Causas y tipos de anemia en el embarazo

Existen varios factores que influyen en la aparicin de la anemia durante el

embarazo, y que determinan el tipo y la gravedad de la anemia.

Anemia gravdica
Est asociada al propio embarazo, ya que el volumen de sangre en la mujer
embarazada aumenta hasta en un 50%, mientras que los glbulos rojos no se
incrementan y su concentracin en la sangre permanece disminuida hasta el
final de la gestacin.

Anemia ferropnica
La anemia ferropnica, por deficiencia de hierro, es la ms frecuente durante el
embarazo (90%); seguir una dieta equilibrada y tomar suplementos de hierro
antes, durante, y despus del embarazo previene su aparicin. Normalmente
esta deficiencia no afecta al feto, pero si la anemia es grave (el valor de la
hemoglobina desciende por debajo de 7g/dL) puede repercutir negativamente
en la gestacin, y est relacionada con nacimientos prematuros, riesgo de
infecciones, e incluso abortos y mortalidad perinatal.

Anemia megaloblstica
Generalmente se produce por un dficit de cido flico o de vitamina B12. El
cido flico no se acumula en el cuerpo, ya que se trata de una vitamina
hidrosoluble que se elimina a travs de la orina, por lo que es preciso obtenerlo
a travs de la dieta o los suplementos de forma continuada. La deficiencia de
cido flico en la madre puede originar defectos congnitos graves en el beb
como espina bfida, y se aconseja que las mujeres que tengan intencin de
quedarse embarazadas tomen suplementos de esta vitamina antes de la
concepcin y durante el primer trimestre del embarazo.

La vitamina B12 contribuye a la formacin de los glbulos rojos, y se encuentra

en la carne de vaca y de aves, la leche y sus derivados, los huevos, etctera.
Las mujeres vegetarianas (al no ingerir alimentos de procedencia animal)
tienen muchas posibilidades de padecer deficiencias de esta vitamina, y
necesitar suplementos de la misma durante el embarazo.
La anemia que prcticamente siempre se da en la embarazada es por
carencia de fierro. Esta anemia se produce por el requerimiento del feto. La
placenta le aporta al feto todo lo necesario en detrimento de la madre. Por eso
es habitual que a la embarazada se le indique el consumo diario de fierro, a

contar de la semana 15 y hasta el parto. El fierro y el calcio son minerales de

molcula grande que se absorben mejor si se toman lejos de comidas,
tendra que existir una anemia muy severa por una gran carencia materna
para que repercuta en el feto. La anemia se clasifica segn el porcentaje que
ocupan los glbulos rojos del volumen total de sangre, a esto se le llama
hematocrito. Tambin se usa la cuantificacin de hemoglobina, que es una
protena contenida en el glbulo rojo y es donde est el fierro. La hemoglobina
es lo que le da el color rojo a la sangre. Lo normal es tener un valor de
hematocrito sobre 36 y de hemoglobina sobre 12. Cuando el valor de
hematocrito y hemoglobina materno esta bajo 24 y 8 respectivamente, se
habla de anemia severa. Es rarsimo llegar a estas cifras. La anemia importante
es un factor de mayor debilidad general, facilita las infecciones y agrava todas
las enfermedades fetales y maternas.
La anemia ferropnica
El hierro es un mineral fundamental para la formacin de la hemoglobina, esa
protena de los glbulos rojos que realiza la funcin de transporte del oxgeno
por la sangre hasta los distintos tejidos de la madre y del beb. Las
necesidades de hierro aumentan durante el embarazo debido al mayor
volumen de sangre circulante, a la formacin de los tejidos del beb y la
placenta y a las reservas que acumula el feto. Las mujeres que no disponen de
unas reservas adecuadas de hierro antes de quedar embarazadas necesitarn
un suplemento de hierro para no desarrollar anemia.

Una dieta equilibrada que incluya gran variedad de alimentos en una

proporcin correcta y adecuada durante el embarazo no proporcionar, por lo
general y en contra de la creencia popular, las cantidades de hierro necesarias
para la gestacin.

