Resea histrica de la Salud Publica

La lite dirigente del pas, en el marco del Pacto de Punto Fijo, que
gobern durante los ltimos 40 aos del pasado siglo, se propuso reescribir la
historia de Venezuela destacando aquellos hechos favorables al esquema de
dominacin y silenciando al mximo todo acontecimiento opuesto a sus intereses
clasistas y antinacionales. En el campo de la Salud Pblica, al obviar la importante
y valiosa obra historiogrfica que da cuenta de los perodos estelares de nuestra
historia sanitaria, se ha pretendido apartar a los profesionales y tcnicos de la
salud venezolana de un legado de abnegacin, amor y solidaridad para
emparentarlos con un modelo perverso que auspicia el mercantilismo mdico y la
privatizacin de los servicios de salud.

A los fines de comenzar a contrarrestar esta operacin de desmemoria

histrica, el Plan Nacional de Salud, a la par de establecer las metas estratgicas
en materia de salud pblica y demostrar con cifras el fracaso de la IV Repblica y
los xitos alcanzados por la Revolucin Bolivariana; se propone reivindicar lo
mejor de la historia de la salud pblica venezolana, sealando, a grandes rasgos,
los hechos concretos de sus momentos admirables, la labor abnegada y heroica
de sobresalientes mdicos y cientficos venezolanos y la accin desplegada por
aquellos gobernantes que en su momento impulsaron polticas de salud en
beneficio de las mayoras excluidas de la nacin y constituyen antecedentes y
experiencias acumuladas por nuestro pueblo, sobre los cuales se construye hoy el
Sistema Pblico Nacional de Salud.

Se trata de iniciar la apertura de un espacio que permita a la Revolucin

Bolivariana ir al encuentro de acontecimientos y experiencias que en determinadas
pocas de nuestra historia situaron a Venezuela en la vanguardia de la salud
pblica continental. Las luchas y esfuerzos por lograr una salud y vida dignas y
con calidad, como poltica de Estado, nacieron con el proceso independentista y el
ideario del Libertador sobre la salubridad pblica. Han transitado un largo proceso
de avances y derrotas por casi 200 aos, y hoy, en el marco del proceso
Bolivariano ponen en las manos del pueblo la oportunidad de consolidar los
avances logrados y alcanzar niveles superiores de salud, vida y felicidad,
mediante la construccin de una nueva institucionalidad en salud y nuevas formas
de gestin intersectorial, que se articulan con la construccin del Poder Popular y
la transicin al Socialismo.

La Salud Pblica venezolana se ha desarrollado histricamente sobre tres

ejes de conflicto: a) La salud como derecho universal versus la salud como
beneficencia y asistencialismo; b) La atencin de la salud como bien pblico y
responsabilidad del Estado versus la atencin de salud como bien privado y
responsabilidad individual segn las capacidades; y c) La Salud Pblica integral
(promocin, prevencin y recuperacin de la salud) versus las concepciones
reduccionistas de la Salud Pblica restringida a la prevencin y control de algunos
de los problemas sanitarios que relegan la recuperacin a lo privado.

Los avances y retrocesos en estos tres ejes han determinado las polticas
pblicas predominantes sobre salud y calidad de vida en diferentes momentos de
nuestra historia republicana, han marcado su carcter de clase y la han conectado
con los procesos econmicos y polticos que los han caracterizado.

La naciente salubridad pblica en el siglo XIX y comienzos del siglo XX

El 25 de junio de 1827 el Libertador Simn Bolvar, en su condicin de

Presidente de la Gran Colombia emite el decreto de creacin de la Facultad de
Medicina de la Universidad Central de Venezuela. Adems de otorgarle el carcter
de tribunal para los asuntos profesionales y de cuerpo director de los estudios
mdicos universitarios, el citado decreto le confiere a la Facultad de Medicina
atribuciones especficas relativas a la salubridad pblica.

