La bioenerga

- Entre el cambio climtico y

la lucha contra la pobreza -

La bioenerga entre dos frentes:

Pie de imprenta Documento de Posicin:

Editor: MISEREOR, www.misereor.org
Redaccin (responsable): Susanne Breuer, Anja Mertineit, Anika Schroeder
Con el apoyo de: Urike Bickel, Sabine Dorloechter-Sulser, Ernst Klahsen, Alicia Kolmans,
Claudio Moser, Vincent Neussl, Heinz Oelers, Manuela Ott, Jean-Gerard Pankert, Mute
Schimpf, Barbara Wiegard
Lugar de publicacin: Aquisgrn
Fecha: agosto de 2007
Copyright / Derecho de autor:
El uso y reproduccin de este documento requiere de previa autorizacin.

ndice

I.

La bioenerga - Entre el cambio climtico y la lucha contra la pobreza................................... 5

II.

Oportunidades y riesgos de los combustibles agrcolas........................................................... 6

II.1 Aseguramiento del abastecimiento energtico versus seguridad alimentaria................... 6
II.2 Eventuales posibilidades de ingreso para los pobres a partir de la agroenerga................ 7
II.3 Las materias primas energticas y los derechos humanos............................................... 8
II.4 Los combustibles agrcolas y la proteccin del medio ambiente...................................... 9
II.5 Intentos de reduccin del riesgo.....................................................................................10

III.

Otro mundo es posible Caminos para salir de la crisis........................................................... 11

III. 1 Perspectivas para una lucha sostenible contra la pobreza............................................... 12
III.2 Posibilidades de actuacin para los cristianos y consumidores....................................... 13
III.3 Demandas a la poltica................................................................................................... 13

Ms informaciones sobre el tema.................................................................................................... 15

I. La bioenerga - Entre el cambio climtico y la lucha contra la pobreza Mucha gente, tanto en Europa como en los Estados Unidos, piensa que el aprovechamiento de las
plantas para la obtencin de energa proporcionar una mayor seguridad energtica, as como un
abastecimiento de energa ms compatible con el medio ambiente y neutral en relacin al CO2. Los
representantes de las organizaciones internacionales, de la economa y de la poltica crean a menudo
la impresin de que la llamada bio-energa nos pondr en condiciones de mantener nuestro estilo de
vida, pese al cambio climtico y a la escasez de recursos. Por este motivo, su utilizacin est siendo
fomentada mundialmente a travs de subvenciones y privilegios fiscales, as como por medio de
cuotas de adicin. El trmino bioenerga es, sin embargo, engaoso, pues bio implica una
produccin sostenible, que, por lo general, no se da en el caso de las materias primas energticas de
origen vegetal, dado que se producen de manera extensiva, en monocultivos y utilizando gran cantidad
de agroqumicos. Por esta razn, en el presente documento, se evita el trmino bioenerga y se habla
de agroenerga, es decir la energa resultante de materias primas energticas de origen vegetal (o
plantas energticas).
De momento est cobrando especial inters la utilizacin de combustibles agrcolas1 ( energa de
plantas fluidificada), usados como combustibles para vehculos. Desde el 1 de enero de 2007, la
industria de aceites minerales de Europa tiene la obligacin de vender un porcentaje mnimo creciente
de combustibles agrcolas, respecto a la cifra global de ventas por ao de combustibles para motores
Otto y diesel, porcentaje que en el ao 2010 deber ser del 5,75%. 2
La superficie disponible en Alemania y en Europa no alcanza, sin embargo, para suministrar la
cantidad necesaria de materia prima energtica a travs de la propia produccin. 3 El cultivo de plantas
para la fabricacin de combustible se concentrar en el hemisferio sur, donde la productividad
superficial es mayor debido a la mayor radiacin solar y a tiempos de vegetacin ms largos. 4 Dado su
costoso estilo de vida, ya hoy todo ciudadano de la UE utiliza el doble de superficie que en promedio le
correspondera a cada ser humano, si la superficie disponible a nivel mundial fuera repartida
equitativamentea. 5 Sobre dichas superficies se cultiva forraje para animales, plantas oleaginosas y
frutos, cuya produccin a gran escala ya tiene consecuencias ecolgicas y sociales considerables en
los pases en vas de desarrollo, como, por ejemplo, el desalojamiento de los pequeos campesinos de
sus tierras de cultivo. Segn nuestra estimacin, el dinmico mercado de exportacin de combustibles
agrcolas que se acaba de iniciar, acentuar los problemas de los pases en vas de desarrollo.
Paralelamente tampoco se ha asegurado el abastecimiento energtico de los pobres.
Aproximadamente tres mil millones de personas siguen utilizando fuentes energticas tradicionales
(como la madera) para cubrir su demanda domstica de energa. Dos mil millones de personas no
tienen acceso a la electricidad y estn por tanto excluidas de posibilidades bsicas de desarrollo.
Estas personas no podrn ms que contemplar cmo en sus tierras se producen los combustibles
agrcolas a ser exportados a las naciones industrializadas ricas, mientras ellas apenas se pueden
beneficiar con este desarrollo.
1

