LADISTOPAZOMBI

SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

IGOJUREGUIEZQUIBELA
IESESTEBANMANUELVILLEGAS(NJERA)
inigojauregui@yahoo.es

RESUMEN.Ungrupodezombisvagahambrientoyenestadodesemidescomposicin.Sus
acciones obedecen a impulsos desconocidos. Carecen de intelecto o de motivaciones
racionales Durante las ltimas dcadas, las pelculas y novelas de o sobre zombis han
experimentado un xito comercial sin precedentes. Este fenmeno ha contribuido a
transformarsufiguraenunsntomadelosmiedosqueatenazananuestrasociedad.Este
artculo examina el significado y los orgenes de este personaje y trata de explorar su
relacinconlacondicincontempornea.

ABSTRACT.Zombieswanderaroundinconstanthungerinasemidecomposedstate.Their
actions are guided by unknown impulses. They seem to lack cognition or intellectual
pursuits In the last decades, zombie films and novels have experienced an incredible
success and, in a sense, have entered in the social consciousness. Thus, the figure of the
zombie has become a social symbol. This article explores the meaning and origins of this
character and explains his connection with our own society, with our fears, anxieties and
theperceptionsofthepostmodernself.

FernndezGuerrero,OlayayMilagroPinto,Alba(eds.):Elfindelarazn?:IJornadade
FilosofaSOFIRA.Logroo:UniversidaddeLaRioja,2014,pp.129148.

129

IGOJUREGUIEZQUIBELA

[] el lado oscuro de la condicin humana queda descubierto ante nuestro

horror, mostrndonos el verdadero peligro de una sociedad en
descomposicin:nosotros.Loscuerpossinvidaquesearrastranantenuestra
miradasonnuestraproyeccin 1 .

1.INTRODUCCIN
Esposiblequealgunodelospresentesconsiderequeelcontenidodeuna
ponenciaconsemejantettuloseapocoserioodemasiadofrvolo.Tambinpuede
pensar que la actualidad nos presenta asuntos bastante ms urgentes, que
merecen mayor atencin que las ficciones audiovisuales norteamericanas o las
peripecias que sufren sus cariacontecidos protagonistas. Sin embargo, algunas de
estas propuestas o de los argumentos que las recorren son bastante menos
inocentes de lo que cabra imaginar y ocultan elementos y representaciones
simblicasque,correctamenteinterpretadas,puedenservirparaarrojarluzsobre
lacondicinhumanacontempornea,sobrelosmiedosquealbergamosysobrelas
incertidumbresyamenazasqueelfuturonosdepara.
De entre todas las metforas y creaciones que ofrece la industria del
entretenimiento, hemos decidido detenernos en la figura del zombi y en las
historiasqueprotagonizaconelfindeanalizarsomeramentelasdiversaslecturas
de las que puede ser objeto y mostrar que su presencia en pantallas, novelas o
comics obedece a factores que van ms all de la incesante bsqueda de
novedades para alimentar el mercado literario y audiovisual. El zombi y los
ejrcitosqueseempeanendevoraryextirparcualquiervestigiodehumanidadde
este planeta tambin constituyen un sntoma, interpelacin, denuncia o profeca
deloquesomosodeloquepodemosllegaraser:unaespeciecuyavoracidadsin
lmites pone en peligro los equilibrios naturales y amenaza con agotar
completamentelasfuentesenergticasoalimenticiasdelasquedependemos;una
especie que, espordica y circunstancialmente, vive episodios de irracionalidad y
violencia generalizadas; una especie, en fin, inmersa en una carrera en la que la
nicametaconsisteenseguiravanzandoacualquierprecio.
Nuestropropsitonoconsisteentrazarlagenealogadeestefenmeno,ni
enrastrearlosantecedentesliterariosocinematogrficosdelmismoolainfluencia
ejercidaporlafilmografadeldirectorGeorgeA.Romero,sinoenofreceralgunas
claves interpretativas que nos permitan desentraar su significado alegrico
porquecomosealaellingistaehistoriadorT.Todorov:unametforaaisladano
1

CRESPO,B.(1998)citadoporFERNNDEZGONZALO,J.(2011):Filosofazombi.Barcelona:
Anagrama,p.22.
130

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indica ms que una manera figurada de hablar; pero si la metfora es continua,

ininterrumpida, revela la intencin cierta de hablar tambin de algo ms que del
objeto primero del enunciado. 2 Y es que el gnero fantstico, en general, y sus
derivaciones terrorficas, en particular, realizan una doble funcin. Por un lado,
actan como un sntoma al reflejar el malestar social, 3 la imposibilidad de hallar
respuestasoexplicacionesconvincentesalaspreguntasydesafosqueplanteala
condicinmoderna;porotro,seadelantanasutiempoalproponernuevasformas
deinterpretacindelarealidadoalexplorarloscaminosqueconducenalfuturo.
Paraacabary,depaso,convenceralosmsreticentesesprecisorecalcar
que tanto desde la Filosofa como desde la investigacin social y otras disciplinas
afines se han emprendido numerosas incursiones en el mundo de los muertos
vivientesconelpropsitodeexplicarlaefervescenciaqueexperimentaestegnero
de terror o de hallar las claves de justifiquen la fascinacin que sentimos por sus
personajes ms repulsivos. El xito cosechado por estos durante las ltimas
dcadas no solamente ha logrado eclipsar la popularidad del resto de criaturas
terrorficassinoquetambinaparentaseralgomsqueunmeroaccidenteomoda
pasajeradadoquesusefectossehandejadosentirenmbitosacadmicosajenos
o que no muestran ninguna simpata por la cultura de masas. Una de las
evocacionesmstempranasdeestaclasedesereslahallamosenlacuriosidadylos
debatessuscitadosporelargumentodelzombi, 4 introducidoinicialmenteen1974
por el filsofo Robert Kirk con la intencin de rebatir las ideas defendidas por el
Fisicalismo. Tampoco hay que olvidar que en el captulo final de La derrota del
pensamiento, obra editada en 1987, el filsofo francs Alain Finkielkraut
denunciaba que la barbarie y sus secuelas, la intolerancia y el infantilismo,
amenazabanconarrasarlaculturaoccidentalylasobrasdelesprituabocndonos
aunanuevarealidaddominadaporfanticosyzombis. 5

TODOROV, T. (2006): Introduccin a la literatura fantstica. Barcelona: Buenos Aires, p.

