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Introduccin
En Bolivia, la educacin intercultural bilinge
EIB, de manera asociada a la participacin social en
la educacin, es una de las principales propuestas que
los pueblos indgenas, a travs de sus organizaciones
matrices, han logrado incorporar como poltica
pblica en la Reforma Educativa de 1994, mediante
la Ley 1565. Esta propuesta, a diferencia de algunos
pases de la regin, se ha generado y construido en el
seno de los movimientos populares e indgenas desde
la dcada de 1980.
La EIB, en la actualidad, es una poltica
constitucional porque forma parte de la nueva carta
magna, promulgada en febrero de 2009, y contemplada
en el Anteproyecto de Nueva Ley de la Educacin
Boliviana Avelino Siani y Elizardo Prez, aprobado
por el Congreso Nacional de Educacin, en julio de
2006, con el denominativo de Educacin Intracultural,
Intercultural y Plurilinge EIIP. La EIB y la EIIP,
desde nuestro punto de vista, en esencia son lo mismo,
slo que la modificacin del nombre le ha posibilitado
ampliarse, profundizarse y radicalizarse; es decir,
ahora debe aplicarse en todo el sistema educativo y
recuperar su dimensin poltica primigenia con la
que naci.
La EIB, desde la dcada de 1980, se ha
venido construyendo por fases; pues, emergi como
propuesta, se convirti luego en proyecto, pas
despus a constituirse poltica pblica y ahora es
poltica constitucional. En el presente documento
mostraremos, luego de describir el contexto nacional
y el proceso histrico por el que atraves, los logros
y dificultades ms importantes, as como los desafos
actuales que tiene la EIB en el marco del Estado
plurinacional como ahora se define Bolivia.
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De esta manera, esperamos contribuir, desde la
experiencia boliviana, al debate y reconceptualizacin
de la EIB en Amrica Latina; pero, sobre todo, a la
reinvencin de esta propuesta para que los Estados, en
respuesta a la emergencia indgena creciente, definan
e implementen polticas educativas que respondan a
las demandas y expectativas de los pueblos indgenas
que, entre otros aspectos, aspiran a una educacin
socioculturalmente pertinente y de calidad que
coadyuve en la constitucin de sociedades y Estados
participativos y con justicia socioeconmica.
De acuerdo a las proyecciones estadsticas, actualmente la poblacin total supera los 10 millones de habitantes.
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Mapa 1
Bolivia: Lenguas indgenas segn departamentos
La poblacin, segn los departamentos, es
variable, ya que el departamento que cuenta con ms
habitantes es La Paz, con ms de 2 300 000 habitantes;
le sigue Santa Cruz, con alrededor de 2 000 000 de
habitantes; y en tercer lugar se encuentra Cochabamba,
con algo ms de 1 400 000 habitantes, por eso, estos tres
departamentos constituyan el eje socioeconmico del
pas. En contraste, los departamentos menos poblados,
en orden creciente, son Pando, con 52 500 habitantes;
continan Tarija y Potos, cada uno con algo ms de
391 000 habitantes. Con poblaciones intermedias a
ambos extremos, estn los departamentos de Beni,
Chuquisaca y Oruro.
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De acuerdo con el mismo censo, la poblacin
urbana4 alcanza el 62%, mientras que la rural el 38%
(ibd.). Este hecho, sin embargo, no significa que la
poblacin indgena, que tradicionalmente vive en
el rea rural, haya disminuido. Lo que pasa es que
la poblacin indgena se est desplazando hacia los
centros urbanos en busca de mejores condiciones y
oportunidades laborales, econmicas y sociales, sin que
ello implique la prdida de la identidad sociocultural
o la disociacin con su comunidad y regin de origen.
La poblacin y los pueblos indgenas, hoy en da,
son temas que conciernen y estn insertos tambin
en el mbito del rea urbana (Machaca, 2010b: 59).
Esto implica que tanto la residencia en la comunidad
como el manejo de la lengua indgena ya no son
necesariamente requisitos imprescindibles para
definir la identidad indgena.
