Clara Molina Verdugo, Judith Cavazos Arroyo, Joel Espejel Blanco, Beatriz Prez Armendriz

SUSTENTABILIDAD SOCIAL UNIVERSITARIA

ABSTRACT
The university social sustainability is a relatively new term, which is addressed in a conceptual theoretical
approach in this paper in order to assist in the construction of the theoretical framework, through the
literature review. It concludes that it is necessary to consider the social sustainability in a practical way,
thereby complying with the current and future embedded imperative of organizations in a changing
environment, economic and social aspects, so it is favorable to them, as their stakeholders, which this will
lead to socially sustainable practices.
Keywords; University Social Sustainability, Stakeholders Organizations.

RESUMEN
La sustentabilidad social universitaria es un trmino relativamente nuevo, el cual se aborda con un
enfoque terico conceptual en este artculo de investigacin, con miras a coadyuvar en la construccin del
marco terico, a travs de la revisin de la literatura. Se concluye que es necesario considerar la
sustentabilidad social de manera prctica, respondiendo con ello al imperativo actual y futuro de las
organizaciones inmersas en un ambiente cambiante, en los aspectos econmicos y sociales, por lo que les
resulta favorable, al igual a sus pblicos de inters, que ello se traduzca en prcticas socialmente
sustentables.
Palabras claves; Sustentabilidad Social Universitaria, Stakeholders, Organizaciones.

1. INTRODUCCION
Desarrollo sustentable y sustentabilidad, comnmente, se utilizan de forma equivalente, aunque es
importante sealar que la sustentabilidad, en general, no es justamente sinnimo de desarrollo sustentable.
Se podra considerar a la sustentabilidad como un principio funcional (o conjunto de principios)
aplicables a determinados sistemas, mientras que el desarrollo sostenible se puede identificar mejor con
una opcin que incluye objetivos sociales y de satisfaccin de necesidades, segn determinadas escalas de
valores y en contextos variables que van cambiando en el tiempo, como un proceso abierto que se
retroalimenta progresivamente.
Fue hasta la dcada de los noventa, en la cual, el concepto de sustentabilidad social no era
utilizado con fines autnticos; sino ms bien con inters en la sustentabilidad ecolgica. En otras palabras,
para los organismos internacionales como la Organizacin de la Naciones Unidas (ONU), el Banco
Mundial, entre otros, la pobreza o el incremento de la poblacin, no eran considerados propiamente como
un problema de falta de sustentabilidad, sino en la medida en que causaran insustentabilidad ecolgica
(Foladori y Tomasino, 2000).
El presente trabajo constituye una investigacin documental que a travs de la revisin de la
literatura muestra cmo las instituciones, particularmente las Universidades, pueden considerar actuar
bajo un enfoque socialmente sustentable para satisfacer a los diferentes pblicos con los que interacta,
toda vez que se haya creado conciencia acerca de los beneficios econmicos y sociales, que esto trae
consigo. Todo ello desde un enfoque terico conceptual.
Las preguntas a responder son: Qu es la Sustentabilidad Social? Cules son los indicadores de
sustentabilidad social? Cules son las tareas sociales de las universidades? Qu tipo de beneficios tiene
para las instituciones la actuacin socialmente sustentable?
El objetivo general es revisar si resulta favorable para las universidades y sus pblicos de inters,
actuar socialmente sustentable.
El contenido se presenta en apartados, en primer lugar la presente introduccin, seguida del
marco terico, donde se esbozan los diferentes conceptos que ayudarn a clarificar el tema de

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investigacin, despus se describe el mtodo de estudio a seguir, se presentan conclusiones y por ltimo
se enlistan las referencias bibliogrficas.
Se espera que la presente investigacin, motive a los lectores u otros investigadores a
profundizar en el tema, asimismo, lograr que se traduzca en beneficios para los diferentes pblicos con
los que se relacionan las universidades.

2.

Marco terico.