Los alimentos ms ricos en hierro son las verduras de hoja verde (espinacas),
las carnes rojas (ternera) y los embutidos (morcilla), las legumbres (lentejas) y
el hgado de ternera, cordero o vaca. Tambin son muy ricos en hierro las
almejas, chirlas y berberechos. Es importante tener en cuenta que el hierro
procedente de las carnes se absorbe mejor que el contenido en los vegetales.

Muchas veces los mdicos prescribimos un suplemento prenatal de vitaminas y

minerales por desconocer el estado nutricional previo y el consumo de
alimentos de la mujer y porque, como aumentan tanto las necesidades, la dieta
puede que no proporcione las cantidades necesarias. Administrar hierro oral,
habitualmente en forma de comprimidos o ampollas bebibles, constituye una
de las acciones preventivas ms relevantes para el control prenatal de la
anemia ferropnica. Habitualmente se prescribe en la segunda mitad del

embarazo. Estos preparados producen con frecuencia intolerancia en el

estmago, nuseas, estreimiento y coloracin oscura de las deposiciones, que
conviene conocer para no alarmarse. Se suelen tomar en ayunas porque se
absorben mejor y, habitualmente, habr que tomarlos durante gran parte del
embarazo e incluso despus de dar a luz, si la situacin as lo aconseja.

Como decamos, es el tipo ms comn de anemia durante el embarazo y hasta

9 de cada 10 mujeres gestantes pueden desarrollarla. Se caracteriza, segn
hemos visto, por una disminucin de la cantidad de hemoglobina en la sangre
que puede ser leve, moderada e incluso elevada.

Otras anemias
Aunque la causa ms frecuente de anemia durante el embarazo es la falta de
hierro, existen otros tipos de anemia de la que destacaremos la producida por
la falta de vitamina B12 y que llamamos anemia megaloblstica porque los
glbulos rojos se hacen ms grandes de lo normal. El tratamiento de este tipo
de anemia es la administracin de vitamina B12, que debe hacerse por va
intramuscular, es decir, pinchada, ya que la vitamina B12 se destruira en el
estmago si la administrramos por va oral.

Existen otros tipos de anemia muy variados (como la producida por el dficit de
cido flico), afortunadamente poco frecuentes

Una de las causas ms comunes de la anemia es la deficiencia de hierro. Este

mineral es necesario para producir la hemoglobina en los glbulos rojos, los
cuales tienen la funcin de servir de medio de transporte al oxgeno hacia todo
el cuerpo.

Ocurre que, en el embarazo, uno de los sntomas ms comunes es la

fatiga. Bajo este pretexto, muchas veces la madre no puede identificar que
est presentando una deficiencia de hierro, ya que tiende a confundirse con el
clsico sntoma del embarazo. Lo que ocurre es que uno de los sntomas
inmediatos que produce la anemia es el cansancio, al igual que el embarazo.
Por ello, es imprescindible que la madre visite con la frecuencia recomendada
al mdico, ya que slo a travs de la mirada de un especialista se podrn
identificar posibles problemas o complicaciones.

Si usted desea obtener ms informacin sobre los cuatro elementos

esenciales de un embarazo saludable, visite: /articulo/4-consejos-para-tenerun-embarazo-saludable

Quines tienen ms probabilidad de sufrir anemia?

Las pacientes que tienen ms probabilidad de sufrir anemia son

aquellas que presentan una o varias de las siguientes caractersticas:

Si tuvo dos embarazos consecutivos

Si padeci de anemia anteriormente
Si ha tenido perodos menstruales con una alta prdida de sangre antes de
quedar embarazada
Si padece nuseas y vmitos del embarazo
Si tiene un embarazo mltiple
Cules son los sntomas de la anemia?

Cansancio persistente
Palidez
Sensacin de mareo
Dificultad para respirar
En ocasiones usted ve manchas delante de sus ojos
Qu hacer si presenta estos sntomas?

Recomendamos que, de presentar uno o varios de estos sntomas,

usted consulte inmediatamente con su mdico para que solicite examenes de
sangre. Es probable que usted tenga anemia prenatal, razn por la que debe
tratarse lo antes posible.

Qu alimentos contienen hierro?

Para asegurarse de consumir el hierro que usted necesita durante el

embarazo recomendamos que, adems de las vitaminas prenatales, usted
integre los siguientes alimentos en su dieta cotidiana:

Cereales integrales fortificados

Pan integral
Pescado
Vegetales verdes, tales como las acelgas, las espinacas, el brcoli, las coles de
Bruselas, etc.
Lentejas
Nueces
Frijoles
Carne de res magra
Chocolate negro
La anemia afecta al beb?

