaire Enron.

Sens de lvnement

La priode qui va de ces annonces

quittent Andersen affirment avoir tou-

march des capitaux puisque, sans

linculpation dAndersen LLP par le

jours t, pour leur part, satisfaits de

comptes certifis, une entreprise ne

DoJ pour entrave la justice, le 14

leur auditeur.

peut accder ce march. Par ailleurs,

mars, est marque la fois par la dgra-

la disparition dAndersen rduirait enco-

dation de la situation dAndersen aux

Pour sa dfense, Andersen LLP va

re la concurrence dans le domaine de

tats-Unis et par diverses tentatives de

dabord tenter, mais en vain, de circons-

laudit, les Big Five devenant les Big

sauvetage dans lesquelles simplique

crire le problme en limitant la faute

Four. Mais toutes les ngociations avec

fortement lex-patron de la Fed, Paul

quelques individus (un associ, limog

le DoJ choueront : le contexte mul-

deux jours aprs lannonce des destruc-

tiplication des scandales financiers,

tions, et trois collaborateurs suspendus)

dimensions politiques de ces scandales

Volker.
Les rvlations sur la destruction de

puis au seul bureau de Houston o ont

du fait des liens des socits en faillite

documents se prcisent et saggravent

eu lieu les destructions ; cest ensuite

avec des dirigeants rpublicains au plus

au fil des jours : elle aurait commenc le

lappel Paul Volker qui accepte de

haut niveau a sans doute pes dans

12 octobre, soit trois jours avant lan-

prendre la prsidence dun comit de

la dcision du DoJ de demander, le 14

nonce dEnron, et il nest pas sr quel-

surveillance indpendant charg de

mars, au tribunal de Houston dinculper

le ait t stoppe partir du 8

travailler un changement fondamen-

Andersen

LLP

(cest--dire

tout

novembre, date laquelle la SEC, dans

tal des pratiques daudit (cit par les

Andersen USA et non un ou deux

le cadre de son enqute sur Enron, a

chos du 4/02/02) dAndersen LLP et

bureaux) pour entrave la justice :

demand Andersen de tenir sa dis-

den restaurer la crdibilit ; cest, enfin,

certes, il sagissait de dnoncer une

position tous les documents relatifs aux

pour viter les procs, lengagement de

conduite criminelle grande chelle et

comptes dEnron Et lannonce, fin

ngociations avec les diffrents plai-

de faire un exemple en dissuadant

janvier, de la faillite de Global Crossing,

gnants (procdures collectives, SEC,

dautres firmes de commettre les

dont Andersen LLP tait lauditeur mais

DoJ) pour solder laffaire moyennant de

mmes fautes mais il sagissait sans

pour lequel il ralisait aussi des missions

fortes compensations financires. Le

doute aussi de montrer que ladminis-

de conseil, narrange rien. Par ailleurs,

soutien de Paul Volker pour sauver

tration rpublicaine tait capable de faire

outre la menace que fait planer lenqu-

Andersen LLP ne se dmentira pas et

preuve de fermet dans ce type daf-

te du DoJ, la multiplication des plaintes

se poursuivra au-del mme de lincul-

faires.

(le 29 janvier, ce sont les salaris

pation : jusqu la veille de louverture du

dEnron qui portent plainte aussi contre

procs pnal, il ngociera avec la SEC

Andersen LLP) fait peser sur Andersen

et surtout le DoJ pour tenter dviter lin-

De linculpation (14 mars)