2.1 Sustentabilidad Social

Littig y Grieler (2005) definen Sustentabilidad Social como una cualidad de las sociedades. Implica
relacionar, a travs del trabajo, a la naturaleza y la sociedad. La sustentabilidad social se presenta, si el
trabajo en una sociedad y su relacin con los acuerdos institucionales:

Satisface un extenso grupo de necesidades humanas,

Permite que la naturaleza y su capacidad de reproducirse sean preservados por un largo tiempo y
que se cumplan las exigencias normativas de la justicia social, la dignidad humana y la
participacin.

Otros autores consideran a la sustentabilidad social como una serie de procesos para mejorar la
salud, la seguridad y el bienestar de la actual y futuras generaciones (Mihelcic et al. 2003; Herd -Smith y
Fewings, 2008; Dillard et al. 2009). Actualmente, la sustentabilidad ha evolucionado hasta implantarse
como un paradigma de impacto global. En las ltimas dcadas, la sustentabilidad ha permeado a nivel de
instituciones, as como dentro de stas, en el aspecto acadmico, estudios de desarrollo, gestin ambiental
y recursos, planeacin urbana y regional as como otros campos afines (Blackstock y Carter, 2007).
Existen innumerables esfuerzos en investigacin y diversidad de literatura sobre el tema, pero el
paradigma en s, ha dejado de cuestionarse y se ha circunscrito en las grandes preguntas sobre la
sustentabilidad y sus impactos (Lam, Walker y Hills, 2012). Entre los grandes desafos como sociedad
global, se implica reconfigurar los propios mtodos y formas de desarrollo; por lo que es menester
avocarse en mayor medida en la integracin de la interdisciplinariedad y el carcter multidimensional
para la generacin de nuevos conocimientos y soluciones para lograr la sustentabilidad. Desde distintos
abordajes prevalece una tensin subyacente asociada al modelo de los tres pilares (medioambiental, social
y econmico) y basada en las aspiraciones de la humanidad a una vida mejor y las limitaciones impuestas
por la propia naturaleza (Kuhlman y Farrington, 2010). As, en referencia a la naturaleza tridimensional
de modelo de sustentabilidad algunos autores sostienen que no existe claridad en sus vnculos y
prioridades en ocasiones lo que hace difcil su integracin (Littig y Grieler, 2005).
Los conceptos como: cohesin social, capital social, participacin ciudadana, gobierno
comprometido, empoderamiento, interaccin social, seguridad, salud y bienestar as como sentido de
comunidad y patrimonio cultural traslapados con equidad, inclusin y justicia social, logran emerger en el
campo del conocimiento del tema en estudio, es decir, la sustentabilidad social. Las expectativas son en
relacin a la existencia de una comunidad sustentable que funcione en un marco de actividades e
interacciones humanas, con caractersticas tales como: equidad, inclusin y sustentabilidad a largo plazo,
impactando de esta manera, en la calidad de vida de las personas (Bramley et al., 2009; Dempsey et al.,
2011; Weingaertner y Moberg, 2011). Sin embargo, la aplicacin de varios enfoques contemporneos de
desarrollo no han proporcionado resultados equitativos para todos, incluso en algunas situaciones se ha
contribuido a una ruptura de la comunidad (Cuthill, 2010). Estos enfoques contemporneos son
referidos a cuestiones interrelacionadas, como la provisin de infraestructura en declive, cambios
estructurales en la economa y la fuerza de trabajo, y los rpidos cambios demogrficos y sociales han
tenido impactos negativos sobre las personas y las comunidades a nivel internacional (Casey, 2005). Lo
anterior emana de informes sobre los resultados sociales negativos asociados con la contempornea
patrones de desarrollo, como
Las amenazas a la cohesin social, incluyendo la intolerancia cultural,
un debilitamiento de la familia, la comunidad y los valores democrticos y las relaciones,
Aparicin de una generacin que se define como "ricos" y "pobres" y
Apata pblica y / o la desconfianza de los procesos polticos.
De igual forma, distintos informes sugieren que lo anteriormente descrito, ha sido una tendencia
durante al menos los ltimos 30 aos (por ejemplo, Consejo Australiano de Servicios Sociales (ACOSS),

