ENFERMEDADES FORESTALES

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA FALTA O EXCESO DE AGUA

El agua es uno de los principales componentes de las plantas, sin la cual son imposibles sus procesos de
alimentacin, asimilacin y crecimiento. La falta de agua les ocasiona daos importantes que se exteriorizan
mediante fenmenos de marchitez, decoloraciones pardo-amarillentas de las hojas, desecaciones a partir de sus
bordes o extremidades y muerte parcial o total de las plantas afectadas por la sequa. La intensidad de los daos
vara principalmente con la naturaleza y caractersticas del suelo, con el rgimen y distribucin de las
precipitaciones a lo largo del ao, con las especies forestales y con su edad, localizacin y procedencia. La
influencia de la naturaleza y caractersticas del suelo en los daos por sequa es muy compleja. Son mayores en los
terrenos arenosos que retienen poca agua y menores en los arcillosos que la conservan. Tambin son mayores en
las zonas pedregosas y superficiales que en los suelos profundos. En pocas de sequas intensas es fcil encontrar
pies muertos, aislados o en grupo, que crecan en zonas rocosas, rodeados de otros que conservan todo su vigor
vegetativo por mantener su sistema radical a mayor profundidad. Otras veces los daos son debidos a la gran
variacin del agua del suelo en las distintas pocas del ao. El exceso de agua del suelo inhibe el crecimiento del
sistema radical, que resulta inadecuado para absorber, durante las sequas, el agua que las plantas necesitan. Las
especies forestales que vegetan normalmente en suelos hmedos son menos resistentes a las sequas que otros
individuos de la misma especie que crecen en suelos ms secos.

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR EL FRIO Y EL CALOR

El efecto de los fros intensos sobre las plantas de nuestra zona templada depende de que se encuentren o no en su
periodo de reposo vegetativo. En el primer caso, la mayora de las especies autctonas resisten las ms bajas
temperaturas sin sufrir daos, mientras que en el segundo, el que dichos daos se produzcan depende de la mayor
o menor sensibilidad al fro de las especies forestales. Por ello nos referiremos separadamente a los efectos
producidos por las bajas temperaturas invernales y por las heladas de primavera y otoo. Los efectos de las bajas
temperaturas invernales los padecen principalmente las conferas y frondosas de hoja perenne cuando son jvenes
o cuando se trata de especies exticas introducidas en nuestro pas. Las pocas de heladas intensas se
corresponden con las noches fras, tranquilas y despejadas de los periodos anticiclnicos, debido a la mayor
prdida por radiacin del calor del suelo, especialmente en presencia de aire muy seco y fro.
EFECTO DE LAS TEMPERATURAS SOBRE LAS PLANTAS
Las temperaturas tienen efecto sobre la velocidad de crecimiento, germinacin, transpiracin, respiracin,
fotosntesis, y absorcin de agua y nutrientes (Urbano, 1999, Villalobos et al., 2002).
Velocidad de crecimiento: existe una relacin entre temperatura y velocidad de crecimiento. La integral
trmica (unidades de calor) modeliza esta influencia.
Germinacin: Por debajo del cero de crecimiento existe una temperatura por debajo de la cual las semillas no
germinan, esta temperatura se denomina cero de germinacin. Para temperaturas superiores al cero de
germinacin, segn aumentan se recorta el tiempo necesario para la nascencia.

Transpiracin: Sin restricciones de humedad los principales factores que influyen sobre la transpiracin son la
temperatura y la iluminacin. El principal factor que interviene en la apertura de los estomas es la iluminacin,
as a igualdad en la iluminacin, puede observarse que al aumentar la temperatura se incrementa la transpiracin,

incremento ligado al descenso de la humedad relativa del ambiente en el que la planta transpira.
Respiracin: La actividad respiratoria es baja a bajas temperaturas, aumentando segn aumentan las
temperaturas hasta llegar a un mximo a partir del cual la actividad respiratoria decrece.
Fotosntesis: La fotosntesis se puede realizar incluso a temperaturas prximas al cero, segn aumenta la
temperatura aumenta la actividad fotosinttica hasta llegar a un mximo a partir del cual decrece. Este mximo se
sita segn especies entre los 25 y 30 C. Absorcin de agua y nutrientes: con temperaturas ms bajas de las
normales se disminuye la velocidad de absorcin de agua y de soluciones nutritivas por parte del sistema
radicular, disminuyendo la velocidad de traslocacin interna de las soluciones absorbidas. Se reduce la
asimibilidad de las sustancias nitrogenadas y se hace especialmente lenta la sntesis de protenas. Baja la
asimilacin del K2O, y en menor medida la del P2O5.
El termoperiodismo y el proceso de la vernalizacin nos dan tambin dos ejemplos de la influencia de las
temperaturas sobre las plantas.

