Escanearparaenlacemvil.

Mielografa
En qu consiste la mielografa
La mielografa es un examen por imgenes que involucra la introduccin de una aguja espinal en el
conducto raqudeo, y la inyeccin de material de contraste en el espacio alrededor de la mdula espinal
y de las races de los nervios (espacio subaracnoideo), utilizando una forma en tiempo real de rayos X
llamada fluoroscopa.
Un rayos X (radiografa) es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos a diagnosticar y
tratar las condiciones mdicas. La toma de imgenes con rayos X supone la exposicin de una parte del
cuerpo a una pequea dosis de radiacin ionizante para producir imgenes del interior del cuerpo. Los
rayos X son la forma ms antigua y de uso ms frecuente para producir imgenes mdicas.
Cuando el medio de contraste es inyectado en el espacio subaracnoideo, el radilogo puede ver y
evaluar el estado de la mdula espinal, las races nerviosas y las meninges. Las meninges son las
membranas que circundan y cubren la medula espinal y las races nerviosas. La mielografa proporciona
un cuadro muy detallado (mielograma ) de la mdula espinal, de las races de los nervios, del espacio
subaracnoideo y de la columna vertebral. El radilogo visualiza el pasaje del medio de contraste en
tiempo real dentro del espacio subaracnoideo, mientras fluye, utilizando la fluoroscopa, pero tambin
toma imgenes permanentes, llamadas rayos X o radiografas, del medio de contraste alrededor de la
mdula espinal y las races nerviosas para registrar las anormalidades que involucran o afectan a estas
estructuras. En la mayora de los casos, el mielograma es seguido de un examen de tomografa axial
computada (TAC) para definir mejor la anatoma y cualesquier anormalidades.

Algunos de los usos comunes del procedimiento

La resonancia magntica nuclear (RMN) es por lo general el primer
examen por imgenes realizado para evaluar la mdula espinal y las
races nerviosas. Sin embargo, en determinadas ocasiones, un
paciente puede tener dispositivos mdicos, tales como un
marcapasos cardaco, que podran impedir la realizacin de una
RMN. En estos casos, se realiza la mielografa y/o la exploracin
por TAC, en lugar de la RMN, para definir mejor las anormalidades.
La mielografa se utiliza comnmente para detectar las anormalidades que afectan a la mdula espinal,
el conducto raqudeo, las races nerviosas espinales y los vasos sanguneos que suministran a la mdula
espinal, incluyendo:
mostrar si una hernia del disco intervertebral entre los cuerpos vertebrales sucesivos est

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 1 de 7
Repasada en May-17-2013

mostrar si una hernia del disco intervertebral entre los cuerpos vertebrales sucesivos est
comprimiendo las races nerviosas o la mdula espinal.
describir una enfermedad que por lo general acompaa la degeneracin de los huesos y los tejidos
blandos que rodean el conducto raqudeo, llamada estenosis vertebral. En esta condicin, el
conducto raqudeo se hace estrecho mientras que los tejidos circundantes se agrandan debido al
desarrollo de espolones seos (ostefitos) y al ensanchamiento de los ligamentos adyacentes.
La mielografa tambin puede utilizarse para evaluar las siguientes condiciones cuando las imgenes de
resonancia magntica no pueden llevarse a cabo, o como complemento de las RMN (cuando la RMN no
proporciona informacin suficiente):
tumores que involucran las vrtebras, las meninges, las races nerviosas o la mdula espinal.
infeccin que involucra las vrtebras, los discos intervertebrales, las meninges y los tejidos
blandos aledaos
inflamacin de la membrana aracnoidea que cubre la mdula espinal
lesiones en la mdula espinal causadas por enfermedad o trauma
La mielografa puede ayudar con la toma de decisiones durante el planeamiento de una ciruga. En
pacientes con instrumentacin espinal (tornillos, placas, barras, etc), la RMN podra no ser una opcin
ptima debido a los artefactos generados por estos instrumentos. En estos casos su mdico podra
decidir ordenar una mielografa TAC.

