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Sbado 21 de Fe bre ro de 2015

Biblioteca Virtual Latinoamericana

Diccionario de Filosofa Latinoamericana

HISTORICISMO
.. .

. Tendencia filosfica europea que considera al hombre y la realidad como historia y, por extensin, a todo
conocimiento como histrico. A tal definicin debe agregarse la importante reflexin de Heidegger que precisa al
historicismo como una posicin donde la historicidad, la temporalidad, del hombre es fundamento de lo histrico.
El historicismo tuvo profunda repercusin en nuestra Amrica; fue el instrumento que ayud por conducto del
conocimiento del pasado a forjar un filosofar autntico latinoamericano.
El filsofo uruguayo Arturo Ardao (1912) dibuj con claridad los perfiles del historicismo a partir de su
influencia en Amrica:

El historicismo, en su esencia, proclama, la originalidad, las circunstancias de tiempo y lugar; y

refiere a esas mismas circunstancias el proceso de su actividad constituyente. Por esa va
Amrica se descubre a s misma como objeto filosfico. Se descubre en la realidad concreta de
su historia y de su cultura, y an de su naturaleza fsica en cuanto sostn, contorno y condicin
de su espiritualidad (Ardao, 1968: 124).

La asimilacin que en Amrica Latina se hizo del historicismo no obedeci a una moda intelectual fortuita,
sino a la necesidad del hombre de esta regin para comprenderse y revalorizar sus productos culturales e
intelectuales, ello a partir de verlos como resultado de su peculiar desenvolvimiento histrico, lo cual permiti
apreciar que, pese a la yuxtaposicin de factores forneos, en ese desenvolvimiento histrico preexiste una
dimensin propia y de originalidad en su hacer espiritual. El historicismo conlleva, por tanto, un proceso de
reconstruccin de la trayectoria y sentido cultural del continente. Y dada la ndole filosfica de esta tendencia se
hace hincapi especialmente en la reconstruccin de la evolucin filosfica latinoamericana. El historicismo tiene
como supuesto primordial el que la historicidad del hombre, y con l su pensamiento filosfico, tiene una estrecha
unidad con las estructuras histrico-sociales que lo enmarcan. As, las ideas filosficas tienen una textura histrica
a la que puede accederse desde la comprensin de la circunstancia concreta que en su gestacin o adopcin las han
rodeado. Cada idea filosfica manifiesta una vivencia humana que tiene un valor particular e intransferible dentro

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del devenir cultural de las sociedades. Este supuesto del historicismo que remarca la conexin de hombre,
pensamiento y circunstancia fue el basamento sobre el que erigi el proyecto continental de la historia de las ideas.
Los antecedentes del historicismo pueden rastrearse desde la centuria pasada en el momento que el
argentino Juan Bautista Alberdi (1810-1884) se plante el problema sobre el carcter y autenticidad de la filosofa
americana en sus Ideas para un curso de filosofa contempornea, curso impartido en Montevideo (1840). Del
romanticismo alemn, Alberdi recuper la exaltacin de lo concreto e individual, el acentuamiento en los
particularismos y la valoracin de la experiencia histrica en su originalidad irrepetible. A partir de esto Alberdi
hizo el primer llamado a formular la autonoma filosfica americana. El historicismo germano en su vertiente
hegeliana sirvi al idelogo cubano Rafael Montoro (1852-1933) para vislumbrar una gradual independencia de
Cuba respecto a Espaa. Montoro afirmaba que ningn esfuerzo violento podra conducir a la liberacin de la isla,
sta tendra ms bien que realizarse sin precipitaciones, sujetndose a las leyes dialcticas de la historia que
encarnaban en el Estado espaol que seria el encargado de la superacin. Otro canal de difusin del historicismo
fue el marxismo, el cual fundido en las ascendentes tendencias socialistas e, incluso, como en Argentina con el
evolucionismo spenceriano alcanz notable influencia entre algunos sectores trabajadores e intelectuales. Desde
una posicin opuesta el historicismo de Oswald Spengler, plasmado en su famoso libro La decadencia de
Occidente (1917-1922), tuvo notable impacto en Amrica Latina despus de la Primera Guerra Mundial. El
mensaje historicista de la obra spengleriana subrayaba que la cultura occidental era igual y una ms entre otras,
pero esa cultura haba llegado a la fase de su decadencia. Tal mensaje coincide con el emergente ideal universalista
de la cultura latinoamericana expresado en el libro de Jos Vasconcelos (1882-1959) La raza csmica (1948). De
importancia crucial en el periplo americano del historicismo es la obra de Jos Ortega y Gasset, as como su labor
de difusin de la cultura europea y, muy en particular, alemana. La razn histrica orteguiana legitimaba una
reflexin filosfica con base en la circunstancia especifica propia. Asimismo, la editorial Revista de Occidente
fundada por Ortega dio a conocer en todo el mbito hispanoamericano las nuevas corrientes historicistas alemanas,
representadas por Dilthey, Scheler, Mannheim, Simmel, as como las primeras avanzadas del existencialismo con
Heidegger y Jaspers, que modificaron de raz el panorama filosfico americano. A lo anterior se agregaron los
conocimientos historicistas que de primera mano traan los latinoamericanos que venan de estudiar en Europa.
Quienes redondearon esta etapa del historicismo, dndole a la vez un renovado impulso a partir de 1936, fueron los
exiliados (o transterrados) espaoles, principalmente en Mxico. Varios de ellos haban sido discpulos de Ortega y
de algunos historicistas alemanes. Finalmente, despus de la Segunda Guerra Mundial el historicismo de cuo
francs fue el que alcanz mayor repercusin, y de forma ms limitada la obra del filsofo de la historia ingls,
Arnold Toynbee. Estas sucesivas etapas del historicismo se significaron como pasos en la toma de conciencia del
hombre latinoamericano de su pasado con vistas a legitimar su reflexin filosfica presente y por venir.

Alfaro Lpez, Hctor Guillermo. La filosofa de Jos Ortega y Gasset y Jos Gaos. Una vertiente del
pensamiento latinoamericano, UNAM, Mxico, 1992. Ardao, Arturo. El historicismo y la filosofa americana,
en Zea, Leopoldo (compilador). Antologa de la filosofa americana contempornea, Costa Amic, Mxico, 1968.
Magalln Anaya, Mario. Dialctica de la filosofa latinoamericana, UNAM, Mxico, 1991. Mir Quesada,
Francisco. Despertar y proyecto del filosofar latinoamericano, FCE, Mxico, 1974. Nicol, Eduardo. Historicismo y
existencialismo, FCE, Mxico, 1960. Nicol, Eduardo. El problema de la filosofa hispnica, Tecnos, Madrid, 1964.
Roig, Arturo Andrs. Teora y crtica del pensamiento latinoamericano, FCE, Mxico, 1981. Zea, Leopoldo.
Esquema para una historia de las ideas en Iberoamrica, UNAM, Mxico, 1956.

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