El Noroeste como porcin geogrfica del

Norte Grande
Albina L. Lara

Introduccin
El Noroeste Argentino (NOA) comprende un vasto espacio integrado por cinco provincias: Catamarca, Jujuy, Salta, Santiago del Estero y Tucumn. La Rioja , de acuerdo con la nueva divisin regional, pertenece a la reg in del Gran Cuyo.
El NOA forma parte del Norte Grande, creado a part ir del tratado intcrprovi ncial suscripto en l a ciudad de Salta el 9 de abril de 1999 en tre l as provincias de Catamarca, Corri entes,
Chaco, Fom1osa, Juju y, Misiones, Tucumn, Salta y Sant i ago del Estero. E l objeto primord ia l
de este trat ado es l a creacin de l a regi n Norte Grande y la concrecin de la integracin de
las provincias del NOA y el NEA, con el fin de lograr en la realidad un sistema efectivo de
consenso y accin conjunta entre los estados partes. El Consejo Regional del Norte Grande es
el mximo ente de gobierno regi onal, integrado por la Asamblea de Gobernadores, la Junta
Ejecutiva y el Comit Coordinador, formado por un representante del NOA y otro del NEA, ambos son adems miembro s de la Junta Ejecutiva.
El NOA, en conjunto, cubre 470.184 km' de superficie y contiene una gran variedad de ambientes naturales, sociales, po lticos, econmicos y cul turales. H istricamente, l a regin se ha
caracterizado por la existencia de permanentes flujos de emigran tes relacionado s sobre todo con
pobres logros econmicos de las provinc ias que componen la regin , por la incquidad en la
distribucin de los recursos y por el crecimiento natural elevado que supera los lmites sustentables en l as reas rurales, lo que contribuy a la concentracin de la pobl acin en l as reas
urbanas, con el crecimiento desmedido de las gran des aglomeraciones urbanas de la regin (Ortz
de D'Arteria, 1997; Pucci, 1997; Bolsi, 1997 a y b).
La regin del Noro este Argentino (NOA), juntamente con la regin del Nordeste (NEA),
se caracteriza por un m enor desa rrollo econ m ico y social y muestra su propia dinmica demogrfica, diferente al promed io del pas.
Desde el pu nto de vi sta estructura l, l a regin Noroeste (NOA) es la ms compl eja del
pas (Oaus, 1971), ya ue en ella conviven diferentes unidades estructura les: la Puna y su borde oriental, o sea el sector de la cordi llera andina oriental; parte de las sierras subandin as; el sector norte de las Sierras Pampea nas; un pequeo sector del borde norte de la precordillera y la
planicie pedemontana tucumano-salto-jujea , que luego contina hacia el Este en la llanura santiaguea y chaco-formosea. En la planicie saltea, l a regin no posee un lmite claro sino que
se va penetrand ntamente ef\r la regin Nord este. Por el sur, tampoco existe una dcfi nicin
precisa , si no que el'NG V(} penetrand o en l a regin cuyana y del centro a travs de un rea
de tran sicin o de tran sfiguracin .
El desarrollo econmico, especialmente sustentado en cultivos industriales en algunas reas
y ganaderas en otras, promovi la jerarqu izacin de algunos centro s urbanos. En efecto, la ciudad de San Miguel de Tucum n se transform en una metrpoli regional, le sigu e en impor-

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tancia la ciudad de Salta; luego las ciud ades de Santiago del Estero y de Jujuy. Tambin existen otros centros de cuarto, quinto y sexto orden y, finalmente, aquellos ncleos locales cuya
funcin organizat i va se refiere a pequeas reas.
En el NO A existen algu nas reas menos desarrolladas que presentan una organizacin difusa, po rqu e han conservado un carcter esencialmente agrcol a en su economa y, por lo tanto, la urbanizacin es dbil y el gn ero de vida es tradicion al. Han conservado act i vidades agropecuari as de sub sistencia, sin una estru ctura cin regional y, much as veces, fuera de los circu i tos
econmi cos m s importantes a los que se incorporan solo estacionalmente, a travs, por ejemplo , de la recol eccin del tabaco o el poroto.
Asimismo, presenta una rica diversidad cultural , product o de su historia y de su bagaj e etnogrfi co. En esta regin culmina parte del Camino del Inca, n ombre que se le da al extenso sistema de caminos construido durante el Imperio Inca para integrar todo el territorio del imperio.
Algo ms de cuatro millones de h abitantes habitaban alrededor de 450.000 km 2 del Noroeste
A rgentino, en esta regin que durante dcadas sufri un proceso em igratorio y u n proceso de
migrac in hacia las grandes ciudades. Adems, caracterizan a la regin la pobreza y la desocupacin, la desnutrici n , especi almente infantil.
Una de las caractersticas clave del N oroeste es la poco equilibrada distribucin de la poblacin, ya que ex isten reas de altas densidades alred edor de las grand es ciudades, especia lm ente Tucumn, donde se concentran ms de 4.000 habitantes por km2, reas con alrededor de
400 habitantes p or km 2 en las planicie s pedemonta n as del sistem a del Aconqu ija en Tucumn
y de las sierras sub andinas en terri torio salteo y jujeo, y reas con densidades m enores a 50
habitantes por km 2 en los va lles flu viales de la zona montaosa , hasta den sidades meno res a 5
habitantes por km 2 en la zona punea.
A travs de los diferentes cen sos realizados en el pas, se puede comprobar la evolucin
de la pob lacin de la reg i n y sus connotaciones econmicas. En el ao 1895, el NOA representaba el 15,7% de la poblacin total del pa s, o sea, 635. 133 habitantes. En el ao 2001, la
pobla cin del NOA representaba el 11,5 % de la poblacin del pa s.

Ecorregiones del NOA

La diversid ad de ambi entes n atura l es del NOA es una de sus caracter sticas. Se pu eden
distinguir espec ialmente las siguient es ccorregioncs:
- Puna y altos Andes
- Monte de sierras y bolson es
Las sierras subandin as
El valle de Jujuy
El va lle de Lerm a
La cuen ca de Metn-Gemes
Frente tropical pedemon tano suban dino
Cu en cas y valles catamarqueos
Va lle Calch aqu
La selva de las yungas
)
El Chaco seco

La Puna y altos Andes

Los altos Andes son aquellos que se encuentran , en gen eral, por encim a de los 3.500 metros de altura, aun que a veces se confu nd en con la Pun a propiamente dicha, esa elevada altiplanici e. El factor ambiental clave es la altura, que cond iciona la s tempera turas y las precip i-

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taciones, escasas y generalmente en forma de nieve. El lm ite de las nieves permanentes se halla alreded or de los 6.000 metros hacia el norte y desciende hacia el sur. Los suelos son pobres, salvo en hondonad as, donde suele acumularse agua de deshielo que da lugar al crecim ien to de gramn eas. La vegetacin es escasa y adaptada a la altura y a las duras condiciones del rea.
Debido a que es un ambiente difici l, se encuentra poco antrop izado .
En la cord illera oriental existen tres quebradas: la de Humahuaca (Jujuy), l a del Toro y la
Calchaqu (Salta). Las tres tienen una caracterstica com n , se inician en abras desde la Pun a,
a unos 3.600 a 3.700 m de altitud y lu ego descienden a los va lles. Las recorren ros, que respectivament e son: el Grande, el del Toro y el Calchaqu, pertenecientes a la pendiente atlntica. En sus valles se desarro llan oasis, gracias al agua de riego y a los altos ndices de heliofa na que permite la producc in de vid y otros cultivos en terrazas . Las quebradas facilitan la
circulacin en esta rea, son las que estab lecen la conexin entre la Puna y los valles interm edios de Jujuy y de Lerm a, qu e tienen mayor densid ad poblacional.
La Puna est fonnada por u na sucesin de altip lanicies que incluye a los sistem as serran os, volcanes, lagunas de desage de cuencas endorreicas y salares. El clima, fro y seco presenta grand es amplitudes trmicas diarias. La altura media es de 3.500 metros, con un a superficie suavemente ondulada, donde sobresalen encaden amien tos montaosos y algunos volcanes
hoy apagados.
El clima no permite la formacin de una red hidrogrfica organizada, salvo los pequeos ros
alimentados por aguas de deshielo. El rgim en hidro grfico es torren cia l solam ente en primavera y verano. Los pr in cipales poblados de l a Puna se encuentran a orillas de esos cursos de agua.
Presenta una gran amplitud trmi ca, lo que provoca la desagregacin mecnica de las rocas. Las
precipitaciones son escasas, el clima es sem i rido con 200 mm y m s de precipitacin anual.
La temperatura media anu al es menor a los 1OC, con un a amplitud trmica que puede llega r
a los 20C. La irradiacin solar es elevada y los v ientos intensos. Un viento local , el v iento blanco puede provocar tormentas de nieve y arena.
La vegetacin dominante es la estepa arbusti va muy abierta, con races muy desarrolladas
en profundid ad para poder captar el agua escasa. Crecen el card n , la queoa y el churqui en
las quebradas y laderas. Los animales ms tpico s son los roedores, como la vizcacha serrana
y la chinchill a real. En las lagu nas, que son muchas veces tempor aria s, salobres y de gran ex tensin, como la d e los Pozuelos, habita el flamen co. La Puna, asimismo, es el hbit at de los
camlidos (guan aco, vicu a y llama) y de los carn voros como el puma.
En aquellas partes donde el agua subterrnea se encu entra cerca de la superficie, la comunidad clmax est representada por los talares, estepa de arbustos bajos y con estructuras antiherbvoros. Entre los 3.000 y 4.000 m de altura se encu entra una estepa arbustiva abierta de tola, tolilla, atrampa y una estepa gram inosa en los suelos m s desarrollados (Danicle y Natenzon, 1988).
En--retacin con los camlidos, se ah ondar especialm ente en la vicua, de acuerdo con el
estudio reali \ por Yil (2006). La vicua es el camlid o silvestre ms pequeo , endm ico
de la regin and na, que habita los sistemas puneos y altoandin os (a ms de 3.200 m/s.n.m.)
en la Argentin a, potiv ia, Chile y Per, y es el h erbvoro silvestre que aporta mayor biomasa
en las estepas <!,e a ltura. La distribucin de esta especie en este pas comprende las provincias
de Jujuy, Sal t, Catamarca, La Rioja y San Juan. Luego de la conquista y hasta tiempos recientes, la caza con armas de fuego provoc un a disminucin significativa de las poblaciones, que
llegaron al riesgo de extincin. Esta situacin fue revertida gracias a intensos esfuerzos internacionales, n acionales y regionales de con servacin , entre los que se destacan el Convenio sobre Conservacin de la Vicua fim13do en 1969, el listado de la especie en el ESA (End angered
Species Act), que prohbe su comercializaci n en los Estados Unidos desde 1970, y el listad o de
la espec ie en el Apndice I de CITES incluye todas las especies amenazadas de extincin que
son o pueden ser afectadas por el comercio (Convention on lntemation al Trade in Endangered
Species ofWild Flora and Faun a) en 1975. En la Argentin a se transfirieron al Apndice 11 de CITES, especies que, si bien en la actual idad no se encuentran necesariam ente en peligro de extincin, podran llegar a esa situacin a menos que el comercio en especmenes de dichas es-

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pecies est sujeto a una reglamentaci n estricta o especies no afectadas por el com ercio, como
por ejemp lo, las poblac iones de vicu as de la provincia de Jujuy y las poblaciones que se encuentran en criaderos fundados con vicuas proceden tes del INTA, y luego, en el ao 2002, a
las v icu as de la pro vincia de Catamarca. E l resto de las pobl aciones de vicua contina en el
Apndice l. Cabe aclarar que la inclu sin de estas vicuas en el Apndice 11 se h a realizado
con el exclu sivo propsito de autorizar el comercio interna cional de lana esquilada de vicuas
vivas, de lelas, de productos manufa cturad os derivados y de artesanas. En el revs de las telas' aebe figurar el logotipo adoptado por l os Estados del rea de d istribu cin de la especie,
signatarios del Convenio para l a Conservaci n y Manejo de la Vicu a, y en los orillos l a expresin "Vicua-Argentina ". Otros productos deben llevar un a etiqueta con el logotipo y l as
palabras "Vicua-Argentin a-Artesan a". Todos los dems especmenes deben considerarse como espec men es de especies incluid as en el Apnd ice 1 y su comercio deber reglamentarse
en consecuen cia.
Los grandes riesgos para la con ser vac in de la vicu a en l a Argent in a son la caza furtiva,
el deterioro del hbitat y la competen cia con el ganado domst ico por pasturas (FWS, 2002). Las
v icuas silvestres pu ed en ofrecer una alternativa interesante a los pobladores , si se manejan
con pautas sostenibles. Eslo ha sido comprobado en el m anejo de vicu as silvestres realizado en
Cienegu illas, pueblo de la pro vin cia de Jujuy, ya que la poblacin no ha demostrado declinacin
ni aum ento de vu lnerabilid ad, las vicuas mantienen su rol eco lgico, y la actividad de la s v icuas se ha "integrado" a las actividades pastoriles (llamas y ovejas) del rea con la promo cin de la economa local.
En este ecosistema se en cuentran yac imientos de min erales m eta lferos, como estao, oro,
plata, cobre, pirita, estao, zinc y antimoni o. Tambin se en cuentran los sal ares de brax y las
salinas de cloruro de sodio, aprovechados econmi cament e. Las condiciones de vi da son extremas, la aridez es limitante y las activ idades econ micas redu cidas: agricul tura, principalmente de subsist encia, con la produccin de maz, papa, forrajes, trigo, poroto y quinoa. Tambin
se practica la ganadera extensiva, con l a produccin de ovejas, cabras, llamas y vi cu as. La produccin suele completarse con la caza de avestruces, zorros y chinchillas. Se genera un comerci o rudimentari o de cueros y l anas. Este ecosistema es sumamente frgil am b i ental mente por
lo que pu ede ser adversamente impactado po r l a construccin de obras de infraestructura , como la construccin de gasoductos y caminos, especia l mente si no se consideran las pautas ambi ental es, como sucedi con la con strucci n de los gasod u ctos a Chile y la Ruta Nacio nal 52,
hasta el Paso de Jama.
Los habitant es de la Puna y los va lles aledaos del noro este argentino viven en condiciones socio-econmi cas difieiles, debid o a las pocas posibilidades de gen erar una act iv idad econmica sust entable qu e en gen eral se limita , C,9ffiQdmos, a act i vidades agropecua rias de subsisten cia. En la zon a sudo ccid ental de la Puna existen 1y pocos asentamientos, especialmente
en territorio catamarqueo. Esto condicion a la n eces id ad de em igrar en forma temporar i a para
trabajar en reas agrcola s de ma yor rentabilid ad durante pocas especiales, como las de cosech a, por ejemplo. Por otra parte, la falla de fuent es convencionales de energa, ya sea local por
falta de lea o, en general , por dificultades de transport onstituye una de las razon es impo rtantes que llevan a esta situacin .
Este ecosistema dispone de la energa solar como un recu rso energtico de importan cia,
debido a los altos niveles de radiacin y a la poca frecuencia de das nubl ados. El !NENC O, pertenecien te a la Universid ad Naciona l de Salta y al CONI CET, ha llevado a cabo num erosos estudios sobre aplicaciones de la energa solar.A continuacin, de acuerdo con el trabajo de Judith
Franco, 2006, se detallan algunas de ellas:
J) Viviendas so lares, con struidas en zon as de altura, caracteriza das por muy bajas temp eraturas nocturnas y muy buena radiacin , con m ateriales de la zon a. Adems, el INENCO colabora, en la actu alid ad, con el diseo d e dos edificios solares pbl i cos: el hospital malemoin fantil de la poblacin de Susques, Jujuy, con 700 m1 de superficie, y el edificio de la Adu an a

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en el paso fronterizo con Chile, de 2.000 m? de su perficie. Ambos edificios se encontrarn a ms

de 3.500 m de altura.
2) Secado so lar, a travs de secadores sol are s semi-indu stri ales con colector es ca lentadores de aire de hasta 500 m ? de superficie para el secado de diversos productos agrarios, tales como ser el pimiento , los hongos , las hortalizas , et ctera. El primero de ellos, con un rea
de 400 m\ secaba 3.000 kg de pimiento por semana.
3) Pozas solares, piletas que se llenan con un grad ient e salino qu e permite la captacin y
la acu mu lacin de la radiacin sol ar. Con ellas se desarroll un proceso para la purificaci n
industrial de sulfato del sod io y se instal una fbrica con una capacidad de 300 t mensuales.
4) Cocinas so l ares, especialmente para escuelas-albergues con comedores esco lares, que
pem1itcn la preparacin de ms de 100 kg de comida po r sesin.
5) Desalinizadores solares de agua, para potabilizar agua contaminada con sales; se han in stal ado en distintos parajes del Chaco sa lte o para proveer de agua potable a diversos grupos
de pobladores.
6) Pasteuri zador de leche,que permite pasteurizar hasta 40 1 de lech e por da y se utiliza para la preparacin de quesos artesanales.
De acuerdo con el Censo 2001, la pob lacin de la Puna apenas superaba l os 46.000 habitantes. Sin embargo, si se descu enta de esta poblacin a la que v ive en los centros urbanos , se
llegara a una ci fra de solamente 25. 000 habitantes rurales. Y an estos se encu entr an distribuidos en forma irregular, dado que 14.000 viven en la parte n orte, menos exten sa, y el resto,
en el sur. Esto h ace que la densidad de la poblacin sea de apenas 0,2 hab ./km2 en este ltimo
sector (Reboratti, 2006).
E l asentami en to m s import ante de esta zona es la Quiaca , centro de frontera con gran
actividad comercial de casi 14.000 habitantes con un Crecimiento Medio A nu al (CMA) de
casi 18% entre 1991 y 2001, que concen traba gran parte de la poblacin de la Puna . Este centro constitu ye tambin un atractivo turstico, donde se rea l iza la Fiesta de la Olla o Man ca Fiesta,
importante celebracin de Jujuy. Otros centros del rea son Cochinot a, Casabindo, Rinconada
y Abra Pampa (nodo de confl u encia del mov imiento de l a Pun a, que se apoya en l a poblacin
de Tres_Qy.c.e-s. Ap a, con casi 7.500 h abitantes en 2001 ha tenido un CMJ\ de m s del
30% entre 1991 y el 200 1. Ms al sur, se encu entra San An tonio de los Cobres, que contaba
en 2001 con alrededor dr.'.000 habitantes si se contabilizan los pobla dos de l os alrededores.
Se localiza en la confluencia del ro Toro con el San Ant on io de los Cobres, en la parte m s
baja de la Quebrada del Toro, acceso a la Pun a de J\tacama por la Ruta Nac iona l N 5 1 y por
el Tren de las Nu bes, el cual posee un gran atracti vo tur stico, especialment e el Viaducto La
Polvorilla, un tramo con un paisaje espectacular. Adems, este centro es sede de l a Fiesta
Nacional de la Pachamama.
En 2005 se cre el Comit para el Desarrollo Sustentable de las Regiones de Monta a de
la Repblica Argentina, con formado po r once in sti tucion es n acionales, cuya presidencia es ejercida por la Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustent able y la vicepresidencia por la Secretaria
de Agricultura, Ganadera, Pesca y A lim entos. La A lianza Internacion al de las Montaas es concebida por nuestro pas como un nuevo espacio de cooperac in in ternacional que a travs de
la modalidad asociat iva vincu la a los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado en una sinergia que facilita la concepcin, formu lacin y administracin de iniciativas y acciones, supliendo disfuncionalidades y carencias, sobre todo en los pases en vas de desarrollo
(www.m edioambiente.gov.ar).
Por ello, la preservacin y desarro llo sustentab le de los ecosistem as de montaas es de
fundamental importancia para los pases andinos. Espec ialmente importante es la defensa de
las nacientes de nuestros grandes ros, la proteccin de las altas cuencas y de las masas forestales asociadas, y su correla to en detener la erosin de las laderas y l os suelos, y evitar las inundaciones que i mpacta n aguas abajo en las reas densamente pobladas, especi alment e en los centros urbanos.

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Tambin se le ha dado especial importancia a los h umedales altoandinos, asociados hoy

al sustento y reproduccin de camlidos y avifauna.
Otro aspecto de relevanc ia especia l es el del respeto a l as cultu ras tradiciona les an dinas, respet ando, pr eservand o y m ant eni endo sus con oci mien tos, las innovacio nes y las prcticas de
los pueblos origin arios y locales que en traen estilos trad iciona les de vida pertinentes para la
conservac in y l a utilizacin sostenib le de la diversidad biolgica , siendo necesar i o defender
y di tibuir equitativamente sus eventuales ben eficios. Esto se sustenta en la importanc ia del patrimonio cultura l , tambin amerita su conservac i n, salvagu ard ia y puesta en valo r, como importan te componente de reafinnacin de la iden t idad nacio n al.
El Com it tambin considera el desarrollo de la minera , la hidroelectricidad y el turismo,
de manera qu e su desarrollo sea sostenible.
En septiembre de 2007 se desarroll la Primera Reunin Subregional Andina de la Iniciativa
de los Andes pa ra elaborar el Plan d e Accin para el Desarrollo Sost enible de l as Montaas
Andinas, en Tucum n . En ella, en base a lo trabajado anteriom1ente, se definieron acciones prioritari as para los sigu ientes ejes (Iniciativa Andina, Alianza para las Mon t aas en
www. medioambiente.gov.ar) :

1. . Medios de vida sostenibl es en reas de montaa.

2. Conservacin de los ecosistemas y preservacin de la biodiversidad y del patr imon io cultural y nacion al.
3. Consolidacin de la capacidad institucional en la temtic a de montaas.
4. Cam b io clim tico y su inciden cia en las reas d e montaa .
5. Ejes transversales (educacin , sensibilizae-in-y ac itaci n, gnero, ju ventud y tercera edad, articul acin de redes y parti cipacin local).
\
Con el apoyo del Programa de Naciones Un id as para el Desarrollo (PN U D) y del Fondo
Mundia l para el Amb iente (GEF, po r sus siglas en ingls) se desarrolla el Programa de Accin
Subregional (PAS), denomin ado Desarrollo sosten ible de la puna americana, cuyo objetivo general es "Contribuir a m ejorar la calid ad de vida de los h abit antes de la Puna, propendiendo al
desarro llo
su stentable
en
un
marco
participat i vo
y
cont inu o"
(http://www.ambient e.gov.ar/?idarticulo=3474) .
Sus objetivos especficos son:
Con struir una estrategia para promover los procesos de integracin Subregional.
Contribuir al desarroll o l ocal sustentable medi ante el pastoreo y la ganadera camlida, el ccoetno-turismo y el desarrollo de la prod uccin y com ercializaci n de los productos ori- ginarios.
Promover la gestin integrada de recursos hdri cos.
Promover el manejo sostenibl e de la tierra.
Impulsar el apoyo de Ja min era a un efectivo desarrollo local de la Puna .
Desarro llar sistem as de apoyo para fortalecer el PAS Puna.

