TEORA DE LA EPIDEMIOLOGA

TEORA DE MIASMA
La teora

miasmtica

una teora formulada

de

la

por Thomas

enfermedad o

slo teora

Sydenham (1624-1689)

miasmtica fue

y Giovanni

Mara

Lancisi (1654-1720). Segn esta teora los miasmas, que eran el conjunto de
emanaciones ftidas de suelos y aguas impuras, eran la causa de enfermedad.
Actualmente se considera obsoleta, al haber sido substituida por la Teora microbiana
de la enfermedad. La teora de los miasmas sostuvo que las enfermedades como el
clera, la clamidia o la muerte Negro fueron causadas por un miasma, una forma
nociva de "mal aire". La teora sostiene que el origen de las epidemias se debi a un
miasma, que emana de materia orgnica en descomposicin. La teora de los miasmas
se acept desde la antigedad en Europa, India y China. La teora fue finalmente
desplazada en el siglo 19 por el descubrimiento de los grmenes y la teora microbiana
de la enfermedad.

TEORA DEL GERMEN

La demostracin de la teora del germen de la enfermedad fue el mximo logro del
cientfico francs Louis Pasteur. No fue el primero en sugerir que las enfermedades
estaban causadas por organismos microscpicos, pero esa opinin era polmica en el
siglo XIX y se opona a la teora aceptada de la "generacin espontnea". La teora del
germen lleg cuando Pasteur fue capaz de cultivar el bacilo del ntrax en un cultivo. A
pesar de que el ntrax haba sido aislado por Robert Koch, quienes se oponan a sus
teoras pensaban que las esporas que encontr podan haber estado confinadas en su
medio de cultivo. Pasteur coloc una gota de sangre de una oveja que estaba muriendo
por ntrax en un cultivo estril y dej que creciesen los bacilos. Repiti este proceso
hasta que no quedaba nada del cultivo original en la placa final. El cultivo final produca
ntrax al ser inyectado en una oveja, demostrando as que el bacilo era el responsable
de la enfermedad.

TEORA DE LA CAJA NEGRA

Propugnaba que las enfermedades crnicas tenan mltiples factores. Hasta ah bien.
Pero el problema es que se desentenda de explicar la relacin de los factores entre s.
Todos eran considerados en la misma jerarqua. Los factores socioeconmicos
(pobreza, paro) eran situados al mismo nivel que los hbitos (fumar, sedentarismo) o
las

caractersticas

fisiolgicas

(hipertensin

arterial)

bioqumicas

(hipercolesterolemia). Todos los factores individuales eran medidos y metidos en la

caja, donde la relacin entre unos y otros no era considerada importante y permaneca
desconocido (la caja negra). Lo que sala de la caja era la enfermedad que era medida
y comparada con las medidas de los factores de riesgo individuales.

TEORA DE LA HISTORIA SOCIAL

No trata de explicar por qu sucedieron ciertos acontecimientos histricos concretos de
carcter episdico o anecdtico, ni trata de hacer predicciones a medio plazo sobre los
acontecimientos futuros concretos, sino que tiene el objetivo mucho ms modesto de
identificar simplemente patrones regulares y causas generales de los procesos
histricos, especialmente a largo plazo.

TEORA DE LA CAJA CHINA

Es la metfora con la que se representa un fenmeno cuyos procesos internos estn
ocultos al observador, y sugiere que la epidemiologa debe limitarse a la bsqueda de
aquellas partes de la red en las que es posible intervenir efectivamente, rompiendo la
cadena causal y haciendo innecesario conocer todos los factores intervinientes en el
origen de la enfermedad.
Actualmente, este es el modelo predominante en la investigacin epidemiolgica. Una
de sus principales ventajas radica en la posibilidad de aplicar medidas correctivas
eficaces, aun en ausencia de explicaciones etiolgicas completas. Esto sucedi, por

ejemplo, cuando en la dcada de los cincuenta se identific la asociacin entre el

cncer pulmonar y el hbito de fumar. No era necesario conocer los mecanismos
cancergenos precisos de induccin y promocin para abatir la mortalidad mediante el
combate al tabaquismo. Una desventaja del modelo, empero, es que con frecuencia
existe una deficiente comprensin de los eventos que se investigan, al no ser necesario
comprender todo el proceso para adoptar medidas eficaces de control.