La habitacin de Matt es tan pequea que casi puede considerarse un armario. Matt la detesta.

Por qu no le dejan dormir en la habitacin de invitados? Al fin y al cabo, nunca tienen visitas
Pero la noche que Matt decide cambiar de habitacin, descubre por qu all nunca va nadie. Cada
vez que se duerme, se despierta con una nueva pesadilla

R. L. Stine

No te vayas a dormir
Pesadillas - 52
ePub r1.0
javinintendero 19.06.14

Ttulo original: Goosebumps #54: Dont go to Sleep!

R. L. Stine, 1997
Traduccin: Gemma Moral
Editor digital: javinintendero
ePub base r1.1

Clonc!
Ay! El klingon me ha golpeado!
Me frot la cabeza y le di una patada a mi foto tamao natural de un klingon, uno de esos aliengenas
guerreros de Star Trek, para apartarla de mi camino. Intentaba alcanzar uno de mis libros favoritos, Las
hormigas atacan Plutn, cuando el enorme cartn cay del estante superior y me dio en la cabeza. Volv a
patear al klingon.
Toma eso, malvado trozo de cartn!
Estaba harto. Mis cosas no dejaban de atacarme y tena la habitacin llena de trastos, que saltaban de las
paredes a cada momento y me pegaban en la cabeza; aqulla no era la primera vez.
Ahhhhhh! Volv a dar una patada al klingon.
Matthew Amsterdam, el raro de doce aos de edad murmuraba a un magnetfono mi hermano
mayor, Greg, que estaba en el umbral de la puerta.
Fuera de mi habitacin! gru. Greg no me hizo el menor caso, como siempre.
Matt es flaco, bajo para su edad, con cara redonda de beb cerdito me describi, sin dejar de hablar
al magnetfono. Tiene el cabello tan rubio que desde lejos casi parece calvo aadi Greg, impostando
una voz grave. Intentaba parecerse al tipo que habla de los animales en esos reportajes de naturaleza.
Al menos yo no tengo una alfombrilla sobre la cabeza dije con tono burln.
Greg y mi hermana, Pam, tienen el pelo tieso y castao. El mo es de un rubio casi blanco y muy fino.
Mam dice que mi padre lo tena igual, pero no lo recuerdo porque muri cuando yo era un beb.
Greg me dedic una sonrisa hipcrita y sigui retransmitiendo con esa voz de El reino animal.
El hbitat natural de Matt es una habitacin pequea llena de libros de ciencia ficcin, maquetas de
naves espaciales aliengenas, cmics, calcetines sucios, migas rancias de pizza y otras basuras propias de los
raros. Cmo puede soportarlo Matt? Los cientficos estn perplejos. Recuerden que los raros han sido
siempre un misterio para los seres humanos normales.
Prefiero ser un raro que un retrasado como t le dije.
T no eres ni siquiera lo bastante listo para ser retrasado le replic l con su voz normal. Pam
apareci en el umbral junto a Greg.
Qu est pasando aqu, en el mundo del rarito? pregunt. Ha venido por fin a buscarte la nave
nodriza, Matt?
Le arroj Las hormigas atacan Plutn a la cabeza. Pam est en el dcimo curso y Greg en el undcimo.
Ambos se pasan la vida confabulndose contra m. Greg volvi a hablar al magnetfono.
Cuando se siente amenazado, el raro ataca. Sin embargo, es tan peligroso como un plato de pur de
patatas.
Salid de aqu! grit, e intent cerrar la puerta, pero ellos la bloquearon.
No puedo irme protest Greg. Tengo que hacer un trabajo para clase. Tengo que observar a todos
los de la familia y escribir una redaccin sobre su comportamiento. Es para sociales.
Pues vete a ver a Pam hurgndose en la nariz le espet yo.

Pam apart a Greg de un golpe para abrirse paso hasta m y tirarme del cuello de mi camiseta de Star
Trek.
Retira lo que has dicho! me orden.
Sultame! grit yo. Me vas a estropear el cuello de la camiseta!
Matthew es muy quisquilloso con su ropa rara mascull Greg al magnetfono.
Te he dicho que lo retires! Pam me sacudi. O te echar encima a Biggie!
Biggie es nuestro perro. No es grande, es un dachshund, pero por algn extrao motivo me odia. A los
dems, aunque sean desconocidos, les lame las manos, agitando la cola y todo lo dems. A m slo me grue
y me ensea los dientes. En una ocasin Biggie se meti en mi cuarto y me mordi mientras dorma. Yo
siempre duermo como un tronco, y me cuesta mucho despertarme, pero creedme, cuando te muerde un perro,
te despiertas enseguida.
Aqu, Biggie! grit Pam.
Vale! exclam. Lo retiro.
Bien hecho dijo Pam. Te has ganado un premio! Empez a darme golpes en la cabeza.
Ay! Ay! gem.
La hermana del raro le da un premio coment Greg. El raro exclama: Ay.
Por fin Pam me solt. Yo di un traspis y me ca sobre la cama, que golpe la pared, de tal modo que una
pila de libros del estante que haba sobre la cabecera me cay encima.
Djame un momento el magnetfono le pidi Pam a Greg, atracndoselo de las manos para gritar al
micrfono. El rarito ha cado! Gracias a m, Pamela Amsterdam, el mundo vuelve a ser un lugar seguro
para la gente enrollada! Hurra!
Detesto mi vida. Pam y Greg me usan como blanco humano. Quiz si mam pasara ms tiempo en casa
podra evitarlo, pero casi nunca est. Ella tiene dos empleos. Durante el da ensea informtica y por la noche
es mecangrafa en un bufete de abogados. Se supone que Pam y Greg han de ocuparse de m. Ya lo creo que
se ocupan, pero de hacerme la vida imposible las veinticuatro horas del da.
Esta habitacin apestase quej Pam. Salgamos de aqu, Greg.
Salieron dando un portazo. Mi maqueta de nave espacial se cay de la cmoda y se estrell contra el
suelo.
Al menos me haban dejado tranquilo. No me importaban sus insultos, siempre que me dejaran solo.
Me tumb en la cama para leer Las hormigas atacan Plutn. Hubiera preferido Plutn a mi propia casa,
aunque hubiera hormigas gigantes lanzndome proyectiles de saliva. Mi cama haba perdido su forma plana,
por lo que tir al suelo un montn de libros y ropa que se abultaban en ella.
Mi cuarto era el ms pequeo de toda la casa, claro est. Yo siempre me quedo con lo peor de todo.
Incluso la habitacin de invitados era ms grande que la ma. No lo comprenda. Necesitaba ms espacio que
nadie! Tena tantos libros, psters, maquetas y otros trastos que apenas me quedaba sitio para dormir.
Abr el libro y empec a leer. Llegu a una parte realmente alucinante. Justin Case, un viajero espacial
procedente de la Tierra era capturado por el malvado emperador de las hormigas, que se acercaba ms y
ms
Cerr los ojos un segundo, apenas un segundo, pero creo que me qued dormido. De repente, not el
aliento clido y hediondo del emperador de las hormigas en mi rostro! Aaggg! Ola igual que la comida para
perros. Entonces o un gruido y abr los ojos.
Era peor de lo que haba pensado, peor que una hormiga gigante. Era Biggie listo para saltar!

Biggie! chill. Fuera de aqu!

Biggie me atac con las fauces abiertas. Yo lo esquiv y no me mordi. Luego lo saqu de la cama de un
empujn. El me gru e intent volver a saltar sobre m, pero se qued corto.
No poda subirse a la cama si no tomaba carrerilla. Al ponerme en pie sobre la cama, el perro intent
morderme los pies.
Socorro! grit. Entonces fue cuando vi a Pam y a Greg en el umbral de la puerta, rindose a
mandbula batiente. Biggie retrocedi para tomar carrerilla. Ayudadme! rogu.
S, claro contest Pam. Greg se dobl sobre s mismo de la risa.
Vamos gimote. No puedo bajar! Me morder!
Greg hizo esfuerzos para contenerse.
Por qu te crees que lo habamos puesto en tu cama? pregunt Greg. Ja, ja, ja, ja! No deberas
dormir tanto, Matt. Hemos pensado que tenamos que despertarte.
Adems, nos aburramos aadi Parn. Queramos divertimos un poco.
Biggie atraves la habitacin al galope y salt sobre la cama. Cuando l lleg arriba, yo salt al suelo y
ech a correr, resbalando con unos cmics. Biggie me persigui, pero consegu llegar al pasillo y cerrar la
puerta de mi cuarto justo antes de que l saliera. Biggie se puso a ladrar como un poseso.
Djalo salir, Matt! me reprendi Pam. Cmo puedes ser tan malo con el pobre y tierno Biggie?
Dejadme en paz! grit, y baj corriendo a la sala de estar. Me tir en el sof y encend la televisin.
No me molest en buscar, siempre vea la misma cadena, la de ciencia ficcin. O a Biggie bajar las escaleras
y me puse tenso, esperando que rne atacara, pero el perro se fue hacia la cocina. Seguramente va a comer
alguna porquera para perros, el pequeo monstruo grasiento, pens.
La puerta de la calle se abri y entr mam con un par de bolsas de la compra.
Hola, mam! exclam, contento de que llegara. Pam y Greg se contenan un poco cuando ella
estaba en casa.
Hola, cario salud ella, y llev las bolsas a la cocina. Aqu est mi pequeo Biggie! dijo con
voz melosa. Cmo est mi precioso cachorrito?
Todo el mundo adora a Biggie excepto yo.
Greg! llam mam. Esta noche te toca a ti hacer la cena!
No puedo! grit Greg desde arriba. Mam, tengo muchos deberes! Esta noche no puedo hacer la
cena.
Ya, claro. Tena tantos deberes que no poda dejar de meterse conmigo.
Dile a Matt que la haga grit Pam. l no hace nada. Slo est viendo la televisin.
Yo tambin tengo deberes protest.
Claro! exclam Greg, bajando las escaleras. Los deberes de sptimo son tan difciles!
Seguro que cuando t hacas sptimo no creas que fueran fciles,
Chicos, por favor, no os peleis les pidi mam. Slo tengo un par de horas antes de volver al
trabajo. Matt, empieza a hacer la cena. Voy a arriba a echarme un rato.

Mam! No me toca a m! protest, y entr en la cocina hecho una furia.

Greg la har otra noche me prometi mam.
Y por qu no la hace Pam?
Matt, ya es suficiente. La hars t. No hay ms que hablar termin ella, y subi las escaleras
fatigosamente.
Ratas! exclam por lo bajo. Abr la puerta de un armario y lo cerr de golpe. Nunca me hacen
caso a m!
Qu vas a hacer para cenar, Matt? pregunt Greg. Hamburguesas para raros?
Matthew Amsterdam mastica con la boca abierta. Greg hablaba a su magnetfono otra vez.
Estbamos todos cenando en la cocina.
Esta noche los Amsterdam cenan atn a la cazuela explic. Lo ha descongelado Matt. Lo ha
dejado demasiado tiempo en el horno y los fideos del fondo se han quemado.
Cierra el pico mascull.
Nadie pronunci palabra durante unos minutos. Los nicos sonidos que se oan eran los que producan
los tenedores al chocar con los platos y las uas de Biggie en el suelo de la cocina.
Qu tal ha ido hoy el colegio, chicos? pregunt mam.
La seora Amsterdam pregunta a sus hijos qu tal les ha ido el da relat Greg a su magnetfono.
Greg, tienes que hacer eso mientras cenamos? pregunt mam con un suspiro.
La seora Amsterdam se queja sobre el comportamiento de su hijo Greg musit Greg.
Greg!
La voz de la madre de Greg sube de tono. Est enfadada?
GREG!
Tengo que hacerlo, mam insisti Greg con su voz normal. Es para el cole!
Me pone nerviosa dijo mam.
A m tambin intervine.
Quin te ha preguntado, Matt? me espet Greg.
Pues pralo hasta despus de la cena, de acuerdo? le pidi mam.
Greg no replic sino que dej el magnetfono sobre la mesa y empez a comer.
Mam llam Pam, puedo guardar mi ropa de invierno en el armario de la habitacin de
invitados? El mo est lleno a rebosar.
Lo pensar contest mam.
Eh! exclam yo. Ella tiene un armario muy grande! Es casi tan grande como toda mi
habitacin!
Y qu? dijo Pam con tono burln.
Mi cuarto es el ms pequeo de toda la casa! protest. Apenas se puede caminar por l.
Eso es porque eres un guarro replic Pam con guasa.
No soy ningn guarro! Soy limpio! Pero necesito un cuarto ms grande. Mam, puedo cambiarme a
la habitacin de invitados?
No dijo mam, sacudiendo la cabeza.
Pero por qu no?
Quiero tenerla arreglada para los invitados explic ella.
Qu invitados? exclam. Nunca tenemos invitados!
Tus abuelos vienen todas las navidades.

Eso es una vez al ao. A los abuelos no les importar dormir en mi cuarto una vez al ao. El resto del
tiempo tienen una casa entera para ellos solos!
Tu cuarto es demasiado pequeo para que duerman dos personas razon mam. Lo siento, Matt.
No puedes mudarte a la habitacin de invitados.
Mam!
Adems, qu ms te da dnde duermas? intervino Pam. Eres el ms dormiln del mundo.
Podras dormir en medio de un huracn!
Cuando Matt no est sentado delante de la tele, suele estar durmiendo dijo Greg, hablando de nuevo
al magnetfono. Pasa ms tiempo dormido que despierto.
Mam, Greg ha vuelto a usar el magnetfono me quej.
Lo s contest mam con tono cansino. Greg, deja eso.
Mam, por favor, djame cambiar de habitacin. Necesito una habitacin ms grande! No slo
duermo en mi cuarto, vivo en l! Necesito un lugar donde estar lejos de Pam y Greg. Mam, t no sabes lo
que pasa cuando no ests aqu! Se portan muy mal conmigo!
Matt, basta replic mam. Tienes unos hermanos estupendos, que te cuidan muy bien. Deberas
estarles agradecido.
Los odio!
Matt! Ya estoy harta! Vete ahora mismo a tu cuarto!
All no tengo espacio! exclam.
Ahora mismo!
Cuando suba corriendo las escaleras, o a Greg hablando de nuevo a su magnetfono.
Matt ha sido castigado. Su crimen? Ser un raro.
Di un portazo, enterr la cabeza en la almohada y grit.
Me pas el resto del tiempo hasta la hora de dormir en mi cuarto.
No es justo! musit. Pam y Greg consiguen siempre lo que quieren, y a m me castigan!
Nadie usa la habitacin de invitados pens. Me da igual lo que diga mam. Voy a dormir all a
partir de ahora.
Mam se fue a su trabajo nocturno. Esper hasta que Pam y Greg apagaron las luces y se metieron en sus
habitaciones. Luego sal de mi cuarto a hurtadillas y me met en la habitacin de invitados. Dormira all y
nada me detendra. No me pareca que fuera nada del otro mundo. Qu era lo peor que poda pasar? Que
mam se enfadara conmigo? Bueno, y qu?
No tena la menor idea de que, al despertar por la maana, mi vida sera un completo desastre.

