Cncer de pulmn

El cncer de pulmn es un conjunto

de enfermedades resultantes del crecimiento maligno
de clulas del tracto respiratorio, en particular
del tejido pulmonar, y uno de los tipos de cncer ms
frecuentes a nivel mundial. El cncer de pulmn suele
originarse a partir de clulas epiteliales, y puede derivar
en metstasis e infiltracin a otros tejidos del cuerpo. Se
excluye del cncer de pulmn aquellas neoplasias que hacen
metstasis en el pulmn provenientes de tumores de otras
partes del cuerpo.
Los sntomas ms frecuentes suelen ser dificultad
respiratoria, tos incluyendo tos sanguinolenta y prdida de
peso, as como dolor torcico, ronquera e hinchazn en el
cuello y la cara.
El cncer de pulmn es clasificado en dos tipos principales en
funcin del tamao y apariencia de las clulas malignas:
el cncer pulmonar de clulas pequeas (microctico) y el
de clulas no pequeas (no microctico). Esta distincin
condiciona el tratamiento y as, mientras el primero por lo
general es tratado con quimioterapia y radiacin, el segundo
tiende a serlo adems medianteciruga, lser y, en casos
selectos, terapia fotodinmica.
La causa ms comn de cncer de pulmn es
el tabaquismo, siendo el 95% de pacientes con cncer de
pulmn, fumadores y ex fumadores. En las personas
no fumadoras, la aparicin del cncer de pulmn es resultado
de una combinacin de factores genticos, exposicin al
gas radn, asbesto, y contaminacin
atmosfrica, incluyendo humo secundario (fumadores
pasivos).
El diagnstico temprano del cncer de pulmn es el principal
condicionante para el xito en su tratamiento. En estadios
tempranos, el cncer de pulmn puede, en alrededor del 20%
de los casos, ser tratado mediante reseccin quirrgica con
xito de curacin. Sin embargo, debido a su virulencia y a la
dificultad para su deteccin precoz, en la mayora de los casos

de diagnstico donde ya ocurre metstasis; el cncer de

pulmn presenta, junto con el cncer de
hgado, pncreas y esfago los peores pronsticos, con una
esperanza de vida promedio de aproximadamente 8 meses.
El cncer de pulmn es una de las enfermedades ms graves
y uno de los cnceres con mayor incidencia en el ser humano,
responsable de los mayores ndices de mortalidad oncolgica
a escala mundial. Es la primera causa de mortalidad por
cncer en el varn y la tercera, despus del de colon ymama,
en la mujer, causando ms de un milln de muertes cada ao
en el mundo. En el Reino Unido (2004) y en los Estados
Unidos (2006) representa la primera causa de muerte por
cncer en mujeres y hombres. En Espaa son diagnosticados
anualmente unos 20.000 casos, lo que representa el 18,4% de
los tumores entre los hombres (18.000 casos) y el 3,2% entre
las mujeres (2.000 casos). A pesar de la dificultad para
encontrar estadsticas consistentes entre los diferentes pases
de Iberoamrica y el Caribe, la supervivencia global ha ido
aumentando, especialmente en pacientes en tratamiento
regular con quimioterapia.

Clasificacin
La gran mayora de los tipos de cncer de pulmn
son carcinomas, es decir, tumores malignos que nacen de
clulas epiteliales. Hay dos formas de carcinoma pulmonar,
categorizados por el tamao y apariencia de las clulas
malignas vistas histopatolgicamente bajo un microscopio: los
tumores de clulas no-pequeas (80,4%) y los de clulas
pequeas (16,8%).Esta clasificacin est basada en
criterios histolgicos y tiene importantes implicaciones para el
tratamiento y el pronstico de la enfermedad. 38 39 Con un
microscopio se logra dividir en clases principales: los
adenocarcinomas, los carcinomas de clulas escamosas, los
carcinomas de clulas grandes y de clulas pequeas. Existen