Si usted padece de anemia durante el embarazo y no es tratada a

tiempo, los principales riesgos son:

Su beb puede padecer de anemia en la infancia

Tiene un mayor riesgo de presentar parto prematuro
El beb puede nacer con bajo peso

Qu es la anemia por dficit de vitamina B12?

Se produce anemia cuando los glbulos rojos de nuestro organismo son
escasos o se fabrican mal, y resultan por tanto defectuosos para realizar su
funcin de transporte del oxgeno a todos los tejidos. La anemia puede surgir
debido a numerosas causas, pero una gran parte de todas las anemias se
produce por la falta de algn elemento esencial para la formacin de los
hemates, como son el hierro, o ciertas vitaminas como la vitamina B12 y el
cido flico.

Las vitaminas en general son elementos indispensables para que se lleven a

cabo en el organismo multitud de procesos metablicos bsicos que dan como

resultado la obtencin de energa o la sntesis de protenas y/o cidos nucleicos

(ADN y ARN de las clulas).

La vitamina B12 tiene un papel esencial precisamente en la sntesis de ADN

(material del ncleo celular que contiene los genes). Cuando existe una
carencia seria de esta vitamina se deteriora la capacidad de sntesis de ADN de
las clulas de nuestro organismo, capacidad que en principio es esencial para
que exista multiplicacin celular. As pues la carencia de vitamina B12 conlleva
una ralentizacin de la produccin de las clulas tanto ms acusada cuanto
ms proliferacin celular exista en el tejido del que se trate. Tejidos con gran
proliferacin son la mdula sea en donde se estn formando continuamente
los glbulos rojos, los leucocitos y las plaquetas, y otros como la piel y las
mucosas.

El dficit de vitamina B12 acarrea por tanto anemia (escasez de glbulos rojos),
leucopenia (escasez de glbulos blancos) y trombocitopenia (dficit de
plaquetas). Tambin pueden darse lesiones en la lengua y en las mucosas de la
boca. La vitamina B12 es tambin indispensable para el mantenimiento de las
vainas de recubrimiento de los nervios, que estn bsicamente formadas por
clulas cargadas de una sustancia llamada Mielina. Por ello, cuando se da una
deficiencia grave de B12, puede sobrevenir una enfermedad seria en los
nervios y producirse como consecuencia la degeneracin de la mdula espinal,
e incluso la demencia.

Resumiendo, la carencia acusada y prolongada de vitamina B12 determina una

peor produccin en general de las clulas de la sangre y un dao progresivo del
sistema nervioso.

Cules son las causas principales del dficit de vitamina B12?

La B12 es una vitamina que se halla presente en carnes y vsceras
principalmente, pero tambin la contienen, aunque en menor cantidad, el
pescado, los huevos y la leche. Cuando se ingiere alguno de estos alimentos se
pone en marcha un mecanismo de transporte y absorcin un tanto complejo de
esta vitamina que requiere de la mediacin de varias protenas producidas y
secretadas por clulas del estmago y del pncreas. Finalmente es el leon, la
ltima porcin del intestino delgado, el lugar en donde se acaba absorbiendo.
Las clulas del Ileon la liberan posteriormente a la sangre unida a una protena
transportadora denominada transcobalamina 2, que se encarga de distribuirla
por todo el organismo all donde se necesite.

Si tenemos en cuenta este sencillo esquema, podremos comprender mejor qu

es lo que puede fallar en cada caso para que al final la vitamina B12 no acabe
llegando a aquellos tejidos en los que es necesaria.

Una causa posible del dficit de B12 consiste en el defecto de absorcin de la

vitamina por parte del intestino delgado terminal (Ileon). Esto puede ocurrir por
la existencia de bacterias abundantes o de parsitos en el intestino que
consumen y roban as la vitamina disponible de los alimentos que va llegando
de la digestin; tambin puede suceder por prdida del tramo de intestino
encargado de la absorcin como sucede en aquellas personas a las que se les
ha extirpado el Ileon, o en la enfermedad inflamatoria intestinal crnica (colitis
ulcerosa y enfermedad de Crohn).