78.
3

Algunos ensayistas no dudan en atribuir una intencionalidad marcadamente poltica a

estas criaturas al sostener que las pelculas en las que aparecen zombis pueden
interpretarse como una crtica del totalitarismo o como rechazo de la sociedad
capitalista y consumista (MARTNEZ LUCENA, J. y BARRAYCOA MARTNEZ, J. (2012): El
zombiyeltotalitarismo:deHannahArendtalateoradelosimaginarios,Imagonautasv.2
(2):111).
4
Este argumento, que posteriormente fue ampliado y mejorado por D. Chalmers, se
concibi originalmente paramostrar que los fenmenos mentales yde conciencia no son
reductiblesatrminosexclusivamentefsicos.
5
FINKIELKRAUT,A.(1987):Laderrotadelpensamiento.Barcelona:Anagrama,p.139.
131

IGOJUREGUIEZQUIBELA

Ahondandoenesteextremo,lapruebamspalpabledelintersexistente
pordesentraaryesclarecerlosmensajessecretosqueseocultantrasesteejrcito
demuertosladescubrimosenelmundoeditorialyenlasdecenasdepublicaciones
y artculos acadmicos que han visto la luz durante la ltima dcada. Sin ir ms
lejos, la revista britnica Philosophy Now 6 consagr un monogrfico, el ejemplar
correspondiente a los meses de mayojunio de 2013, a divulgar las implicaciones
filosficas de estos seres y las tramas argumentales de las que forman parte con
artculostansugerentescomo:Problemswithzombies,Thezombiethreattoa
ScienceofMind,Whatssobadaboutbeingazombie?,Theundeadgourmet
oEatingyourbrain:21stcenturyzombies.EstaincursindelaFilosofao,incluso,
de la Teologa en la cultura de masas o, ms precisamente, en el universo zombi
distamuchodeserunfenmenoaislado.Lasnovedadeseditorialesqueparticipan
de ambos mundos tratando de enriquecer y promover el debate transcultural
(crossculturalstudies)quehangeneradoestasficcionesnodejandesucederseal
otroladodelAtlnticoyennuestropropiopas.Entrelasprimeras,cabedestacar
ttulostansugerentescomo:Zombies,vampiresandPhilosophy;Thewalkingdead
and Philosophy: zombie apocalypse now, Better off dead: the evolution of the
zombie as posthuman, The undead and Theology o The undead and Philosophy:
chickensoupforthesoulless.Entrelassegundas:Vampirosyzombisposmodernos,
Filosofazombi,finalistaen2011delPremioAnagramadeEnsayo,oEnsayoZ:una
antropologadelacarneperecedera.
Una vez demostrado que el inters que sentimos por los zombis es algo
msqueunaocurrenciaounaprovocacin,intentaremosdesglosarydescribirlos
aspectos que les otorgan el atractivo intelectual o reflexivo al que acabamos de
hacermencin.

2.ELPRECEDENTEDELASDANZASMACABRAS
Sibienesciertoqueenelapartadoanteriorhemosexpresadolaintencin
de no aludir a los antecedentes o al desarrollo formal o iconogrfico que han
sufridoestospersonajesalolargodelahistoria,nopodemosresistirnosasealar
que los muertos vivientes o los muertos que caminan son un producto que tiene
poca o ninguna originalidad. A pesar de que la mayor parte de los crticos

Eltitularquefigurabaenlaportadaestaedicin,ThezombieinvasionofPhilosophy!yla
imagen que la acompaa, un zombi cuya cabeza ha sido reemplazada por la de Ren
Descartes,nodejalugaradudasconrespectoalcontenido,lasintencionesylaactualidad
deestospersonajes.
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LADISTOPAZOMBI:SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

cinematogrficos 7 quehaninvestigadoestefenmenocoincidenalafirmarquelas
fuentesdeinspiracindeestaexpresinartsticasonprimordialmenteliterariasy
que los primeros en desarrollarla fueron los novelistas que cultivaron el gnero
gtico durante la segunda mitad del siglo XIX, 8 todos parecen haber pasado por
alto que en las postrimeras de la Edad Media, cuando sta tocaba a su fin, los
muertos tambin salieron de sus tumbas para habitar y divertirse con los vivos.
Esteantecedenteremoto,enelqueningnestudiosoparecehaberreparadohasta
ahora,recibeelnombrededanzasdelamuerteodanzasmacabras.
Las danzas de la muerte, tambin conocidas bajo los nombres de danza
general,totentanzodansemacabre,fueron,duranteunlargoperodo,elvehculo
del que se sirvieron los occidentales para representar alegricamente el poder
igualadoreirresistibledelamuerte.Estasdoscertidumbres:quelamuerte,anteso
despus, nos llega a todos, pobres y ricos, guapos y feos, jvenes y viejos; y que
nadie, por poderoso que sea, escapa a ella, fueron representadas a travs de los
mediosqueloshombresdelmedievotenanasualcance:drama,poesa,msicay
artes plsticas. El planteamiento de esta danza ceremonial, fuera cual fuese el
medio de expresin empleado, era muy sencillo y daba comienzo con la
presentacindeunaprocesinocomitivaenlaqueparticipabantantovivoscomo
muertos,yenlaquelosdetalleschuscosyesperpnticossemezclabanconotros
mucho ms serios. El grupo formado por los primeros era muy heterogneo y
estabaordenadoenfuncindelrangoostentadoporcadaunodelosparticipantes.
Sola ser habitual que el Papa encabezara el cortejo y que tras l se colocaran el
emperador o, en su defecto, el rey, y, a continuacin, nobles, burgueses,
sacerdotes,artesanos,campesinosy,finalmente,mendigos.Mezcladosentreellos
o a su alrededor se congregaba una escolta de muertos que los jaleaba y diriga
dcilmente hacia su ltima cita sin que ninguno de los miembros del grupo
principalsepercataradeesehecho.ElhistorigrafofrancsPhilippeAristrazaun
significativoparalelismoentrelosrasgosquecaracterizanalzombicontemporneo
yelcadvermedievalaldeclarar:
7