En este contexto, el trmino de agrocombustible se utiliza para el as llamado biodiesel y el etanol obtenido de
las plantas.
2
La posterior ampliacin de las capacidades de los combustibles biolgicos estar determinada por la obligacin
de cumplir con una cuota de crecimiento linear para los aos 2011 hasta 2015 que deber alcanzar el 8%. (Ley
de cuotas de combustibles biolgicos alemana, BioKraftQuG) (BT-Drs. 16/2709, BT-Drs. 16/3035).
3
Europa tendra que utilizar el 70% de su tierras de cultivo para la produccin de agrocombustibles lo que
tendra consecuencias desastrosas para la produccin de alimentos. (Sprit vom Acker, Le Monde
diplomatique/junio de 2007).
4
Por hectrea de superficie agrcola til se puede producir, por ejemplo, cinco veces ms bioetanol de caa de
azcar que de cebada. (Flchenkonkurrenz bei der weltweiten Bioenergieproduktion, FUE 2006 Competencia
de superficies en la produccin mundial de agroenerga).
5
Utilizacin de 0,43 ha por cabeza en la UE en comparacin con 0,25 ha por cabeza en promedio a nivel mundial.
(Flchenkonkurrenz bei der weltweiten Bioenergieproduktion, FUE 2006 - Competencia de superficies en la
produccin mundial de agroenerga).

Como institucin de cooperacin de la Iglesia Catlica, MISEREOR tiene la misin de apoyar a aquellos
que ms sufren las consecuencias de la miseria y la injusticia los pobres de frica, Asia y Amrica
Latina. Segn la tica social cristiana, el desarrollo debe contribuir a satisfacer las necesidades
bsicas materiales y espirituales y a proteger los derechos humanos, pero tambin comprometerse a
respetar la Creacin.
Desde hace aos MISEREOR advierte que la pobreza en los pases en vas de desarrollo, sobre todo el
estilo de vida de la poblacin de los pases industrializados y su elevado consumo de recursos
naturales, estn poniendo en peligro las bases naturales de existencia y el futuro de la humanidad.
A travs de este documento, MISEREOR desea ampliar el actual debate sobre el cultivo de plantas
destinadas a la fabricacin de agrocombustibles, introduciendo el punto de vista de los pobres de los
pases en vas de desarrollo. Es cierto que los agrocombustibles ofrecen nuevas posibilidades de
desarrollo para los pobres o son ms bien un obstculo para el mismo?

II. Oportunidades y riesgos de los combustibles agrcolas

Muchos pases latinoamericanos y asiticos, como tambin africanos, se preparan para poder
satisfacer la creciente demanda global de plantas energticas. As, por ejemplo, se observa un
impetuoso desarrollo del mercado mundial de aceite de palma proveniente de Indonesia y Malasia. En
el marco de la primera conferencia internacional de la UE sobre Combustibles biolgicos, que tuvo
lugar en julio de 2007, la UE y Brasil decidieron fortalecer la cooperacin en esta rea y ampliar la
importacin de etanol de caa de azcar proveniente de la futura Arabia Saudita latinoamericana.
Tambin en frica, muchos Estados planean la produccin de agrocombustibles para proveer el
mercado mundial. Los gobiernos nacionales fomentan la produccin de plantas energticas a travs de
subvenciones y privilegios fiscales, con el objetivo de mejorar su balance de divisas a travs de las
exportaciones y, al mismo tiempo, asegurar su propio abastecimiento energtico. Muchos
movimientos sociales y organizaciones no gubernamentales temen, sin embargo, que no ser la
poblacin local la que se beneficie con el auge de las materias primas sino, ante todo, los grandes
grupos empresariales que dominan el mercado mundial. Ya se hizo esta experiencia con la explotacin
de las fuentes energticas fsiles y con la agricultura de exportacin de frutas tropicales y forraje para
animales, cuyas ganancias permanecen en manos de pocas empresas y no fomentan un desarrollo
regional integral.

II.1 Aseguramiento del abastecimiento energtico versus seguridad alimentaria

A pesar de que en los Objetivos del Milenio la comunidad mundial se fij como meta lograr la
reduccin del hambre a la mitad hasta el ao 2015, en los ltimos aos el nmero de personas que
padece hambre ha aumentado continuamente. Cabe por tanto plantearse la pregunta, de si la
creciente demanda de plantas para el abastecimiento energtico no va en detrimento de la produccin
de alimentos, contribuyendo de esta manera a incrementar el hambre. La situacin de contexto es, sin
embargo, mucho ms compleja.
Hoy en da se producen alimentos suficientes para alimentar a toda la poblacin mundial. 6 El hambre
no es consecuencia de un dficit de produccin. Las causas residen ms bien en la injusta distribucin
y falta de acceso a los recursos de produccin y a ingresos, as como en un injusto sistema de
comercio mundial.
6

Con la produccin mundial actual toda persona podra disponer en promedio de aproximadamente 2.800
kilocaloras, por lo tanto ms de las 2.200 2.500 kilocaloras que necesita una persona sana. ( Can organic
farming feed the world?, Brian Halweil, World Watch Institute, vase documentos de la conferencia de la FAO
sobre agricultura orgnica + seguridad alimentaria, mayo de 2007).