Tena los pies fros. Eso fue lo primero que not al despertar. Sobresalan por debajo de la ropa de la
cama. Me sent y les ech la manta por encima. Luego volv a apartarla. Esos eran mis pies? Eran enormes,
no monstruosos, pero s demasiado grandes para m, mucho ms grandes que el da anterior.
Caray pens. He odo hablar de estirones. S que los nios crecen muy deprisa a mi edad, pero
esto es ridculo!
Sal con sigilo de la habitacin de invitados. O a mam, Pam y Greg desayunando en la cocina.
Oh, no! me dije. Me he dormido. Espero que nadie se haya dado cuenta de que anoche no dorm
en mi cuarto.
Me dirig al cuarto de bao para lavarme los dientes, pero todo pareca un poco raro. Cuando toqu el
pomo de la puerta del cuarto de bao, me pareci que no estaba en su lugar, era como si alguien lo hubiera
bajado durante la noche. Y tambin el techo pareca ms bajo.
Encend la luz y me mir en el espejo. Aqul era yo? No poda dejar de observarme. La imagen se
pareca a m, pero no era yo. No tena el rostro tan redondo. Me toqu el labio superior, que estaba cubierto de
vello rubio. Y yo meda unos quince centmetros ms que la noche anterior!
Era era ms viejo. Pareca tener unos diecisis aos!
No, no pens. Esto no puede ser verdad. Seguro que son imaginaciones mas. Cerrar los ojos un
rato. Cuando los abra, seguro que volver a tener doce aos.
Cerr los ojos con fuerza, cont hasta diez y abr los ojos. Nada haba cambiado. Era un adolescente de
diecisis aos! Mi corazn empez a latir a todo trapo. Conoca aquella vieja historia de Rip Van Winkle, que
se pas cien aos durmiendo y cuando despert, todo haba cambiado.
Es eso lo que me ha ocurrido en realidad? me pregunt. Me he pasado cuatro aos durmiendo?
Baj las escaleras corriendo para ir a hablar con mam. Ella me dira qu estaba pasando.
Corr todava en pijama, pero como no estaba acostumbrado a unos pies tan grandes, en el tercer escaln
tropec con el izquierdo.
Noooo!
PUM! Ca rodando y aterric de bruces frente a la cocina. Greg y Pam se rieron claro.
Muy bueno, Matt! exclam Greg. Diez puntos!
Me puse en pie con dificultad. No tena tiempo para escuchar las bromas de Greg, tena que hablar con
mam, que estaba sentada comiendo huevos.
Mam! la llam. Fjate en m!
Ella me mir.
Ya te veo. An no te has vestido. Ser mejor que te des prisa o llegars tarde al colegio.
Pero, mam! insist. Soy soy un adolescente!
Lo s de sobra contest ella. Ahora date prisa. Me voy dentro de quince minutos.
S, date prisa, Matt dijo Pam, metindose en la conversacin. Hars que lleguemos todos tarde.
Me di la vuelta para replicar, pero me detuve. Pam y Greg estaban sentados comiendo cereales. No
parece que pudiera haber nada raro en eso, verdad?

El nico problema era que tambin ellos tenan un aspecto diferente. Si yo tena dieciseis aos, Pam y
Greg deban tener diecinueve y veinte, pero no, ni siquiera tenan quince y diecisis como antes. Parecan
tener slo once y doce aos! Se haban vuelto ms jvenes!
Es imposible! chill.
Es imposible! repiti Greg, burlndose de m.
Pam solt una risita.
Mam escucha! exclam. Algo raro est pasando. Ayer yo tena doce aos y hoy tengo
diecisis!
T eres el raro! brome Greg. El y Pam se echaron a rer. Eran tan odiosos ahora como antes.
Mam slo me escuchaba a medias. Le sacud el brazo para captar su atencin.
Mam! Pam y Greg son mis hermanos mayores! Pero de repente son ms pequeos! No lo
recuerdas? Greg es el mayor!
Matt se ha vuelto majareta! exclam Greg. Majareta! Majareta!
Pam se cay al suelo de tanto rer. Mam se levant y dej su plato en el fregadero.
Matt, no tengo tiempo para tonteras. Sube a vestirte ahora mismo.
Pero, mam
Ahora mismo!
Qu poda hacer? Nadie quera escucharme. Actuaban como si todo fuera normal. Sub a mi cuarto para
vestirme, pero no pude encontrar mis ropas de siempre. Los cajones estaban llenos de ropa que no haba visto
antes de la medida de mi nuevo cuerpo.
Puede tratarse de una broma?, me pregunt mientras me ataba los cordones de las enormes zapatillas
deportivas. Todo esto debe de ser un malvolo truco de Greg. Pero cmo? Cmo poda hacerme crecer
Greg y volverse l ms pequeo? Ni siquiera Greg poda hacer una cosa as.
Entonces entr Biggie.
Oh, no! exclam. Fuera de aqu, Biggie. Fuera!
Biggie no me hizo caso. Corri directo hacia m y me lami una pierna. No me gru ni me mordi, se
limit a menear la cola.
Eso es! pens. El mundo entero se ha vuelto loco.
Matt! Nos vamos! grit mam desde abajo.
Corr escaleras abajo y sal por la puerta principal Todos los dems se haban metido ya en el coche.
Mam nos llev a la escuela. Detuvo el coche delante de la Escuela Madison, mi colegio. Baj del coche.
Matt! me ri mam. Adnde vas? Vuelve a entrar!
Voy al colegio! expliqu. Crea que queras que fuera al colegio!
Adis, mam! se despidi Pam alegremente. Ella y Greg dieron un beso a mam y salieron del
coche. Luego entraron corriendo en la escuela.
Deja de hacer el tonto, Matt dijo mam. Voy a llegar tarde al trabajo.
Volv a subir al coche. Mam condujo unos tres kilmetros ms y se detuvo frente al instituto.
Ya hemos llegado anunci.
Tragu saliva. El instituto!
Pero yo no estoy preparado para ir al instituto! protest.
Qu te pasa hoy? espet mi madre, alargando la mano para abrirme la puerta. Muvete!
Tuve que bajarme. No haba ms remedio. Que tengas un buen da! se despidi ella, alejndose.
Con slo una mirada al instituto supe que no iba a tener un buen da.

Son un timbre. Chicos grandes y de aspecto amenazador entraron en tropel en el instituto.

Vamos, chico. Muvete. Un profesor me dio un empujn para que cruzara la puerta.
Se me hizo un nudo en el estmago. Aquello era como el primer da de colegio, pero diez veces peor, un
milln de millones de veces peor! Sent deseos de gritar: No puedo ir al instituto! Slo he llegado a
sptimo!
Deambul por los pasillos entre centenares de otros chicos. Adnde voy? me pregunt. Ni
siquiera s en qu clase estoy!
Un chico corpulento con una chaqueta de ftbol americano vino hacia m y se detuvo a escasos
centmetros de mi cara.
Esto hola salud. Quin era aquel tipo?
El otro no se movi, ni pronunci palabra. Se limit a seguir all, pegado a m.
Esto escucha empec. No s a qu clase ir. Sabes dnde estn los chicos que son bueno, ya
sabes, de mi edad?
El chico grande, muy, muy grande, me mir boquiabierto.
Pequea basura mascull. Vas a pajear lo que me hiciste ayer.
Yo? El corazn me dio un vuelco. De qu estaba hablando?. Yo te hice algo? No lo creo. Yo
no te he hecho nada! Ayer ni siquiera estaba aqu!
l puso sus manazas sobre mis hombros y apret.
Ay! exclam.
Hoy, despus de clase me amenaz lentamente, vas a pagar.
Me solt y se alej caminando despacio por el pasillo, como si fuera el amo de aquel lugar. Yo estaba tan
asustado que me met en la primera aula que encontr y me sent al fondo. Una mujer alta con el pelo oscuro
y rizado se coloc delante de la pizarra.
Muy bien, chicos! grit, y todos se callaron. Abrid el libro por la pgina ciento cincuenta y siete.
Qu clase es sta?, me pregunt. Observ que la chica de al lado sacaba un libro de texto de su
mochila. Mir la tapa. No. Oh, no. No poda ser. El ttulo era: Matemticas de nivel avanzado: clculo.
Clculo! Jams haba odo ese nombre! Las matemticas no se me daban bien, ni siquiera las de
sptimo curso. Cmo iba a hacer clculo? La profesora me vio y entrecerr los ojos.
Matt? Te toca ahora esta clase?
No! exclam, ponindome en pie de un bote. No me toca esta clase, eso seguro!
Ests en mi clase de las dos y media, Matt me record la profesora. A menos que necesites
cambiar de horario.
No, no! Ya me va bien. Ech a andar hacia atrs para salir del aula. Me he confundido, eso es
todo!
Sal corriendo de all tan deprisa como pude. Adis pens. A la de las dos y media tampoco voy a
venir. Creo que hoy me saltar la clase de mates. Qu hago ahora? Segu andando por el pasillo. Son el

timbre. Otro profesor, un hombre bajo, regordete y con gafas, sali al pasillo para cerrar la puerta de su clase
y me vio.
Llegas tarde otra vez, Amsterdam me ri. Vamos, entra.
Me apresur a entrar, esperando que aquella clase fuera algo ms fcil, como por ejemplo, una clase de
lengua en que se leyeran cmics. No hubo suerte. Era una clase de lengua, s, pero no se lean cmics sino un
libro titulado Anna Karenina.
En primer lugar, ese libro tiene unas diez mil pginas. Segundo, todos los dems lo haban ledo menos
yo. Tercero, aunque intntara leerlo, no entendera de qu se trataba ni en mil aos.
Dado que has sido el ltimo en llegar a clase, Amsterdam empez el profesor, sers el primero en
leer. Empieza por la pgina cuarenta y siete.
Me sent en un pupitre y me agit con nerviosismo.
Esto seor. No saba cmo se llamaba aquel tipo. Es que no me he trado el libro.
No, claro contest el profesor con un suspiro. Robertson, quieres prestarle el libro a Amsterdam,
por favor?
Robertson result ser la chica sentada a mi lado. De qu iba aquel profesor, por cierto, llamando a todo
el mundo por el apellido? La chica me pas el libro.
Gracias, Robertson dije. Ella me mir con el entrecejo fruncido. Supongo que no le gust que la
llamara as, pero no saba su nombre de pila. Era la primera vez en mi vida que la vea.
Pgina cuarenta y siete, Amsterdam repiti el profesor.
Abr el libro por la pgina cuarenta y siete, le ech una ojeada y respir hondo. La pgina estaba llena de
palabras difciles que yo no conoca, y tambin de nombres rusos. Estoy a punto de hacer el ridculo
pens y luego me dije: Lee las frases de una en una. Lo malo era que las frases eran muy largas. Una
frase ocupaba una pgina entera!
Vas a leer o no? pregunt el profesor.
Respir hondo y empec a leer la primera frase.
La joven princesa Kitty Shcherb Sherba Sherbet
Robertson ri disimuladamente.
Shcherbatskaya me corrigi el profesor. No Sherbet. Hemos repasado todos estos nombres,
Amsterdam. Ya deberas sabrtelos.
Shcherbatskaya? Aunque el profesor lo hubiera pronunciado por m, me era imposible decirlo. Jams
nos ponan palabras como sas en los exmenes de lengua de sptimo.
Robertson, sigue t orden el profesor.
Robertson recuper su libro y empez a leer en voz alta. Intent seguir la historia. Trataba de gente que
iba a bailes y de unos que queran casarse con la princesa Kitty. Cosas de chicas. De repente bostec.
Aburrido, Amsterdam? pregunt el profesor. Quiz yo consiga despertarte. Por qu no nos
dices lo que significa este pasaje?
Significa? repet. Quiere decir que qu quiere decir?
Eso mismo.
Intent ganar tiempo. Cundo se terminara aquella clase?
Esto qu significa? dije para mis adentros, como si estuviera muy concentrado. O sea, cul es
su significado? Bueno, sa s que es una pregunta difcil
Todos los dems chicos se volvieron para mirarme. El profesor dio unos golpes en el suelo con el pie.
Estamos esperando.

Qu poda hacer? No tena la menor idea de qu decir. Opt por una solucin infalible.
Tengo que ir al lavabo dije.
Todos rieron menos el profesor, que puso los ojos en blanco,
Adelante, y psate por direccin a tu vuelta.
Qu?
Ya me has odo contest el profesor. Tienes una cita en direccin. Ahora sal de mi clase.
Me levant de un salto y sal corriendo de la habitacin. Caray! Los profesores de instituto s que eran
duros!
Pero aunque me haban castigado, estaba contento de poder escapar de all, Nunca cre que dira esto,
pero lo cierto es que dese volver al colegio. Dese que todo volviera a ser normal Vagu por el pasillo,
buscando la direccin, Encontr una puerta con una ventana de cristal esmerilado. En la ventana pona:
SRA. McNAB, DIRECTORA.
Debera entrar? me pregunt. Para qu? Lo nico que har ser gritarme. Estaba a punto de dar
media vuelta y marcharme, pero alguien vino hacia m por el pasillo. Alguien a quien yo no quera ver.
Ah ests, pequea basura! Era el grandulln de antes. Voy a machacarte contra el suelo!