El Libertador se propona as, al mismo tiempo que derogaba las

constituciones coloniales de la universidad, articular la ctedra y al egresado de la
carrera mdica con la accin del naciente Estado Republicano en materia de salud
pblica, probablemente inspirado por las reformas de los hospitales y el
florecimiento de la salubridad pblica que acontecan en Europa, con posterioridad
a la Revolucin Francesa, que transformaron la concepcin de los hospitales de
instituciones para albergue y atencin de menesterosos en centros de desarrollo
cientfico de la medicina que impulsaron la clnica y otras disciplinas de la salud, y
pusieron de relieve la salubridad pblica como responsabilidad del Estado. El
encargado de realizar esta misin fue el doctor Jos Mara Vargas.

La separacin de Venezuela de la Gran Colombia y el predominio de

sectores conservadores, negadores de los derechos conquistados durante el
proceso independentista, sumi al pas en una gran inestabilidad poltica, y los
avances en materia de salubridad pblica fueron limitados. Hasta 1888 solo
existan en Caracas 1 hospital militar, 2 pequeos hospitales privados y 6
albergues de beneficencia para pobres de solemnidad, retrotrayendo as las viejas
concepciones tpicas de las Leyes de Indias del perodo colonial.

Correspondi al Presidente Juan Pablo Rojas Pal (18881890) retomar el

desarrollo de la salubridad pblica. La creacin del Hospital Vargas de Caracas
(Decreto Presidencial del 16 de agosto 1888) no es un hecho aislado. Fue parte
de un esfuerzo de desarrollo integral de la capacidad pblica para la atencin de la
salud, coherente con los desarrollos cientfico-tcnicos de la poca en Europa, en
lo que los historiadores han reconocido como el perodo de renacimiento de la
medicina venezolana. A decir de otros, se trataba de superar todas las viejas
concepciones de la asistencia de enfermos, iniciadas con las antiguas Leyes de
Indias () para darle al Estado, la ms efectiva preocupacin por la asistencia
mdica. Una plyade de jvenes fueron formados en Europa, por iniciativa
gubernamental, entre ellos Luis Razetti y Jos Gregorio Hernndez, Pablo Acosta
Ortiz, Elas Rodrguez, Elas Toro, Santos Anbal Domnici, Emilio Conde Flores,
quienes transformaron la enseanza de la medicina, la atencin mdica y
reintrodujeron la salubridad pblica como responsabilidad del Estado.

Estas polticas fueron posteriormente retomadas y reimpulsadas por el

gobierno nacionalista y antiimperialista de Cipriano Castro (1899-1908). El 24 de
octubre de 1899, en el acto de transferencia del poder efectuado en el Capitolio,
acompaa al Presidente Cipriano Castro el ex-presidente Juan Pablo Rojas Pal,
inicindose a partir de aquel momento una alianza poltica que lleva a Rojas Pal
a desempearse como representante del Distrito Federal en la Asamblea
Constituyente del ao 1900 y a pronunciar el discurso de respuesta al Presidente
Castro en la ocasin de defender la legitimidad del gobierno del lder de la
Revolucin Restauradora. En 1903 es Presidente de la Comisin de Poltica
Exterior del Congreso y, al morir, en 1905, su sepelio fue presidido por el Poder
Ejecutivo Nacional.

Adems de recibir el apoyo del Presidente que haba impulsado el proceso

modernizador de la Medicina en el bienio 1888-1890, Cipriano Castro cont con el
respaldo de aquel grupo de jvenes mdicos especializados en Europa que

trabajaron para transformar la medicina y colocarla al servicio del pueblo.

Efectivamente, quienes en 1893 haban creado la Sociedad de Mdicos de
Caracas para volcarla a la solucin de los problemas mdicos sanitarios de la
capital y entre 1895 y 1897 instalaran el Instituto de Investigacin Lus Pasteur,
fundaran la ctedra de clnica mdica y obsttrica y realizaran ms de 200
operaciones de alta ciruga en el Hospital Vargas; suscribieron un documento de
apoyo a Cipriano Castro, que destaca la investigadora Dora Dvila, indicando que:
la joven generacin de intelectuales formada en las aulas universitarias de Adolfo
Ernst y Rafael Villavicencio, dentro de los cuales se destacaban Lus Razetti,
Pablo Acosta Ortiz, Elas Rodrguez, Elas Toro, Santos Anbal Domnici, Emilio
Conde Flores, dirigieron a Castro un manifiesto acogiendo su consigna de
NUEVOS HOMBRES, NUEVOS IDEALES, NUEVOS PROCEDIMIENTOS.