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2007, 2000; Cox, 1998; Cuthill, 2001; Etzioni, 1992; George, 1977; Knight et al, 2002.; Narayan y otros,
2000.; Putnam, 1993; Stillwell, 1993; Yencken y Porter, 2001).
Algunos autores sobre la temtica en cuestin, consideran que la sustentabilidad social no debe
ser entendida como un reclamo y defensa de derechos sociales contra los intereses dominantes, sino que
debe examinar tanto las estructuras sociales como los procesos que influyen en el intercambio sociedadnaturaleza, lo que pone en relieve nuevamente al dilema de la tensin constante entre los pilares de la
sustentabilidad, lo cual conduce a uno de los mayores desafos de los sistemas al tener que responder
cmo pueden cambiar las sociedades sus procesos y estructuras de tal forma que se garanticen las
posibilidades de desarrollo de las generaciones presentes y futuras estabilizando el sistema en su conjunto
(Littig y Grieler, 2005).
Por otro lado, se considera que en la integracin de la sustentabilidad, el orden jerrquico que
deben tener los siguientes aspectos son, en primer lugar las cuestiones morales, seguido de las esferas del
orden ecolgico, social y econmico y finalmente las dimensiones legal, tecnolgica y poltica
(Pawlowski, 2008). Desde la dinmica social, se ha estado trabajando en intervenciones a diferentes
niveles, tanto en lo individual, como en lo grupal, todo ello, buscando lograr cambios desde niveles
particulares, de tal suerte, que ello permita el flujo cultural simultneamente a la incorporacin de
sustentable del futuro; lo cual resulta difcil, ya que intervienen para ello, mltiples decisiones y debe de
primar la ms sustentable. De lo anterior se deriva la necesidad de desarrollar intervenciones sustentables
con un enfoque holstico.
De acuerdo a Lizcano y Nieto (2006) es posible considerar que el desarrollo sustentable y la
sustentabilidad son consecuencia de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), que a su vez, se
origina en respuesta al desafo del desarrollo sustentable; en otras palabras, el desarrollo sustentable y la
sustentabilidad son el objetivo y la RSE y el comportamiento socialmente responsable son algunos de los
instrumentos eficaces para lograrlo.
En relacin al aspecto acadmico, existen esfuerzos incipientes en la construccin de la
sustentabilidad social y de comunidades socialmente sustentables sin embargo, el nimo de desarrollarse
en ese campo prevalece (Cuthill, 2010). Pepper y Wildy (2008) sostienen que pasar a la accin del tema,
significa en un inicio, mayor trabajo estratgico, el reconocimiento de los obstculos para la
transformacin individual y colectiva superndolos con iniciativas viables y el desarrollo de una constante
reflexin de las iniciativas con el fin de perfeccionarlas, mejorarlas y adoptarlas, lo que motiva a
desarrollar una cultura de pensamiento crtico sobre la sustentabilidad.
2.2 Indicadores de Sustentabilidad Social
La sustentabilidad se basa en la integracin de los tres pilares fundamentales: econmico, ambiental y
social. Sin embargo, el desarrollo sustentable no se ha vuelto verdaderamente funcional, debido a las
dificultades para la plena incorporacin de la dimensin social (Schneider, 2008). Esto incluye
consideraciones tales como los derechos humanos, la educacin, la salud, y la diversidad de gnero, as
como la planeacin de la economa y la poltica. Por otro lado, el medio ambiente econmico ha hecho
grandes progresos en la integracin de los mbitos econmicos y ambientales.
La sustentabilidad ha desarrollado una amplia variedad de indicadores, ya que el medir el
desarrollo sustentable es una preocupacin de la mayora de los gobiernos de los pases, quienes han
incluido en sus agendas indicadores en los tres mbitos mencionados anteriormente (econmico,
medioambiente y social). Los organismos internacionales, incluyendo la OCDE y ONU elaboran
indicadores que permiten la comparacin de mediciones entre los pases (OCDE, 2005).
La dimensin social no es solo la ms difcil de integrar, sino la ms compleja de medir; los
indicadores utilizados por las Naciones Unidas para medir esta dimensin, aparecen en la Tabla 1. En el
contexto de "capital" enfocado en las medidas de la sustentabilidad, se est tratando de desarrollar
medidas ms slidas de "capital humano", en funcin de variables como la educacin y la salud, pero
resulta ms difcil cuantificar el concepto de "capital social", que se refiere a la confianza de la sociedad
en las instituciones y corporaciones, as como la extensin de los servicios sociales, como por ejemplo
para evitar o disminuir la delincuencia. Los recientes esfuerzos estn dirigidos a la medicin de la
"felicidad", que abarca diversos aspectos del bienestar, incluyendo resultados de la educacin, el bienestar
infantil, el estado de salud, prevencin de la delincuencia y ms medidas subjetivas de la felicidad
personal (Schneider, 2008).