El 62% de la poblacin boliviana de 15 aos y
ms se autoidentific como miembro de un pueblo
indgena. Si agregamos a ese porcentaje a personas
menores de 15 aos, cuyos padres manifiestan ser
indgenas y, adems, sealan que su lengua materna
es indgena, este porcentaje alcanza el 66%. Lo que
significa que en Bolivia la poblacin que se asume
como indgena constituye los dos tercios del total
nacional (p. cit.: 60). Del total de la poblacin que se
De acuerdo al Instituto Nacional de Estadstica (INE), tcnicamente se denomina rea urbana a centros poblados con 2 000 o ms habitantes.
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Fueron directivos y bases de la Confederacin
Nacional de Maestros de la Educacin Rural de Bolivia
CONMERB, la Central Obrera Boliviana COB y
la Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia CSUTCB, en sus diversos
eventos y debates polticos, los que definieron a la
EIB como una propuesta alternativa a la educacin
tradicional que se imparta en el marco del Cdigo de
la Educacin Boliviana, de 1955.
En efecto, la CONMERB, en el periodo de
retorno de la democracia con el gobierno de la Unidad
Democrtica Popular, comienza a cuestionar la accin
poltica hegemnica y culturalmente homogeneizadora
del Estado con relacin a los pueblos indgenas y,
dentro de ella, la accin colonizadora y reproductora
del sistema socioeconmico que realizan los maestros.
En su documento titulado Nuevas Proyecciones de
la Educacin Boliviana, concibe a la EIB como un
proyecto educativo descolonizador en el contexto del
proceso de liberacin social de nuestras mayoras
tnicas () y que tiene como fin ltimo () la
superacin y liquidacin definitiva de los resabios
colonialistas an subsistentes. (CONMERB, 1985: 25,
27, 33)
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La COB, por su parte, en septiembre de 1988,
aprueba el documento titulado Proyecto Educativo
Popular, el mismo que presenta en el Congreso
Nacional de Educacin, de 1992. En este documento,
la EIB es un componente programtico destinado a
rescatar, revalorar y desarrollar las lenguas y culturas
nativas, afianzar la identidad tnica, desarrollar la
conciencia de la clase explotada de las grandes mayoras
autctonas y fortalecer la identidad nacional del pas.
La educacin intercultural bilinge se define ()
como una educacin descolonizadora de connotacin
esencialmente poltica y no meramente pedaggica.
(COB, 1989: 50, 64, 67, 68)
La Confederacin Sindical nica de
Trabajadores Campesinos de Bolivia CSUTCB,
cumpliendo el mandato de su IV Congreso Ordinario,
realizado en septiembre de 1989, elabora y aprueba
una Propuesta Educativa denominada Hacia una
Educacin Intercultural Bilinge, donde plantea para
la educacin boliviana la necesidad de implementar
un currculo intercultural bilinge. (Centro Cultural
Jayma, 1991: 21)
Para la CONMERB, la COB y la CSUTCB, la
EIB, ms all de poseer fines y objetivos pedaggicos,
lingsticos y culturales, se caracteriza en ltima
instancia por su dimensin poltica porque se la
plantea como una propuesta y accin descolonizadora.
Tiene un fuerte componente pedaggico porque se
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Luego de que las principales organizaciones
populares e indgenas (CONMERB, COB y CSUTCB)
demandan la EIB como alternativa a la educacin
tradicional, durante 1988 y 1994, y an en el contexto
del Cdigo de la Educacin Boliviana de 1955, el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
UNICEF y el Ministerio de Educacin y Cultura
MEC despliegan acciones educativas con nios
indgenas de las regiones quechua, aimara y guaran.
Se trata, entonces, de la implementacin del Proyecto
de Educacin Intercultural Bilinge, ms conocido
como PEIB.
Durante el periodo de aplicacin, el PEIB cubri
hasta el cuarto grado con materiales en lengua materna
(aimara, quechua y guaran), castellano como segunda
lengua, matemtica y ciencias de la vida en todas las
escuelas con las que se haba iniciado en 1990. Este
nmero fue incrementndose gradualmente hasta
que, en 1994, lleg a atender 25 ncleos escolares, 130
centros educativos rurales, 396 maestros y alrededor
de 8 600 educandos en los primeros cinco grados de
la escuela primaria (Lpez, 2005: 134). El PEIB tuvo
como fines:
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explcitamente:
contribuir al proceso de reforma educativa, implementar
una educacin intercultural bilinge de mantenimiento
y desarrollo, capacitar a docentes en la modalidad de
la enseanza intercultural bilinge y validar en tanto
propuesta pedaggica la modalidad de la educacin
intercultural bilinge. (ibd.)