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Gran parte de la superficie agrcola til no se aprovecha para la produccin de plantas comestibles. En
Brasil, por ejemplo, casi la mitad de la superficie agrcola se utiliza para la produccin de soja, que se
transforma casi completamente en forraje para animales destinado a la exportacin. La produccin
mundial de cerca 300 millones de toneladas de carne, por ejemplo, requiere aproximadamente 20
veces ms superficie que la produccin de cereales y hortalizas.
La ampliacin del cultivo de plantas energticas acentuar forzosamente la competencia por tierra y
agua entre la produccin de alimentos, forraje para animales y plantas energticas7, conduciendo a un
aumento de los precios. Asimismo habr una competencia creciente por el aprovechamiento de
determinadas plantas, que pueden ser utilizadas tanto para la alimentacin como para la produccin
de combustible. La escasez de esto resultante conducir consecuentemente a un aumento de los
precios de muchos alimentos y del combustible.
Las primeras consecuencias de esta espiral de costos ya se estn sintiendo hoy da. Contrapartes de
MISEREOR informan que en Indonesia el precio del aceite comestible ha aumentado en un 30%, debido
a que el aceite de palma, el aceite ms importante de la cocina indonesia, adems de ser aprovechado
industrialmente por la industria de la margarina y de la cosmtica, tambin se est comercializando
como materia prima para la obtencin de biodiesel. Los grupos empresariales del aceite de palma
pueden ganar ms dinero en el negocio de exportacin que en el mercado local, de modo que en el
mercado interno el aceite comestible est escaseando y, por lo tanto, est aumentando su precio. Esto
tiene consecuencias inmediatas para los pobres, que dependen de la compra de alimentos y a menudo
pone en peligro su existencia.
Los precios de cereales y aceite vegetal, que hasta ahora fueron mantenidos artificialmente bajos en
los pases industrializados, gracias a las subvenciones y al dumping de excedentes, aumentarn en
breve considerablemente dada la creciente demanda en el mercado mundial. Por un lado esto hara
que su produccin volviera a ser rentable para las pequeas empresas agrcolas de los pases en vas
de desarrollo. Por el otro, sin embargo, tendra consecuencias negativas, tanto para las personas que
no tienen acceso a tierras o no producen lo suficiente para abastecerse a s mismas, como tambin
para los pobres de las grandes urbes, que se veran directamente afectados por el incremento de
precio de los alimentos. Los grandes grupos empresariales sern los mayores beneficiados, ya que
ganarn tanto con el auge del combustible como con los precios de los alimentos. 8
Esto muestra claramente que una amplia produccin de combustibles agrcolas, orientada a la
exportacin, conducir a mediano plazo a un aumento de los precios de las tierras y de los alimentos y
contribuir al incremento del nmero de personas que sufren de hambre.

II.2 Eventuales posibilidades de ingresos para los pobres a partir de la agroenerga

El comercio agrcola globalizado ha llevado a la crisis a muchas unidades de produccin campesinas,
que por lo general dejan de ser competitivas debido a la reduccin de los precios de sus productos en
los mercados locales, ya sea por importaciones baratas o porque los comerciantes se quedan con los
mrgenes de ganancias. El nuevo mercado de la agroenerga, as como el mencionado aumento de
precios de los alimentos en el mercado mundial, podran eventualmente brindarles la posibilidad de
participar en este auge. Se supone que la exportacin de plantas energticas ofrecera, sobre todo a
las regiones estructuralmente dbiles, la posibilidad de desarrollar nuevas perspectivas y a los pases
en vas de desarrollo la de mejorar su balance de divisas. Sin embargo, las primeras experiencias

La revista estadounidense Foreign Affairs ha calculado que para llenar un tanque de 95 litros de un vehculo
de Estados Unidos con puro etanol se necesitan aproximadamente 200 Kg. de maiz, lo cual alcanza para
alimentar a una persona durante todo un ao (How biofuels could starve the poor, Foreign Affairs Magazine,
Mayo de 2007).
8
Dos grandes grupos empresariales, Cargill y Archer Daniels Midlan (ADM), controlan aproximadamente el 65%
del comercio global de cereales. (Sprit vom Acker, Le Monde Diplomatique, junio de 2007).

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hechas por organizaciones contrapartes de MISEREOR no son tan optimistas y cabe preguntarse si los
pequeos productores se benefician realmente con este desarrollo.
Los programas de biodiesel en Brasil
A travs de un programa de biodiesel, el gobierno brasileo intenta desde 2004 que el auge de los
combustibles agrcolas redunde precisamente en beneficio de las regiones estructuralmente
dbiles y de las pequeas empresas agrcolas del noreste del pas. La idea es cultivar un ricino
resistente a la sequedad, como materia prima para el biodiesel. El programa prev un cultivo mixto
de ricino y frijoles, para reducir la competencia por la superficie entre la produccin de alimentos y
el cultivo de ricino. No obstante, las organizaciones no gubernamentales locales observan el
programa con escepticismo: los pequeos productores no disponen de suficiente capital para
procesar sus materias primas, existiendo por tanto el peligro de que se vuelvan dependientes de
las grandes empresas que les ofrecen precios muy bajos.
El fomento del cultivo de jatropha
La situacin en relacin a la planta de jatropha tambin es desilusionante. Al igual que el ricino,
este arbusto de aceite resistente a la sequedad es una fuente de esperanza, puesto que puede
contribuir a mejorar las tierras al protegerlas contra la erosin y se lo puede incluir en el sistema
de produccin agrcola sin desplazar la produccin de alimentos. 9 En el Shel, en frica, desde
hace ms de 20 aos se est intentando cultivar la jatropha mediante diferentes programas de
desarrollo para disponer de una fuente de ingresos adicional y lograr un abastecimiento energtico
descentralizado. Por cierto, an no se ha logrado encontrar una respuesta satisfactoria a las
preguntas centrales relacionadas con la produccin y la rentabilidad.
Por otra parte, desde hace tiempo los grandes grupos empresariales estn demostrando inters en
la produccin de jatropha. Algunas empresas de envergadura, como BP, ya han invertido grandes
sumas en iniciar plantaciones de jatropha.
Muchos gobiernos ofrecen a las empresas terrenos baldos (pramos) para cultivar jatropha, informa
una organizacin contraparte de MISEREOR de Rajasthan, India. Esto resulta preocupante, pues estas
tierras son de importancia vital, sobre todo para las poblaciones pobres y para los pastores. Los
pramos se utilizan tradicionalmente como pastizales y, en muchos casos, no existen ttulos de
propiedad. La privatizacin de estas tierras equivale a una expropiacin de los grupos de usuarios
tradicionales.
Estos ejemplos muestran que de momento los pobres no se estn beneficiando con el auge de los
agrocombustibles, sino que por el contrario estn siendo marginalizados cada vez ms debido a la
ampliacin de la industria agrcola.