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Por otro lado la confianza en las instituciones es definida en funcin de otras variables, tales
como si una institucin es vista como abierta y prxima, si es consistente en estas acciones, si tiene
integridad, si es honesta, si se caracteriza por ser creble, justa, cuidadosa y competente (Metlay, 1999).

Tabla 1. Indicadores de Sustentabilidad de las Naciones Unidas

Indicadores del medioambiente
Indicadores sociales
Gases de efecto invernadero
Pobreza
Capa de ozono
Igualdad de gnero
Calidad del aire
Nutricin
Deforestacin
Mortalidad de los nios
Desertificacin
Saneamiento
Agricultura
Salud
Bio-diversidad
Educacin
Productos qumicos txicos
Vivienda
Material no renovable
Crimen
Desechos peligrosos
Poblacin
Volumen de residuos
Empleo
Agua
Fuente: United Nations Division for Sustainable Development en Shneider, 2008, p.40.
A fines del siglo XX, la participacin social fue considerada como la variable clave para
determinar la sustentabilidad social, buscando darle el peso que se merece a esta dimensin y
acompaando el conocido lema del Desarrollo Sustentable de dejar a las futuras generaciones un mundo
mejor con otro que podra ser expresado como: capacitar mejor a las presentes generaciones para
hacerlas menos vulnerables frente al futuro (Foladori, 2002).
Son pocas las evaluaciones de la dimensin social de la sustentabilidad, como la llaman
diferentes autores (Azar et al., 1995; Enkerlin et al., 1997; Syers et al., 1994), que van all de indicadores
de la satisfaccin de necesidades bsicas, uno de los mtodos cuantitativos para estimar la dimensin
social es el ndice de desarrollo humano, que refleja el acceso de la poblacin a servicios bsicos como
educacin y salud, adems del ingreso per cpita (UNDP, 2004).
En Mxico destaca un estudio sobre evaluacin de la dimensin social de la sustentabilidad en
dos comunidades campesinas del valle de Toluca, donde se consideraron indicadores sociales relevantes
en poblaciones vulnerables vinculadas a productividad, estabilidad, resiliencia, confiabilidad,
adaptabilidad, equidad y autodependencia /autogestin (ver tabla 2).
Tabla No. 2. Indicadores Sociales Evaluados en las Comunidades Campesinas
Atributos
Puntos Crticos
Criterios
de Indicadores
Diagnstico
Inconformidad
de
los Vulnerabilidad Social
Disponibilidad
de
productores por el estilo de
tiempo
libre.
vida y el trabajo realizado en
Permanencia de los
las URP
productores
en
el
sistema.
Beneficios del sistema.
Calidad de vida
Problemas de organizacin Fragilidad del sistema
Mecanismos
de

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entre los productores

Escasez de mano de obra
Productividad,
Estabilidad,
Resiliencia,
Confiabilidad,
Adaptabilidad,
Equidad,
Autodependencia
o autogestin

Liderazgo deficiente

Estacionalidad
Problemas ocasionados por
fenmenos naturales

Propuestas de solucin
a problemas existentes
en el sistema de
manejo
Control
sobre
el
sistema

Obstculos para acceder a

conocimientos tcnicos
Problemas
de
comercializacin de maz

Capacidad de cambio e
innovacin

Participacin
deficiente

Participacin en
toma de decisiones

comunitaria

Problemas para realizar

gestiones
Endeudamiento
de
los
productores

Organizacin
comunitaria

la

resolucin
de
conflictos
Empleos
agropecuarios
generados por URP
Liderazgo existente en
la comunidad.

