Los suelos en el Per

Carreteras en la Amazona:
un fuerte costo ambiental
y social
Miluska Carhuavilca Garca1

Un centmetro de suelo puede tardar

hasta mil aos en formarse y solo lleva
unos pocos aos destruirlo2.
En un esfuerzo por promover un
uso ms sostenible de este recurso,
Naciones Unidas ha declarado 2015
como Ao Internacional de los Suelos,
poniendo nfasis en su importancia
para la agricultura y la produccin de
alimentos. Sin embargo, es necesario
plantear una mirada ms integral sobre
este recurso, especialmente para el caso
de la Amazona, donde hay que tomar
en cuenta la frgil base de los bosques
y la biodiversidad, ms all de las actividades agrcolas.
Durante dcadas, se han mirado las
tierras amaznicas como un espacio disponible para la expansin de la frontera
agrcola, la colonizacin y la realizacin
de grandes proyectos de infraestructura,
creyndolas inagotables. Un ejemplo de
ello es la Iniciativa para la Integracin
de la Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA), de la cual el Per forma
parte, donde uno de los objetivos de la
construccin de la red vial es, precisamente, la expansin de la agricultura3.

La deforestacin impacta en la
prdida de suelos
En 1981, la entonces Oficina Nacional
de Evaluacin de Recursos Naturales
(Onern) sealaba que en la Amazona
peruana solo el 6 % de los suelos eran
apropiados para una produccin agrcola
permanente y que ms del 84 % clasificaban como aptos solo para la explotacin
y proteccin forestal. La abundante
febrero de 2015

vegetacin puede hacernos creer, errneamente, que bajo el bosque hmedo existen
suelos frtiles con gran capacidad para
renovarse. Sin embargo, los nutrientes no
se encuentran en el suelo sino, en mayor
porcentaje, en la biomasa, es decir, en el
mismo bosque, que tiene una alta capacidad de reabsorber los nutrientes de la
materia orgnica cada y descompuesta.
En resumen, hay una relacin directa entre la deforestacin y la prdida de suelos.
Si se pierde el bosque, el delicado suelo
que le sirve de base muere.
La deforestacin en la Amazona es
la consecuencia del inters de ciertos
grupos econmicos y polticos por el
cambio del uso del suelo (para agricultura, minera, infraestructura, etc.), que
provoca la sustitucin del bosque.

Construccin de carreteras:
posible desastre a la vista
El impacto de las carreteras no se
limita solo a la deforestacin del rea
de construccin, sino que abarca los
impactos directos, como el llamado
derecho de va, que puede afectar
hasta un kilmetro a cada lado de esta.
De igual manera, existen los impactos
indirectos, que, conforme seala Marc
Dourojeanni, pueden llegar a penetrar
hasta 50 kilmetros a cada lado (en el
lapso de diez aos), donde se incluyen
los caminos formales e informales que
se van abriendo de forma transversal
para acceder a campos de cultivo o
zonas de extraccin forestal y minera,
tanto legales como ilegales4.
Los impactos indirectos de las nuevas
carreteras en la Amazona son grav-

simos, y un ejemplo es el caso de la

carretera BR-364, que forma parte de la
carretera Interocenica en Brasil y, a su
vez, de la IIRSA. Esta va fue construida
en 1982 y en pocosaosse deforest casi
todo lo que no estaba dentro de algn tipo
de reserva5. Lo ocurrido fue considerado
un desastre ambiental y social en el norte
brasileo de Mato Grosso, en Rondonia y
en el Acre, y debido a su magnitud se le
atribuye haber generado la reforma en las
polticas del Banco Mundial y al Banco
Interamericano de Desarrollo respecto
de los nuevos requisitos ambientales y
sociales en sus operaciones para evitar
responsabilidad en futuros desastres.6
Ciertos sectores sostienen que la
apertura de caminos y la construccin
de carreteras generan desarrollo econmico; sin embargo, es necesario realizar
evaluaciones profundas para conocer su
verdadero costo ambiental y social, adems de contar con sistemas de vigilancia
y monitoreo que alerten sobre mayores
impactos, y con sistemas de mitigacin y
remediacin para evitar desastres.
En este Ao Internacional de los Suelos resulta urgente que se preste especial
atencin a aquellos que son los ms
susceptibles de ser degradados y cuya
prdida resultara irreparable, como es
el caso de los suelos amaznicos.

Notas

1 Abogada. Investigadora del Programa de

Acceso a los Recursos Naturales, del Cepes.
2 Jos Graziano da Silva, director general
de la FAO. <http://bit.ly/1vR0t7j>.
3 Dourojeanni, Marc J. Estudio de caso sobre
la carretera Interocenica en la Amazona
sur del Per. Junio de 2006, p. 40.
<http://bit.ly/1DEXFA6>.
4 Dourojeanni, Marc J. Op. cit., pp. 37 y ss.
5 Fearnside, P. M. 2008. Impacto y monitoreo de carreteras en la Amazona brasilera,
pp. 54-56. En Eliana Esparza (ed.). El monitoreoindependiente de megaproyectos y
laInterocenica Sur. Grupo de Trabajo de
la Sociedad Civil para la Interocenica Sur
(IDEA-PUCP). Lima, 72 pp.
6 Dourojeanni, Marc J. Op cit., p. 38.

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