Otra posible causa est en el defecto en la produccin de las protenas

pancreticas o del estomago necesarias para transportar la vitamina B12 en su
camino hacia el Ileon como sucede en la insuficiencia pancretica exocrina
(cuando el pncreas no fabrica ni secreta adecuadamente su jugo digestivo), o
en pacientes sin estmago (por haber sido operados). Tambin hay defecto de
la absorcin de B12 en los pacientes con un sndrome de hipersecrecin cida
(por destruir el cido en exceso a aquellas protenas encargadas de unirse a la
vitamina).

Sin embargo la causa de la anemia por dficit de B12 ms frecuente de todas

es la que da lugar a la anemia perniciosa. En esta enfermedad, que se da ms
tpicamente en personas ancianas, el problema reside en un error del sistema
inmunolgico por el cual se acaban destruyendo las clulas del estmago
responsables de la secrecin de Factor Intrnseco, la protena ms importante
para la adecuada absorcin final de la vitamina B12 en el Ileon. En esta
enfermedad tambin se va perdiendo la capacidad del estmago para producir
su jugo cido y la mucosa gstrica se va atrofiando. Conviene saber que en
esta mucosa gstrica atrfica aumenta considerablemente el riesgo de que
degenere con el tiempo hacia un cncer de estmago.

La absorcin insuficiente de vitamina B12 puede darse tambin en la dieta

vegetariana estricta (sin leche ni huevos) por estar esta vitamina
prcticamente ausente de las verduras, pero esta situacin en la prctica es
muy poco frecuente.

Los bebs pueden tambin sufrir diversas enfermedades congnitas que

acarreen una anemia por dficit de B12, pero por lo general estos cuadros

suelen ser diagnosticados por el pediatra antes de cumplir los dos aos de
edad.

Cules son los sntomas de la anemia por dficit de vitamina B12?

Los sntomas de este tipo de anemia pueden aparecer cuando sta se halle
bastante avanzada, merced a la capacidad del organismo de ir compensando
suavemente sus efectos a lo largo de un periodo de tiempo que puede ser muy
prolongado.

Si la enfermedad no se diagnostica a tiempo pueden acabar apareciendo

problemas neurolgicos ms serios, que en principio se muestran como
cambios en la conducta del individuo y trastornos de memoria, pero que ms
adelante se materializarn en forma de una demencia completa.

Es comn la palidez de la persona junto a una gran tendencia a la somnolencia,

unindose a ello una sensacin continua de cansancio y una menor tolerancia
al esfuerzo fsico.
Si la anemia se agrava pueden surgir palpitaciones (sensacin desagradable
del latido cardiaco), mareos, claudicacin intermitente (dolor en las piernas al
andar por insuficiente riego sanguneo), insuficiencia respiratoria e incluso
angina de corazn (dolor por sufrimiento del corazn parecido al del infarto).
Tambin pueden surgir en esta enfermedad hematomas u otros fenmenos de
sangrado en mucosas, debido a la trombocitopenia (insuficiente dotacin de
plaquetas en la sangre).
La deficiencia de B12 conlleva asimismo, en los peores casos, el desarrollo de
una enfermedad neurolgica sobre la mdula espinal que puede dar como
sntomas sensacin de hormigueos en manos y pies junto a una prdida de la
sensibilidad vibratoria, dificultad seria para coordinar los movimientos al andar
y debilidad muscular generalizada.
Cmo diagnostica el mdico la anemia por dficit de vitamina B12?
Con respecto al diagnstico concreto de la causa existen otras pruebas ya algo
ms complejas, con las que el mdico puede investigar el origen del problema
y confirmar o descartar as que se trate o no, de una anemia perniciosa.