Estrategias
para
superar los aspectos
crticos del sistema de
manejo
Capacidad para superar
siniestros
Asimilacin
de
innovaciones
Capacitacin de los
productores
Dependencia de los
recursos externos del
sistema de manejo.
Democracia
y
participacin para la
toma de decisiones al
interior
de
la
comunidad
Acceso a crditos
seguros
u
otros
mecanismos
para
obtener recursos
Seguridad
de
los
productores, basndose
en
documentos
oficiales.

Fuente: Ros en Gonzlez et al., 2006, p. 122.

Otro indicador de sustentabilidad social es llamado resiliencia comunitaria por Magis (2010),
quien la define como la existencia, el desarrollo y el compromiso de los recursos de la comunidad,
gestionados por miembros de sta para prosperar en un entorno caracterizado por el cambio, la
incertidumbre, la imprevisibilidad y la sorpresa. La resiliencia de la comunidad es tomada como una
dimensin de la sustentabilidad social y se mide por ocho dimensiones (Magis, 2010): Recursos de la
comunidad, desarrollo de los recursos de la comunidad, compromiso con los recursos de la comunidad,
agentes activos, accin colectiva, accin estratgica, equidad e impacto.
De acuerdo a Sanabria (2011), la resiliencia organizacional hace referencia a la capacidad que
tiene cada organizacin para sobreponerse de las adversidades por las que atraviesa ya sean internas o
externas ayudndose de lo que disponen en ese momento y enfrentando la realidad de la situacin en la
que se encuentra para dar un significado a los tiempos difciles y salir a delante. Su objetivo es preparar a
las organizaciones para que sean ms fuertes en cualquiera de sus niveles jerrquicos y lograr sus metas.
Una organizacin resiliente es aquella que tiene la capacidad para interpretar y enfrentar la realidad,
tendiendo a encontrar un significado en tiempos difciles y posee la habilidad para tomar recursos del
entorno.
En un estudio relativo a competencias, se llev a cabo un anlisis factorial con rotacin varimax
para conocer los factores que configuran la percepcin de los estudiantes sobre las competencias
desarrolladas. Se obtuvieron doce factores que pueden interpretarse y que, en conjunto, explican el

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63,47% de la varianza. En la siguiente tabla, se exponen los autovalores o valores Eigen del factor
denominado Compromiso Social de la Universidad, que explica en este caso el comportamiento de los
estudiantes en su dimensin social. Los autores obtuvieron un alpha de Cronbach aceptable (0.912),
aunque no mostraron otros indicadores de la fiabilidad de la misma (Snchez y leicea, 2007). Este factor
est conformado por siete tems, de un total de 65 tems del instrumento aplicado, mismos que se
muestran en la tabla 3.
Tabla No. 3. Compromiso Social
Factor: Compromiso social
Comprometerte con colectivos socialmente desfavorecidos
Llevar a cabo actividades en favor de personas necesitadas
Participar en actividades encaminadas a potenciar la equidad
y la justicia con los ms desfavorecidos
Colaborar en actividades sociales y humanitarias
Mostrar solidaridad con las situaciones de injusticia y de desigualdad social
Tener presente el sentido social en tus actuaciones laborales y profesionales
Participar en el desarrollo de la comunidad en que vives
Fuente: Snchez y Leicea, 2007.