Socorro.
De repente el despacho de la directora no pareca un lugar tan terrible. Aquel tipo, quienquiera que fuese,
jams se atrevera a hacerme dao en el despacho de la directora.
Necesitars ciruga esttica cuando termine contigo! aull el tipo.
Abr la puerta y me met dentro del despacho. Tras la mesa, una mujer corpulenta con los cabellos grises
como el acero estaba sentada escribiendo.
S? pregunt. Qu ocurre?
Hice una pausa para recobrar el aliento. Para qu me haban mandado all? Ah, s, la clase de lengua.
Me ha enviado el profesor de lengua expliqu. Supongo que he metido la pata.
Sintate, Matt. La directora me ofreci una silla. Pareca una mujer simptica; no alz la voz.
Qu ha pasado?
Ha habido un error empec diciendo. No me corresponde estar aqu. No debera estar en el
instituto!
De qu demonios ests hablando? me pregunt ella frunciendo el ceo.
Tengo doce aos! exclam. Soy un alumno de sptimo curso! No puedo hacer las tareas del
instituto. Todava debera estar en el colegio!
La mujer se qued perpleja. Alarg una mano y apret el dorso contra mi frente.
Est comprobando si tengo fiebre comprend. Debe de pensar que soy una especie de manaco.
Matt dijo, hablando despacio y con claridad, ests en el undcimo curso y no en el sptimo. Lo
entiendes?
Ya s que parezco un alumno de undcimo expliqu. Pero no puedo seguir las clases! Ahora
mismo, en la clase de lengua, estaban leyendo un libro gordsimo titulado Anna no s qu. Ni siquiera he
podido leer una frase!
Tranquilzate, Matt. La directora se levant para ir hasta un archivador. Puedes hacerlo. Te lo
demostrar.
Sac un fichero y lo abri. Yo lo mir. Era un expediente acadmico con las notas y comentarios. Mi
nombre encabezaba el grfico, y all estaban mis notas del sptimo, octavo, noveno y dcimo cursos, as
como las de la primera mitad del undcimo.
Lo ves? pregunt la seora McNab, Puedes hacerlo. Has sacado notable en casi todo cada ao.
Incluso haba algunos sobresalientes.
Pero pero an no he hecho todo esto protest. Qu estaba pasando? Cmo haba ido a parar al
futuro? Qu haba pasado con todos los aos anteriores?. Seora McNab, usted no lo comprende insist
. Ayer, tena doce aos. Hoy, cuando me he despertado, tena diecisis! Pero mi cerebro sigue teniendo
slo doce!
S, lo s replic la seora McNab.

S, s que lees muchos libros de ciencia ficcin prosigui la seora McNab, pero no esperars que
me crea esa tontera, verdad?
La seora McNab se cruz de brazos y suspir. Me di cuenta de que estaba perdiendo la paciencia
conmigo.
Ahora tienes clase de gimnasia, no? dijo.
Qu?
Esto no es ms que una broma, a que s? Ech un vistazo a mi horario, que estaba grapado al
expediente. Lo saba musit. Tu prxima clase es la de gimnasia e intentas saltrtela.
No! Estoy diciendo la verdad!
Vas a ir a la clase de gimnasia, jovencito me orden ella. Empieza dentro de cinco minutos.
La mir fijamente, con los pies clavados al suelo. Debera haber supuesto que no me creera.
Ya voy! Ya voy! Sal del despacho retrocediendo y ech a correr por el pasillo. La seora McNab
asom la cabeza por la puerta.
No se corre por los pasillos! grit.
Pam y Greg siempre decan que el instituto era duro, pens mientras me apresuraba para llegar al
gimnasio, pero aquello era una pesadilla!
El profesor de gimnasia, un tipo robusto con un tup negro, hizo sonar su silbato.
Voleibol! grit. Alineaos para elegir los equipos.
Escogi dos capitanes de equipo, los cuales empezaron a escoger sus equipos.
No me elijis, no me elijis, supliqu en silencio, pero una de las capitanas, una chica rubia llamada
Lisa, me escogi. Nos colocamos junto a la red de voleibol. El otro equipo hizo el saque inicial. La pelota
vol hacia m como una bala.
La tengo! La tengo! exclam, alzando los brazos para golpearla.
Clonc! La pelota me dio en la cabeza.
Ay! Me frot la cabeza dolorida. Haba olvidado que mi cabeza estaba mucho ms alta de lo que
sola estar.
Despierta, Matt! me llam la atencin Lisa.
Tuve la sensacin de que el voleibol no se me iba a dar demasiado bien. La pelota se acerc volando de
nuevo.
A por ella, Matt! grit alguien.
Esta vez alc ms los brazos, pero tropec con mis gigantescos pies y me ca sobre el chico que haba
junto a m.
Cuidado, hombre! grit el chico. Sal de encima de m! Luego se apret el codo. Ay! Me
duele el codo.
El profesor hizo sonar el silbato y se acerc corriendo al chico.
Ser mejor que vayas a la enfermera le aconsej.
El chico sali del gimnasio cojeando.

Estupendo, Matt coment Lisa sarcstica. Intenta hacer algo bien esta vez, de acuerdo?
Me puse rojo como un tomate. Saba que pareca un tonto, pero no estaba acostumbrado a ser tan alto, ni
a tener unos pies y unas manos tan grandes! No saba cmo controlar mi cuerpo.
Consegu que pasaran varios puntos sin enredar las cosas.
En realidad, la pelota no pas cerca de m, de modo que no tuve la ocasin.
Sacas t, Matt me propuso Lisa de pronto.
Yo saba que iba a llegar ese momento. Haba estado observando cmo sacaban todos los dems para
aprender a hacerlo.
Esta vez todo saldr bien me promet a m mismo. Voy a sacar y voy a conseguir un punto para mi
equipo. As no se enfadarn conmigo por hacerles perder el partido.
Lanc la pelota al aire y la golpe con el puo con todas mis fuerzas, intentando conseguir que traspasara
la red. Golpe aquella pelota con ms fuerza de la que haba empleado en toda mi vida con cualquier otra
cosa. Sise por los aires a tal velocidad que apenas poda verse.
Ay!
Lisa se dobl sobre s misma, sujetndose un lado de la cabeza.
Por qu la has tenido que tirar tan fuerte? protest Lisa, frotndose la cabeza. El profesor se la
examin.
Tienes una contusin dijo. Ser mejor que vayas tambin a la enfermera.
Lisa me lanz una mirada indignada y se alej tambalendose. El profesor me mir extraado.
Qu te pasa? No controlas tu propia fuerza? O es que quieres acabar con tus compaeros de clase,
uno a uno?
Yo-yo no lo he hecho a propsito tartamude. Se lo juro!
Vete a la ducha, chaval contest el profesor.
Encamin mis pasos al vestuario con la cabeza gacha y arrastrando los pies. El da no puede ser peor
pens. Es imposible. Aun as, para qu arriesgarse? Era la hora de comer. Me quedaban la, mitad de las
clases, pero no iba a quedarme all. No saba adnde ir ni qu hacer. Slo saba que no poda seguir en el
instituto; era horrible. Si alguna vez volva a mi vida normal, me saltara esa parte.
Abandon el gimnasio y sal corriendo por el pasillo a toda velocidad. Traspas la puerta de la calle y
mir hacia atrs. Me persegua el grandulln? Me haba visto escabullirme la directora?
No haba nadie a la vista. Tena el camino despejado. Entonces uf! Oh, no. Otra vez no!

Tropec con alguien, rebot hacia atrs y aterric en el suelo con un ruido sordo, Ay! Qu haba
ocurrido? En la acera, haba una chica, sentada con libros esparcidos alrededor. La ayud a ponerse en pie.
Ests bien? pregunt.
Ella asinti.
Lo siento mucho me disculp. No s qu me pasa hoy.
No te preocupes dijo ella sonriendo. No me he hecho dao. No era una chica de instituto, sino
que pareca de mi edad. Es decir, de la edad, que yo crea que tena: doce aos.
Era guapa, con largos y espesos cabellos rubios recogidos en una cola y chispeantes ojos azules. Se
agach para recoger sus cosas.
Te ayudar me ofrec, y me agach a por un libro.
CLONC! Mi cabeza golpe contra la suya.
Lo he vuelto a hacer! exclam, harto ya de todo aquello.
No te preocupes repiti la nia, recogiendo el resto de sus libros. Me llamo Lacie se present.
Yo, Matt.
Qu te ocurre, Matt? pregunt. Por qu tienes tanta prisa?
Qu poda decirle? Que mi vida entera haba dado un vuelco?
En ese momento las puertas del instituto se abrieron de par en par y la seora McNab sali fuera.
Tengo que marcharme contest. Tengo que irme a casa. Hasta luego.
Corr calle abajo antes de que la seora McNab pudiera divisarme.
Al llegar a casa, me desplom en el sof. Haba sido un da terrible, aunque al menos haba conseguido
llegar a casa antes de que aquel grandulln me diera una paliza. Pero qu iba a hacer al da siguiente?
Mir la tele hasta que Pam y Greg volvieron del colegio. Pam y Greg; me haba olvidado de ellos.
Ahora eran unos nios y parecan esperar que yo los cuidara.
Prepranos la merienda! Prepranos la merienda! pidi Pam.
Prepratela t le espet.
Se lo dir a mam! exclam ella. T tienes que prepararnos la merienda, y tengo hambre!
Record la excusa que Pam y Greg usaban siempre cuando no queran hacer algo para m.
Tengo que hacer deberes afirm.
Oh, s me dije. Seguramente es verdad que tengo deberes, y del instituto. Es imposible. No podr
hacerlos. Pero si no los hago, maana estar en apuros, en ms de un sentido pens, recordando al
grandulln. Y qu le he hecho yo?
Cuando lleg la hora de acostarse, me dirig a mi antiguo cuarto, pero Pam dorma all, de modo que
volv a la habitacin de invitados y me met en la cama.
Qu voy a hacer?, me pregunt, muy preocupado, antes de que se me cerraran los ojos.
No s qu est pasando. No doy una a derechas. Es as como va a ser el resto de mi vida?

Abr los ojos.

El sol entraba a raudales por la ventana. Era la maana.
Fantstico pens. Hora de levantarse para otro fabuloso da de instituto.
Volv a cerrar los ojos. No puedo enfrentarme a ello me dije. Quiz si me quedo en la cama, todos
mis problemas desaparecern.
Matt! Hora de levantarse! llam mam.
Suspir. Mam nunca me dejara perder un da de escuela. No haba escapatoria.
Matt! volvi a gritar.
Su voz suena rara pens. Ms aguda de lo normal. A lo mejor no est cansada por una vez.
Me levant de la cama con un supremo esfuerzo y puse los pies en el suelo. Un momento mis pies. Me
los qued mirando porque tenan un aspecto diferente, es decir, eran como antes. Ya no eran grandes. Mis
viejos pies haban vuelto!
Me mir las manos y agit los dedos. Era yo! Mi autntico yo! Corr al cuarto de bao para
comprobarlo en el espejo. Tena que asegurarme. Encend la luz y ah estaba yo un nio enclenque de
doce aos! Empec a dar brincos.
Yupiii! Tengo doce aos! Tengo doce aos!
Todos mis problemas se haban solucionado!
No tena que ir al instituto! No tendra que enfrentarme con aquel matn! La pesadilla haba
terminado!
Ahora todo volva a ser normal. Incluso esperaba con impaciencia el momento de ver a Pam, Greg y
Biggie en sus familiares versiones gruonas.
Matt! Vas a llegar tarde! grit mam.
Se habr resfriado o algo as?, me pregunt mientras me vesta rpidamente y corra escaleras abajo.
Su voz era realmente distinta. Prcticamente entr deslizndome en la cocina.
Hoy tomar cereales, mam
Me detuve. Haba dos personas sentadas a la mesa, un hombre y una mujer, a los que yo jams haba
visto.

Te he preparado tostadas, Matt dijo la mujer.

Dnde est mi madre? pregunt. Dnde estn Pam y Greg?
El hombre y la mujer me miraron con rostro inexpresivo.
Te sientes un poco desorientado hoy, hijo? pregunt el hombre.
Hijo?
La mujer se levant para recoger la cocina.
Bbete el zumo, cario. Hoy te dejar pap en el colegio.
Pap?
Yo no tengo pap! insist. Mi padre muri cuando yo era un beb!
El hombre sacudi la cabeza y mordi un trozo de tostada.
Ya me dijeron que a esta edad empezaban a hacer cosas raras, pero no me imaginaba que lo fueran
tanto.
Dnde estn? pregunt. Qu han hecho con mi familia?
Hoy no estoy de humor para bromas, Matt advirti el hombre. Venga, termina ya.
Un gato entr en la cocina sigilosamente y se frot contra mis piernas.
Qu hace este gato aqu? pregunt. Dnde est Biggie?
Quin es Biggie? De qu ests hablando? me interrog la mujer.
Empezaba a sentirme asustado. El corazn me lata con violencia. Las piernas me flaqueaban. Me dej
caer en una silla y me beb el zumo.
Me estn diciendo que son mis padres ?
Soy tu madre me explic la mujer, besndome en la cabeza. ste es tu padre. ste es tu gato.
Punto.
No tengo hermanos?
Hermanos? La mujer enarc una ceja y mir al hombre. No, querido.
Me encog en la silla. Mi autntica madre jams me llamara querido.
Ya s que quieres un hermano prosigui la mujer. Pero en realidad no te gustara. No se te da bien
compartir.
No pude soportarlo ms.
De acuerdo, basta ya ped. Dejen de hacer el tonto. Quiero saber ahora mismo por qu me est
ocurriendo esto a m.
Mis padres intercambiaron una mirada. Luego se volvieron hacia m.
Quiero saber quines son ustedes! exclam, temblando de pies a cabeza. Dnde est mi
verdadera familia? Quiero respuestas ahora mismo!
El hombre se levant y me tom del brazo.
Al coche, hijo me orden.
No! chill.
Se ha terminado la broma. Ahora nos vamos.

No tuve alternativa. Le segu hasta un coche nuevo y reluciente que no se pareca en nada al viejo coche
destartalado de mi autntica madre. Me sub a l. La mujer sali corriendo de casa.
No te olvides los libros! grit, y meti una mochila por mi ventanilla. Luego volvi a besarme.
Agg! exclam, encogindome. Basta ya! No la conoca lo suficiente para dejar que me besara.
El hombre puso el coche en marcha y salimos del sendero de entrada a la calle.
Que tengas un buen da en el colegio! grit la mujer agitando la mano.
Hablan en serio me dije. Creen de verdad que son mis padres.
Me estremec. Qu me estaba ocurriendo?