louverture du procs (6 mai) :
le sauve qui peut

LLP des risques davoir payer de trs

culpation dAndersen LLP pour entrave

importantes indemnits et ceci alors

la justice. Dans cette tche, il aura le

Si, dans la premire priode, tout

que, pour viter daller au procs dans

soutien tant de la SEC que de la Fed qui

Andersen avait fait corps avec Andersen

une ancienne affaire, le cabinet doit

sont favorables un accord, lancien

LLP, dsormais, le sort dAndersen LLP

sengager payer 217 millions de $ la

prsident de la SEC, Arthur Levitt, allant

et celui du reste du rseau vont tre

Fondation Baptiste de lArizona. Et, tan-

mme jusqu affirmer, la veille de lin-

dfinitivement disjoints ; tandis que

dis que, dbut mars, les menaces din-

culpation, que la survie dAndersen est

Andersen LLP va poursuivre sa descen-

culpation par le DoJ se prcisent, la

une question dintrt national (les

te aux enfers en dpit des ultimes tenta-

nouvelle de labandon dAndersen par

chos

que

tives de Volker, le reste du rseau va

certains de ses plus gros et anciens

Andersen LLP certifie 17 % des socits

sengager dans une course la survie

clients ne fait quaggraver la situation,

cotes aux USA et que sa suspension

qui, trs vite, va se solder par lclate-

mme si, bien entendu, ces clients qui

menacerait le bon fonctionnement du

ment du rseau.

du

15/03/02) :

cest

77

Flux n 51 Janvier - Mars 2003

Ct USA, les choses vont en se

E & Y saffirme intress et que DTT,

cs, le 6 mai, mme si tout nest pas

dgradant : les cranciers refusent les

pour sa part, sinquite des effets

encore dfinitivement arrt cette

propositions dindemnisation, lassureur

quaurait en termes de concurrence la

date. Lissue du procs le 15 juin,

dAndersen affirme ne pas pouvoir

fusion globale dAndersen avec lune

Andersen LLP est reconnu coupable

payer les indemnits que Andersen a

des Big Five restantes, les premires

dentrave la justice aura certes des

ngocies avec la Fondation Baptise de

fractures apparaissent : ds le 18 mars,

incidences sur ce qui reste dAndersen

lArizona, Andersen se trouve impliqu

la presse conomique fait tat de pro-

LLP (cependant, Andersen ayant fait

dans la faillite de Global Crossing, les

jets de la part des bureaux dEspagne

appel, le jugement nest pas immdiate-

clients fuient en masse, les collabora-

et du Chili de faire cavalier seul et de ne

ment excutoire et des arrangements

teurs aussi et la diminution massive de

pas se rallier laccord avec KPMG et

sont trouvs pour mener bonne fin les

lactivit se traduit pas un gigantesque

cest le 22 mars quont lieu les pre-

certifications de comptes en cours),

plan de licenciements. Le dpeage

mires annonces daccords spars : la

mais elle nen aura gure sur lavenir

dun rseau qui nexiste dj plus.

commence : Andersen LLP cde ses

Chine avec PwC et la Russie avec

activits de conseil juridique et fiscal

E & Y. Cardoso poursuit ses ngocia-

DTT et ngocie avec KPMG pour lui

tions avec KPMG en vue dun accord

lissue de ces vnements, le

cder ses activits du nord-est des

le plus large possible , mais le rseau

paysage du secteur se trouve profond-

tats-Unis. Dbut mai, avant mme

craque de toute part : la Nouvelle

ment boulevers : les Big Five sont

louverture

Zlande annonce le 25 mars un accord

devenues les Fat Four , mme sil est

du

procs,

KPMG

Consulting ngocie le rachat de tout le

avec E & Y, lAustralie annonce le 26

encore un peu tt pour savoir qui la

ple Conseil (Business Consulting) de

mars la fin de ses contacts avec KPMG

vraiment emport : certes, DTT et E & Y

Andersen LLP.

et le 29 un accord avec E & Y ; le rap-

apparaissent comme les deux grands

prochement du Japon avec KPMG,

gagnants du dpeage du rseau, face

La situation du reste du rseau va

annonc le 29 mars, est remis en cause

PwC et KPMG, mais cela ne veut pas

voluer rapidement. Le discrdit de la

le 2 avril tandis que, de son ct,

dire que PwC ait perdu sa position de

branche amricaine atteint dsormais le

Singapour annonce quil discute avec

major acquise avec la fusion de 1999.

