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CAPITULO 2

RELACIONES ECONMICAS INTERPROVINCIALES EN CANAD


1.- Races histricas de las contradicciones econmicas interprovinciales
En su complejo proceso de formacin como Estado-nacin, (pues a
diferencia de los Estados Unidos, que nacen en una fecha y una
circunstancia muy determinada, Canad tiene un proceso ms difuso, largo
y complejo para formarse como nacin), 1 Canad lleva desde su nacimiento
una caracterstica que har especialmente rica y compleja su dinmica: el
desenvolvimiento y la forma en la que resulta la lucha entre los imperios
francs e ingls sobre su territorio desde la poca de la colonizacin del
continente americano, especficamente con la caza de pieles de castor. Este
proceso cambia a favor de la Corona Britnica en el ao de 1754, cuando
Quebec, la primera ciudad fundada en este territorio por el francs
Champlain en 1608, cae en manos inglesas en una guerra imperial y la
provincia de Quebec pasa a ser regida por Gran Bretaa. Esta no obstante, le
otorga a Quebec libertades religiosas, as como derechos de propiedad y de
comerciar, adems de hacerlos sbditos de la Corona Britnica. 2
En el ao de 1837 los llamados patriotes3 del Bajo Canad (Quebec), y
los reformers4 del Alto Canad (Ontario) se enfrentan con la oligarqua tory5 y
con la Corona, lo que exigi al imperio ofrecer una solucin poltica: en 1841
se forma la Provincia Unida de Canad que es la unin de Ontario y Quebec,
acordada por los reformadores de ambas provincias.6 Con ello "...comienza
1

White, Randall. Fur Trade to Free Trade. Toronto & Oxford, Dundurn Press, 1988.
Wynn, Graeme. "En las mrgenes del imperio". En: Brown, Craig (Comp) La Historia Ilustrada
de Canad. Mxico, FCE, 1994.
3
Su lder, Papineau, estaba inspirado por los ideales democrticos de Tocqueville, y con el sueo
de una repblica francesa en norteamrica.
4
Fuerzas inspiradas por Mackenzie, radical reformer nacido en Escocia con entusiasmo poltico
por el sueo americano.
5
Palabra utilizada para designar a los partidarios de la aristocracia o la Corona, y con el tiempo se
ha usado como sinnimo de conservador.
6
Los reformers estaban contra la elite mercantil britnica asociada a los tories. Sus principales
peticiones eran el poner fin a la especulacin de las tierras agrcolas de la lite mercantilista, y un
gobierno con predominio de asambleas legislativas democrticamente electas. Sus lderes eran
William Lyon Mackenzie y Louis-Joseph Papineau. Fueron derrotados por el ejrcito britnico. El
Partido Liberal es heredero de stos, pues los remanentes de este movimiento, llamados en
Quebec rouges y en Ontario clear grits (opuestos entre s y de hecho los clear grits eran
profundamente antiquebequenses) tenan en comn su oposicin a la corriente conservadora de
2

2
la complicada evolucin de colonia a nacin", 7

y a pesar de las

contradicciones, vemos a quebequenses y ontarianos unidos en contra de


los tories oligarcas que se oponan a un gobierno popular. Randall White
seala al respecto: "De hecho, en la primera mitad de lo que sera su corta
vida de un cuarto de siglo, la Provincia Unida de Canad lleg a ser una
incubadora de una alianza ms fuerte entre los reformadores de Quebec y de
Ontario...En 1848, la alianza gana un pleno auto-gobierno democrtico en
asuntos internos y reafirma los derechos y privilegios de los francoparlantes
catlicos en lo que sera el inicio de lo que llegara a ser el Estado
canadiense.8
En una evolucin conciliadora, las contradicciones entre la raz
francesa e inglesa del Canad han sido parte de su gnesis, y han estado
presentes a lo largo de su historia, a veces con mayor fuerza, a veces ms
imperceptibles, pero nunca completamente desdibujadas. Desde que se
form el mercado nacional, Canad tuvo peculiaridades que han marcado su
evolucin a travs de la historia: dos de las provincias con ms peso y con
trayectorias histricas compartidas pero con races no slo diferentes sino
en algunos momentos antagnicas, fueron el fundamento sobre el que naci
esta economa nacional: Ontario y Quebec. Ambas son el resultado de las
luchas imperiales de Gran Bretaa y Francia por dominar este territorio, y las
contradicciones que esto ha encerrado se viven hasta nuestros das. 9
John A. Macdonald. El Partido Liberal ha tenido importantes primeros ministros, lo que corona una
importante colaboracin franco-inglesa. Castro, Rea. "El conservadurismo poltico en Canad". En:
Verea, M. Nez, S. Estados Unidos y Canad Signos conservadores hacia el siglo XXI?.
Mxico, CISAN-UNAM, 1999.
7
White, Randall.Op. Cit, Pg. 27.
8
Ibidem.
9
Desde el punto de vista de la influencia en el modelo de mercado nacin en las regiones
francesas e inglesas de Canad hubieron factores determinantes: El mercantilismo en Francia fue
ms profundo y exitoso que en Inglaterra, y fue institucionalmente distinto, especialmente en la
forma en la que desarroll la agricultura. En Francia la agricultura permaneci siendo feudal. El
Estado nacin en Francia nacionaliz los acuerdos feudales, no los elimin. Incluso en las
instituciones manufactureras feudales, Colbert las regul. En sus estadios iniciales el mercantilismo
ingls regul al estilo francs la manufactura, pero luego de la revolucin de 1688 la monarqua no
tuvo el poder poltico para hacerlo...la nobleza inglesa fue capaz de reducir el poder de la
monarqua y cualquier intento de reforzar las obligaciones feudales era detenido...En general,
Inglaterra estaba ms en el camino capitalista que Francia. Lo que Francia e Inglaterra transfirieron
a Amrica fueron sistemas econmicos que se expandan en el comercio, pero enraizados en la
manufactura y la agricultura. En el caso de Francia y Nueva Francia, el xito del mercantilismo
arraig el feudalismo y la regulacin de la actividad comercial e industrial. En el caso de Inglaterra
y Nueva Inglaterra, la debilidad de la monarqua permiti el surgimiento de acuerdos capitalistas en

3
El mercado nacional canadiense fue construido sobre la base de
diversas economas regionales heterogneas ya existentes, con diferentes
problemticas, variedad de recursos naturales, caractersticas econmicas,
estructuras sociales, niveles de desarrollo e integracin a la economa
imperial. Wynn describe un proceso de atomizacin de las colonias, de la
siguiente forma: "...desde la cada de la Nueva Francia hasta los umbrales de
la poca del ferrocarril...las colonias se convirtieron a s mismas en un
"reino disperso y dividido". Situadas en las mrgenes del Imperio
Britnico...cobraron

existencia

dentro

de

una

estructura

imperial

administrativa cuyo objeto era poner a las sociedades coloniales bajo la


autoridad del Parlamento Britnico..."

