1. El consumo de petrleo en Guatemala asciende a 70 mil barriles de petrleo al da1.

2. Durante el 2011 cerca del 46% de la generacin de energa de Guatemala se llev a

cabo con productos derivados del petrleo1.
3. Guatemala posee pozos petroleros de los que se extraen un promedio de 10 mil
barriles de petrleo al da1. Una cantidad muy pequea de este petrleo es utilizado
para generar energa elctrica.
El petrleo es una mezcla homognea constituida de forma general por un 84-87% de
Carbono, un 11-14% de Hidrgeno, menos de un 2% de Azufre y menos de 0.5% de N,
conteniendo adems trazas de Oxgeno y de metales como el Hierro, Cromo, Nquel y
Vanadio. El arreglo de sus principales componentes, el carbono y el hidrgeno, en
molculas con cadenas de carbono de diferente longitud y forma es lo que le da a cada
crudo sus caractersticas particulares (color, viscosidad, densidad, capacidad calorfica,
fracciones en las que puede separarse y usos que pueden drsele, entre otros).
El crudo, tal como es extrado de los yacimientos, no funciona como combustible pues su
composicin hace que arda con dificultad, por lo que es necesario separar sus componentes
en diferentes fracciones (grupos de compuestos de peso molecular y volatilidad similares)
para utilizar cada fraccin por separado. A este proceso de separacin se le llama
fraccionamiento del petrleo.
La tabla siguiente indica el nmero de carbonos que integran las molculas de los
compuestos que forman parte de cada una de las fracciones que pueden separarse del crudo
durante el proceso de fraccionamiento del petrleo.

Fracciones del petrleo

Fraccin del petrleo separable por
destilacin simple
Gas incondensable
Gas licuado (GLP)
Gasolina
Kerosina

No. de tomos de Carbono que

integran las molculas
1-2
3-4
5-9
10-14

Gasleo
Lubricantes y parafinas
Combustleo pesado
Asfaltos

15-23
24-35
25-35
>35

Para clasificar los tipos de petrleo la industria mundial de hidrocarburos se basa en un

parmetro fsico internacional del Instituto Americano del Petrleo llamado densidad API
(API) de la siguiente forma:

Tipos de petrleo
ACEITE CRUDO
Extra pesado
Pesado
Mediano
Liviano
Super liviano

API
< 10.0
10.0 22.3
22.3 31.1
31.1 39.0
> 39.0

La API depende de la cantidad y el nmero de compuestos pertenecientes a cada fraccin

separable que la mezcla posea; mayor cantidad de compuestos livianos (compuestos
voltiles) aumentarn la API del crudo en general, mayor abundancia de compuestos
pesados (poco voltiles) harn disminuir el valor de la API.
El crudo tambin es clasificado como crudo dulce o crudo amargo, dependiendo de su
contenido de Azufre (crudos dulces poseen menos del 1% de azufre y crudos amargos,
poseen arriba de 1% de azufre). Los crudos con mayor contenido de azufre son ms
difciles de refinar para alcanzar las especificaciones requeridas para su uso.
El petrleo en Guatemala se extrae actualmente de varios pozos ubicados en la zona norte
del pas, agrupados por contrato de explotacin de acuerdo al mapa siguiente:

La calidad de cada tipo de petrleo extrado est dada por la API y el contenido de azufre
de acuerdo a los parmetros internacionales:

Petrleos de Guatemala
Contrato
2-85
1-2005
1-91
1-91
2-2009
2-2009
2-2009
2-2009

Zona de extraccin
XAN
ATZAM
CHOCOP
YALPEMECH
RUBELSANTO
CHINAJA OESTE
CARIBE
TIERRA BLANCA

Ministerio de Energa y Minas, 2011

API
15.8
37.4
13.4
33.8
25.7
29.7
21.8
22.7

Denominacin
Pesado/Amargo
Liviano/Amargo
Pesado/Amargo
Liviano/Amargo
Mediano/Amargo
Mediano/Amargo
Pesado/Amargo
Pesado/Amargo