Quebrada de Humahuaca
La Quebrada d e Humahu aca, un extenso va lle montaoso de perfil asim tri co de 1 55 kilm etros de longitud, fue declarada Patrimoni o Cultura l y Natu ral de la Human idad el 2 de jude 2003. Es un amp lio valle tectnico recorrido por el ro con secuente, ro Grande, perte nec iente a la cu en ca del ro Bermejo. Presenta quebradas laterales, recorrida s por afluentes del
ro Gran de.
Esta quebrada h a funcionado como permane n te v a de int eraccin, longitudina l y tra n sversa l, vincu lando territorios y cultu ras distan tes y diferen tes. Ha sido camino de arr ieros y caravanas en poca temprana, ruta de los I ncas antes de la llegad a de los espaoles, va del co-

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m ercio entre el Ro de la Plata y el Potos a travs del Camino Real , vnculo contemporneo
entre diferent es pases de la regin.
Segn puede leerse en http ://www .jujuy.gov.ar/quebrada/principal. htm: La multiplicidad de
elementos culturales que la constituyen y que la convierten al mismo tiempo en un espacio pa trimonial nico ha dejado innumerables testimonios tangibles de la historia cultural regional.
La lnea de recintos pr ehispnicos fortificados, su asociacin con una vegetacin endmica
peculiar y el contacto visual existen te entre la gra n mayora de ellos, en una lnea ininterrumpida que se prolonga por ms de un centenar de kilmetros, no se registran en otros contextos del espacio andino. La gran cant idad de abrigos y cavernas prehistricas , complejos sistemas arquitectnicos, ceremonia les y agrcolas precolombi nos, pueblos y construcciones post
hispanas, histricas y contemporneas, ilustran no solo un periodo significativo de la historia
humana, sino que han dado lugar a un conjunto de hechos culturales surgidos del cauce del pro ceso civilizador, caracterizados por su movilidad y po r su dinmica espacial. Las creencias, celebraciones, los usos y costumbres, la msica, las adaptaciones del lenguaje, las manifestaciones religiosas y tradicionales, los modos de vida y hasta los s istemas productivos
caractersticos, son parte de los evidentes legados inmateriales de este itinerario cultural como resultado de la ji-uctfera colaboracin entre pueblos y culturas diversas. Con tales caractersticas, I uebrada de H umahuaca constituye, a manera de un verdad ero sistema, un itinerario cultural xtenso recorrido histrico que ha influido notablemente en el desarrollo
y la configura cin cultural de su propio espa cio, dando luga r a un rico sincretismo que, con
per sonalidad propia ) se refleja en sus testimonios patrimoniales materiales y en otros valores
de carcter intangible.
El Est!._do Nacional, a travs de sus organismos especficos (Comisin Nacional de Museos
y de Monumetos y Lugares Histricos y Direccin Nacional de Patrimonio, Museos y Arte),
ha implementado polticas y programas , entre los que se encuentran:
Plan Federa l de Artesanas (comprende actividades de asistencia tcnica, capacitacin y participacin en ferias artesan ales).
Encuentros y foros, como el Foro Internacional sobre Patrimonio, noviembre de 200 l.
Coleccin de publicaciones sobre Patrimon io Argentino.
Programa Grandes Maestros del Arte Popular Argentino.
Registro de b ienes culturales.
Asimismo, en la Quebrada se real iza el Carnaval de Humahuaca, uno de los ms famosos
del pas, que dura ocho das.

Monte de sierras y bolsones

Esta ecorregin agrupa la comunidad tpica de la prepun a, considerada por algu nos estudiosos como una pro vin cia fitogeogrfica diferente , y el monte, donde se encuen tran serranas,
cerros, quebradas y valles. La prepuna se extiend e por l as laderas y quebradas secas de las
montaa s del noroeste de Argentina, desde Jujuy hasta La Rioja. En Jujuy y Salta ocupa por
lo general las reas localizadas entre las provincias de las yu ngas y la Pun a, y en Tucumn y
Catamarca desciende hasta menos de 1.000 m/s .n.m., extendindose entre la prov i ncia del Chaco
y la Puna. Los factores condicionantes son la altura, pero tambin , y especialmente, la disposicin y orientacin de las quebradas. El relieve es de laderas de cerros, con conos de deyeccin y quebradas. Los tipos de vegetacin predominante son las estepas arbustivas, cardon -."t
les, bosquecillos de churqui (Prosopisferox), de arca (Acacia visco), y cojines de bromelicea
La estepa arbustiva parece ser la comunidad climax de la prepuna, variando su composicin
segn los puntos estudiados (Cabrera, 1976).
En los valles intermo ntan os lo cali zados por debajo de los 300 mm de precipitaciones , la vegetacin est dominada por arbu stos de leguminosas , zigofilc eas, y cact ceas . En zonas de-

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primicias salinas se desarrollan comunidades hallitas similares a las del Chaco, y en zonas
con napa frctica alta se encuentran bosques de Prosop is y pajonales . Donde hay ms altura y
ms pendi ente, tienen mayor importancia relativa de cact ceas, compuestas y bromeliceas
ep i lticas, y el u so an trpico es el pastoreo, especialmente con caprinos que se desarrolla de
manera exten siva; la extraccin de lea es generalizada, la agricultura se concentra en va lles con
ri ego y la exp loraci n forestal se restringe a los bosques de Prosop is. Dentro de la prepuna cat a aquea, la vegetac i n ms caracterstica correspon de a cardona les y chaguarales, que tpicament e ocupan los fa ldeos de los cordones montaosos y la loma de cerros ms bajos de la
regin centro -oeste de la provincia , por en cima de las comunidades del monte.
E l rea de monte se exti ende por el oeste de Argentina desde el va lle de Santa Mara en Salta,
por el centro de Catamarca. Desde el punto de vista de la vegetacin predominan en el monte las
estepas arbustivas xerfilas, sammfilas o halfilas. Las comunidades climxicas son el Jarillal
y la estepa espinosa (Cabrera, 1976). Se pract ica agricultura en los valles de los ros y en las zonas prximas de la cordillera sometid as a riego, mientras que la ganadera es precaria e incluye
a vacunos rsticos, ovinos y caprinos. En los va lles secos se observa un a expansin de la agricultura bajo riego, por ejemplo vid, frutales y hortalizas, asociada con la incorporacin de tecnologa de riego y con la redu ccin de los campos de forrae debido a la disminucin del ganado.
Los principales problemas de conservac in de sta ecor in son la disminucin de la cobertura vegetal, l a prdida de la diversidad biolgica, la degradacin del suelo y la alt eraci n
de las cuencas. Las principales causas de estos problem as son: la explot acin irraciona l de los
bosques na tivos, la gan adera extensiva realizada sobre la base de pasturas n aturales con una carga excesi va en relacin a la oferta del recurso, la extraccin y consumo de especies arbustivas
all donde no hay rbo les y l as hierbas son escasas, Ja malas -prcticas agrcolas y la expansin
de la frontera agropecuaria .
En relacin con la exp lotacin gana dera, esta actividad siempre tuvo un exceso d e pastoreo obligando con el transcurso del tiempo a los ganad eros a pasar de gan ado vacuno a animales menores, corno ovejas y cabras, que continan el proceso de degradacin , en este caso tambin el deterioro se manifiesta en la prdi da de cobertura vegetal, fundamentalmente del estrato
herb ceo y la degradacin de los suelos qu e sufr en de mayor m an era la incidencia de los agentes atmosfricos, produciendo su desecacin y erosin. Por otra parte, l a agricultura realizada
con tcnicas no apropiadas, en general de zonas hmedas, afect estos ecosist emas al producir el desmonte total y l a decapitacin de los suelos, prod u ci endo una fuerte alteracin de las
prop iedades fisicas y qumicas y su vulnerabi lid ad a la erosi n .

Selva de las yungas

Las yungas se distribuyen en el pedemontc y laderas orientales h medas de los cordones montaosos. Incluyen las mxim as precipitaciones del NOA, y en consecuencia la mxima biodiversidad. Tienen suelos levemente cidos y con mucha materia orgnica, y se distinguen diversos
p isos de altitud. De acuerd o con Ricardo Grau (Ecologa del paisaje, tema 5, Un iversidad Nac ional
de Tucumn , http://ecologiadelpaisaje.googlepages.com), consultado en septiembre de 2007 :
Selva pedemontana , localizada en llanuras, muy transformada al u so agrcola, con produccin de ctricos, caa de azcar y horticultura y semejanzas florsticas con bosques estacionales d el trpico (por ejemplo con el Cerrado de Brasil). La estructura es dominada por rboles
de los gneros Anandenanthera, Phyllostillon, Ca/licophylum, Astronium. Los suelos son muy
frtiles y es el sector menos conservado y ms amen azado de las yunga s.
Bosqu e m ont ano in ferior, se extiende en las lad eras hmeda s oriental es de las sierras pampeanas y la cordillera oriental , aproximadamente entre los 600 y los 1.600 m. Es la zona con mayores precipitaciones de m s de 2.000 mm anuales. Tiene fuertes afinidades lorsticas con los
bosque s de los A ndes tropicales, destacndose entre los rboles las laurceas, mirt ceas, leguminosa s, meliceas y en el sotobosqu e las rubiceas, m elastomatceas y piperceas. Los desli-

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GEOGR FIC A ...

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zamientos de ladera , floracin de bambes y cada de rboles caracterizan el rgimen de disturbios. El uso antrpico es rel ativamente menor, con algo de ganadera y exploracin forestal
selectiva sobre pocas especies.
Bosque montano superior, se va simplificando y se hace ms rido y fro, con mayor influencia del fuego y el pastoreo. Tienen fuerte incidencia de neblinas por lo que es muy rico
en cpfitas. Se ext iende entre los 1.600 y los 2.700 m, como un mosaico de bosques simples
de Alnus ac11minata y Podocarpu s p arlatorei y comunidades boscosas ms diversas, con varias myrtceas.
Pastizales de neblina, en este nivel altitudinal,pero en reas ms secas, dominados por gramneas (c.g Fest11ca, Deyeuxia), tienen afinidades florsticas con los pastizales de las sierras
de Crdoba y Bueno con los pramos de los Andes tropicales. Tienen mucha incidencia de neblinas,y el rgim de disturbios es dominado por fuego, pastoreo y deslizamientos de ladera.
De acuerdo con A l anfo Brown y Lucio Malizial, 2004, la sel va pedemontana, es decir, la franja altitudinal de bosque m s baja, ti ene un papel ecosistmico clave por su elevada
biodiversidad de las yungas, ya que no solo presenta una alta diversidad biolgica , sino que adems sirve de refugio a especies de otros pisos altitud inalcs de la selva de montaa.
Estacionalmente numerosas especies de vertebrados descienden por la montaa hacia la selva
pedemontana durante la poca invernal. El clima es tropical con estacin seca, con temperaturas elevadas durante gran parte del ao, lluvias concentradas durante la poca estival (noviembre a marzo) y el dficit hdrico ms marcado de las yungas (junio a noviembre). Por ello, la
selva pedemontana representa el piso altitudinal con mayor riesgo de incendio, lo que ocurre
generalmente entre agosto y octubre. La situacin geogrfica de las selvas pedemontanas entre dos grandes ecosistemas regionales de caractersticas contrastantes, como l as yungas hmeda s y el Chaco seco, posiblemente fue un factor relevante en el desarrollo de importantes
culturas prehispnicas. Actualmente , esta franja es el eje del desarrollo de la regi n y del crecimiento de importantes centros urbanos, como por ejemplo Tucumn, Rosario de la Frontera,
Metn, Gi.iemcs, Libertador Gral. San Martn, San Pedro, Orn, Tartagal, Embarcacin, etctera, donde viven alrededor de dos millones de personas.
En esta rea se ha producido la transformacin de selvas en tierras agrcolas, la cual avanza a una tasa de mi l es de hectreas por ao, amenazando con reemplazar la totalidad de las
selvas de tierras llanas. Adems, se ha producido la simplifica cin estructura l como producto de
la explotacin foresta l intensa y no sustentable, sin pautas de ordenamiento territoria l. En relacin con su estado de conservacin, la selva pedcmontana presenta una situacin actual frgil e insuficiente a pesar de esfuerzos recient es para revertir esta tendencia, como la creacin del
Parque Provincial Laguna Pintascayo de 12.000 has, y la implementacin de la Reserva
Acambuco de 8.000 has, ambas en la provincia de Salta, que no son suficientes . Los parques nacionales de la regin no incluyen sectores de selva pcdemontana, como el Parque Nacional Barit
en Salta, o solo incluyen pequeas superficies, como el Parque Calilegua en Jujuy, con un 10%
de sus 76.000 ha s ocupadas por pcdemonte.
Las yungas han sido durante dcadas proveedoras de maderas de alta calidad, como cedro, el lapacho y la quina. Asimismo, otras especies menos conocidas com ienzan a desempear un papel importante sustituyendo a las tradicionales. Sin embargo, actu almente la i n dustria maderera local enfrenta costos de aprovechamiento ms altos dado que las
explotaciones se encuentra n en lu gares ms remoto s y menos accesib les. El desafio para el
desarrollo de modelos de explotacin econmica de la selva pedemontana est no sol o en concentrar los aprovechamientos forestales en las especies de mayor va lor comercia l , sin o en, mediante l a investigacin y el m ercadeo, poder introducir espec i es que h an sido subuti lizadas
y que tienen un gran potencial tanto en el mercado domstico como en el intern acional. Un
ejemplo de esto es el cebil colorado, que representa un 20-30% del volumen comercial a l
pie de los bosques secundarios, con volmenes medio s que van de 3 a 8m 3/ ha. Estas reas

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degradad as son posibles de restaurar med iante un a comb in acin de manejo de la regeneracin
y enriquecimient o con especies nativas, lo que permitira tener una reserva forestal de jin:-portancia en el mediano plazo y hacer de esta selva un recurso estratgico de gran valor
(Rom ero, Miguel, 2004).
De acuerdo con Ignacio Gasparri y Jorge Menndez (2004), en 1998 la superfi cie de pedcmonte de yun gas cubierta por bosques nativos en todos los estados de conservacin era de
480.93 has, de las cuales 112.452 h as eran de bosques ribereos o de arbustales por su ext rema degradac in y otras 23.452 has correspondan a bosques fragm entados. Una parte importante de esta superficie rem anente se encuentra en la alta cuenca del ro Bermejo, en l as proximidad es de San Ramn de la Nueva Orn, Tar tagal, General Moscn y Ro Seco, que son l as
zonas con mayor t asa de deforestacin actual.
La selva pedemontana es uno de los ambientes ms particulares de las yungas, es part e
de una de las 200 regiones ecolgicas clave para el p l an eta, seg n el Fondo Mund i al para la
Natura l eza (WWF). Sin embargo, ya se perdieron -para siempre- ms de 130 mil h ectreas
de selva pedemontana, debido al avance de monocultivos , como los de caa de azcar, ban ana, soja. "Si sigue este camino, a Salta le espera un futuro cercano con ms inundaciones y menos recursos n atu ra les para su s habitantes", sen tenci Corcuera, el Director de Vida Silvestre.
"Como la soja no necesita riego, algunos productores estn acelerand o la elim inacin de selva en zon as por encim a de la lnea de riego, para h abilitarlas con ese fin . De las selvas que
haba a pr incip ios de siglo hoy queda el 30%. Hasta h ace poco, l a selva pedemo nta na estaba
siendo elimin ada a un ritm o aprox im ado a 1.000 hectreas por ao. La actual velocidad de desmonte no tien e otro final posible que la extin cin de esta selva en la Argentina antes de 20 l O,
a menos que la provin cia de Salta l o impida'', dijo Corcuera (Fund acin Vid a Silvestre,
http://www.vidasilvestre.org .ar, con su ltada en septiembre de 2007).

Ecorregin del Chaco seco

El Chaco seco es bsicament e un a gran llanura sed im entaria, modelada principa lmente
por l a accin de los ros que la atraviesan en sentid o noroeste-sudeste, principalmente el
Juramento-Salado, el Berm ejo y el Pilcomayo. Las divagac iones de estos ros fonnaron con el
tiempo ve rdaderos abanicos (o paleo abanicos) fluviales, caracterizados por la presencia de paleoa lbardones con una cobertura vegetal (muchas veces en desequilibrio con el rgimen h drico actual) y paleocauces de su elos arenosos, gen eralm ente cubiertos por pastizales de aibe que
atravi esan el bosqu e tpico de la regi n .
En el Chaco seco se pu eden distinguir tres subregi ones, segn sus condi cion es clim ticas,
cuya descripcin se realiza en base a Torrella y Admo li, 2006:
Chaco semi rido, la ms extensa, que ocupa en el NOA, casi la totalidad de San tiago del
Estero, el este de Salta y Tucumn. Est representado por bosque xer filo y semicaducifo lio; antes de la interven cin del h ombre contaba con un estrato super ior dom inado por el quebracho
colorado santiagueo y el quebracho blanco, que superaba los 20 m. En el centro u oeste del
Chaco seco aparece tambi n el palo santo, aunque generalmente en suel os deprimidos. El quebracho colorado santi agueo, que delimita tradi cionalmente el Ch aco semirido con su distribucin, es, sin duda, una de las especi es ms emblemticas de la regin y, tal vez, una de las ms
imponentes de la flora argentina. Se destaca por su robustez y por la dureza de su madera (su
nombre deriva de "quiebra hacha"), su tronco puede al canzar el metro y medio de dimetro a
la altura del pecho y no se ramifica en su parte baja. Se hace referencia a l en num erosas canciones de la m sica popul ar de la regin. Es, adems, una de las especies que fue ms afecta da por la accin del hombre, a travs de la explotacin forestal de carcter minero , lo que llev a un a drstica reducci n de sus poblaciones. Integran el bosque chaqueo tambin otros
rboles ms bajos como el mistol, de frutos comestibles, el palo cruz, una gran variedad rboles y arbustos, con una important e presencia de al garrobos que se ven favorec id os po r la extraccin forestal y l a ganadera, y la earandill a.

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El Chaco serrano forma la mayor parte del lmite oeste de la regin, que en este tramo limita con las yungas y el monte, y ocupa, en el NOA, sectores de las provincias de Salta, Tucumn
y Catamarca. Est formado por elementos de las sierras pampea n as y la s reas m s baja s de
las sierras subandinas . En el extremo occidental del Chaco semirido , las sierras constituyen una
barrera orogrfica para los vientos hmedos del este, lo que provoca m ayores precipitaciones en
las laderas orientales y clim as ms secos hacia el oeste. Este factor y la varia ci n trmica asociada a la altura establecen pa rticulares condiciones climticas que determin an el d esa rroll o
de la veget acin. En gen era l, el bosque serrano est dominado po r el horco-quebracho, junto con
el m olle de beber, especialmente en el sur, y por gran cantidad de cactceas y leguminosas espin osas en el norte. En el estrato arb ustivo y h erbceo aparecen va ria s especies de otros distritos biogeogrficos. A m ayor altitud, el bosque es reemplazado por pastizales o estepas graminosas con predominio de especies de los gneros Sti pa y Festuca .
El Chaco rido ocupa en el NOA, el este de Catamarca y el sudoeste de Santiago del
Estero. Est prcticamente rodeado por sierras, lo que le confiere caractersticas particu lares ya que, al actuar como barrera, restringe fuertemente las precipitaciones en est a subregin.
Las cuencas que se forman son autctonas y endorreicas (no desagotan agua fuera de la regin), y la evado transpiracin es superior al aporte de agua. Esto origina un fuerte proceso
de evaporacin, que saliniza lo s suelos y llega a formar salinas. De hecho , las Salin as Grandes,
que ocupan 8.400 km' en Catama rca, Crdoba, La Rioja y Santiago del Estero, son l as m ayores del pas. La salinidad de l os sucios condiciona la vegetaci n y, segn las condiciones particul ares, se encuentran distintos t ipos de arbu stales, muchas v eces dominados por el jume, con
presencia de elemen tos m s tpicos de la ecorrcgin del Monte, tales como las j arilla s. En los
suelos altos menos salinos aparece el bosque xerfilo caracter stico de la regin , inclu so con
el quebracho colorado san t iague o.
La fauna del Chaco seco es muy diversa, aunque muchos de sus compo n ent es han su frid o
una fuerte reduccin en sus poblaciones, p rovocada por la intervenc in antrpi ca. Los principales factores con los que el hombre ha amenazado y amen aza a la conservacin de la fauna
de la regin son: la reduccin y la fragmentacin de h bitat , espec ialm ente en las zon as aptas
para l a agricultura , y la caza, pr in ci pa l mente de a lguno s mamferos mayores. Entre l os mam feros que h ab itan la regin, se destaca sin dudas el yagu arct, que presenta una situ acin crtica. Tambin se encuentra el tat carreta, el mayor de los arm adillos v ivientes, mu y persegu ido
por el hombre. Tambi n hay tres espec ies de pecarcs o chanchos salvaje s: el labiado, el de collar y el quim ilero, de m ayor tamao y el n ico endm ico d e la reg in .
Argentina, j unto con Bolivia y Paraguay, formul el Programa de Acc in Su bregion al del
Gran Chaco Americano, PAS Chaco, como soporte de las futuras acciones de lu cha contra la desert ificacin y de los mecan ismos de art iculacin interin stitucional entre los pases. Este proyecto sirvi de base p ara la consolidacin de las relacion es interinsti tu cion ales entre los pa ses in volucrados y para la elaboracin del Documento Base del PA S Chaco Americano a partir del
cual se establecieron los objetivos y acciones concretas para su cumpl imiento.
Un a de las cuest iones a reso lve r en esta rea es la preocupante situacin de los campes inos y los pueblos origina r ios, que presentan elevados nive les de pob reza. En muchos casos,
los campesinos son antiguos puesteros de explotaciones forestales abando nadas que se asentaron en los obrajes y d esarrollan una economa fami l iar de subsistencia sobre la base de la cra
de cabras y la produccin de carbn, lea , algodn o miel. Casi el 75% de las familias campesinas de San t iago del Estero son poseedoras vein teaa lcs de las tierras que habitan, pero en su
m ayor parte carecen d e ttulos que les aseguren la propiedad formal. Por otra parte, la presin
sobre estas t ierras que se v iene produ ciendo en los ltimos aos por la expansin de la frontera agropecuaria, puso de manifiesto un problema social ya existente junto con la fra gilidad del
medio. En general , la expansin ha excluido a los pequeos productores, por lo que se produce la emigracin de poblacin rur al a las ciudades. Esta situacin empeora la situacin de lascomu nid ades campesinas que, adems, muchas veces pertenecen a pueblos originarios, como los
tobas, los pilags, los chiriguanos y los wich is (Torrella, Admoli, 2006).

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Principales cuencas hidrogrficas

Hidrologa superficial
. En el NOA, de las principales cuencas hidrogrficas existentes, se destacan por su importancia socio-econmi ca la cuenca cndorreica del Sal-Dulce, del Bcn11ejo y la alta cuenca del
Juramento. En ambas cuen cas, la casi totalidad de los ros son util izados de forma intensiva
para riego, consumo humano y generacin de energa elctrica e industrial.

Cuenca del ro Sal-Dulce

La cuenca endorrcica, sin derrame al m ar, del Sal-Dulce tiene una zona de aportes bien diferenciada, constituida por afluentes que en su mayora bajan de las cumbres Calchaques y del
Aconq uija, fluyendo hacia el ro Sal que es el colector principal, que con direccin norte-sur constitu ye el eje hi drogrfico de la cuenca. En su mayor pa rte se desarrolla en las provincias de
Tucumn y Santiago del Estero. Su cuenca alta se desa rrolla a lo largo de 225 km, hasta el embal se de Ro Hondo. Desde all continuar escurriendo a lo largo de una extensa llanura , atravesa nd o diagon alment e a la provincia de Santiago del Estero dispersando sus aguas de crecidas
entre aguas y bajos naturales, hasta su desembocadura en l a laguna de Mar Chiquita, provincia
de Crdoba , determi nando el sector de cuenca inferior a travs de un recorri do de 454 km, y ya
con el nombre de ro Dulce.
El dique Cadillal (o Dr. Celestino Gelsi) se sita a 26 km al norte de la ciudad de San Miguel
de Tucumn. Los tributario s de ro a l valle configura n una red compleja, porque al llegar al
nivel de base se expanden sobre amplios lechos de inundacin y depositan gran cantidad de
material slido, formand o verdaderas barras que modifican el rumbo de sus cursos inferiores,
obligndolos a desviarse o unirse, corriendo -en ocasiones- para lelos a l curso principal antes de
desaguar en este.
El rgimen de escurrimi ento y alimenta cin de los ros de la cuenca del ro Sal-Dulce en
tod a su extensin se caracteriza por ser estival con aportes que superan el 65% del tota l en la
poca lluviosa comprendid a entre diciembre y abril del ao hidrolgico.
En relacin con las crecidas, se observan crecidas importantes con efectos destructores sobre todo en el curso medio del ro, frente a la ciudad de Santiago del Estero y al sur de esta. Existen
antecedentes de vieja data que han sido resumidos en distintas monografias del lng. M ichaud, donde se hace referencia especialmente a las crecidas e inundaciones de la cuenca media y baja.
El ro actualmente se encuentra parcialmente regulado , con diferentes fines de aprovechamie nto, solo en la cuenca superior, y utilizndose para ta l fin los embalses de El Cadilla l, Escaba,
Angostura y R o Hondo. En el lt im o de los aprovecham ient os debe tenerse presen te que es
un embalse que permite con su adecua do ma nejo acumul ar grandes volmenes de agua para
satisfacer la demanda de riego hacia aguas abajo, no siendo el fin primordial la regulacin de
crecidas.
El embalse Ro Hondo se ubica en el lmite de las provincias de Tucumn y Santi ago del
Estero, entr en ser vicio en 1968, siendo sus principales aprovechamientos los que se detallan
a continuacin:
Regulacin del sistema: a travs de un importante embalse de 1.155 hm3 de capacidad.
Aprovechamiento hidroenergti co: con una central a pie de presa que permite el desarrollo
de una potencia instalada de 15.200 kw.
Riego de 118.888 has, lo que se concreta a partir de Los Quirogas.
Pesca, turismo y recreacin.