10

No es un invento canadiense el que la formacin de su mercado


nacional fuera determinado sobre economas diversas y fragmentadas
territorialmente por decisiones polticas. Un ejemplo muy ilustrativo nos lo
da Fernando Braudel en su libro Civilizacin material, economa y
capitalismo:
Un rea econmica siempre se extiende ms all de las
fronteras de las reas polticas. Las naciones o los
mercados
nacionales
fueron
construidos
por
consecuencia dentro de un sistema econmico ms
grande que ellos mismos, o ms precisamente, fueron
formados en oposicin a ese sistema. Una gran economa
ya exista desde antes y la economa nacional fue forjada

la agricultura e inhibi la regulacin de la actividad comercial e industrial. El sistema ingls en su


conjunto con su ventaja sobre la agricultura fue transferido completamente a Amrica a diferencia
de Francia, y fueron las colonias inglesas con su base agrcola ms fuerte y que prob ser ms
exitoso en el largo plazo. Inglaterra y Nueva Inglaterra, y Francia y Nueva Francia, fueron
diferentes sistemas econmicos, en Europa y Amrica. Sus sendas de crecimiento enraizadas en
estadios diferentes del avance del capitalismo en la agricultura, fueron divergentes. Cuando el
sistema econmico de Nueva Inglaterra fue transferido subsecuentemente al Alto Canad, la
divergencia no desapareci sino continu como un factor de largo plazo en la desintegracin de
Canad. La principal diferencia en estas economas coloniales, el Alto y el Bajo Canad, ambos
basados principalmente en la agricultura, fue la estructura institucional del sector agrcola. Mientras
ms profundo el feudalismo, ms baja la tasa de crecimiento. Por definicin, a un feudalismo ms
profundo le sigue un desarrollo menor. Diferencias entre Gran Bretaa y Francia, transferidas a
Amrica, llegaron a ser en el largo plazo factores de desintegracin de Canad. Vase: Nelly,
Robin. Mercantilism: European National Policy. http://www.upei.ca/rneill/course_outline.html.
10
Wynn, Graeme. Op. Cit, Pg. 209.

4
dentro de estas unidades ms amplias por decisiones
polticas....11
A fin de cuentas, la economa nacional es una creacin poltica
cimentada sobre diferentes economas subnacionales que poseen dinmicas
y caractersticas econmicas y sociales, propias, 12 y que estn estructuradas
con base en cierta historia, ciertos grupos econmicos y polticos que han
liderado los procesos sociales.
Es sobre estas economas regionales que se crea el mercado nacional,
y al crearse como tal, ste cobra fuerza y dinmica propia e interacta con y
sobre las economas regionales transformndolas, favorecindolas u
obstaculizndolas de diferentes maneras, pues este mercado nacional tiene
fuerza propia como resultado de la accin de un poder central, y crea una
nueva historia y cultura compartida entre todos sus componentes.
La economa pre-confederacin se caracteriz por estar orientada
hacia las necesidades y demandas de recursos naturales por parte de la
economa imperial. Harold Innis, importante historiador canadiense, ha
elaborado una obra magistral sobre la demanda de recursos naturales
canadienses por parte de las economas europeas, especialmente Gran
Bretaa, y sus efectos en la formacin y moldeo de la estructura econmica
y social de Canad.

El paso de la pesca del bacalao, caza de pieles,

explotacin forestal y agrcola para proveer al mercado europeo, en


diferentes

momentos

histricos

del

capitalismo

que

van

desde

el

mercantilismo del siglo XV hasta la Revolucin Industrial, incluyendo


tambin el siglo XIX, ha determinado en gran medida las formas de insercin
de las diversas regiones de la Norteamrica Britnica a la economa nacional
y mundial.

11

Barnes,W. Ledebur, L. The New Regional Economies. London, Sage Publications, 1998, Pg
11.
12
Ibidem.

5
As, tenemos que durante los primeros contactos importantes de
Norteamrica con los europeos durante el siglo XV y XVI, 13 las costas
atlnticas del actual Canad eran muy relevantes; eran las regiones
geogrficas que protagonizaban el contacto con la economa europea, pues
proporcionaban la fuente de un recurso natural altamente demandado en los
mercados internacionales: el bacalao. La pesca fue explotada principalmente
por ingleses y franceses, con tcnicas de pesca diferentes. 14 A fin de cuentas
esta actividad productiva redundaba en pocos vnculos econmicos con el
territorio americano, por lo que tuvo poco impacto en trminos de
establecimientos humanos y transformacin de los patrones de vida nativos
de la regin.
Posteriormente, el comercio de pieles, del siglo XVII al XIX
aproximadamente, estimula que

se exploren regiones

continentales,

estableciendo a su vez vnculos comerciales con los aborgenes quienes


tenan un absoluto dominio de la intrincada e indomable geografa
canadiense y de los hbitos y rutas del castor, cuya piel era codiciada para
satisfacer la gran demanda de sombreros y abrigos de pieles en Europa.
Estos necesitaban y dependan del apoyo de los nativos para extraer las
riquezas de pieles de su territorio. Esta fase de vnculo econmico con la
economa imperial deja como legado la apertura del interior del pas, la
conformacin de redes integradas de sedes o puestos comerciales ingleses
y franceses, estrechamente vinculadas con los

aborgenes; estas redes

europeas posteriormente participaran como actores principales en los


patrones de establecimientos permanentes de estos territorios y seran la
raz de las futuras distinciones culturales de Canad.

13

Despus de los viajes de vikingos en el ao 1000 D.C., Juan Caboto zarp de Bristol y lleg a
Terranova en 1497; l dio aviso de los enormes bancos de bacalao. Posteriormente el explorador
Cartier sale de Francia hacia la actual Canad en 1534 y se adentra por el Ro San Lorenzo hacia
Quebec. Detrs de los exploradores ingresaron los grandes intereses comerciales.
14
Mientras que los franceses contaban con sal abundante y barata del Mediterrneo, ellos
pescaban, limpiaban y salaban el pescado en el barco y se iban, mientras que los ingleses
limpiaban y salaban poco el pescado, y lo dejaban secar en las costas de Terranova, por lo que
tenan un poco ms de contacto con el territorio canadiense.

6
Una nueva fase la conforma la tala de madera para exportar,
principalmente a Gran Bretaa, bsicamente desde el siglo XIX.

Esta

actividad econmica marca un cambio cualitativo de la relacin de Europa


con las colonias de la Norteamrica Britnica.

Gran Bretaa estimul el

comercio a travs de tarifas preferenciales implementadas desde 1805, e


incluso la madera continu siendo exportada sin aranceles hasta 1842. 15
Esta actividad atrajo gran cantidad de inmigracin debido a las bajas
barreras a la entrada que exiga esta actividad, a diferencia de la caza de
pieles y la pesca del bacalao vinculadas al gran capital comercial de inicios
del capitalismo. Las regiones claves que exportaron madera fueron Nueva
Escocia, el Alto y el Bajo Canad (Ontario y Quebec respectivamente).
En el siglo XIX tambin se dio un auge muy importante en la
exportacin de granos. Gran Bretaa, en su crecimiento industrial
demandaba grandes cantidades de insumos y alimentos que quiso asegurar
con sus colonias; por ello tambin decret las Leyes Cerealeras con las
cuales exentaba de impuestos a las exportaciones de granos que
provinieran de sus colonias. Al igual que en el caso de la madera, esta
demanda se constituy en un importante estmulo a la exportacin.

La

exportacin de la madera y sobre todo de los granos tuvo la caracterstica de


alentar tambin la inmigracin, los establecimientos poblacionales, el
desarrollo de un mercado interno, el estmulo de la produccin de algunos
bienes manufacturados, y la creacin de ciertos vnculos de la cadena
productiva "hacia delante" y "hacia atrs". De manera que las zonas en las
cuales esta produccin agrcola se desarrolla, se benefician ampliamente.
La regin en la que el boom exportador de granos tuvo su mayor auge
fue en el Alto Canad (Ontario). Si bien el Bajo Canad (Quebec) tambin
particip, esta regin enfrent graves problemas de plagas e insectos, lo que
aunado a las condiciones climticas menos favorables, deriv en una
incapacidad de producir suficiente trigo para su poblacin, y el que se
obtena era ms bien exportado.
15

Brodie, Janine. The Political Economy of Canadian Regionalism. Toronto, Harcourt Brace
Jovanovich, 1990.