nom mme dAndersen, et ce dans un

E & Y ; le 3 avril, alors que lEspagne

Et si la partie audit de KPMG na pu

mtier qui repose sur la confiance atta-

annonce un accord avec DTT, Cardoso

sapproprier quune maigre part du

che un nom et une signature ; la

jette lponge et annonce labandon des

butin, par contre KPMG Consulting,

survie du rseau implique alors que lon

tentatives de rapprochement global

avec lacquisition dune bonne partie

se spare radicalement de la branche

avec KPMG. Ds lors, tout va aller trs

dAndersen BC, sort de laffaire consi-

pourrie. Ds le dbut du mois de mars,

vite : en quinze jours, entre le 3 et le 26

drablement renforc mme si, l

des rumeurs de ngociations entre

avril, le rseau va compltement clater

encore, les cartes ne sont pas encore

Andersen et dautres Big Five (notam-

entre les quatre Big Five restantes,

compltement rebattues, comme en

ment Deloitte Touche et Tohmatstu)

lexception, cependant, dans de nom-

tmoigne le passage rcent de KPMG

avaient circul, mais les choses sacc-

breux pays, des activits de Business

Consulting Grande-Bretagne et Pays-

lrent aprs le 14 mars : dans les jours

Consulting (Andersen BC) qui avaient

Bas chez la SSII Atos Origin. Seconde

qui suivent, Cardoso, le nouveau chief

souvent une structure juridique spare

modification importante du paysage : la

executive de Andersen Worldwide, fait

(ce qui est dailleurs obligatoire dans

sparation des activits de conseil et

tat de ngociations avances en vue

certains pays, dont la France).

daudit dans laquelle tous les rseaux

dune fusion globale dAndersen hors

sont dsormais engags. Cela avait t

tats-Unis avec KPMG. Mais, tandis

Ainsi, la mort du rseau est-elle

fait en 2000 par E & Y (vente de E & Y

que Cardoso ngocie avec KPMG, que

signe avant mme louverture du pro-

Consulting Cap Gemini) et par KPMG

78

Sens de lvnement

Lclatement du rseau dAndersen (repris par Id) se rapportant larticle

Dmantel, Andersen cherche encore ngocier avec la justice amricaine
paru dans les chos dat du 26-27 avril 2002.

79

Flux n 51 Janvier - Mars 2003

(cration de KPMG Consulting, socit

dans laffaire Enron, seul Andersen a t

valeur dun nom et dune signature,

indpendante introduite au Nasdaq

inculp puis condamn). Par ailleurs,

cest, travers le nom dAndersen, la

pour les activits de conseil hors

ladoption dune attitude de fermet vis-

crdibilit de tout le rseau vis--vis de

Europe) et engag par PwC (tentative

-vis dAndersen largement facilite,

ses clients qui tait atteinte ; sans

de vendre ses activits de conseil

il est vrai, par la destruction massive de

doute, dans une telle situation, peut-on

Hewlett Packard) ; mais l, les choses

documents a constitu un moyen de

sappuyer sur la dimension personnelle

sacclrent : PwC Consulting, qui

pression sur les autres Big Five pour

des relations aux clients, et cest

devait tre mis sur le march, va tre

rgler aux USA la lancinante question

dailleurs limportance de cet aspect

repris par IBM et DTT, qui rsistait

de la sparation des activits daudit et

quavait mis en avant, dans un entretien

farouchement la sparation, a annon-

de conseil (6), mais elle a t avalise

aux chos, le patron dAndersen

c en juin quil va transformer Deloitte

aussi par les milieux de laudit pour ten-

France pour expliquer que la branche

Consulting en socit indpendante,

ter dviter des rformes plus profondes

franaise navait pas perdu de clients.

laquelle devrait sortir du rseau en jan-

de la profession (7).

vier 2003. Quant Andersen, lui aussi

Mais dimension personnelle et valeur

du nom spaulent mutuellement et la

oppos la sparation entre les deux

En fait, ce qui interroge, cest ce qui

premire ne peut fonctionner long-

activits, il la subie travers le dman-

est advenu du reste du rseau : pour-

temps sans la seconde : il fallait donc

tlement de son rseau. Mais llment

quoi lclatement et pourquoi si vite ?

