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Cidades fascinantes e perigosas

Na bela histria bblica de Sanso, curioso notar que os verbos descer e
subir so usados vrias vezes, de modo proeminente. Por exemplo: Sanso
atacou os filisteus furiosamente, matando muitos deles. Ento desceu e
habitou na fenda do penhasco de Et; e os filisteus subiram e acamparam-se
contra Jud Perguntaram-lhes os homens de Jud: Por que subistes
contra ns? Responderam eles: Subimos para amarrar a Sanso, para lhe
fazer a ele como ele nos fez a ns. Ento trs mil homens de Jud
desceram e disseram a Sanso Descemos para te amarrar e para te
entregar nas mos dos filisteus (Juzes 15:8-11).
Essa terminologia reflete a geografia do local. Os israelitas, inclusive a famlia
de Sanso, moravam nas ridas montanhas de Cana, enquanto os filisteus
moravam nas verdejantes plancies da costa do Mar Mediterrneo. Mas, para Sanso e muitos outros jovens de
sua poca, descer era no apenas mais fcil, como tambm muito mais atrativo. Escavaes arqueolgicas
realizadas at agora, tanto nas montanhas quanto nas plancies, revelam que os filisteus possuam arte e
tecnologia muito mais avanadas, e viviam numa sociedade muito mais sofisticada do que os israelitas. Atrativos
no faltavam para quem, como Sanso, morava numa pequena vila rural, simples e rstica. As cidades dos
filisteus fremiam de excitao!

As cinco principais Asdode, Gaza, Ascalom, Ecrom, e a maior delas, Gate (1 Samuel 6:17) tm sido
extensivamente escavadas por arquelogos em anos recentes. Ficavam beira-mar ou bem prximas da costa.
Seus portos as mantinham abastecidas com as melhores mercadorias do mundo. Jias de ouro e pedras
preciosas, finos vasos decorados, utenslios e produtos de beleza, tm sido encontrados nas escavaes. Em
Ascalom, foi desenterrada a rua principal da cidade, dotada de uma grande praa, cercada por lojas e depsitos.
Muito provavelmente, foi a esse lugar que Davi se referiu ao lamentar a decadncia de Israel: No o noticieis em
Gate, nem o publiqueis nos bazares de Ascalom, para que no se alegrem as filhas dos filisteus, para que no
saltem de contentamento as filhas dos incircuncisos (2 Samuel 1:20).
Nesse local, foi tambm encontrado um grande prdio, que inclua trs salas equipadas com prensas para a
produo de vinho produto responsvel por grande parte da fama e glamour da cidade e que animava suas
festas (Juzes 16:25). Num prdio prximo, foram encontradas balanas de bronze com pesos de pedra. Ao lado,
foi encontrado um caco de cermica em que se escreveu o recibo de uma carga de gros, paga com prata.
Contudo, a riqueza e a sofisticao dos filisteus escondiam muitos perigos. Sanso deixou-se levar por eles.
Entregou-se s mulheres dissolutas e s farras. E isso o arrastou para a desgraa e para a morte. Trado pela
filistia Dalila, Sanso foi preso e teve os olhos arrancados. Em seus ltimos minutos de vida, quando os filisteus
o fizeram de palhao para sua diverso dentro do templo do deus Dagom, Sanso derrubou as duas colunas
centrais do prdio e soterrou a todos.

Dois templos foram encontrados pelos arquelogos em Ecrom. Ambos tinham o teto sustentado por dois pilares
centrais!