ElensayistaJ.MartnezLucenasostieneenvariosdesustrabajosquelaimagendelzombi
seconstruyeapartirdeloselementosaportadospordiferentespersonajesdeficcinque,
en principio, no guardan ninguna relacin entre s como, por ejemplo: el monstruo de
Frankenstein, Mr. Hyde, Dorian Gray y el Conde Drcula. Esta hiptesis, que ignora las
aportacionesafrocaribeasalasquealudenalgunosinvestigadores,nosolamentereclama
para los europeos la paternidad de esta figura sino que tambin subraya su carcter
sincrtico.
8
Los autores a los que nos referimos son Bram Stoker,R. Louis Stevenson, Mary Shelley,
EdgarAllanPoe,OscarWilde
133

IGOJUREGUIEZQUIBELA

Lo macabro medieval, que tanto ha perturbado a los historiadores desde

Michelet, comienza despus de la muerte y se detiene en el esqueleto. El
esqueletoseco,lamortesecca,frecuenteenelsigloXVIIytodavaenelXVIII,
nopertenecealaiconografacaractersticadelossiglosXIVyXV.stasehalla
dominadaporlasimgenesrepugnantesdelacorrupcin:Ohcarroaqueno
eressinohombre 9 .

La genealoga de la danza de la muerte parece remontarse a un gnero

poticoquefuecultivadoafinalesdelsigloXIIIycomienzosdelXIVyque,durante
el tiempo en que se mantuvo en vigor, sirvi para dar curso a las ideas y
sentimientosasociadosalamuerte,asufaltadeescrpulosodeconsideracinpor
la categora social y econmica de sus vctimas. Este subgnero continu su
evolucin alcanzando su mximo esplendor en los estertores de la Edad Media,
coincidiendoconloshorroresderivadosdelaPesteNegra(1348)ydelaGuerrade
los Cien Aos (13371453). La inminencia y cotidianeidad de la muerte se
convirtieron en una obsesin que, finalmente, acab por impregnar todas las
realidadeshumanas,incluidoelarte,quenoquisodejarescaparlaoportunidadde
hacerseecodeestasensacindeprovisionalidad.
El mensaje transmitido machaconamente por estas expresiones es que la
vidaestransitoriayquelamuertesiempreseencuentraalacecho,esperandosu
oportunidad. La expresin pictrica ms temprana y desarrollada de estas
inquietudes, la hallamos en las pinturas murales que se realizaron con el fin de
ornamentar las paredes del cementerio parisino de los Inocentes y que datan de
1424 o 1425. Estos frescos poblados de esqueletos, dignatarios civiles y
eclesisticos y pueblo llano, adems de crear escuela y de servir de modelo para
otrosartistasplsticoscentroeuropeos,recordabanalosvisitantesquenadiepoda
postergarsuencuentroconlamuertealaparquelesanimabaalarrepentimiento
oahacerbalanceyponerenordensuconciencia.
Apartirdeentonces,losmuertosylosesqueletosdanzantescomienzana
proliferarypopularizarsedelamanodeloscuadros,frescosograbadosdeGuyot
Marchant (autor de una reproduccin de las imgenes hoy desaparecidas del
cementerio de los Inocentes), Alberto Durero (recordemos el grabado titulado El
caballero,lamuerteyeldemonio),HansBaldungGrien(responsabledeLasedades
de la mujer y la muerte y del celebrrimo La muerte y la doncella), Hans Holbein
(artfice de una serie de una cincuentena de grabados ejecutados entre 1523 y
1535conocidosbajoelnombregenricodeLadanzadelamuerte)yBrueghelel
Viejo(Eltriunfodelamuerte).
9

ARIS,P.(1983):Elhombreantelamuerte.Madrid:Taurus,p.98.
134

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Detallesaparte,lomsreseabledeestasdanzasenlasquelosmuertosse
mezclancon losvivosyjuntosevolucionanalsondeflautas,tambores,zanfoas,
salterios y otros instrumentos, es que los primeros no son una amenaza, no
intentanacabarconlavidadesuscompaerospara,acontinuacin,devorarlosen
un festn sangriento. Esta especie de zombis, fruto de la imaginacin medieval,
carece de la agresividad de sus hermanos contemporneos y no rivaliza con los
vivos,nobuscasuaniquilacin.Loscortejosqueformanunosyotroscompartenel
mismo espacio y las mismas actividades, sin embargo, el entendimiento reinante
entreellosnopuedeocultarelhechodequealgunoomuchosdelosparticipantes
hacetiempoquepasaronamejorvida.Lapreguntaquesurgeentonceses:cules
sonlasrazonesquellevaronalospoetasyartistasdelaBajaEdadMediaacrear
estospersonajes,porqudecidieronsacaralosmuertosdesustumbas?
Lanicarespuestaquesenosocurreesque,tantoentoncescomoahora,
losdifuntosqueselevantandeloslugaresenlosqueyacenysimulanvolverala
vidasonunsntomadelmalestaralimentadoporunacrisissocialyexistencial,son
la manifestacin de los temores y de las dudas que anidan en la conciencia
colectivadeunasociedadquepresienteytemeloscambiosqueestnapuntode
suceder.Elmiedo,laincertidumbre,laangustia,laimpotencia,ladesesperacin,el
rencoroelhastocobranvidayseencarnanenunsmbolo,enunmitoenelque
cristalizan todos esos estados de nimo. Segn esta hiptesis, tanto los muertos
redivivos del medievo como los que pululan por nuestros televisores son la
expresin de los sentimientos encontrados que generan las transformaciones
polticas, econmicas, sociales y culturales que anuncian la llegada de una nueva
era repleta de interrogantes. En su caso, el Renacimiento y la Edad
Contempornea;enelnuestro,notenemosnilamsremotaidea.Estaformade
interpretarelfenmenoaparece,deunouotromodo,reflejadaenlamayorparte
delasobrasquehemostenidoocasindeconsultar.Lasformulacionesvaranpero
pueden resumirse en la siguiente cita extrada del ensayo Filosofa zombi: la
narracin, entonces, encubre asimismo una velada correspondencia con una
circunstancia, un determinado hecho social, un clima histricoeconmico que
trasciendelapantalladereproduccinyqueconectaladimensinficticiadelrelato
conlosacontecimientosreales. 10