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA FALTA O EXCESO DE CIERTAS SALES DEL SUELO

El desarrollo de las plantas depende de la presencia en el suelo en cantidades relativamente importantes, de una
serie de macro nutrientes tales como el calcio, fsforo, magnesio, nitrgeno y potasio y de la existencia en l, en
menor escala, de otra serie de micro nutrientes entre los que destacan el azufre, boro, cinc, cobre, hierro
manganeso y molibdeno, elementos que de forma ms o menos transformada se encuentran en las cenizas de las
plantas. Cuando falta alguna de dichas sustancias alimenticias o existe en muy escasa proporcin en el suelo, las
plantas que en l se desarrollan sufren anomalas en su crecimiento.

DAOS ATMOSFERICOS Y MECANICOS

Los principales daos de tipo atmosfrico y mecnico son los producidos por:
El granizo, la fuerza de la nieve, la fuerza del viento, las descargas elctricas y los causados por el hombre y
animales, que dejan los tejidos interiores expuestos a las acciones perjudiciales del medio ambiente y a las
pudriciones de los hongos xilfagos.
:: Accin del granizo ::
El granizo hace caer las hojas, las flores y los frutos de los rboles y hiere la corteza de sus brotes produciendo en
ella magullamientos que sirven de puerta de entrada a los organismos patgenos incapaces de atravesarla
normalmente. Los daos producidos por el granizo son fciles de diagnosticar, por aparecer localizados en zonas
dependientes de la direccin del viento durante la tormenta. Su intensidad es mayor en las frondosas que en las
resinosas y mayor tambin en las especies de ramillas rgidas que en las de ramillas flexibles.
:: Por accin de la nieve ::
El peso de la nieve acumulada sobre los rboles puede romper sus guas terminales y sus ramas e incluso, en
determinadas circunstancias, llegar a derribarlos.

:: Por la accin del viento ::

Los vientos fuertes tronchan los troncos y las ramas de los rboles, los arrancan de raz o los inclinan
permanentemente, especialmente si soplan de cuadrantes distintos a los de los vientos dominantes, por actuar en
direcciones en las que su sistema radical no ha desarrollado sujeciones especiales para ofrecer la mayor
resistencia posible al viento.
:: Por accin de las descargas elctricas ::

El mecanismo y accin de las descargas elctricas a travs de los rboles son todava poco conocidos. Y aunque se
afirma que la predisposicin de las especies forestales a ser atacadas por los rayos durante las tormentas
acompaadas de descargas elctricas, as corno los daos producidos, son tanto mayores cuanto ms lento sea el
avance de la humedad a travs de su corteza, la realidad es que se conoce muy poco de la influencia de la humedad
de la corteza en la mayor o menor resistencia de los rboles a ser atacados por los rayos.
:: Por la accin de animales e insectos ::
Los principales animales que colaboran en la propagacin de las enfermedades de las especies forestales son los
roedores y los insectos. Las roeduras, especialmente de los conejos y ratones, al circundar por completo las partes
bajas de los troncos de las plantas jvenes, o de sus races, les producen la muerte. Otras heridas menos intensas
sirven de puerta de entrada a los hongos xilfagos. Los insectos desempean un papel muy importante en la
transmisin y evolucin de las enfermedades de las especies forestales, no solamente transportando y facilitando
en ellas la entrada de los organismos patgenos que las producen, sino debilitndolas todava ms con sus
ataques, disminuyendo su vigor vegetativo y resistencia y precipitando la muerte de las especies enfermas.

ORGANISMOS PATOGENOS. VIRULENCIA. INMUNIDAD Y PREDISPOSICION. PROCESO

INFECCIOSO
Los organismos patgenos son los parsitos capaces de atacar los tejidos vivos de las plantas y producir
enfermedades. Pertenecen a dos grupos biolgicos distintos segn se trate de parsitos facultativos o verdaderos.
Los primeros tienen la facultad de actuar como saprfitos o como parsitos, mientras que los segundos solamente
viven como parsitos y es imposible por tanto cultivarlos en sustratos artificiales. Los patgenos parsitos
verdaderos mueren al morir la planta parasitada o la sobreviven muy poco tiempo. La aptitud que tienen los
parsitos de atacar los tejidos vivos de las plantas se denomina virulencia. Esta propiedad, que les distingue de los
saprfitos, reside en su posibilidad de segregar sustancias capaces de destruir las defensas del medio vivo. Las
sustancias segregadas, todava poco conocidas, son de dos clases. Unas permiten al parsito penetrar en el medio
vegetal disolviendo sus membranas protectoras y abrirse paso a travs de sus tejidos. Las otras son sustancias
txicas que los parsitos difunden en los tejidos de la planta husped. Dichas sustancias desorganizan el
contenido celular y engendran los sntomas por los cuales se manifiesta la presencia de las enfermedades,
Mientras que en los parsitos verdaderos la virulencia parece ser una propiedad fija y constante, en los
facultativos hay adquisicin, exaltacin y prdida de virulencia.