En lo que a las provincias atlnticas se refiere, en general no eran


autosuficientes en alimentos, sino que ms bien los importaban de Nueva
Inglaterra a cambio de su pesca, a excepcin de la Isla del Prncipe Eduardo.
Los flujos migratorios vinculados con este perodo del boom del trigo
durante la primera mitad del siglo XIX, favorecieron en gran medida al Alto
Canad. Personas desplazadas por el desarrollo industrial capitalista de
Gran Bretaa, as como refugiados de la guerra civil estadounidense, se
establecieron sobre todo en esa regin, trayendo consigo nuevas tcnicas
agrcolas que estimularon a su vez la produccin. Durante las dcadas de
los aos cuarenta y cincuenta del siglo XIX; las exportaciones de trigo del
Alto Canad se cuadruplicaron. Es en estos momentos econmicos donde
Mc Callum ubica las causas originales del gran predominio econmico de la
provincia de Ontario, tomando como punto de partida al siglo XIX: las races
del peso econmico de Ontario se explican por sus condiciones climticas
favorables para la agricultura y la inmigracin, a partir de lo cual se
generaron las condiciones para el desarrollo de un mercado interno con
produccin manufacturera, ligada en primera instancia a las necesidades
agrcolas y de la poblacin. El trigo comenz siendo la mquina del
crecimiento de Ontario, desde donde se desarrollaron el transporte interno,
los bancos, y algunas industrias manufactureras que constituyeron la base
de su desarrollo econmico.16
As, el panorama econmico de las regiones de la Norteamrica
Britnica de antes de la Confederacin se caracteriz por un desarrollo muy
desigual y diferenciado, determinado en gran medida por los recursos que
cada regin poda ofrecer para satisfacer la demanda europea de bienes.
16

McCallum, John. Agriculture and Economic Development in Quebec and Ontario Until 1870. En:
Laxer, Gordon (Coord). Perspectives on Canadian Economic Development. Toronto, Oxford
University Press, 1991. Para los lectores interesados, no est de ms sealar que esta lectura
histrica es la base de una interpretacin peculiar que hace McCallum sobre la Teora de los
Staples una teora de origen canadiense, cuyo fundador es Harold Innis. Dicha teora busca
explicar el desarrollo econmico por el comportamiento de los productos exportables intensivos en
materias primas. McCallum propone analizar los efectos de encadenamiento causados por las
exportaciones de recursos, observando sus diferentes efectos en las regiones con diferentes
dotaciones de recursos.

8
En el perodo previo a la Confederacin, las provincias atlnticas se
dedicaban a la pesca, al comercio martimo, a la construccin de barcos y a
exportar madera; funciones similares dentro del rol del sistema econmico
de Gran Bretaa que haba desempeado Nueva Inglaterra antes de que
Estados Unidos se independizara. "Dentro de las colonias martimas, sin
embargo, haba distinciones espaciales observables en el nivel y tipo de
desarrollo econmico. Nueva Escocia tuvo la base econmica ms
diversificada, pero, a finales de 1866, la pesca constitua todava el 40% del
valor de sus exportaciones. La construccin de barcos era importante
tambin pero slo algunos barcos se exportaban...Nueva Brunswick, en
contraste, tena una economa mucho ms unidimensional, vinculada casi
exclusivamente a la madera...cerca del 70% de sus exportaciones en 1866
eran de productos forestales (excluyendo barcos). La actividad en la Isla del
Prncipe Eduardo estaba confinada principalmente a la agricultura. Esta era
la nica colonia entre las tres que era autosuficiente en alimentos". 17
El Bajo Canad, Quebec, exportaba granos, maderas, y posea una
fuerte clase comercial dada su posicin geogrfica vinculada al Ro San
Lorenzo el cual desemboca en el Atlntico. No obstante, esta ventaja
geogrfica no siempre funcion como la mejor opcin ante cambios en el
tipo de transporte y la orientacin geogrfica del comercio norte-sur y la
importancia cada vez mayor del ferrocarril.
Las provincias del oeste an no existan cuando se form la
Confederacin. Estas tierras le haban sido otorgadas por la Corona
Britnica a la Compaa de la Baha de Hudson, dedicada a la caza de pieles
de castor "tierras adentro". En 1870, el gobierno federal le compra a esta
empresa esas tierras y forma las provincias del oeste: Manitoba,
Saskatchewan, Alberta y Columbia Britnica, y las integr dentro de su
proyecto geoeconmico dando forma a la geografa que conforma a la actual
Canad. 18
17

Brodie, Op. Cit. Pg 89


Ray, Arthur. "El encuentro de dos mundos". En: Brown, Craig. (Comp) La historia ilustrada de
Canad. Mxico, FCE, 1996.
18

El saldo econmico de las diferentes colonias en la economa previa a


la Confederacin la podemos retomar de Janine Brodie en la siguiente cita:
"A mediados del siglo XIX, las Leyes de Navegacin y las preferencias
comerciales y las polticas de apoyo de los gobiernos coloniales
esculpieron una economa poltica regional distinta en el panorama de
la Norteamrica Britnica. Las colonias fueron establecimientos
nicos y aislados con orientaciones distintas hacia el centro imperial y
con diferencias en el grado de vulnerabilidad ante los cambios de la
economa poltica internacional". 19
Las lites del Atlntico, as como del Alto y Bajo Canad, tenan sus
intereses y sus perspectivas econmicas puestas totalmente en la dinmica
econmica del imperio britnico en tanto ste era su mercado comprador y
su gran proveedor de manufacturas importadas. Sus economas eran
fundamentalmente, satlites girando en torno a la economa madre. 20
En este contexto, se da un cambio considerable en la poltica
comercial de Gran Bretaa, pues desde la dcada de los aos cuarenta del
siglo XIX hay cambios fuertes en la estructura econmica del imperio: en
1846 elimina las histricas "leyes cerealeras" y comienza a desmantelar el
sistema de comercio protegido y a sustituirlo por una nueva ley imperial de
libre comercio, en aras de poder adquirir las materias primas ms baratas y
alimentar as a su industria de la forma ms competitiva posible. Se elimina
entonces el sistema mercantilista que comenz a tomar forma con Oliver
Cromwell

y su Commonwealth de mediados del siglo XVII, que tena un

sistema de tarifas sobre productos agrcolas y otros bienes, leyes de


navegacin y polticas comunes relacionadas, con las que el gobierno
britnico regul cuidadosamente el comercio entre el pas madre, sus
colonias y pases extranjeros. 21 Este viraje desmorona la estrategia

19

Brodie, Janine.Op. Cit, Pg 88.


Este hecho no niega que se dieran conflictos polticos. Por ejemplo, surgieron problemas
provenientes sobre todo de la clase media del Alto y Bajo Canad que entraron en contradiccin
con la elite colonial, reclamando falta de democracia en la dcada de los treinta del siglo XIX.
21
White, Randall.Op. Cit.
20

10
econmica de las colonias de la Norteamrica Britnica y obliga a dar inicio
a la bsqueda de un nuevo rumbo econmico.
Este

acontecimiento

marc

notablemente

el

desarrollo

de

la

Norteamrica Britnica, y gener gran malestar entre los comerciantes de


Montreal y otras regiones. Ante este hecho, su primera reaccin fue buscar
en otro mercado externo la salida a sus mercancas: esta vez fueron los
Estados Unidos.