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El dique ele Los Quirogas, habi litado a partir de 1950, constituye actualmente el punto de partida del sistema de riego del ro Dulce, entrega agua en un rea de riego de ms de 60.000 h as.
La cuenca inferior del ro Dulce comprende los baados, que en la provincia de San tiago
del Estero tienen la particularidad de ser de origen fluvial con baja participacin de lluvias directas, por lo que al producirse en una regin semi r ida con marcado dficit hdrico modifican el balance y dan lu gar a la form ac in de ambientes hmedos, con caracterst icas ecolgicas diferenciales de acuerdo a las condiciones topogrficas del medio, la magnitud , intensidad,
frecuencia y pennanencia de los derrames.
La regin en general es afectada por un severo cuadro de deter i oro pa isajstico deb ido a
l a erosin hdrica, tipos de suelos, remocin en masa, deforestacin , sa lini zacin, prdida de
l as condicio n es fiscas del suelo tales como la permeabilidad y porosidad con las consecu entes degradaciones en el medio.

Cuenca del ro Bermejo

El ro Bermejo forma parte de Ja hoya hidrogrfica del Plata y es junto con el ro Pilcomayo
el principal alucnte del ro Paraguay . Su cuenca se desarrolla en Bolivia y Argentina ocupando parte de las provincias de Formosa, Chaco, Salta y Jujuy.
La descripcin que se presenta se basa en el Atlas digital de los Recursos Hdricos de la
Argentina (SSRH, 2004) y en el PEA, Bermejo.
El ro Bem1ejo se fomrn en la conluenca de Jos ros Condado y Bermejo Chico, de cuya
unin resulta el alto Bermejo al unirse con el ro Grande de Tar ja , constituyendo ambos l a
frontera internacional. Toma el nombre de Bermejo que conserva en todo su recorrido h acia el
sudeste de aproximadamente 1.450 km hasta que vuelca sus aguas en el ro Paraguay. En el
km 1.343 del ro Bermejo vuelca sus aguas el ro San Francisco, su pr i ncipa l tributario .
El Berm ejo es sin duda el ro ms grande del NOA y el tercero en importancia en el pas,
de acuerdo a los caudales medios anuales que vierte en su desembocadura. Las nacientes del
ro Bem1ejo muestran inmensas cuencas de captacin ubicadas en la regin andin a del sur de
Boli via y n oroeste de Argentina , donde predomina un c lim a seco. Debido a ello, en este sector, el principal problema es la gran cantidad de sed imento s que se aportan a los cauces de agua
debido a la intensa meteorizacin, remocin en masa y erosin hdrica superficial , algo natural tratndose de un relieve joven (terciario) con pendientes muy fuertes.
La cuenca del ro Bermejo posee un rea alargada en sentid o NO-SE de 1 23.162 km', compartida por Argent ina y Bolivia . Las provincia s argentinas que integran esta cuenca son Jujuy, Salta,
Chaco y Formosa, adems del departamento boliviano de Tarija. Por sus caractersticas se dividi en
alta cuenca o superior, que abarca Tarija (Bolivia) y parte de Salta, hasta la juma de San Francisco ,
y baja cuenca o inferior, en territorio argentino, desde esta junta o Umbral del Chaco hasta el ro
Paraguay. La cuenca superior comprende la subcucnca norte Tarija-Benncjo y la subcuenca sur
San Francisco. La subcuenca none contiene a los ros Bermejo y Grande de Tarija que confluyen
en la junta de San Antonio y son sus colectores principales, constituyendo ambos el lmite natural
entre Argentina y Bolivia. En territorio salteo escurre como ro Bermejo. La subcuenca sur se ubica en las provincias de Salta y Jujuy, siendo su colector principal el ro San Francisco.
Como en la cuenca el rgimen hidrolgico es de control principalmente de origen pluvial,
tanto el consumo humano como el uso de agua para actividades agrcola-ganaderas son dependientes, en especial los periodos de sequa, de las fluctuaciones n atu rales de las lluvias estaciona les y la dispon ibilidad de la oferta hdrica del ro Bermejo, con "infraestructura hdri ca
insuficiente", que no permite compensar o amortiguar las restricciones climticas. En la cuenca del ro Bermejo, la "estacionalidad marcada de las precipitaciones de este a oeste hasta su
concen tracin en pocos meses del ao" provoca la '"escasez general de agua en los periodos
secos". En la cuenca se produce una importante degradacin del suelo gracias a la erosin, potenciada por la torrcnci al idad de las precipitaciones, eliminacin de la cobertura vegeta l y una
topograf a con importantes pendientes e inest ab ilidad geomorfolgica.

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Los fenmenos de sequas y crecidas son naturales tanto como las de heladas y granizadas, estas ltimas ocasionan serios daos a la infraestructura rural y urbana: pueden destruir reas de cultivo y prdidas ganaderas en l a zona rural y provocar serios perjuicios a la salu d pbl ica en general.
La act ividad econmica es tpicamente agropecuaria y la produccin industrial se relaciona principalmente con la produccin primaria. El principal uso que se le da al Bem1ejo es en
la !:Ona rica al godonera al este, aunque gran parte de sus aguas se pierden en baados y esteros o desaguando directamente en el Paraguay.
En la zona de influencia del ro Bermejo se destacan los siguientes recursos naturales y econmicos:
Una valiosa zona de regado en la parte occidental , en la provincia de Jujuy y Sa lt a con important es cultivos de caa de azcar.
Una extensa zona ganadera a lo largo de todo el ro y a ambos costados, con ms de un milln de cabezas vacunas y lanares.
Una gran extensin de campos cubiertos de bosques naturales con vegetacin tropical saltea tpica que va intensificando su densidad boscosa a medida que el cauce del Bermejo avanza hacia su desembocad ura.
Una gran riqueza en los yacim ientos pretrogasfcros de Sal ta y mineros de Juju y.
Fuentes energtica s en las cadas de agua en la zona montaosa del oeste.
Una extraordinaria zona algodonera y potencialmente agrcola y ganadera en la parte oriental.
En 1982 se cre l a Comisin Regional de la Cuenca del ro Bermejo que nuclea a las prov incias integrantes de di cha cuenca con el fin de desarrollar proyectos conjuntos que mejoren la problemtica del ro y la de sus habitantes. Asimismo, en 1995 se cre, mediante un
Tratado entre l a Repblica Argentina y la de Bolivia, la Comisin Binacional para el
Desarrollo de la Alta Cuenca del ro Bermejo y el ro Grande de Tarija, con el fin de impulsar el desarrollo sostenible de la alta cu enca de los ros Bermejo y Grande de Tarija, optimizando el aprovechamiento de los recursos naturales de l a zona y promov iendo l a gestin racional y equitativa de los recursos hdricos. Desde entonces dicha comisin ha trabajado
con una visin ms amplia en distintos proyectos. Entre su s programas el ms abarcativo y
de amplio impacto en la regin es el Programa Estratgico de Accin Bermejo (PEA), que
se realiza con l a participacin del Fondo Mundial del Medio Amb iente (FMAM), el Programa
de Naciones Un idas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organizacin de los Estados
Americanos (OEA).
El PEA tiene por objetivo promover el desarrollo sostenib l e de la cuenca binacional intcrjurisdiccional del ro Bcnnejo. Para ello busc a:
In corporar las preocupaciones ambientales en l as polticas, planes y programas de desarrollo
de las distinta s jurisdiccion es.
Instaurar una visin de cuenca y de manejo integrado de los recu rsos naturales.
Dentro de dicho marco, se inscribe el Programa de Educacin Ambienta l para la Cuenca del
ro Bermejo, que a partir del respeto de los va lores de las culturas involucradas y de valorizar
el rol de educacin, de la escuela, del docente, y de su accin cotid iana para llegar a los nio s
y por ellos a su s familias y la comun idad toda; se propone contribui r en la tarea de crear espacios part icipat i vos dentro y a partir de las instituciones educati vas que pennitan imaginar nuevos escenarios para las relaciones entre los individuos y el hbit at.
Algunos problemas de la cuen ca son:
Susceptibilidad a la erosin: en la cu enca superi or del ro Bermejo , las prdidas estimadas
de suelo oscil aran en tre 20 y 175 tn/ha/ao para el suelo cubierto por la vegetacin natu-

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ral, mientras que la erosin potencial para el suelo labrado desnudo se ha calculado que
vara entre 390 y 2.000 tn/ha/ao.
Escasez genera l de agua en los periodos secos, tanto para consumo humano como para uso
agrcola y ganadero.
Degradacin de la calidad del agua: l a contaminacin en la cuen ca de l ro Bermejo afecta
tramos de los cursos de agua a partir del rea de influencia de las actividades rurales y se
agudiza a su paso por los pueblos y ciudades importantes. Entre las causas directas se pueden mencionar la afectacin de la calidad del agua por el transporte de sedimentos, la salinizacin del sucio, el vertido de aguas residuales crudas o scmitratadas de los centros
poblados, la contaminaci n industrial en algunos puntos de la cuenca, la contam in acin por
manejo inadecuado de la ganadera, el incumplimiento de las normas ambientales vigen tes, la falta de normas ambientales, la infraestructura sanitaria insuficiente y la debilidad
(principalmente financiera) de las instituciones responsables de la administracin de los sistemas de dicha infraestructura, la inadecuada educacin sanitaria y concicntizac in de la
comunidad y el deficiente sistema de infomrncin sobre la calidad de las aguas, entre otros.
Destruccin de hbitats, prdida de biodive rsidad, y deterioro de los recursos biticos: las
manifestaciones ms comunes de este problema son la interrup ci n de corredores bio lgicos y de las rutas m igratorias, la fragmentacin del hbitat y mayor vu lnerabilidad de las
poblaciones silvestres, la reduccin del rea de distribucin y la prdida o incremento del
riesgo de conservacin de las especies.
Conflict os por inundaciones y otros desastres naturales: este problema es tambin u n nuevo
factor promotor de migraciones.
Dete rioro de las condiciones de vida de la poblacin y prdida de recursos culturales: entre las causas directas que se pueden mencionar tenemos el desempleo y subcmp lco estacional, los insuficientes nive l es de ingresos, el acceso restringido a bienes y servic ios,
como v ivienda, saneamiento, salud y educacin para la poblac in ms pobre ; la insuficiente infraestructura de apoyo a la producci n (riego, caminos, el ectricidad , etctera)
y provisi n de agua potable; el manejo no sustentable de los recursos naturales deteriorando la base productiva e incrementando los costos de produccin, disminuyendo la rentabil i dad de los agrosistemas y acentuando el deterioro de las condiciones de vida de la
poblacin.

Alta cuenca del ro Juramento

La parte alta de la cuenca del ro Juramen to abarca 32.885,35 k111 2 y se desarrolla en el noroeste de la provincia de Salta, noreste de Catamarca, noro este de Tucumn y una porcin menor del sur de Jujuy. El ro Juramento comprende junto con el Salado un importante sistema
fluvial que presenta una longitud de 1.500 km. En sus nacientes el ro Juramento recibe el mayor porcentaje de aportes en lo que h ace al total de la cuenca Juramento-Salado. Estos son imprescindibles para la vida de buena parte de la poblacin saltea, incluyendo la capita l , emplendose las aguas para consumo y riego (CFl, 1962) (http://hid ricos.obraspubl icas.gov.ar).

Perspectiva poblacional-social:
Introduccin
De acuerdo con el gegrafo Alfredo Bolsi (2004), la poblacin del Noroeste Argentino puede definirse por su transicin demogrfica inconclusa, por la tasa de mortalidad infantil todava elevada y por el tardo y desequilibrado proceso de urbanizacin. Tambin existen reas donde existen vacos poblacionales relacionados con la pobreza y la expulsin de poblacin. La
muerte de nios por desnutricin pas a ser una realidad.

604

ALBINA

L.

LARA

La regin se encuentra, enton ces, en una etapa de transicin demogrfica rezagada en relacin con el promedio del pas. Todava es importante la proporcin de poblacin infantil, por
encima de la media del pas; aunque tambin se observa una tendencia marcada al envejecimiento de la poblacin, especialmente en provinc ias como Catamarca, Santiago del Estero y Tucumn.
La cobertura de salud es una cuestin preocupante en la regin, donde el 60% de la poblacin infantil , O a 14 aos, no tiene cobertura. Existe una mayor proporcin de la poblacin
qu solo tien e asistencia de salud a travs del sector pblico , lo que sugiere la necesidad de
fortalecer al sector pblico de la salud, para preservar y mantener los logros de las ltimas dcadas en la esperan za de vida de la poblacin. Este deterioro de la cobertura de salud se relaciona con el aumento del desempleo y la generalizacin del trabajo informal, lo que ha dado
lugar al detrimento de la atencin de la salud de la poblacin (Ccvallos y Jarma, 2004).

Dinmica demogrfica
A comienzos del siglo XlX, el Noroeste argentino era un a de las regiones ms poblad as
del pas. A partir de la mit ad de dicho siglo comenz a declinar como consecuencia del importante lujo de migrantes de ultramar que llegaron al pas y se asentaron bsicamente en la regin pampeana y el litoral del pas. Entonces, desde fines del siglo XIX hasta la dcada del setenta, la poblacin de la regin creci a tasas menores que el resto del pas. De tal manera , la
participacin relativa de su pob l acin con respecto al total nacional pas del 15,7% en 1895
al 9,6% en 1970, como se puede ver en la siguiente tabla .
Esto se produjo por dos razones:
Las otras regiones se h allaban en la etapa de transicin demogrfica, por lo que sus tasas d e
crecimiento natural estaban por debajo de las de la regin del Noroeste.
Dentro de la regin , la fecundidad era toda va elevada y la mortalidad comenz a descender.
Asimismo, la emigracin fue descendiendo (tradicionalmente la regin era expulsora de po blacin) hasta llegar a tener un saldo migratorio con valores cercanos a cero en la dcada de 1990.
TABLAN
Ao
1895
1914
1947
1960
1970
1980
1991
2001

1: POBLACIN
Argentina
TCMAI#

35,9
21,4
17,9
15,6
18,1
14,1
10,5

Y CRECIMIBNT O
NOA
Poblacin
635.133
915.047
1.677.583
2.073.022
2.245.943
2.848.170
3.456.809
4.167.578

1895-2001. ARGENTINA
% de poblacin del NOA
con respecto al pas
15,7
11,6
10,6
10,4
9,6
10,2
10,6
11,5

- NOA
NOA
TCMAI#

19,4
18,5
16,4
8,0
24,0
17,8
18,9

Fuente: Ol'tiz de D'Arterio y Paolasso, 2003.

#TCMAI: Tasa de Crecimiento Total Medio Anual Intercensal.

En Argentina , hay tres tipos de reas con relac in al crecimien to total de la pobla cin: a) l as
que capt an o atraen poblacin; b) l as de crecimiento equilibrado, y c) las que pierden pobl acin. En las primeras, el aumento se da principa lmente por los flujos de poblacin desde otras
jurisdicciones (del campo a l a ciud ad, de una ciud ad menor a ot ra ma yor, etct era) y son las
que tienen un crecimiento superior al promedio nacional. La s reas de crecimiento equilibrado son las que aumen tan por debajo del promedio nacional y esos incrementos se han producido fundamentalmente por el crec imiento vegeta ti vo. Las provincias del NOA se encuentran
entre las juri sd icciones que ganan pob lacin.
Como puede verse en el cuadro anterior, el porcentaje de poblacin de NOA con respecto al
total nacion al y la tasa de crecimien to de la poblacin son similares a las que tena la regin en 19 14.

605

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRAFICA ...

Sin embargo, "el hecho sin lugar a dudas sobresaliente ha sido la reversin del patrn emigratorio
caracterstico a lo largo del siglo XX" (Ortz de D'Arterio y Pablo Cristian Paolasso , 2003). EntTc
1980 y 2001 se ha producido un descenso de las tasas de creci miento n atural de l a mayor parte de
los depa rtam entos de las prov inci as que compon en el NOA, excepto de aquellos que forman parle de a lgun a aglomeracin urban a importante (Ver tabl a N 2). Por ello, fu e el crecim iento migratorio el que influy significativamente en el crecimiento de la poblacin.
TABLA

N 2: CRECIMIENTO

DE LA POBLACIN POR PROVINCIAS: TOTAL, NATURAL Y

MIGRATORIO.
1980-9 1

Provincia
TCTMAI
TCTMAI
Cata.marca
Juju y

Salta
Santiago del E.
Tucumn
NO A

1980-2001

21,77
20,17
24,17
11,06
14,56
17,55

1991-2001

TC NMAI
18,13
23,48
25,95
20,20
18,64
18,95

3,64
-3,31
-1,78
-9,14
-4,07
-1,40

TC MMAI
NM AI
TC

23 ,22
17,65
21,92
18,18
1 5,70
18 ,64

TC MM AI
19,86
19,73
20,14
19,80
17,33
19,08

3,37
-2,09
1,79
-1,62
-1,64
0,43

Fuen te: Ortiz de D'Arterio y Paolasso, 2003.

TCTMAI : Tasa de crecimiento total medio anual intercensal en %o
TCNMAI:Tasa de crecimiento natural medio anual intercensal en %o
TCMMAI: Tasa de crecimiento migratorio medio anual intercensal en %o

Crecimiento poblacional por departamentos

Los aut ores citados, Ortiz de D'Arterio y Pablo Cri stian Paolasso (2003), han elaborado, de
acuerdo con el comportamiento de la tasa de crecimiento tot a l y de sus componen tes, cinco
modelos de crecimiento para el Noroeste Argent i no comparando los periodos 1980-1991 y 1991200 l. Dichos modelos de crecimien to son:
1. reas con crecimi ento alto y sostenido: este modelo se divide, a su vez en dos grupos:
- Aq uellos con un crecim i ent o const ant emente alto (Bclgra no, El Carmen y Su squ es en
Jujuy, Capital, Sant a Mara y Valle Vi ejo en Catamarca; Capital y General San Ma rtn en Salta
y Taf Vi ejo y Yerba Buena en Tucumn). Estos corresponden a l as aglomerac ion es urba nas, que
presentan tasas de migracin positi vas en el periodo 1991-200 l.
- Los que pasaron de un crecimiento mod erado a alto (Fray Mamerto Esqu i, La Paz y
Pomn en Cat amarca; Cafayate, Cerrillos, Rivadavia y Rosario de Lerma en Salt a; Bcl grano
en Santiago del Estero y Lulcs en Tucumn).
2. reas con crecimiento en ascenso:
- Aquellos departamentos con un crecimiento pujan te y vert iginoso que entre 1980-9 1 tu v i eron tasas de crecimiento tota l bajas o inclusive negativas y que en tre 1991-2001 alcan zaron tasas con valores superiores a 23%0 (San Antonio en Jujuy;Ambato y Antofagasta de la Sierra
en Catamarca; Anta y La Caldera en Salta; Alberdi , Copo, Moreno y General Taboada en
Santiago del Estero y Tran cas en Tucumn).
- Depar tamentos con ritmo de recuperacin poblacional moderada, es decir que entre
1980-199 1 y 1991-2001 cambian de un crecim i ento negativo a bajo; bajo a mod erado o
negati vo a moderado: Santa Brbara , Tum baya y Va lle Grande en Jujuy; A ncast i , E l Alto,
Pacln y Tinogasta en Catamarca; Aguirre, Juan Felipe !barra, Figueroa, Loreto, Pellegrini,
Quebrachos y Salavina en Santi ago del Estero; Cachi, Chicoana, Guachipas y La Poma en
Salta y Chi cligasta y Fama ill en Tucumn.

606

ALBINA

L.

LARA

3. reas con crecimi ento en retroceso: caracterizadas por disminuir sus tasas de crecimient o tota l , con un a gran variedad de situaciones. Por ejemplo, entre los departamentos que disminu yen el ritm o de crecimiento pero que mantienen tasas posi t ivas se encuentran Cochinoca,
lru ya y Ya vi en Jujuy; La Cand el ari a, Los Andes, Rosario de l a Frontera , Orn y Santa Vi ctoria
en Salt a; Banda en Sant i ago del Estero y Juan Bautista Alberdi, San Miguel de Tucumn y Taf
del Valle en Tucumn , mientras que los departamentos involucrados en un pasaje de tasas posili as a negativas -Hum ahuaca y Santa Catalina- se encuentran exclusi vamente en la provin cia de Juju y.
4. reas con creci miento estacionario : dentro de este modelo, la situacin ms comn est representada por aquellos departamentos que mantuvieron un crecimiento estacion ario, ya sea
moderad o (Ti lcara en Jujuy; Andalgal, Beln, Capayn y Santa Rosa en Catamarca; General
Gemes en Salta; Capital y Robles en Santiago del Estero y Cruz Alta y La Cocha en Tucumn)
o, principalmente, bajo (Ledesma y San Pedro en Jujuy; La Via, Metn, Molinos y San Carlos
en Salt a; Atam isqui, Avellaneda, Choya, Gusayn,Jimnez, Ojo de Agua, Ro Hondo, Rivadavia ,
Sarmiento y Si lipica en Santiago del Estero y la mayora de los departamentos tucumanos:
Burruyacu, Graneros, Lea les, Monteros y Ro Chico).
5. reas con crecimiento n egat ivo constante: incluye aquellos departam entos que en ambos
per iodos registraron tasas negati vas de crecimiento total, con una fuerte incidencia del compon ent e emigratorio. Es el que incluye un a m enor cantidad de depar tamentos: Simoca en
Tucumn; Mi tre en Santiago del Estero y Rinconada en Jujuy.

Densidad de poblacin
La densidad demogrfica de la poblacin permite anal izar su distribuci n. La densidad de
poblac i n media de l a Argentina en 2001 fue de 13 hab/km 2 Es interesante resaltar que desde
1947 ese va lor se ha cu adrupl icado. Se consid eran den sidades altas a l as que superan los l 00 habitantes por km 2 que corresponden, en general, a las reas urbanizadas. Se consideran densi dades medi as entre 5 y 99,9 habitantes po r km 2 ; en est as zonas se desarrollan activ idades agrcolas con carcter pem1anente , por ejemplo, en los val l es centrales del Noroeste y densidades
bajas a las que poseen menos de 5 habitantes por km1 ,en ambientes dificiles.
TABLA N 3: DENSIDAD MEDIA DE POBLACIN POR PROVINCIA
Provincia

Densidad media de poblacin en hab/km

Salta
Jujuy

Tucumn
Santiago del Estero
Catamarca

6,94
11,50
59,42
5,90
3,26

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del Censo 2001.

Como se puede ver en la tabla anterior, todas las provincias del NOA tienen densidad media, except o Cat amarca que presenta densidad baja menor a 5 habi tantes por km2 A continuacin se an aliza especialmente el caso de la provincia de Tucumn, que es la provinc i a con mayor densidad de poblaci n de todo el pas, sin con siderar a la Ciudad de Buenos Aires ni los
parti dos qu e conform an la aglomeracin del Gran Buenos Aires.
Asimismo, casi el 80% de la poblacin de la provinc ia de Tucumn en el ao 2001 era urba n a y el resto era ru ra l , con un porcen t aje de casi el 85% de esa pobl acin rural , l ocalizada
en form a dispersa en el territor io. La alta densidad relati va de ocupacin del territorio fue una
caracterst ica histri ca de Tucumn y se identifica notablemente con l a expansi n de la industria azucarera a partir de 1876. La pobl acin de la provincia en 1869 es de 108.953 hab., se
dupli ca para 1895 con sus 2 15.742 hab. y se tripli ca para 1914 llegand o a 332.933 habitantes.