Un da soy un nio de doce aos normal y corriente. De pronto, al da siguiente tengo diecisis aos. Al
otro da, vuelvo a tener doce, pero vivo en una familia completamente distinta!
Mir por la ventanilla mientras pap conduca. Atravesbamos un barrio que yo no haba visto antes.
Adnde vamos? pregunt con voz dbil.
Te llevo a la escuela. Qu pensabas, que bamos al circo? contest el hombre.
Este no es el camino de la escuela coment.
El hombre resopl y mene la cabeza porque no me crea. Detuvo el coche frente a un colegio, aunque no
el mo. Nunca haba estado en aquel lugar.
Muy bien, hijo. Que tengas un buen da. El hombre se inclin sobre m y me abri la puerta del
coche.
Qu poda hacer yo? Baj del coche y pap aceler. Y ahora qu? pens yo. Vuelvo a tener
doce aos, pero estoy en una escuela completamente distinta. Estoy despierto? Me di una patada en la
espinilla para comprobarlo.
Ay! Me dola. Supuse que eso significaba que estaba despierto. Montones de nios entraban en la
escuela. Les segu, sin saber qu otra cosa poda hacer. Delante de m vi a una nia con una larga cola de
caballo rubia, que se dio la vuelta y me sonri. Su rostro me resultaba familiar. Dnde la haba visto antes?
Hola salud.
Hola contest ella. Sus ojos azules me miraron centelleantes.
Me llamo Matt aad, devanndome an los sesos para descubrir de qu la conoca.
Y yo Lacie.
Lacie! Claro. Haba tropezado con ella el da anterior en la puerta del horrible instituto.
Iba a decirle: Nos conocimos ayer, recuerdas?, pero me contuve. Me haba reconocido ella? No
sabra decirlo, pero cmo iba a reconocerme si tena un aspecto completamente distinto? Cmo poda ella
adivinar que el nio de doce aos que caminaba a su lado era tambin el torpe adolescente del da anterior?
Qu tienes a primera hora? me pregunt. Yo voy a comer.
A comer? Pero si son las ocho y media de la maana!
Eres nuevo aqu, verdad? dijo ella.
Asent.
Esta escuela est tan llena que no cabe todo el mundo en la cafetera a la hora de comer me explic
, as que tengo que comer ahora.
Yo tambin ment. O quiz no fuera una mentira. No tena ni idea. Ya no saba qu estaba pasando.
La escuela empezaba a darme ms problemas que otra cosa. Segu a Lacie a la cafetera y comprob que
realmente servan la comida. En el ambiente flotaba un fuerte olor a coles de Bruselas que me produjo
nuseas.
Es demasiado pronto para comer coles de Bruselas coment.
Vamos al patio a comer sugiri Lacie. Hace un bonito da.

Abandonamos la cafetera y nos sentamos debajo de un rbol. Lacie llevaba un cartn de leche con cacao.
Yo revolv en mi mochila buscando algo para comer. Supuse que mi nueva mam deba de haberme puesto
algo.
Desde luego que me lo haba preparado: pan con salchichas y ketchup, una bolsa de plstico pequea con
tiras de zanahoria, y flan de vainilla de postre. O sea, todo lo que detesto.
Quieres esto? pregunt Lacie, mostrndome una magdalena de chocolate. A m no me apetece a
esta hora de la maana.
Gracias. Acept la magdalena.
Lacie pareca muy simptica. Era la persona ms agradable con que me haba encontrado desde que mi
vida se haba convertido en una pesadilla. De hecho, era la nica. Quizs ella me comprendiera. Yo necesitaba
hablar con alguien porque me senta muy solo.
Te suena mi cara? le pregunt.
Ella me observ.
S que me suena contest. Estoy segura de que te he visto por la escuela
No me refiero a eso. Decid contarle lo que me haba pasado. Saba que le parecera raro, pero tena
que decrselo a alguien. Empec poco a poco.
Pasaste ayer por delante del instituto?
S, paso por all cada da de camino a casa.
Tropezaste con alguien ayer? Con un adolescente? Delante del instituto?
Ella fue a responder, pero algo llam su atencin. Segu su mirada hasta la puerta de la escuela.
Avanzaban hacia nosotros dos tipos con pinta de duros, que vestan tejanos negros y camisetas del mismo
color. Uno llevaba un pauelo azul alrededor de la cabeza. El otro se haba arrancado las mangas de la
camiseta para mostrar sus brazos musculosos. Deban de tener diecisis o diecisiete aos como mnimo. Qu
estaban haciendo all?
Venan directamente hacia nosotros. Mi corazn empez a latir con violencia. Algo me deca que deba
temerles. Quizs era su torva expresin.
Quines son sos? pregunt.
Lacie no respondi. No tuvo tiempo. Uno de los tipos de negro me seal.
Ah est! grit.
A por l!

Los dos tipos se acercaron corriendo hacia m. Quines eran? No lo saba, pero no me par a pensarlo.
Me puse en pie de un salto y corr a todo trapo. Mir hacia atrs, Me perseguan ?
Detnlo! grit uno de ellos.
Lacie se puso delante de ellos para impedirles el paso.
Gracias, Lacie susurr. Me apresur a salir del patio de la escuela y corr por aquel barrio
desconocido, intentando recordar cmo se volva a casa. Me detuve a unas cuantas manzanas de la escuela
para recobrar el aliento. No haba ni rastro de los dos chicos, ni tampoco de Lacie.
Espero que est bien, pens. No pareca que aquellos dos quisieran hacerle dao a ella. Queran
hacrmelo a m. Pero por qu?
El da anterior un matn me deca que quera darme una paliza despus de clase. Ahora, en mi nuevo y
extrao mundo, no lo haba visto. Ninguno de los dos tipos de negro se pareca a l, eran dos matones
diferentes.
Necesito ayuda me dije. No s qu est pasando, pero es demasiado para m, y estoy asustado. Ya
no s ni quin soy.
Vagu por las calles hasta que por fin consegu llegar a casa. Mam y pap haban salido. La puerta
de la calle estaba cerrada, as que me met dentro por la ventana de la cocina. Mi autntica madre haba
desaparecido, igual que mis hermanos y mi perro.
Pero debe de haber alguien ms a quien yo conozca pens. Alguien, en algn lugar, que pueda
ayudarme. Quiz mi verdadera madre se haya ido a otro sitio. Quizs a visitar a unos parientes o algo as.
Decid probar con ta Margaret y to Andy, y marqu su nmero. Un hombre contest al telfono.
To Andy! exclam. Soy yo, Matt!
Quin es? pregunt la voz.
Matt! repet. Tu sobrino!
No conozco a ningn Matt replic ei hombre con aspereza. Debes de haberte equivocado de
nmero.
No to Andy, espera! grit.
No me llamo Andy gru el hombre, y colg.
Me qued mirando el telfono, asombrado. Desde luego aquel hombre no pareca el to Andy.
Supongo que me habr equivocado de numero, pens, y volv a marcar.
Diga? Era el mismo hombre.
Est Andy Amsterdam, por favor? pregunt, intentando emplear un nuevo enfoque.
Otra vez t! No hay ningn Andy aqu, chaval respondi el hombre. Te has equivocado de
nmero.
Me colg. Intent no dejarme llevar por el pnico, pero me temblaban las manos. Llam a informacin.
El nombre del abonado, por favor? pregunt la operadora.
Andrew Amsterdam dije,

Un momento, por favor me respondi ella. Al cabo de un minuto aadi: Lo siento, no consta
ningn nmero con ese nombre.
Quiz si se lo deletreo insist. A-M-S-T
Ya lo he consultado, seor. No hay ningn nmero con ese nombre.
Podra probar con Margaret Amsterdam, entonces?
No hay ningn Amsterdam, seor.
El corazn me dio un vuelco cuando colgu. No puede ser pens. Debe de haber alguien a quien
conozca en alguna parte! No voy a rendirme. Probar con el primo Chris.
Llam al nmero de Chris, pero me contest otra persona. Era como si Chris no existiera, ni tampoco el
to Andy, ni mi madre, ni ninguna de las dems personas a las que conoca. Cmo poda haber desaparecido
toda mi familia? La nica persona a la que conoca era Lacie, pero no poda llamarla. Ni siquiera saba su
apellido.
Se abri la puerta de la calle y la mujer que se consideraba a s misma mi madre entr cargada con las
bolsas de la compra.
Matt, querido! Qu haces en casa a estas horas?
A ti qu te importa espet.
Matt! No seas maleducado! me ri ella.
Supongo que no debera haberle contestado mal, pero qu ms daba? En realidad no era mi madre. Mi
verdadera madre haba desaparecido de la faz de la Tierra.
Me estremec, comprendiendo que estaba completamente solo en el mundo, No conoca a nadie ni
siquiera a mis padres!

Hora de acostarse, cario dijo mi falsa madre alegremente.

Me haba pasado toda la tarde delante de la televisin, vindola, pero sin mirarla. Comprend que quiz
sera mejor dejar de pensar que eran unos padres falsos.
Son muy reales. Quiz tenga que quedarme con ellos para siempre. Lo descubrir por la maana, me
dije, subiendo las escaleras pesadamente. Mi vieja habitacin se haba convertido en un cuarto de costura, de
modo que volv a meterme en la habitacin de invitados para dormir.
Buenas noches, querido se despidi mam, dndome un beso de buenas noches. Por qu no
dejaba de besuquearme? Apag la luz y se despidi: Hasta maana.
La maana. Tena terror a la maana. Hasta entonces, cada nuevo da haba sido ms raro que el anterior.
Me daba miedo dormirme. Dnde y cmo me despertara? Sera fantstico que desaparecieran aquellos
falsos padres. Pero quin ocupara su lugar? Quiz despertara y el mundo entero habra desaparecido!
Me esforc por permanecer despierto. Por favor rogu. Por favor, que todo vuelva a ser normal.
Incluso me alegrara de volver a ver a Greg y Pam si todo vuelve a ser normal
Deb de quedarme dormido porque cuando abr los ojos, ya era de da. Me qued inmvil unos instantes.
Haba cambiado algo? O ruidos en la casa. Seguro que haba otras personas all, en realidad muchas
personas. Los latidos de mi corazn se aceleraron.
Oh, no pens. Qu me espera hoy? O a alguien tocando un acorden. Eso demostraba sin lugar a
dudas que mi verdadera familia no haba vuelto. Pero lo primero era lo primero. Qu edad tena? Me mir
las manos, que parecan un poco pequeas. Me levant y me met en el cuarto de bao, intentando no
asustarme. Empezaba a estar harto de aquella rutina matinal.
El espejo del cuarto de bao pareca estar ms alto de lo habitual. Me mir la cara. Ya no tena doce aos,
eso seguro, ms bien unos ocho. Ocho aos pens con un suspiro. Entonces estoy en tercero. Bueno, al
menos podr hacer los deberes de matemticas.
De repente, sent un dolor agudo en la espalda. Ay! Garras! Unas garras diminutas se clavaban en mi
espalda! Al hundirse en mi carne chill.

Algo haba saltado sobre mi espalda!

Un rostro diminuto y peludo apareci en el espejo. Un animal se haba colocado en mi hombro!
Vete! Vete! grit.
Iiiii! Iiii! chill el animal.
Sal corriendo al pasillo, y estuve a punto de chocar contra un hombre corpulento.
Quteme esta cosa de encima! ped.
El hombre se llev el animal de mi hombro en medio de carcajadas estentreas, como una especie de
malvado Santa Claus.
Qu te pasa, Matt? pregunt con voz resonante. Ahora te da miedo Pansy?
Pansy? El hombre acun al animal en sus brazos. Era un mono. El hombre me revolvi los cabellos.
Vstete, muchacho. Esta maana tenemos ensayo.
Ensayo? Qu significaba eso? Mir al hombre fijamente. Era corpulento, con el vientre abultado, pelo
negro y liso, y largos bigotes. Lo ms raro de todo era su indumentaria: un traje rojo brillante con adornos
dorados y cinturn tambin dorado.
Oh, no! pens consternado. Este no puede ser mi padre?
Grub! grit una mujer desde abajo. El hombre me entreg unas ropas.
Ponte tu traje me pidi. Luego baja a desayunar, hijo.
Lo saba. Era mi padre, al menos por un da. Mi familia empeoraba cada maana.
GRUUUUUUUB! chill la mujer una vez ms.
Supongo que sa ser mam pens, acongojado. Qu cariosa!
De los otros dormitorios empezaron a salir nios. Pareca que haba docenas de ellos, todos de edades
distintas, pero los cont y slo eran seis. Di un repaso a los hechos: yo tena ocho aos, seis hermanos y un
mono como mascota. An no haba visto a mi madre, pero mi padre era un autntico mamarracho.
Y ahora tengo que llevar una especie de traje de artista de feria, pens, mirando la. ropa que me haba
dado el hombre. Era un traje azul ajustado con leotardos. La parte de abajo era azul con rayas blancas. La
parte de arriba tena estrellas blancas. Qu era eso? Y qu tipo de ensayo me esperaba? Era de una obra de
teatro, o algo as? Me puse el traje, que se adapt a mi cuerpo como una segunda piel. Me sent como un
tonto. Luego baj a desayunar.
La cocina era una casa de locos; los dems nios rean, chillaban y se tiraban comida. Pansy brincaba
alrededor de la mesa, robando trozos de beicon. Una mujer alta y delgada amontonaba tortitas en platos.
Llevaba un vestido largo de lentejuelas de color prpura y una corona plateada. Era mi nueva madre.
Date prisa y come, Matt, antes de que se acabe todo! grit.
Me hice con uno de los platos y empec a comer. Tena que ahuyentar a Pansy a cada momento.
Verdad que Matt est monsimo con su trajecito de superhroe? pregunt una de las chicas con tono
de mofa. Deba de ser una de mis hermanas mayores.