Los fines del PEIB, desde nuestra percepcin, se
cumplieron parcialmente; mientras que los objetivos
en su integridad, porque la EIB poco despus se
constituy en la base de la Reforma Educativa, como
veremos en el siguiente punto.
La Ley 1565 de la Reforma Educativa, de
1994, sustituy al Cdigo de la Educacin Boliviana,
de 1955, y fue diseada por el Equipo Tcnico de
Apoyo a la Reforma Educativa ETARE, y dirigido
desde el Ministerio de Planeamiento y Coordinacin.
El Ministerio de Educacin Cultura y Deportes, de
entonces, fue involucrado en la fase de ejecucin.
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Mediante esta Ley se pretende la transformacin
institucional-administrativa y pedaggica-curricular
de la educacin. Propone un redimensionamiento
del Ministerio de Educacin, incorpora el enfoque
de la educacin intercultural bilinge, reorienta la
formacin de docentes mediante la aplicacin de un
diseo curricular base, promueve la participacin de
los padres de familia tanto en el control social como en
la gestin pedaggica y pone nfasis en el aprendizaje
de los educandos. (Machaca, 2005: 39)
La Ley de Reforma Educativa incorpora como
dos de los ejes principales a la EIB y a la participacin
social en la educacin, que fueron previamente
validadas en el Proyecto de Educacin Intercultural
Bilinge. La EIB, como modalidad educativa, es
una de las bases y un objetivo del sistema educativo
nacional, ya que seala que la educacin boliviana
es intercultural y bilinge, porque asume la
heterogeneidad sociocultural del pas en un ambiente
de respeto entre todos los bolivianos, hombres y
mujeres. (Artculo 1 y pargrafo 5 de la Ley 1565)
En la gestin 2002, de 14 827 unidades educativas
de dependencia pblica, el 19.5% fueron identificadas
como establecimientos que aplicaban la modalidad
bilinge que, en conjunto, abarcaban a 192 238
alumnos (Nucinkis, 2006: 39). Se ha implementado
solamente en el nivel primario de la educacin
formal del rea rural. Se sabe que con esta modalidad
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Artculo 1.
Bolivia se constituye en un Estado () Plurinacional
(), intercultural, descentralizado y con autonomas.
Bolivia se funda en la pluralidad y el pluralismo poltico,
econmico, jurdico, cultural y lingstico ().
Artculo 5.
I. Son idiomas oficiales del Estado el castellano y
todos los idiomas de las naciones y pueblos indgenas
originarios campesinos, que son el aymara, araona, baure,
bsiro, canichana ().
Artculo 77.
I. La educacin constituye una funcin suprema y
primera responsabilidad financiera del Estado, que tiene
la obligacin indeclinable de sostenerla, garantizarla y
gestionarla.
II. El Estado y la sociedad tienen tuicin plena sobre el
sistema educativo ().
Artculo 78.
I.La educacin es unitaria,pblica,universal,democrtica,
participativa, comunitaria, descolonizadora y de
calidad.
II. La educacin es intracultural, intercultural y
plurilinge en todo el sistema educativo.
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Artculo 81.
I. La educacin es obligatoria hasta el bachillerato.
II. La educacin es fiscal y gratuita en todos los niveles
hasta el superior.
Artculo 83.
Se reconoce y garantiza la participacin social, la
participacin comunitaria y de los padres de familia en el
sistema educativo, mediante organismos representativos
en todos los niveles del Estado, y en las naciones y
pueblos indgena originario campesinos (cursiva y
resaltado nuestro). (Repblica de Bolivia 2009: 3 y 14)
Como se puede colegir de las citas precedentes,
Bolivia se asume como Estado plurinacional y, al
mismo tiempo, reconoce como oficiales las lenguas
de los pueblos indgenas que habitan en el pas, en
contraposicin del Estado-Nacin, vigente desde
su fundacin en 1825, que soslay e ignor a los
pueblos indgenas y sus respectivas culturas y lenguas
y, mediante ciertas polticas, pretendi aniquilarlos
y homogeneizarlos bajo el principio del mestizaje.
La nocin de plurinacional, desde nuestro punto
de vista, implica el reconocimiento, de facto, a los
diversos pueblos indgenas en calidad de naciones
que poseen sistemas econmico-productivos, polticoorganizativos y socioculturales especficos y propios.