La mejor herramienta para diagnosticar una anemia, independientemente de

que el mdico sea capaz de identificar los signos clsicos de la misma, es un
anlisis de sangre elemental con un hemograma (anlisis de la cantidad de
hemoglobina y de recuento y clasificacin de todas las clulas sanguneas). Se
diagnostica anemia cuando la hemoglobina se encuentra por debajo de 12 g/dl

en la mujer y de 13g/dl en el hombre. En el dficit de B12 es tambin comn

observar un volumen corpuscular medio de los glbulos rojos (que estima el
tamao de los hemates) aumentado en dicho anlisis, as como el descenso de
los glbulos blancos (leucocitos) y el de las plaquetas (trombocitopenia).
Ser necesario tambin que el mdico solicite el estudio de la sangre al
microscopio. Al hacer esto, encontraremos menos glbulos rojos y algunos de
ellos macrocitos (glbulos rojos voluminosos) as como disminucin de los
leucocitos, disminucin de las plaquetas y envejecimiento (polisegmentacin
del ncleo) de un tipo de leucocitos (neutrfilos).
Ser preciso comprobar tambin los niveles de vitamina B12 en la sangre, que
por lo general, estarn bastante por debajo de su nivel normal.
Puede darse tambin un incremento de ciertas sustancias de la sangre como la
LDH y la bilirrubina.
Por ltimo, suele ser preciso realizar un estudio al microscopio de la mdula
sea del paciente mediante la extraccin de una muestra de sangre del interior
de un hueso del trax como por ejemplo el esternn o de la cadera, para
confirmar de modo definitivo el diagnstico de anemia por dficit de vitamina
B12.
Qu tratamiento tiene la anemia por dficit de vitamina B12?
Es importante encontrar la causa de la deficiencia. Por ejemplo, en el caso de
que sta se produzca por la presencia de un exceso de bacterias o por
parsitos intestinales, ser necesario el empleo de antibiticos o incluso la
ciruga para corregir la anomala anatmica que pueda favorecer ese
sobrecrecimiento anmalo en el interior del intestino. De cualquier modo, en
todos los casos cuando sea claro el diagnstico de anemia se debe instaurar un
tratamiento a base de inyecciones intramusculares peridicas con vitamina
B12. Si existen ya problemas neurolgicos al iniciar el tratamiento, lo ms
probable es que tambin reviertan junto a la curacin de la anemia, pero en
algunos casos, sobre todo cuando ya existe demencia establecida, puede ser
tarde y no conseguirse evitar que perduren para siempre tales secuelas. Este
tratamiento debe mantenerse despus durante toda la vida en casi todos los
enfermos.
Qu es la anemia por dficit de cido flico?
La anemia puede surgir debido a numerosas causas, pero una gran parte de
todas las anemias se produce por la falta de algn elemento esencial para la
formacin de los hemates, como son el hierro, o ciertas vitaminas como la
vitamina B12 y el cido flico.

Las vitaminas en general son elementos indispensables para que se lleven a

cabo en el organismo multitud de procesos metablicos bsicos que dan como

resultado la obtencin de energa o la sntesis de protenas y/o cidos nucleicos

(ADN y ARN de las clulas).

El cido flico es una vitamina con un papel clave en la sntesis de ADN

(material del ncleo celular que contiene los genes). Cuando existe una
carencia seria de esta vitamina, se deteriora la capacidad de sntesis de ADN
de las clulas de nuestro organismo, capacidad que en principio es esencial
para que exista multiplicacin celular. As pues, la carencia de vitamina
conlleva una ralentizacin de la produccin de clulas tanto ms acusada
cuanto ms proliferacin celular exista en el tejido del que se trate. Tejidos con
gran proliferacin son la mdula sea en donde se estn formando
continuamente los glbulos rojos, los leucocitos y las plaquetas, y otros como
la piel y las mucosas.

El dficit de cido flico acarrea por tanto anemia (escasez de glbulos rojos), y
en ocasiones leucopenia (escasez de glbulos blancos) y trombocitopenia
(dficit de plaquetas).

Tambin pueden darse lesiones en la piel y las mucosas en general.

Cules son las causas principales del dficit de cido flico?

El cido flico se encuentra principalmente en las frutas y las verduras. La
absorcin de la vitamina se realiza en los primeros tramos del intestino
delgado. La vitamina C facilita una mejor absorcin del cido flico, pero
existen otras sustancias que hacen precisamente lo contrario (entorpecer su
absorcin), como el alcohol.

El cido flico, tras la absorcin, pasa a la sangre y se va distribuyendo por

todos los tejidos en donde ir siendo almacenado para su uso posterior. Las
reservas de cido flico de nuestro organismo son limitadas. Cuando existe
alguna causa que provoque un dficit de cido flico, las reservas de esta
vitamina no suelen dar para ms all de tres meses.