Tan mono como Pansy contest uno de los chicos sarcsticamente. Pareca tener unos dos aos ms
que yo. Me pellizc la mejilla, muy fuerte, demasiado. El monsimo Matt se burl. Gran estrella del
circo.
El circo! Dej caer el tenedor. Un escalofro me recorri la espalda. Formaba parte de un circo? Los
estpidos trajes, el mono, todo cobr sentido. Enterr la cabeza entre las manos. Matthew Amsterdam, chico
del circo. Sent deseos de llorar.
Tuve la impresin de que mi hermano estaba celoso, como si l quisiera ser la estrella del estpido circo.
Por m como si lo fuera. Desde luego, yo no quera ser la estrella de ningn circo.
Dejad tranquilo a Matt o le entrar el miedo escnico de nuevo les ri la madre.
Observ al resto de la familia. Todos llevaban trajes llamativos. Formaba parte de una familia circense.
Las tortitas me cayeron en el estmago como una piedra. Nunca me haba gustado el circo, incluso de
pequeo lo detestaba. Pero ahora el circo era mi vida, y yo era la estrella. Perfecto.
Hora de ensayar! grit el padre. Se puso una chistera negra en la cabeza e hizo restallar un ltigo
sobre las escaleras. En marcha!
Dejamos los platos sobre la mesa y nos amontonamos en una vieja furgoneta destartalada. Mam condujo
a unos ciento cuarenta kilmetros por hora. Mis hermanos no dejaron de pelearse durante el camino y una de
las nias pequeas no haca ms que pellizcarme, la otra me pegaba.
Dejadme en paz! espet. Por qu no poda despertarme en un mundo con hermanos agradables
para variar?
La furgoneta entr traqueteando en un recinto ferial y se detuvo frente a una enorme carpa circense.
Abajo todo el mundo! orden pap.
Me di empujones con mis hermanos para conseguir apearme de la furgoneta. Luego los segu al interior
de la carpa. Lo que vi me impresion. Haba otras personas ensayando sus actuaciones. Vi a un hombre en lo
alto de un alambre cerca del techo de la carpa. Un elefante se levantaba sobre sus patas traseras y bailaba.
Unos payasos iban de un lado a otro en coches de juguete, haciendo sonar la bocina.
En qu consistir mi nmero?, me pregunt. Dos de mis hermanas subieron rpidamente por una
escala y empezaron a ensayar un nmero de trapecio. Yo las contempl aterrorizado. El trapecio! Ni hablar.
No conseguirn subirme all. Ni hablar! Por favor, que no sea el trapecio, rogu.
Vamos, Matt dijo pap. Empecemos.
El trapecio no, el trapecio no, implor para mis adentros.
Pap me alej del trapecio, y yo me relaj. Fuera lo que fuera, no poda ser peor que balancearse en un
trapecio, no?
No. Pap me llev al fondo de la carpa. Yo le segu a travs de un laberinto de jaulas de animales. Pap se
acerc a una de ellas con paso decidido y abri la puerta.
Muy bien, hijo vocifer. Entra.
Me qued boquiabierto. No daba crdito a mis odos.
E-e-e-entrar? tartamude. Pero hay un len en la jaula!
El animal abri sus enormes fauces y rugi. Yo retroced, temblando.
Vas a entrar? pregunt pap, azuzndome con la punta del ltigo. O tengo que empujarte?
No me mov. No poda.
De modo que pap me meti en la jaula del len de un empujn y cerr la puerta.

Retroced hasta chocar con un lado de la jaula, hasta que las fras barras de acero se me clavaron en la
espalda. Me temblaban tanto las piernas que pens que caera de bruces al suelo. El len me mir fijamente y
olisque el aire.
He odo decir que los animales huelen el miedo, por lo que a aquel len se le llen la nariz. Mi padre,
el domador de leones, estaba a mi lado en la jaula.
Hoy vamos a probar un truco nuevo, Matt propuso. Vas a montar al len.
Me sent como si me hubiera dado un puetazo en el estmago. Yo iba a montar al len? Ya!, y qu
ms.
Menudo padre me ha tocado pens, que alimenta a un len con su propio hijo.
El animal se levant. Yo no apartaba los ojos de l, temblando de miedo.
GGRRRRRR! El aliento del len me sopl en la cara como un viento clido. Se me pusieron los pelos
de punta. El animal avanz hacia nosotros y pap hizo restallar el ltigo.
Ja! grit.
El len retrocedi, lamindose el hocico.
Vamos, muchacho me anim pap con voz resonante. Sbete a lomos de Hrcules. Luego
deslzate hasta los hombros. Yo usar el ltigo para hacer que camine por la jaula.
No pude pronunciar palabra. Me qued mirando a aquel hombre con absoluta incredulidad.
Por qu me miras as? No tendrs miedo de Hrcules, no?
M-miedo? balbuc Miedo no era la palabra. Terror, horror, espanto, quiz. Pero miedo? No.
El hombre volvi a hacer restallar el ltigo.
Ningn hijo mo es un cobarde! bram. Sbete a ese len ahora mismo! Luego se inclin
hacia m y susurr: Slo has de tener cuidado de que no te muerda. Recuerda a tu pobre hermano Tom.
Todava no ha aprendido a escribir con la mano izquierda.
El hombre hizo restallar el ltigo justo a mis pies, pero yo no pensaba montar el len. Ni hablar. Y no
poda permanecer en aquella jaula ni un segundo ms. Pap hizo restallar el ltigo a mis pies otra vez y yo di
un bote.
Noooo! chill.
Abr la puerta de la jaula de un tirn y sal corriendo tan deprisa que pap no tuvo tiempo de reaccionar.
Abandon la carpa a la carrera. Mi cerebro gritaba: Escndete! Encuentra un escondite, deprisa!
Divis un par de remolques en el aparcamiento. Corr hacia la parte posterior de uno de ellos y me di
de morros contra Lacie.
Otra vez t! exclam jadeando. Era extraa su forma de aparecer en todas partes. Tengo que
esconderme le dije. Estoy metido en un buen lo!
Qu pasa, Matt? pregunt ella.
Estoy a punto de convertirme en comida para leones! exclam. Aydame!
Lacie tir del pomo de la puerta del remolque, pero estaba cerrada.
Oh, no! gem. Mira!

Seal a dos chicos que corran hacia nosotros. Los haba visto antes. Eran los dos tipos de negro.
Venan a por m!
Ech a correr. No tena adonde ir, ni lugar en que esconderme, salvo el interior de la carpa. Irrump en la
carpa, apartando bruscamente la lona de la entrada, e intent recobrar el aliento mientras mis ojos se
adaptaban a la penumbra.
Ah dentro! Se ha metido en la carpa! o gritar a uno de los chicos.
Avanc torpemente por el oscuro interior de la carpa, buscando un lugar donde esconderme.
A por l! Los dos tipos haban entrado en la carpa.
Corr a ciegas y me met directamente en la jaula del len.

Cerr la puerta de la jaula con fuerza. Los dos chicos de negro se aferraron a las barras de acero y las
sacudieron.
No escapars! grit uno de ellos.
Mi padre, el domador de leones, se haba ido. Yo estaba solo en la jaula con Hrcules.
Tranquilo, chico. Tranquilo murmur avanzando centmetro a centmetro a lo largo de un lado de
la jaula. El len se qued en el centro, observndome.
Los dos tipos volvieron a sacudir la puerta de la jaula, que se abri. Entonces entraron, mirndome
furiosamente.
No escapars tan fcilmente me advirti uno de ellos. El len les gru.
No es ms que un viejo len de circo dijo el otro. No nos har dao.
Sin embargo, not que no estaban muy convencidos de lo que decan. Hrcules les volvi a gruir, con
ms fuerza esta vez, y ellos se detuvieron en seco. Yo avanc un poco ms hacia el otro lado de la jaula. Tena
que ponerme detrs del len para que ste se interpusiera entre los dos tipos de negro y yo. Era mi nica
esperanza.
Uno de ellos dio un sigiloso paso hacia delante y el animal solt un rugido. El tipo retrocedi.
Los ojos de len se debatan entre aquellos chicos y yo. Saba que intentaba decidir cul sera ms
apetitoso.
Ser mejor que salgis de aqu les advert. Hrcules an no ha comido.
Los dos tipos miraron a Hrcules con cautela.
A m no me atacar les avis, tirndome un farol. Soy su amo. Pero si yo se lo ordeno, se os
lanzar al cuello!
Ambos intercambiaron miradas.
Est mintiendo dijo uno. El otro no pareca muy seguro.
No miento insist. Salid de aqu ahora mismo. O le azuzar para que os ataque!
Uno de los tipos quiso dirigirse hacia la puerta de la jaula, pero el otro le tir del brazo y le hizo volver.
No seas gallina espet.
A por ellos, Hrcules! grit. A por ellos!
Hrcules dej escapar su rugido ms fiero y salt. Los dos tipos de negro salieron corriendo de la jaula y
cerraron la puerta de golpe cuando Hrcules intent salir tras ellos.
No escapars! grit uno a travs de los barrotes. Volveremos!
Qu queris de m? chill. Qu he hecho? Qu he hecho?

En realidad Hrcules no quera comerse a nadie sino salir de la jaula. No intent detenerme cuando me
deslic hacia fuera.
Sal sigilosamente de la carpa para ocultarme en la furgoneta hasta que terminaran los ensayos.
Dnde te has metido todo el da? gru pap cuando me encontr. Todos los dems se metieron en
la furgoneta y volvimos a casa.
Me encontraba mal me quej. Tena que tumbarme.
Vas a aprender ese truco maana, Matt insisti pap. No volvers a escaparte de nuevo.
Yo me limit a bostezar, dando por supuesto que ese maana nunca llegara, al menos para mi familia
circense. La maana traera consigo un nuevo espanto, o quiz por una vez ocurrira algo bueno.
Aquella noche me acost temprano porque no me gustaba ser el hijo de ocho aos de una familia
circense. Estaba impaciente por salir de ella. Mis hermanos del circo abarrotaban mi antigua habitacin.
Jams conseguira dormirme all, de modo que volv a meterme en el cuarto de invitados. Pero una vez all,
no consegua dormirme porque no poda dejar de pensar en lo que me aguardaba al da siguiente. Resulta
difcil relajarse cuando no sabes en qu mundo te vas a despertar por la maana. Prob a contar ovejas, pero
eso nunca me haba funcionado, as que intent pensar en todas las cosas buenas que podan suceder al
despertarme.
Poda despertar como jugador de la liga de bisbol. Poda ser el mejor lanzador de todos los tiempos. O
poda ser un nio muy rico que tiene todo lo que desea. O quizs un explorador del espacio del siglo XXV.
Por qu no me ocurra nunca nada parecido?
Por encima de todo, deseaba despertarme y encontrar de nuevo a mi familia, la autntica. Me tenan frito,
pero al menos estaba acostumbrado a ellos.
Incluso les echaba de menos un poco. Bueno, mucho.
Por fin, justo antes del amanecer, me qued dormido.
Era an muy temprano cuando me despert. Pase la mirada por la habitacin, pero todo pareca un poco
borroso. Quin soy ahora?, me pregunt. La habitacin pareca normal. No se oa ningn ruido. La familia
circense, por tanto, haba desaparecido.
Ser mejor averiguarlo de una vez, decid. Salt fuera de la cama. Senta cierta debilidad en las piernas.
Camin lentamente hacia el cuarto de bao y all me mir en el espejo.
No. Oh, no. Aquello era lo peor que me haba ocurrido. Lo peor de lo peor!

Era un anciano!
No! grit. Ya no poda soportarlo ms. Volv a la cama con la mayor celeridad que me permitan mis
viejas y dbiles piernas. Me met bajo las sbanas y cerr los ojos, dispuesto a dormirme otra vez. No tena la
menor intencin de pasar un da entero como un anciano, cuando en realidad slo tena doce aos.
Rpidamente me qued dormido. Cuando despert, supe enseguida que haba cambiado y ya no era un
anciano. Me senta lleno de energa, de poder. Me senta fuerte.
Quiz sea jugador de bisbol, pens esperanzado. Me frot los ojos. Fue entonces cuando me vi la
mano. Era era verde. Mi piel era verde y en lugar de dedos, tena garras!
Tragu saliva, intentando dominar el pnico. Qu me haba ocurrido? No perd un segundo ms en
descubrirlo. Me dirig pesadamente al espejo del cuarto de bao. Cuando vi mi rostro, dej escapar un
bramido de horror y repugnancia.
Me haba convertido en un monstruo, un enorme y repelente monstruo.

Quise chillar. Intent gritar: no puedo creer lo que me est sucediendo!. Pero todo lo que consegu
articular fue un gruido aterrador.
No!, pens, presa del pnico. Senta deseos de arrancarme aquella horrible piel. Era un horrible
monstruo, y ni siquiera poda hablar! Era alto y muy fuerte, y meda casi dos metros. Mi piel era verde y
escamosa, con rayas negras, como un lagarto, y me salan babas por todas partes. Mi cabeza pareca de
dinosaurio y estaba llena de verrugas, encima de ella tena tres cuernos puntiagudos entre cuatro orejas
tambin acabadas en punta. Las manos y los pies tenan garras afiladas, y las uas de los pies chocaban contra
el suelo del cuarto de bao cuando caminaba.
Era un tipo terriblemente feo. Ojal hubiera seguido siendo un anciano. Cada vez que despertaba, mi
vida era peor! No se acabara nunca? Cmo podida hacer que se detuviera?
Pens en Lacie, que siempre pareca estar all adonde fuera, y adems, record que haba intentado
ayudarme a escapar de los dos tipos de negro. Quiere ayudarme. Tengo que encontrarla. S que ha de estar
ah fuera, en alguna parte. Ella es mi nica esperanza.
Recorr la casa con paso vacilante en mi cuerpo de monstruo. Estaba vaca. Al menos no tena que
enfrentarme con una nueva familia. Una familia de monstruos habra sido una autntica pesadilla! Tena que
agradecer pequeas cosas como aqulla, sobre todo considerando que era verde y tena cuernos en la cabeza.
Sal torpemente a la calle e intent gritar: Lacie! Lacie, dnde ests? Pero mi boca no articulaba palabras,
lo nico que sala de ella era un rugido terrorfico y atronador.
Un coche que pasaba por mi lado se detuvo de repente y el conductor me mir boquiabierto a travs del
parabrisas.
No se asuste! grit, pero no fue eso lo que se oy. Un nuevo rugido hendi el aire. El hombre chill
y dio marcha atrs a toda velocidad hasta estrellarse contra otro coche. Yo me acerqu para ver si haba algn
herido.
En el otro coche viajaba una mujer con su hijo. Deban de estar bien porque, en cuanto me vieron,
salieron todos corriendo de los coches y huyeron, dando chillidos.
Mis gigantes patas de lagarto me llevaron al centro de la ciudad, aplastando arbustos y derribando cubos
de basura. La gente chillaba aterrorizada nada ms verme.
Lacie pens. Tengo que encontrar a Lacie. Intent concentrarme en esta idea, pero me estaba
entrando hambre, un hambre feroz. Por lo general me gusta comer mantequilla de cacahuete y mermelada
cuando quiero picar algo, pero ese da tena un deseo voraz por comer metal, un bonito y crujiente trozo de
metal bien grande.
La ciudad se haba sumido en el pnico. La gente corra de un lado a otro, lanzando gritos como si
hubiera llegado el fin del mundo. Pero yo no quera hacer dao a nadie, slo quera comer algo. Me plant
frente a un coche de aspecto apetitoso. El conductor fren en seco.
Lanc un rugido y me golpe el pecho con mis poderosos brazos de monstruo. El conductor se acurruc
en el coche.