As, la Norteamrica Britnica firma el Tratado de

Reciprocidad con Estados Unidos en el ao de 1854. Cabe sealar que si


bien la colonia de la Norteamrica Britnica tena democracia y autogobierno para asuntos internos, sin embargo, haba an una fuerte
supervisin de Gran Bretaa en sus relaciones externas. De hecho fue el
gobierno imperial, a travs de Lord Elgin, designado por la Corona como
gobernador general de la Provincia Unida de Canad, quien dirigi las
negociaciones del Tratado comercial con los Estados Unidos. 22
Con este Tratado, se garantizara la venta de materias primas exentas
de aranceles (este Tratado Comercial slo inclua materias primas). De este
modo y de manera temporal, las diversas colonias del norte encontraran
mercados para vender sus granos, sus maderas, su pescado. La primera
solucin que busca tomar la elite colonial, en busca de una estrategia que
restituya sus mercados, es un tratado de libre comercio con Estados Unidos
en 1857:
El Tratado de reciprocidad con Estados Unidos...fue la primera
alternativa de accin llevada a cabo. La reciprocidad represent
un intento de concebir una nueva estrategia de desarrollo
basada en un solo mercado norteamericano en el cual ciertos
productos seran intercambiados libremente...esta opcin fue
especialmente popular entre la elite de negocios de Ontario (el
Alto Canad) ....El Tratado de reciprocidad Elgin-Marcy, el cual
permaneci vigente por diez aos, fue aprobado por el senado
de Estados Unidos en 1854 y las legislaturas de Gran Bretaa,
Canad [Alto y Bajo], Nueva Escocia y Nueva Brunswick, y
22

Este tratado fue firmado por el senado de Estados Unidos, por el senado de Gran Bretaa y por
los senados de las colonias canadienses. Ibidem.

11
Terranova en el ao siguiente...los bienes manufacturados
fueron excluidos de este Tratado. 23

Es muy importante sealar que al desaparecer las preferencias


imperiales en el comercio, y hasta antes de la Confederacin en 1867, las
diferentes provincias de Norteamrica Britnica tuvieron un perodo de
promocin provincial de desarrollo econmico; las colonias promovieron
polticas de desarrollo econmico en cada provincia, elevando incluso los
aranceles tanto en Canad [Altyo y Bajo] como en las provincias martimas,
lo que implica que pusieron tarifas entre ellas. Este perodo hasta antes de la
Confederacin sent bases importantes para la forma que adoptara la
economa

nacional

interprovinciales: Con

en
fondos

particular
de

los

las

relaciones

gobiernos

econmicas

responsables,

los

gobiernos coloniales sobre todo en la provincia de Canad tomaron un rol


muy activo en desarrollar la acumulacin capitalista. La construccin del
canal de 1840 y el financiamiento del ferrocarril en los 1850s y 60s. 24
En este perodo sobre todo la provincia de Ontario logra desarrollar el
ferrocarril, mientras que Nueva Escocia y Nueva Brunswick intentaron
recaudar fondos para ello pero no lo lograron. De hecho, el inters de apoyo
financiero para la construccin del ferrocarril fue una condicin importante
para que ambas provincias tuvieran inters de ser parte de la Confederacin.
El ferrocarril fue una fuerza impulsora central para la formacin de
Canad: "Muy endeudados los gobiernos provinciales de Canad y de Nueva
Escocia y Nueva Brunswick, elevaron los aranceles de la provincia de
Canad en la industria manufacturera para hacerle frente a la crisis fiscal. La
tarifa se conoci como Galt-Carley...Las colonias martimas, tpicamente con
regmenes de tarifas bajas, fueron forzadas a elevar tarifas durante este
perodo debido a sus compromisos con los ferrocarriles...Estas tarifas

23
24

Brodie, Janine. Op. Cit,.Pp 94-95.


Ibidem, Pg. 94.

12
tambin contribuyeron a que muriera el Tratado de reciprocidad con Estados
Unidos.25
En el Cuadro 2.1 podemos observar las considerables cargas de la
deuda de la provincia de Canad (Ontario y Quebec), de Nueva Escocia y de
Nueva Brunswick. La suma del rubro Cargas deuda neta ms Desarrollo,
alcanzan un total de 42.2% para la provincia de Canad, 51% para Nueva
Escocia y 48.8% para Nueva Brunswick.26

CUADRO 2.1

Distribucin funcional de los gastos corrientes, ao fiscal 1866


(Porcentajes)
Provincia de

Nueva Escocia

Nueva Brunswick

Cargas deuda neta


Desarrollo
Admn. justicia
Defensa
Bienestar,educacin
Miscelnea

Canad
28.9
13.5
31.8
10.3
13.1
2.2

18.8
32.2
22.6
7.9
16.4
2.0

29.8
19.0
20.7
11.3
14.9
4.3

Total (miles dls.)

15,971

1840

1339

Fuente: Brodie, Janine. The Political Economy of Canadian Regionalism. Toronto, Harcourt &
Brace, 1996.

Entonces, tenemos que Gran Bretaa cancela las preferencias


arancelarias a sus colonias; pero luego de que la Norteamrica Britnica
busca al mercado estadounidense y logra firmar el Tratado de Reciprocidad
para el comercio de materias primas con Estados Unidos, ste es cancelado
en 1866 por varias razones: en parte las provincias canadienses por sus
presiones financieras a causa de la construccin del ferrocarril, elevan sus
25

Ibid Pg 96.
Antes de 1784, la provincia de Nueva Escocia inclua la actual Nueva Brunswick. El surgimiento
de sta tiene su origen en la peticin que los loyalist ubicados en gran medida en la parte oeste de
Nueva Escocia, hicieron, presionando al imperio britnico para crear Nueva Brunswick.
26

13
aranceles como medio para recaudar fondos y hacerle frente a su gran
deuda, pero tambin debido a la guerra civil estadounidense y el apoyo que
Gran Bretaa dio a los sureos, lo cual gener gran molestia entre los
norteos triunfadores quienes eliminaron dicho Tratado comercial.
Esta falta de mercados asegurados es sealado por Randall White y
Janine Brodie como la causa fundamental que da origen a la formacin del
mercado nacional de Canad, la cual no fue resultado ms que de la falta de
alternativa de mercados externos, lo cual oblig a la Norteamrica Britnica
a voltear sus ojos hacia s mismos. El nfasis que estos autores hacen
sobre este proceso est puesto en la forma como la Norteamrica Britnica
reflexion primero en la posibilidad de buscar mercados externos
alternativos y no en formar una economa nacional. Este proceso, afirman,
no estuvo revestido de ideales nacionalistas o patriticos, y si se lleg a la
necesidad de constituirse como tal, fue porque ya no hubo opcin: "La
culminacin de esta bsqueda sera la creacin de un Estado federal
transcontinental y una unin comercial entre las anteriores colonias
britnicas. La decisin de perseguir una estrategia de desarrollo basada en
la integracin econmica y poltica de las colonias de Norteamrica Britnica
fue ms un acto de desesperacin que de visin y voluntad nacionalista. Fue
necesario que en las dos dcadas que precedieron a la Confederacin
desaparecieran

no una sino dos alternativas mucho ms buscadas: la

integracin econmica imperial y la integracin econmica continental. 27


Son estas las condiciones que dan lugar al nacimiento de la Confederacin
canadiense y a su espacio econmico nacional unificado.

El nacimiento de la Confederacin y el mercado nacional: la Poltica


Nacional de Canad

27

Brodie, Janine.Op. Cit, pg 92.

14
El mercado nacional es un espacio delimitado geogrficamente y creado
polticamente sobre diversas regiones o zonas econmicas preexistentes
que al ser incorporadas a la unin econmica son transformadas y van
creando profundos nexos en el espacio econmico nacional. Se trata de un
proceso de unificacin que busca abolir la discriminacin entre regiones
econmicas

diferentes.