Respondiendo a un pedimento de este grupo de mdicos, el gobierno de

Cipriano Castro cre en 1899 la Direccin de Higiene y Estadstica Demogrfica,
la cual estableci: el aseo urbano como servicio pblico, la inspeccin constante
de alimentos, carne y leche y la vigilancia a mercados y mataderos, envos de
muestras de alimentos al laboratorio de bacteriologa del Hospital Vargas y
publicacin en la Gaceta Mdica de Caracas de los datos mensuales referentes a
la morbilidad en la ciudad de Caracas . En el ao de 1902 es nombrado Director
del Laboratorio de Bacteriologa del Hospital Vargas, Rafael Rangel, quin: goz
del apoyo poltico y financiero del General Cipriano Castro. Le toc vivir una poca
oportuna, en pleno auge de la microbiologa mundial, en un pas casi virgen de
investigacin, donde la demanda de sus investigaciones sobre enfermedades
tropicales le otorg sitial de privilegio. Como resultado del apoyo que recibi, su
laboratorio de bacteriologa fue modelo para la poca, con presupuesto bastante
adecuado y los mejores aparatos disponibles para el momento.

Derrota y renacimiento de la Salud Pblica

Con el advenimiento de la exploracin y explotacin petrolera emerge la

dictadura de Juan Vicente Gmez y este florecimiento fue truncado. Durante el
rgimen gomecista, apoyado por los gobiernos imperialistas de los Estados
Unidos, la salubridad pblica se detuvo, lo mismo que la marcha general del pas
() y la situacin, en suma, retrocedi en muchos aspectos a la etapa medieval.
En esta poca solo se desarrollaron aquellas intervenciones sanitarias que
favorecan la exploracin y explotacin petrolera, mediante saneamiento de
algunos territorios y el control de algunas enfermedades transmisibles. Aquella fue

una etapa de cesin total de nuestra soberana en materia de salud pblica, a tal
punto que entre 1926 y 1927, el Ingeniero Jefe de la Misin de Ingeniera
Sanitaria de la Fundacin Rockefeller en Venezuela, Thorndike Saville, fue
designado Jefe del Servicio de Ingeniera Sanitaria de Venezuela.

Con la muerte de Gmez, bajo las presidencias de los Generales Eleazar

Lpez Contreras e Isaas Medina Angarita, se retoma el compromiso del Estado y
se da inicio al desarrollo institucional de la salubridad pblica, con la creacin del
Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS). El Ministro Enrique Tejera
establece tres grandes prioridades, control de la malaria, de la tuberculosis y la
mortalidad infantil. En 1936, como una conquista del movimiento obrero, se
aprueba la Ley del trabajo, en cuyo articulado se establece la creacin del Seguro
Social Obligatorio. En 1946 se cre la Divisin de Hospitales (posteriormente
Instituto Nacional de Hospitales) y se retoma el compromiso de desarrollar una red
pblica hospitalaria. En la constitucin de 1947 se consagra por primera vez el
derecho a la salud y la responsabilidad del estado como mandato constitucional.
No fueron procesos lineales, sin contradicciones. Con la adscripcin del
Instituto Venezolano de Seguros Sociales (creado en 1946) al Ministerio del
Trabajo, y del Instituto de Previsin y Asistencia Social del Ministerio de Educacin
IPASME (1949) se contradijo la doctrina integralista preconizada en el MSAS y se
sembr la semilla para el desarrollo de servicios pblicos de salud selectivos y al
margen del sistema pblico de vocacin universal. Sin embargo, hasta los aos
60, hubo un claro predominio de las concepciones integralistas y de derecho
universal en las polticas de salud.