Forma en que debo prepararme

Su mdico le dar instrucciones detalladas sobre cmo prepararse para su mielograma.
Debe informar a su mdico sobre cualquier medicacin que se encuentre tomando y si sufre de alergias,
en especial al bario o a los medios de contraste ionizados. Tambin informe a su mdico sobre sus
enfermedades recientes o cualquier otra condicin mdica.
Especficamente, el mdico necesita saber si (1) usted est ingiriendo algn medicamento que deba
interrumpirse unos pocos das antes de realizar el procedimiento y (2) si tiene antecedentes de
reacciones adversas al medio de contraste utilizado en el mielograma.
Algunas drogas deben interrumpirse uno o dos das antes de realizar la mielografa. Incluyen ciertos
medicamentos antipsicticos, antidepresivos, anticoagulantes, y algunas otras drogas. El tipo ms
importante de medicacin que debe interrumpirse son los diluyentes de sangre (anticoagulantes). Si est
tomando diluyentes de sangre, deber hablar con su mdico sobre mtodos alternativos para mantener el
tratamiento de anticoagulacin durante el mielograma.
A pesar de que las reacciones al medio de contraste ionizado utilizado en el mielograma son
extremadamente raras, usted debe informar a su mdico si ha tenido anteriormente una reaccin alrgica
al medio de contraste o a otra medicacin. Adems, por favor mencione si sufre de alergias a otras
sustancias no mdicas o si tiene antecedentes de asma. En tal caso, ser observado cuidadosamente para
controlar posibles reacciones al momento de inyectar el medio de contraste. La alergia a sustancias que
contienen yodo puede ser especialmente preocupante.
Por lo general, se les indica a los pacientes que aumenten el consumo de lquidos el da anterior al
mielograma programado, ya que es importante estar bien hidratado. Se deben evitar los alimentos

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 2 de 7
Repasada en May-17-2013

slidos durante varias horas previas al examen, pero puede continuarse con la ingesta de lquidos.
Se le puede solicitar que se quite toda o parte de su vestimenta y que utilice una bata durante el examen.
Tambin se le puede solicitar que se quite joyas, dentaduras removibles, lentes y cualquier objeto de
metal o vestimenta que pueda interferir con las imgenes de rayos X.
Las mujeres siempre deben informar a su mdico y al tecnlogo de rayos X si existe la posibilidad de
embarazo. Muchos exmenes por imgenes no se realizan durante el embarazo ya que la radiacin
puede ser peligrosa para el feto. En caso de que sea necesario el examen de rayos X, se tomarn
precauciones para minimizar la exposicin del beb a la radiacin. Ver la pgina de Seguridad
(www.RadiologyInfo.org/sp/safety/) para obtener mayor informacin sobre el embarazo y los rayos X.
Al finalizar el mielograma, al paciente por lo general se queda en un rea de observacin por
aproximadamente 2 horas, y luego se le da de alta. A menos que deba pasar la noche en el hospital,
deber acordar con un familiar o amigo para que lo acompae de regreso a su casa.

La forma en que se ve el equipo

Ver ampliacin y subttulo

El equipo generalmente utilizado para este examen consiste en una mesa

radiogrfica, un tubo de rayos X y un monitor similar a un televisor ubicado en
la sala de exmenes o en un cuarto cercano. La fluoroscopia, que convierte los
rayos X en imgenes de video, se utiliza para o guiar y monitorear el progreso
del procedimiento. El video es producido por la mquina de rayos X y por un
detector que est suspendido sobre la mesa en la que yace el paciente.

De qu manera funciona el procedimiento

Los rayos X son una forma de radiacin, como la luz o las ondas de radio. Los rayos X pasan a travs
de la mayora de los objetos, incluso el cuerpo. Una vez que se encuentra cuidadosamente dirigida a la
parte del cuerpo a examinar, una mquina de rayos X genera una pequea cantidad de radiacin que
atraviesa el cuerpo, produciendo una imagen en pelcula fotogrfica o en detector especial.
La fluoroscopa utiliza un haz continuo o pulsada de rayos X para crear una secuencia de imgenes que
se proyectan en una pantalla fluorescente o en un monitor similar a un televisor. Al utilizarse con un
medio de contraste oral, que define claramente el rea a examinar hacindola aparecer obscura, esta
tcnica especial de rayos X posibilita al mdico ver las articulaciones y los rganos internos en
movimiento. Las imgenes sin movimiento tambin son capturadas y almacenadas en pelcula o
electrnicamente en una computadora.
Hasta muy recientemente, las imgenes de rayos X se han mantenido como copia impresa en pelcula
(muy similar a un negativo fotogrfico). Hoy en da, la mayora de las imgenes son archivos digitales
que se almacenan electrnicamente. Estas imgenes almacenadas son de fcil acceso y a menudo se
comparan con las imgenes actuales de rayos X para el diagnstico y la administracin de
enfermedades.