Dichas

economas

regionales

bien

pudieron

encontrarse inconexas antes de la formacin de la unin econmica, o


profundamente integradas con otras regiones que quedaron fuera de la
unin; cada una de ellas puede adems estar cimentada sobre bases
histricas, identidades culturales y caractersticas sociales y econmicas
muy complejas y variadas, que interactan y van dando contenidos
especficos a las formas que el mercado nacional va adoptando.
Al hablar del mercado nacional canadiense, estamos entendiendo un
espacio econmico constituido polticamente y delimitado geogrficamente,
en cuyo interior rige una institucionalidad que es compartida por las
unidades subnacionales que la constituyen. La definicin territorial es una
condicin sine qua non para la formacin del mercado nacional, as como un
gobierno central. Se comparte una moneda y un sistema monetario nico de
control centralizado, as como las polticas gubernamentales de carcter
nacional. Las diferentes regiones subnacionales comparten tambin un
patrn nacional de ingresos y gastos, y un Estado con atribuciones
importantes sobre este espacio econmico comn. Las polticas industriales
y las polticas comerciales son claves para la construccin del espacio
econmico nacional. El mercado nacional es de hecho una creacin poltica
construida a travs de todos estos instrumentos, delimitada por las fronteras
nacionales, sobre una suma de economas heterogneas que debido a la
existencia de un poder central se interrelacionan y entretejen de manera
profunda, aunque en niveles desiguales. Queda claro que un mercado
nacin es, an como economa nacional, un conglomerado de entidades
heterogneas con desarrollos econmicos desiguales, pero unidos a travs
de diferentes flujos y polticas econmicas.

15
En Canad, el mercado comn nace con la Confederacin de 1867.
Este nace con un rango constitucional, pues en la Constitucin, es decir, la
llamada Acta de Norteamrica Britnica firmada en la Confederacin de 1867,
existe un apartado, la Seccin 121, llamada la clusula del mercado comn,
cuyo fin fue el de constituir las diferentes colonias en una sola economa
nacional. Dicha seccin seala que:
Todos los artculos manufacturados o producidos en
cualquiera de las provincias deben, desde y despus de
la unin, ser admitidas libremente dentro de otras
provincias.28
La Primera Poltica Nacional se implementa pocos aos despus de
creada la Confederacin, y consiste en una serie de estrategias para lograr
darle forma a una economa nacional integrada: Como parte de este proceso
de conformacin del mercado nacional, en 1879 se establece una poltica
arancelaria proteccionista, con el fin de fomentar un proceso de sustitucin
de importaciones. Es especficamente desde este ao que da inicio la
Poltica Nacional como tal. Mediante esta poltica se establecen aranceles de
entre un 20% y 30% en promedio para los bienes manufacturados; con estos
aranceles externos comunes de las provincias hacia el resto del mundo, se
busc crear un mercado interno protegido en aras de fomentar la economa
e industria nacionales.
Otro aspecto de la Poltica Nacional es el desarrollo del transporte.
Dadas las vastas y diversificadas regiones econmicas del Canad, se
plantea como objetivo perentorio estrechar vnculos econmicos en todo el
espacio nacional, pero para ello se hace necesario en un primer momento, el
desarrollo de la infraestructura bsica que permita vencer los obstculos
geogrficos para lograr dicha unin. La construccin de un ferrocarril que
recorriera toda Canad, desde el este hasta el oeste, fue una magna tarea de
primera importancia para el desarrollo de un mercado nacional.
28

Thomas, Jeffrey. The NAFTA and Canadas Internal Trade Agreement: You Cant Have One
Without the Other. Mimeo. Como se podr notar, aqu se incluyen slo bienes. Los servicios, el
trabajo y el capital no estn considerados.

16

Paul Krugman seala que Canad estableci deliberadamente dicha


Poltica Nacional para desvincularse de la economa de Estados Unidos, a
travs de una poltica de sustitucin de importaciones la cual tena como
objetivo no slo proteger a una industria infante sino tambin y sobre todo a
un pas infante.29 Esta fue la forma a travs de la cual Canad garantiz el
desarrollo de una economa nacional diferenciada de su dinmico y prspero
vecino del sur, los Estados Unidos. Este es un rasgo de contenido especfico
peculiar de la formacin del mercado nacin canadiense a travs de polticas
econmicas: el delimitar su economa diferencindola de la estadounidense.
Gran Bretaa entenda este problema muy bien, y entre otras razones, ste
hizo que la Confederacin le pareciera muy adecuada. 30
El delimitar fronteras es tambin una parte fundamental en la
definicin del mercado-nacin. Esta unin poltica provey del fundamento
constitucional para dar lugar a la formacin de la economa nacional. Fueron
cuatro las provincias que se unieron inicialmente: Ontario y Quebec (la
llamada Provincia de Canad desde 1841), Nueva Escocia y Nueva
Brunswick. Posteriormente se integra la Isla del Prncipe Eduardo, y
finalmente, en el ao de 1949, Terranova. Luego se integran las tierras del
oeste, dando lugar a las provincias de Manitoba, Saskatchewan, Alberta y
Columbia Britnica.
En Europa, la llamada poca mercantilista, previa a los discursos
econmicos de Adam Smith y David Ricardo, constituye el momento de
formacin del mercado nacin, pues representa la centralizacin de las
decisiones de poltica econmica por parte de un poder estatal.
polticas

econmicas

no

son

creacin

del

mercantilismo,

sino

Las
su

centralizacin, pues ...mucho antes de la era del mercantilismo, los


29

Krugman, Paul. Geography and Trade. Cambridge, The MIT Press, 1991.
Hay que recordar adems que a mediados del siglo XIX Inglaterra estaba muy ocupada en la
Revolucin Industrial, la cual le haba disminuido el inters por sus colonias y haba desarrollado
esquemas de relacin con ellas muy diferentes a las iniciales, pues de las polticas comerciales y
de navegacin proteccionistas pasa a una poltica comercial librecambista, ms conveniente para
el desarrollo de su industria.
30

17
prncipes ya intervenan en la economa, buscando restringir, motivar,
prohibir o facilitar el movimiento...Ellos buscaban establecer sistemas
estables los cuales ayudaran en su propia supervivencia y ambiciones
polticas...31 Para la creacin del mercado nacin, la participacin del
mercantilismo fue fundamental, pues representa: el despertar de esta
conciencia de la posibilidad de maniobrar la economa entera de un pas, y
de hecho, este podra ser descrito como el primer intento de crear un
mercado nacional. Ciertamente, el mercantilismo ha sido definido como la
transferencia del control de la actividad econmica de la comunidad local al
Estado.32
Como parte del Nuevo Mundo, y formado con base en migraciones
europeas desde el siglo XV, el momento histrico de formacin del mercado
nacin de Canad se ubica con temporalidades y caractersticas muy
diferentes a las europeas: la economa nacional canadiense nace a mediados
del siglo XIX, cuando se toma la decisin poltica de constituir la llamada
Confederacin en el ao de 1867.

Canad estaba lejos de estar en un

perodo mercantilista, pero utiliz las herramientas centralizadoras de


poltica econmica que aplicaron estos para dar forma a una economa
nacional. Al respecto, el historiador Alexander Gray seala que: ...el
mercantilismo nunca fue ms que un medio y un fin poltico: la creacin de
un fuerte Estado nacin. 33 El mercantilismo fue el instrumento a partir del
cual se instauraron patrones de desarrollo y organizacin social del
mercado, sobre un territorio claramente delimitado.