El largo perodo de predominio de la Salud Pblica como derecho y

responsabilidad estatal, iniciado en 1936, cerrado en los aos 60, se tradujo en el
desarrollo de una eficiente red de servicios de salud, control de endemias rurales,
ampliacin de cobertura sobre todo rural, formacin de talento humano clnico y de
salud pblica, el desarrollo de una comunidad cientfica en salud. Se aplicaron
ideas innovadoras, con metas sociales desafiantes, conducidas por importantes
lderes que combinaban un alto nivel cientfico tcnico y vocacin de servicio
pblico, entre los cuales se destacaron Enrique Tejera, Edmundo Fernndez,
Arnoldo Gabaldn, Jos Ignacio Bald, Jacinto Convit, Pastor Oropeza, y muchos
otros. Estas concepciones predominaron en los hechos hasta que a partir de la
Constitucin de 1961 se inici su desplazamiento y liquidacin, en el marco del
Pacto de Punto Fijo.

El impacto sanitario positivo de este perodo puede ser ilustrado al constatar

que la esperanza de vida al nacer se elev entre 1950 y 1962, de 58,8 a 66,4
aos, un promedio superior a 7 meses por ao. De igual manera, la tasa de
mortalidad infantil, que para el ao 1950 era de 78,8, para el ao 1962 fue de 48,2
por mil nacidos vivos, una reduccin de 2,6 puntos por cada ao.

Para 1960 ya el 67,4% de la poblacin era urbana, se haba logrado reducir

considerablemente los territorios malricos y de otras endemias rurales, se haban
desarrollado eficientes programas nacionales contra la tuberculosis, la lepra y
otras que haban diezmado tradicionalmente la poblacin rural. Los desarrollos
econmicos urbanos atrajeron migraciones hacia las ciudades. Era necesario
reestructurar el sistema pblico de salud para responder a las nuevas realidades
demogrfica y epidemiolgica.

A partir de 1958, con la apertura democrtica, hubo intentos de fortalecer

esta concepcin integralista, de derecho y de responsabilidad pblica. Se ampli
el campo de inters del MSAS sobre atencin integral de la salud de los adultos,
las adicciones, enfermedades crnicas no transmisibles y la salud de trabajadores,
con lo cual se intentaba adecuar las polticas al nuevo perfil demogrfico y
epidemiolgico. Igualmente se fortaleci el inters del MSAS en la promocin, con
un enfoque intersectorial (saneamiento bsico, vivienda rural, acueductos, etc.) y
se estableci oficialmente que el objetivo de las polticas del estado en salud era
aumentar la esperanza de vida al nacer en por lo menos 6 meses por cada ao
cronolgico mediante un esfuerzo intersectorial para mejorar la calidad de vida.
Otro hito fue la creacin en 1958 de la Escuela de Salud Pblica. En 1961, el II
Congreso Venezolano de Salud Pblica propuso la Medicina Simplificada para
ampliar la cobertura de servicios rurales de salud y la necesidad de un Plan de
Salud Integral que respondiera a la nueva realidad sanitaria.

Sin embargo, estos intentos, impulsados desde el campo de la salubridad

pblica integral, no fructificaron plenamente. El contexto nacional e internacional
estaba marcado por la conflictividad poltica, las polticas contrainsurgentes y las
ideas desarrollistas conservadoras, en un continente en el que predominaban las
dictaduras y los movimientos populares de resistencia e insurgencia. En este
contexto, la Constitucin aprobada en 1961, si bien recupera el derecho a la salud,
limit la obligacin del Estado a la atencin de quienes carezcan de recursos
(art. 76), clsica tesis conservadora en el pas, y sent las bases para la
atomizacin del sistema de salud al asignar competencias descentralizadas a las

Municipalidades (art. 36) y otros entes pblicos. En este sentido, esta Constitucin
represent un retroceso de las ideas integralitas y acerca de la responsabilidad del
Estado por la salud de toda la poblacin.