II.3 Las materias primas energticas y los derechos humanos

Las superficies de reservas naturales tampoco se salvan de la privatizacin de tierras arriba descrita,
como lo demuestra el ejemplo de Uganda, donde centros de biodiversidad de gran importancia para la
poblacin local, han sido puestos a disposicin para la produccin de combustibles agrcolas a partir
del azcar y del aceite de palma. Realizando un anlisis ms detallado se puede constatar que a nivel
mundial no existen casi superficies no aprovechadas, que puedan ser transformadas fcilmente en
plantaciones de plantas energticas. Por otra parte, la transformacin de estas superficies significa
casi siempre la prdida de las bases de existencia de los grupos marginalizados.

Hasta el momento, en la India, las ganancias prometidas a los pequeos productores parecen ser exageradas.
El precio para el aceite de jatropha pagado por la industria de aceite estatal es demasiado bajo para lograr una
produccin rentable, pues los rendimientos son bajos y los costos de la cosecha muy altos. (Jatropha Curcas
Production Systems for Small Farms, Sustainet 2005).

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La tala de las selvas tropicales indonesias, que no respeta a las personas que viven all desde hace
generaciones, viola los derechos de los residentes. En Colombia, los paramilitares desalojan desde
hace aos a la poblacin afro-colombiana de sus tierras, para instalar gigantescas plantaciones de
palmas aceiteras. 10 Cada vez ms personas se ven involucradas en conflictos, muchas veces violentos,
por problemas de tierras.
Organizaciones contrapartes de MISEREOR en Brasil sealan que la prometida creacin de puestos de
trabajo en la industria agrcola, no podr compensar las desventajas del cultivo de plantas
energticas. Por un lado, en comparacin con otros rubros, por ejemplo con una pequea unidad
agrcola campesina, las plantaciones crean muchos menos puestos de trabajo 11. Por el otro, a menudo
no se cumplen los estndares mnimos acordados a nivel internacional, pues en muchos casos los
trabajadores viven en condiciones similares a la esclavitud. Se estima que en el Brasil, por ejemplo,
aproximadamente 30.000 personas trabajan casi como esclavos, sobre todo en las plantaciones de
caa de azcar. 12 Por estas razones, tambin la Conferencia Episcopal del Brasil se ha pronunciado
contra la ampliacin a gran escala de la produccin de combustibles agrcolas.
Segn lo demuestran numerosos informes, existen gran cantidad de casos de violacin de los
derechos humanos econmicos, sociales y culturales de los pobres en la produccin industrial de
combustibles agrcolas.

II. 4 Los combustibles agrcolas y la proteccin del medio ambiente

La agroecologa es considerada una alternativa compatible con el medio ambiente e inagotable: al
utilizar el llamado biodiesel o etanol o al invertir en acciones de empresas de aceite de palma, muchas
personas tienen la esperanza de contribuir a un aprovechamiento energtico neutral en relacin al CO2
y de esta manera detener el cambio climtico y sus consecuencias negativas.
Sin embargo, el balance energtico real de estas plantas es menos positivo de lo esperado, pues
dependiendo de la planta y del procedimiento utilizado, en comparacin directa con el petrleo los
combustibles agrcolas slo ayudan a ahorrar entre un 10% y un 30% de las emisiones de CO2.13 El
bajo ahorro de gases de efecto invernadero se debe, sobre todo, al proceso de cultivo y produccin, ya
que se utilizan combustibles fsiles y por tanto se emite CO2. Asimismo, la utilizacin de grandes
cantidades de fertilizantes sintticos, cuya produccin requiere mucha energa, libera gas de la risa
(N2O), un gas de efecto invernadero sumamente eficaz.
Tambin existe el peligro de que se destruyan bosques intactos, sobre todo en la produccin de etanol
a partir de la caa de azcar y en la produccin de biodiesel a partir del aceite de palma. Esto perjudica
el balance de los gases de efecto invernadero, ya que los bosques son importantes sumideros de
carbono. De esta manera, la tala y la quema de bosques de turba indonesios para plantar palmeras de
aceite contribuyen en gran medida a las emisiones mundiales de CO2.
MISEREOR observa desde hace aos el avance de superficies agrcolas, que invaden reas naturales
hasta ese momento ecolgicamente intactas, como bosques, humedales y regiones ridas, llevando a
una considerable prdida de la biodiversidad. La tala masiva de bosques conduce adems al
rebajamiento del nivel fretico, lo cual tiene consecuencias negativas para la fertilidad del suelo y el
caudal de los ros y perjudica por tanto el medio ambiente y las personas. Para conservar su
competitividad frente al petrleo, los grupos empresariales que producen agrocombustibles apuntan a
10