Cmo se realiza
Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 3 de 7
Repasada en May-17-2013

Cmo se realiza
Este examen generalmente se realiza en pacientes ambulatorios.
Mientras el paciente yace boca abajo en la mesa de examen, el radilogo utilizar el fluoroscopio, que
proyecta imgenes radiogrficas en una secuencia similar a una pelcula en el monitor, para visualizar la
columna vertebral y determinar el mejor lugar para inyectar el medio de contraste.
El material de contraste por lo general es inyectado en la regin lumbar inferior del conducto raqudeo,
ya que se considera que es ms sencillo y seguro. Ocasionalmente, si se considera ms seguro o ms til,
el material de contraste ser inyectado en la regin cervical superior de la columna.
En el lugar de la inyeccin, se limpiar la piel y luego se adormecer con anestesia local. Dependiendo
de la ubicacin del pinchazo, se ubicar al paciente de costado o sobre el abdomen (posicin prono). Se
hace avanzar la aguja, por lo general bajo gua con fluoroscopa, hasta que su punta queda dentro del
espacio subaracnoidea dentro del conducto raqudeo, en cuyo momento se obtiene un flujo lento pero
libre de fluido. En caso de ser requerido por el mdico remitente, se extraer una pequea cantidad de
lquido cefalorraqudeo que se enviar al laboratorio para ser estudiado. El material de contraste luego
se inyecta a travs de la aguja, se remueva la aguja y la piel en el sitio del pinchazo de vuelve a limpiar.
El paciente luego queda en posicin sobre la mesa, por lo general boca abajo.
Nuevamente utilizando el fluoroscopio como gua, el radilogo lentamente inclina la mesa de rayos X
de manera para permitir que el material de contraste circule hacia arriba o hacia abajo dentro del espacio
subaracnoideo y que rodee las races nerviosas o la mdula espinal. Mientras se incline la mesa, el
radilogo controlar el flujo del contraste con fluoroscopa, focalizndose en el rea correlacionada con
los sntomas del paciente. En este punto, el paciente posiblemente sea reposicionado de costado y es
importante que se mantenga inmvil para reducir la posibilidad de imgenes borrosas. Cuando estas
imgenes se han completado, se hace regresar la mesa a la posicin horizontal, y al paciente se le
permite ponerse boca arriba y asumir una posicin de mayor comodidad, mientras el radilogo revisa
las imgenes.
Ver ampliacin y subttulo

Una tomografa axial computada (TAC) a menudo se realiza inmediatamente

despus de la conclusin de la mielografa cuando el material de contraste
todava se encuentra presente en el conducto raqudeo. Esta combinacin de
estudios por imgenes se conoce como mielografa con TAC.
Un examen de mielografa por lo general se completa dentro de los 30 a 60
minutos. Una TAC agregar otros 30 a 60 minutos en el tiempo total de examen.

Qu experimentar durante y despus del procedimiento

Sentir un breve pinchazo al inyectarse la anestesia local debajo de la piel y sentir y una leve presin
en la espalda cuando se inserta la aguja espinal. En ocasiones, colocar la aguja puede provocar un dolor
agudo.
Durante el examen, se le solicitar que permanezca lo ms inmvil que le sea posible mientras se inclina
la mesa en diferentes ngulos. Un descanso para los pies, y correas o soportes y correaspara los pes y
tobillos evitarn que se deslice de la posicin que tiene. Es posible que le resulte incmoda la posicin
boca abajo; o que le impida respirar profundamente o tragar. Sin embargo, no deber tener que
mantener esta posicin por mucho tiempo. En raras ocasiones, un paciente puede experimentar