En los aos 60 se produce una proliferacin de organismos pblicos en

salud y ya en 1962, el Ministro afirmaba en su memoria al Congreso la
imposibilidad por disposiciones constitucionales de crear el Servicio Nacional
nico de Salud, [ya que] una de estas disposiciones establece que los estados o
entidades federales deben recibir una proporcin determinada del presupuesto
nacional, lo que impide utilizar los fondos destinados a salud Por eso, desde el
MSAS se crearon los Servicios Cooperativos de Salud, como un intento de
coordinar, bajo su rectora los recursos y acciones dispersas en entes nacionales,
estados y Municipalidades.

Un hecho poltico relevante en este perodo, en consonancia con las

polticas contrainsurgentes predominantes, fue la subordinacin absoluta de la
participacin social bajo la gida de los partidos firmantes del Pacto de Punto
Fijo. Toda manifestacin de organizacin y movilizacin social que no fuera
apadrinada por estos partidos, pas a ser considerada subversiva y reprimida. El
movimiento popular se debilit considerablemente una vez derrotadas las
estrategias de lucha armada en los aos 60. Mientras, se proyectaba a nivel
nacional e internacional la imagen de un pas en calma y con instituciones
estables que supuestamente canalizaban las inquietudes y necesidades del
pueblo.

El deterioro de los recursos disponibles junto al predominio de las ideas

liberales conservadoras, impidieron, en la prctica, que el MSAS pudiera
responder con un enfoque integral a los cambios demogrficos y de la situacin de
salud, con una poblacin progresivamente y cada vez ms urbana y ms
consciente de sus derechos, en un ambiente de creciente conflictividad social. Los
costos crecientes de la atencin restaurativa comenzaron a ser percibidos como
una carga que afectaba las acciones de promocin y prevencin, comenzaron a
resurgir las ideas reduccionistas en las polticas de Salud Pblica, y fue
acumulndose una deuda social en salud cada vez mayor, sobre todo a nivel
urbano. El resurgimiento de las concepciones reduccionistas de la Salud Pblica,
forzado por las ideas liberales conservadoras y desarrollistas dominantes, y por la
carencia de recursos para el desarrollo del sistema pblico, fue liquidando
progresivamente, desde mediados de los aos 60, la llamada poca de oro de la

Salud Pblica venezolana e impidieron que el MSAS respondiera a las nuevas

realidades epidemiolgicas y sociales del pas.

Funciones de la salud pblica

Las funciones esenciales de la salud pblica son el conjunto de acciones que
deben ser realizadas con fines concretos, para mejorar la salud de las
poblaciones.
Las funciones esenciales de la salud pblica son:
1. Seguimiento, evaluacin y anlisis de la situacin de salud.
2. Vigilancia de la salud pblica, investigacin y control de riesgos y daos en
salud pblica.
3. Promocin de la salud.
4. Participacin de los ciudadanos en la salud.
5. Desarrollo de polticas y capacidad institucional de planificacin, y gestin
en materia de salud pblica.
6. Fortalecimiento de la capacidad institucional de regulacin, y fiscalizacin
en materia de salud pblica.
7. Evaluacin y promocin del acceso equitativo a los servicios de salud
necesarios.
8. Desarrollo de recursos humanos y capacitacin en salud pblica.
9. Garanta y mejoramiento de la calidad de los servicios de salud individual y
colectiva.
10. Investigacin en salud pblica.
11. Reduccin del impacto de las emergencias y desastres en la salud.