vase Fidel Mingorance, Human Rights Everywhere y Coordination Belge pour la Colombie, El flujo del aceite de
palma Colombia Blgica/Europa, noviembre de 2006.
11
Para crear aproximadamente 5-10 millones de puestos de trabajo en las plantaciones de aceite de palma, unos
35 millones de personas pierden sus medios de subsistencia. (Agrofuels in Asia, Almuth Ernsting,
www.biofuels.watch, en GRAIN Seedling, mayo de 2007).
12
vase Agribusiness and biofuels: an explosive mixture, FBOMS + Fundacin Heinrich Bll.
13
Estudio del instituto de prueba de materiales y de investigacin suizo Empa, 2007.

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una elevada productividad por superficie. Esto lo logran con cultivos agroindustriales, de costos
extremadamente altos, que requieren poca mano de obra. Desde el punto de vista ecolgico y social,
esta agricultura industrializada conlleva graves riesgos, ya que por regla general implica un elevado
uso de pesticidas, lo cual conduce a una contaminacin de las aguas subterrneas y de los ros y a
menudo perjudica la salud de los habitantes y de los trabajadores de las plantaciones.
Por otra parte la economa de plantaciones requiere un consumo muy elevado de agua. El aumento de
la exportacin de agrocombustibles equivale por tanto a la exportacin indirecta de agua, algo que
debe ser evaluado de forma crtica, sobre todo en las regiones con peligro de sequa. El crculo se
cierra cuando las pequeas familias campesinas son expulsadas de sus propiedades debido a la
necesaria concentracin de tierras para los monocultivos y deben retroceder y ocupar regiones
ecolgicamente intactas para asegurar su supervivencia.
La mayora de los ciudadanos de la UE observa con ojo crtico el cultivo de plantas genticamente
modificadas para producir alimentos o forraje para animales, dado que no se han investigado
suficientemente las consecuencias para el medio ambiente, las personas y los animales. Sin embargo,
es previsible que la utilizacin de la ingeniera gentica para la produccin de energa a partir de
plantas lograr mayor aceptacin, dada la promesa de que esta energa no ser utilizada en la cadena
alimentaria. Los grupos empresariales agrcolas ya estn propagando la ampliacin de la produccin
de plantas energticas genticamente manipuladas. Cabe temer que de esta manera se limite an ms
la diversidad gentica de las semillas, que las caractersticas genticamente manipuladas pasen a
otras plantas y que los agricultores dependan cada vez ms de los consorcios agrcolas debido a las
patentes a productos y a la prohibicin de reproducirlos. Asimismo, una mayor aceptacin conducir
previsiblemente a que la ingeniera gentica sea aplicada paulatinamente en los alimentos.
La conclusin resultante es que la expansin en gran escala de la produccin de agrocombustibles, tal
como se est impulsando en los pases en vas de desarrollo, destruye el medio ambiente y las bases
de existencia de muchas personas, agravando an ms el cambio climtico. La agroenerga slo puede
contribuir a la proteccin del medio ambiente si para implementarla no se talan bosques y los cultivos
de plantas energticas cumplen ampliamente los criterios de sostenibilidad ecolgicos y sociales.

II.5 Los intentos de reduccin de riesgo

La certificacin y su potencial para asegurar la compatibilidad social y medioambiental
Alarmados por muchos estudios e informes, tambin polticos de la UE y de Alemania estn
reconociendo cada vez ms que existen riesgos relacionados con el cultivo de plantas energticas. An
as, muchos gobiernos desean ampliar la soberana energtica de sus Estados y fomentar este
mercado, recin iniciado. Ellos apuntan, por lo tanto, a un cultivo sostenible de plantas energticas.
A travs de la certificacin de superficies y de mtodos de cultivo que sigan estndares ecolgicos y
sociales mnimos, se desea reducir las consecuencias negativas del cultivo de plantas energticas y
aprovechar mejor las posibilidades que brindan. Las experiencias hechas con otros sistemas de
certificacin, como el certificado de bosques del Forest Stewardship Council14 y los proyectos de
proteccin del clima segn el mecanismo para un desarrollo limpio 15, muestran que los criterios de
certificacin no ofrecen ninguna garanta para el respeto de los estndares mnimos. Esto vale en
14

El certificado de bosques del Forest Stewardship Council (FSC) es un sistema para la certificacin de productos
de madera provenientes de una silvicultura sostenible. Fue creado para asegurar la explotacin sostenible de los
bosques. Los estndares de explotacin deben contribuir a una silvicultura socialmente compatible, no
contaminante y econmicamente adecuada. En relacin a la crtica hecha a la certificacin del FSC en los pases
en vas de desarrollo vase www.wrm.org.uy.
15
El Clean Development Mechanism (CDM) es uno de los mecanismos flexibles del Protocolo de Kyoto. Un pas
industrial puede realizar proyectos de proteccin del clima en un pas en vas de desarrollo. El ahorro de gases de
efecto invernadero sern luego abonados a su cuenta. De esta manera se quiere lograr que los costos para la
proteccin del clima sean lo ms bajos posibles. Los proyectos del CDM tienen que fomentar el desarrollo
sostenible in sito, lo que no se est poniendo en prctica de forma suficiente. Vase www.cdmwatch.org.

