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Aceptado: 09/09/13
Washington Uranga
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RESUMEN
COMMUNICATION: AT THE CROSSROADS OF THE CONSTRUCTION citizenship. Citizenship can only be understood as
an active attitude to promote changes in the social order as part of
the commitment assumed to belong to a political community. The
exercise of citizenship is also associated with the ability to influence
and participate. Today participation is directly associated with communication, understood as an exchange and production of meaning in
public space. The right to communicate is a basic right that permmite
the exercise of other rights. Building a communications citizenship
is presented as a challenge to all people, but especially for communicators. Participation, dialogue and accountability are key criteria
for the exercise of the right to communication. Social mobilization is
associated with the possibility of building public goods.
Keywords: Communication - Democracy - Political citizenship
- Rights
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ABSTRACT
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puede demandar algo que no conoce o que no percibe como un derecho. Para exigir salud hay que estar informado de que eso forma
parte de un derecho humano fundamental. Lo mismo para solicitar
educacin o garantas para el medio ambiente.
Y no debera reclamarse este derecho solamente al Estado sino
tambin a los privados, porque son precisamente estos los que
muchas veces actan despojando a los ciudadanos de sus derechos
fundamentales, comenzando por la comunicacin. Si bien al Estado
le corresponde la funcin fundamental de actuar como garante ltimo
de los derechos, incluso utilizando para ello el poder de coaccin que
le ha sido asignado normativamente, la corresponsabilidad en cuanto
a la vigencia de los mismos compete al conjunto de los actores de
una sociedad, tambin a la Sociedad Civil.
Para volver el tema de la comunicacin. Hoy la comunicacin
tiene que ser considerada como un mbito esencial del ejercicio
ciudadano. La ciudadana se construye tambin en los espacios de
comunicacin. Lo afirm hace muchos aos atrs el investigador
peruano Rafael Roncagliolo, ex canciller del gobierno del actual
presidente Ollanta Humala, al decir que no pueden existir sociedades democrticas sin comunicacin democrtica y a la inversa,
que la comunicacin democrtica solo es posible en sociedades
que tambin sean democrticas. Comunicacin y democracia son
variables interdependientes en las condiciones actuales de la vida
social, poltica y comunicacional.
Poltica y comunicacin son dos reas, dos mbitos de actuacin
indisolublemente ligados. Es ms. Podramos llegar a preguntarnos
qu es primero en el marco de la mutua interdependencia entre
ciudadana poltica y comunicacin. Quin configura a quin? La
comunicacin a la poltica? O a la inversa la poltica a la comunicacin? A estos interrogantes se podra agregar tambin otro: el sistema
de medios es, hoy por hoy, el escenario ineludible de la poltica?
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El colombiano Germn Rey afirma que los medios de comunicacin son actores importantes en la conformacin de lo pblico,
(...) escenarios de representacin de lo social y a la vez lugares de
circulacin de puntos de vista, de sistemas ms o menos plurales
de interpretacin (Rey, 2002).
Los varones y las mujeres de hoy viven inmersos en la sensacin
de superinformacin en el marco del mundo globalizado y asediados
por la oferta permanente y agresiva de productos culturales de todo
tipo generados sobre la base de un gran desarrollo tecnolgico de
los sistemas de la comunicacin, de la maquinaria econmica y del
consumo. En este contexto el sistema de medios opera como un
engranaje que fragmenta la complejidad de lo real y cierra las posibilidades de acceso a la informacin. As, para el ciudadano, para
el hombre y la mujer que miran la historia a travs de la televisin
y, en algunos casos, mediante el acceso a internet, el conocimiento
del mundo que lo rodea se hace cada da ms difcil y paradjicamente, ms vital. No se puede vivir sin la informacin, pero tampoco
se puede acceder a ella de manera til y productiva. Cuando se lo
hace es de forma fragmentada, recortada y seleccionada por los
gate-keepers (los porteros), entendiendo por ello a los editores, los
responsables de produccin, los periodistas, en general, los comunicadores sociales y hoy, los community manager (administradores
y operadores de redes).