0.837
0.806
0.801
0.793
0.694
0.661
0.539

2.3 Tareas sociales de las Universidades

La funcin social de la universidad se ha ejercido, y se sigue ejerciendo, a travs de la extensin
universitaria. Con la agenda de transformacin de los noventa, esa funcin estuvo muy estrechamente
vinculada al establecimiento de relaciones ms cercanas entre la universidad y el sector productivo. Sin
embargo, algunos analistas consideraron que no se estaba cumpliendo plenamente, por las siguientes
razones (Garca, 2008):
1) Porque la idea de extensin, tal y como se ha entendido en el modelo vigente, significa
algo que se aade, como un apndice y,
2) por considerar que las relaciones universidad-sociedad en los pases de Latinoamrica
deben ir ms all de las relaciones entre la universidad y el sector productivo.
Aunado a lo anterior, durante ese perodo (la dcada de los aos noventa) tambin hubo
preocupacin por una funcin social de la universidad ms inclusiva, esto es, se enfatizaba que la
extensin deba ser su razn de ser; a la vez que deba extender los servicios esenciales que la universidad
genera, como produccin de conocimientos y formacin de profesionales, a todos los sectores de la
economa, tanto formal como informal, y a todos los grupos sociales, incluidos los ms postergados
(Garca, 2008).
El compromiso social como exigencia es uno de los elementos cruciales en la actualidad. Este
compromiso social debe superar las limitaciones que tiene el concepto de extensin, reivindicando la
necesaria contextualizacin de los conocimientos, la interaccin con la sociedad, los procesos de
aprendizajes compartidos y orientados hacia la transdisciplinariedad, procesos interactivos de la
educacin con la sociedad cada vez ms viables, reivindicando las redes como organizaciones de
aprendizaje colectivo a la educacin sin fronteras de ningn tipo. Estos factores interaccionan tambin
con las demandas emergentes de este siglo, como es, el aprendizaje a lo largo de la vida (Garca, 2008).
Se considera imprescindible un cambio de paradigma en relacin a las teoras y prcticas de las
universidades para ayudar al desarrollo de la justicia y a la formacin de ciudadanos socialmente
responsables; se necesita transitar desde una accin social centrada en la caridad y la asistencia, a una
basada en la justicia, los derechos y deberes ciudadanos, el reconocimiento de la necesidad y de la
profunda interdependencia entre las personas de una sociedad (Castaeda et al., 2007).
Las tareas propias de la universidad estn directamente relacionadas con el desarrollo de la
comunidad y su mejoramiento en la calidad de vida, la Responsabilidad Social Universitaria (RSU), a
travs de la incorporacin de los valores que ello conlleva, hacia los mbitos econmico, social, cultural,
ambiental y poltico, donde la informacin pertinente y la reflexin crtica son necesarias para encauzar
los pensamientos y acciones en el cumplimiento del rol social y tico (Castaeda et al., 2007). La RSU, se