3.UNACRIATURALIMINAR
El gnero de terror, como todos los gneros que se precien, tiene unas
convenciones y una esttica que le caracteriza y diferencia de todos los dems.
10

FERNNDEZGONZALO,J.(2011):op.cit.,p.22.
135

IGOJUREGUIEZQUIBELA

Estosconvencionalismosnosonfrutodelargasdeliberacionesentrelaspartesni
de los acuerdos suscritos por los productores o los agentes literarios de los
cineastas y escritores que cultivan esta especialidad. Responden, ms bien, a la
inercia, a la falta de riesgo o al conservadurismo de las audiencias y de quienes
satisfacen sus demandas culturales. Las novedades, vengan de donde vengan, no
suelen ser bien recibidas al principio. Por consiguiente, resulta mucho ms
rentable, y bastante ms seguro, explotar las frmulas que llevan tiempo en el
mercadoariesgodequealfinalterminenporgastarse,aburriroserredundantes.
La reflexin anterior resulta pertinente por dos motivos. El primero tiene
que ver con el hecho de que, por el momento, el subgnero de zombis no da
muestrasdeagotamientosinomsbiendetodolocontrario.Despusdelimpacto
producidoporlaprimeraobradeGeorgeA.Romero 11 ,elritmodeproduccinde
pelculas, juegos de ordenador, series televisivas y edicin de novelas grficas y
convencionalesnohadejadodecrecerhastaconvertirseenunfenmenocultural
demasas. El segundo,conlasprescripcionesquerodeanlaimaginerazombi yel
aspectobajoelqueaparecenrepresentadosyque,sinosfijamosbien,vieneaser
siempre el mismo. Tanto es as que la caracterizacin a la que son sometidos los
figurantesquesehacenpasarporelloslespermitiraparticiparenvariaspelculasa
lavezopasardeunaaotrasinqueapenasnotramosladiferencia.Laversinoel
modelo cannico, ratificado en la prctica por decenas y decenas de directores
artsticos,muestracuerposendescomposicin,repletosdellagas,descoyuntados,
contrahechosoapuntodedesintegrarsequecaminantambalendose,contorpeza
ydeunmodomecnico.
Elcatlogodedetallestruculentos,desagradablesodirectamentegoreque
adornan la figura de los zombis, adems de ser la prueba palpable de que han
quedado detenidos en medio del proceso de putrefaccin que afecta a todos los
cadveres,distraelaatencindeunaspectoquehabitualmentesenosescamotea,
apesardelarelevanciaqueposee.Loszombisson,esencialmente,seresliminares
ocrepuscularesquesehallanatrapadosentredosorillas.steesunodelosrasgos
que les otorga singularidad y profundidad. Su tragedia reside en que estn en
trnsito, a caballo entre la muerte y la vida, ocupando un territorio indito y sin
explorar.Sonmuertosquecaminano,porutilizarunoxmoron,muertosvivientes
quenopertenecenporderechoaningunodelosdosmundos.Estaliminaridadse
expresa en un doble sentido: hacia dentro o hacia fuera. Por un lado, el zombi
rechaza,reniegadesudestinoresistindoseamoriryexhibiendoimpdicamente
la corrupcin que se apodera de sus rganos. Las funciones vitales que todava
11

Elfilme,todounclsicocontemporneo,setitulLanochedelosmuertosvivientesyfue
rodadoen1968porunequipocompletamenteamateur.
136

LADISTOPAZOMBI:SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

conserva estn tan mermadas que carece de autoconciencia, ignora quin o qu

fue,sinembargo,sreconocelahumanidaddelosquetodavalaconservanporque
lospersigueeintentaalimentarsedeellos.Noesunnecrfago,niuncarroero,no
senutredecadveres,yporesoresultatanamenazanteypeligrosoparalospocos
afortunados que todava no militan en sus filas. Frente a ellos, los muertos, con
todoslosrespetos,soncriaturasapacibles,tranquilizadoras,seresquenorevisten
peligroalgunoporquereposanenpaz,recluidosenlosnichosypanteonesdelos
cementerios, y porque nos son afines, son nuestros parientes y antepasados. Los
difuntosnoseexhiben,permanecenocultosalavistayapenasprovocaninquietud
entre los vivos. Si lo hacen, pueden ser aplacados con misas, flores, homenajes o
aniversarios.Elmuertoviviente,porelcontrario,esmuchomsinquietanteporque
esimpredecible,jamscedeensuempeo,nopuedeseraplacado,nodesfallecey
eludecualquiercompromiso:

Por primera vez en la historia, nos enfrentbamos a un enemigo que de

verdadlibrabaunaguerratotal:notenalmitederesistencia;nonegociaba
nunca; no se renda nunca; luchara hasta el fin porque, a diferencia de
nosotros,todosellosestabandedicadoscadasegundodeldaaconsumirla
vidaenlaTierra 12 .

Enciertomodo,elzombisortealamuerte,prefieretransitarentreesasdos
esferas que encontrar un reposo definitivo. Esa rebelda tiene un alto precio
porquelavidaalaqueseaferradesesperadamenteescompletamenteestril,no
pasadeserunsimulacro,unamalaimitacindelaverdadera,yporqueseprolonga
acostadeotrasvidasmuchomsrealesyvaliosasquelaqueellosposeen.
Peroadems,loszombissonheraldosdelfuturo,anticipanelmundoque
est por llegar. El marco en el que surgen y que han contribuido a generar es
apocalptico,catastrficoydescorazonador,ylospocossupervivientesqueresisten
susembatesylesplantancaraestnsumidosenelestupor,sesientenacorralados,
abrumados por las circunstancias y han perdido la esperanza. Las vicisitudes y
problemas en los que de pronto se han visto inmersos, no difieren de los que
describaHobbesensuobramsfamosa:

Enunasituacinsemejantenoexisteoportunidadparalaindustria,yaquesu
frutoesincierto;porconsiguientenohaycultivodelatierra,ninavegacin,ni
uso de los artculos que pueden ser importados por mar, ni construcciones
confortables,niinstrumentosparamoveryremoverlascosasquerequieren
muchafuerza,niconocimientodelafazdelatierra,nicmputodeltiempo,
12

BROOKS,M.(2008):GuerramundialZ.Crdoba:Almuzara,p.367.
137

IGOJUREGUIEZQUIBELA

niartes,niletras,nisociedad;yloqueespeordetodo,existecontinuotemor
ypeligrodemuerteviolenta;ylavidadelhombreessolitaria,pobre,tosca,
embrutecidaybreve 13 .