La educacin, de acuerdo con la nueva
constitucin, es ahora intracultural, intercultural
y plurilinge EIIP; adems de participativa,
comunitaria y descolonizadora. La EIIP, desde nuestro
punto de vista, se constituye en una propuesta de
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Como se puede notar, la EIB y la EIIP son
propuestas que se complementan y tienen como
fuente a las organizaciones populares e indgenas
del pas, ya que en materia educativa estos actores
a diferencia de otros pases de la regin estn
involucrados en la definicin de polticas pblicas y
constitucionales. En Bolivia, la academia y el Estado,
en estos ltimos aos, estn rezagados con relacin
a la formulacin, administracin y control social de
las polticas educativas. Son los movimientos sociales,
populares e indgenas los que estn contribuyendo
significativamente en este campo. (Machaca, 2010a: 16
y 17)
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Es cierto que ahora la EIB, por el influjo de
las organizaciones sociales, se ha posesionado en el
estamento ms alto a nivel jurdico, debido a que est
inserta en la nueva carta magna. Adems, propuestas
que fueron debatidas y construidas desde la prctica
de la EIB ahora tambin forman parte de la nueva
constitucin; nos referimos al Estado plurinacional,
descolonizacin, intraculturalidad, interculturalidad,
educacin tcnica productiva, participacin social
comunitaria, entre otros.
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Es evidente que, desde el Ministerio de
Educacin, no existen polticas y normas explcitas que
impulsen y exijan su implementacin. La disminuida
prctica que an existe se est dando ms por voluntad
aislada de ciertos docentes y autoridades, y de algunas
instituciones privadas que, dando cumplimiento
a la nueva carta magna, desarrollan acciones en
este sentido. A esto se suma que en las direcciones
departamentales y distritales de educacin no existen
instancias y personas especficas para apoyar a la EIB.
Como no hay normas para la aplicacin de la EIB, las
autoridades asumen actitudes de indiferencia.
Cmo explicar que la EIB en el actual periodo
gubernamental haya conseguido un avance jurdico
macro y, simultneamente, un detenimiento y retroceso
a nivel prctico y micro? Muchas son, probablemente,
las razones para justificar y explicar esta situacin.
Desde nuestro punto de vista, las ms relevantes son
las siguientes:
Algunos personeros del gobierno actual,
principalmente los primeros ministros de
educacin9, asociaron errneamente la EIB con
las polticas neoliberales porque, precisamente,
fue en ese periodo que se convirti en poltica
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El marco legal constitucional vigente, y la
creciente apertura y sensibilizacin de la sociedad
boliviana con relacin a su matriz indgena, as como
la predisposicin de algunas autoridades educativas
y docentes de base para reencaminar esta propuesta,
son condiciones favorables para relanzar la EIB en el
pas pero, esta vez, para todo el sistema educativo. Esto
depender, en gran medida, de la decisin poltica del
Ministerio de Educacin y del reinvolucramiento de
los Consejos Educativos de Pueblos Originarios para
que se inmiscuyan y hagan control y seguimiento en
las diversas instancias administrativas de la educacin
(viceministerios, direcciones departamentales y
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Estos, y probablemente otros logros no
registrados en este documento, justifican la pertinencia
de la EIB en la educacin boliviana y, por ello, urge
su relanzamiento y su implementacin en todo el
sistema educativo porque responde a las expectativas
de las organizaciones populares e indgenas que, en
trminos porcentuales, representan a la mayora de la
poblacin del pas. Sin embargo, cabe hacer notar que
la EIB se aplic en diversos grados en los diferentes
pueblos indgenas del pas y, por ello, es menester
tambin diferenciar y relativizar estos logros.
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Estas son algunas de las dificultades con las que
la EIB, en la actualidad, est tropezando y que un plan
de relanzamiento, inevitablemente, debe considerar.
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El afrontar estos desafos coadyuvar en la
recuperacin y consolidacin de los logros alcanzados,
la superacin de las dificultades y, en definitiva,
en la puesta en prctica de la EIB y/o EIIP, y de la
participacin social comunitaria en el sistema educativo
plurinacional. La operativizacin de estas propuestas,
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Referencias bibliogrficas
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Revista
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educacin
Ao 2 Nmero 3
Guatemala, enero-junio, 2010