VIROSIS
Las virosis forestales son enfermedades poco estudiadas producidas por los virus, parsitos patgenos verdaderos
de naturaleza casi desconocida y de dimensiones tan pequeas que slo pueden ser observados con microscopio
electrnico. Los virus se transmiten por inoculacin, con la intervencin de los insectos; por injerto, lo cual

constituye la prueba principal en el diagnstico de las virosis; y al podar rboles sanos con herramientas utilizadas
en podar rboles enfermos. Los sntomas ms frecuentes de las virosis son los moteados de las hojas tipo mosaico,
las decoloraciones variegata amarillentas o blanquecinas de las hojas, los tumores y las "escobas de bruja".

BACTERIOSIS

Son enfermedades producidas por bacterias, organismos muy pequeos, tpicamente unicelulares y dotados a
veces de cilios motores. Mayores que los virus y ms pequeos que las esporas, slo pueden ser observadas con los
mayores aumentos de los microscopios ordinarios. Su multiplicacin es puramente asexual y se efecta por
escisiparidad, es decir por divisin transversal de su cuerpo en dos partes equivalentes, que se separan o
permanecen unidas y que al dividirse a su vez, dan lugar a la formacin de asociaciones ms o menos persistentes.
Se identifican por sus formas y tamaos, por la ausencia o presencia de flagelos y por las reacciones qumicas de
sus cultivos. Absorben las sustancias que les sirven de alimento a travs de su pared celular y su virulencia
dependen de las sustancias que absorben y de las que segregan, las cuales pueden alterar los procesos biolgicos
de la planta husped.

MICOSIS: LOS HONGOS.

La mayora de las enfermedades forestales autctonas son micosis producidas por hongos parsitos al atacar los
tejidos vivos de las plantas. Los hongos, como es sabido, pertenecen a las talofitas, grupo de vegetales de
organizacin muy primitiva. Su aparato vegetativo no posee raz, ni tallo, ni hojas. Sus clulas no se especializan y
carecen por tanto de los tejidos diferenciados de los vegetales superiores. Todas sus clulas son iguales, excepto
las destinadas a producir los elementos reproductores y las que constituyen los falsos tejidos que les sirven de
cuerpos de fructificacin, de proteccin o de soporte. Se distinguen de las otras talofitas, las algas, por la ausencia
de clorofila, que les obliga a vivir en forma saprfita o parsita. El cuerpo vegetativo de los hongos de inters
forestal est constituido por una serie de filamentos entrelazados llamados hifas, cuyo conjunto se denomina
micelio.
Algunas de las cientos de enfermedades que pueden causar los hongos son:

ROYA:
Se caracteriza por la aparicin sobre las hojas y tallos de unas pstulas o bultitos de color rojo, castao, naranja o
amarillento, segn la especie de Roya que se trate, que producen decoloraciones amarillentas en la parte superior.
Las hojas muy afectadas se secan y caen. Exceso de humedad, temperatura suave y lluvias prolongadas son las
condiciones ideales para la infeccin. Surge al inicio de la primavera y en otoos lluviosos.

BOTRITIS:
Botritis es un hongo que produce podredumbres en la base de los tallos, en brotes, en hojas, en flores y en frutos.
Puede atacar a cualquier planta, aunque prefiere las de hojas blandas y tallos tiernos y carnosos. El sntoma tpico
es un micelio esponjoso gris oscuro caracterstico en la zona afectada. Las partes afectadas se pudren. Infecta por
la penetracin de esporas a travs de heridas que causan los insectos, el granizo, las rozaduras, etc.
ANTRACNOSIS:
Estos hongos producen manchas marrones en las hojas. Esta enfermedad se caracteriza por la aparicin sobre
hojas y tallos jvenes de unas lesiones oscuras, hundidas, bien delimitadas por una o ms aureolas concntricas,
secndose posteriormente las zonas atacadas como una quemadura.
OIDIO:
El Oidio es un hongo que se diagnostica bien. Se manifiesta como polvo blanco o cenizo muy tpico, en hojas,
brotes y tambin en frutos. Las hojas y tallos atacados se vuelven de color amarillento y terminan por secarse. En
la flor es menos frecuente. Es una enfermedad muy comn y que causa graves daos.
FITFTORA:
Hay varias especies del hongo Fitftora (Phytophthora sp.) que puede matar a muchas especies de plantas: Arces,
Ciprs de Lawson, Manzano, Tejo, Rododendro, etc., etc.. Tambin se le llama "Enfermedad de los setos", porque
es relativamente frecuente en setos de Thuyas (Thuja), Cipreses (Cupresus sp) y sobre todo en Leylandii.