Ganadores y perdedores de la unin econmica: las contradicciones


interprovinciales en perspectiva histrica
No obstante, en la formacin de una unin econmica, no todos los
integrantes resultan "ganadores"; existen regiones que pueden sufrir
31

Barnes,W. Ledebur, Op Cit, Pg 11.


Ibidem
33
Ibid, Pg. 12.
32

18
prdidas como resultado de dicha unin; estas dos tendencias han estado
siempre presentes en la formacin de un mercado nacional.
Jacob Viner, pionero en el estudio de las uniones econmicas,
estableci que stas no necesariamente repercutan en efectos beneficiosos
debido a que son una combinacin de elementos proteccionistas con
elementos de libre comercio. Si un pas estaba importando un bien
producido a bajos costos, y debido a que se establece algn acuerdo de
eliminacin de aranceles con otra nacin, se desplazan las importaciones
hacia este nuevo pas con el que se firma un acuerdo, an a pesar de que
sus costos de produccin pudieran ser mayores que los del otro pas del
que se importaba anteriormente. Una unin econmica implica liberar y
restringir a la vez: liberar dentro del espacio geogrfico de los socios y
excluir a terceros; es una accin inclusiva y de exclusin a la vez.
En el caso de Canad, poco despus de que se form la unin
econmica, un sector del oeste manifest su descontento ante el hecho de
tener que dejar de importar maquinaria agrcola de los Estados Unidos para
adquirirla en Ontario, a precios ms altos, debido a las polticas arancelarias
proteccionistas de la Poltica Nacional: el oeste canadiense del siglo XIX, en
particular las praderas agrcolas, enfrentaban condiciones de extrema
presin climtica para cosechar las siembras de granos antes de que las
heladas o las lluvias llegaran a estropearlos. Las jornadas de trabajo en esta
poca durante la segunda mitad del siglo XIX eran extenuantes y no haba
que perder ni una hora de luz para finalizar las labores a tiempo. Por ello la
llegada de la maquinaria, ms veloz que los caballos, fue muy importante. En
Canad existieron productores de maquinaria como Massey y Harris, pero
sus productos tenan un precio protegido por los aranceles acordados en la
Poltica Nacional la cual a su vez encareca la importacin de maquinaria
ms barata de Estados Unidos. Esta situacin gener descontento en los
habitantes del oeste.34
34

Vase: Waite, Peter. Entre tres ocanos: los desafos de un destino continental 1840-1900. En:
Craig Brown (Comp.) La historia ilustrada de Canad. Mxico, FCE, 1994.

19
El oeste agrcola de Canad sufri el efecto desviacin del comercio
en el sentido vineriano, dentro de esta unin econmica: desplaz la
adquisicin de bienes de menores costos (Estados Unidos) hacia uno de
mayores costos (Ontario). Las provincias del oeste sustituyen la adquisicin
de insumos para la produccin agrcola de los Estados Unidos por los
provenientes

de Ontario como resultado de la poltica

arancelaria

proteccionista contenida en la Poltica Nacional.


En las contradicciones con las provincias del oeste, el factor
econmico resulta de primordial importancia. Gran parte de sus orgenes
residen en los efectos de la Primera Poltica Nacional sobre el desarrollo
econmico de Ontario versus el oeste. Existen en esta zona tendencias
centrfugas importantes que responden ms a una lgica econmica que a
problemas de orden nacionalista, como es el caso de Quebec.
En un ensayo critico sobre la formacin de Canad, se seala que: "La
alienacin de la periferia del oeste comenz con el plan nacional original. El
intento era crear una regin para el centro industrial e imponer un status de
segunda tanto constitucional como econmico en el oeste. Ms que
construir un sistema federal basado en el concepto de igualdad territorial el
intento claro del plan nacional fue promover los intereses monoplicos del
centro industrial a expensas de la periferia del oeste.... el objetivo era poner
un esquema de desarrollo a lo ancho del continente que reforzara la
hegemona histrica del centro industrial sobre el oeste....las provincias
ricas como Alberta y Columbia Britnica no parecen ver mucha lgica
econmica en reforzar ms sus lazos este-oeste, especialmente a expensas
de los del norte-sur".35
La Poltica Nacional, que dio origen al mercado nacional canadiense,
es percibido por parte de algunos sectores del oeste como una poltica

35

Tomblin, Stephen. Ottawa and the Outer Provinces. The Challenge of Regional Integration
in Canada. Toronto, James Lorimer & Company Publishers, 1995, Pg. 2.

20
promotora de los intereses del centro industrial en contra de la "periferia"
del Canad.
Tenemos otra apreciacin del oeste sobre sus resultados de
conformarse en una unidad nacional: La Poltica Nacional de Sir John A.
Macdonald tuvo tres objetivos: completar el tren transcontinental, establecer
a las praderas y crear una base manufacturera en el este de Canad. Esta
Poltica fue la solucin de Macdonald al problema de la unidad geogrfica y
econmica de Canad. Una vez que esto fuera logrado, se pens, seguira la
unidad poltica. Sin embargo, la Poltica Nacional lleg a ser una fuente de
considerable descontento en el oeste. Para ellos, el legado de la Poltica
Nacional fueron slo tasas de transporte de mercancas discriminatorias y
una economa basada en los recursos sujeta a los auges y declives de los
ciclos de la manufactura y del sector financiero de Canad central".

36

Por su parte, desde sus inicios, dos de las provincias Atlnticas


apoyaron el proyecto del mercado nacional. 37 No obstante su posicin
dentro de la economa del pas no fue suficientemente dinmica y su
desarrollo industrial y tecnolgico tendi ms bien a quedar rezagado con el
paso del tiempo. Esta situacin ha dado lugar a un debate sobre las posibles
causas de dicho atraso: si las polticas de Otawa son las responsables, o si
son fundamentales otros factores como la estructura econmico-social de la
provincia, o sus vnculos con la economa internacional.
Dicha situacin es interpretada por Tomblin de la siguiente manera:
"En cualquier caso, a pesar de los xitos econmicos iniciales y el
optimismo de las elites locales, los resultados de operar dentro del nuevo
edificio econmico y poltico fueron la marginacin y la dependencia
creciente. La integracin nacional y la centralizacin de las decisiones
reforzaron la salida del capital y el trabajo calificado hacia otras partes del
36

http://cbc.ca/newsinreview/nov97/canunity/index.html
Dos provincias atlnticas, Nueva Escocia y Nueva Brunswick, se incorporaron desde inicios de la
Confederacin canadiense; luego se integra la Isla del prncipe Eduardo y por ltimo, en 1949, la
provincia de Terranova.
37

21
pas ...Si la economa Martima declin debido a factores internos o externos
est abierto al debate, pero la regin claramente no experiment el nivel de
crecimiento industrial de Ontario".38
Nuevamente, este punto de vista expresa la percepcin de que la
Poltica Nacional dio lugar a un desarrollo econmico inequitativo en el que
la provincia que se benefici fue Ontario.
En el caso de Quebec hay otras peculiaridades: las contradicciones
econmicas son una condicin necesaria, pero no suficiente para explicar
su descontento con su participacin en el pas, pues se combinan de manera
acentuada factores de orden nacionalista, poltico, econmico, cultural,
lingstico y tnico.
Retomando la ptica econmica del problema, cabe sealar que antes
de la llamada "Revolucin Silenciosa", se les llamaba a los quebequenses
"los negros blancos del Canad". No existan dentro de la provincia de
Quebec, prcticamente ninguna empresa con directivos de origen francs.
No es sino hasta despus de dicha Revolucin, llevada a cabo en la dcada
de los aos sesenta del siglo pasado, en la que se establecen una serie de
polticas econmicas que se proponen avanzar en el desarrollo econmico
de la provincia, cuando sectores de la poblacin de origen francs logran
posiciones directivas en su economa, pero sobre todo, como resultado de
dicha poltica, actualmente la provincia de Quebec logra desarrollar sectores
estratgicos de su economa, como el energtico, y logra con ello consolidar
la segunda posicin dentro de la economa nacional canadiense, slo
despus de Ontario.
Ontario por su parte, ha sido la provincia con mayor desarrollo
econmico y peso poltico de todo Canad. Segn McCallum, tomando como
punto de partida al siglo XIX, las races del peso econmico de la provincia
de Ontario se explican por sus condiciones climticas favorables para la
38

Tomblin, Op. Cit., Pg 31.