non seulement se couper dAndersen

le plus important relever cest que, et

Certes, la structure du rseau Andersen

mais aussi retrouver un nom et cela

ce nest pas le moindre des paradoxes

permettait cet clatement, mais elle ne

signifiait sadosser un autre rseau,

de

lclatement

le rendait pas inluctable et, bien des

car la valeur dun nom, si elle peut se

dAndersen se solde en dfinitive par un

gards, ds lors que tout le rseau ris-

dtriorer trs vite, comme le montre

renforcement de la concentration tant

quait dtre contamin par le discrdit

lexemple dAndersen, se construit

dans le secteur de laudit que dans celui

de la branche amricaine, la double

dans la dure comme en tmoigne la

du conseil.

stratgie dveloppe par Andersen

longue histoire des Big Five. De plus,

Worldwide se sparer radicalement

ladossement un autre rseau simpo-

Lclatement tait-il
inluctable ?

du membre malade et adosser le reste

sait aussi pour des raisons de taille et

cette

affaire,

du rseau lun des quatre autres

de march : amput de sa branche

grands rseaux apparaissait comme

amricaine, qui reprsentait le tiers des

Le sort dAndersen LLP inculpa-

la plus rationnelle. Dabord, bien quune

effectifs du groupe, Andersen faisait

tion au pnal, puis condamnation

ventuelle condamnation dAndersen

figure de nain et, surtout, ntait plus

sexplique assez largement par des l-

LLP ne puisse, en principe, stendre

prsent sur le march amricain. Or,

ments du contexte amricain. Ainsi, la

aux autres socits, puisquelles taient

celui-ci est non seulement, et de loin, le

dimension politique des scandales

toutes financirement et juridiquement

plus important en volume, mais cest

financiers (dabord Enron, mais ensuite

indpendantes, nul nest jamais

aussi celui par lequel on accde aux

Global Crossing), du fait de leurs liens

labri : un avocat astucieux ne pourrait-

grandes multinationales ; ne pas tre

ventuels avec la Maison Blanche et la

il pas trouver une faille permettant dim-

sur ce march, cest cesser de jouer

vice-prsidence, a indniablement pes

pliquer financirement les associs,

dans la cour des grands. Enfin, en tant

sur lattitude de fermet adopte par le

surtout compte tenu des gigantesques

que rseau, Andersen disposait dactifs

DoJ : il fallait faire la preuve quon ne

montants dindemnits que Andersen

immatriels importants (normes com-

craignait pas de faire toute la lumire et

LLP risquait de devoir payer ? Ensuite,

munes, mthodologies objectives,

de prendre des sanctions svres (on

et comme on la dj not, dans un

outils permettant dintgrer les best

peut toutefois noter que, ce jour (5),

mtier qui repose sur la confiance et la

practices, culture dentreprise favori-

80

Sens de lvnement

sant le travail en commun) dont la

avantages. Dabord en termes de

sengager soi-mme localement dans

valeur tait lie la persistance du

temps : tant donn la structure du

des ngociations permettait aux asso-

rseau.

rseau (partnership mondial de partner-

cis-propritaires tout la fois daller

ships nationaux), un accord global, pour

plus vite (et donc de limiter les risques

Mais les tentatives de solutions glo-

tre valide, doit tre entrin individuel-

associs la priode dincertitude), de

bales sont venues se briser sur les

lement par chacun des bureaux tra-

choisir leurs interlocuteurs, cest--dire

forces jouant en faveur de lclatement,

vers la signature des associs concer-

de ngocier avec des gens avec les-

lchec des solutions globales tant,

ns ; une telle procdure prend du

quels on se sent plus en phase et on

comme en tmoigne la succession des

temps, ce qui cre une priode dincer-

pourra grer au mieux les conflits din-

vnements, la consquence et non la

titude dont la dure, elle-mme indter-

trt, et surtout de matriser les ngo-

cause de cet clatement.

mine, ne peut tre que nfaste lacti-

ciations, dabord dans leurs dimensions

vit du bureau et risque dentamer la

financires et donc de prservation de

On peut penser que le rle des

confiance des clients ; or, il est beau-

leurs intrts financiers, mais aussi

autres Big Five na pas t ngligeable

coup plus rapide de perdre des clients

quant aux modalits concrtes du rap-

dans cette affaire : chacune delles pou-

que den gagner. Par ailleurs, la conclu-

prochement, notamment celles relatives

vait avoir intrt fusionner avec

sion dun accord global peut crer loca-

leur place dans le fonctionnement du

Andersen, mais aucune navait intrt

lement des situations de conflits dint-

nouvel ensemble.

