ter (fsica)

ter (fsica)
En algunas teoras obsoletas, el ter era una hipottica sustancia extremadamente ligera que se crea que ocupaba
todos los espacios vacos como un fluido.

ter en la antigedad
Etimologa
La palabra proviene del latn thr y sta del griego aithr, 'cielo, firmamento', que deriva de la raz
indoeuropea *aydh- arder, fuego. Esta raz aparece en otros nombres relacionados con el fuego y el esplendor del
cielo como el nombre Aithiopia (Etiopa), que significa 'cara quemada (de raza negra)'. Como sustancia, se hablaba
del ter desde pocas presocrticas (antes del siglo Va.C.), como uno de los cinco elementos de la naturaleza.
En las creencias griegas el ter era una sustancia brillante que respiraban los dioses, en contraste con el pesado aire
que respiran los mortales. El trmino aparece tanto en la fsica aristotlica como en la antigua teora
electromagntica de finales del siglo XIX.

El ter en la filosofa de Aristteles

Para Aristteles (384322a.C.) el ter era el elemento material del que estaba compuesto el llamado mundo
supralunar, mientras que el mundo sublunar est formado por los famosos cuatro elementos: tierra, agua, aire y
fuego.
A diferencia de stos, el ter es para Aristteles un elemento ms sutil y ms ligero, ms perfecto que los otros cuatro
(la fsica de Aristteles es cualitativa, ms que cuantitativa) y, sobre todo, su movimiento natural es circular, a
diferencia del movimiento natural de los otros cuatro, que es rectilneo.

En la India
En la India se conoce el ter con el nombre de akasha. En la cosmologa sankhia se habla de los pacha mah bhta
(cinco elementos principales), cada uno ocho veces ms sutil que el anterior:
1.
2.
3.
4.
5.

Tierra (bhumi)
Agua (apu).
Fuego (agn).
Aire (vaiu).
ter (akasha).

Fue ampliamente diseminada en China e India, donde forma la base tanto del budismo como del hinduismo.

En la Edad Media
Durante la Edad Media tras la recuperacin de la filosofa aristotlica, el trmino aether, justamente por ser el
quinto elemento material reconocido por Aristteles, comenz a ser llamado as (quinto elemento) o tambin qinta
essentia, de donde viene la expresin quintaesencia (usada en la cosmologa actual para referirse a la energa oscura).

El ter y las teoras de la luz

Hacia finales del siglo XIX, James Clerk Maxwell (1831-1879) haba propuesto que la luz era una onda transversal.
Como pareca difcilmente concebible que una onda se propagase en el vaco sin ningn medio material que hiciera
de soporte se postul que la luz podra estar propagndose realmente sobre una hipottica sustancia material, para la
que se us el nombre de ter (debido a algunas similitudes superficiales con la hipottica sustancia de la fsica

ter (fsica)
aristotlica).
Segn se pensaba entonces: debido a que la velocidad de la luz dependera de la densidad del medio, siendo en
general ms lenta en medios ms densos, se propuso que el ter habra de tener una densidad nfima y un gran
coeficiente de elasticidad. Esta explicacin estaba presente en los tiempos de formulacin de la teora del campo
electromagntico por Maxwell (1831-1879), Lord Kelvin (1824-1907) y Nikola Tesla (1856-1943), en la que el
concepto de ter se inclua de manera semejante al moderno concepto de campo electromagntico.

Refutacin de la existencia del ter

En un intento de probar la existencia del ter y la velocidad de la traslacin de la Tierra con respecto a ste Albert
Abraham Michelson (1852-1931) y Edward Morley (1838-1923) disearon un experimento capaz de medir la
velocidad de la luz en dos direcciones perpendiculares entre s y con diferente velocidad lineal relativa al ter. Fue el
famoso experimento de Michelson y Morley (1887) cuyos resultados negativos en sucesivos intentos acabaron por
disipar el concepto de ter y sirvieron de base a la formulacin de la teora de la relatividad especial de Einstein.
Arthur Beiser seala que:[1]
a) Los resultados negativos del experimento de Michelson y Morley tuvieron dos consecuencias: En
primer lugar, al demostrar que el ter careca de propiedades medibles resultaba insostenible la hiptesis
del ter final ignominioso para lo que haba sido una idea respetada. En segundo lugar se vislumbraba
un nuevo principio fsico: la velocidad de la luz en el espacio libre es la misma en todas partes,
independiente de cualquier movimiento de la fuente o del observador.
b) El segundo postulado de la relatividad especial es una consecuencia directa del la interpretacin
asignada al resultado que proporciono el interferometro de Michelson y Morley, de all que dicho
postulado proponga la velocidad de la luz en el espacio libre tiene el mismo valor para todos los
observadores, independiente de su estado de movimiento.

Nuevas perspectivas
Trabajos tericos recientes como los de HongSheng Zhao de la Universidad de St. Andrews, en un intento de
incorporar en un nico marco terico la materia oscura y la energa oscura, postulan que una energa oscura similar a
un fluido, puede comportarse como materia oscura, si alcanza una densidad lo bastante alta. Esta idea, similar a la
del ter, eliminara la necesidad de la existencia de la Partcula Masiva de Dbil Interactuacin (WIMP), afectando a
la velocidad a la que pueden rotar las galaxias y justificando as los datos experimentales hasta ahora obtenidos.
Dichos datos anmalos en la teora convencional, haban llevado a diversos intentos de solucin tan curiosos como
las MOND. La teora del ter como fluido infinitamente elstico e imponderable que permea a todo el universo fue
descartada a inicios del siglo XX por Albert Einstein en su teora de la relatividad, sin embargo el campo de Higgs
que resultara corroborado por el descubrimiento (predicho) del bosn de Higgs en el 2012, tiene mucha similitud
con la "antigua" teora cientfica del ter.[citarequerida]

Curiosidades
El significado inicial de medio por el que viaja una seal es el origen de la palabra Ethernet.

Notas
[1] Arthur Beiser: Conceptos de fsica moderna (pgs.17-18). EE.UU.: McGraw-Hill Book Company, 1973.

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

ter (fsica) Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=71866937 Contribuyentes: Alhen, Antur, Axvolution, Bafomet, Bibliofilotranstornado, Carlos Quesada, Chien, Ciberdim,
Davius, Diegusjaimes, Dreitmen, EduLeo, Eloy, Er Komandante, Gustronico, Halfdrag, HermanHn, Humberto, IIM 78, Inoxcrive, JMCC1, Jkbw, Julianft, Kismalac, Leonpolanco, LlamaAl,
Manuel Trujillo Berges, ManuelGR, Marb, Matdrodes, Mcapdevila, NICKNINO, Netito777, Nihilo, Pablo Escobar, Pascuigc, Phirosiberia, Rosarino, THINK TANK, Technopat, Tinchog87,
Tomatejc, UA31, Vicaram, Wricardoh, 73 ediciones annimas

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