La regresin experimentada por la raza humana tras la catstrofe nos

devuelveaunestadodenaturalezadominadoporlaviolenciaoelcaosyenelque
la vida no vale nada. Los lazos, convencionalismos sociales y cdigos morales
desaparecenosediluyenparadejarpasoaunmundoenelqueslolosmsaptos
y faltos de escrpulos son capaces de mantenerse con vida. Sin embargo, los
mensajesencriptadosenalgunadelasobrasdeestegneroponenderelieveque
lasituacindepostracinquesufrenuestraespecienoesdefinitiva.Eldescensoa
losinfiernosprovocadoporlaplagaolainvasindelosnomuertosesunaprueba,
el caos necesario que precede al reestablecimiento del orden, un rito de paso
colectivo que desemboca en el nacimiento de una nueva y mejor humanidad. La
posibilidadrealdeextincin,eltemoraquealgosemejantevuelvaarepetirseyla
voluntaddenocaerenlosmismoserroresquedesencadenaronlacatstrofehacen
quelossupervivientesreconsiderenlosfundamentossobrelosqueselevantaban
susvidasysociedadesconelfinde modificartodoslosqueseannecesariospara
garantizarunfuturomejor.Enundecoradosemejante,loszombisseconviertenen
un mal necesario, en el motor de los cambios que la humanidad estaba
demandando:elmitodelzombiesunodelossmbolosqueexpresanesteproceso
que se est destilando ahora mismo en la psique colectiva cuyos matraces son
todasycadaunadenuestrasalmas.Susimbolismodestructivoydisolventealberga
algoesperanzador(). 14 Elpreciopagado,sinduda,esenorme;supresencia,una
catstrofe sin parangn, y sus actos, abominables. Sin embargo, ellos son los
artfices,elcatalizadorquehafacilitadounmovimientohaciaadelanteque,deotro
modo,nosehubieraproducido.
A la luz de los comentarios anteriores queda claro que tras el muerto
viviente y su imaginera se oculta un artefacto cultural que, consciente o
inconscientemente,nosinterpela,acechaointerrogaporque:representaeneste
puntoelmitodelhombreposmoderno,aunquesuposicinsealadelasimulacin
yladeriva,comosienesosserescochambrososyfamlicoselserhumanopudiera
hallar respuestas a preguntas que an no haba logrado formularse. 15 La
liminaridad a la que acabamos de hacer referencia le afecta tanto a l como a
nosotrosylohaceporqueelhombrecontemporneosesabemortalperoreniega
13

HOBBES,T.(1980):Leviatn.MxicoD.F.:FondodeCulturaEconmica,p.103.

14

CARCAVILLA PUEY, L. (2013): El mito zombi en la actualidad: desmembramiento

sacrificialcolectivo,Arborv.189(764):10.
15
FERNNDEZGONZALO,J.(2011):op.cit.,p.195.
138

LADISTOPAZOMBI:SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

delamuerteyporquelahumanidadalaqueaspiranoacabadematerializarseyla
expectacin produce un malestar difuso a la par que persistente. Vayamos por
partes.
Traselfindelosgrandesrelatos,delasnarracionesquedabansentidoal
mundoyanuestraexistencia,elhombresehaquedadosolo,sincoartadasycon
pocaoningunaesperanzaacercadeloquenosaguardatraselltimoaliento.La
certidumbredenuestrapropiamortalidadsevive,enmuchoscasos,deunmodo
angustioso y esa angustia se traduce en negacin de la misma o en el intento de
alargar la esperanza de vida ms all de lo razonable. El culto de la juventud, la
exaltacin de la carne o de la piel que la recubre, la prctica generalizada de la
cirugaydelostratamientosdeesttica,lasinvestigacionesenbiologagenticay
gerontologa, la ortorexia o la obsesin por la idoneidad de los alimentos que
ingerimossonmanifestacionesdeestaresistencia.Noqueremosmorir,deseamos
alargar nuestra existencia todo lo posible porque es la nica eternidad en la que
creemosoalaquepodemosaspirar.Deahqueloszombis,losmuertosquepor
circunstancias ajenas a su voluntad han esquivado a la parca, se transformen en
reflejosespeculares.Ladecadenciadelcuerpo,lossignosdevejez,eldeteriorode
lasfacultadescognitivasquepresentansonpreferiblesaldescansoeterno.
Al mismo tiempo y en paralelo, la crisis desatada por la irrupcin de los
zombistrasladaalossupervivientesunsentimientodeincertidumbreodecambio
inminente.Elfuturo,sialgunavezllega,serimprevisible,tanimprevisiblecomoel
quenosaguardaalosquenosomosprecisamentepersonajesdeficcin.Sabemos
que nos encontramos en la antesala de grandes cambios; que las circunstancias
sociales,polticas,econmicasyculturalesenlasquehemosvividoinmersoshasta
ahoravanaexperimentarunatransformacinsinprecedentesyquenadavolvera
serigual.Sinembargo,elfuturonoacabadenacerynubesnegrasseciernensobre
l.Estamosinstalados,comosealabaZ.Bauman,enunamodernidadlquida,en
un periodo histrico carente de asideros y de verdades incontrovertibles. En esta
sociedadinforme,fragmentada,excntricaysinreferencias,enlaqueelmalestar
nodejadecrecer,hayqueencontrar,oinventar,algunaesperanza,unafuentede
significado, y una de las posibles soluciones consiste en depositar o trasladar ese
sentidoalmundoqueestporllegar.saeslaesperanzaqueanimalavidadelos
supervivientesdelholocaustoydemuchosdenosotros. 16