adems los carcinomas bronquioalveolares y varias formas

mixtas.
Cncer pulmonar de clulas no-pequeas (NSCLC)
Artculo principal: Carcinoma pulmonar no microctico
Los carcinomas pulmonares de clulas no-pequeas se
agrupan por razn de que su pronstico y tratamiento son
muy similares. Existen tres subtipos principales: el carcinoma
de clulas escamosas de pulmn, los adenocarcinomas y el
carcinoma pulmonar de clulas grandes.
Cerca de un 31% de todos los carcinomas de pulmn se
corresponde con un carcinoma de clulas escamosas que, por
lo general, comienza cerca de un bronquio central.
Comnmente se ve necrosis y cavitacin en el centro
del tumor. Aquellos tumores de clulas escamosas bien
diferenciadas a menudo crecen ms lentamente que los otros
tipos de cncer.
Los adenocarcinomas representan un 29,4% de todos los tipos
de cncer de pulmn. Por lo general se originan del tejido
pulmonar perifrico. La mayora de los casos de
adenocarcinoma de pulmn estn asociados al hbito de
fumar cigarrillos y en pacientes con enfermedades
pulmonares previas. Sin embargo, entre aquellos que nunca
han fumado, los adenocarcinomas son la forma ms frecuente
de cncer de pulmn. Uno de los subtipos de
adenocarcinomas, el carcinoma bronquioloalveolar, se ve con
ms frecuencia entre mujeres que nunca han fumado y
generalmente muestra respuestas diferentes al tratamiento
de un individuo al otro.
Los carcinomas de clulas gigantes representan un 10,7% de
todas las formas de cncer de pulmn. Son tumores que
crecen con rapidez y cerca de la superficie del pulmn. A
menudo son clulas pobremente diferenciadas y tienden a
metastatizar pronto.

Carcinoma de clulas pequeas (SCLC)

Vista microscpica de una biopsiade carcinoma de pulmn de
clulas pequeas.
Cerca de un 15% de todos los carcinomas de pulmn se
corresponden con un cncer de pulmn de clulas pequeas,
tambin llamadocarcinoma de clulas de avena.47 Tiende a
aparecer en las vas areas de mayor calibrecomo en los
bronquios primarios y secundariosy crece rpidamente
llegando a tener un gran tamao. La clula de avena contiene
densos grnulos neurosecretores, es decir,vesculas que
contienen hormonas neuroendocrinas, que le da una
asociacin con un sndrome endocrino o paraneoplsico, es
decir, caracterizado por sntomas no relacionados con el
efecto del tumor local. Aunque es un tipo de cncer que
inicialmente resulta ms sensible a la quimioterapia, conlleva
un peor pronstico y se disemina mucho ms rpidamente
que el cncer pulmonar de clulas no pequeas. Los tumores
de pulmn de clulas pequeas se dividen en una etapa
limitada y una etapa avanzada o diseminada. Este tipo de
cncer est igualmente asociado al tabaquismo.
Cncer metastsico de pulmn
El pulmn es sitio comn para la metstasis diseminada
desde tumores que comienzan en alguna otra parte del
cuerpo. Los tumores ms comunes que se propagan a los
pulmones son el cncer de vejiga, cncer de mama, cncer de
colon, los neuroblastomas, el cncer de prstata, sarcomas y
el tumor de Wilms. Estos son cnceres identificados por el
sitio de origen, de modo que un cncer de mama en el
pulmn sigue siendo un cncer de mama. A menudo tienen
una caracterstica forma redondeada en
la radiografa de trax. Los tumores primarios del pulmn
hacen metstasis especialmente en las glndulas
suprarrenales, hgado, cerebro, y hueso.