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

607

Con las sucesivas crisis de la industria azucarera se fue acentuando la tendencia a la concentracin de la poblac in en la ciudad de San Miguel de Tucumn y localidades cercanas, fenmeno ya notable en 1947 cuando el 33% de la poblacin pro vincia l resida en la capital. Este proceso de concen tracin ha seguido hasta el presente y en 1991 el 54% de la poblacin resida
en San Miguel de Tucumn. Es as como grandes sectores de campesinos sin tierra , que dependan econmicamente de la actividad azucarera, se vieron obl igados a trasladarse a la ciudad
en busca de trabajo, y se insta laron en zonas suburbanas.
La poblacin est distribuida en el territorio provincial de manera h eterognea, ya que
el 92% de esta se concentra en 5.000 km 2 de la llanura central y princ ipalmente a lo largo
de un eje urbanizado de 100 km de longitud dond e se encuentran las seis principa les ciudades del interior, cuyas poblaciones varan entre 14.000 y 38.000 habitantes, que culm ina en San Miguel de Tucumn con 527.637 hab., que con su rea metropolitana llega aproximadamente a 700.000 hab.
Los departamentos de Capital (42%) y Cruz Alta (12%) concentran ms de la mitad de la
poblacin. Alrededor de los ingenios, que eran la principal fuente de trabajo, se formaron colonias, villas y c iudades. Al cerrarse aquellos, se produjo una gran migracin de pob ladores
hacia los centros urbanos ms importantes en busca de trabajo. As se formaron los barrios perifricos y marginales del Gran San Miguel de Tucumn.
La poblacin se encuentra concentrada en l a llanura central frti l , donde se con cent ra lamayor parle de la poblacin de la provincia, especialmente a lo largo de las rutas 38 y 301. Por
otra parte, se pueden observar zon as despobladas, como el rea de Taf del Va lle, o muy poco
pobladas, como en Burruyac u , Espritu Santo (Ran ch ill os), San Joaqun (Trancas), donde la
poblacin se localiza en los oasis fluviales o en reas de la llanura frtil, que les pcnnite dedicarse a las actividades productivas.
San Miguel de Tucumn siempre mantuvo su supremaca como centro de intercambio comercial y concentracin de autoridades administra ti vas; pero el crecimiento de pueblos cercanos que luego se converti ran en ciudades (Banda del ro Sal, Yerba Buena, A lderctes, Las
Tal itas, Lules, Taf Viejo) fonnan parte del Gran San Miguel de Tu cumn, qu e abarca cinco
municipios y varias comunas. Su poblacin en 2001 era de casi 750.000 habitantes.
E l Gran San Miguel de Tucumn se fue configurando desde 1970; aunque recin en la dcada del noventa se produjo la ocupacin real de su superficie. El proceso de urbanizacin de
San Miguel de Tucumn, que se vena dando de modo gradual desde 1940, sufri una aceleracin, cuyas etapas pueden resum irse de la siguien te manera:
Loteo por subdivisin de terrenos de gran extensin en reas contiguas a la planta urbana , sin
redes de infraestructura bsica, debido a la ausencia de un cdigo que regule tales lotcos.
Adquisicin individual, por compra o por invasin, de una fraccin de terreno.
Autoconstrucc in de l a vivienda .
Lento proceso de incorporacin a la red de servicios bsicos .
Incorporacin a la est ructura urbana por consolidacin de los barrios.
La disminucin del poder adquisitivo de grandes grupos sociales, la incapacidad operativa de las gestiones municipales, la pol tica empresarial de las grandes constructoras e inmobiliarias, las nu evas polticas de crdito s h ipotecarios, as como el crecimiento vegetativo di ferencial de la pob lacin urbana se pueden se alar como causas fundamentales de tal mod ificacin.
Por lo cual, entre 1990 y 1998, se produjo una gran expansin de la construccin en el Gran
San Miguel de Tucumn que afect fundamentalmente a los municipios del conurba no. Tal expansin est destinada fndamentalmcnte al uso residencial intensivo, y se est acentuando el
proceso de segregacin social residenc ial.
A continuacin , se analiza tambin con mayor detalle el caso de la provincia de Catamarca,
por tratarse de la que tiene menor densidad poblacional. Analizaremos con mayor detalle la situacin en la provincia de Catamarca, donde la poblacin de la provincia se encu entra actual-

608

ALB INA

L. LARA

mente en un fu erte pro ceso de expansin , con un in crem ento del 61, l % entre Jos censos de 19802001, mientras que el pas en pro m edio creci el 3 1%. Los crecimientos pob lacionales entre
los censos 1980-1991 y 1991-2001 son de similares magnitudes, pero se diferen cia n fuertemente si uno observa la evolucin poblaciona l en los departamentos.
La prov incia se puede divid ir en tres zona s: Este, Centro y Oeste, (separadas por las cadenas montao sas del Ancasti y de Amba to).
Una de las reas con mayor crecimiento es la aglomeracin urbana del Gran Catama rca, que
abarca l os departam ent os Capital, Va lle Viejo y Fray Mamerto Esqu i. La partic ip acin del Gra n
Catamarca en la poblaci n prov incial asciende de 47 ,1% en 1980 al 52,5% en 2001. Med ido
en trmin os de poblacin urban a y rural, la pobl acin rural desciende su participac in relativa
del 30,2% (1991) al 26% (2001). No obstante, la pob lacin rura l en Catamarca todav a resu lta
de un a magnitud importante, especialmente si la comparamos con la nacional ( l l % al 200 l ).
La pirmide poblacional provincia l asume la fonna triangular, con un descenso leve entre la
base y el vrtice, por l o que no seala una fuerte emi gracin hacia otras localidades en la edad laboral. Pero si observamos la correspondiente a la poblaci n rura l, vemos que esta conserva las caractersticas sealadas anteri om1ente, pero con una fuerte reducci n de la poblacin comprendida
entre los 25 aos y los 54 aos de edad. Luego comi enza a incrementar su participacin relativa
con respecto a la poblacin tota l. Esto implica un a menor disponibilidad de mano de obra local, aunque se puede relativiza r en funcin de la cercan a a centros urbanos y a l a presencia de mano de obra
transit oria proveniente de prov inci as vecinas. Otro fenmeno destacable es el alto n dice de masculinidad en la poblacin rural, l o que indicara que las mujeres resultaran, aparentemente, ms propensas a emigrar a los centros urbanos de mayor j erarq u a en l a edad producti va.
Una situacin distintiva es la de la Punajujea, segn un estudio realizado por Alfredo Bolsi
(2005). Dicho trabaj o muestra qu e la "ruralia" de la Puna jujea, que es el sector m s tradicional de Jujuy, tena en 2001 casi 600 h abitantes menos que una dcada atrs, segn se puede
ver en la siguiente tabla.
TABLAN 4: EVOLUCIN DE LA POBLACIN EN LA PUNA JUJEA. 1991-2001

La Quiaca
Abra Pampa
Susques
Poblac. Urbana
Rural
Tutal Puna
% urbana
Prov. de Jujuy

Pob. 1991
11.499
5.398
1.093
17.990
17. 500
35.490
50,7%

Pob.2001
13.761
7.496
1.146
22.403
16.934
39.337
57,0%

CMA/1000
17,9%
32,5%
4,7%
21,8%
-3,3%
10,3%
17,7%

Fuen te: Bolsi, (2005) en bas e a Censos Nacionales de Poblacin 1991 y 2001.

El rea pu ede p ercibirse como un territorio vaco y dbilmente estructu rado, donde una
sociedad pobre ocupa un m edio dificil en el que se ha acentuado la desertificacin. El estud io
constat que el sector productivo agrario es tradicional, que realiza transfonnac i ones en forma
mu y l enta . La pob lacin presenta elevado s ni veles de crecimi ento natura l por su elevada t asa
de fecundidad. Sin embargo, l a pob lacin no crece deb ido a la fuerte tendencia a l a emigra cin , explicada tanto por el tradicionalismo, qu e no fue m od ificado po r las in vers iones en minera como por la m arginali dad , evidenciada po r ndice de sobremorta li dad in fantil y la alla pro porcin de poblacin sin educac in (Bolsi, 2005).
Cuestiones sociodemogrficas
A continuacin, se an aliza la estructura por edades, ind icadores de salud, de empleo y de
calidad de vida.

EL NOROEST E

609

COMO PORCIN GEOGRFICA ...

Estructura por edades

La composicin por edad es un atributo fundamenta l de la poblacin, que tiene inluencia
sobre sus caractersticas y comportamiento. Se ha elegido estudiar la representatividad de algunos grupos etarios con relacin al total de los habitantes, nonnalmentc expresado en porcentajes para facilitar la comparacin entre distintas unidades de rea o diferentes momentos
de la evo luci n de una poblacin. El anlisis de la distribucin espacial de la poblacin por
estructura de edades permite afirmar que este fenmeno presenta situaciones diferenciadas en el
territorio, tanto en distritos que pierden como en los que ganan poblacin.
Tambin la estructura por edades es importan te para definir la poblacin econmicamente
activa, PEA, personas en tre 15 y 64 a os. La PEA es la poblacin que se incorpora a la econom a de un pas para producir bienes o prestar servicios. El lNDEC la define como aquella
integrada por las personas que.tienen una ocupacin, o que sin tenerla, la estn buscando activamente y est compuesta por la poblacin ocupada y la poblacin desocupada.
En la tabla N S se observa.la estructura de la poblacin para 2001 por grandes gru pos de
edad para el NOA.
TABL AN

5: DIST RIBUCIN

DE POBL ACIN POR GRANDE S GRUPOS DE E DADE S.

Unidad Geogrfica
Argentina

NOA
Catamarca
Jujuy

Salta
Santiago del Estero
Tucumn

0-14 aos
28,3
34,1
33,9
34,6
35,9
35,7
31,8

15 -64
61,9
59,1
58,9
59,5
58,l
57,3
60,7

2001

65 y ms
9,9
6,7
7,2
5,9
6,0
7,1
7,5

Fuei1t.e: Censo de Poblacin y Vivienda, 2001.

En la regin, todava existe un porcentaje alto (que supera el 30%) de poblacin entre O y
14 aos (pasivo transitorio). En cambio , el porcentaje de poblacin de 65 y ms (pasivo definitivo) es menor que la m edia nacional , y la provinc ia de Jujuy es la que tiene el porcentaje
ms elevado.
En relacin con la tasa de crecimiento intercensal, 1991 y 2001, por grandes grupos de
edades, en el NOA, la provincia de Jujuy es la de menor tasa de crecimiento intercen sal en el
grupo de O a 14 aos y es la que presenta una mayor tasa en el grupo de 65 aos y ms. La poblacin no activa, especialmente la transitoria (0-14 aos), es la de mayor vuln erabilid ad por
cuanto no se puede hacer cargo de su propio sostn.
La relacin entr e el grupo de nios y el grupo de ancianos, definida como el cociente entre la poblacin de O a 14 aos en relacin a la poblacin de 65 aos y ms indica el nmero
de nios por cada anciano.
La relacin entre adultos y ancianos, definida corno el cociente entre la poblacin de 15
a 64 y l a poblacin de 65 aos y ms indica la cant idad de personas en edad de trabajar y de
aportar al sistem a previsional por cada persona de 65 aos y ms . Se considera que es un indicador terico ya que no todas las personas en ese grupo trabajan , ni todos los que trabajan
aportan al sistema previsional , ni tampoco todas las personas de 65 aos y ms estn jubiladas. No obstante, muestra el nmero de personas potencialmente activas que sostiene a una
persona potencialmente pasiva. Para el ao 2001, el promedio de provincias del NOA presenta 69,2 personas dependientes por cada 100 personas activas, cuando en la Argentina la relacin es de 61,7. La provincia que presenta el mayor nmero de perso n as dependientes por
personas potencialmente activ as es Santiago de Estero, con 74,6; mientras que la que presenta el nmero menor es Tucum n, con 64,7. La relacin de personas de 65 y ms con respecto a las de 15 a 64 oscila entre 1 O y 12 personas de 65 aos y ms por cada 100 persona s de 15 a 64 aos.

610

ALBINA

L.

LARA

En la relacin nios-anci anos, en el promedio de A rgentina la relacin es de 2,9 nios

por cada anc iano y en el NOA se encuentra entre 4 y 6 nios por cada anciano. En la relacin adultos-anc ianos, las provincias del NOA presentan valores de aproximadamente 9 adultos por an ciano .
A continuacin, se ahonda en el proceso de envejecimiento demogrfico de la poblacin,
que es un proceso por el cu al aumenta la proporcin de personas en edad avanzada con respes;tp a la poblacin total. Internacionalmente, se considera que la poblacin de un rea est
envejecida desde el punto de vista demogrfico cuando la proporcin de poblacin de 65 aos
y ms en el tota l supera el 7%. En la Repblica Argentina en 200 l haba casi l 0% de 65 aos
y ms. El promedio de las provincias del NOA era para 2001 casi 7%, el mximo lo presentan
Tucumn, Catamarca y Santiago del Estero y el m nimo Jujuy y Salta.

Educacin
Analfabetismo: poblacin de 10 aos o ms analfabeta
Este ind icador se relaciona con la capacidad econm ica de un rea, y en el NOA es elevado, especialmen te en la provincia de San t iago del Estero donde supera el 6%.
TABLAN

6: PORCENT AJE

DE POBL ACIN DE 10 AOS O M S, ANAL FABET A

Unidad administrativa
Catamarca

Tucumn
Salta
Jujuy
Sgo. del Estero

Valores %
2,93
3,62
4,66
4,74
6,04

Fuente: Elaboracin propia en base a datos CNPyV 2001, INDEC.

Indicadores de salud
Esperanza de vida al nacer
La espera n za de vida al nacer es una medida resumen apropiada para comparar l a mortalidad de diferentes poblaciones y para la misma poblacin a travs del ti empo ya que no
est afectada por la estructura por edades. Es una medida hipottica y un buen indicador de
las condiciones de salud en general, y en particu lar del nivel de l a mortalidad.
Generalmente , una mejora en las condiciones de vida de la poblacin y principalmente los adelantos en la medicina y la mayor cobertura de salud, provocan disminuciones significativas en la mortalidad , en especial en la mortalidad infantil.
Las provincias del NOA estn muy prximas al promedio del pa s, con excepcin de
Catamarca y Santiago del Estero, que prese ntan va lores superiores a la media del pas y que
mueven a pensar que se podra tratar de errores en los registro de estadst i cas vitales, sobre todo teniendo en cuenta algunas caractersticas econmicas y sociales de estas provi ncias (Cevallos y Jarma, 2004).
Mortalidad infantil
La tabla N 7 muestra que el NOA tiene tasas superi ores a l a media del pas, con excepcin de Santiago del Estero, cuya tasa es de 18 por mil , muy por debajo del conjunto de
provincias .

EL

611

OROESTE COMO PORCIN GEOGR FICA...

TABLAN 7: TASA DE MORTALIDAD INFANTIL POR QUINQUENIO. ARGENTINA Y EL

NOA
Unid ad administrativa

1995-2000

Tasa de m ortalidad infantil, 1995-2000

Argentina
NO A
Catamarca

22,6
24,3

Jujuy

24,0

Salta
Santiago del Estero
Tucumn

23,3

19,7

18,0
23,7

Fuente: Ce vallos, Jarma (2003).

La tasa de mortalidad infantil es el nmero de defunciones de nios menores de un ao por cada mil nacidos vivos.

La regin del NOA, junto a la regin del NEA, presenta los ndices menos favorables
en la Argenti n a, porque poseen l as tasas de mortalidad infant i l y de mortalidad de menores de 5 aos ms elevadas para el 2003. En 2003, el NOA presentaba una tasa de mortalidad infantil del 19,1o/oo y una tasa de mortalidad de menores de 5 aos del 22,4o/oo.
(http://www.tucuman.gov.ar/odm /ODM5.htm, con sulta en 23 sept/07). Segn datos provisorios de la Direccin de Estadstica Provi n cial de Tucumn, la tasa de morta li dad infantil habra descendido al 16,4o/oo durante el ao 2005, por lo que presenta valores inferiores a los estimados segn su tendencia histrica, ya que segn el anlisis de tendenci as se esperaba que esta
se encuentre entre el 1 8 y 19o/oo.
Otro indicador clave es el total de desnutridos, elevado en la regin y en espec ia l para al gun as provincias, como Tucumn en que el total de desnutrido s para mayo de 2003 fue de 17.457
menores de 6 aos, de los cuales 15.876 lo fueron de primer grado, 1.503 de segu ndo grado y
78 de tercer grado. Esto es especialmente grave por cuanto l os hospitales y dems cen tros de
salud se encuentran sobrepasados en su capacid ad de dar respuesta a l as crecientes necesidades de la poblacin y la incapacidad de la red perifrica para proporcionar una adecu ada contencin debido a que d isponen de persona l e insumos insuficientes.
Tasa global de fecundidad
Esta medida es una medida hipottica que representa el nmero promedio de nios nacidos vivos que las mujeres tendrn al fnal de su v ida reproductiva si todos los aos tienen hijos de acuerdo a las tasas de fecundidad por edad observadas durante un determinado a o, en
ausencia de morta lidad.
TABLAN

8: TASA

GLOBAL DE FECUNDIDAD, ARGENTINA Y NOA.

Unidad administrativa
Argentina
NO A
Catainarca
Jujuy

Salta
Santiago del Estero
Tucumn

1995-2000

Tasa global de fecundidad, 1995-2000

2,6
3,0
3,4
3,1

3,3

2,9
2,7

Fuente: Cevallos, Jarma (2003).

La t asa global de fecundidad es el nm ero de hijos que en promedio t endr a cada mujer
de una cohorte hipottica de mujeres que durant e el periodo frtil tuvieran sus hijos de acu erdo con las tasas de fecundidad por edades de la poblacin en estudio y no estu vieran expuestas al riesgo de mortalid ad desde el nacimiento hasta el trmino del periodo frtil.
Las provincias del NOA tienen una tasa global de fecundidad mayor a la media del pas, 2,6
hijos por mujer. La provincia ms cercana a la media nacion al es Tucumn con 2,7 hijos por mujer.

612

A LBINA

L.

LARA

Tasa de mortalidad materna

La tasa de mortalidad materna es el nm ero de muertes por causas del embarazo y el parto por cien mil nacid os vivos. Para Argen tina y las provincias del NOA entre 1980 y 2000, la
tendencia de la tasa de mortalidad matern a es netamente descendente. En gen era l, al inicio del
periodo estudiado las provincias de Salta y Juju y presen t aban las m ayores tasas de mortalidad
mattmla, sin embargo la pro vincia de Salta evidencia un descenso sign ificativo en los va lores de
la tasa a partir de 1993. Argentina y las provi ncias del N OA presentan una tasa de mortalidad
materna por debajo de la media de Amrica Latin a y el Caribe de acuerdo a fuentes d e datos consultadas.
Las cau sas con mayor impacto en J a morbil id ad y mortalid ad materna son: la falta de aten cin del parto por personal calificado y el aborto , representand o este ltimo , el 27% del total
de defun ciones. Otras causas i mportan tes son aq uell as relacionadas directamente con el control del embarazo y con la atencin del parto, ta les como trastornos hipertensivos , hemorragias (ante-parto y po st-parto) y sepsis, entre otros. Estas son , en su mayora , reducibles mediante acciones de prevencin y una adecuada atencin del embarazo y el parto.

Cobertura de salud
La cobertura de salud de la poblac in es fundamental para mejorar l as cond iciones de vida y disminuir Ja mortalidad de un conjunto de causas evitables.
Los resultados del Censo Nacional de Poblacin, Vivienda y Hogares 2001 muestran qu e
el 48% de la poblacin del pas y el 55% del NOA , no tiene cobertura de salu d. Si analizamos
esta situacin por grandes grupos de edad, l a poblacin ms desprotegida correspon de al grupo de O a 14 aos, con un 56% para el promed io del pas y un 60% para el N OA respect ivamente. E l grupo de edad que mayor cobertura tiene, tanto en el pa s como en el NOA es el que
corresponde a Ja poblac i n de 65 aos y ms, de acuerd o a la cobert ura que por ley les corresponde a jubilados y pensionado s. De acuerdo con informaci n censal , ms de la mitad de la
poblacin entre O y 64 aos no cuenta con cobertura de salud , revelando una mayor precariedad en particular en la pob lacin infantil. Estas edades no tien en cobertura de salud por ley
como el grupo de 65 aos y m s.

Poblacin y servicios sanitarios

Poblacin en h ogares sin presencia de agu a corriente en red en el segmento:
La siguiente tabla muestra que la provin ci a de Santiago del Estero presenta el ms elevado porcentaje de poblac in sin presencia de agua corrient e en red en el NOA.
TABL A

N 9: RANGOS

PARA POBLACIN E N HOGARE S SIN AGUA CORRIE NTE E N RE D

Unidad administrativa
Catamarca
Jujuy
Salta

Tucumn
Sgo. del Estero

Valores %
4,37%
4,60%
6,32%
7,08%
26,24%

Fuente: Elaboracin propia en base a datos CNPyV 2001, INDEC.

Poblacin en hogares sin presencia de servicio de cloacas

San tiago del Estero es la provincia que presenta la peor situacin en relacin con este in dicador, que adems tien e un a estrecha relacin con la salud de la poblacin.

EL NOROEST E COM O P ORCIN GEOGR FIC A ...

613

TABLA N 10: POBLACIN EN HOGARES SIN SERVICIOS CLOACALES

Unidad administrativa
Jujuy
Salta
Tucumn
Catamarca
Sgo. del Estero

Valores%
35,10%
36,79%
55,26%
61,56%
83,27%

Fuente: Elaboracin propia en base a datos CNPyV 2001, INDEC.

Tasas de actividad, empleo y desocupacin

La desocupacin junto a la pob reza y la indigenc ia son las evidencias de la crisis argentina . Se define como tal la condicin de actividad en la que se encuentran las personas que, no
ten iendo ocupacin, estn buscando activamente trabajo. Este concepto no incluye otras formas de la denom inada precariedad laboral. En esa ltima acepcin, estn comprendidas: a) las
personas que rea l izan trabajo transitorios, mientras buscan activamente una ocupacin, b) aquellas que trabajan jornadas involuntariamente por debajo de lo normal, c) a los desocupados que
han suspendido la bsqueda por falta de oportunidades visib les de empleo y d) a los ocupados
en pues tos por debajo de la remuneracin vital mnima o en puestos por debajo de su calificacin, etctera.
La tasa de actividad se calcula como porcentaje ent re la Pob l acin Econmicamente Activa
(PEA) y la poblacin total. La PEA la int egran las personas que tienen ocupacin ms lapoblacin desocupada.
La poblacin desocupada, como ya lo hemos dicho , est constituida por las personas que,
no teniendo ocupacin, buscan trabajo activamente. Corresponde a la desocupacin abierta,
por lo tanto no incluye otras formas de precariedad laboral, tales como las personas que realizan trabajos transitorios mientras buscan activamente una ocupacin. La tasa de actividad nos
brinda una medida de la voluntad o disposicin a trabajar de la poblacin. Tucumn presenta
la tasa de actividad ms baja de todo el NOA y se encuentra 7,9 puntos porcentuales por debajo del n i vel nacional, segn veremos en la siguiente tab la, con los datos proporcionados por
la Encuesta Perman ente de Hogares de mayo de 2003, y las diferen cias de estas con respecto
a mayo de 2002:
TABLAN 11: TASA DE ACTIVIDAD 2003, POR PROVINC IA
Provincias
Jujuy
Santiago del Estero
Salta
Catamarca
Tucumn
Tutal del pas

Tasa de actividad, mayo 2003

40,6%
36,7%
38,6%
41,6%
35,0%
42,9%

Dife 1encia mayo 2002 - mayo 2003

5, 1%
2,8%
1,5%
1,1%
-2,2%
1,1%

Fuente: INDEC.

Tasa de empleo: es el porcentaje de la poblacin ocupada con relacin a la pob lacin total, y nos sirve para analizar cmo se distribuy e geogrficamente la inc ipiente reactivac in
econmica experimentada por la Argentina desde mediados de 2002. En Tucumn, de acuerdo
con l as m ediciones realizadas en mayo de 2003, la tasa de empleo es la ms baja de los aglomerados analizados, alcanzando solamente un 30,8%. Las mediciones realizadas en las restantes provincias de la regi n NOA se encuentran por debajo del nivel naciona l que asciende a
36,2%. En la siguiente tabla se analizan estas cifras comparativamen te con las de mayo de 2003:

614

ALBINA

TABLAN
Provinc ias

L.