16

El hombre contemporneo no slo se enfrenta al desafo de la bsqueda de sentido,

tambin debe producir el marco de referencia en el que encontrarlo, y entre todos los
posibles,elfuturoesunodelosquegozademayoraceptacin.
139

IGOJUREGUIEZQUIBELA

4.ENTREELNARCISISMOYELNIHILISMO
Como todo o casi todo el mundo sabe, los zombis son, a grandes rasgos,
entidades que se mueven y desplazan al azar intentando satisfacer su apetito, la
nica necesidad fisiolgica a la que son sensibles o ante la que reaccionan. A
diferenciadeloqueocurreconotrascreacionesfantsticas,nosoncarroeros:son
muertosque,alalimentarsedelosvivos,inviertenelordennatural.Todosuafnse
reduceadeleitarseconlacarnepalpitantedelosincautosalosqueatrapandando
riendasueltaaunafijacinoralqueharalasdeliciasdecualquierpsicoanalistade
laescuelafreudiana.Sucomportamientoesmecnico,predecibleyvienedictado
por la bsqueda de presas o vctimas humanas a las que devorar. Desconocen lo
queeselsueo,estnprivadosderazn,deconciencia,depersonalidadindividual
odelosinstrumentoscognitivosquepermitenemprendercualquiertipodeaccin
humanamentevaliosa:suinteligenciaestbajomnimos.Apenassoncapacesde
buscaruninstrumentoparaayudarseeneldesarrollodeunaaccin.Sunicomvil
es el alimentario: matar humanos y consumirlos, aunque no necesariamente por
ese orden. 17 Tampoco tienen discurso, no hablan, ni se comunican, permanecen
mudos porque nada saben y nada tienen que decir. Se renen en grandes
multitudesynodesistenjamsensuempeo.Suslimitadashabilidades,sufaltade
ingenioessuplidaporelnmero,porlosenjambres,lasenormesaglomeraciones
que avanzan o esperan sin desfallecer hasta que se presenta una oportunidad.
Como declara el novelista M. Brooks, uno de los mayores innovadores de este
subgnero:[]noposeenorganizacinsocialdelaquehablar.Nohayjerarqua,
no hay cadena de mando, no se dirigen hacia ningn tipo de colectivizacin. Una
hordadenomuertos[]es,simpleyllanamente,ungrupodeindividuos. 18
El muerto viviente desconoce o ha dejado de practicar la mayor parte de
lascualidadesquenoshacenhumanos.Entiemposfueunhombreperoyanoloes,
y la prdida de esa humanidad causa la desaparicin de las facultades que lo
definanydistinguandelrestodelascriaturas:inteligencia,sensibilidad,empata,
temor, emocin, amor, curiosidad, humor, sentido comn Bajo un envoltorio
humano se oculta algo que en absoluto lo es y ah es donde radica, tal vez, la
principal razn de su atractivo, del terror y de la fascinacin que ejerce entre los
consumidores de este producto audiovisual. Es un monstruo, de eso no cabe
ningunaduda,porquenadieleobligaaactuarcomolohaceperotambinesuna
vctimaporquenoesconscientenidelmalquecausanidelatransformacinque
ha sufrido. Tanto las atrocidades que comete como las circunstancias que han

17
18

MARTNEZLUCENA,J.(2010):Vampirosyzombisposmodernos.Barcelona:Gedisa,p.73.
BROOKS,M.(2008):Zombi.Guadesupervivencia.Crdoba:Berenice,p.40.
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motivadosuconversinescapanasuvoluntad,sonproductodeundispositivoque
funcionaautnomayautomticamente.
Simultneamente, la existencia de los zombis es, hasta cierto punto,
envidiable.Susvidassonmuysimplesporquetodassusnecesidadesydeseosgiran
alrededor de un solo propsito: alimentarse. Son indiferentes al dolor y al
sufrimiento, no se irritan ni preocupan de ninguna de las banalidades que
habitualmente nos quitan el sueo. Su aspecto fsico, la jerarqua social, el
porvenir nada de eso les importa. El zombi se libera de todo lo accesorio, de
todaslasnecesidadesmundanashastaalcanzarunestadosemejantealadquirido
porlosmonjesbudistasquepracticanladisciplinazen:

Zombiesdonotcareaboutmostofthepeskyconcernsthatfillourdailylives:
they do not care about the weather, their appearance, their social status,
theirretirementplan,theirmorningcommute,andpettyofficepolitics.They
are not concerned about the threat of terrorism, floods, earthquakes and
hurricanes.Andtheycertainlydonotbecomejealous,depressed,worrisome
orsuffertheotheranxietiesthatregularlyplagueourwakingmoments. 19

Este desinters, esta desvinculacin de todo cuanto les rodea tiene, no

obstante, sus contrapartidas: alienacin, irracionalidad, soledad, anonimato,
individualismo,despersonalizacin,egosmoTodosestoselementos,quetambin
se dan entre nosotros, en nuestras propias sociedades, y cada vez en mayor
medida,loconviertenenunsignoyenunsntomadelperiodoquenoshatocado
vivir.Suexistenciaypersonalidadfluctaoposeecomponentesqueapuntantanto
alnihilismocomoalnarcisismo.
Eltrminonihilismo,utilizadovulgarmenteparadescalificarlasdoctrinas
o creencias que se niegan a reconocer la importancia de ciertos valores, tambin
puede emplearse para aludir a la prdida del sentido o significado unitario de la
vida.Estasegundaversinsostiene,sinningngnerodeduda,quelavida,toda
vida,esabsurda,queestdesprovistadecualquierfinalidadyquenohayningn
motivo para aferrarse a ella. Si no hay objetivo ni propsito, no tiene ningn
sentido adquirir compromisos, planificar la existencia o adoptar una actitud
proactiva.Estaactituddesembocaenparlisis,enunanegativaaenfrentarsealos
desafos que continuamente nos plantea la vida. La retirada, la disolucin del
sentidoprivaalhombredesuserreducindoloalestadodescritoporelnovelistay
poeta austriaco Hermann Broch (18861951) en un fragmento de su obra ms
famosa,LamuertedeVirgilio:

19

HO,D.(2013):Whatssobadaboutbeingazombie?,PhilosophyNow(96):8.
141

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[] la transformacin del hombre en lo contrahumano, causada por el

vaciamiento del ser, por la conversin del ser en mera vida codiciosa de
superficie,perdidosuorigenradicalycortadodelmismo,demaneraqueya
no queda otra cosa que la vida individual, peligrosamente disuelta, de un
exteriorcasiturbio,preadadedesventura,preadademuerte,oh,preada
deundesenlacemisteriosamenteinfernal 20 .