Siendo el pozo XAN del que se extrae el 92% del total de petrleo guatemalteco
aproximadamente1.
De acuerdo con los estndares internacionales de clasificacin el petrleo guatemalteco es,
a excepcin de un pequeo porcentaje, un petrleo pesado, con alto contenido de azufre
(6% aproximadamente). Esto quiere decir que, al separar el crudo guatemalteco en las
diferentes fracciones obtenibles, se tendr mayor cantidad de aquellas fracciones ms
pesadas (lubricantes y parafinas, combustleo pesado y asfaltos) que de cualquiera de las
otras fracciones y el proceso requerido para su separacin es ms complicado debido a la
cantidad de azufre que posee.
La refinera La Libertad (nica refinera de petrleo crudo en Guatemala) separa el crudo
guatemalteco obteniendo tres productos: el primero (en pequea cantidad) el combustible
necesario para producir la energa que la misma refinera necesita para funcionar y bombear
el petrleo de exportacin; el segundo, una fraccin pesada que se utiliza en la fabricacin
de asfaltos para el mercado nacional e internacional; y la tercera (la principal) el crudo que
es bombeado al oleoducto de 475km de longitud que conecta con la Terminal Piedras
Negras para su exportacin.
CUANDO INICIO
se conoce desde la prehistoria. La Biblia lo menciona como betn, o como
asfalto. Por ejemplo vemos que en el Gnesis, captulo 11 versculo 3, se dice que el asfalto
se us para pegar los ladrillos de la torre de Babel; asimismo el Gnesis, captulo 4
versculo 10, nos describe cmo los reyes de Sodoma y Gomorra fueron derrotados al caer
en pozos de asfalto en el valle de Siddim.
EL PETRLEO

Tambin los indgenas de la poca precolombiana en Amrica conocan y usaban el

petrleo, que les serva de impermeabilizante para embarcaciones.
Durante varios siglos los chinos utilizaron el gas del petrleo para la coccin de alimentos.
Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo XVIII las aplicaciones que se le daban al
petrleo eran muy pocas.
Fue el coronel Edwin L. Drake quien perfor el primer pozo petrolero del mundo en 1859,
en Estados Unidos, logrando extraer petrleo de una profundidad de 21 metros.
Tambin fue Drake quien ayud a crear un mercado para el petrleo al lograr separar la
kerosina del mismo. Este producto sustituy al aceite de ballena empleado en aquella poca
como combustible en las lmparas, cuyo consumo estaba provocando la desaparicin de
estos animales.

Pero no fue sino hasta 1895, con la aparicin de los primeros automviles, que se necesit
la gasolina, ese nuevo combustible que en los aos posteriores se consumira en grandes
cantidades. En vsperas de la primera Guerra Mundial, antes de 1914, ya existan en el
mundo ms de un milln de vehculos que usaban gasolina.
En efecto, la verdadera proliferacin de automviles se inici cuando Henry Ford lanz en
1922 su famoso modelo "T". Ese ao haba 18 millones de automviles; para 1938 el
nmero subi a 40 millones, en 1956 a 100 millones, y a ms de 170 millones para 1964.
Actualmente es muy difcil estimar con exactitud cuntos cientos de millones de vehculos
de gasolina existen en el mundo.
Lgicamente el consumo de petrleo crudo para satisfacer la demanda de gasolina ha
crecido en la misma proporcin. Se dice que en la dcada de 1957 a 1966 se us casi la
misma cantidad de petrleo que en los 100 aos anteriores. Estas estimaciones tambin
toman en cuenta el gasto de los aviones con motores de pistn.

Figura 1. Su majestad: el automvil.

Posteriormente se desarrollaron los motores de turbina (jets) empleados hoy en los aviones
comerciales, civiles y militares. Estos motores usan el mismo combustible de las lmparas
del siglo pasado, pero con bajo contenido de azufre y baja temperatura de congelacin, que
se llama turbosina.
Desde luego, cuando se introdujeron los aviones de turbina, el uso de la kerosina como
combustible de lmparas era casi nulo, debido al descubrimiento de la electricidad, de tal
manera que en 1964 cerca del 80% del consumo total de sta era para hacer turbosina.
Otra fraccin del petrleo crudo que sirve como energtico es la de los gasleos, que antes
de 1910 formaba parte de los aceites pesados que constituan los desperdicios de las
refineras. El consumo de los gasleos como combustible se inici en 1910 cuando el
almirante Fisher de la flota britnica orden que se sustituyera el carbn por el gasleo en
todos sus barcos. El mejor argumento para tomar tal decisin lo constituy la superioridad

calorfica de ste con relacin al carbn mineral, ya que el gasleo genera

aproximadamente 10 500 caloras/kg., mientras que un buen carbn slo proporciona 7 000
caloras/kg.