LARA

12: TASA DE EMPLEO 2003, POR PROVNCIA

Tasa de empleo, mayo 2003
30,8%

Diferencia mayo 2002 - mayo 2003

Salta
Santiago del Estero

32,4%
32,0%

3,0%

Jujuy

32,3%
34.9%

4,3%
4,7%

36,2%

3,4%

Tucuman

Catamarca

".rotal del pas

2,1%
3,7%

Fue11te: INDEC, 2001.

Tasa de desocupacin: es el porcen taje entre l a poblac i n desocupada y Ja PEA . En consecuen cia, una disminucin en J a Tasa de Desocup acin puede deberse tanto a aumentos en la
ocupacin como a cadas en la cantid ad de p ersonas que buscan activamen te trabajo. Las mediciones de la tasa de desocupac in correspondientes a mayo de 2003 arrojan un as atracti vas
e importantes disminuciones en los aglomerados considerados:
En mayo de 2003 Ja tasa de desocupac in fue de 12, 1%, la menor de toda J a regin e incluso inferior al promedio del pas que, para este periodo , alcanz el 15,5%. Esto se debi a
una fuerte disminuci n del nm ero de personas que, estando desocupadas, buscan activamen te trabajo. Para encontrar la razn de l a falta de incentivo a trabaja r es importante considerar
los efectos generados por la distribucin de los plan es socia les.
TABLAN

13:DESOCUPACIN

POR PROVINCIA

Tasa de desocupacin, mayo 2003

Derencia mayo 2002 mayo 2003

- 10,9%

Jujuy

12,1%
16,2%
16,1%
12,9%
20,5%

Total del pas

15,6%

-5,9%

Provincias
Tucumn
Catamarca
Salta
Santiago del Estero

-9,3%

-4,8%

-3,6%
0,6%

F uente: INDEC, 2001.

El INDEC (Instituto Naciona l de Estadsti cas y Censos) ha reca l culado las tasas de desocupacin a ni vel nacional con siderando tambin como desempl eados a todas las personas cu ya ocupacin principa l provien e de un Pl an Jefas/Jefes. El im inando esta distorsin la tasa de desempleo de la regin Noroes te sera de 21,4%, y el nm ero de desocupados sera de 105.200,
lo que implica que la cada del desempleo desd e mayo de 2002 es imperceptible.

La pobreza en el NOA
Se considera pobre a qu ien n o puede procurarse recursos suficientes para llevar una v ida
mn imamente decorosa, de acuerdo con los ni veles predom inant es en la sociedad a la que pertenece, segn lo h a definido el Insti tut o Naciona l de Estadstica y Censos (INDEC). Los pobres quedan al margen del proceso de mod ernizacin, por ejemplo, de la capacit acin que exige los m ercados labora les de nuest ros das.
En la Argentina se utilizan dos mtodos para medir la pobreza: a) el de la lneas d e pobreza (LP), que brind a datos acerca d e las tenden ci as d el fenmeno y b) el de las n ecesidad es bsicas insatisfechas (NBI), til para diferen ci ar situac ion es opuest as en un corte temporal, como es J a m ed icin de un censo de pobla cin.
Por "n ecesidad es bsica s" se entien de un ncleo central de necesidades con sideradas imprescind ibles para el desarrollo de la vida en sociedad. El ndice de NBI (IN DEC 1998) se refiere a la cantidad de hogares o la poblacin en hogares que tienen sus necesidades bsicas insatisfechas, y est construid o en base a los siguientes indicadores de pri vacin:
- Hacin amiento cr tico (tres o m s personas por cuarto): muestra las caractersticas de la
v iv i enda, y la cond ici n eco n mi ca y sanitaria del h ogar.
- Hogares en v i v iendas in con ven i entes, ta les como pieza de inquilinato o vivienda precaria:

EL NOROEST E COM O P OR CIN GEO GRFIC A ...

615

muestra l as caractersticas de la v ivienda , condicin econmica y sanitaria.

- Hogares en viviendas sin ningn tipo de retrete: muestra l as caractersticas de la vivien da, condicin econmica y, sobre todo, sanitaria.
- Hogares que tuvieran algn nio en edad escolar -6 a 12 aos- que no asista a la escuela: muestra la condicin educa tiva y tambin econmica del hoga r.
- Hogares que tuv ieran cuatro o ms personas por miembro ocu pado y, adems, cuyo jefe
no haya completado 3 grado de escolaridad prim ar ia: muestra Ja condicin econmica a travs de la capacidad del jefe para lograr la subsistencia del hogar.
Un hogar cae den tro del grupo con NBI con solo cump lir una de estas cinco condicion es
de privacin . El ndice de NBI detecta ca rencias asociadas al hbitat, a la vi vienda y a determinadas caractersticas del hogar y sus miembros, identificando los grupos sociales denomi nados "pobres estructurales", que son los grupos peor posicionados en la sociedad.

Poblacin en hogares con NBI

La siguien te tab l a muestra que las provincias que presentan las peores situ ac iones son
Santiago del Estero y Salta; en camb io la que presen ta la mejor es Catama rca.
TABLAN 14; POBLACIN EN HOGARES C ON NBI
Unidad adniinistrativa
Catamar ca

Tucumn
Jujuy

Santiago del Estero

Salta

Valores%
21,45%
23,86%
28, 79%
31,32%
31,62%

Fuente: Elaboracin propia en bas e a datos CNPyV 2001, I NDEC.

Aspectos econmico-territoriales
Introduccin
A partir de l 990, se produjo en el NOA un flujo de cap i tales extrarregionales que se orientaron especi almente a la privatizacin de empresas naciona les, a la compra de acti vos y al desarrollo de nuevos emprendim ientos o al forta lecimiento de los existentes. Gran parte de las
inversiones se destinaron al sector minero, aunque tambin se produjeron in versiones en agro industria , produccin agrcola y energa.
En esta etapa se produjo de manera clara el avance de la frontera agropecuaria en la regin.
Este avance produjo muchas veces el deterioro de algunos sectores del Chaco seco y la deforestacin de la selva pedemontana. Esto pone de manifiesto que el avance no se realiz en ba se a pautas ambienta les ni considerando el planeamiento integra l de los recursos y el ambiente de la regin.
A continuacin se real iza una breve sntesis de dicho proceso, de acuerdo con un estudio
de Patricia Ortiz de D'Arterio y Pab lo Paolasso (2003).

Minera y energa
En relacin con la promulgacin de la Ley Nacional de In vers iones mineras de 1994, se
reacti varon emprendimientos en distintas partes de la regin, casi siempre orientados a lo s mercados intern acionales, como po r ejemplo:
Bajo La Alumbrera, (produce oro y cobre desde 1997) y Salar del Hombre Muerto , ambos
en Catamarca.
Mina Agu i lar (privatizac i n de los yacim ientos de zinc , plomo, pl at a y cadmio y de la p lan -

616

ALBINA

L.

LARA

ta de refinacin en Palpal, con capitales i nternaciona les) y Lom a Blanca 6 (boratos a

tra vs de la explotacin de cinco grandes grupos) en Jujuy.
Cuenca petrolera NOA (YPF se privatiz en 1993 y entraron al negocio nuevas empresas).
Explota cin de canteras de cemento en Catamarca o Jujuy (en Fras, El Alto-Catamarca) capitales argenti nos exp lotan los yacim ientos mientras que en Jujuy (El Carmen) la fimia
Minetti (perten ec i en te al grupo Holderbank , primer productor mundia l de cemento ) ha in.grcsado a la activ idad.
La actividad y la explotacin de boratos en el departamento Los Andes.
Adems, aumentaron las concesiones de prospeccin y exploracin, se realizaron obras
de in fraestructura con la finalidad de posibilitar la exportacin de las produccione s y se instalaron o modernizaron plantas procesadoras de minerales. En 1997 se inici la constru ccin,
con el aporte de capi tales estadou ni denses y chilenos, de dos nuevos gasoductos en Salt a: Gas
J\lacama y Gas Nora nd ino que med iante la exportacin, abastecen una central termoelctrica
y varias loca lidades del norte de Chi le, atravesando l a Puna saltea y jujea, ya mencionadas.
En relacin con este proceso de inversiones , uno de los ejemplos ms claros es el de la refinera de Campo Durn (Salta), que in crement en un 80% el volumen de petrleo procesado, elabora nuevos productos y produce gas de refinera (Min isterio de Obras y Servicios
Pblicos, 1997).
Tambin se produjo la privatizacin del complejo minero y siderrgico de A ltos Hornos Zapla
en Palpal (Jujuy), por cuanto l a finna concesionaria "Aceros Zapla" no realiz las in version es
previstas y en consecuencia no se alcanz lo s resultados esperados en cuanto a producci n.
Todos estos procesos tu viero n i mpactos ambienta les, tanto negat i vos como positivos, y territoriales . Por ejemp lo, la privat izacin de los Altos Hornos de Zapla fue el principal factor
generador de desempleo en el rea metropolitana jujca, porque implic la cesanta de un segmento elevado de la planta laboral, sin que se haya podido rcinsertar a los trabajadores expulsados (Ministerio de Economa de la Nacin , 2002).
En el sector energtico, adems de las privatizaciones de las compaas provinciales de
transporte y distribucin de energ a elctrica -lo que implic que la mayor parle de los diques y usinas regionales pasen a manos de empresas privadas-,en la provincia de Salta se constru yeron dos nuevas cent rales elctricas, que entraron en funcionamiento en 1999, a saber:
Tcnnoandcs en Gemes, financiada por capitales chilenos y no int egrada al sistema nacional , exporta energa a Chi le.
Central de Tarlagal, financiada con capitales estadounidenses, destinada a abastecer de
energa a esa zona de la provincia (M inisterio de Obras y Servicios Pblicos, 1997).
El desarrollo de las energas renovables no con vencionales tiene potencial y a lgn desarro llo en l a reg i n NOA. A cont inua cin, se realiza una sntesis de la si tuacin actual en base
a informes de la Secretara de Energa de la Nacin. La de mayor potencial de la regin es la
energa solar, sobre la que se ahonda en las siguientes lneas.
La Secretara de Energa obtuvo un prstamo en 1999 del Banco Mundial para la financiacin del Proyecto Energas Renovables en Mercados Rurales (PERMER) 1, dicho prstamo
est conformado por 30 millones de dlares, a lo cual se sumaron 1O millones de dlares del
Fondo Mundial del Medio Amb i ente (GEF) otorgado en carcter de donacin.
El PERMER es un proy ecto destinado a financiar la compra e instalacin de sistemas para dotar d e energa elctrica a usuarios que, por su ubicacin , alejados de las lneas de distribucin , carecen de dicho serv icio, y no podrn tenerlo en el corto o mediano plazo. Se h izo la
distincin entre usuarios residenciales y servicios pblicos (escuelas, puestos sanitarios , dependencias policiales , puestos de gendarmera y de prefectura , etctera, segn las provincias),
dividindose los primeros entre poblacin rural dispersa y poblacin rural aglomerada . El proyecto est en operacin desde octubre de 1999.
En la siguient e t abl a se muestran l as instalaciones realizadas y en etapas de licitacin o
adjudicadas en las provincias del NOA.

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

617

TABLAN 15: SISTEMAS DE ENERGA SOLAR INSTALADOS Y EN PROCESO LICITATORIO

A NIVEL DOMICILIARIO Y SERVICIOS PBLICOS EN EL
Provincia
Catamarca
Jujuy

Salta

Sgo. del Estero

Tucu.mn

Tipo de servicio
Escuelas (etapa de instalacin)
Domiciliario
Domiciliario (en Instalacin)
Escuelas (Licitacin)
Escuela
Servicios pblicos (adjudicados)
Domiciliarios (etapa de instalacin)
Escuelas (etapa de adjudicacin)
Escuelas
Domiciliarios (etapa de instalacin)

NOA

Cantidad

Potencia wp

32
1.500
400
58
178
270
2.100
165
35
250

790
l:S0.000
40.000
29.000
95.100
135.000
210.000
55.000
13.600
25.000

Fuente: Sobre la base de la informaci n d.e la Secretaria de Energa, Fundac in Barilocbe, www. energia3. mecon.go v.ar

Asimismo, en la regin se utiliza J a energa solar para la actividad agroindutrial. Secado solar de productos agropecuarios.
El INENCO, In stituto de Investigacin en Energas No Convencionales de la Universidad
Nacional de Salta, trabaja en el desarrollo y ensayo de prototipos desde fines de los aos setenta y ha reali zado algunas experiencias de transferencia de tecnologa , como por ejemplo:
Diseo y desarrollo de secadores de pimiento dulce en los valles Calchaques, Salta.
Instalacin de secadores de aromti cas similares en diseo a los anteriores, con secado en el
orden de un da y produccin diaria de 1.000 kg. Se est realizando una instalacin piloto
con financiacin de las Naciones Unidas en la zona de la Quebrada de Humahuaca .
Diseo y ensayo de secadores pequeos de carne de llama y vacuno para produccin de charqui, especialmente para su export acin a Europa (http://www.inenco.net/inenco/?Inenco).
Asimismo, el Grupo de Energa Sol ar de la Universidad Nacional de Catamarca ha desarrollado y constru ido secadores para los productos de mayor comercializacin en la provincia de
Catamarca: especialmente secaderos-invernaderos de p imient o en la provincia.

Sector agropecuario y agroindustrial

En el sector agropecuario y agroindustrial tambin se produjeron intensas modificaciones
a partir de los aos noventa. La frontera agra ria continu con el proceso expa n sivo en el borde del Chaco y se generaliz el sistema productivo del "agribusiness" en las reas incorpora das y dedicadas a cultivos extensivo s. Asimismo, en la regin surgi el complejo olivcola, se
extendi y afianz el complejo citrcola y se produjo la recon versin tecnolgica y productiva
de complejos tradicionales , como el azucarero, vitivin cola y tabacalero. Por otra parte, en forma puntual, surgieron emprendimientos con cultivos no tradiciona les, como palta y jojoba , por
ejemplo. Finalmente, se produjo un crecimiento de las reas hortcol as de los alrededores de
las aglomeraciones urbanas , como en el Gran Tucumn y en reas tpicamente dedicadas a la
produccin hortco la, como las reas de Orn, Colonia Santa Rosa en Salta.
En relacin con el aumento de inversiones en agricultura, las inversiones en ganadera no
han sido muy importantes, excepto las dedicadas a cabaas de caprinos en Santiago del Estero.
EL AVANCE DE CUL T IVOS E XTE NSIVOS
Los elevados precios in ternacion a les de cult i vos extensivos, especia l mente soja, poroto,
algodn y algunos cereal es condicionaron el aumento de dichos cultivos en Ja regin, especialmente a travs del avance de la frontera agropecuaria. Este proceso tu vo efectos ambiental es y territorial es significativos .
La expansin se produjo , como se dijo anteriormente, a travs especialmente del sistema de

618

ALBI NA

L.

LARA

agribusiness, que durante la dcada d el noventa se expandi especialmente a travs de grandes explotaciones empresaria l es de capitales p ampeanos e internacionales, con uso intensivo
de tecnologa y maqui n arias que integran las distintas fases del sistema productivo.
El cultivo d e la soja tuvo un avance rpido en l a segund a mitad de la dcada del n oventa,
a travs de la utili zacin de variedades transgni cas. Este proceso se dio especialmente en algun as reas de Salta, como en Anta y Orn, en algunas reas de Santi ago del Estero, como
Moreno, Belgrano, Pellegrini , Ro Hondo y en algunos sectores de la provincia de Tucumn, como en Burruyacu, Cruz A lta y La Cocha.
RECONVERS IN DE LOS COMP LEJOS AGROINDUS TRIALES TRADICIONALES

Los comp lejos agroindustr iales tradicionales se reconvirtieron a travs de inversiones y modificaciones tecnolgicas. Por otra p arte, a veces se produjo la disminucin de la sup erficie
cultivada. Los efectos de este proceso fueron: la concentracin de la propied ad, el su rgimiento
de grandes productores, la expansin de agroindu strias con fuerte particip acin de capitales
extranjeros y nacionales, pero extraregionales. Esto, a su vez, signific la reduccin del nmero de pequeos y mediano s productores, el aumento de la mecani zacin de las cosechas y la
incorporacin de tecnologas que necesitan menor cantidad de mano de obra, el aumento de la
produccin para la exportacin y la dism inucin de la produccin para el mercado interno .
Lgicamente , esto tuvo efectos sociales en la regin, como la contraccin del empleo en estos
sistemas agroindustriales, el aumento de las condiciones de precariedad labora l y la expansi n
de las estrategias de multiocupacin entre los semi-asalariados rurales, especialmente caeros.
FORTALECIMIENTO DE LOS COMP LEJOS CITRCOLA Y OLIVCOLA

Tambin promovido por l os altos precios internacionales de la fruta fresca y de los derivados industriales, en la dcada del noventa, creci la superfici e cultivada con ctricos en
Tu cum n, Salta y Jujuy, en la primera predomina el limn, en Salta el pomelo rosado y en
Jujuy las naranjas . En este sector, la demanda de trab ajadores estable ten di a disminuir; en cambio , en poca de recoleccin se requiere un importante nmero de trabajad ores po rque la mecanizacin en esta fase es lim itada.
Por otra parte, el complejo agro industrial oli vco l a se estableci en la prov incia de
Catamarca. A partir de la Ley nacional 22 .021 de Difer imiento Impositi vo de 1990, la prov in cia se compromet i a promover la plantac in de 30.000 has de olivos, de las cuales en el ao
2000 estaban en produccin 12.000 has. Tambin se in stalaron industrias que realizan el procesam iento, como la produccin de aceite de oliva extra virgen. Las plantaciones se encuentran en el valle cen tral, el Bolsn de Pipanaco y en valles de altura del departamento Tinogasta.
Este complejo tiene importantes requ erimientos de mano de obra, especialmente para la implanta cin de los empr end imien to, au nque tambin es elevada la demanda durante la cosecha de
aceituna s.

Sntesis de caractersticas productivas por provincia

A continuacin, se realiza una sntesis por provincia, para su elaboracin se han consul tado d iversos documentos oficiales, especialmente publicaciones de la Direccin Nacio nal
de Programacin Econmica Regiona l, del Ministe r io de Economa, organismo que publica
el Panorama Econ mi co Provincial para las diversas prov incia s del pa s, adems de publicar in formes sectori ales (www.mecon.gov.ar/peconomica/ dnper/sant i agode lestero. pdf).
Asim ismo, se han consultado las pginas de los organ ismos de produccin de las diversas provincias del NOA.

EL NOROEST E COMO PORCIN GEOG RFIC A ...

619

Jujuy 2
Jujuy representa menos del 0,9% del PBI nacio n al, equiva l ente a Santiago del Est ero,
prov incia con m enor PBI per cpi ta d el pa s. Segn l a composici n d el PBG de 1993, los principales sectores productivos eran el manufacturero ( 14%) con una fuerte participaci n de la
agroindustria, el agropecuario con el 8%, mien tras q ue el sector terciario participaba con el 66%
del va lor.
Jujuy se caract eri za por un a estructura econmica dual , dond e existen simultnea mente
algunos grandes emprendimi entos a ltamente product ivos con una mayora de pequeos y m edianos productores, minifundistas y cucntaprop istas informa les, muchas veces con economas
de subsistencia.

Produccin agropecuaria y agroindustrial

ACTIVIDAD TABACALERA

La produccin tabacalera se ubica en los depart amentos ms densamente poblad os de la provinci a y constituye el principa l culti vo de la provincia por el efect o multiplicador que impri me en la econom a local. Se trata de una acti vidad que tiene una alta utilizacin de mano de obra,
desde la siembra en almcigos hasta el procesami ent o post-cosech a. Segn estim aciones de l a
SAGPyA, sol o la actividad primaria demand a alrededor de 12.800 puestos de trabajo directos.
La prov in cia concentra alrededor del 50% de la produccin nacional del tabaco tipo Virginia.
El procesamiento inicial de la hoja de tabaco se realiza en la prov incia y lu ego se exporta
o se enva a plantas elaboradora s de ciga rrill os ubicad as en otras zonas del pas. Se enva al
exterior aprox im adamente el 40% de la produ ccin, por l o que con stituye el principal rubro
de exportacin de la pro vincia.
El sector est conformado por aproximadament e 780 tabacaleros mediano s a grandes, asociados a la Cmara del Tabaco y a la Cooperativa de Tabaca leros.
Sin embargo, la producci n tabacalera en la prov incia arrastra una situacin estru ctural de
falta de mod ernizacin y efici encia en el uso de los recursos natura les -agua de riego y degradac in de suelos- que ha conducido al aumen to de los costos de produc cin . Los productores m s chicos, de men os de 20 has de tabaco tienen fuertes prob lemas producti vos.
AZCAR

A diferen cia de Tucum n , en Jujuy el sector se en cu ent ra muy concentrado e integrado

verticalmente , caracterizndose por u n a mayo r tecn ificacin y con rendimient os superiores al
promedio n acional.
La produccin juj ea de azcar se desarrolla en los departamentos de Ledcsma , San Pedro
y Santa Brbara. En el ao 2005 la zafra fue de 4,33 millones de tone ladas, en tanto la produccin de azcar (534,8 mil ton eladas) reg istr an un mayor crecim iento (7,5%) por aumento
en el rendimiento azucarero, que tu vo un promedio superior al 11,5%.
Esta produ ccin representa aproximadamen te el 25% del total nacional.
En la provincia se local izan tres ingen ios: Ledesma, La Esperanza y Ro Grande. El prim ero tiene integrada la produccin de caa, la de azca r y un a fbrica de papel , que utili za el
bagazo. Es un a empresa con un a produccin diversificad a (ctricos y ju gos con centrados) y,
espec ficamente en el sector azucarero , ha reali zado fuertes inversiones tanto en el campo como en planta, mej orando la eficiencia producti va. Esto signi fic la dismin ucin de ocupa cin
de ma no de obra.
Adems, existen alrededor de 100 caeros independient es, la mayora de los cu a les son empresarios medi anos a grandes, con buen nivel tecnol gico y diversificado h acia la produccin
de otros cultivos com o ctricos, poroto s y soja.

620

ALB INA

L.

LARA

CTRICOS

En los ltimo s aos ha aumentado l a importan cia de los ctricos. En 2004, Jujuy represent el 8% de la produccin naciona l de fruta ctrica en fresco, con un predominio de
n aranjas (aproximadament e la mitad de las casi 9.000 ha s culti vadas con citru s se desti na
a naranja).
En cuanto a los productores, ex isten dos ti pologas de produc to res:

..

Grand es estab lecimientos, con su perficies mayores a 500 has, caracteri zados por llevar adelante una produ ccin diversificada con legu mbres, caa de azca r y frutas exticas, con apl icac in de moderna s tcnicas de prod uccin pr ima r ia y em paque. Este grupo es el grupo
exportador. De las empresas, solo Lcdesma industrializa parte de la produ cci n para la
produccin de jugos.
Productores minifundista s, hasta 20 has , con escaso nivel tecnolgico y qu e combin an la produccin de citrus con hortaliza s.
P OROTO

Jujuy es la segunda zon a pro ductora de poroto s d el pas, con un a part icipacin de apro ximadamente el 16% en el tot al na cional.
Funcionan cinco planta s que realizan un proceso de limp ieza, clasificacin electrnica y envasado.
Lo obtenido se destina fundamentalmente a la exportacin (90%). La produccin en 2005 fue
cercana a las 26,9 mil toneladas, lo que signific un crecimien to del 20% respecto al ao anterior.