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especial medida para aquellos pases donde se est explotando la naturaleza y el medio ambiente a
costa de la poblacin, a pesar de que existen leyes estrictas de proteccin del medio ambiente.
Precisamente en pases como Brasil e Indonesia se est forzando el cultivo de los agrocombustibles.
Por tal razn, organizaciones contrapartes de MISEREOR, como la pastoral rural CPT y el movimiento de
los sin tierra MST del Brasil, tienen una actitud crtica frente a la certificacin. Ellas temen que un
cultivo certificado tampoco ayudar a solucionar todos los problemas relacionados a la agroenerga.
Asimismo, ante la creciente demanda de la tierra como factor de produccin, consideran que las
posibilidades de que se realice una reforma agraria y una redistribucin estatal de tierras a favor de
los sin tierra y de los pobres son cada vez menores.
Los combustibles de la segunda generacin
De momento se estn desarrollando procedimientos para la fluidificacin de toda la biomasa de la
planta, a fin de utilizarla como combustible (biomass to liquid, Btl). Una gran ventaja al respecto es
que esta llamada segunda generacin de combustibles agrcolas tambin puede ser obtenida de
residuos vegetales, aprovechndose por tanto los productos secundarios de la produccin de
alimentos. De esta manera no se produce forzosamente una competencia entre el cultivo de alimentos
y el cultivo de plantas energticas. El balance energtico mejora, dado que en comparacin con la
primera generacin de combustibles agrcolas se produce ms biomasa aprovechable y se utiliza la
misma cantidad de energa para el cultivo . No obstante, parte de esta mayor productividad se
neutraliza por la gran prdida de energa de la planta al convertirla en combustible lquido. Los
productores y comerciantes del sector de combustibles consideran que los combustibles agrcolas de
la segunda generacin brindan la oportunidad de seguir ganando dinero con las plantas energticas,
pese a la creciente presin pblica ejercida por las organizaciones medioambientales y de desarrollo.
Sin embargo esta tcnica an no ha madurado al todo y cabe esperar que recin dentro de unos diez
aos podr ser utilizada plenamente. Por otra parte, una productividad mayor no conducir
automticamente a que se utilice menos superficie para la produccin de combustibles agrcolas.
MISEREOR mantiene una actitud crtica ante las esperanzas puestas en la certificacin y en las nuevas
generaciones de combustible. En la lucha contra el cambio climtico, el fomento de las energas
renovables y la implementacin de la agroenerga pueden y deben jugar un papel determinante. Pero
ellas tendran que ser utilizadas all donde su potencial de ahorro pueda ser aprovechado de la mejor
manera. Incluso desde el punto de vista de la eficiencia energtica no se considera razonable utilizar
las plantas energticas para combustible. Ellas deberan ser usadas ms bien en la combustin
directa, sin prdidas de conversin, en centrales elctricas descentralizadas de cogeneracin, tal como
tambin lo exige el consejo de expertos para cuestiones medioambientales.16

III. Otro mundo es posible Caminos para salir de la crisis

El lema de la campaa de Cuaresma de MISEREOR de 1977 Vivamos de forma diferente para que otros
sobrevivan es tan actual como nunca: las personas de los pases industrializados aceptan y son
conscientes de que mantener el modelo existente de produccin y consumo orientado al crecimiento,
significa vivir a costa de los pobres. El seguir como hasta ahora, substituyendo simplemente los
recursos energticos fsiles por los vegetales, no solamente elimina los lmites de la sostenibilidad
ecolgica, sino que a corto plazo destruye las bases de existencia de los pobres de los pases en vas
de desarrollo y, a largo plazo, tambin los nuestros. Los derechos humanos y la proteccin del medio
ambiente deben convertirse en lneas directrices de conducta, a nivel internacional y nacional. En este
contexto la construccin de estructuras ms descentralizadas, sostenibles y administradas a nivel
local, debera contribuir a una redistribucin de las ganancias y los beneficios de la produccin
agrcola. Esto se refiere tanto al acceso justo de los pobres a los recursos de produccin (por ejemplo
16

Klimaschutz durch Biomasse (Proteccin del clima a travs de biomasa). Informe pericial especial del
consejo de expertos para cuestiones medioambientales alemn (Sachverstndigenrat fr Umweltfragen, SRU),
julio de 2007).