Arranqu uno de los limpiaparabrisas, slo para probar. Mmmmm. Qu goma tan rica. El hombre abri la
puerta del coche.
No! gritabaNo me hagas dao! D-djame en paz! Y sali corriendo para ocultarse en alguna
parte. Tuvo el detalle de dejarme el coche.
Arranqu la puerta y me com la manecilla. Era deliciosa, de rico cromo fresquito. Luego le di un buen
bocado a la puerta. am, am. Mis dientes eran enormes y estaban afilados como cuchillas, as que no me fue
difcil masticar el metal. Mmrnm. Tapicera de piel para darle ms sabor. Cuando termin con la puerta,
arranqu un asiento. Mientras me lo coma, arrojaba trozos de goma espuma amarilla. La piel era deliciosa,
pero el relleno de espuma era un poco seco. Era como las palomitas infladas sin mantequilla. Aaggg.
Estaba ocupado arrancando el volante, cuando o el ruido de unas sirenas. Oh, oh. Vi que en torno a m se
haba congregado toda una multitud y la gente me sealaba.
Se est comiendo un coche! grit alguien.
Bueno, ya ves pens. Qu esperan que coma un monstruo? Cereales?
Las sirenas se fueron acercando y varios coches patrulla de la polica formaron un cordn a mi alrededor.
Despejen la calle orden una voz a travs de un megfono. Aprtense. Despejen la calle.
Ser mejor que me vaya de aqu, decid. Dej caer el volante que estaba mordisqueando y ech a
correr. La gente chill y huy a toda prisa para dejarme paso.
Detnganlo! Atrapen al monstruo!
El agudo sonido de las sirenas traspas el aire. Saba que, si me atrapaban, intentaran encerrarme o
algo peor. Tena que salir de all y esconderme. Camin torpemente por entre la multitud en direccin a las
afueras de la ciudad. Entonces fue cuando vi a Lacie. Montones de personas huan de m, pero ella era la
nica que corra hacia m. Gru, intentando llamarla por su nombre. Ella me aferr por el brazo viscoso y me
alej de la multitud. Luego me condujo por un callejn y perdimos de vista a los dems. Yo quera
preguntarle adonde bamos, pero saba que no me saldran las palabras, y tema que mis rugidos la asustaran.
Corrimos sin parar, y no nos detuvimos hasta llegar al bosque de las afueras de .la ciudad. Lacie se
adentr en el bosque, tirando de m. Quiere ocultarme, pens con agradecimiento, y dese poder
expresarlo.
Segu a Lacie por un estrecho sendero hasta que se acab y seguimos abrindonos paso por entre la
maleza. Por fin llegamos a una casita, totalmente oculta tras rboles y parras. Apenas se entrevea, a pesar de
encontrarnos frente a ella.
Un escondite me dije. Cmo ha encontrado Lacie este lugar?
Me pregunt si habra algo bueno para comer en el interior de la casa porque volva a estar hambriento.
Un par de bicicletas me sentaran de rechupete en ese momento, pens. Lacie abri la puerta de la casa y
me hizo seas de que la siguiera. Cuando entr, dos personas surgieron de las sombras.
No. Oh, no. Ellos otra vez no. Pero s, eran ellos, los tipos de negro. Uno de ellos habl.
Gracias por trarnoslo dijo. Has hecho bien tu trabajo.

GGGGRRRRRRRR!
Agit los brazos. Estaba furioso! Lacie me haba traicionado! Tena que salir de all, y pronto.
Me abalanc sobre la puerta, pero me echaron una red por encima, tiraron de ella y me ca. Aterric con
un golpe seco, y los dos tipos cerraron la red sobre m. Yo rug y me debat con todas mis fuerzas, pero no
pude soltarme. Ellos me ataron firmemente con la red.
Sacadme de aqu!, quera gritar. Intent rasgar la red con las garras y la mord, pero estaba hecha de
un extrao material y no pude romper las cuerdas.
Gru y patale durante largo rato, pero por mucho que me esforzara, segua atrapado. Al final me cans y
me tumb de espaldas en el suelo. Lacie y los dos tipos de negro me miraban con absoluta calma. Ojal
hubiera podido hablar. Lo intent.
Cmo has podido hacerme esto? quise preguntar a Lacie. Crea que eras mi amiga! De mi boca
no salieron ms que gruidos. Lacie me mir fijamente porque no entenda qu le deca. Los tipos de negro se
limitaron a cruzarse de brazos y mirar con una sonrisa burlona.
Quines sois? quise preguntarles. Qu queris? Qu me est pasando?
Nadie me respondi.
Muy bien dijo uno de los tipos, el ms alto, encerrmoslo en la parte de atrs.
Volv a rugir, y me debat cuando entre los tres me arrastraron por el suelo, tirando de mi enorme cuerpo
viscoso. Me metieron en un cuarto de la parte posterior de la casa y me encerraron. La habitacin estaba
oscura. Slo haba una pequea ventana con barrotes de metal.
Podra comerme esos barrotes pens. Si pudiera llegar hasta ellos. Pero estaba inmovilizado en el
suelo. No poda moverme dentro de la apretada red. Permanec quieto durante largo rato, esperando a que
algo sucediera, pero no regres nadie, y no pude or lo que hacan en las dems habitaciones de la casa. A
travs de la ventana vi el da languidecer. Se acercaba la noche. Saba que no poda hacer nada ms que
dormir, dormir y esperar que hubiera recuperado mi forma humana al despertarme.

Me despert atontado y con un dolor en el estmago.

Caray pens. Qu com ayer? Me siento como si tuviera un enorme pedazo de metal en el
estmago!
Entonces lo record. Claro que tena metal en el estmago. Oh, s. Me haba zampado un coche. Mam
siempre me deca que no picara tanto entre comidas.
Tengo que procurar no repetirlo.
Me sent para examinarme. Menos mal que volva a ser humano. Qu alivio. La red yaca abierta en
torno a m. Alguien la haba cortado mientras dorma. Pero en quin me haba convertido?
Tena los brazos y las piernas flacos y los pies demasiado grandes. Pero no eran de un tamao
monstruoso. Volva a ser un chico, pero no de doce aos. Calcul que tena unos catorce.
Bueno me dije. Es mejor que ser un monstruo. Mucho mejor. Pero sigo en la casa del bosque. Sigo
siendo un prisionero. Aquellos tipos de negro me haban atrapado al fin. Qu queran? Qu pensaban
hacerme? Me levant y prob a abrir la puerta, pero estaba cerrada con llave. Mir la ventana. Era imposible
forzar los barrotes. Estaba atrapado.
O una llave en la cerradura. Venan a por m! Me acurruqu en un rincn. La puerta se abri y Lacie y
los dos tipos entraron.
Matt? me llam Lacie. Me vio en el rincn y dio un paso hacia m.
Qu vais a hacerme? pregunt. Era agradable volver a or mi propia voz en lugar de unos rugidos
. Dejadme marchar! exclam.
Los tipos de negro menearon la cabeza.
No podemos me inform el ms bajo. No podemos dejarte ir.
Dieron unos pasos, apretando los puos.
No! grit. No os acerquis!
El tipo alto cerr la puerta de golpe. Luego siguieron avanzando.

Avanzaban hacia m. Pase una mirada frentica por el cuarto, buscando la manera de escapar.
Los dos tipos bloqueaban la huida hacia la puerta, as que no haba modo de salir de all.
No vamos a hacerte dao, Matt explic Lacie con tono amable. Queremos ayudarte. En serio.
Los chicos dieron otro paso hacia m, por lo que me encog an ms. A m no me pareca que quisieran
ayudarme lo ms mnimo.
No tengas miedo, Matt insisti Lacie. Tenemos que hablar contigo. Se sent frente a m,
intentando mostrarme que no deba tenerle miedo. Pero los chicos se quedaron vigilando, uno a cada lado de
ella.
Dime qu me est pasando ped.
Ests atrapado en una deformacin de la realidad explic ella, tras aclararse la garganta.
Como si yo supiera de qu estaba hablando exactamente.
Ah, claro. Una deformacin de la realidad repet. Saba que tena que ser algo raro.
Menos cuento gru el tipo bajo. Esto no es un juego. Nos ests causando un montn de
problemas.
Tranquilo, Wayne le calm Lacie. Yo me ocupar de esto. Se volvi hacia m y pregunt con su
dulce voz.
No sabes lo que es una deformacin de la realidad, verdad?
No contest. Pero s que no me gusta.
Cuando te quedaste dormido en la habitacin de invitados de tu casa, caste en un agujero de la
realidad explic. Cuanto ms hablaba, menos la comprenda.
Hay un agujero en la realidad? En la habitacin de invitados?
Ella asinti.
Te duermes en una realidad y te despiertas en otra. Has estado metido en ese agujero desde entonces.
Ahora, cada vez que te duermes, cambias lo que es real y lo que no.
Bueno, pues haced que pare! rogu.
Ya te parar yo a ti amenaz el tipo alto.
Bruce, por favor le espet Lacie.
Y todo eso qu tiene que ver con vosotros? pregunt.
Ests quebrantando la ley, Matt explic ella. Cada vez que cambias, incumples las leyes de la
realidad.
No lo hago a propsito! protest. Jams haba odo hablar de las leyes de la realidad! Soy
inocente!
S que no lo haces a propsito dijo Lacie, intentando apaciguarme. Pero eso 110 importa. La
cuestin es que ocurre. Cuando cambias de cuerpo, cambias lo que es real y lo que no para mucha gente. Si
sigues cambiando, sumirs al mundo entero en la confusin.
No lo entiendes! exclam. Yo quiero pararlo! Har cualquier cosa para pararlo! Yo slo quiero
volver a ser normal!

No te preocupes mascull Wayne. Nosotros lo pararemos.

Somos la polica de la realidad me cont Lacie. Nuestro trabajo consiste en mantener la realidad
bajo control. Hemos intentado seguirte, Matt. No ha sido fcil, con todos los cambios que has hecho.
Pero por qu? pregunt. Qu vais a hacer?
Tenamos que capturarte continu Lacie. No podemos permitir que incumplas las leyes de la
realidad.
Pens con rapidez.
Es la habitacin de invitados, verdad? Todo esto ha ocurrido porque dorm en la habitacin de
invitados?
Bueno
No volver a dormir all nunca ms! promet. No me importa si no vuelvo a ser el de siempre.
Este cuerpo flaco de catorce aos no est tan mal.
Es demasiado tarde, Matt lament Lacie, sacudiendo la cabeza. Ests atrapado en el agujero. Ya
no importa dnde duermas. Cada vez que te duermes y te despiertas, cambias la realidad. Ests donde ests.
Quieres decir que no puedo volver a dormir?
No exactamente. Lacie mir a los dos tipos. Luego pos sus ojos azules sobre m.
Lo siento, Matt. De verdad que lo siento. Pareces un buen chico.
Un escalofro me recorri la espina dorsal.
De qu de qu ests hablando?
No tenemos eleccin, Matt explic ella, dndome palmaditas en la mano. Tenemos que hacerte
dormir para siempre.

La contempl horrorizado.
No no podis hacer eso! balbuc.
Ya lo creo que podemos afirm Wayne.
Y lo haremos aadi Bruce.
No! grit. Me puse en pie y me abalanc sobre la puerta, pero Bruce y Wayne, que estaban alerta,
me inmovilizaron sujetndome los brazos a la espalda.
No vas a ninguna parte, chico dijo Wayne.
Soltadme! chill.
Me debat y retorc, pero ya no era un monstruo gigantesco, sino un chico flacucho que no poda competir
con Bruce y Wayne. Seguramente, incluso Lacie podra haberme dado una paliza. Los tipos me lanzaron
contra la pared del fondo.
Volveremos ms tarde prometi Lacie. Procura no pensar demasiado en ello, Matt. No te doler.
Se fueron. O girar la llave en la cerradura. Volva a estar atrapado. Registr el cuarto buscando el medio
de escapar, pero no haba absolutamente nada, ni siquiera una silla. Tena tan slo cuatro paredes desnudas,
una puerta cerrada y una pequea ventana con barrotes.
Abr la ventana y sacud los barrotes con la esperanza de que estuvieran flojos o algo parecido, pero no se
movieron. Era como estar en la crcel, encerrado por la polica de la realidad.
Al pegar la oreja a la puerta, o a Lacie, Bruce y Wayne charlando en la habitacin contigua.
Tendr que beberse la pcima del sueo deca Wayne. Asegrate de que se la bebe toda, o podra
despertarse.
Pero y si la escupe? pregunt Lacie. Y si no se la traga?
Yo har que se la trague afirm Bruce.
Caray! No pude seguir escuchando. Me pase por el cuarto con desesperacin. Iban a darme una
pcima para dormir! Para dormir para siempre!
No era la primera vez que estaba en apuros. Mi da en el instituto haba parecido horrible en su momento.
Ser un monstruo tambin haba sido espantoso, pero ahora ahora s que haba llegado el fin.
Tengo que encontrar una solucin para salir de este embrollo! me dije. Pero cmo? Cmo?
De repente se me ocurri. Cmo haba escapado antes de los los? Durmindome desapareca el
problema. Cierto, siempre me despertaba con nuevas dificultades, y peores. Pero nada poda ser ms terrible
que aquello!
Quiz, si me quedo dormido, me despertar en algn otro lugar. Y as es como escapar!
Segu pasendome. El nico problema era cmo quedarme dormido. Estaba demasiado asustado! Aun
as, saba que deba intentarlo. De modo que me tumb en el suelo, aunque no tena cama, ni almohada ni
mantas, y la luz del da se filtraba a travs de la ventana. Dormirse no iba a ser fcil.
Puedes hacerlo me anim a m mismo. Record que mi madre, mi madre autntica, deca que yo era
capaz de dormirme en medio de un huracn. Soy un dormiln, es cierto.

