Una comunidad es un grupo de seres humanos que tienen ciertos elementos en

comn, tales como el idioma, costumbres, valores, tareas, visin del mundo,
edad, ubicacin geogrfica (un barrio, por ejemplo), estatus social o roles. Por lo
general, en una comunidad se crea una identidad comn, mediante la
diferenciacin de otros grupos o comunidades (generalmente por signos o
acciones), que es compartida y elaborada entre sus integrantes y socializada.
Generalmente, una comunidad se une bajo la necesidad o meta de un objetivo en
comn, como puede ser el bien comn; si bien esto no es algo necesario, basta
una identidad comn para conformar una comunidad sin la necesidad de un
objetivo especfico. Tambin se llama comunidad a un conjunto de animales (o de
cualquier otro tipo de vida) que comparten ciertos elementos.
La comunidad es fundamentalmente un modo de relacin social, es un modelo de
accin intersubjetivo construido sobre el afecto, la comunidad de fines y de valores
y la incontestable esperanza de la lealtad, de la reciprocidad; la comunidad es un
acabado ejemplo de tipo ideal de la accin social, una construccin terica de
alguna manera extraa de la propia realidad que acostumbra ser algo ms
sentido que sabido, ms emocional que racional.

Para propsitos de este estudio se define a la comunidad como el conjunto de

personas -conglomerado social-que habitan en un espacio geogrfico comn y
que comparten una infraestructura fsica y de servicios y mantienen relaciones
sociales, productivas y culturales permanentes. Con este concepto se quiere
identificar el alcance espacial y social de un conglomerado humano dentro de
lmites definidos por la propia comunidad.
Una Comunidad puede ser un centro poblado, un casero, un barrio, puede estar
organizada en juntas de vecinos, juntas para la solucin de problemas puntuales,
disponer de una autoridad, etc. En el caso de las comunidades indgenas existen
autoridades y formas de organizacin propia. Se debe observar que Comunidad
es un concepto socioeconmico distinto al concepto cartogrfico de Unidad
Primaria de Muestra (UPM), que hace referencia a una divisin censal creada para
recolectar la informacin de los censos. Dentro de este contexto, en trminos de la
identificacin espacial de la comunidad, se pueden encontrar las siguientes
situaciones: Que en la unidad primaria exista ms de una comunidad claramente
definida y determinada ya que sta puede ocupar slo parte de la unidad primaria;
Que la comunidad puede corresponder a la unidad primaria misma o Que la
comunidad puede estar conformada por ms de una unidad primaria incluida la
seleccionada. Al analizar con profundidad el contenido de este concepto nos

encontramos con el interrogante de cmo identificar en lmites geogrficos a la

comunidad?
Esta es una labor fundamental del Supervisor y la debe realizar paralela a la
seleccin de sus informantes ya
que son estas personas las nicas que pueden definir el alcance espacial de su
comunidad. Para lograr este
objetivo el entrevistador debe manejar con mucha claridad el concepto y
ensearles a los informantes la
cartografa (mapas y sus lmites) con el fin de identificar con certeza cul es el
alcance y los lmites reales de
la comunidad dentro de la definicin cartogrfica de las unidades primarias. Si en
la unidad existe ms de
una comunidad debe aplicar la entrevista comunal a cada una de las comunidades
identificadas.