La causa principal para un dficit de cido flico reside en una mala nutricin.
Es tpico encontrar este tipo de anemia en personas ancianas deficientemente
alimentadas, indigentes y alcohlicos.

Otra causa posible es una mala absorcin de la vitamina por interferencia de

determinadas sustancias, como ocurre con el consumo de alcohol o de ciertos
medicamentos (pldoras anticonceptivas, algunos frmacos antiepilpticos,
etc.). La mala absorcin puede darse tambin por enfermedades intestinales
como la enfermedad de Crohn (enfermedad inflamatoria intestinal crnica), o la
enfermedad celaca (atrofia intestinal por intolerancia al gluten). No es extrao
que pueda darse en estas situaciones una deficiencia combinada de cido
flico y vitamina B12.

Tambin puede sobrevenir una carencia de cido flico debido a un aumento

de las necesidades de esta vitamina, como ocurre en el embarazo y la
lactancia, hipertiroidismo, psoriasis, inflamaciones crnicas, tumores, y
tambin en la anemia hemoltica crnica (anemia por rotura persistente y
excesiva de glbulos rojos). En todas estas situaciones hay una produccin
aumentada de los glbulos rojos, lo que determina un mayor consumo de cido
flico y una deficiencia de la vitamina si no hay un aporte sobrado en la
alimentacin.

Cules son los sntomas de la anemia por dficit de cido flico?

Los sntomas de este tipo de anemia pueden aparecer cuando sta se halle
bastante avanzada, gracias a la capacidad del organismo para ir compensando
suavemente sus efectos a lo largo de un periodo de tiempo que puede ser muy
prolongado. Es tpico que el enfermo sea una persona desnutrida y en la
mayora de las ocasiones, anciano o alcohlico. Respecto a los sntomas, es
comn que aparezca la palidez de la persona junto a una gran tendencia a la
somnolencia, unindose a ello una sensacin permanente de cansancio y una
menor tolerancia al esfuerzo fsico. Si la anemia se agrava, pueden surgir
palpitaciones (sensacin desagradable del latido cardiaco), mareos,
claudicacin intermitente (dolor en las piernas al andar por insuficiente riego
sanguneo), insuficiencia respiratoria e incluso angina de pecho (dolor por
sufrimiento del corazn debido a un dficit de aporte de oxgeno a las clulas
cardiacas, parecido al del infarto).

Tambin puede darse la inflamacin de las mucosas de la boca y la lengua, y

alteraciones digestivas que pueden traducirse en forma de diarrea.

Cmo diagnostica el mdico la anemia por dficit de cido flico?

La mejor herramienta para diagnosticar una anemia, independientemente de
que el mdico sea capaz de identificar en el enfermo aquellos signos
sugerentes, es un anlisis de sangre elemental con un hemograma (anlisis de
la cantidad de hemoglobina y de recuento y clasificacin de todas las clulas

sanguneas). En la anemia la cifra de hemoglobina desciende por debajo de 12

g/dl en la mujer y de 13 g/dl en el hombre. En el dficit de cido flico as como
en el de B12 es tambin comn observar un volumen corpuscular medio de los
glbulos rojos (que estima el tamao de los hemates) aumentado en dicho
anlisis.

Ser necesario tambin que el mdico solicite el estudio de la sangre al

microscopio. Al hacer esto encontraremos menos glbulos rojos y algunos de
ellos macrocitos (glbulos rojos voluminosos) as como envejecimiento
(polisegmentacin del ncleo) de un tipo de leucocitos (neutrfilos).

Ser preciso comprobar tambin los niveles de cido flico en la sangre, que
por lo general habrn descendido bastante respecto a su nivel normal.

Puede darse tambin un incremento de ciertas sustancias de la sangre como la

LDH y la bilirrubina.

Por ltimo, puede ser preciso realizar un estudio al microscopio de la mdula

sea del paciente mediante la extraccin de una muestra de sangre del interior
de un hueso del trax como por ejemplo, el esternn o de la cadera, para
confirmar de modo definitivo el diagnstico de anemia por dficit de cido
flico.

Qu tratamiento tiene la anemia por dficit de cido flico?