EXPLORACION

Aumentar la produccin
Para 2025, segn la cartera de Energa y Minas, el pas podr gozar de una produccin de
50 mil barriles diarios, cuatro veces ms que la actual, que significa la mitad de la
capacidad disponible en el pas. Publinews

Inversin millonaria
Estudios del MEM indican que, al adjudicarse las reas petroleras en Petn, Alta Verapaz e
Izabal, el pas tendr una inversin de Q4 mil millones durante los prximos cinco aos.
publinews

Carreteras, escuelas y salud

Con la adjudicacin se aseguran proyectos de desarrollo social como carreteras, escuelas y
centros de salud, sumados a la generacin de empleos directos e indirectos en el rea.
publinews

Quintuplicar los ingresos nacionales

A la fecha la produccin petrolera representa un ingreso de Q1 mil millones por concepto
de regalas, y al quintuplicarse la produccin el fisco recibir Q5 mil millones. publinews

El usuario sentir alivio en los precios

Con esa cantidad de barriles producidos, Guatemala empezar a ser autosuficiente y
evitar los vaivenes en los precios del combustible, afirm Luis Ayala, director general de
Hidrocarburos.
Esto, segn las autoridades, ayudara a manejar de mejor manera los precios del

combustible. En la actualidad, los ciudadanos que poseen un vehculo automotor sufren por
el alto costo de la gasolina y el disel. Esta licitacin abre la posibilidad en el futuro para
tener mejores precios. publinews

Aporte econmico a las municipalidades

Las comunas vinculadas al proceso de extraccin y exploracin de petrleo recibirn un
importante aporte econmico para el desarrollo de sus localidades. publinews

Fundamento legal y los interesados

El Acuerdo Gubernativo 172-2012 facult el 9 de agosto de 2012 al Ministerio de Energa y
Minas para aprobar la seleccin de las reas y para efectuar la convocatoria, aplicando el
modelo de Contrato de Exploracin y Explotacin de Hidrocarburos. Las empresas
interesadas son Perenco, EPI, Energy Ltd., Roy Group Mauritius, Quattro, Galax Garden
Corp., Trayectoria Oil and Gas, Island Oil Exploration; Greenfields Petroleum Guatemala,
Zacapa Energy Ltd y Xalbal. publinews
El ambiente en la lupa
En el diseo de las reas a licitar se consideraron aspectos tcnicos y socioambientales que
las empresas debern cumplir, ambientalistas se oponen a explotacin. publinews

Licencias Mineras
Licencias Mineras
Son las autorizaciones otorgadas por la Direccin General de Minera o el Ministerio de
Energa y Minas, a toda persona individual o jurdica, nacional o extranjera, para realizar
actividades de reconocimiento, exploracin o explotacin de productos mineros.
Existen tres tipos de licencias mineras: RECONOCIMIENTO, EXPLORACION y
EXPLOTACION, las cuales en su proceso de solicitud se identifican con las siglas: SR,
SEXR, SEXT y su respectivo nmero correlativo, pero al otorgarse cambian a LR, LEXR,
LEXT.

LICENCIA DE RECONOCIMIENTO
Confiere al titular, la facultad exclusiva de identificar y localizar posibles reas para
exploracin, dentro de sus respectivos lmites territoriales, el rea la constituir un
polgono cerrado no menor de 500 ni mayor de 3000 kilmetros cuadrados, delimitado por
coordenadas UTM NAD 27, con sus lados orientados en direccin norte-sur y este-oeste.
Se otorga por un plazo de seis meses el cual puede ser prorrogado a solicitud del titular
hasta por un periodo adicional de seis meses.

LICENCIA DE EXPLORACIN
Confiere al titular la facultad exclusiva de localizar, estudiar, analizar y evaluar los
yacimientos para los cuales le haya sido otorgada, dentro de sus respectivos lmites
territoriales, el rea la constituir un polgono no mayor de 100 kilmetros cuadrados,
delimitado por coordenadas UTM NAD 27 con sus lados orientados en direccin norte-sur
y este-oeste. Se otorga por un plazo de tres aos y el cual puede ser prorrogado a solicitud
del titular hasta por dos periodos adicionales de dos aos cada uno, debiendo reducir el rea
vigente en un 50% en cada prrroga.

LICENCIA DE EXPLOTACIN
Confiere al titular la facultad exclusiva de explotar los yacimientos para los cuales le haya
sido otorgada, dentro de sus respectivos lmites territoriales, el rea la constituir un
polgono no mayor de 20 kilmetros cuadrados, delimitado por coordenadas UTM NAD 27

con sus lados orientados en direccin norte-sur y este-oeste. Se otorga hasta por un plazo
de veinticinco aos el cual puede ser prorrogado a solicitud del titular hasta por un
periodo igual.