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da en funcin de los impactos especficos que genera la universidad cuando opera en su entorno, adems
con gestin responsable de los impactos de ndole educativo, cognitivo, laboral, ambiental, en un dialogo
participativo con la sociedad, para promover el desarrollo humano sustentable, alineados a los objetivos
del Milenio, la declaracin de los Derechos Humanos, el Pacto Global (ONU, 2000; UNESCO, 2005),
todo ello en referencia a la comunidad universitaria, acciones con valores deseables, principalmente el de
solidaridad.
Las universidades cumplen sus tareas y funciones pblicas, tales como educar, misma que genera
una RSU, en atencin a la formacin de profesionales, juega un rol central en lo social y moral, ms all
de asegurar la formacin profesional, tcnica y cientfica ensear comportamientos ticos en favor del
desarrollo, constituye un espacio importante para el aprendizaje y crean redes sociales fundamentadas en
la confianza, la tolerancia, el entendimiento mutuo y los valores compartidos, que ayudan a la
sustentabilidad social (Castaeda et al., 2007).
Segn Snchez y Leicea (2007), la educacin superior debera desempear un papel esencial en
la promocin de la cohesin social, en la reduccin de las desigualdades y en la elevacin del nivel del
conocimiento, destrezas y competencias en el seno de la sociedad. Las polticas de educacin superior
deberan enfocarse a maximizar el potencial de las personas en cuanto a su desarrollo personal y a su
contribucin a una sociedad sustentable, democrtica y basada en el conocimiento, es decir, se est
redefiniendo el enfoque pedaggico universitario y los propsitos de su misin actual, como tambin su
devenir para dar una respuesta satisfactoria a las nuevas demandas personales, sociales y culturales de la
sociedad actual.
2.4 Sustentabilidad social y stakeholders universitarios
Los grupos de inters de una universidad estn formados entre otros, por profesores, estudiantes, cuerpo
administrativo, directivo, futuros empleadores, organizaciones, instituciones, comunidad y sector pblico,
mismos que se ven afectados por las decisiones que toma la universidad, en relacin a la manera como
preparan a sus estudiantes para que sean profesionales y ciudadanos capaces de asumir de manera tica el
contexto social, en el que se desenvuelven desde las diversas disciplinas (Castaeda et al., 2007). No es,
pues, de extraar que autores como Tirole (2001) propongan reformar el gobierno corporativo de las
organizaciones para inducir a los directivos a internalizar el bienestar de los stakeholders. La direccin de
estos cambios debe incluir fundamentalmente el emprender reformas estructurales en los rganos de
decisin para as lograr equilibrar la capacidad de influencia de los stakeholders considerados relevantes.
As se ha enfatizado recientemente en numerosos trabajos, por ejemplo, para institucionalizar en las
empresas la preocupacin por la Responsabilidad Social Corporativa y la sostenibilidad medio ambiental
(Graaf y Herkstrter, 2007; Kolk y Pinkse, 2007).
Qu pasara si la educacin superior tomara un papel de liderazgo en la preparacin de sus
estudiantes proporcionndoles la informacin y el conocimiento para lograr una sociedad justa y
sostenible, como lo hizo en la carrera espacial y en la guerra contra el cncer? La formacin de los
profesionales reflejara un nuevo enfoque para el aprendizaje y la prctica. Las instituciones de educacin
superior operaran como una comunidad totalmente integrada con los modelos de sostenibilidad social y
biolgica y en su interdependencia con los planos local, regional y las comunidades globales. En muchos
casos, se concibe a la enseanza, la investigacin, las operaciones y las relaciones con las comunidades
locales como actividades separadas, cuando realmente no lo son (ver figura 1). Debido a que los
estudiantes aprenden de todo lo que les rodea, estas actividades forman una compleja red de experiencias
y aprendizaje (ver figura 2).

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Figura 1. Prctica General de Educacin Superior

Fuente: Cortese,
p.17.
Figura
Sustentabilidad
sistema
integrado en
Superior.

2003,

2. Modelo
como un
totalmente
Educacin

de

Fuente: Cortese, 2003, p.18

Todas las partes del sistema universitario son fundamentales para el logro de un cambio
transformador que slo puede producirse mediante la conexin cabeza, corazn y manos. Para graduarse
los estudiantes deben tener un profundo aprendizaje, la experiencia educativa debe reflejan una ntima
conexin entre los planes de estudio y la Investigacin, la comprensin y adems, reducir cualquier
impresin negativa ecolgica y social de la institucin (Cortese, 2003).
Otro estudio muestra que la valoracin de la importancia que, en trminos generales, realizan los
jvenes sobre la necesidad de lograr un compromiso tico es muy alta, aunque tambin los empleadores
como los egresados perciben como muy importante esta dimensin, sin embargo cuando se compara con
la realizacin, sta tiene una baja puntuacin. Es evidente que es necesario hacer un gran esfuerzo por
parte de los todos los actores involucrados (gobiernos, administraciones pblicas, empresas y entidades
privadas) para mejorar los comportamientos y las prcticas bajo unos estndares o unas normas ticas que
aseguren la prctica de los comportamientos laborales y profesionales en estas vertientes (Snchez y
Leicea, 2007).
Las universidades iberoamericanas tambin muestran su preocupacin por una formacin de sus
estudiantes en las reas de compromiso personal y social, de modo que, cuando ejerzan sus respectivas
profesiones, no abandonen esta perspectiva y no se limiten a buscar un alto desarrollo econmico y social
para s mismos, sobre todo teniendo en cuenta el alto ndice de corrupcin en algunos mbitos de las
sociedades latinoamericanas. De ah que muchas universidades estn trabajando arduamente en el
desarrollo tico y en la responsabilidad social de sus estudiantes (Snchez y Leicea, 2007).