Echaba de menos a mi madre. Tena la impresin de no haberla visto en mucho tiempo. Ojal hallara el
modo de hacerla volver, pens, cerrando los ojos.
Cuando era muy pequeo, ella sola cantarme para que me durmiera. Record la cancin de cuna que me
cantaba, sobre unos bonitos ponis
Tarare la cancin y, antes de darme cuenta, me qued frito.

Abr los ojos y me los restregu. Me haba dormido? S. Dnde estaba? Alc la vista. Slo vi el techo.
Mir en tomo a m, haba unas paredes desnudas, una puerta y una ventana con barrotes.
No! exclam furioso. No!
Segua en el mismo cuarto, en la misma casa del bosque. Todava estaba prisionero. Mi plan no haba
funcionado. Qu poda hacer?
Nooooo!
Estaba tan enfadado, tan frustrado y asustado que empec a dar saltos de rabia. Mi plan no haba
funcionado. No se me ocurra nada ms, no saba qu hacer. Ahora s que poda estar seguro de que no haba
escapatoria. Estaba condenado.
O a Lacie y a los dos tipos en la otra habitacin. Estaban preparando la pocin del sueo. Me haran
dormir eternamente y no volvera a ver a mi madre, ni a Greg, ni a Pam.
Cmo podan hacerme aquello? No era justo! Yo no haba hecho nada malo. O al menos, no lo haba
hecho a propsito! Al pensar en todo esto, me puse an ms furioso.
NOOOOOOOO! chill, pero me son extrao. Volv a gritar, pero esta vez no tan alto.
Noooo!
Crea que estaba diciendo no, pero no fue eso lo que o, sino un chillido animal.
No! exclam de nuevo.
Iiiii! o. Era mi voz, pero no era humana. Me mir. Haba olvidado hacerlo, a causa del terror de
verme an encerrado. No haba pensado en la posibilidad de que hubiera cambiado, pero el cambio se haba
producido. Ahora era pequeo, de unos veinte centmetros de estatura. Tena unas diminutas patitas, piel gris
y una gran cola peluda. Era una ardilla!
Los ojos se me fueron hacia la ventana. Ahora poda escabullirme fcilmente por entre los barrotes. No
perd un momento. Trep por la pared y me deslic por entre los barrotes. Era libre!
Yupiiiii! Di un pequeo salto de ardilla para celebrarlo. Luego corr por el bosque tan deprisa como pude
y encontr el sendero que conduca a la ciudad. La atraves con mis patitas de ardilla, pero me pareci que
tardaba mucho tiempo. Las distancias cortas se haban alargado para m.
Todo estaba tranquilo y normal en la ciudad. No vi muestra alguna de que un monstruo hubiera pasado
por all, zampndose coches, y pens que aquella realidad sencillamente haba desaparecido.
sta es la nueva realidad. Soy una ardilla. Pero al menos soy una ardilla despierta, que es mejor que ser
un chico dormido para siempre.
Olisque el aire con el asombroso sentido del olfato que tena. Me pareci que poda oler mi casa desde el
centro de la ciudad. Cruc la calle, pero olvid lo que mi madre siempre me deca: mira a los dos lados antes
de cruzar, Un coche apareci por la esquina. Su conductor no poda verme. Unos enormes neumticos
negros se abalanzaban sobre m. Intent quitarme de en medio, pero no tuve tiempo, as que cerr los ojos.
As es como voy a acabar? me pregunt. Como una ardilla atropellada?

El conductor pis a fondo el freno y el coche se detuvo con un chirrido de neumticos. Luego todo qued
en silencio. Abr los ojos. Uno de los neumticos se haba acercado tanto que me tocaba una oreja. Me
escabull de debajo del neumtico y cruc la calle. El coche sali disparado.
Al llegar a la otra acera, un perro guardin me ladr desde un jardn. Vaya! Esquiv al perro y trep a un
rbol a toda prisa. El animal me persigui, ladrando furioso. Me qued en el rbol hasta que el perro se hart.
Al llamarle su dueo, se alej.
Baj del rbol sigilosamente y corr por el jardn. Durante el resto del trayecto hacia casa, esquiv coches,
bicicletas, gente, perros, gatos
Por fin me hall contemplando mi casa. No era nada especial, slo mi casa, slo un habitculo cuadrado
con la pintura desconchada. Pero a m me pareci hermosa.
Tena un nuevo plan, una idea que acabara con aquella locura de una vez por todas. Eso esperaba. Saba
que mis problemas haban empezado cuando me fui a dormir a la habitacin de invitados. Lacie haba dicho
que all haba un agujero en la realidad. Desde entonces no haba vuelto a dormir en mi cuarto ni una sola
vez. Siempre haba algo que me lo impeda. O bien dorma all alguna otra persona, o bien no se usaba como
dormitorio.
Cuando mi vida era normal, dorma en mi cuarto, en mi antiguo y minsculo cuarto. Nunca cre que lo
echara de menos. Decid que tena que volver a dormir en l. Quiz de ese modo podra hacer que todo
volviera a la normalidad. Saba que pareca una estupidez, pero vala la pena intentarlo. De todas formas, no
se me ocurra nada ms.
Trep por el canaln hasta el segundo piso y mir por la ventana de mi antiguo cuarto. All estaba! Con
la cama y todo lo dems! Pero la ventana estaba cerrada. Intent abrirla con mis patitas de ardilla, pero no
tuve suerte.
Comprob las dems ventanas de la casa, pero todas estaban cerradas. Tena que haber otro modo de
entrar en casa. Quiz podra meterme por la puerta de alguna manera. Haba alguien en casa? Mir por la
ventana de la sala de estar.
Mam! Y Pam y Greg! Haban vuelto! Me emocion tanto que me puse a brincar, lanzando pequeos
chillidos. Entonces Biggie entr en la habitacin. Vaya, me haba olvidado de Biggie. En aquel momento no
me alegr demasiado de verle porque le encantaba perseguir ardillas. El perro me vio enseguida y empez a
ladrar.
Pam alz la vsta. Sonri y me seal. S! pens. Ven a por m, Pam. Abre la ventana y djame
entrar!
Pam abri la ventana lentamente.
Aqu, ardillita! me llam con tono meloso. Qu bonita eres!
Vacil. Quera entrar en casa, pero Biggie ladraba como un loco.
Llvate a Biggie al stano! orden Pam a Greg. Est asustando a la ardilla.
Pam se mostraba ms agradable conmigo siendo una ardilla de lo que jams haba sido con su hermano
pequeo, pero eso lo perdon por el momento. Greg condujo a Biggie al stano y cerr la puerta.

Ven, ardilla dijo Pam. Ahora ests a salvo.

Salt al interior de la casa.
Mira! exclam Pam. Quiere entrar! Es casi como si estuviera domada!
No dejes que entre aqu! le advirti mam. Esos animales tienen la rabia! O parsitos, como
mnimo.
Procur no escuchar. Es duro or a tu propia madre insultarte de esa manera. Centr toda mi atencin en
conseguir llegar hasta mi cuarto. Si lograba meterme en mi habitacin y quedarme dormido, aunque fueran
slo unos minutos
Se va! grit Greg. Atrpala!
Pam salt sobre m, pero yo me escabull.
Si esa ardilla se pierde en esta casa, Pamela le advirti mi madre, voy a enfadarme de veras.
La atrapar prometi Pam.
No, si yo puedo evitarlo, me promet mentalmente. Pam me cort el paso en las escaleras. Corr hacia
la cocina. Pam me sigui y cerr la puerta. Estaba atrapado,
Aqu, ardillita me llam. Aqu.
Se me crisp la cola. Recorr la cocina en busca de una salida. Pam se acercaba cada vez ms, evitando
asustarme. Me escabull bajo la mesa. Ella se abalanz sobre m y fall. Pero cuando sal de mi escondite, me
acorral y consigui atraparme, me sujet por el cuello y las patas. Yo no saba que era tan rpida.
La tengo! grit.
Greg abri la puerta de la cocina. Mam apareci tras l.
Llvala fuera rpido! orden mam.
No puedo quedrmela, mam? rog Pam. Sera una mascota tan mona!
Me estremec. Yo, la mascota de Pam! Qu pesadilla! Pero quiz sera la mejor oportunidad que tendra
para volver a mi cuarto.
No! insisti mam. Rotundamente no. Scala de aqu ahora mismo.
Pam puso cara larga.
De acuerdo, mam cedi con pesar. Lo que t digas. Me sac de la cocina. Mam es muy
mala vocifer para que mam pudiera orla. Yo slo quera mimarte y acariciarte un rato. Qu hay de
malo en eso?
Mucho, pens. Pam era la ltima persona a la que yo quera ver mimndome y acaricindome, aparte
de Greg, claro.
Adis, ardillita bonita se despidi Pam, abriendo la puerta principal. Luego la cerr de golpe, pero
no me haba dejado salir, sino que me sujetaba con fuerza entre los brazos. Luego subi con sigilo las
escaleras. No te preocupes, ardilla susurr. No te retendr mucho tiempo. Slo un poquito. Sac
algo de debajo de la cama. Su vieja jaula para hmsters. Abri la puerta de la jaula y me empuj hacia dentro.
No!, protest yo, pero lo nico que pude hacer fue chillar como una ardilla. Pam cerr la puerta.
Volva a estar prisionero!

Qu voy a hacer ahora? pens desesperado. Estoy encerrado en esta jaula y no puedo hablar.
Cmo conseguir volver a mi vieja habitacin? De repente, otra horrible idea se me pas por la cabeza. Si
me dorma en aquella minscula jaula de hmster, qu ocurrira cuando me despertara?
Pam acerc la cara a la jaula.
Tienes hambre, ardillita? ir a buscarte unas nueces o algo as,
Pam abandon la habitacin. Yo me pase por la jaula, dndole vueltas a la cabeza. De pronto me di
cuenta de que estaba corriendo en la rueda del hmster. Basta!, me dije, obligndome a m mismo a bajar
de la rueda. No quera acostumbrarme a ser un roedor.
Aqu tienes, ardillita. Pam haba regresado con un puado de nueces. Abri la puerta de la jaula y
ech las nueces dentro.
Nam, am! exclam.
Oh, madre ma.
Me com las nueces. Estaba muy hambriento despus de tantas aventuras, pero las habra disfrutado ms
si Pam no me hubiera estado contemplando todo el tiempo. Son el telfono. Instantes despus, o gritar a
Greg:
Pam! Telfono!
Estupendo! exclam Pam. Se puso en pie y sali corriendo de la habitacin. Yo me qued sentado
como un tonto, mordisqueando nueces. Tard cinco minutos en darme cuenta de que Pam no haba echado el
pestillo a la puerta de la jaula.
S! chill, alegrndome por una vez de que Pam no fuera un genio. Empuj la puerta con mis patitas
hasta abrirla. Me dirig sigilosamente hacia la puerta de la habitacin, esperando or pasos, pero no se oa
nada. Era mi oportunidad! Sal a toda velocidad por la puerta y recorr el pasillo hacia mi habitacin. La
puerta estaba cerrada. La empuj con mi cuerpecillo de ardilla, intentando abrirla, pero no hubo manera.
Estaba cerrada del todo. Ratas!
O pasos al otro lado del pasillo, Pam volva! Saba que tena que salir de all antes de que Pam me
metiera de nuevo en la jaula. O antes de que mi madre me aplastara con la escoba. Hu a la carrera por las
escaleras hasta llegar a la sala de estar. Segua abierta la ventana? S.
Corr tras el sof, a lo largo de la pared, bajo una silla Luego salt hasta el alfizar y de ah al jardn.
Me sub a un rbol y me enrosqu en una rama para descansar. No poda meterme en mi cuarto si era una
ardilla. Slo tena una alternativa. Tena que volver a dormirme y, esta vez, sera mejor que me despertara
como ser humano porque tena que volver a mi cuarto. Si no lo haca, tendra un grave problema, muy grave.
La polica de la realidad me segua la pista. Era slo cuestin de tiempo que me encontraran. Si lo hacan, no
habra nada que pudiera salvarme.

PAM! PUM! UUFFF!

Aterric en el suelo con un golpe seco. Menuda manera de despertarme. Quin era esta vez?
Qu alivio. Volva a ser un chico de doce aos, pero no era el de siempre, sino un nio muy gordo, un
autntico dirigible. No era de extraar que la rama del rbol no hubiera aguantado mi peso. Pero eso no
importaba porque volva a ser humano y poda hablar. Quiz por fin podra volver a mi cuarto.
Me dirig directamente a la puerta principal y prob a abrirla. Estaba cerrada, as que llam con los
nudillos. No tena la menor idea de quin iba a contestar. Esperaba que no fuera una familia de monstruos. La
puerta se abri.
Mam! exclam, feliz de verla. Mam, soy yo, Matt! Matt!
Quin eres? me pregunt mam, mirndome fijamente.
Matt! Matt, mam! Tu hijo!
Matt? me pregunt, entrecerrando los ojos. No conozco a ningn Matt asegur.
Pues claro que s, mam! No te acuerdas de m? Recuerdas la nana que me cantabas cuando era un
beb?
Ella entorn los ojos con suspicacia. Greg y Pam aparecieron a su espalda.
Quin es, mam? quiso saber Pam.
Greg! grit yo. Pam! Soy yo, Matt! He vuelto!
Quin es este nio? pregunt Greg.
No lo conozco dijo Pam.
Oh, no pens. No, por favor, esto no puede ser cierto. Estoy tan cerca
Necesito dormir en mi antigua habitacin rogu. Por favor, mam. Djame subir y dormir en mi
habitacin, Es cuestin de vida o muerte!
No s quin eres contest mam. Y no conozco a ningn Matt. Debes de haberte equivocado de
casa.
Este nio est mal de la cabeza dijo Greg.
Mam! Espera! grit.
Mam me cerr la puerta en las narices. Me di la vuelta y ech a correr por el sendero. Qu hago
ahora?, me pregunt. Me detuve y mir hacia el otro lado de la manzana. Tres personas corran hacia m. Las
tres ltimas personas en el mundo a las que quera ver: Lacie, Bruce y Wayne.
La polica de la realidad! Me han encontrado!

