El papel de Carlos Ruz por la

matemtica en Colombia desde la

Universidad Javeriana
Ivn Castro Chadid
Profesor Titular Pontificia Universidad Javeriana
Profesor Asociado Universidad Nacional de Colombi a
icastroc@unal.edu.co

Para poder hablar del papel de Carlos Ruz Salguero en pro

de la matemtica del pas desde la Universidad Javeriana, es
necesario ante todo que se conozca previamente el porqu
vino a vincularse a esta institucin y en qu condiciones
lleg a la misma. Creo que el hecho de haber sido testigo
presencial y de ser su jefe durante veinte de los trenta aos
que estuvo en esta institucin, me permite poder
expresarles con el debido respeto por la memoria de tan
insigne maestro, mi modesta opinin al respecto. Para tal
efecto es necesario que nos remontemos a la Universidad
Nacional a finales de los aos setenta y principios de los
ochenta.
Algn poltico colombiano sostena que nosotros nos
caracterizamos por vivir en la penltima moda; los grandes
hechos que han tenido una repercusin mundial nos han
llegado tardamente, es as como por ejemplo mientras en
Europa a finales del siglo XVIII ya eran aceptadas las teoras
heliocntricas de Coprnico y Galileo, en 1778 fue
suspendida la ctedra de ciencias matemticas y fsica de la

Universidad Tomstica porque detrs de ellas estaban dichas

doctrinas que eran consideradas como herejes en la Nueva
Granada.
A principios de los aos ochenta, del siglo pasado, cuando la
denominada
revolucin
cultural
China
haba
demostrando su estruendoso fracaso, aqu se convierte en
el modelo a seguir, por parte de algunos profesores y
estudiantes de nuestras universidades pblicas; se
planteaba como forma de gobierno la teora triestamentaria
que consista en que el gobierno de las universidades
pblicas debera estar en manos de los tres estamentos:
Trabajadores, estudiantes y profesores. El profesor era un
instrumento de la burguesa su papel consista en ser el
reproductor de la ideologa burguesa; mientras que en
China podan mandarlos a granjas agrcolas para
reeducarlos, aqu desafortunadamente eso no se poda
hacer, pero si era un deber revolucionario combatir a estos
reproductores del sistema. Recuerdo una frase sostenida en
una reunin de profesores del departamento por un
profesor de esa poca, hoy destacado poltico colombiano:
El despelote que se vive en la Universidad Nacional, es un
hecho positivo porque solo sobre las ruinas de la vieja
sociedad puede construirse una nueva sociedad, sobra
decir que hoy tiene opiniones antagnicas con las que
sostena en esa poca.

Como evaluador externo del ICFES pude constatar que en

otras universidades pblicas la situacin era similar; en la
Universidad del Atlntico, todo el que quisiera poda asistir
a cualquier curso y el profesor no poda tener injerencia
alguna en esta situacin porque esas personas tambin
estaban inscritos en la lucha de clases, en la visita de
evaluacin y asesora que hicimos a esta universidad, nos
toco huir a media noche porque nos iban a secuestrar. En la
Universidad Distrital la nota mnima que poda sacar un
alumno era de uno, es decir, quien perda por fallas sacaba
uno y esto empujaba las dems notas lo cual afectaba el
nivel acadmico, en la Universidad del Quindo como
respuesta al denominado academicismo cmplice no se
programaban clases los viernes; en general son muchas las
ancdotas que poda contarles al respecto de esta y otras
universidades pblicas, pero correramos el riesgo de
salirnos del objetivo principal de esta exposicin.
El efecto acadmico de mayor gravedad que generaba esta
situacin era que muchos profesores se sentan intimidados
y algunos cedan ante el peso de las presiones. El doctor
Ruz tuvo que enfrentar varios problemas de este estilo,
recuerdo por ejemplo un curso que dict de clculo para
qumicos, de este curso hacan parte dos dirigentes de un
movimiento que llamaban La Plaga, estas personas
cometan cualquier clase de atropellos y contaban con el