Minera y energa
La produccin minera de Jujuy se localiza especialmente en la Puna y se basa en la extraccin de min era les metlicos (66% de la produc cin min eral de la pro vincia), no met licos
(19%) y rocas d e aplicacin (15%).
Jujuy es la nica provinc ia argentin a productora de zinc, plomo y cadmio, en tanto representa el 90% de la produccin n acion al de plata. Entre los minerale s no metlicos se destacan
los borato s. La prod uccin minera de Jujuy se comp leta con la extracc in de calizas (rocas de
aplicacin) y sales.
Como se explic anterionnente , se produjeron in versiones, tan to para la etapa exploratoria com o para la explotac in. Los principales proy ectos react ivados por estas in vers iones son:
Loma Blanca (boratos), Mina Agu ilar (zinc, plomo , p lata y cadmio), M in a Pirquita (estao ,
plata y zinc).
A pesar de que gran part e d e la minera se estructura a travs de grupos econmicos grandes y mediano s, tambin existen pequeo s productores, mucho s de subsisten cia, como el caso
de las comunidad es indgenas de la Pun a que se dedican a la manufactura del nix y la extraccin de sal.
El grupo Minero Aguil ar es el principal produ ctor de minera les metlico s de la prov in cia.
Los yacim ien tos de plata , plomo y zin c se encuentran localizados en el departamento de
Humahuaca. Otra mina importante es La Esperanza. La min era El Agu ilar posee una planta de
refinacin de plomo ubicad a en Palpal , en la que obtiene plomo refinado y plata met lica, que
destina al m ercado externo.
En 2005 la exportac in de concentrado de plomo y d e plata en bruto ascendi a casi diez
millones de dlares y algo ms de dos millone s respectivamente.
La produccin de borato s aument significativ amente a partir de 1995, cuando se reactiv Loma
Blanca (departamento Susques) constituyndose en el prin cipal salar y planta de precon centrado.
El grueso de la produccin de boratos se expo rta , especialmente a Brasil y la Unin Europea,
y el resto se destina al m ercado interno, una parte para la industria cerm ica y ot ra es en viad a
a Salta para la obtencin de boratos refinados y cido brico.

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

62 1

Por ltimo, es importante mencionar que Ja prov incia busca implement ar un rea d e radicacin minero-industrial en la Pun a jujea .
GANADERA

Esta actividad es marginal en la provincia, por su participacin en e l va lor de produccin provincia l , su importanc ia rad ica en que const ituye-junto con la horticultura -el medio de vida de las poblaciones radicadas en la Quebrada y en Ja Puna. La cra de bovinos
y ovinos criollos se realiza dentro de un esquema tradic ion a l y de baja eficiencia. En genera l, se trata de product ores pequeos que cran ganado crio llo a campo ab ierto, en forma extensiva.
En ese mismo marco se lleva a cabo Ja cra de caprinos y camlidos, producciones poten cialm ente interesantes. La produ ccin de cam lid os se realiza con doble propsito: carne
y fibra .
Desde el ao 1973, con la puesta en vigen cia de la Ley prov incial de Caza N 3014 y su
Decreto Reglamentario, todos los caml idos silvestres se encuentran protegidos y son Pa trim onio
Provi nci al. A partir de ese momento el crecimi ento poblacional de la poblac i n de vi cua s, especie ms importante, se ha incrementado signifi cativamente. En 1970 se censaron 350 an ima les, mientras que en el ao 1994 el nmero de vicuas era alrededor de 17.500 di stribu idas
en nueve centros de protecc i n. De los lugares donde se encuen tran camlidos sudamerican os,
Jujuy es la provincia argentin a con mayor cantid ad de cabezas de llamas. La otra especie, vi cua, si bien pertenece a la fauna silvestre, en l a actualid ad se encuentra incorporada al proceso productivo en explotaciones en semi cauti vidad en campos apotrerados, con una tecno loga
de manejo que pe rmit e el aprovec hami ento de este recurso n atural sin ri esgo para la especie,
constituyndose en un a fuente de ingreso para los productores de l a Puna y la Quebrada de
Humahuaca (Secretara de Produccin y Medio Ambiente de l a Prov inci a de Jujuy,
http://www.jujuy.gov.ar /mprod ucci on/index.htm , 2007).
Sector industrial
P AP EL Y CARTN

La actividad manufa cturera de papel y cartn presenta buenas perspect ivas tanto en lo referido a la prod u ccin de papel como de cajas de cartn, fundament almente a partir de lo comercial, de infraestru ctura , laboratorios, centros de procesam iento, etctera .
Otras l imit antes releva ntes estn relacionadas con los sistemas tradicionales de manejo, con
la escasa in fomrnc in y conocimient o de instancias comercia les por parte de l os empresarios
y, finalmente, con el alto costo del tra nsporte y su baja frecuencia y calidad.
Existen en la pro v incia dos p lantas productoras de papel. Una perten ece al grupo Ledesm a
y obtiene el p roduct o a partir de bagazo mezclado con fibra larga. Ha realizado in version es y aument sus exportaciones: en el ao 2003, las exportaciones de este rubro no a lcanzaban l os
dos millones de dlares, en el ao 2005 superaron los quince mi llones, ubicndose en el quin to puesto entre los productos vendid os al exterior. La otra empresa: Papelera del NOA (ex
Celulosa Juju y), despus de permanecer cerrada por varios aos, reabri sus puertas a partir
de las posibilidades que gen er la deva luacin .
SIDERURGIA

La acti v id ad sid errgi ca est represen tada en la prov incia por Aceros Zapla , que produce aceros lamin ados n o planos en caliente para la indu stria automotri z, maquinaria s y
equipos (fundament a lm ente p ara la activi dad petrolera) y, en menor medida , para la industria de la con stru ccin. Desde su pri vatizac in , Ja firm a ha pr esentado una cada de su
produccin.

622

ALBINA

L.

LARA

Sector servicios
TURISMO

El sector turstico se encuentra escasamente desarrollado en Jujuy; solo representa el 1% de

la actividad a nivel nacional, pese a contar con atractivos naturales e histricos distintivos. En
la provincia se localiza un sitio designado como Patrimonio de l a Humanidad por l a UNESCO, la Quebrada de Humahuaca. Esto, junto con el atractivo de la Puna y las ventajas del tipo
de cmbio, ha provocado un aumento del ingreso de turistas extranjeros . La provincia cuenta
con 124 establecimientos que brindan alojamiento, 32 son hoteles, en tanto los restantes son
residenc iales, h osteras, albergues y cabaas. El total de plazas asciende a 4.614, los hoteles
representan el 48% de estas, de los cuales casi el 25% se encuentra ubicado en San Salvador.
Las localidades de Tilcara, H umahuaca, Purmamarca , La Quiaca y Libertador Gral. San Martn ,
son las localidades que le siguen en orden de importancia en cuanto a oferta de alojamiento y
cantidad de plazas.

Tucumn
Introduccin
El Producto Bruto Geogrfico (PBG) de la provincia de Tucumn representa aproximadamente el 2% del PSI nacional. El sector terciario es el de mayor significacin seguida por el sector secundario; mientras que el sector primario tiene una representacin menor a los sectores
mencionados anteriormente.
La estructura productiva actual, de mayor diversificacin, es fruto entre otras cosas de las leyes de promocin industrial nacionales vigentes a fines de los aos sesenta, principios de los setenta y tambin del rgimen de promocin industrial que contena medidas fiscales a ser aplicadas en el mbito provincial que beneficiaron a estos sectores que contaban con apoyo nacional.
Los prin cipales sectores productivos son los complejos agroindustriales del azcar y del
limn , y las indu strias automotriz, textil, calzado, golos in as, gaseosas y papel. En el sector agropecuario tambi n tienen importancia cultivos extensivos como soja, maz, trigo y poroto, la horticultura y el tabaco.

Produccin agropecuaria y agroindustrial

AzCAR
La producc in de caa de azcar y su posterior industrializacin representa uno de los rubros de mayor importancia econmica y de mayor trad icin en la provincia. Tucumn produce, en quince in gen ios, el 60% del azcar nacional.
En la etapa primaria se observa una estructura agraria h eterognea con una importante presencia de productores m inifundistas ca eros, un estrato de productores independientes medianos a grandes e ingenios integrados verticalmente. En el sector industria l tampoco se evidencia, aunq u e en las ltimas zafras hay cuatro ingenios que han aumentado su participacin en
la molienda.
Las dificultades surgid as a part ir de la sobreproduccin de azcar y de un mercado externo altamente regulado y subsidiado motivaron que, a partir de la dcada del veinte, el Estado
implem entara una poltica intervencionista. A partir de fines de los aos sesenta se estableci
una poltica azucarera que limit aba la produccin e impona estrictas pautas en la comercializacin y en los precios.
Dicha poltica continu , en lneas genera les, hasta 1991 cu ando comenz la desregu lacin
de la actividad. A partir de la desregulacin se produjeron numerosas transformaciones en todas las etapas del proceso productivo y en las relaciones entre los diversos actores. Se afian z

EL NOROESTE

COMO PORCIN GEOGRFICA ...

623

el proceso de concentracin de la produccin primaria y se produjo un aumento en la productividad de los caaverales mantenind ose la produccin e, incluso, aumentando a pesar de la disminucin de la superficie dedicada al cultivo. En el sector indu strial se in corporaron nuevas empresas que utilizaban el azcar o bien el alcoh o l entre sus insumo s. En los ltimos aos se ha
profu ndizado el proceso de integracin vertica l con la adquisicin o arriendo de in gen -0s azucareros por parte de firmas productoras , principalmente de gaseosas, golosinas y qumicas. En
2005 se produjo la adquisicin del in genio ms grande de la provincia por part e de una agroqumica que usa el alcoho l como insumo en la elaborac in de productos con mayor va lor agregado (soda custica y fertilizantes).
En una primera etapa, las in vers iones ms significativas de los ingenios tuvieron como destino in crementar la productividad en los caaverales e incorporar la cosecha mecnicamente con
el fin de disminuir los costos de produccin. Adems, una parte de los ingenios realizaron inversiones en las plantas y en los procesos fabriles, con el fin de mejorar su eficiencia productiva.
Las actividades fuertemente eslabonadas con la actividad azucarera son las siguientes:
Productos d e confitera: en la localidad de La Reduccin, est instalada una planta de golosinas perteneciente a una de las prin cipa les firmas de productos alimenticios del pas. Luego
de haberse integrado verticalmente in corporando la produ ccin de azcar de caa, su principal insumo, y tamb in fru ctuosa de maz, alcanz importantes niveles de competitividad que permiten su ingreso a los mercados mundiales. Exporta golosinas con marca propia , adems de contar con contratos de firmas internaciona les para la elaboracin de algunas
lneas de productos destinad os al mercado estadounidense.
Gaseosas: actan en la provincia embotelladoras de gaseosas correspondiente s a las prin cipales fimrns del pas, adems d e otras de menor dimensin que abastecen el mercado local y regional. En los ltimos aos se han producido in versiones en el sector tendientes al
increm ento y diversificacin de la produccin , abarcando otras bebidas como jugos concentrados, agua mineralizada y la producci n de sus principales insumos y envases.
Papel: el sector papelero recobr dinamismo a partir de la reapertura , en 1995, de una importante empresa que produce pasta a partir del bagazo de caa. El reinicio de l as actividades estu vo v in culado con in versiones destinadas a la diversificacin de tipos 7' calida<les
de papel.
LIMN

La Argent in a es el primer productor y procesador mundial de limn y el segundo exportador de limn en fresco (despus de Espa a).-El 90% de la produccin nacional se realiza en
Tucum n.
El complejo limonero se caracteriza por una elevada integracin vertical , con grandes explotaciones primarias de altos rendimientos. Aproximadamente la mitad de las 35.000 has implantadas en la provincia corresponde a cuatro empresas industriales y sus modern as plantas
de empaque.
A lrededor del 70% de la produccin de limn se destina a la elaboracin de jugos concentrados, aceite esen cial y cscara deshidratada. El restante 30% se comerciali za en fresco. Tanto
en lo que hace a la produccin primaria como industrial, la actividad limonera de Tucumn es
bsicamente exportadora. En efecto, la oferta de limn en fresco de Tucumn est orientada, d esde el trabajo agrcola , a la obtencin de fruta de alta calidad apta para la exportacin y el volum en total de limn no indu strializado excede ampliamente los requerimientos de consumo
en fresco del mercado intern o.
A partir de los aos ochenta, se produjeron mejoras tecnolgicas en el campo, como por
ejemplo el aumento del tamao de la unidad econm ica eficiente. Los productos industrializados se destinan casi por completo al mercado externo. El jugo concentrado es el primer derivado del procesamiento del limn y se destina fundamentalmente a la elaboracin de gaseosas
y otras bebidas sin alcohol. La Argentin a es el principal productor y expo rtador mundia l, y los
principales dest in os son Estados Unidos y la Unin Eu ropea. El aceite esencial, el producto de

624

A LB IN A

L.

L AR A

mayor valor unitario del complejo, se d estina a la industria de bebi das no a lcohlicas y, en menor m ed ida, a los cosmt icos y farmacut icos. Las exportaciones del complejo represen tan el
44% del total de exportaciones de la prov in cia.
GRANOS

La superficie sembrada h a crecido, debido a partir de la expansin de dos de sus principales cultivos: la soja y el trigo. En orden de importancia le sigue el maz que hab a increm entado la superficie cu ltivada hasta la campa a 200 1/02, registrando despus una im portante baja. Estos produc tos computan en los ltimos a os rendimientos comparables con el resto del pas.
La pro vincia presenta dos zonas dedicadas a la soja bien diferenciadas: la zon a Este y l azona Sur, donde la superfici e implant ada con soja creci ms del 150% desde 1990 hasta la campaa del 2002/2003; en cambio, la producc in se increment cerca del 300% en i gua l periodo, llega ndo a 570.000 ton eladas en 2003. La mayor parte del grano de soja se enva para su
industri alizacin a l a provincia de Santa Fe y, en pequeas proporciones, se procesa en una planta productora de leche de soja localizada en el departamento La Coch a.
HORTALIZAS

El sector hortcola present un comportamiento dinmico en los ltimos aos, destinndose

ms de 34.000 has a su culti vo, con una prod uccin que ha superado las 500.000 toneladas.
Los principal es cu ltivos son: papa, pimiento , bata t a, lechu ga, tomate, frutilla, zapallo y
poroto, generalmente destinadas a l mercado intern o como productos frescos y, en meno r medida, para la elaboracin d e conservas, dulces y licores .
TABACO
La zon a taba calera tu cumana se con centra en los departamentos de La Coch a y J uan B.
Alberdi, al sur de la provin cia.
El tabaco sufri diversas fluctuaciones a lo largo de la dcada del noventa, llegand o a su pro.duccin ms baja en 1996, para luego incrementarse con un pico mximo de produccin en 1999,
y J.uego descender nuevamente, estabilizndose en una produccin superior a 9.000 toneladas en
las campaas siguientes, con la excepcin del ao 2002 cuando alcanz las 12.300 tn, ubicndose en el rcord histrico. En Tucum n se realiza la primera etapa del proceso de indu strializacin, destinndose la produccin a las plantas de elaboracin de cigarrillos y a la exportacin.

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.

'.

'

AUTOMOTRIZ . -

En la provinc ia se en cuentra la fbrica intern acional de camiones Scania, rad icada en 1976.
Produce partes y piezas, p rin cipalmente cajas de ve locidad , palieres y diferenciales. Tam bin
durante la dcad a del noventa, esp ec ialm ente en l a segu nda mitad, se realizaron import antes
inversiones para el desarrollo de lneas de mont aje de chasis y transmisin. A partir de 2002,
com en za ron a recuperarse las exp ortacione s y hoy, dentro del sistema globa l de produccin,
Scania exporta conjuntos de transmi sin , diferenciales y pal ieres al mundo .
TEXTll.

Esta industria naci a fines de los aos sesenta favorecida por la prom ocin industrial y atraves en los ltim os aos de la dcada del noventa un a fuerte crisis y ree-structuracin Luego de la
crisis del 2001, y con las ventajas relati vas de la deva lu acin comenzaron una lenta recuperacin.
En el 2006, el sector estaba compuesto por cinco plantas pertenecientes a importantes empresas textiles del pas, que producen en la provincia especialmente hilados y tejidos crudos de algodn. Las
exportaciones del sector en la segund a mitad dl<l la dcada del noventa y principios de esta fueron
fluctuantes, alcanzando como valor m ximo aprox imadam ente los trece millones de dlares.

625

EL NO ROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

CALZADO

Se compone prin cipalmen te de una p lanta productora de calzado deportivo , fbrica de

Alpargatas que produce zapa till as con marcas propias y tambin con marca Nike. Est ubicada en l a localidad de Agui lares, Tucumn, cuenta con ms de 2.000 empleados. Luego
de la crisis del 200 1, la industria comenz su recuperacin , ya que all la crisi s fue muy fuerte. En 2005 se r ea l izaron exportaciones desd e Tucumn por un valor cercano a los 250.000
dlares.
La importancia econm i ca de la mayor pa rte de los productos mencionados se puede
ver en l a siguiente tabla, que muestra el va l or de las exportaci ones de la provincia de Tucumn
en 2002.
TABLAN 16: VALO R DE LAS EXPORT ACIO NES PRO VINCIALES DE PR O DUCTOS C LAVE 2002
Producto
Limones frescos
Aceite esencial limn
Zumo concentrado limn
Cajas de cambio para camiones
Materias y desperdicios vegetales
Caramelos, confites y pastillas
Azc ar de caa en bruto

Soja
Partes y accesorios de automviles
Hoja s secas de tabaco burley
Maz en grano

Valor (Mill. U$S)

80
56
33
30

27
22
21
21

Participacin *

Participacin

19%
14%

90%

8%
7%
7%
6%

5%
5%

16

4t}0

14
12

3%
3%

59%
2%

9%

Sobre el total provinc ial exportado.

Sobre el total de la produccin nacional.
Fuente: Datos de la Agencia de Desarrollo de Inversiones. En Natera Rivas y Batista Zamora (2005).

Dinmica territorial de la transformacin en la agricultwa

En Tucumn se ha producido un interesante proceso dentro del sector agrco l a a partir
de fin es de la dcada del ochenta . Como este proceso ha ten ido impactos amb ienta les y terri toriales significativos, se realiza un anlisi s de este, especialmente en base a l estudio de
Nate ra Ri vas y Batista Zamora (2005). Dichos estudiosos rea lizaron un anl isi s de la dinmica de los cultivos en base a los dos ltimos Censos Agropecuarios de la Nacin, el de
1988 y el de 2002.
En los lt im os aos, segn dicho estudio, se h a produc ido un importante proceso de diversificac in productiva en el este prov in cial, relacion ado con la demanda internacional y a la
expansin de la frontera agraria, a travs especia lm ente del avance del binom io oleagin osas/granos, equivalente a soja (en su mayor parte transgnica) y trigo (en menor medida maz)
como rotacin de esta, y ha supuesto el que ambos grupos, de la mano de la soja, signifiquen
el 59% del total de la sup erficie roturada pro vincia l.
Entre 1988 y 2002, el hecho ms importante ha sido el afianzam iento de la expansin del
cultivo de la soja, que provoc un incremento de las hectreas con soja, pero tambin de las ocupadas con tr igo, como consecuencia de la difusin de la rotacin soja/trigo y tamb in del desarrollo de la agroindustria del limn , una de las actividades ms importantes de la prov incia,
como vimos ant eriormen te.
La expansin del binomio oleaginosas/granos (37.000 hectreas) como la de los frut al es
(m s modesta en trminos absolutos, 1 3.000 hectreas, pero superior al 50% de la masa existente en 1988), se ha realizado a expen sas de otros gru pos de culti vos, fundamentalm ente los industriales, tal y como se ap recia en la sigu iente tab l a.

626

LBIN A

L.

LAR A

TABLAN 17: PROVINCIA DE TUCUMN, 1988/2002. SUPERFICIB OCUPADA POR

GRUPOS DE CULT IVOS E N PRIM ERA OCUPACIN (HE CT RE AS)
Censo

Forrajeras

Frutales

Granos

1988

33.658,0

22.648,6

74.633,6 16.551,2

2002

30.247,4

35.657,0

167.173,6

Hortalizas
9.840,1

Industriales

Legum.

Olea nosas

TOT AL

218.508,4

6.990,7

126.095,9

499.086 ,40

174.960,5

5.275,9

62.580,9

485.735,40

Fuente: C.N.A. 1988 y 2002 en Natera Rivas y Batista Zamora, (2005).

.En la provincia se han dejado de producir otras oleagin osas, ya que del grupo de oleagi-

nosas solo se siembra soja, ya que han desapa recido unas 1.787 has de otras especies de este gru po que se sem braron en 1988. En relacin con los cereales, es el trigo el que ha experimenta do la evolucin ms positiva entre 1988-2002. Las oleaginosas y los granos son la primera y
tercera masa de cultivo, respecti vamente, en extensin espacia l de la provinc ia, concentran entre am bas casi el 60%, en segunda y tercera ocupacin, del total de la superficie cu lt ivada en
Tucum n .
E l otro grupo de cultivos que ha aumentado su superficie de forma importante son los
frutales, de los cual es el 85% correspon de, como se dijo, al limn . El aumento del conjunto del grupo en t rm inos porcentu ales ha sido n otable (u n 57%), aunque las 35.600 hectreas que supone lo sitan tan solo como la cuarta masa de cu lti vo en importancia. Durante
la dcada del n ovent a, Ja m asa de lim n se ha expand id o a l norte de la capital y sobre terrenos perten ecientes a l p iedemonte l ocalizados al sudoeste de la provincia. Ello implica que
no solo se h an roturado nueva s tierras para ser i m plantadas con este frutal, sino que tamb in se h a regi strado una su st itucin de plantaciones de caa de azcar en una proporcin
impor t ante.
Los cambios territoriales evident es son los sigu i entes:
Los extremos nort e y sur de la provincia estn dominados por el binomio soja/trigo, mientras la caa ha dej ado de ser el cu ltivo predom in ante en los departamentos orientales, aunque an est presente en sus d istribucione s de cultivos.
L-<Js frutales tambin han ganado terreno a la caa de azca r en el pi edemonte tucuma no, hasta el punto de que en 2002 aparecen como monocultivo en los departamentos de Taf Viejo
y Yerba Buena. Actualm ente, los limones son los que conforman, principalmente, el monte ctrico provincial. Lam entabl em ente, esta dinmica agrcola y agroindustrial h a sign ificado, al igual que en la soja, la expu lsin paul atina de los pequeos productores y la creciente in corporacin de grandes capitales, especialmente internacionales.

Catamarca 4
Introduccin
-La situacin y la posicin geogrfica de la provincia le generan a esta importantes dificultades de con ecti vidad con los grandes centros urbanos del pas, que la colocan en una clara
desvent aja de competiti v idad territorial para el acceso a los mercados consumidores de relevancia en volu men y capacidad adquisitiva.
Segn el Plan de Desarrollo Product ivo Provi n cial (2005), la provincia posee una importante reserva de recursos minerales metal feros y no metal feros entre los que se destacan el
cobre, oro, plata, litio, rodocros ita y piedras calizas. Desde el punto de vista de su est ructura producti va, los indicadores m acroeconmicos presentan un importante crecimiento impulsados
bsicamente por J a puesta en marcha de emprendimi entos de la gran minera. No obstante, este sector no logr articularse con el resto de J a produccin provincial, funcionando con carcter de enclave, sin con stituirse en motor de la econom a.
Debido a fuertes inversiones realizadas a travs de regmen es promocionales, la produccin

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

627

de Catama rca presenta dos sectores con caractersticas bien diferen cia das. Por un lado el sector empresarial, con alt a tecn ologa, prod ucto de los regmen es m en cionados, y la produccin
tradic iona l, con bajos rendimientos y fuertemen te descapitalizada sobre tod o en los aspecto s
agropecuarios.
Las principales pro du ccion es agropecuarias provinciales, por el va lor de su produ cc iny/o
por la cantid ad de pob l acin in vo lucrada son : la oli vicu ltura , la no ga licultura , la vi ticultura ,
especies aromticas y la ganadera (bovina, cap rin a y de camlidos). Dentro de la industria sobresale la textil y la agroalimentar i a. El turism o posee un importante potencial por su s riqu ezas paisajsticas y cul t ura les, pero an poco explotadas.
Los rasgos clave de los complejos product ivos son todava un a dbil integrac in horizontal y vert ical , bajos rendim i ent os agr colas (con excepc in del olivo) por varios factores entre
los que se destaca el dficit hdrico , atomizacin de pequeos prod uctores, acceso al crdit o
limitado por fal t a de t t ul os de l a tierra y dificultades en las estrategias de com er cializacin .
En trmin os genera l es, la produccin agropecua ri a prov incial presenta dos problemas serios:
el riego y los ttulos de las tierras.
Con relacin al ri ego, el princip al problema es l a escasez del recurso, aunque tambi n constituyen obstcu l os la falta de infom1acin de base, la urgente necesid ad de realizar in versiones
para rehabilitar, mantener y amplia r l os actuales sistemas, la capacitacin a regantes para que
hagan un uso ef icien te del recurso y el fortalecimiento de los consorcios de regantes.
El segundo problema es el relati vo a los ttulos de propiedad de la tierra por parte de los producto res agropecuarios. Las imperfecciones de los ttulos afectan directamente las posibilidades
de mejorar la competitiv idad de las explotac iones, ya que esta situacin afecta el acceso al crdito de los productores, obsta culiza el desarrollo del mercado inmobiliario y mantiene en situacin improductiva a tierra s con potencialidad productiva.
A pesar de los obstculos mencionados, la econom a provincial h a experimentado un proceso de constante crecimiento en los ltimos aos. Si consideramos el periodo 1993-2002, el
PBG h a crecido un 80,78%, a la tasa anual acumu lativa de 6,80%.
Si tomam os com o indicador al PBG per cp ita, observa m os que a lo largo del per iodo se increm ent un 46, 18% entre punt as, a un promedio anual del 4,3%. Es decir, a cada h abitante le
correspondi, en promedio, un 46% ms en 2002 de lo correspondid o en 1993.
Gran par le de este crecimien to se debi a la acti vidad extractiva metal fera, con el cobre como pr incipal producto. Tambin el sector agropecu ario evid en ci sea les de recuperacin durante este periodo, ya que en trminos constantes in crement su aporte en un 17,77%, bsicamente basado en los frutales como el olivo, el nogal y la vid.