22
agricultura y la inmigracin, a partir de las cuales se generaron las
posibilidades para el desarrollo de un mercado interno con produccin
manufacturera, ligada en primera instancia a las necesidades agrcolas y de
la poblacin. El trigo comenz siendo la mquina del crecimiento de Ontario,
desde donde se desarrollaron el transporte interno, los bancos, y algunas
industrias manufactureras que constituyeron la base de su desarrollo
econmico.39
La fuerza econmica de Ontario dentro de Canad, hizo que esta
provincia fuera un punto de referencia muy importante en la determinacin
de las polticas industriales y en general, de las polticas econmicas del
pas, pero a su vez, fueron estas mismas polticas industriales las que
fortalecieron a la economa de Ontario, favoreciendo su desarrollo por sobre
las

dems

provincias.

...Ontario

fue

tan

prspero

diversificado

econmicamente -y tan poderoso polticamente-, que la poltica canadiense


tuvo que centrarse en Ontario...El manejo de las grandes palancas de la
estabilidad econmica siempre conservaron gran atencin sobre la
economa de Ontario: cuando Ontario ha avanzado, tambin Canad lo ha
hecho.40
El ejemplo ms claro de ello lo constituye la poltica de sustitucin de
importaciones41, ya mencionada anteriormente desde la perspectiva de otras
provincias, iniciada en el siglo XIX como parte de la Poltica Nacional.
Mediante sta se buscaba proteger al mercado nacional con aranceles
externos, para promover la industrializacin del pas. Pero si Ontario
39

McCallum, John. Agriculture and Economic Development in Quebec and Ontario Until 1870. En:
Laxer, Gordon (Coord). Perspectives on Canadian Economic Development. Toronto, Oxford
University Press, 1991.
40
Courchene, Thomas. Telmer, Colin. From Heartland to North American Region State. Toronto,
University of Toronto Press, 1998. Pg 11.
41
Es curioso observar que, por ejemplo, en Mxico tambin se aplic una poltica de sustitucin de
importaciones, y sin duda dio como resultado un efecto inequitativo en el pas. No obstante, el
debate que dicha poltica gener durante la segunda mitad del siglo pasado fue, a diferencia de
Canad, primordialmente (aunque no nicamente) en trminos sectoriales y sociales: si favoreci
transferencias de recursos entre sectores (del campo a la ciudad) y si afect desfavorablemente a
algunos sectores sociales sobre otros (campesinos sobre gente de ciudad). En Canad el debate
es: a qu provincias benefici. Cabe sealar que debido a las modificaciones actuales en la
geoeconoma, esta perspectiva canadiense se torna cada vez ms relevante en la actualidad.

23
produca manufacturas y el resto de las provincias las compraban, la
sustitucin de importaciones slo facilit que las provincias consumidoras
no adquirieran bienes extranjeros posiblemente a precios ms baratos de los
que Ontario ofreca.
Por

este

motivo,

esta

poltica

que

planteaba

promover

la

industrializacin de Canad fue criticada por proteger los intereses de la


provincia de Ontario. Es importante considerar que: "La concentracin de la
industria, una vez establecida, tiende a ser autosostenible; y esto se aplica
tanto a la localizacin de una industria individual como a grandes
aglomeraciones...".

42

Detrs de todos estos conflictos, est lo que Wallace Clement


caracteriza de la siguiente manera: "El desarrollo del conflicto de clases
dentro de Canad est marcado por la fragmentacin regional de las clases.
La burguesa en una economa dependiente est dividida en una fraccin
interesada en las oportunidades de crecimiento ofrecidas por la expansin
del capital internacional y ms cerca de una incorporacin de los mercados
canadienses a los mundiales, [las praderas, con su inters de exportar a los
mercados internacionales con los precios ms competitivos posibles] y una
fraccin interesada en un mercado protegido por la expansin de una
economa nacional independiente [Canad central, interesada en vender su
produccin de bienes y servicios en el mercado nacional], adems de las
divisiones de la burguesa como resultado de las ubicaciones regionales de
las industrias de recursos naturales fundamentales para el crecimiento
econmico canadiense".43
Sin duda, este escenario forma parte de la base histrica de las
contradicciones econmicas interprovinciales actuales, pues an subyacen
los efectos de dichas polticas que dieron inicio al mercado nacional
canadiense. Existe una percepcin entre las provincias de trato desigual, de
42

Krugman, Paul. Op Cit, Pg. 98.


Citado en: Kumar, Mahendra. Gupta, Asha. "Politics of Regionalism in Canada". In: Mohan,
Chandra (Ed). Regionalism in Canada, a Multidisciplinary Approach. Pg. 37.
43

24
resentimiento y culpa del gobierno central por causar rezagos econmicos
en sus provincias para fortalecer a Canad central y al gobierno federal.
Resumiendo este apartado histrico, tenemos, en pocas palabras, que
las races de las contradicciones econmicas interprovinciales que han
generado descontentos manifestados de diferentes formas y que de una u
otra manera estn presentes en los debates actuales, seran las siguientes:
1. La fundacin de Canad por la unin de dos naciones con races
culturales diferentes y proyectos econmicos diferentes y en algn
momento de la historia, antagnicos: francesas e inglesas.
2. La forma y las condiciones en las que se plantea el desarrollo del oeste
del pas, lo cual genera fuertes descontentos que perduran an en la
actualidad, de lo cual se responsabiliza a las polticas del gobierno
federal.
3. El estancamiento econmico que las antao prsperas provincias del
Atlntico llegan a experimentar en el sentido de quedar a la zaga de la
dinmica econmica del pas a partir de inicios del siglo XX, y de lo cual
tambin se responsabiliza en parte al gobierno federal y a sus polticas.

Todas estas contradicciones que encuentran sus races en la historia


canadiense se han expresado en momentos como una bsqueda y un
esfuerzo del gobierno central para reforzar y construir una unidad nacional,
y un discurso crtico en torno a este intento. Las reflexiones sobre la unidad
e identidad nacional canadienses abundan de manera tan especial en
Canad, que llevan a reflexionar que esta bsqueda en alguna medida forma
parte de su identidad misma.

25

Panormica general de las contradicciones interprovinciales recientes en


Canad
El mercado nacional de Canad se han caracterizado por tener una dinmica
muy compleja: "Quebec no es la nica provincia de la unin que se ha
cuestionado los beneficios y costos de pertenecer a la federacin.
Ciertamente, los movimientos separatistas han surgido en las provincias del
oeste, incluyendo: the Western Federation, the United West, y ms
recientemente, the Western Canada Concept...las encuestas han mostrado
mucho descontento con la federacin en regiones como Columbia Britnica,
Alberta y Saskatchewan".44
Bruce Hodgin, canadiense estudioso de los procesos provinciales,
seala que: En Canad, los movimientos de animadversin y secesin
regionales son fluctuantes. Quebec ha sido el centro de la mayor parte de
ellos; pero en pocas bastante anteriores, Nueva Escocia vio con buenos
ojos la secesin, y en pocas ms recientes, en los aos ochenta, esta
tendencia se agudiz en la zona occidental...Es ms, una considerable pero
cambiante minora de canadienses siempre ha preferido (o considerado
como inevitable) la unin con los Estados Unidos; y otra gran minora
siempre ha visto al pas del sur como la mayor amenaza (primero militar,
despus cultural y econmica) para la supervivencia unida de Canad...".