3.

Diseo de la Investigacin.
8

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La presente es una investigacin documental que a travs de la revisin de la literatura se visualiza la

posibilidad de que al considerar la sustentabilidad social en la actuacin de las universidades se lograr
que se traduzca en beneficios para los diferentes pblicos con los que se relacionan.

4.

Presentacin, anlisis e interpretacin de los hechos y resultados

La universidad debiera ser un agente clave en los procesos de democratizacin; lo cual implica que la
universidad debe abrirse hacia la sociedad y para la sociedad, estrechando los lazos que la vinculan,
partiendo del dilogo entre todos los actores universitarios (administrativos, docentes, investigadores y
alumnado), a travs de proyectos que vinculen al alumno con la realidad y que lleve a la accin lo que
aprende en las aulas, que le permita entender para qu aprende, donde las investigaciones promuevan la
participacin de actores ajenos a los espacios universitarios (Gasca y Olvera, 2011).
Es menester un nuevo enfoque de la universidad, esta debe contribuir decididamente a la
solucin de los crticos problemas que aquejan a la sociedad; dichos problemas, deben percibirse a travs
de un diagnstico de necesidades sociales, econmicas y polticas insatisfechas que requieren soluciones
a largo plazo, que comprometen la participacin de amplios sectores pblicos y privados, y sobre todo,
nuevos esfuerzos y estilos de cooperacin ciudadana (Raga, 1998).
De manera que, al concebir la universidad como organizacin responsable de la creacin y
difusin del conocimiento, como su principal producto, interesa cmo debe ser administrada y obliga a
conocer de ella el criterio de la pertinencia, para acreditar que los objetivos propuestos por la institucin
corresponden a los requeridos por la sociedad (Raga, 1998).
En adicin a lo anterior, la universidad como Institucin de Educacin Superior, debe observar
una conducta sustentable provista por un conjunto de acciones efectivas, deliberadas y anticipadas que
resulten en la preservacin de los recursos naturales, incluyendo la integridad de las especies animales y
vegetales, as como en el bienestar individual y social de las generaciones humanas actuales y futuras
(Corral, 2004).

5.

Discusin y conclusiones

Con la revisin de la literatura oportuna al tema de estudio, es posible dar respuesta a las interrogantes
planteadas en un inicio: Qu es la Sustentabilidad Social? Cules son los indicadores de sustentabilidad
social? Cules son las tareas sociales de las universidades? Qu tipo de beneficios tiene para las
instituciones la actuacin socialmente sustentable?
La sustentabilidad social es considerada como una serie de procesos para mejorar la salud, la
seguridad y el bienestar de las actuales y futuras generaciones, es posible tener indicadores, entre los
cuales se encuentran la confianza, el compromiso social, la resiliencia organizacional y la participacin
social. En relacin a sus stakeholders o grupos de inters de una universidad estn formados entre otros,
por profesores, estudiantes, cuerpo administrativo, directivo, futuros empleadores, organizaciones,
instituciones, comunidad y sector pblico, mismos que se ven afectados por las decisiones que toma la
universidad, enfocndose en la manera como preparan a sus estudiantes para que sean profesionales y
ciudadanos capaces de asumir de manera tica el contexto social, en el que se desenvuelven desde las
diversas disciplinas, lo cual resultara favorable considerar como retroalimentacin a la tarea socialmente
sustentable de la universidad.

6.

Referencias bibliogrficas

Australian Council of Social Service (ACOSS). (2000). Australians Living on the Edge. ACOSS:
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