Produccin agropecuaria y agroindustrial

En el sector agropecu ario coexisten dos realidades productivas con marcadas diferencias:
los productore s tradicionales , peq u eos, minifundistas y en general descapit alizados, y las empresas agropecuarias surgidas a travs del rgimen de diferimientos impositivos, con importantes inversiones en alta tecnologa. En este contexto se desarro llan l as prin cipales acti vidades:
oli vicultura, nogalicu ltura y viticultu ra.
VID, NOGAL Y OLIVO .

En relacin con la v id, la t otalid ad de la produccin , que en 2003 lleg a 82.000 quintales, se destin a la vinificacin. Por su parte, la produccin de vinos, en 2003 fue de 58.000
hectolitros.
Con respecto a la producc in d e n oga l , Cata m arca ocupa el primer lu gar en produccin
nogalera del pas, ya que concentra el 40% de la superficie nogalera del pas. Tanto el gobierno como el sector privado h an coordinado esfuerzos para lograr mejoras en aspectos fitosanitarios y la reconversin hacia variedades cali fornian as de alta calidad y rendimient o.
Refirindonos al olivo, es una activ idad que se con stitu y en el polo de atraccin de las

628

ALBINA

L. LARA

inversiones d ebido a que presenta mejores alternat i vas productivas en zonas ridas y a la creciente dema nda internacional de aceite de oliva. Coexisten en el nivel productivo las exp lotaciones t radic ion ales, empresas productoras y empresas agro industriales. Dos fbricas de aceite
pert enecient es a estas ltima s empresas agroindustriales iniciaron sus actividades en 1999.
En relacin con las agroindustrias, el complejo productor de aceite de oliva es el de mayor
dinamismo ya que se encuentra equipado con tecnologa de punta a nivel mundi al,y existe una fuerte tendencia al desarrollo de aceites de mayor calidad. El sector vitiv incola ha resurgido, basado
en iareconversin hacia varictales de alta gama, solicitados por el mercado. Si bien la produccin
es escasa con respecto a las provincias tradici onalmente vitivincolas, esta crece sostenidamente.
A su vez, ha crecido el nmero de plan tas elaboradoras, especialmente las bodegas "boutiques".
AROMTICAS

La produccin de aromticas posee relevan ci a a nive l nacional , ya que la provincia dispone del 55% de las hectreas cultivadas con comino (440 h a) en el pas y del 32% de las dedicadas al pim iento para pimentn (381 ha). La cadena productiva del pimiento para pimentn
resulta de especial importancia para el oeste provi nci al. El cult ivo de aromticas presenta importantes trabas para su desarrollo: mtodos rudimentarios de produccin , el tipo min ifund ista
de explotacin, escasez de capital y deficiencias en la comercializacin.
CEREALES Y OLEAGINOS AS

E l promedio de produccin de cereales (trigo, maz y soja) creci casi un 60% entre 2000
y 2003. Sin embargo, la produccin provincia l es marginal respecto del total nacional; en caso
al gun o alcan za al 1 % de participacin en la oferta total. Sin embargo, son relevan tes a nivel
local y atienden demandas region ales.
EL SECTOR GANADERO

Debido a sus condi ci ones agroclimticas y edficas, la ganadera bovina no ha tenido un

gran desarrollo en la prov incia. En esta provincia, aparecen rasgos tpicos de la ganadera de reas r id as y sem i ridas, con predominio del minifundio. Las princi pa l es caractersticas son :
Dificultades en la gestin productiva y comercia l de la explotacin econmica.
Tenencia imperfecta de la tierra.
Ecosistem as frgi les.
Insuficiencia de organizac in de los produ ctores.
Servicios de exten sin in suficientes y/o in adecuado s de la mayora de l os organismos relacionados a la ganadera.
CAMLIDOS

La cra de cam lidos posee una larga tradicin y si gn ificacin social en el rea occidental
de la provincia en donde peq ueos productores con escaso desarrollo t cnico la producen en forma extensiva. Este tipo de ganado es de doble propsito: obtencin de fibras para su posteri or
venta y/o procesam iento y la provisin de carne para au toconsumo. La principal especi e en
prod uccin es la llama con 2 1.800 cabezas. La esquila de vicuas, especie protegida en l a
Reserva de la Biosfera de Laguna Bl anca, constituye otra actividad tpica del oeste prov incial
y su destino es la obten cin de fibra para comercializacin .

Explotacin forestal
La explotacin forestal se reali z fundamenta l men te en la ecorregin del Chaco, en los
departamentos de La Paz, Capayn y Santa Rosa con destino a lea y carbn y en menor grado en la provi ncia del Monte, d epartamentos Andalgal y Pom n con destin o a vigas.

fa NO ROEST E CO MO PO RCIN

GEOGRFI CA ...

629

Minerales
La provincia de Catamarca presenta importantes reservas minerales metalferas y no metalferas , de las cuales se explota solo un porcentaje bajo.
En la actualidad, en la provincia se explot an yacimien tos de cobre, oro, litio, rodocrosita
y piedras calizas, entre otras, con una importante contribucin del sector a los indicadores macroeconmicos provinciales. Gran parte del territorio provincial presenta oportunidades de explotacin en minerales metalferos (cobre, oro, plata, zinc, etctera), no metalferos (potasio,
azufre, mica) y rocas de aplicacin.
La minera metalfera, promovida por la Ley de Inversiones Mineras de 1994, es actualmente la actividad con mayor presencia y potencialidad en Catamarca a partir de la puesta en marcha de los proyectos Bajo La Alumb rera (fines de 1997) y el Salar del Hombre Muerto (principios de 1998).
A fines de 1997 se inici la produccin de concentrado de oro y cobre de Bajo La Alumbrera,
en el departamento de Beln. La produccin se orienta ntegramente al mercado externo.
La minera, a pesar de que requiere gran cantidad de insumos import ados, es uno de los sectores ms beneficiados por la devaluacin de comienzos de 2002 . El mineral extrado a ciclo
abierto se procesa en el lu gar antes de su exportacin .
El proceso empicado es el que corresponde a una planta de ltima generacin para el procesamiento de minerales primarios de cobre. El concen trado de cobre se mezcla con agua y se
transporta por medio de un mineraldu cto hasta Cruz del Norte, en la provincia de Tucumn,
donde se le extrae la mayor parte del agua con el fin de obtener un concentrado apto para su
manipulacin y transporte; luego se lleva por el ferrocarril Nuevo Central Argentino hasta la terminal construida por la em presa en las inmediaciones del puerto San Martn , desde donde se exporta hacia Corea del Sur, Japn, Espaa, Aleman ia, India, Canad, Finland ia y Brasil para
proceder a su fundicin.
Tambin es importante la produccin de litio en el "Salar del Hombre Muerto" en
Antofagasta de la Sierra, que contiene salmueras ricas en litio. Este se traslada a la plan ta de
Gemes, Salla, para la elaboraci n de cloruro de litio.
Entre los no metlicos , la produccin de cemento es otra actividad de importanci a para la
provincia , orientada principalmente al mercado interno , localizada en el departamento de El Alto.
El sector minero constituy la fuente de crecimiento del PBG durant e el periodo 1997-2002.
El crecimiento del sector minero explica casi totalmente el incremento del PBG en aos recesivos, de 1999 en adelante, compensando las cad as de las restantes actividades productivas en
la provincia.
Las perspectivas para el sector son favorables en cuanto a potencialidades, pero se debe considerar los impactos ambienta les y territoriales del desarrollo en la provincia y en la regin.

Servicios
En relacin con el sector turismo, la provinc ia cuenta con un importante potencial, que se
ha expandido en los ltimos aos, especia lmente en la Puna, en las Termas y tambin con respecto al turismo minero, arqueolgico y de natural eza. Sin embargo, se necesitan in versiones en
infraestructura de comunicaciones y hotelera.

Santiago del Estero"

Introduccin
El Producto Bruto Geogrfico (PBG) provincial representa alrededor del 0,8% del PBI nacional, ya que es una de las provincias de menor desarrollo relativo del pas. El PBG provinc ial
est conformado en un 7% por el sector primario, 15% por el secundario y 78% por el terciario.

630

ALBINA

L.

LARA

Dentro de este ltimo, el 24% correspon de al sect or pblico. La contribucin del sector pbl ico provincial en el va l or agregado supera la duplicac in del promedio nacional (11%). La estructura produc tiva de la provi ncia se basa en la produccin primaria, especialmente en l os sectores agrcola,
ganadero y forestal, dentro de los cuales se destac, durante la lti ma dcada, l a actividad al godonera. La expansin experimen tada en ese periodo, la constituy en Ja principal actividad productiva, no solo por la magni tud de su valor agregado, sino tambin por su i mportancia en el comercio
exterior prov incial y sus eslabon amientos con el sector i ndustria l. Sin embargo, en los lt imos aos,
di cl;acti v idad est si endo desplazada por la creciente importancia del cultivo de Ja soja.
El sector m anufacturero prov inc ial tiene escaso desarrollo y Ja principal actividad industria l
es el d esmotado de algodn . El va lor agregado agropecuar io est generado, en su mayo r parte, por un reducido nmero de actividades. Entre est as las de mayor importancia son: algodn ,
soj a, m a z, h orta lizas (prin cipa l mente la cebolla) y la ganadera.

Pioduccin agropecuaria y agroindustrial

La agricu ltura de esta regin est totalm ente condicionada por la disponibilidad del recurso hdrico, ya que gran parte de la provincia es semir ida, lo que implica que la demanda de agua
solo es satisfech a por la captacin de aguas superficiales o de pozo para riego.
En la prov incia se di ferenc ian las sigu ientes reas de agricu ltu ra bajo riego, de acuerdo
con el estudio de Moscuzza et al. (2003) :

El sistema del ro Dulce, que abarca casi 300.000 ha, cuya produccin se con centra en cultivos frutihortcolas de gran importan cia dentro del pa s, especialmente meln, cebo lla,
batata, sanda, toma te, zapa llo, l echuga, y con menor relevancia, algodn, al falfa, trigo,
m az, sorgo y pasturas. El rea es, desde el punto de vi sta agrcola, econmicamen te activa, pero no puede extender su superfic ie cultivada ya que la cantidad de agua uti lizada para riego es l imitada. La u nidad econmica est determ i nada en 25 has.
Zona de riego del ro Salado: el rea exp l otada es de casi 20.000 has y se desarrollan cultivos de algodn , alfal fa y maz.
Zona de riego del ro Horcones y Urue1ia: los ros del rea se caracter izan po r ser estacionarios, por lo qu e solo tienen caudales aprovechables en periodos cortos que, la mayora de
las veces, favorecen a los cultivos est iva les. Los pr i ncipa les cu l ti vos de est a zona son el
porot o y el garb anzo y, desd e h ace algu nos aos, se h a expand ido el cultivo de soja. La
superficie con explo tacin bajo riego se cal cula en u nas 4.000 h as.
Subzona de riego con aguas surgen/es que se encuentra entre los 120-450 m de profundidad .
Las unidades de prod ucci n ocupan ms de l 00 has. Los pr i ncipales cultivos son: soja,
sorgo gran fero, giraso l, com ino y cultivos forrajeros.
El rea de agricultura de secano comprend e la regin sudeste de la provi n cia (lmite con Santa
Fe) y parte de la zona norte. Donde se dan precipitaciones estivales, se produce sorgo forrajero y
gran fero, adem s se cultiva maz, girasol y cultivos forrajeros . En donde las precip itaciones son
menores, nos encontramos con cultivos de doble propsito, como el sorgo granfero, que en buen as condiciones clim ticas se cosech a y si no se utiliza como pastura para el ganado.
ALGODN
La expan sin experim entada a mediados de J a dcada del noventa, producto del fuerte aumento de los precios in tern acionales, transform a este cult ivo en la principal act i vidad econmica de la pro vin cia. Santiago del Estero es la segunda provincia producto ra de algodn del
pas, luego del Chaco .
La mayor parte de la producc in algodonera se localiza en la zona oriental de Ja prov i ncia, bajo con d i ciones de secano. Las n u evas exp lotaciones radicadas en esta zona tuvieron su
origen en la expansin de los productores ch aqueos. En la regin central se realiza el cult ivo

EL NOROEST E COM O P ORCIN GEOG RFIC A ...

631

bajo riego con mejores rendimientos en relacin con los rendimi entos promed io de la provincia. Las in versiones en nuevas plantas o maquinaria incrementaron J a capacidad de desmote provincial en Jos ltimos aos en un 30% aproximadamente . Au nqu e la mayor parte de la produccin de algodn sale de Ja provincia ya sea en bruto o como libra, en la provincia existen tres
fbricas de hilados de algodn. En 2004 se export fibra de algodn por un valor de casi 3 millones de dlares e hilados de algodn por casi 8,4 millones de dlares.
SOJ A

Su cultivo se localiza principalmente en el rea de secano y ha experimentado un significativo crecimiento en los ltimos aos: entre 1993 y 2004 la superficie sembrada se multiplic casi por nuev e, alcanzando casi 710.000 has sembradas, es decir el 57% de la superficie
cultivada en Ja pro v incia.
La tendencia ha sido la de sustituir algodn por soja, por lo que la soja se transform en
el prin cipal cultivo de la pro v incia. Los rendimientos promedio se acercan a los 2.000 kg/ha y
estn un poco por debajo del promedio nacional. Santiago del Estero no cuenta con plantas
procesadoras de soja; por Jo tanto, Ja produccin se dest in a a la exportacin o a otras prov incias para su industrializacin , especialmente, Santa Fe. La soja fue el principal producto de
exportacin de Ja provincia, que en 2004 alcanzaron a los 67,2 millones de dlares.
CEREALES

El maz es el tercer cultivo en import ancia provincial, con casi el 10% del rea sembrada
total. Las exportaciones en 2004 fueron de 34,5 millones de dlares, constituyndose en el segund o producto de exportacin de la provincia.
Los rendimientos estn en el orden de los 4.000 kg/ha en la zona de riego y en los 3.000 kg/ha
en secano, siendo el promedio nacional para la pres ente dcada de 4.400 kg/h a.
La superficie sembrada con trigo tuvo un fuerte in cremento desde fines de la dcada del n oventa, pasando de superficies no superiores a las 40.000 ha s en 1999, hasta llegar a las 184.000
has en 2004. El trigo es el tercer producto de exportacin con 26,5 millones de dlares en 2004.
El cultivo de sorgo en la provincia represent , en el 2-004, el 6% del total de la superficie
sembrada provincial, alcanzando un volumen de, aproximadamente, 240 .000 toneladas. Esta actividad se desarrolla en forma conjunta con la ganadera, debido a su utilizacin como alimento para ganado. La produccin se destina, en su mayor parte, al mercado interno para su uso
como forraje y como in sumo en la producci n de alimentos balanceado s y, en meno r medida,
para la exportacin.
HORTALIZAS

Como se explic, la produccin hortcola se desarrolla en el rea de riego del ro Dulce,

en los departamentos de La Banda, Robles y Capital. Los principales cultivos son, entre otros,
cebolla, batata, cucurbitceas (zapallos, sanda y me ln), tomate y maz dulce. Norm alm ente,
la produccin se destina a Jos mercados locales y al Mercado Central. La disponibi lid ad de riego y las condiciones climt icas de Ja zona permi t en que buena parte de estos productos lleguen al Mercado Central como "primicia" (es decir, se comercializa antes que la mayor parte
de la oferta, Jo que Je da una ventaja) . La principal horta l iza que se produce en la provincia es
la cebolla y la provincia aporta aproximadamente el 1 7% de la produccin nacional.
GANADERA

Predomina Ja ganadera vacuna y, en menor medid a, Ja caprina. La explotacin ganadera

se concentra principalmente en la franja oriental de la pro v incia, donde las condiciones climticas son ms favorables para su desarrollo. A principios de la presente dcada, las existencias
bov in as fueron de a lrededor de un milln de cabezas, lo que significa el 45% de las ex istencias vacunas del NOA. En su gran mayora, las explotaciones estn dedicadas a Ja cra y su
destino pr incipal son las ventas de gan ado en pie a otras provincias y, en menor medida, a la

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l. LARA

exportacin . El proceso de engorde y la mayor parte de la faena se real izan fuera de la provinci a. De todas maneras, la provincia cuenta con cinco plantas frigorficas, que tienen un nivel
de acti vidad insufi ci ente para satisfacer l a demanda provincial de carne.
ACTIVIDAD F ORES TAL

Parte de la provinc ia de Santiago del Estero posee acti vidad foresta l relacionada con dos
.tipos de bosques produc ti vos: maderables, proveedo res de madera para carpintera, y combusti bl es, que proveen lea y carbn vegeta l. Las especies ms explotadas son: quebracho colorado y quebracho b lan co. Adems, se extraen especies de menor va lor como el algarrobo,
el mi sto! y el chaar. El rendim i ento que alcanza este monte en las zonas de mayor superficie de bosq u e virgen y semivirgen es de 7 mi/ha, para las especies de quebracho colorado y
quebracho blanco. Para el resto de las especies, el rendimiento osc ila entr e 18 y 20 m 3/ha.
Por otra parte , la provi n cia posee solo 3.000 ha de bosques implantados (sal i cceas, eucaliptos y parasos). Sin emba rgo, ex i sten superficies potenc i al es con aptitud forestal en reas
de riego y de secano, en las que se pueden realizar p l antaciones en cortinas o macizos, con especies de elevado valo r econ m ico, tanto de madera dura como de madera b l an da (Moscuzza
el al. , 2003).

Energa
CARBN VEGETAL

Santiago del Estero es la segund a prov in cia productora de carbn (87.500 toneladas), l uego del Chaco, y concentra aproximadamente el 30% del total nacional. La actividad se l ocaliza principalm ente en la regin orienta l , provenient e del bosque nativo, y se desti na pri ncipalmente al consumo y un pequeo porcentaje se exporta. La produccin de carbn actu almente
solo puede realizarse a partir de procesos de desmonte con fines agrcolas o ganaderos. Por dicha razn esta actividad tiene un impacto ambienta l y territorial significativo.

Industria
En la provincia predominan las empresas familiares unipersonales, con produccin tradicionalartesanal y con escaso desarro llo tecnolgico. En general, el uso industrial se localiza en l os departamentos Capital y La Banda, en los que se en cuentran radicadas 530 establecimientos con 4.000 obreros. Predominan las agroi n dustrias, como conservas de hortalizas, algodn hidrfilo, h i landeras de
al godn, maderas y carpintera de obra, y tambi n caos y accesorios sanitarios de h om1ign.

Salta6
Introduccin
El sector terciario participa con el 64% del PBG, le sigue en importan cia el sector manu facturero con el 2 1 %, mientras el sector primario tiene una participacin del 15%, porcentaje que
duplica la importancia que tiene este sector en el pas.
La econ oma saltea est basada fundamentalmen te en un conju nto relativamente diversificado de cultivos agrcolas, la explotacin e industria lizacin de hidrocarburos y algunos minerales. El sector agrcola est representado bsicamen te por cultivos de tipo intensivo como
el tabaco y el azcar, aunqu e tambin se destacan los ctricos y la vid y en menor medida cultivos hortcol as y especies aromticas. Asimismo, tiene importancia la producc in extensiva y
tradicional del poroto y la creciente importancia del maz y la soja.
Por su parte, el sector ganadero est representado por la cra de bovinos y ovinos criollos,
a travs de una explotacin de tipo trad icional y con baja eficiencia productiva.

EL NOROESTE

COMO PORCIN GEOGRFICA ...

633

La explotacin de hidroca rburos, localizada en la cuenca Noroeste, representa el 2% del

tota l del petrleo del pas y cerca del 15% de la produccin nacional de gas. D i cha produccin
tuvo un fuerte crecimiento en la dcada del noventa y atrajo importantes inversiones.
En cuanto a la minera, se destacan los minerales no metl icos, especialmente los boratos.
Las nuevas regulaciones mineras n aci onales y la adhesin de la provincia a estas han prom ovido las inversiones en este sector, como por ejemplo en la planta para el procesamiento de sales de litio, en la localidad de General Gemes, con una inversin de aproximadamente 50 millones de dlares.
La produccin manufacturera de Salta es del 1,5% del total nacional (Censo Econmico ,
1994) y participa con ms del 2% en la ocupaci n , lo que i ndicara un a productividad media menor a la nacional. La estructura industrial es poco diversificada y predominan la refinacin de petrleo, con aproximadamente un cuarto del valor de produccin industrial, la preparacin de las hojas de tabaco, con ms del 20% de partic ipacin, y la elaboracin de azcar,
con un 8%. Tamb in se producen bebidas gaseosas y vinos, cada una de ellas con una participacin de casi el 5%.
Desde mediados de la dcada del noventa, entraron en la provinc ia i mportan tes inversiones,
producto de las privatizaciones, compras de activos y tambin de nuevas i nversiones. Ms del
75% se insertaron en la actividad energtica, petrleo y gas. En el sector petrolero, se produjo
la privatizacin de YPF y el otorgamiento de concesiones de reas e importantes inversiones
en exploracin y explotacin de nuevos pozos. Otra inversin impo rtan t e se re lac ion a con la
construccin de dos gasoductos que atraviesan la Puna saltea y jujca: el Gas J\tacama y el Gas
Norandino, para abastecer un a central termoe lctrica y varias loca l idades en el norte de Chile.
La construccin de dichos gasoductos en un ambiente frgil y complej o mostr en forma evidente la importancia de la Evaluacin de Impactos J\mb i cntalcs, como h erram ienta del desarrollo sustentable.
En el sector energtico, se privatizaron los diques Cabra Corral y El Tu n al y l a compaa
provincial de energa, EDESA. Adems, se rea l izaron fuertes inversiones en energa: la Central 1
y el sistema elctrico lnterandes-Tennoandes. Con el fin de promover inversiones, la provincia implement diversas herramientas de poltica fiscal y crediticia, como por ejemplo el Fondo Prov i ncial
de Inversiones, crditos de dinamizacin produ ct i va regional, diversas leyes provinc iales que otorgan beneficios fiscales para inversiones, empleo y promocin turstica, adems de los convenios
fim1ados con el CFI para microempresas y PyMES. Asimismo, a comienzos de este si glo se i nau
gur la zona Franca de General Gemes, a 50 km de la capital saltea.