Etiologa o causa del cncer de pulmn

Las principales causas del cncer de pulmn, as como del
cncer en general, incluyen carcingenos tales como el humo
del cigarrillo, radiacin ionizante e infecciones virales. La
exposicin a estos agentes causa cambios sobre el ADN de las
clulas, acumulndose progresivamente alteraciones
genticas que transforman el epitelio que reviste los
bronquios del pulmn. A medida que el dao se hace ms
extenso, la probabilidad aumenta de desarrollar un cncer

ANA KARINA
Dieta
Algunos estudios concluyen que una alimentacin con pocos
alimentos de clase vegetal, podra aumentar el riesgo de
cncer de pulmn en personas que estn expuestas al humo
del tabaco. Es posible que las manzanas, las cebollas y
otras frutas y alimentos de origen vegetal contengan
sustancias que ofrecen cierta proteccin contra el cncer de
pulmn.
Se piensa que ciertas vitaminas, sobre todo las vitaminas A
y C, son protectoras de las mucosa bronquial, por su
capacidad de inactivar los radicales libres de los carcingenos,
o por su capacidad de regular de forma precisa ciertas
funciones celulares, a travs de distintos mecanismos. Sin
embargo, no hay estudios que hayan podido demostrar que el
uso prolongado de mulitivitaminas reduzca el riesgo de
desarrollar cncer de pulmn. Investigaciones relacionadas
con la vitamina E muestran evidencias concluyentes que esa
vitamina tomada en grandes dosis, puede aumentar el riesgo
de cncer de pulmn, un riesgo especialmente importante
entre fumadores.

Se ha demostrado que el -caroteno fue ineficaz

como quimioprevencin del cncer de pulmn, ms an,
desde el ao 2007 no se recomienda el uso de -caroteno
como suplemento quimiopreventivo del cncer de pulmn en
individuos con antecedentes de consumo de cigarrillos mayor
a 20 paquetes-ao o con antecedentes familiares o personales
de cncer de pulmn.114 Los estudios especulan que el betacaroteno, considerado tradicionalmente como
un antioxidante podra metabolizarse a "pro-oxidante" una vez
dentro del organismo humano.

Anatoma patolgica
Desde el punto de vista topogrfico predomina la localizacin
en el pulmn derecho (relacin 6:4), en los lbulos superiores
y, dentro de stos, el segmento anterior. En segundo lugar se
localiza en los lbulos inferiores y en tercer lugar en el lbulo
medio y lngula. El tumor de Pancoast es el tumor maligno
situado en el pex pulmonar, que aparece en el 4% de los
casos y no es una variedad histopatolgica. Segn la
localizacin, el cncer de pulmn se clasifica en:

Cncer de pulmn central: aparece a nivel de

bronquios principales, lobares y segmentarios (primera,
segunda y tercera generacin respectivamente), hasta los
de cuarta generacin, es decir preferentemente en y
alrededor del hilio pulmonar. El origen traqueal es raro,
cerca del 1%. Se inicia con sintomatologa bronquial y son
accesibles con el broncoscopio. Representan el 75% de los
casos. Son cnceres centrales las variedades epidermoide
(clulas escamosas) y el carcinoma indiferenciado de
clulas pequeas.

Cncer de pulmn perifrico: aparece a partir de los

bronquios de quinta generacin. Se inicia con clnica
extrabronquial y no son accesibles con el broncoscopio.

El adenocarcinoma es un ejemplo, que suele localizarse en

reas muy alejadas, junto a la pleura.
Las opciones de tratamiento para el cncer de
pulmn son ciruga, radioterapia y quimioterapia, solas o
combinadas, dependiendo segn el estado del cncer, el tipo
celular del cncer y que tanto se ha diseminado, as como el
estado de salud del paciente.1 Por esta razn, es muy
importante que se realicen todas las pruebas diagnsticas
necesarias para determinar el estadio del cncer.
Es importante que el paciente dedique tiempo para pensar
sobre todas las opciones posibles. Otros factores que hay que
considerar incluyen los posibles efectos secundarios del
tratamiento; y las probabilidades de curacin de la
enfermedad, de prolongacin de la vida o de alivio de los
sntomas.