ce que ce soit une autre qui le fasse.

rts (8) comme cest trs vite apparu en

Ainsi, la fusion Andersen/KPMG aurait-

Australie entre KMPG et Andersen ;

Ainsi, lclatement du rseau et

elle hiss le nouveau cabinet la hau-

dans cette situation, qui oblige choisir

sa rapidit qui signait le fait quil ny

teur de PwC, menaant la position de

entre deux clients et donc en perdre

avait pas de retour en arrire possible

leader de celui-ci et relguant les deux

un, qui va faire le choix et sur quelles

vers un accord global tmoigne-t-il

autres loin derrire. Ds lors que les

bases ? Ny a-t-il pas un risque que ce

de la prvalence, dans la gestion de la

ngociations en cours avec KPMG

soit le bureau dAndersen qui, en posi-

crise, des intrts locaux : la logique

devenaient crdibles, les autres Big Five

tion de faiblesse, doive abandonner les

des bureaux la emport sur celle du

avaient intrt tenter de ngocier

siens ? De plus, un accord global,

rseau, et ce alors mme que celui-ci

localement des accords spars avec

mme sil doit tre entrin localement,

tait lun des plus solides et des plus

divers bureaux locaux et jouer le

peut laisser ouvertes, et inquitantes,

intgrs du secteur. Ceci conduit sin-

dpeage.

bien des questions relatives ce que

terroger sur la fragilit de la structure

seront le statut et le devenir des

organisationnelle de ce type de firme-

Du ct dAndersen, il faut dabord

bureaux et des quipes locales dans le

rseau, construite sur lindpendance

relever que le poids de lindividualisme

nouvel ensemble. Enfin, et surtout, un

juridique et financire des partenaires et

et des valeurs dindpendance, trs fort

accord ngoci globalement signifie

dont la consistance repose essentielle-

dans les mtiers daudit et de conseil et

que les associs propritaires de

ment sur des aspects immatriels et sur

qui se traduisait dans la structure mme

chaque bureau ne participent pas direc-

lintrt de chacun tre membre : ce

du rseau, ne pouvait que nourrir des

tement la ngociation financire,

que montre lhistoire dAndersen cest

rticences lgard dun accord global.

cest--dire lvaluation de la valeur

que, ds lors que les circonstances

Mais surtout, du point de vue des

de leur proprit, et ce alors quil nest

viennent remettre en cause ou affaiblir

bureaux locaux, cest--dire des asso-

pas dit quils ne seraient pas en mesu-

cet intrt cooprer, pour une raison

cis dtenteurs du capital de ces

re, en choisissant eux-mmes leur inter-

ou une autre mais notamment quand il

bureaux, la conclusion dun accord glo-

locuteur, de ngocier financirement

ny a plus concordance entre intrt

bal tait loin de ne prsenter que des

parlant un meilleur accord. Au contraire,

cooprer et intrts financiers, un tel

81

Flux n 51 Janvier - Mars 2003

rseau seffondre. Et ceci nous conduit

prit en bonne et due forme dans les

de crise, des intrts financiers des pro-

penser que la fragilit de ces configu-

entreprises, tient sans doute dabord

pritaires.

rations organisationnelles, qui nentrent

ce quelles ne remettent pas en cause

pas dans le moule classique de la pro-

la prvalence, qui se rvle en situation

Aot 2002

Notes
(1) On appelle les Big Five , les
cinq plus importantes socits mondiales
daudit.