Mineia y energa
PETRLEO Y GAS NATURAL

Desde 1993 h asta el ao 2001 la produccin de petrleo registr un incremento del 87%.
J\ partir de 2002 empez a declinar la produccin, debido principalmente a la disminucin de
las inversiones desde dich a fecha.
El incremento en la traccin de gas en la dcada del noventa permiti la sustitucin
de las importaciones de gas desde Bolivia, la puesta en marcha de una centra l elctrica en
General Gemes, Termoandes, y la exportacin de gas a Chile a travs de dos gasod uctos:
Atacama y Norandino, inaugurados en 1999 y 2000 respectivamente. Por otra parte, en el
ao 2005 se ha puesto en produccin el pozo Macueta 1001, en la zona norte de Salta, con una
produccin de 2,5 millones de m3 por da, conectado a la planta de tratamiento y separacin
de gas de Piquirenda por un gasoducto de 60 km de extensin, con una inversin de 40 millones de dlares. Como parte de un plan de ampliacin de la red de gasoductos para atender las necesidades provinciales, en 1999 se construy el gasoducto Tabacalero, en el Valle de
Lerma , de 180 km de longitud. Esto permiti la reconversin de 2.000 estufas secadoras de
tabaco que funcionaban a lea y la incorporacin de otros usuarios de esa regin provi ncial
que uti l izaban gas envasado .

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ALBINA

L. LARA

Otra obra de importan cia es la constru ccin, iniciada a mediados de 2005, del Gasoducto
de la Puna, loca lizado en un lugar estratgico del Corredor Bioccnico. Conectar al Gasoducto
Atacama en el tramo d el ro de las Burras, p asa r por San Antonio de los Cobres para abast ecer a la poblaci n y a l parque indu strial , ms al sur vincular a la estacin Salar de Pocitos
donde se instal ar un parque minero, dada su posicin geogrfica y que constituye un centro
donde confluyen rut as y vas frrea, y finalizar en el rea del Salar del H ombre Muerto. All
se loca lizan importantes yacimientos productores de boratos (Borax S.A.) y de litio (Minera
del Altiplano, FMC) y en las cercanas varios proyectos mi n eros metlicos de inters, como
por ejemplo el de Diablillos (Au-Ag). La empresa minera Manufactura de los Andes S.A., que
posee una planta de prod u ccin de cido br ico en la localidad de Olacapato, se encu entra conectada al gasoducto . Otro de l os beneficios del gasod u cto es el acceso al gas natural domi ciliario de las comunid ades de esta rea de la Puna, lo que impedi r parte de la ta l a de los arbustos del rea para ser utili zados como lea.
La refin era de petrleo, l ocalizada en Campo Du rn, tiene una capacidad instalada de
destilacin de 5.400 m 1/da, donde se d estila la totalidad del petrleo extrado en la provincia. En el ao 2004 la empresa proces l , 16 millo n es de m 1 de petrleo; cerca del 74% de
este tu vo su origen en Salta. A partir de 1994, se observ una especializac in en n afta v irgen para petroqumi ca, y desde 1998 comen z a p roducirse gas de refinera y otros livian os.
Minera
Con respecto a la minera, a principios de 2006 haba aprox im adamente 1.300.000 has con
pedidos de cateos, canteras y minas solicitadas por empresas mineras dedicadas a la exploracin
y exp lotacin de minerales. La fuerte poltic a de promocin minera saltea promov i el inters de inve rsionistas de diversas partes del mundo, po r ejemplo, el Grupo Colorobbia, de origen i talian o; representantes de diversas empresas inversoras de Londres (lnvestment
Management Limited , Fort is, Arbuthn ot, Hamilton Capita l , N i ck Orgill, Mirabaud, Rupert Ty ler,
Brewin Dolphin Securities, Gold Stock Report, Euromerica Resource Advisors Gmbh); directivos de Uram in lnc, con sede en Sudfrica e Inglaterra, y miembros de la compaa china Anhui
Long fa lndustry & Trade Development CO y empresas japonesas .
El gobierno salteo ha promovido un programa de minera social, ejecutada por la Secretara
de Minera, dependiente del Ministerio de la Produccin y el Empleo, y financiada po r la Secretara
de Min era de l a Nacin; se lograron concretar una gran canti dad de obras destinadas al desarrollo de la pequea m i nera y de los pueblos aledaos a los proyectos. As, se concluyeron diversos
camin os o huellas mineras en la localidad de Santa Victoria, l o que penniti la con exin entre pobl ados que se encontraban totalmente aislados. Asimismo, "se entregaron herramientas a areneros
del r o Arenal es, Vaqu eros y La Caldera; a l adrilleros de la capital provinci al y a la Cooperativa
de Trabajo Unin Minera Andina Li mitada, de San Antonio de los Cobres, dedicada a la explotacin aluv ional de oro. A su vez, se entregaron mquinas de corte y pulido de rocas a la municipalidad de Tol ar Grande, Cachi y San Antoni o de los Cobres. En las tres localidades se dictaron cursos para el aprendizaje del manejo de las mquinas, ntegramente fabricadas en Salta, con el objetivo
de ensear un nuevo ofici o y crear nuevas fuentes de trabajo genuinas" (Secretara de Minera de
Salla, El Pregn Mi nero, N 1683, dic. de 2006, http://www.editorialm.com.a r/pminero/pm2006l 2/pm2006- l 2-48.html ).
Es impor t ante dest acar que este desarrollo estuvo acompaado por l a elaboracin de
Eva luaci ones de Impacto Ambienta l (E!As). Segn el sitio de l a Secretara de Mineria y Recursos
Energticos de Salta:
Durante el aiio 2006, se evaluaron 598 informes de impactos ambientales por el rea de
fiscalizacin minera de la Secretara de Minera y Recursos Energticos. los informes controlados correspondieron a proyectos de prospeccin, exploracin, explotacin, servidumbres
y pla ntas, y se encuadran segn lo estipulado por la ley 24.585 de proteccin del medio ambiente para la actividad minera. Ricardo Alonso, secretario de Minera dijo: '"No solo hemos eva-

EL NO ROEST E COMO PORCIN GEOGRFICA ...

635

luado los informes con nueslro equipo Jcnico calificado, sino que adems hemos Jenido en el
2006 un rcord de moniloreos ambientales al conjunto de las propiedades mineras que se exploran o explotan en la provincia. De aquel total (598 informes), 187 corresponden a informes de minas en explotacin, de los cuales 53 perJenecen a canteras de ridos; otras 53 a
canteras de perlitas, travertinos y nix, y 81 a minas y cateas".
http://vvww.mineriasalta.gov.ar /index.php?option=com _content&task=view&id=23&ltemid=2.
De todas maneras, debido al desarrollo de la minera en la provincia y tambin en la regin, se considera necesaria la aplicacin de instrumentos de gestin ambiental que permitan
la evaluacin de la estrategia de desarrollo minero como un todo y no solamente de cada uno
de los proyectos en forma puntual. La herramienta apropiada para ello es la Eva luacin
Estratgica Ambiental, que evala los impactos ambientales de planes, programas, po lticas y
leyes y permite insertar la variable ambiental en una escala de mayor alcance, evitando la generacin de impactos acumulativos, que no son evaluados en la instancia de evaluac in de cada uno de los proyectos individuales.
MINERALES NO METALFEROS

Los boratos son la principal produccin minera no metalfera de la provincia, con un a produccin promedio de 200.000 tns/ao, lo que representa aproximadamente el 70% de la produccin nacional. Argentina es uno de los tres principales productores mundiales de boratos.
Salta cuenta con importantes yacimie n tos ubicados en el departamento de Los Andes, de
donde se extraen minerales de boro de los que se producen diversos derivados como cido brico, brax anhidro, brax pentahidratado, ulcxita anhidra. El sector se compone de tres empresas medianas a grandes productoras de borax, que tienen minas para l a extraccin del mineral y plantas procesadoras. Adems hay un conjunto de PyMES o unipersonales que extraen
mineral pero sin procesarlo, son proveedoras de las empresas de mayor tamao. La mayor parte de la elaboracin de los boratos se destina a la exportacin , especialmente a Brasi l, luego
de su industrializacin (boratos y cido brico) en la provincia, o bien en su fom1a natural.
MINERALES METALF EROS

En 1998 se inici el procesamiento de minerales metalferos en la provincia. En el departamento de Gcmes se comenz a producir cloruro de litio del mineral procedente del Salar del Hombre
Muerto en Catamarca , cuyo principal destino es la exportacin hacia Estados Unidos y el Reino Unido.
Por otra parte, se estn realizando import antes inversiones en prospeccin y exploracin
destinadas especialmente a la produccin de cobre y oro.
ENERGA ELCTRICA

La generacin de en erga elctrica ha adquirido relevancia en el NOA durante los ltimos

aos, debido especialmente a la disponibilidad de gas que contribuy al aumento de la inversin
en centrales trmicas. La promocin de la actividad minera de la regin fue uno de los mviles de esta expansin.
Las centrales conectadas al SADI (Sistema Argen tin o de Interconexin), localizadas en la
provincia de Salta, contribuyen con casi el 3% de la generacin total del pas ; mientras que la
participac in en la generacin tm1ica llega al 5%. La energa hidroelctrica la aportan las presas de Cabra Corral (departamento La Via) y El Tunal (depart amentos Metn y Anta) y la generacin trmica est a cargo de la Central General Gemes.
Un caso particular lo constituye el ingreso en 1999 de la Central Tem1oandes, desvinculada
del SADI, con una potencia instalad a final de 632,7 mw, la mitad de los cuales entrega al Sistema
Interco nectado Norte Grande de Chile (SING) y a dos compaas mineras de ese pas.

636

AL BIN A

L.

L AR A

Produccin agropecuaria y agroindustrial

..

TABACO
Su producci n es bsicament e de t abaco Virginia, desarroll ada por aproxima damente 870
produ ctores tabaca l eros median os a grandes, que cu ltivan entre 14.000 y 20.000 has. Salta y
Juju y son las dos pr i ncipales productoras de tabaco Virginia del pas. En l a campaa 2003/2004,
se produjo u n aument o del 36% respecto al a o ant eri or. Las exportaci ones de tabaco ascend i eron a casi cincu enta m illones de dl ares en el ao 2004.
Asim ism o, respecto a la produ ccin de t abaco n acion al , participa con el 29% del total. En
la provincia tambin se cu ftiva una superficie men or de tabaco Criollo Salteo. El sector industrial tabacalero est integrado por acopiadoras y por industrias de fabricacin de cigarrillos.
U n desafo importan te que debieron en frentar los prod uctores tabacaleros de J a provi ncia
fue la necesidad de reconvertir las estufas de secado de la hoja de tabaco. Por requerim ientos intern acionales, con el fin de dismin uir el con tenido de nitrosamin as de las hoj as de tabaco, las estufa s que funcionan con gas natu ral y quemadores de llama directa debieron ser reemplazadas
por intcrcambiadorcs de ca lor.
En relacin con la produccin de tabaco, es importante an alizar el proyecto Prozono, gestionad o por el PN UD (Program a de Nac ion es Un idas pa ra el Desarrollo), realizado por el
Instituto Nac ion al de Tecnologa Agropecuaria (TNTA) que busca elimi nar el uso de bromuro de
metilo en la produccin de alm cigos de tabaco y tambin de h ortalizas a camp o. E l bromuro
de m etil o es utilizado po r m iles de produ ctores (80% pequeos) en doce provincias. En el NOA
las prov incias invo lucrad as son Catamarca, Salta, Jujuy y Tucu m n. Este proyec to se ha implementado a ni vel loca l con las cooperativas de productores con el fin de elim inar completam ente el u so de casi 300 toneladas de bromuro de meti l o en al mcigos de tabaco y hortalizas
de campo en 2007, lo que sign i fic el 38% del con su m o nacion al de este peligroso pesticida
en el ao 2000.
E l bromuro de m etil o provoca seri as repercu siones sobre el ambient e debido a que, despu6s
de su aplicaci n, pasa a las capas superiores de la atmsfera, donde daa l a capa de ozon o, la
qu e bloquea la trayectoria de l os rayos ult ravi oleta (UV), i mpidi 6n doles l a llega da a la superfi cie de la tierra.
Si bi en es u na su stancia que dura men os que l os clorofluocarbo n os (CFC's), el bromuro
de m etilo destruye las molcul as de ozon o a un ritmo ci nc u ent a veces su per ior qu e los FC's.
El bromu ro de metil o es un fun gicid a/herbicida/insectici da altamente txi co y el segun do ms
usado en el mund o. Se em p l ea prin ci pa l mente como fumi gante de suel os en la producci n de
cult ivos de "al to val or'', tal es como tomates, pimientos, frut illas, tabaco y flores, dest i nados a l
consumo i nt ern o y a l a export aci n . La A rgentin a, en el m arco del Protoco lo de Mont real, se
comprometi a la eliminaci n del uso del brom uro de meti lo para el 1 de enero de 2007.
AZCAR

Existen en l a prov incia algo ms de 20.000 h as dedicadas a la prod u ccin de caa de azcar bajo riego, localizadas en l os departament os de Orn y Gen eral G emes. Esta acti v idad est integrada con la produ ccin indu stria l , la que se concent ra en dos in genios que en la segu nda mitad de la dcada del noven ta cambiaron a propiet arios con capitales cxtraprovincia les, lo
que signific un fuerte proceso de recon versin e importantes inversiones, en tre ellas el aum ento de la superficie implant ada. En 2004, la produ ccin fue aprox im adam en te el 12% del
total n aciona l.
POROTO
Salta es la princi pa l produ ctora n acion a l de poroto (aproxima damen te un 70% del total
naci onal) . Ex i sten dos estratos de pr od uctores que se di feren ci an por su t ama o, t ecn ol og a
u tilizada e i nsercin en la caden a de comercial izacin:
Primer grupo: trabajan entre 350 y 850 hectreas de poroto, con tecnologa ms tradicional.

EL NOROESTE COMO PORCIN GEOGRFICA ...

637

Segund o grupo: productores grandes que cuentan con superfic ies superiores a las 1.000 hectreas con tecnologa de punta.
La superficie total destinada a este cult ivo se ha ido increment ando a lo largo de la dcada del noventa desde alrededor de 125.000 hectreas hasta alcanzar un rcord en 1999, con
232.000 hectreas. Sin embargo, luego la valorizac in de otros cultivos, especialmente la soja, provoc que el rea destinada a poroto sufriera una reduccin significativa. El principal
destin o de esta leguminosa es la exportacin, ya que en el mercado interno el consumo es muy
bajo. Mientras el poroto negro tiene su principal destino en Brasil, el poroto alubia se exporta
principalmente a la Unin Europea, donde tiene una demanda estable.
SOJA

Es un cultivo exten sivo de verano que se h a expandido en los departament os del sur y
el este salteo. Durante la dcada del noventa la superficie ded i cada a este grano h a tenido
un incremento marcado y continuo, llegando a un punto mximo en la campaa del ao
2003/04 con 43 7.000 h ectreas sembradas y una produccin de 821.000 tonelad as. Las exportaciones de soj a alcanzaron en el ao 2004 los 45 millones de dlares.
La produccin local de soja tien e como destino la industria aceitera de Santa Fe, o b ien
se exporta directamente como producto primario. Entre las nuevas inversion es que atrajo
el sector, en junio de 2001 se inaugur una planta clasificadora de semillas de soja, con la
que se abastece la demanda del noro est e y noreste del pas y tam b in se exporta, por ejemplo a Brasil y Bo livia .
POMEL O

La produccin provincial se encuentra ubicada en el norte, dependiendo de la zon a geogrfica en que se implanten se encuentran cultivos bajo riego o bien en cond iciones de secano.
La superficie planta da con ctricos ha tenido una evolucin positiva a lo largo de la dcada del noventa, por lo que pas de algo ms de 7.500 hectreas a cerca de 15.000 hectreas.
De esta superficie, cerca del 50% est dedicada al pome lo; mientras un 30% se destin a a la naranja. El pomelo creci en la dcada pasada en forma ms importante que otros ctricos , duplicando la superficie y la produccin que se ubic como u n a de las princ ipales regiones productoras del pas.
La variedad de pomelo rojo es la que muestra una creciente importancia, ya que en 1987 esta variedad ocupaba un 3% de la superficie plantada y en la actualidad su participacin es superior al 20%. Este crecim iento fue producto de la sostenida demanda de Europa , que impu ls
la plantacin de esta variedad y su produccin comercia l.
El destino de la produccin en fresco se divide entre las exportaciones y el mercado interno, mientras que el resto se utiliza para el procesamiento de jugo concentrado. Las exportaciones de ctricos frescos en 2004 alcanzaron los 11,6 millones de dlares.
VID Y VINOS

El cultivo de la vid se realiza en la zona de los Valles Calchaques, donde ex isten cerca de
2.000 hectreas de vi edos implantadas, el 80% de las cuales corresponde a cepas de varietales y finos, especialmente de la variedad "Torronts '', que t iene como destino la v inificacin.
La provincia aporta aproximadamente el 1% de la produccin de uva y vinos del pas.
En los ltimos aos se registraron fuertes inversiones para mejora de la calidad con vistas
a una mayor insercin en los mercados internacionales . Asimismo, Salta ha puesto en marcha
el proyecto turstico "el camino del vino", con aportes de un proyecto del BID, focalizando esta actividad en la regin de los Valles Calchaques.

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ALBINA

L.

LARA

TURIS MO

Salta se ha convertido en el destino centra l del turismo alternativo en el NOA. El Tren de

las Nubes, las actividades fol klricas, los atractivos cul inarios, los pequeos centros poblado s
de los Vall es Cal chaques, son lo tpico de Salta, una provincia cuya esencia es j ustamente lo tradicional. En relacin con lo alternativo , h an surgido actividades especficas, como trekking,
pa_r pente, de n atural eza, minero, etctera.
De todas maneras , la propuesta comercial del turismo de Salta contina focalizada en:
El turism o cultural y de fiestas (folclore, festividades culturales, patrimonio arqueolgico, atracti vas histricas, etctera).
Recursos naturales como elemento de atraccin (paisajes naturales nicos, su flora, fauna y
parques).
Atract ivos n aturales que permiten el desarrollo del tu r ismo aventura.
Estudios realizados sobre Salta concluyen bsicamente que es una provincia con un inmenso potencial turstico, que necesita de algunas inversiones en el mejoramiento de parte de
la infraestmctura y en la calidad del servicio .

Conclusiones
E l NOA es una regin con d i versidades ambientales, sociales, econmicas y culturales significativas que posee grandes potencia l idades y se encuentra en un momento histri co de gran
transformacin. Sin embargo, debe resolver cuestiones bsicas que operan como obstculos serios a su desarrollo sustentable, especialmente referidos a la marginalidad, y la pobreza de parte
de su sociedad y al manejo insostenible del ambi ente y los recursos naturales. Especialmente urgente es la erradicacin de la pobreza extrema de manera de permitir un desarrollo duradero y equitat ivo.
La educacin y la salud pblica deben fortalecer su nfasis en la prevencin y en Ja mejora
de la accesibilidad , a tra vs de iniciativas como los municipios saludables, programas y proyectos orientados a comunidades y familias en riesgo social y sanitario.
La conciencia sobre la fragilidad de algunos de los ecosistemas de la regin (especialmente
la Puna, las reas de montaa y la selva pcdemontana) y sobre la escasez de agua en parte del Chaco
rido es clave para reconocer que los impactos de un desarrollo territorial que no sea sustentable
se estn produciendo de manera rpida, Jo que atenta contra sus posibi l idades de recuperacin.
El desarrollo productivo, la incorporacin de inversiones cxtrarregionales y Jos procesos de
industriali zac in deben reali zarse dentro de un marco de desarrollo integral y no como cuas o
islas de modernizacin que ahonden y cristalicen la existencia de una sociedad y una economa
a dos velocidades. La sociedad y la economa de "menor velocidad" es parte de la realidad y necesariam ent e debe ser incorporada en la estrategia de desarrollo de la regin no como lastre, sino como un aporte a esta. La diversidad de gneros de vida y de culturas, tanto como la biodivcrsidad (ventajas de la regin) deben ser protegidas para generar una comunidad sostenible.
El papel de los municipios y las redes sociales locales deben ser fortalecidos de manera
de promover el desarrollo local y la participacin genuina en la bsqueda de u n modelo de desarro ll o para toda el Noroes te y no solamente para aquellas reas y/o subsectores que logren
insertarse en la economa global.
Asimismo, se deben fortalecer los vnculos de la regin con el NEA, especialmente en relacin con las polticas productivas de incorporacin de valor agregado e industrializacin, trabaj ando en los obst cu los a la comercializacin de los productos de las economas regionales. En
relacin con ello, es clave el papel de la infraestrnctura de transporte con un a percepcin territorial que adems forta lezca la privilegiada posic in de la regin en relaci n con los pases limtrofes y en la integraci n bioccn ica, segn se ha explicado en el captulo que analiza el transporte.

El NOROESTE

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www.transporte .gov.ar, sitio de la Secretara de Transporte de la Nac in .
www.e nergia3.mecon.gov.ar, sitio de la Secretara de Energa de la Nac in.
http ://hidricos.obraspubl icas.gov.ar, sitio de la Subsecretara de Recursos H dricos de la Nac in .
www.medioamb ientc.gov.ar, sit io de la Secretara de Ambiente y Desa rrollo Sustent abl e. En
este sitio se pueden consultar diversos mapas de Argentin a.
www.i ndec.m econ.ar, sitio del INDEC.
www.parque snacion ales.gov.ar, sit io de Parqu es Naciona les.
www.sectu r.gov.ar, sitio de la Secretara de Turism o de la Nac in.
www.corebe .org.ar, sitio de la COREBE.
www.sagpya.mecon.gov.ar, sitio de la Secretara de Agricu ltura , Ganadera, Pesca y Alimento s
(SAGPy/I.).
http ://www.vidasilvcs trc.org.ar, sit io de la Fundacin Vida Silvestre.
http :// www.jujuy.gov.a r, sitio oficial del gobierno de la prov incia de Juju y.

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ALBINA L. LARA

http://www.tucuman.gov.ar, sitio oficial del gobierno de la provincia de Tucumn.

http ://www.catamarca.gov.ar, sitio oficial del gobierno de la provin cia de Catamarca.
hllp://www.salla.gov .ar, sitio oficial del gobierno de la provincia de Salta.

http ://www.sde.gov.ar, sit io oficia l del gobierno de la provincia de Sant iago del Estero .

Notas
' Inforn1a cin sumin istrada por el Programa PERMER .
' La presente sntesis se ha realizado en base a informacin de censos econmicos y a las siguientes pu blicaciones:
- Direccin Nac ional de Programa cin Econmica Regional , Ministerio de Economa,
Secretaria de Poltica Econmica, Panorama Econmico Provincial, Jujuy, septiembre de 2006.
'La presente sntesis se ha reali zado en base a informacin de censos econmicos, sitios oficia les de Internet
y a las siguientes publ icaciones:
- Direccin Nacional de Programacin Econmica Regional, Mi nisterio de Economa,
Secretara de Poltica Econmica, Pa norama Econmico Provincial, Tucumn, julio de 2006.
' En la el aboracin de esta sntesis se ha n utilizado datos de los Ce nsos Econmicos y Agropecuarios, sitios ofic i ales de Internet y las siguie ntes publicaciones :
- Provi ncia de Catamarca, Plan d e Desarrollo Productivo Provincial, provincia de Catamarca, octubre de 2005 y Subsecretara de Programacin Econmica.
- Direccin Nacional de Program acin Econmica R egiona l, Ministerio de Economa ,
Secreta r a de Poltica Econ mica, Panorama Econmico Provincial, Catamarca, julio de 2005.
'La presente sntesis se ha realizado en base a informaci n de censos econmicos, sitios oficiales de Internet
y a las siguientes publicacion es:
- Direccin Nacional de Programaci n Econmica Regional, Ministerio de
Economa,
Secretaria de Polti ca Econmica, Panorama Econmico Provincial, Santiago del Estero, enero de 2006.
- Moscuzza et al. (2003). Actividades agropecu arias y la escasez de agua en la provincia de Santiago
del Estero (Argentina), Carlos Moscuzza, Alejo Prez Carrera , Juana Garaicoechea y Alicia Femndcz
Cirelli. 2003. "El agua en fberoamrica. Aspectos de la problemtica de las tierras secas". Alicia Femndez
Cirelli y Elena Abraham (editoras). Publicado por CYTED XV II. 35-53.Centro de Estudios
Transdisciplinarios del Agua, Fac. de Cs. Veterinarias, Univ. de Buenos Aires.
La presente sntesis se ha realizado en base a inforn1acin de censos econmicos, sitios oficiales de Internet
y a las siguientes publicaciones:
- Direccin Nacional de Programacin Econmica Regional, Ministerio de
Economa,
Secretara de Poltica Econmica, Panora ma Econmico Provincial, Salta, septie m bre de 2005.