Ciudadana, poder y poltica no pueden aislarse en el marco de
cualquier escenario histrico social. Los debates y las confrontaciones
comunicacionales son enfrentamientos por el poder donde no existen
los independientes por ms que algunos se definan de tal modo. En
ese marco, la confrontacin poltica se transforma sustancialmente
en una lucha de relatos y de sentidos interpretativos, en la cual los
actores intentan imponer, por una parte, sus puntos de vista acerca
de los hechos y, por otra, tambin un modelo de sociedad. El espacio
pblico est hoy mediatizado, se ha transformado en un mbito de
lucha simblica por el poder.
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La complejidad
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No basta con hablar de mediatizacin y subrayar el rol determinante que como socializador tiene el sistema de medios. Est por
dems claro que los medios de comunicacin son parte fundamental
y decisiva de la vida cotidiana de las personas, de grupos y estratos
sociales. Se puede abundar en datos y estadsticas para corroborar
esta afirmacin. Sin embargo, lo que resulta ms significativo es que
los medios adquirieron un lugar de gran significacin e importancia en
la construccin de la subjetividad de los individuos y de los actores
sociales. Es decir, en la constitucin de la identidad de quienes son
protagonistas y sujetos de los procesos sociales y culturales.
Lo anterior resulta sumamente importante porque precisamente
los medios vienen a ocupar los espacios que dejan libres otros actores. El Estado tiene serias dificultades para proponer y construir
identidad colectiva. Pero a ello se suma la crisis de la poltica, de la
familia y las religiones en general, para contribuir a estos procesos
de construccin de identidades.
No obstante es fundamental advertir que no se trata de una mera
sustitucin mediante la cual los medios pasaran a ocupar, segn
algunas versiones, el espacio dejado vacante por otras instituciones. No es as. El proceso es ms complejo y no existe un retiro
y una suplantacin. Hay tensin, disputa de espacios y roles. Pero
al mismo tiempo es evidente y notorio el aumento de la incidencia
de los medios en la configuracin social y cultural de los sujetos y,
en consecuencia, su influencia en la conformacin de los procesos
polticos, sociales y culturales. La gran mayora de los actores mediticos niegan esta evidencia porque, a sabiendas, prefieren seguir
refugiados en posiciones difciles de sostener bajo apelativos tales
como la neutralidad, la objetividad o la independencia, apenas
sustentadas en ciertos mitos de profesionalismo liberal.
Vale la pena hacer otra precisin que matiza lo anterior sin llegar
a ser contradictoria. No se puede pensar que los receptores de los
mensajes aceptan acrticamente, incondicional y sumisamente todo
aquello que los medios producen y emiten. Cuando los mensajes
generados por los medios entran en contradiccin con las expectativas
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DERECHO A LA COMUNICACIN
Cul es el concepto de comunicacin que se pone en juego?
Aquel que la entiende como intercambio y produccin de sentidos en
el espacio pblico, que contribuye a la construccin y consolidacin
de estrategias de generacin de conocimiento colectivo. Tambin de
procesos comunicacionales que aporten al diseo de polticas pblicas para el desarrollo. Pero fundamentalmente la comunicacin es el
intercambio relacional fundante de los lazos sociales y culturales, que
contribuye a configurar sentidos comunes, a construir la pertenencia
a una comunidad, a una sociedad. La comunicacin no es slo un
asunto de medios y de grandes masas, sino de procesos y de redes
y de grupos o individuos (Orozco Gmez, 1994).
Sigue existiendo -ya no la academia pero s en la sociedad- confusin entre informacin y comunicacin. Esta ltima, intercambio y
negociacin de formas simblicas y produccin de sentidos, no puede
ser reducida a la informacin. La comunicacin est relacionada con
el intercambio de mensajes entre diferentes sujetos, personas, que
participan de un proceso que es necesariamente colectivo, donde
todos y todas emiten y al mismo tiempo receptan los mensajes. La
informacin, en este marco, es un camino slo de ida, donde alguien
emite con la intencin de que otros lo acojan pero sin interesarse
-salvo por motivos de audiencia- por la respuesta que los destinatarios
puedan dar a partir de lo recibido.