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suelo, tierra, semillas, conocimientos) y a los procesos de transformacin y de comercializacin, como
tambin a la utilizacin de materias primas energticas de origen vegetal. En el contexto global y
nacional, esto significa que los ricos deben limitar su consumo de recursos para posibilitar a los
pobres una vida digna, teniendo en cuenta que los recursos de esta tierra son limitados. Para lograrlo,
la poltica debe optar por una nueva orientacin. Asegurar el abastecimiento de alimentos y de energa
- sobre todo de los grupos pobres de los pases en vas de desarrollo - debe tener prioridad sobre los
intereses de exportacin. 17

III.1 Perspectivas para una lucha sostenible contra la pobreza

Sobre la base de sus 50 aos de experiencia en la cooperacin al desarrollo, MISEREOR constata que
existen posibilidades de preservar la Creacin y al mismo tiempo combatir la pobreza y asegurar de
forma sostenible el suministro de alimentos y de energa a nivel local. Por tal razn, MISEREOR apoya a
las organizaciones con quienes coopera y a la poblacin local en el desarrollo de sistemas optimizados
y altamente productivos. Estos sistemas no apuntan a los conocimientos de expertos y a los medios de
produccin externos, sino que se basan en conocimientos locales. Ellos fortalecen la capacidad de los
involucrados para aprovechar los recursos existentes con medios propios y adaptar sus economas a
las condiciones medioambientales cambiantes. Por este motivo MISEREOR promueve numerosos
proyectos e iniciativas que producen efectos en reas diferentes y que tienen como objetivo mostrar
los potenciales de un desarrollo justo y sostenible:
Sistemas sostenibles de aprovechamiento del suelo, que se encuentran bajo el control de las
comunidades de pequeos campesinos y de los grupos de usuarios tradicionales, vinculan los
intereses relativos a la proteccin del medio ambiente con una seguridad alimentaria sostenible y
satisfacen las necesidades bsicas. Ellos pueden constituir la base para una produccin
descentralizada y sostenible de plantas energticas y evitar daos ecolgicos, una creciente
concentracin de las superficies y de los ingresos y el desplazamiento de la produccin de alimentos.
- En el noreste semirido del Brasil MISEREOR apoya a familias campesinas que desarrollan una
silvicultura agrcola ecolgica y que paralelamente intentan volver a introducir semillas indgenas,
adaptadas a las sequas. De esta manera, las familias campesinas recuperan el control sobre la
produccin, la transformacin postcosecha y la comercializacin. Tales sistemas de
aprovechamiento, adaptados al lugar, ofrecen mejores condiciones para superar las oscilaciones
climticas.
- En la India MISEREOR colabora con grupos indgenas, que desde hace generaciones viven de la
recolecta de diferentes productos del bosque y protegen su medio ambiente natural, en tanto
activan sistemas de aprovechamiento tradicionales, que evitan la explotacin abusiva de la
naturaleza. De esta manera no solamente aseguran su propio abastecimiento de alimentos y de
lea, sino que adems conservan una parte del pulmn verde de la tierra.
Iniciativas innovadoras en cuanto al suministro energtico, que funcionan de forma descentralizada y
son administradas de manera local, llegan a aquellas personas que no cuentan con la ayuda de la red
de sistemas estatales de abastecimiento.
- En Indonesia MISEREOR apoya un hospital rural en el aprovechamiento de sus aguas residuales
para la obtencin de biogas, el cual reemplaza la lea y puede ser utilizado para cocinar y disponer
de agua caliente.
- Tambin en Indonesia, MISEREOR colabora con una entidad tcnica que ha desarrollado una
prensa manual para la obtencin de aceite de jatropha. Con ella las comunidades de las regiones
alejadas pueden obtener aceite y aprovecharlo como fuente energtica.
- En Tanzania MISEREOR incentiva el desarrollo de un mercado para la transformacin y utilizacin
descentralizada de aceite vegetal. Pequeos productores, comerciantes, bancos, pequeos
17

Para esto, las organizaciones de pequeos campesinos han acuado el concepto de soberana alimentaria. El
concepto tambin se puede ampliar al abastecimiento energtico.

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empresarios e instituciones eclesiales cooperan en el aprovechamiento del aceite vegetal de
girasol y de jatropha.
Trabajo de informacin y cabildeo (lobby) de las organizaciones contrapartes en el Sur y de MISEREOR
en el Norte complementan las iniciativas a nivel local. Las personas son puestas en condiciones de
abogar por sus derechos ante los propios gobiernos y de exigir una poltica transparente, orientada a
la lucha contra la pobreza, el logro de la soberana alimentaria y la implantacin de justicia en el
acceso a los recursos.
- En el Chad MISEREOR incentiva una red que fortalece a los pobladores de las regiones petroleras,
para que puedan exigir la parte de los beneficios de la extraccin de petrleo que les corresponde
y controlar a los grandes grupos empresariales petroleros.
- En Brasil MISEREOR apoya la pastoral rural CPT, que trabaja por los derechos de los sin tierra, de
las familias campesinas y de los trabajadores de la caa de azcar, ofreciendo asesora legal y
capacitacin y denunciando violaciones de los derechos humanos y del derecho a la tierra.
- En Indonesia y la India MISEREOR fomenta campaas contra expropiaciones ilcitas para crear
plantaciones de jatropha y palmera de aceite, que afecta a los grupos de usuarios tradicionales.

III.2 Posibilidades de actuacin para los cristianos y consumidores comprometidos

MISEREOR desea estimular un debate de valores, que coloque las preguntas relativas al sentido de la
vida en un contexto de actualidad. En lugar de mantener un estilo de vida basado en el consumo y el
crecimiento, que destruye la creacin y siembra el hambre y la pobreza, debemos encontrar formas de
convivencia que coloquen los aspectos cualitativos y el desarrollo espiritual en el primer plano. Para
ello es necesario que nos informemos y reflexionemos sobre las consecuencias de nuestra propia
actuacin, inclusive sobre su dimensin global, que asumamos la responsabilidad al respecto y que
nos concentremos en lo esencial.
Al adoptar una actitud crtica, los consumidores pueden controlar la produccin y venta de cualquier
mercanca. En lugar de dejarnos manipular por una publicidad y una poltica de informacin selectiva
de los grandes grupos empresariales multinacionales, debemos obligar a los grupos empresariales a
actuar de manera social y ecolgicamente compatible. Si optamos por la compra de mercancas
ecolgicas, producidas a nivel local, podemos evitar no slo un manejo econmico no sostenible y de
alto costo energtico, sino tambin reanimar la economa regional y dar un ejemplo en contra de
procesos de concentracin y prdida de puestos de trabajo.