El texto de Broch resulta particularmente inspirador porque pone de

relievequeloshombresquedescribeenelmismonodifierensustancialmentede
losnomuertosqueinvadenlosestudioscinematogrficosylaspginasdelibrose
historietas ilustradas. De hecho, J. Martnez Lucena, uno de los principales
hermeneutas del gnero, asegura que lo zombi consiste en ese afn de los
hombres por devorar lo humano. 21 En cierto modo, hombre contemporneo y
zombi son figuras intercambiables porque comparten la misma desesperacin, el
mismo nihilismo de base. Los zombis actan como un ejrcito revolucionario que
carecedeprogramaydeobjetivos.Ladestruccinquepretendenllevaracabo,sus
intentosdeeliminarelviejoorden,noestnguiadosporningnidealsinoporuna
pulsin,poruninstintodepredadorquenosirveparaotracosaqueparadifundirla
plaga e incrementar el nmero de vctimas. Los enemigos a los que los hombres
realesodeficcinsehanenfrentadohistricamenteeranentendiblesporquesus
actuaciones respondan a intereses econmicos, polticos o religiosos. A la plaga
zombi, por contra, no le mueve ningn motivo, ninguna razn. Son verdaderos
nihilistasporquetrassuenvoltoriomaterialslohayvaco.Esms,suempeopor
sacrificaryconsumiratodoserhumanoquesecruceensucaminonosetraduce
enunamejoraoenunxitosinoentodolocontrarioporqueladesaparicindela
especie humana provoca, indefectiblemente, la extincin de su nica fuente de
alimentoy,porconsiguiente,supropiodeclive.Estacarrerahacialanada,haciala
autofagiaesparalelaalaquenosotrosmismosemprendimoscuandoloscientficos
descubrieroncmoexplotarlosrecursosenergticosqueyacanbajolasuperficie
deesteplaneta.Loquecomenzamosahacerentoncesyseguimoshaciendoahora
esmsabsurdosicabeporquelosmuertosvivientesnosonconscientesdeloque
hacen y nosotros, a pesar de serlo, seguimos adelante, ahondando y
perfeccionandolosmecanismosquenosllevanalaautodestruccin.
Enloquerespectaalbandocontrario,lainvasinzombiqueamenazaalos
supervivienteslesfuerzaaenfrentarseaunmundoabsurdo,unmundoenelque
muchasdelasherramientasqueelgnerohumanohaidoelaborandoalolargode
20

BROCH,H.(1998):LamuertedeVirgilio.Madrid:AlianzaEditorial,p.43.

21

MARTNEZLUCENA,J.(2013):Infectados:elimaginariodelohumanoenTheWalking
Dead,ComunicacinyHombre(9):125.
142

LADISTOPAZOMBI:SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

la historia no tienen ninguna utilidad. La difusin de la pandemia, su inexorable

avance no solamente genera desesperacin y miedo entre los que se mantienen
con vida, tambin provoca otros efectos colaterales. El primero consiste en un
empeoramiento o retroceso muy notable de sus condiciones de vida. Las
comodidades y facilidades a las que estaban acostumbrados se esfuman y son
reemplazadasporlacertidumbredequenovanaregresar,dequenadielespuede
garantizar ya nada. Pero adems, comienzan a darse cuenta de que los
instrumentosqueposeanparainterpretarlarealidadyanosirven.Lacienciayla
religin son incapaces de ofrecerles una explicacin convincente de lo que est
sucediendo, y los cdigos morales o sociales que regulaban la convivencia son
suspendidos sine die o sustituidos por una lucha de todos contra todos: en el
imaginariodelossupervivienteslohumanoapareceretratadocomoestrictamente
material. De ah que no haya nada ms importante para ellos que la propia
supervivencia fsica. 22 Los marcos interpretativos, las ideologas y creencias
religiosas que alimentaban la esperanza y dotaban de significacin a la existencia
desaparecen y su lugar es ocupado por la desesperacin y el nihilismo. Hasta la
misma opcin del suicidio queda invalidada porque la muerte, en lugar de
garantizarlapazyeldescansodefinitivodelosqueacabandefallecer,desemboca
en un nuevo inicio, en un volver a empezar extremadamente inquietante o
directamente terrorfico. En definitiva, la vida de los pocos afortunados que han
logradoconservarlaquedareducidaaunaluchadesesperadaenlaquenoquedan
anclajes ni ataduras morales o de otra ndole. La renqueante humanidad de los
vivossesumeenlairracionalidadylaincertidumbremsabsolutas.
Lapersonalidadylaconductadeloszombistambinpuedensertachadas
denarcisistasporquesonprcticamenteciegosysordosatodocuantosucedeyal
decoradoqueselevantaasualrededor.Elensimismamientoquelesinvadeydel
que son vctimas les condena a una soledad y un aislamiento absolutos. No se
comunican, no calculan, no comparten, no interactan. Viven o, mejor, vegetan
enfrascados en un mundo propio, sofocante y sin acceso al exterior. El nico
estmuloquelesatormentayporelquesesientenmoderadamenteconcernidoses
elhambre,hambrequesetraduceenlanecesidaddehallarceboshumanos.saes
sunicadebilidadysumayorcrimen.Loszombisnosongourmets,nodiscriminan
ni seleccionan los bocados ms apetitosos o las personas mejor formadas. Son la
anttesis de la correccin gastronmica porque su dieta carnvora se reduce a un
solo producto que, adems, es ingerido en crudo, sin aliar y sin ningn tipo de
acompaamiento. Todo les vale y en su cdigo de conducta no hay lugar para el
respeto,elarrepentimiento,lapiedadolosescrpulos.
22