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 4 de 7
Repasada en May-17-2013

dificultad en respirar profundamente y en tragar cuando a la mesa se la incline hacia abajo. Si esto
sucede, favor de informar al radilogo o tecnlogo y la mesa ser levantada hasta una posicin ms
cmoda.
En raras ocasiones, dolor de cabeza, eritema y nauseas pueden aparecer luego de la inyeccin de
contraste. Tambin pueden ocurrir convulsiones, pero son muy poco no es comunes que esto suceda.
cuando reusar los nuevos materiales de contraste.
Despus de concluir el mielograma, al paciente se la llevar a un rea de recuperacin donde se
observan las seales vitales y condiciones generales del paciente por una a dos horas. Algunos
establecimientos tienen comodidades para que los pacientes permanezcan en un rea de recuperacin
descansando con la cabeza elevada en un ngulo de 30 a 45 grados por un tiempo de hasta cuatro horas.
Es posible que se lo aliente a que ingiera lquidos en esta ocasin para ayudarlo a eliminar el material de
contraste de su organismo y evitar el dolor de cabeza.
Luego del mielograma, debe evitar la actividad fsica intensa y no inclinarse durante uno o dos das.
Deber informar al profesional de la salud que lo atiende si tiene fiebre superior a los 100,4F, nuseas o
vmitos excesivos, fuerte dolor de cabeza durante ms de 24 horas, rigidez en el cuello o
entumecimiento en las piernas. Tambin deber informar si tiene problemas al orinar o evacuar.

Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo

Un radilogo, un mdico especficamente capacitado para supervisar e interpretar los exmenes de
radiologa, analizar las imgenes y enviar un informe firmado a su mdico remitente o de atencin
primaria, quien compartir con usted los resultados.
Podra ser necesario llevar a cabo algunos exmenes de seguimiento, y su doctor le explicar la razn
por la cual se necesita otro examen. Algunas veces se realiza un examen de seguimiento porque un
descubrimiento sospechoso o cuestionable necesita clarificacin con vistas adicionales o con una
tcnica de toma de imgenes especial. Un examen de seguimiento puede ser necesario para que
cualquier cambio en una anormalidad conocida pueda ser monitorada a lo largo del tiempo. Los
exmenes de seguimiento, a veces, son la mejor forma de ver si el tratamiento est funcionando, o si
una anormalidad es estable a lo largo del tiempo.

Cules son los beneficios y los riesgos

Beneficios
La mielografa es relativamente segura y no dolorosa.
Cuando se inyecta un material de contraste en el espacio subaracnoideo que rodea las races
nerviosas y la mdula espinal, permite que el radilogo vea los contornos de las diferentes reas
de la columna que generalmente no son visibles o que no pueden distinguirse con rayos X.
No queda radiacin en su cuerpo luego de realizar el examen de rayos X.
Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios al usarse en el rango diagnstico
necesario para este procedimiento.

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 5 de 7
Repasada en May-17-2013

Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cncer como consecuencia de la exposicin a la
radiacin. Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto es ampliamente mayor que el
riesgo.
La dosis efectiva de radiacin de este procedimientoe vara. Consulte la pgina de Seguridad
(www.RadiologyInfo.org/sp/safety/) para obtener mayor informacin acerca de la dosis de
radiacin.
A pesar de que no es comn, uno de los riesgos es el dolor de cabeza asociado con el pinchazo de
la aguja. El dolor de cabeza, cuando ocurre luego de la mielografa, por lo general comienza
cuando el paciente empieza a sentarse derecho o a ponerse de pie. Una de las caractersticas
comunes de este tipo de dolor de cabeza es que mejora cuando el paciente se recuesta
horizontalmente. Cuando hay presencia de dolor de cabeza, generalmente comienza dentro de los
dos a tres das posteriores al procedimiento. El descanso mientras se encuentra recostado sobre la
espalda y el alto consumo de lquidos alivia fcilmente los dolores de cabeza leves, pero aquellos
de mayor severidad pueden requerir medicacin. En raras ocasiones, algunos pacientes pueden
continuar experimentando dolores de cabeza, que podran requerir un procedimiento especial,
pero simple, para tratar el dolor de cabeza. Este procedimiento se conoce como parche epidural
sanguneo.
Las reacciones adversas a la inyeccin del material de contraste durante un mielograma son poco
frecuentes y por lo general leves en naturaleza, incluyendo picazn, sarpullido, estornudos,
nuseas o ansiedad. El desarrollo de urticaria o sibilancia es poco comn puede requerir el
tratamiento con medicacin. Reacciones ms graves relacionadas con el corazn o los pulmones
no son frecuentes.
Otras complicaciones de la mielografa que rara vez ocurren son las lesiones nerviosas de la
aguja espinal y el sangrado alrededor de las races nerviosas en el conducto raqudeo. Adems, la
membrana que cubre la mdula espinal puede inflamarse o infectarse. Las convulsiones son poco
comunes como consecuencia de la mielografa.
Existe un muy pequeo riesgo de que cambios de presin dentro del conducto raqudeo a causa de
la introduccin de una aguja ms abajo del sitio de una obstruccin puede bloquear el flujo de
fluido dentro del espacio subaracnoideo dentro del conducto raqudeo, lo que puede provocar la
necesidad de realizar una ciruga con urgencia.
Las mujeres siempre debern informar a su mdico o al tecnlogo de rayos X si existe la
posibilidad de embarazo. Ver la pgina de Seguridad (www.RadiologyInfo.org/sp/safety/) para
obtener mayor informacin sobre el embarazo y los rayos X.
Sobre la minimizacin de la exposicin a la radiacin
Se debe tener especial cuidado durante los exmenes de rayos X en utilizar la mnima dosis posible de
radiacin y a la vez generar las mejores imgenes para la evaluacin. Las organizaciones nacionales e
internacionales de proteccin de la radiologa revisan y actualizan constantemente las normas tcnicas
utilizadas por los profesionales en radiologa.
Los sistemas modernos de rayos X tienen haces de rayos X muy controlados y mtodos de control de
filtracin para minimizar la desviacin (dispersin) de la radiacin. Esto garantiza que aquellas partes
del cuerpo de las que no se toman imgenes reciban la mnima exposicin posible a la radiacin.

Cules son las limitaciones de la mielografa

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 6 de 7
Repasada en May-17-2013

La limitacin ms significativa de la mielografa es que slo ve dentro del conducto raqudeo y

las races nerviosas espinales adyacentes. Probablemente las anormalidades fuera de estas reas
se observen mejor a travs de la RMN o TC. La RMN es superior a la mielografa cuando se
analiza una enfermedad intrnseca de la mdula espinal.
Por lo general, se evita la mielografa durante el embarazo debido al riesgo potencial de irradiar
al beb.
Puede ser difcil inyectar el material de contraste en los pacientes con defectos estructurales en la
columna o despus de algunos tipos de lesiones de la misma.
La mielografa no debe llevarse a cabo en un lugar de inyeccin que se encuentre infectado. Se
debe seleccionar un sitio de inyeccin diferente.

Condiciones de uso:
Todas las secciones del sitio fueron creadas bajo la direccin de un mdico experto en el tema. Toda la informacin que
aparece en este sitio web fue adems revisada por un comit de ACR-RSNA formado por mdicos peritos en diversas reas
de la radiologa.
Sin embargo, no podemos asegurar que este sitio web contenga informacin completa y actualizada sobre ningn tema
particular. Por lo tanto ACR y RSNA no hacen declaraciones ni dan garantas acerca de la idoneidad de esta informacin
para un propsito particular. Toda la informacin se suministra tal cual, sin garantas expresas o implcitas.
Visite el Web site de RadiologyInfo en http://www.radiologyinfo.org/sp para visin o para descargar la informacin ms
ltima.
Nota: Las imgenes se muestra para fines ilustrativos. No trate de sacar conclusiones comparando esta imagen con otras en
el sitio. Solamente los radilogos calificados deben interpretar las imgenes.
Copyright
Las versiones PDF imprimibles de las hojas de los diversos procedimientos radiolgicos se suministran con el fin de facilitar
su impresin. Estos materiales tienen el copyright de la Radiological Society of North America (RSNA), 820 Jorie
Boulevard, Oak Brook, IL 60523-2251 o del American College of Radiology (ACR), 1891 Preston White Drive, Reston,
VA 20191-4397. Se prohbe la reproduccin comercial o la distribucin mltiple por cualquier mtodo tradicional o
electrnico de reproduccin o publicacin.
Copyright 2013 Radiological Society of North America (RSNA)

Mielografa
Copyright 2013, RadiologyInfo.org

Pgina 7 de 7
Repasada en May-17-2013