Ah est! Lacie me sealaba. Los tres siguieron corriendo hacia m.

A por l!
Me di media vuelta y ech a correr en direccin opuesta. No fue fcil porque no poda correr mucho. Por
qu tena que haberme despertado gordo? Sin embargo, tena una ventaja: conoca el barrio como la palma de
mi mano, y ellos no.
Corr por el jardn de la casa contigua a la ma. Mir hacia atrs. La polica de la realidad me ganaba
terreno, estaban tan slo a media manzana de distancia.
Desaparec tras la casa del vecino. Luego volv furtivamente a mi casa. En la parte posterior del garaje
haba una hilera de espesos arbustos. Me met entre ellos y contuve la respiracin. Unos minutos ms tarde,
tres pares de pies pasaron de largo.
Dnde se habr metido? o preguntar a Lacie.
Debe de haberse ido por el otro lado afirm Wayne. Vamos!
Se alejaron corriendo. Respir, dejando escapar el aire ruidosamente. Estaba a salvo por el momento,
pero saba que la polica de la realidad volvera a encontrarme. Tena que volver a mi cuarto, pero mam no
me dejara entrar, crea que era un chalado. Slo me quedaba una alternativa: deba entrar en casa a
escondidas. Esperara hasta la noche, hasta que todos se hubieran acostado. Luego buscara una ventana
abierta, o rompera una si fuera necesario. Me colara en mi habitacin y dormira all. Esperaba que no
hubiera nadie ms durmiendo en mi cuarto.
Mientras tanto, tena que esperar a que se hiciera de noche. Permanec oculto entre los arbustos, tan
inmvil como fui capaz y luchando por permanecer despierto. No quera volver a dormirme. Si llegaba a
ocurrir, quin saba cmo despertara? Quiz no consiguiera llegar jams a mi cuarto.
Las horas transcurrieron con lentitud, hasta que por fin lleg la noche. El barrio se qued en silencio. Sal
de los arbustos con los brazos y las piernas entumecidos. Contempl la casa. Todos se haban acostado menos
mam, la luz de su habitacin an estaba encendida. Esper hasta que se apag. Luego aguard otra media
hora para darle tiempo a dormirse profundamente. Entonces me fui hasta la puerta principal. Mi cuarto estaba
en el segundo piso. Saba que mam habra cerrado con llave todas las puertas y tambin todas las ventanas
del primer piso. Lo haca todas las noches. Yo tendra que trepar hasta el segundo piso y entrar a hurtadillas
por la ventana de mi cuarto. Era la nica solucin posible.
Tena que subirme al rbol que creca junto a mi ventana. Luego tendra que soltarme del rbol y
agarrarme al canaln. Despus me colocara en el estrecho saliente de la parte exterior de mi ventana,
aferrndome al canaln para no perder el equilibrio. Si consegua llegar al saliente, quiz podra abrir la
ventana y meterme en el cuarto. Ese era el plan, pero cuanto ms pensaba en l, menos sentido le vea. Decid
que sera mejor no pensar en l y llevarlo a la prctica.
Me puse de puntillas para alcanzar la rama ms baja del rbol, pero me faltaban unos centmetros para
llegar con las manos. Tendra que saltar. Dobl las rodillas y me impuls hacia arriba. Roc la rama con la
punta de los dedos, pero no consegu sujetarla. Ojal no fuera tan gordo! Apenas consegua despegarme del
suelo al saltar.

No me rendir promet. Si esto no funciona, estoy perdido. As que respir hondo y reun todas
mis fuerzas. Me agach, y salt tan alto como pude.
S! Llegu a la rama! Me qued colgado de ella unos segundos, balancendome y dando patadas al aire.
Mis piernas eran tan pesadas! Tras darme la vuelta, sub por el tronco del rbol con los pies y, con un
gruido por el esfuerzo, me elev hasta la rama. Menos mal. Trepar por el resto del rbol fue mucho ms
fcil, continu hasta llegar a la rama que haba justo delante de mi ventana. Me puse de pie sobre ella y me
sujet a la rama que tena encima de la cabeza. Desde all poda aferrarme al canaln, esperando con todas
mis fuerzas que soportara mi peso. Me agarr al canaln e intent poner el pie en el saliente de la ventana,
pero no lo consegu. Estaba colgado del canaln por la punta de los dedos. Mir hacia abajo. El suelo pareca
estar muy lejos. Apret los labios con fuerza para no gritar. Jade, suspendido del canaln. Tena que poner el
pie en el saliente, o caera.
Me retorc para moverme hacia la izquierda, intentando acercarme ms a la cornisa.
CRAC! Qu era eso?
CRAC! El canaln! No iba a resistir!

CRAC!
Not que me caa. El canaln estaba a punto de ceder. Con todas mis fuerzas, y sin soltarme del canaln,
estir una pierna cuanto pude, y toqu el saliente de la ventana con la punta del pie. Coloqu el pie sobre la
cornisa, luego el otro. Lo haba conseguido! Me puse en cuclillas sin soltar el canaln para no perder el
equilibrio.
Permanec inmvil, intentando recobrar el aliento. La noche era fra, pero notaba las gotas de sudor que
me caan por la cara. Me las sequ con el dorso de la mano libre y mir por la ventana. La habitacin estaba a
oscuras. Haba alguien dentro? No poda saberlo. La ventana estaba cerrada.
Por favor, que no tenga echado el pestillo, rogu. Si no poda entrar en mi cuarto, me quedara atrapado
en el saliente. No tena modo de bajar. A menos que me cayera, por supuesto.
Prob a abrir la ventana con cuidado, y se desliz hacia arriba. No tena echado el pestillo! La abr del
todo y entr a gatas en el cuarto. De repente me ca al suelo y me qued paralizado. Me haba odo alguien?
No me lleg ningn sonido. Todos seguan dormidos. Me levant. All estaba mi cama! Mi vieja cama! Y
estaba vaca!
Estaba tan contento que senta deseos de brincar y gritar, pero me contuve. Esperar a maana para
celebrarlo decid. Si mi plan funciona.
Me quit los zapatos y me met en la cama. Suspir. Haba sbanas limpias. Qu agradable era estar de
vuelta. Todo pareca casi normal. Dorma en mi propia cama, y mam, Pam y Greg en las suyas.
De acuerdo, no pareca yo, an no haba recobrado mi viejo cuerpo, y mi familia no me reconoca. Si me
hubieran visto en aquel momento, habran pensado que era un ladrn o un manaco.
Apart estos pensamientos de mi cabeza.
Quera pensar en la maana siguiente. Qu pasar maana? me pregunt, somnoliento. Quin
ser cuando me despierte? Mi vida volver a la normalidad? O me encontrar a Lacie y a esos dos tipos al
lado, dispuestos a saltar sobre m? Slo haba un modo de descubrirlo. Cerr los ojos y me dorm.

Not algo clido sobre el rostro. Era la luz del sol. Abr los ojos. Dnde estaba? Pase la mirada. Me
hallaba en un cuarto pequeo, atestado y desordenado, lleno de trastos. Mi antiguo cuarto!
El corazn me dio un vuelco. Haba funcionado mi plan? Haba vuelto a la normalidad? Estaba
impaciente por comprobarlo. Ech a un lado la ropa de la cama, salt al suelo y corr hacia el espejo que
haba en la parte interior de la puerta. Vi a un chico rubio y flaco de doce aos. S! Haba vuelto! Volva a
ser yo!
Hurra! exclam,
Biggie abri la puerta empujndola con el morro y entr en la habitacin. Me gru y ladr.
Biggie! exclam alegremente. Me agach y le di un abrazo. El intent morderme. El viejo Biggie.
Matt! Mam me llamaba desde la cocina. Era la voz de mi autntica madre. Matt! Deja
tranquilo a Biggie! Deja de provocarlo!
No lo estoy provocando! grit. Siempre me echa la culpa de todo. Pero aquel da no me importaba!
Estaba demasiado contento! Baj al trote las escaleras para desayunar. All estaban todos: mam, Pam y
Greg, tal como los haba dejado.
El raro entra en la cocina para alimentarse relat Greg a su magnetfono. Qu come un raro?
Observmosle para descubrirlo.
Greg! exclam. Le rode el cuello con los brazos y lo abrac.
Eh! Greg me apart de un empujn. Sultame, rarito!
Y Pam! Tambin a ella le di un abrazo.
Qu te pasa, cerebro de mosquito? espet. Ya s, anoche te secuestraron unos aliengenas y te
han lavado el cerebro!
No hice caso de sus bromas. Le di unas palmaditas en la almohadilla que tena por cabello.
Corta ya! se quej ella.
A mi madre le di el abrazo ms fuerte de todos.
Gracias, cario. Me palme la espalda. Al menos ella estaba de mi parte, por una vez en la vida.
Preprate unos cereales, Matt dijo. Llego tarde. Suspir, lleno de felicidad, y me prepar el tazn
de cereales. Todo haba vuelto a ser normal. Nadie se haba dado cuenta siquiera de que me haba ido.
No volver a poner los pies en la habitacin de invitados nunca ms promet. Jams. Voy a
quedarme en mi cuarto a partir de ahora, por abarrotado que est.
POIING! Algo me dio en la nuca. Gir en redondo. Greg me sonri con una caita en la mano.
Qu ocurre si le tiras una bolita de papel a un raro? dijo al magnetfono. Cmo reacciona? :
Apuesto a que se echa a llorar como un beb contest Pam.
Me encog de hombros y segu comiendo cereales.
No conseguiris que me enfade les inform. Soy demasiado feliz.
Pam y Greg se miraron. Pam hizo girar un dedo, sealndose la sien, dando a entender que yo me haba
vuelto majara.
Algo le ha ocurrido al rarito anunci Greg.

S convino Pam. El rarito ha cambiado.

La escuela fue muy divertida aquel da.
Era fantstico volver a estar en sptimo curso. Era mucho ms fcil que el instituto.
Jugamos al ftbol en el gimnasio e incluso marqu un gol. Pero de camino hacia mi ltima clase, vi algo
que hizo que se me parara el corazn. Una chica de mi edad caminaba por el pasillo delante de m. Llevaba
los largos y espesos cabellos rubios recogidos en una cola de caballo.
Oh, no. Lacie! Me qued paralizado. Qu deba hacer? Me persegua an la polica de la realidad?
Pero si lo haba arreglado todo! Ya no era necesario que me hicieran dormir para siempre!
Decid que tena que huir de all, y estaba a punto de echar a correr, cuando la chica se dio la vuelta y me
sonri. No era Lacie, tan slo una chica con el pelo largo y rubio.
Respir profundamente. Tengo que tranquilizarme pens. Todo ha terminado. No ha sido ms que
una pesadilla, o algo parecido.
La chica se alej y yo me met en mi ltima clase, No vi a Lacie, ni a Bruce, ni a Wayne por ninguna
parte.
Fui silbando durante todo el camino a casa, pensando en lo fcil que sera hacer los deberes.
Hola, Matt! me salud mam cuando entr.
Mam? Me sorprenda verla all. Sola estar en el trabajo cuando yo volva a casa. Qu haces en
casa tan temprano?
Me he tomado el da libre explic con una sonrisa. Tena cosas que hacer en la casa.
Oh. Me encog de hombros y encend la televisin.
Matt dijo mam, apagndola, no sientes curiosidad?
Curiosidad? Sobre qu?
Sobre lo que he estado haciendo todo el da.
Pase la mirada por la sala de estar, todo pareca igual.
No s dud. Qu has estado haciendo?
Mam volvi a sonrer. Pareca excitada por algo.
Lo has olvidado? pregunt. Esta semana es tu cumpleaos.
Pues la verdad era que lo haba olvidado. Me haban ocurrido demasiadas cosas raras. Cuando tienes que
huir para salvar la vida, no ests para cumpleaos.
Tengo una sorpresa para ti anunci ella. Ven arriba y te la ensear.
La segu escaleras arriba, empezando a sentirme emocionado tambin yo. Cul poda ser la sorpresa?
Mam no sola tomarse mi cumpleaos con tanto entusiasmo, as que deba de ser algo realmente fantstico.
Se detuvo delante de mi cuarto.
Est aqu la sorpresa? pregunt.
Mira. Abri la puerta.
Me asom al interior. Mi cuarto estaba lleno de grandes cajas desde el suelo hasta el techo. Caray!
Todos esos regalos son para m? pregunt.
Regalos? Mam se ech a rer. Todas estas cajas? Pues claro que no!
Saba que era demasiado bueno para ser cierto.
Bueno, y cul es la sorpresa entonces? inquir.
Matt empez a decir ella. He estado pensando en lo que dijiste el otro da y he decidido que tenas
razn. Tu cuarto era demasiado pequeo, as que lo he convertido en trastero.
Que qu?

Lo que oyes. Cruz el pasillo y abri la puerta de la habitacin de invitados. Tachn!

No. Oh, no. No poda ser. Eso no.
Feliz cumpleaos, Matt! exclam mam. Bienvenido a tu nueva habitacin!
Eh eh eh Era incapaz de pronunciar una sola palabra. Mi cama, mi cmoda, todos mis psters
y libros, todo lo haba colocado en la nueva habitacin.
Matt? Qu ocurre? exclam mam. No era lo que queras?
Abr la boca y empec a chillar.

R. L. STINE. Nadie dira que este pacfico ciudadano que vive en Nueva York pudiera dar tanto miedo a tanta
gente. Y, al mismo tiempo, que sus escalofriantes historias resulten ser tan fascinantes.
R. L. Stine ha logrado que ocho de los diez libros para jvenes ms ledos en Estados Unidos den muchas
pesadillas y miles de lectores le cuenten las suyas.
Cuando no escribe relatos de terror, trabaja como jefe de redaccin de un programa infantil de televisin.