El trmino poesa urbana comienza a usarse ligado a la llamada contracultura de los 60

(Caas 1994: 20-21) y establece desde el inicio una relacin entre dos condiciones prediscursivas: el espacio material y la mirada subjetiva. Un recorrido interdisciplinario por la
serie histrica nos lleva desde las metforas biologistas de la Ilustracin, que concibieron la
ciudad como un organismo, a las miradas urbansticas que la redujeron a su funcionamiento
pblico de motor del desarrollo industrial. Los estudios funcionalistas despus tendieron a
deshistorizarla, aunque nuevos paradigmas sociolgicos, desde la precoz reflexin de
Georg Simmel, advirtieron en su economa monetaria y su carcter de alienacin social la
emergencia de las nuevas estructuras de la modernidad. Lecturas semiolgicas, en la senda
abierta por Walter Benjamin, la propusieron como texto cultural y enfocaron sus
mecanismos de interaccin y represin (Williams, Foucault). Los anlisis antropolgicos y
sociolgicos resultan hoy indispensables para entender el discurso urbano como
manifestacin de una cultura material, a partir del estudio de las prcticas del habitar y las
estrategias de apropiacin de sus espacios (De Certeau, Sennett, Aug, Bauman). La
proliferacin de teoras post oscilan entre una versin optimista en clave tecnolgica (la
hiper-ciudad de los servicios, la ciudad conectada, la ciudad de todos) y versiones
apocalpticas basadas en su inviabilidad social y ecolgica (como bien lo analizan Garca
Canclini, Martn-Barbero, Gorelik, Sarlo o Renato Ortiz en Amrica Latina). En las
poticas espaolas del nuevo milenio verificamos un decidido afn por indagar el vnculo
decisivo entre sujeto y ciudad, para reformular la identidad privada y pblica de los actores
sociales. El amplio abanico de los diversos y plurales hiperrealismos emergentes constatan
la centralidad de esta experiencia urbana tanto en el cuestionado realismo sucio (Roger
Wolfe, David Gonzlez), en el llamado realismo de indagacin o poesa del desconsuelo
(Jorge Riechmann), en la denominada poesa de la conciencia (Antonio Orihuela), la
poetextos de cultura, ms all de sus aciertos estticos-, es posible verificar un
realineamiento respecto de las tradiciones urbanas del gnero en Espaa, desde Lorca a los
poetas sociales. Anudarn esta visin de la ciudad translocal con renovados planteos sobre
el compromiso esttico, que manifiestan una atenta relectura y claras filiaciones con esa
tradicin: el rol del sujeto ante la historia en los convulsionados escenarios neoliberales, los
alcances de las cada vez menos ingenuas utopas de liberacin poltica, las proclamas de
grupos colectivos en asociaciones no gubernamentales, los intentos de formulacin de una
tica pblica, etc. La revisin de los postulados de las poticas sociales del medio siglo en
Espaa, con sus claras denuncias antitotalitarias y de filiaciones marxistas (Alberti,
Hernndez, Otero, Celaya, Hierro), que aspiraban a ser una directa intervencin discursiva
en el opresivo silencio franquista, emergen resignificadas en estas nuevas voces
neosociales, que rubrican la vigencia de un compromiso, no atado ya a la utopa idealista de
la posguerra, pero an sujeto al inconformismo y la resistencia. Cmo reescriben esa frtil
tradicin urbana del compromiso? Leamos un par de poemas que inocultablemente exhiben
tal filiacin.

La poesa fue otra faceta artstica que logr en Amrica Latina ponerse al corriente de las
tendencias vanguardistas y al mismo tiempo dirigirse al pueblo, integrando en su forma las
caractersticas no europeas de las diversas culturas regionales as como los ideales de
mayor equidad social. El peruano Csar Vallejo (1892-1938) produca, desde los aos 1920,
poemas cuyo lenguaje y actitud estaban ntimamente conectados con la cosmovisin y la
experiencia indgena de los Andes. A partir de la dcada de 1930, la poesa negrista realiz
un trabajo similar utilizando la tradicin afrocaribea. Nicols Guilln (1902-1989)
incorpor el ritmo y los temas del son cubano y promovi una "poesa para el pueblo" que
tuvo un papel instrumental en los procesos de consolidacin de la revolucin cubana en los
aos 60. Sin duda, el poeta ms ledo y celebrado por esa poca fue el chileno Pablo
Neruda (1904-1973), que atrajo multitudes con una poesa al mismo tiempo experimental y
sencilla, poltica e ntima, histrica e inmediata, para "regar los campos y dar pan al
hambriento", escuchar al "hombre sencillo" y sostener la transformacin social. Con este
mismo espritu, pero en un estilo ms coloquial y cotidiano, Ernesto Cardenal (1925- )
anim una comunidad cristiana de campesinos en la isla de Solentiname durante varias
dcadas, y luego extendi su democratizacin de la poesa para alfabetiizar al pueblo
nicaragense desde el ministerio de cultura del nuevo gobierno revolucionario sandinista
durante los aos 1980. Incluso el poeta mexicano Octavio Paz (1914-1998), cuyas ideas
polticas no eran izquierdistas y que adems conceba la poesa como un ritual de
trascendencia y no de accin poltica, integr en su obra elementos formales relacionados
con la cosmovisin nhuatl, y desarroll una polmica reflexin sobre el carcter mexicano
en El laberinto de la soledad (1950).
Las generaciones han sido la principal herramienta de estudio de la poesa colombiana en el
siglo XX. Como lo seal Jos Ortega y Gasset, siempre habr generaciones, sin embargo,
esto no significa que un mismo propsito esttico les d cohesin. En la historia de nuestra
poesa se puede ver cmo varios autores han sido clasificados en grupos por disposiciones
cronolgicas, ms que por filiacin o relaciones estticas; lo que, por lo general, convierte a
algunos de ellos en poetas inclasificables, en exponentes de un cambio ineludible. Se hace
necesario entonces un anlisis de los poetas que, a manera de casos aislados, pueden servir
para relacionar tendencias marcadas en la poesa colombiana, pues, tal como lo plantea
Robert Rehder, en vez de forzarla y adaptarla, la unidad de la literatura debe ser hallada en
las obras y autores particulares y no en los periodos ni en los movimientos literarios
(Rehder, 45). El truncamiento de los procesos y la falta de concordancia con influencias
externas hicieron que la produccin potica desembocara irremediablemente en el
desencanto. El estancamiento8 generado por el nadasmo tras la renovacin que logr el
grupo Mito allan un terreno baldo en el que solo quedaron los fragmentos de una unidad
reiteradamente escindida.