III.3 Demandas a la poltica

Las experiencias de las contrapartes de MISEREOR confirman en muchos casos lo que estudios crticos
traen a la luz: la utilizacin de materias primas energticas producidas en los pases en vas de
desarrollo conlleva serios problemas sociales y ecolgicos. En lugar de crear un abastecimiento
energtico justo y con miras al futuro, as como posibilidades de ingresos para los pobres, el
desarrollo actual seala que la injusticia social, el hambre y la pobreza se agudizarn, sin que se
cumpla la promesa de compatibilidad ecolgica. Resulta por lo tanto irresponsable ampliar la
explotacin de plantas energticas en los pases en vas de desarrollo para cubrir nuestras propias
necesidades. No se pueden exigir criterios de sostenibilidad para la agroenerga sin cuestionar los
modelos que rigen el comercio mundial y el consumo.
MISEREOR reclama que la poltica energtica de Europa sea social y ecolgicamente compatible.
Para ello es necesario reducir de forma drstica el consumo de energa en Alemania y en los dems
pases industrializados, as como fomentar consecuentemente el ahorro energtico y el desarrollo
de formas altamente eficientes de aprovechamiento de la energa y de las energas renovables, con
base en criterios de eficiencia, medioambientales y sociales.

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Los instrumentos para lograrlo son, por ejemplo, la disminucin del trfico individual y la
ampliacin de los medios de transporte pblicos, el fomento de combustibles eficientes, as como
la utilizacin estacionaria de materias energticas vegetales en usinas descentralizadas de
cogeneracin.
En este sentido, la Unin Europea y los dems pases deberan abolir sus cuotas legales de adicin
para combustibles agrcolas.
MISEREOR reclama que las plantas energticas sean cultivadas de forma ecolgica y socialmente
compatible. Los gobiernos de los pases en vas de desarrollo y la comunidad internacional deben
cuidar que el cultivo de las mismas no conduzca a la expulsin de los pequeos productores y de
los grupos indgenas y a una mayor concentracin de las tierras y los ingresos y hacerse
responsables de que los derechos humanos de los trabajadores sean respetados. El cultivo de
estas plantas no debe poner en peligro la seguridad alimentaria, la salud o el medio ambiente. En
este sentido, la Unin Europea y los dems pases deberan sancionar la importacin de plantas
energticas, que no cumplan con estos criterios.
MISEREOR reclama que la comunidad internacional, en cooperacin con la sociedad civil, organice
nuevamente y controle de forma eficaz el comercio mundial, a fin de garantizar condiciones de
comercio equitativas y justas para todos.
A fin de lograrlo es necesario introducir estndares medioambientales y sociales en todos los
mbitos de produccin y de comercio, integrando a todos los actores de la sociedad civil en su
formulacin y control.
MISEREOR reclama que sea obligatorio marcar los productos y mencionar los recursos utilizados
en su produccin, a fin de que los consumidores responsables puedan escoger conscientemente
productos ecolgica y socialmente compatibles18. Este instrumento debe estar acompaado por
una campaa de informacin, fomentada por el Estado, y por un trabajo educativo puntual con los
consumidores.

18

Como indicador se podra utilizar, por ejemplo, el concepto de la mochila ecolgica para calcular el consumo
de recursos necesarios para un producto o un servicio. Para ms informaciones vase
www.quarks.de/dyn/4187.phtml

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Ms informaciones sobre el tema

-

Energa para los pobres, MISEREOR 2004 (http://www.misereor.org/es/saber-y-experiencia-endiferentes-temas/energia-para-los-pobres.html)

Zukunftsfhiges Deutschland Ein Beitrag zu einer global nachhaltigen Entwicklung. (Hacia una
Alemania con perspectivas de futuro. Aporte a un desarrollo global sustentable) BUND & MISEREOR
1996
Climate Change: A Focal Point of Global, Intergenerational and Ecological Justice. (El cambio
climtico: Punto crucial de una justicia global, interregional y ecolgica) Commission for Society
and Social Affairs/ Commission for International Church Affairs No.29en (2nd, updated edition,
April 2007)
GRAIN Seedling, julio de 2007 (www.grain.org)
EcoFair Trade Dialogue, Comercio sano Agricultura sostenible, Fundacin Heinrich Bll,
MISEREOR + Wuppertal Institut 2007 (www.misereor.de)
Documento de posicionamiento de la FASE (Federao de rgos para Assistncia Social e
Educacional) sobre la industria agrcola y las monoculturas Agronegcio e Monoculturas:
Diagnstico e Propostas da FASE para o debate com parceiros, Brasil, diciembre de 2006
El problema de la tierra Entre la seguridad alimentaria y los Derechos Humanos Documento de
MISEREOR para el dilogo con sus contrapartes, MISEREOR 2005 (www.misereor.org).