Es importante encontrar la causa de la deficiencia, como puede ser por
ejemplo un sndrome de mala absorcin intestinal o la toma de ciertos
frmacos, con el fin de eliminar dicha causa. Por lo general, el restablecimiento
de una dieta adecuada y la abstencin del consumo de alcohol en los casos
relacionados con ello, sern claramente beneficiosos para una gran mayora de
pacientes. Los suplementos de cido flico en forma de un comprimido diario
durante algunos meses son tambin necesarios. El cido flico tambin es
recomendable durante el embarazo para prevenir la aparicin de la espina
bfida en el feto.
Sntomas de la anemia en el embarazo
Si la anemia durante el embarazo no es muy severa, frecuentemente pasa
desapercibida. Sus sntomas, adems, pueden confundirse con los de otras
enfermedades; los ms habituales son:

Piel ms plida que de costumbre.

Prdida abundante de cabello.
Uas frgiles que se quiebran con facilidad.
Inapetencia.
Cansancio excesivo o injustificado.
Debilidad.
Apata.
Mareos o vrtigos.
Aumento de la frecuencia cardiaca (taquicardia).
Episodios de ansiedad.
Dolor de cabeza.
Es importante tener en cuenta que no todas las mujeres embarazadas
experimentarn sntomas de anemia, salvo que la cantidad de glbulos rojos
sea muy baja. Normalmente la anemia se detecta durante las revisiones
peridicas que se llevan a cabo para controlar el embarazo.
Cules son los tipos ms comunes de anemias que pueden producirse durante
el embarazo?

Hay diversos tipos de anemias que pueden producirse en el embarazo. Estos

incluyen los siguientes:

Anemia del embarazo. Durante el embarazo, el volumen sanguneo de la mujer

aumenta. Esto hace que la concentracin de glbulos rojos en su cuerpo se
diluya. Esto suele denominarse anemia del embarazo y no se la considera
normal, a menos que los niveles sean muy bajos.
Anemia ferropnica. Durante el embarazo, el feto usa los glbulos rojos de la
madre para crecer y desarrollarse, en especial en los ltimos tres meses de
embarazo. Si la madre tiene un exceso de glbulos rojos almacenados en la
mdula sea antes de que quede embarazada, puede usar esas reservas
durante el embarazo para satisfacer las necesidades del beb. Las mujeres que
no tengan las reservas adecuadas de hierro pueden desarrollar anemia
ferropnica. Es el tipo ms comn de anemia durante el embarazo. Es la falta
de hierro en la sangre, que es necesario para producir hemoglobina (parte de
la sangre que distribuye oxgeno de los pulmones hacia los tejidos del cuerpo).
Es importante tener una buena nutricin antes de quedar embarazada para
ayudar a crear estas reservas y evitar la anemia ferropnica.

Deficiencia de vitamina B12. La vitamina B12 es importante para la formacin

de glbulos rojos y la sntesis de protenas. Las mujeres veganas (no comen
alimentos hechos con animales) son las ms propensas a tener deficiencia de
vitamina B12. Incluso los alimentos derivados de animales como la leche, las
carnes, los huevos y el pollo pueden ayudar a evitar la deficiencia de vitamina
B12. Las mujeres veganas estrictas suelen necesitar una inyeccin suplemento
de vitamina B12 durante el embarazo.
Deficiencia de folato. El folato, tambin denominado cido flico, es una
vitamina B que colabora con el hierro en el crecimiento celular. La deficiencia
de folato durante el embarazo suele relacionarse con la deficiencia de hierro,
ya que el hierro y el cido flico se encuentran en los mismos tipos de
alimentos. Las investigaciones muestran que el cido flico puede ayudar a
disminuir el riesgo de tener un beb con ciertos defectos de nacimiento en el
cerebro o la mdula espinal si se lo consume antes de la concepcin y en las
primeras etapas del embarazo.
Cules son los sntomas de la anemia?

Es posible que las mujeres con anemia del embarazo no tengan sntomas
evidentes, a menos que los recuentos celulares sean muy bajos. A continuacin
se enumeran los sntomas ms comunes de la anemia. Sin embargo, cada
mujer puede experimentar los sntomas de manera diferente. Algunos de los
sntomas son:

palidez de piel, labios, uas, palmas de las manos y parte inferior de los
prpados;
fatiga;
vrtigo o mareos;
respiracin dificultosa;
ritmo cardaco rpido (taquicardia).
Los sntomas de la anemia pueden ser similares a los de otras afecciones o
problemas mdicos. Siempre debe consultar a su mdico para obtener un
diagnstico.