apoyo temeroso de la directora de la carrera, lo cual les

permita salir bien librados de las fechoras que cometan, el
semestre siguiente yo tuve esos mismos estudiantes en un
curso de ecuaciones diferenciales y puedo afirmarles que en
mis 40 aos de docencia universitaria nunca he tenido un
grupo tan conflictivo, problemtico y peligroso como ese.
Estos atropellos e irrespetos fueron generando cierto
malestar y desencanto por parte de algunos profesores,
definitivamente el ambiente
de trabajo se haba
deteriorado; en esas condiciones llego Carlos Ruz Salguero
a la Universidad Javeriana; de las muchas conversaciones
que tuvimos al respecto me form la idea que estaba
molesto, fastidiado y decepcionado. Dadas las condiciones
salariales que le ofreci la Universidad Javeriana
inicialmente como profesor de ctedra y posteriormente
como profesor de medio tiempo, era evidente que l no
vena en busca de dinero sino de un ambiente en donde
pudiera desplegar su potencial docente e investigativo.
La Universidad Javeriana tena un departamento de
matemticas que prestaba servicio a cerca del 62% de los
programas de pregrado que tena en esa poca incluyendo
los cursos libres. Contaba con una carrera de matemticas
muy pequea con no ms de 25 estudiantes, se
presentaban muy pocos aspirantes lo cual haca muy difcil
la seleccin y tena una fuerte oposicin de los sectores
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financieros de la Universidad porque era una carrera

deficitaria, el doctor Ruz dict muy pocos cursos a esta
carrera y dirigi en 30 aos tan slo una tesis de grado a
una estudiante de matemticas, hoy profesora de economa
de la Universidad de los Andes.
Por otra parte en las ingenieras y economa se presentaban
algunos jvenes con los ms altos puntajes nacionales en
matemticas, algunos de ellos se haban destacado en las
olimpiadas que organizaba la Universidad Antonio Nario,
estas caractersticas nos llevaron a crear los denominados
Cursos de Honor en Matemticas, que estaban integrados
por una seleccin de los mejores puntajes en esta ciencia
que entraban al primer semestre en la Universidad
Javeriana, estos alumnos se le entregaban a un destacado
profesor para que en forma autnoma e independiente les
dieran la formacin matemtica que exigan en la carrera
que estaban cursando y an fueran ms all como sucedi
en muchos casos.
El doctor Ruz se convirti en el lder de estos cursos, fue
ingenioso innovador y fundamentalmente motivador, a tal
punto que los alumnos identificaban el nombre de Cursos
de Honor, con el hecho de que era todo un honor ser
alumno de tan destacado maestro, es interesante observar
que en el folder acadmico del Dr. Ruiz reposan varias
cartas de felicitacin por su accin docente y las
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evaluaciones de algunos cursos que dict por parte de sus

alumnos presentaban resultados con notas de media
cuatro con nueve, moda con cinco y mediana cinco. Puede
afirmarse que muchas de las mejores tesis en ingeniera de
la Javeriana fueron hechas por estudiantes que pasaron por
estos cursos de honor y el xito de dichas tesis se deba,
como sostenan algunos directivos de ingeniera, a la
componente
matemtica
que
las
soportaban.
Desafortunadamente las notas de clase surgidas de estos
cursos no fueron publicados, aunque varios de sus
manuscritos reposan en su residencia; dada la forma
novedosa con que trataba ciertos temas, sera un
interesante trabajo de investigacin, recopilarlas y
organizarlas con miras a una futura publicacin.
La otra importante actividad que desarrollo el doctor Ruz
desde la Javeriana, fue de carcter investigativo. Es as
como creo, el denominado Seminario de Investigacin en
Sistemas Dinmicos, cuyo ncleo central estaba integrado
por los profesores Joaqun Luna Torres de la Universidad
Distrital y lvaro Duque Hoyos S.J. de la Universidad
Javeriana, pero tambin conto con la colaboracin
permanente de muchos profesores y alumnos de distintas
universidades colombianas especialmente recuerdo a
Manuel Suarez de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica
de Tunja, Roberto Ruz de la Universidad del Valle, Carlos