MARTNEZLUCENA,J.(2013):op.cit.,p.122.
143

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Aunque sea de forma instintiva o inconsciente, los muertos que caminan

danmuestrasdeestarmuysegurosdeloquepersiguenoseproponen.Noocultan
segundas intenciones, no buscan subterfugios o estrategias encaminadas a
encubrirsusdeseos.Losdisfracesnovanconellos,muestransuscuerpostalcomo
son,sinningunaclasedepudor,sinavergonzarsedeladescomposicin,delestado
degradado al que han quedado reducidos sus organismos. Esta voluntad
involuntariaomecnica,queseactivaaladquirirelnuevoestado,ignoraymuestra
indiferencia ante las necesidades y sentimientos de los supervivientes. Pero
paradjicamente,lainsensibilidadyelegosmodelqueadolecenestnconstruidos
sobreunacscaravaca,sobreunpersonajequecarecedesustancia,deentidad,
de vida autntica. El zombi es un farsante, un histrin que a travs de la
sobreactuacin intenta encubrir su propia decrepitud. Las vidas que arrebata y la
carne de la que se nutre no le producen ningn efecto porque la muerte,
temporalmente suspendida, hace tiempo que se instal en l. Todos sus afanes,
todassusvctimassonintiles.
Al repasar esta semblanza y los rasgos que acabamos de atribuir a los
muertos que caminan es inevitable reconocer que nada en l nos es ajeno. Su
narcisismo se confunde con el que nosotros mismos, explcita o implcitamente,
ejercemos a cada rato. Sus fijaciones, su egosmo o su indiferencia son
caractersticas ficticias que apuntan o indican la existencia de carencias o
deficienciasreales:

(Elzombi)noshablametafsicamentedelnarcisodehoy,deesehombreque
setieneasmismocomoideal,cuyavidaesesclavadesusapetitosencada
instanteyque,portanto,vaperdiendosuidentidad,esdecir,latensindeun
relatounitarioquelaposibilita,parapasarafragmentarsepulsionalmente. 23

El narcisismo ensimismado que denuncia Fernndez Gonzalo impregna

todaslasesferasdelavidamoderna.Tienequeverconelconsumismodesaforado;
con las avalanchas humanas que se dan cita en los centros comerciales para
adquirirelltimogadgetelectrnicooinformtico;conlaculturayelcultoalyo,
mi, me, conmigo; con el nfasis en lo exterior, ya sea aspecto fsico, juventud,
deporte o salud; con la indiferencia ante cualquier realidad que suponga tomar
postura;conladisolucindelapoltica,laapatadelajuventudylaentronizacin
del individualismo. Tanto es as que algunos analistas comienzan a sealar que el
proceso de disolucin de la persona y su conversin en marca corporativa
(exclusiva, reconocible, diferenciada, registrada legalmente) ya ha comenzado y

23

FERNNDEZGONZALO,J.(2011):op.cit.,p.143.
144

LADISTOPAZOMBI:SNTOMA,REPRESENTACINYESPECTCULO

que es inexorable, que a corto o medio plazo todos nosotros acabaremos

convirtindonosenuna. 24
Deestenarcisismoemergente,oplenamenteconsolidado,tambinsehace
ecoelfilsofocoreanoByungChulHanque,enunaentrevistaconcedidaaldiario
El Pas, declaraba que el gran mal, el principal defecto y la mayor fuente de
sufrimiento del hombre contemporneo era su entrega o consagracin a la
bsqueda del xito. Esta obsesin o ansiedad por el estatus 25 tiene un efecto
corrosivo sobre su salud mental y sobre todos los que le rodean, tal y como
sostieneenlasiguientecita:

La depresin es una enfermedad narcisista. El narcisismo te hace perder la

distancia hacia el otro y ese narcisismo lleva a la depresin, comporta la
prdidadelsentidodeleros.Dejamosdepercibirlamiradadelotro.Enuno
de los ltimos textos que he escrito insisto en que el mundo digital es
tambin un camino hacia la depresin: en el mundo virtual el otro
desaparece 26 .

5.CONCLUSIN
Antetodoesprecisosubrayarqueloszombissoncriaturasenormemente
verstiles y llenas de sorpresas. Su presencia en las salas de cine o en las
estanterasdebibliotecaylibreras,elfavordelquegozanentreampliascapasde
lapoblacinnoestmotivadonicamenteporlaevasinoelentretenimientoque
proporcionanalosfanticosdelgnerodeterror.Suxitotambintienequever,o
al menos eso es lo que hemos intentado demostrar, con su naturaleza mtica o
simblica y con el imaginario social, con la percepcin que tenemos de nosotros
mismos y de la sociedad que estamos creando. El muerto viviente es una de las
mltiples vas que empleamos para representarnos, un espejo en el que
reflejarnos. Es un vehculo perfecto para explorar las tribulaciones y temores que
24

El responsable de esta y otras tesis semejantes es un profesional del branding o de la

creacindeidentidaddemarcaquerespondealnombredeAndyStalman(On:revistade
estilo, ocio y televisin, 17V14). El artculo que las recoge incluye otras afirmaciones
realmentenotablescomo,porejemplo:tantounaempresacomounciudadanoannimo
constituyen una marca que hay que cuidar, estando en una red social cada persona es
unamarcaocmovoyalogrardestacar?,culesmidiferenciador?Puesmimarca.
25

EstamismadenunciatambinaparecerecogidaenunensayodeAlaindeBottontitulado
Ansiedadporelestatus.
26
Avisodederrumbe,ElPas,22III14.
145

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nosprovocanlamuerte,nuestrossemejantes,elporvenirolavidaengeneral.En
apariencia,nuestrahumanidadnadatienequeverconlaversinqueellosofrecen:
doliente, truculenta, irracional, desintegrada, infectada, descompuesta sin
embargo, basta interpretar esos rasgos en clave metafrica para darse cuenta de
quenosomosajenosaldramaquesedesarrollaenlapantalla,aldeteriorodelas
cualidades que nos hacen humanos o a la transmutacin de las mismas. En este
sentido, el zombi sera una especie de doppelgnger, un doble infecto y
monstruosocuyodeteriorofsicoeseltrasuntodeunadegradacininvisiblepero
mucho ms profunda, irreparable y actual: la que afecta o amenaza a nuestras
sociedadesposmodernasyaquieneslascomponemos.

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