Cmo se diagnostica la anemia?

La anemia suele descubrirse durante un examen prenatal mediante un anlisis

de sangre de rutina para ver los niveles de hemoglobina o hematocritos. Los

procedimientos del diagnstico para la anemia pueden incluir anlisis de

sangre adicionales y otros procedimientos de evaluacin.

La hemoglobina es la parte de la sangre que distribuye oxgeno de los

pulmones hacia los tejidos del cuerpo.
Los hematocritos son la medicin del porcentaje de glbulos rojos dentro de un
volumen especfico de sangre.
Tratamiento de la anemia

Su mdico determinar el tratamiento especfico para la anemia en funcin de

lo siguiente:

su embarazo, salud general e historia clnica;

magnitud de la enfermedad;
su tolerancia a medicamentos especficos, procedimientos o terapias;
expectativas para el curso de la enfermedad;
su opinin o preferencia.
El tratamiento depende de la gravedad y el tipo de anemia. El tratamiento para
la anemia ferropnica incluye suplementos con hierro. Algunos medicamentos
son de liberacin prolongada, mientras que otros deben tomarse varias veces
al da. Tomar hierro con un jugo ctrico puede ayudar a que el cuerpo lo
absorba. Los anticidos pueden disminuir la absorcin de hierro. Los
suplementos con hierro pueden provocar nuseas y que las heces tengan un
color negro o verde oscuro. Tambin es posible que los suplementos con hierro
causen constipacin.

Prevencin de la anemia

Una buena nutricin antes del embarazo no solo ayuda a prevenir la anemia,
sino tambin ayuda a construir otras reservas nutricionales en el cuerpo de la
madre. Una dieta saludable y equilibrada durante el embarazo ayuda a
mantener los niveles de hierro y de otros nutrientes importantes necesarios
para la salud de la madre y del beb.

Las buenas fuentes de alimento con hierro incluyen lo siguiente:

carne de vaca, cerdo, cordero y carne de hgado y de otros rganos;

carne de pollo, pato, pavo, hgado (en especial, la carne oscura);
carne de pescado, mariscos, ostras, mejillones, almejas, sardinas y anchoas;
vegetales de hojas verdes de la familia del repollo, como el brcoli, la col
rizada, los grelos y la col silvestre;
legumbres, como frijoles, chcharos, frutos secos, porotos, porotos negros y
alubias cocidas enlatadas;
pan y bollitos de avena con levadura;
pan blanco rico en hierro, pastas, arroz y cereales.
Se recomiendan suplementos de vitaminas con, al menos, 400 microgramos de
cido flico para todas las mujeres en edad de concebir y durante el embarazo.
Las fuentes de alimentos con folato incluyen lo siguiente:

vegetales con hojas, color verde oscuro;

frijoles y chcharos secos;
jugos y frutas ctricas y la mayora de las bayas;
cereales fortificados para el desayuno;
productos de grano enriquecido.
Anemia en el embarazo
La anemia es una afeccin muy frecuente durante el embarazo que se produce
como consecuencia de bajos niveles de hemoglobina en la sangre. La
hemoglobina es una protena que contiene hierro, y su funcin es transportar el
oxgeno a travs de la corriente sangunea hacia los tejidos del cuerpo. Los
rganos necesitan de este oxgeno para su correcto funcionamiento.

La anemia ferropnica, la ms comn, tiene su origen en una deficiencia de

hierro, generalmente a causa de una alimentacin escasa o inadecuada. Al
disminuir la cantidad de hierro en la sangre se limita la produccin de
hemoglobina y los tejidos corporales no reciben suficiente oxgeno, lo que
puede afectar a sus funciones.

Durante el embarazo aumenta el volumen sanguneo y disminuye la

concentracin de hemoglobina por lo que es frecuente apreciar una anemia
leve (anemia gravdica), que no suele requerir tratamiento. Los valores de

hemoglobina que se consideran normales oscilan entre 12-16g/dL si la mujer

no est embarazada y entre 11-14g/dL cuando s lo est.