El derecho a la comunicacin no se limita, de ninguna manera, a la
comunicacin masiva o tecnolgicamente mediada. La comunicacin
interpersonal, aquella que se construye en el cara a cara de la vida
cotidiana es parte esencial del mismo derecho. La vida cotidiana
es lugar de comunicacin y es la base de relaciones ciudadanas
que demandan tambin la presencia de los comunicadores y de las
comunicadoras y que son necesarias en una perspectiva de cambio
social. Hay tambin ciertas propuestas de comunicacin comunitaria
que se restringen a lo interpersonal porque consideran que esa es la
nica estrategia posible dado el extremo proceso de marginalizacin
en que se encuentran muchas comunidades.
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Lo pblico y la comunicacin
Jos Bernardo Toro sostiene que no es posible aproximarnos a
una construccin de lo pblico, sino bajo una comprensin del ciudadano, de la organizacin institucional y del tejido social (Toro, s/f).
Nuestra preocupacin fundamental tiene que estar puesta sobre la
ciudadana en el marco concreto de las relaciones sociales. La problematizacin de la cuestin ciudadana no es meramente un problema
terico, sino un desafo concreto y tangible para todos aquellos que
estn comprometidos en la construccin de la vida social y poltica.
Tambin para los comunicadores. Porque en la medida en que se ha
producido un desplazamiento de la arena poltica al escenario de los
medios, este ltimo es, inevitablemente, un espacio de lucha poltica
por el poder. All se juegan no solo cuestiones comunicacionales, sino
que se dirimen debates de otro orden que ataen a la ciudadana y
a la vigencia de los derechos fundamentales en todos sus aspectos.
Los medios pueden jugar distintos papeles en el marco de la gobernabilidad. Pueden convertirse en difusores de la demanda social,
en correa de transmisin de las exigencias de los distintos sectores
de la sociedad. Pueden actuar adems como aliados del gobierno,
como amplificadores de sus orientaciones y puntos de vista, de sus
sealamientos polticos. Pueden concebirse de manera ms integral
como escenario; como ese espacio donde todos los actores sociales
se encuentran para intercambiar y dialogar. Esto ltimo dicho sin la
ingenuidad ni la pretensin de desconocer la inevitable y -en el mejor
sentido- saludable lucha por el poder. Ninguna de estas posibilidades
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Ciudadana comunicacional
Vale entonces preguntarse si existe una ciudadana comunicacional. Si es aceptable utilizar semejante concepto. Dijimos antes
que la ciudadana hoy supone comunicacin, porque lo ciudadano
se construye desde el dilogo pblico en el espacio pblico, en una
interaccin creativa que es multi actoral y multi sectorial. No se
puede pensar lo pblico sin la comunicacin y los comunicadores
tienen que asumir como propia la tarea de la construccin ciudadana, poniendo sobre sus espaldas el compromiso de acompaar,
apuntalar y enriquecer desde sus saberes especficos a los procesos
ciudadanos innovadores.
Jess Martn-Barbero sostiene que:
pensar la poltica desde la comunicacin significa pone
en primer plano los ingredientes simblicos e imaginarios
presentes en el proceso de formacin del poder. Lo que
deriva la democratizacin de la sociedad hacia un trabajo
en la propia trama cultural y comunicativa de las prcticas
polticas. Ni la productividad social de la poltica es separable de las batallas que se libran en el terreno simblico,
ni el carcter participativo de la democracia es hoy real por
fuera de la escena pblica que construye la comunicacin
masiva. Entonces, ms que en cuanto objetos de polticas,
la comunicacin y la cultura se convierten en un campo
primordial de batalla poltica: el estratgico escenario que
le exige a la poltica recuperar su dimensin simblica -su
capacidad de representar el vnculo entre los ciudadanos, el
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El comunicador y educador argentino Daniel Prieto Castillo resumi estas ideas en la siguiente afirmacin: comunicar es ejercer la
calidad de ser humano. Y las explicit sealando:
Comunicar es expresarse. Comunicar es interactuar. Comunicar es relacionarse. Comunicar es gozar. Comunicar
es proyectarse. Comunicar es afirmarse en el propio ser.
Comunicar es sentirse y sentir a los dems. Comunicar es
abrirse al mundo. Comunicar es apropiarse de uno mismo.
(Prieto Castillo, 1999).
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