Ochoa de la Universidad Distrital, Lorenzo Acosta de la

Universidad Nacional, Carlos Luque de la Universidad
Pedaggica Nacional quin lideraba los encuentros de
geometra y aritmtica, Arnold Ostrad de la Universidad del
Tolima y
otros profesores y alumnos de distintas
universidades colombianas.
Este seminario se convirti en el motor que nutri al grupo
VIALTOPO (va algebraica a la topologa), el objetivo del
doctor Ruz era realizar un encuentro semestral escogiendo
dos das seguidos entre viernes, sbado y domingo,
especialmente al finalizar el semestre para hacer este
evento.
Una particularidad de su estilo de trabajo era que se
entregaba en profundidad a la conduccin del alumno a la
solucin de los problemas que se planteaban, procurando ir
ms all de la resolucin de los mismos, especialmente
buscando incentivar en quin lo requera una cultura acerca
del tema tratado, llenando de esta manera todos los vacos
que tuviera el estudiante; de ah que fuera consultado
permanentemente por tantas personas de diferentes
universidades; es esta caracterstica por encima de los
merecidos reconocimientos oficiales lo que le fue forjando
su prestigio como maestro.

El grupo VIALTOPO haca presencia en la mayora de los

eventos que se realizaban en Colombia como: Los Coloquios
Distritales de Matemticas, los Encuentros de Geometra y
de Aritmtica, los Encuentros de Enseanza del Clculo, las
Jornadas Nacionales de Matemticas y otros congresos o
reuniones de matemticas.
Dada su destacada trayectoria, la Universidad Javeriana lo
nombro en 1998 profesor titular, categora a la cual es muy
difcil acceder; adems le otorg la ms destacada distincin
acadmica que ofrece la Universidad, que es la de Maestro
Universitario y con el rector a la cabeza, la Javeriana, lider
la propuesta que se present a la Sociedad Colombiana de
Matemticas para que se le otorgara el Premio Nacional de
Matemticas en 1993. En carta dirigida por el rector de la
Universidad Javeriana al Dr. Ruz le deca:

Lo que sucedi en el pasado con destacados profesores del

departamento de matemticas de la Universidad Nacional
como Carlos Ruz, Jairo Charris y otros ms que despus de
haber nacido matemticamente en esta institucin y de
haberse destacado acadmicamente en la misma, salieron
molestos, disgustados y an afectados sicolgicamente a
buscar ambientes distintos, o algunos otros que se
marginaron totalmente de la Universidad y de la actividad

matemtica; nos debe servir para reflexionar acerca de la

necesidad de velar por que exista un ambiente de trabajo
en donde impere el respeto la fraternidad y el
reconocimiento por lo que hacen los miembros de nuestra
comunidad, por encima de las naturales diferencias que
puedan existir entre nosotros.
El doctor Ruiz siempre quiso a la Universidad Nacional, y se
mostraba como un padre orgulloso y profundamente
complacido por los xitos de sus discpulos, especialmente
por aquellos a quienes les dirigi trabajos de grado, tesis de
maestra o tesis de doctorado.
Afortunadamente la Universidad Nacional ha tenido una
gran evolucin y el desarrollo y crecimiento del
departamento de Matemticas permite que nos
reconozcamos como comunidad cientfica que requiere
valorar a quienes han trabajado por esta ciencia en
Colombia y se han ganado un reconocido liderazgo
acadmico, no slo por ser un imperativo tico y moral sino
principalmente porque es absolutamente necesario mostrar
a las nuevas generaciones que hay ejemplos a seguir.
El doctor Ruz siempre afirmaba que se encontraba a gusto
con el ambiente de trabajo que vivi en la Universidad
Javeriana, el da que se retir manifest lo siguiente: salir
pensionado de la Universidad Javeriana me duele; para

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quienes compartimos con l durante tantos aos tambin

nos doli su retiro, pero sentimos mucho ms, la sorpresiva
desaparicin del maestro, del amigo y compaero quien
con su ejemplo, compromiso, entusiasmo y militancia en la
causa de hacer de Colombia una nacin grande en
matemticas, nos enseo, entre otras muchas cosas, que
este objetivo tambin puede llevarse a cabo desde
cualquier lugar en donde nos ubique la vida.

Muchas gracias Dr. Ruz!

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