Medicina Familiar
Realiza un tipo de ejercicio profesional de la medicina que tiene un cuerpo
doctrinal claro y delimitado por un conjunto de conocimientos, habilidades y
actitudes. Si bien los mdicos de familia por su formacin pueden desempear
su trabajo en diversos mbitos laborales (servicios de urgencias y
emergencias, unidades tcnicas, etc.) su mbito natural ms frecuente de
actuacin es la atencin primaria.
La medicina de familia es la disciplina mdica que se encarga de mantener la
salud en todos los aspectos, analizando y estudiando el cuerpo humano en
forma global.
Resea Histrica

La medicina familiar es la nica especialidad mdica que no ha surgido del

progreso de las ciencias mdicas y tecnolgicas, sino por la presin de atender
imperiosas necesidades sociales tanto de las comunidades como del Estado.
La medicina de familia procede de una rama ms antigua de la medicina: la
medicina general. En algunos pases, la medicina general ha tenido una
continuidad histrica y ha mantenido una imagen relativamente buena entre la
poblacin; en estos casos la denominacin no ha cambiado. En otros pases
medicina general significaba medicina de baja calidad, por lo que se tendi a
cambiar el nombre; medicina de familia ha sido el nombre elegido para una
disciplina nueva bien cualificada.
El origen se encuentra en una resolucin del parlamento britnico que, en 1815,
permiti a los boticarios diagnosticar y tratar las enfermedades. Esto se debi a
que los escasos mdicos formados en las universidades servan a los aristcratas
o acaudalados. Las necesidades de la poblacin eran atendidas por los boticarios
y los barberos. A partir de 1815, los boticarios, mediante el cumplimiento de
ciertos requerimientos educativos, adquirieron el derecho de ejercer la medicina, la
obstetricia y la ciruga, dando as origen al mdico general del siglo XIX.
El siglo XIX, en Europa y Norteamrica fue la era del mdico general. Un mdico
que integr la mentalidad positivista de la ciencia en auge y que incorpor a su
prctica la ciruga y la farmacopea, as como la obstetricia. En esa poca una sola
persona era capaz de abarcar todo el conocimiento mdico existente, ya que ste
era muy reducido.
El mdico general del siglo XIX cumpla con las funciones que se atribuyen al

mdico de familia actual. Era un conocedor de su comunidad, un consejero y un

lder, un estudioso constante, un epidemilogo prctico y un investigador.

Deporte y salud
Al practicar algn deporte en forma regular sin cometer abusos ni
sobreentrenamientos, se est favoreciendo al funcionamiento del cuerpo. Cada
rgano o sistema tiene una reaccin determinada cuando se hace ejercicio. De
esta manera usted cuida su salud fsica y mental.
El deporte beneficia al sistema cardiovascular, reduciendo el riesgo de
arterioesclerosis y la posibilidad de un accidente coronario. Baja la presin
sangunea, ayuda a adelgazar y facilita el trabajo del corazn. Provoca una
dilatacin de los vasos perifricos, haciendo que llegue a ellos mayor cantidad de
sangre, la que carga oxgeno. El corazn, como cualquier msculo, se desarrolla
ms cuanto ms trabaja, se vuelve ms eficiente moviendo mayor cantidad de
sangre, disminuyendo el nmero de contracciones que necesita.
El deporte tambin beneficia el sistema respiratorio, aumenta la capacidad de
ventilacin del pulmn y del consumo mximo de oxgeno. El deporte retrasa la
prdida de masa sea; nos ayuda a evitar o a mejorar la artrosis, la osteoporosis y
la artritis reumatoide. Aumenta el grosor de los huesos hacindose resistente a
golpes y lesiones. Los msculos se vuelven ms resistentes y elsticos, aumenta
la masa muscular y su resistencia.
Al hacer actividad fsica, ponemos en movimiento el cuerpo y a los rganos
internos tambin, el intestino aumenta su motilidad, reduciendo el estreimiento y
disminuyendo la incidencia de cncer de colon.
Gracias al deporte, los riones reciben mayor irrigacin sangunea, mejorando su
funcionamiento a largo plazo, se reduce de peso ya que el cuerpo utiliza los
azcares para obtener energa, llegando el momento en que empieza a utilizar las
grasas y reduce el estrs. El sistema nervioso entero recibe beneficios, y por
ltimo recibe un beneficio social ayudando la integracin social y nos hace ms
felices, disminuyendo tambin el riesgo de enfermedades como la depresin y la
ansiedad.