lexception
dAndersen, tous ces cabinets rsultent
de fusions successives dont les plus
rcentes datent du milieu des annes
1980 et, pour la dernire en date, de
1999 : KPMG, form en 1986 par la
fusion de Peat Marwick Mitchell et de
Klynveld Main Goerdler ; Ernst & Young,
form en 1989 par la fusion dArthur
Young et de Ernst & Withney ; Deloitte
Touche Tohmatsu (DTT) form par la
fusion en 1989 de Deloitte, Haskins &
Sells, de Touch Ross et de Tohmatsu ;
PwC form en 1999 par la fusion de
Price Waterhouse et de Coopers &
Lybrand. Ces socits sont aussi nommes grands rseaux pluridisciplinaires
car, outre leurs activits classiques
daudit, mais aussi de comptabilit et
de conseil juridique et fiscal, elles ont
toutes dvelopp en plus des activits
importantes de conseil en management
et en technologie. Andersen qui stait
spar de sa branche conseil
(Andersen
Consulting,
devenu
Accenture en 2000) avait depuis recr
une activit de conseil : Andersen
Business Consulting (BC).

(2) Dfinition des rseaux pluridisciplinaires donne en France, le 14 mars

1998, par le Conseil National des
Barreaux.
(3) Rappelons que les activits daudit (commissariat aux comptes en
France) et dexpertise comptable, la
base de lactivit des Big Five, comme
dailleurs celles de conseil juridique et
fiscal, trs vite incluses dans leur dveloppement, constituent dans tous les
pays des professions rglementes ;
ainsi, mme si elles ont le droit de sorganiser en socits de capitaux, elles
sont toujours soumises des rgles
contraignantes sur la proprit du capital (celui-ci devant tre majoritairement
dtenu par des professionnels) et elles
nont pas le droit de sintroduire en
Bourse.
(4) Lquivalent amricain de la
COB.
(5) Aot 2002.
(6) Il faut toutefois noter que cette
sparation ne concerne que les activits
dites de Consulting (conseil en management, organisation et technologies) ; les
Big Five exercent toujours des activits
de conseil, notamment juridique et fiscal
ou dingnierie financire, ce qui pose la

question du respect des rgles dincompatibilit entre lexercice, pour une

mme entreprise, de lactivit dauditeur
et de celle de ces diffrentes activits de
conseil.
(7) Le 17 juin, soit au lendemain de
la condamnation dAndersen, lditorialiste du Wall Street Journal qualifiait
celle-ci de sacrifice public pratique
pour la profession et pour ladministration Bush . Reste que la multiplication
des scandales a conduit, fin juillet,
ladoption du Sarbanes-Oxley Act, premire grande loi amricaine depuis le
dbut des annes 1930 concernant le
fonctionnement des entreprises cotes
en Bourse et qui comporte aussi des
mesures relatives la profession daudit-comptabilit (avec notamment la
prvision de la cration dun organe de
contrle de la profession, le Public
Accounting Oversight Board , plac
sous le contrle de la SEC).
(8) Un mme cabinet daudit na pas
le doit dauditer deux socits qui sont
en situation de conflit dintrt (litige,
concurrence).

Sens de l'vnement
Bi-Bop, Tam-Tam la confiance au pril de la destruction cratrice , Flux n 36/37, avril-septembre 1999, pp.56-57.
Quand les rseaux oubient les territoires : la gare "Stade de France" du RER D et la couverture de
l'autoroute A 1 dans la Plaine Saint-Denis , Flux n 38, octobre-dcembre 1999, pp.69-71.
La rforme ferroviaire britannique a-t-elle sauv des vies ? , Flux n 39/40, janvier-juin 2000, pp. 85-86
La concurrence, le tlphone et les pauvres , Flux n 41, juillet-septembre 2000, pp. 64-68
La fiscalit automobile entre confusion et contradiction , Flux n 42, octobre-dcembre 2000, pp. 75-79
La crise nergtique en Californie. We want the power now ! , Flux n 43, janvier-mars 2001, pp. 70-72
Zo dans le mtro , Flux n 44/45, avril-septembre 2001, pp. 96-98
Les enjeux de la Directive cadre sur leau de lUnion Europenne , Flux n 46, octobre-dcembre 2001, pp. 70-75
Dveloppement durable, rseaux techniques et terrorisme , Flux n 47, janvier-mars 2002, pp. 80-83
Les ngociations sur le climat : un bref retour sur lhistoire , Flux n 48/49, avril-septembre 2002, pp. 100-106
Louverture de capital du groupe ASF-ESCOTA , Flux n 50, octobre-dcembre 2002, pp. 76-79

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