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William Watson
Durante esta experiencia unos de sus asistentes cogi la botella y recibi una fuerte
descarga elctrica. De esta manera fue descubierta la botella de Leyden y la base de
los actuales capacitores.
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Poco despus, Sir William Watson (Londres, 3 de abril 1715 - 10 de mayo 1787), un
naturalista, mdico y fsico ingls<, sigui estudiando los fenmenos elctricos.
Realiz reformas en la botella de Leyden agregndole una cobertura de metal,
descubriendo que de esta forma se incrementaba la descarga elctrica.
En 1747 demostr que una descarga de electricidad esttica es una corriente elctrica
y se propaga mejor en un ambiente enrarecido que en condiciones normales. William
Watson experiment con la botella Leyden, descubriendo que una descarga de
electricidad esttica es equivalente a una corriente elctrica.
Todas estas observaciones anteriores empiezan a dar sus frutos con Luigi Galvani,
quien a partir aproximadamente de 1780 comenz a incluir en sus conferencias
pequeos experimentos prcticos que demostraban a los estudiantes la naturaleza y
propiedades de la electricidad.
Luigi Galvani
En una de estas experiencias, el cientfico demostr que, aplicando una pequea corriente elctrica a la
mdula espinal de una rana, se producan grandes contracciones musculares en los miembros de la misma.
Estas descargas podan lograr que las patas (incluso separadas del cuerpo) saltaran igual que cuando el
animal estaba vivo.
Galvani se convenci de que lo que se vea eran los resultados de lo que l llam
"electricidad animal", e identific a la electricidad animal con la fuerza vital que animaba
los msculos de la rana.
Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (18 de febrero de 1745 5 de marzo
de 1827) fue un fsico italiano, amigo y contemporneo de Luigi Galvani y cuando ste
descubri en 1780 que el contacto entre dos metales diferentes con el msculo de una
rana produca electricidad, tambin empez a hacer sus propios experimentos de
electricidad animal, pero lleg a otra conclusin en el ao 1794: que no era necesaria la
participacin de los msculos de los animales para producir corriente y que la estructura
muscular del animal era solo un conductor.
Alessandro Volta
Este hallazgo le produjo una multiplicidad de conflictos, no slo con su amigo Galvani,
sino con la mayora de los fsicos de la poca, que aceptaban la idea de
que la electricidad slo se produca a travs del contacto de dos metales
diferentes con la musculatura de los animales. Sin embargo, cuando
Volta logr construir la primerapila elctrica, demostr que se
encontraba en lo cierto, habiendo ganado la batalla, frente a sus
colegas.
La pila de
Volta
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As, la pila voltaica consiste de treinta discos de metal, separados por paos humedecidos con agua salada.
Si al extremo inferior de esta batera se le conectaba un alambre, se establecera una corriente elctrica
cuando se cerrara el circuito.
Volta inform de su sistema (que llamo rgano elctrico artificial) a la Royal Society de Londres en 1800, hace
ya ms de dos siglos.
Volta construy una serie de dispositivos capaces de producir electricidad que sala continuamente al exterior
a medida que se produca. Esto creaba una corriente elctrica, que result mucho ms til que una carga de
electricidad esttica que no fluyera.
Ese fue el punto de partida bsico para la utilizacin prctica de la energa elctrica
pasando a travs de circuitos para cumplir diferentes finalidades.
Ms tarde, hacia 1826, sera Georg Simon Ohmquien sentar las bases del estudio de
la circulacin de las cargas elctricas en el interior de materias conductoras y formula la
ley que relaciona las tres magnitudes ms importantes: voltaje, intensidad y resistencia.
Elementos de un circuito elctrico
Si se analiza una aplicacin concreta, como una lmpara instalada en una habitacin,se
pueden identificar fcilmente los siguientes elementos que constituyen un circuito
elctrico:
1) un aporte o fuente de energa elctrica, como la pila en la linterna o el enchufe en
la instalacin domstica.
2) un material metlico que permita la circulacin de la corriente elctrica, desde la
fuente hasta el elemento receptor, los cables o lengetas metlicas.
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Georg Simon
Ohm
b) conductores que la transportan desde la fuente hasta el elemento receptor, en este caso la lmpara.
c) elemento receptor que absorbe la energa elctrica y la transforma en otra manifestacin energtica
aprovechable, en este caso en energa luminosa.
d) interruptor o elemento de control, que permite actuar sobre el funcionamiento del circuito.
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