45

Aunque no en trminos de secesin, sino con el fin de buscar un


mayor peso dentro del escenario poltico nacional, durante la dcada de los
aos setenta y ochenta, las contradicciones interprovinciales tuvieron un
auge, y se coloc en el debate el temor a la balcanizacin del mercado
nacional de Canad. Los aos setenta fueron muy especiales en lo que a
disputas interprovinciales se refiere. Algunos de los debates que se llevaron
44

Zarkovic, Milica. The Political Economy of Discontinuous Development. NY, Praeger, 1991.
Pgs. 38-39.
45
Hodgin, Bruce. Federalismo canadiense: 127 aos de precaria experimentacin. En:
Hernndez, Alicia (Coord.) Hacia un nuevo federalismo? Mxico, FCE-Colegio de Mxico, 1996.

26
a cabo en estas fechas y que reflejan la problemticas interprovincial de
manera clara son los siguientes. Ya desde 1977, perodo en el que las
fuerzas descentralizadoras haban cobrado gran fuerza en Canad, Arthur
Donner, economista canadiense, discuta en un artculo los peligros de una
posible balcanizacin del mercado nacional y se preguntaba sobre los
lmites para que Otawa otorgara soberana econmica a las provincias, pero
manteniendo una poltica econmica central comn dentro del Estado
nacional. Esta problemtica responda a los ecos de nacionalismos que
surgan en diversas regiones y que planteaban la necesidad de renegociar la
federacin canadiense. 46
Por su parte, Flatters y Lipsey sealaban, en 1983, ...que bajo los
acuerdos

constitucionales,

existen

muy

pocas

salvaguardas

contra

fraccionamientos al mercado interno en Canad, a diferencia de otras


federaciones. Adems, sealan que: ...el comportamiento poltico de facto
de los gobiernos federal y provinciales provee de poca proteccin para el
mantenimiento

del

mercado

comn..."el

proteccionismo

regional

provincial no es posible que disminuya en la circunstancias econmicas de


los ochenta.47
La preocupacin de estos se centraba en el peligro de una posible
balcanizacin del mercado canadiense, debido a su fragilidad y a la falta de
garantas para sostenerlo y desarrollarlo. En otros pases, sealan los
autores, las federaciones combinan tanto restricciones constitucionales
sobre cualquier accin de un gobierno interfiriendo con el mercado nacional,
como el establecimiento de un gobierno federal fuerte, lo que no existira
para el caso de Canad, pas para el cual el Acta Constitucional de 1867
plantea escasamente la defensa de un mercado nacional; de modo que no
existira en Canad una fuerza que defienda al mercado comn, ni de jure ni
de facto.
46

Donner, W. Arthur. Decentralization and the Canadian Economy. Research Securities of


Canada, Ltd., Toronto, 1978. Pg i.
47
Flatters, F.R, Lipsey R.G. Common Ground for the Canadian Common Market. Montreal, The
Institute for Research on Public Policy, 1983.

27

Subyacen en todas estas contradicciones, un descontento del


desarrollo econmico desigual que existe entre las provincias. No obstante,
el comportamiento de las provincias "ricas" y las provincias "pobres" no es
igual: "Otra complicacin para la unidad nacional involucra diferencias en la
riqueza entre las provincias que tienen y la que no tienen y la cuestin de
quin debera de pagar los costos asociados con construir y promover una
sociedad canadiense unificada. Las provincias ricas y pobres en el Atlntico
o en el oeste de Canad han tenido agendas e ideas diferentes..." 48
Es bien conocido por la opinin pblica el conflicto con la provincia de
Quebec. Sin duda, los conflictos interprovinciales en Canad alcanzan su
mxima expresin en las tendencias secesionistas que se han dado en esta
provincia. En este debate, han estado presentes como ingredientes
fundamentales, aspectos nacionalistas, lingsticos, tnicos, culturales y
econmicos.
Las contradicciones con las provincias del oeste han tenido un
contenido mucho ms econmico: "Las fuentes de descontento en Quebec
se expresan esencialmente como diferencias culturales y tnicas entre su
poblacin y la del resto de Canad, mientras que las del oeste se derivan en
gran parte de problemas de tipo poltico-econmico".

49

La poltica petrolera ha sido un punto de conflicto entre las provincias


del oeste y el gobierno federal, lo cual puede quedar resumida de la
siguiente manera: "Durante los aos de petrleo barato, las polticas
regulatorias del gobierno federal en Otawa se disearon para tener un
mercado protegido en el este de Canad para el petrleo de Alberta. Pero
48

Tomblin, Op. Cit. Pg 21.


Douglas, Lawrence. "Estado y nacionalismo: el punto de vista de las provincias del oeste de
Canad". En: Gutirrez, Teresa. Canad un Estado Posmoderno. Mxico, Plaza y Valds, 2000.
Cabe aclarar que si bien, indudablemente el factor econmico es el que sobresale en el oeste,
mientras que en las contradicciones con Quebec resaltan los factores tnico-lingusticos, es
innegable tambin que para sta la economa ha sido tambin un elemento importante. La
"Revolucin Silenciosa", es decir, una serie de polticas econmicas llevadas a cabo en esta
provincia durante la dcada de los aos sesenta para lograr un mayor desarrollo industrial, han
sido expresin de ello.
49

28
despus de que si quintuplicaron los precios en 1973-74, las autoridades
federales en Otawa decidieron restringir los precios nacionales del petrleo
a niveles por debajo de los mundiales, limitando as las garantas
inesperadas de las compaas de petrleo y de las provincias del oeste ricas
en petrleo -principalmente Alberta y Saskatchewan- hasta inicios de los
aos ochenta...En octubre de 1980 el gobierno federal anuncia su Programa
Nacional de Energa (NEP por sus siglas en ingls), con el que pretenda
ganar un porcentaje mayor de los ingresos de la entonces industria
energtica en boom, buscando con ello incrementar la propiedad canadiense
en este sector y encauzar un desarrollo econmico con megaproyectos
basados en la energa. Simultneamente, la NEP mantendra la poltica de
precios por abajo del nivel mundial, de los cuales se esperaba que siguieran
altos".50 No obstante, en la primera mitad de los aos ochenta caen los
precios del petrleo, y este hecho, aunado a la recesin de 1981-83 acaban
con este proyecto afectando especialmente a las anteriormente boyantes
provincias petroleras del Canad. Los descontentos de las provincias
petroleras del oeste no se hicieron esperar.
Como consecuencia de la explotacin de los campos petroleros del
oeste (la cual se inicia en los aos cincuenta del siglo XX) "...hubo una
reconfiguracin

de los patrones geogrficos en la formacin del capital,

pues se dio un aumento considerable en los gastos de inversin en las


provincias del oeste. El porcentaje de participacin en el total nacional de
los gastos de capital de Alberta creci del 11% en 1970 a cerca del 20% en
1979. El porcentaje de Quebec alcanz un pico de 25% en 1975 como
resultado de la construccin de la enorme hidroelctrica James Bay...En
contraste, los porcentajes de Ontario y de las provincias atlnticas en el total
de al formacin del capital han cado gradualmente desde del aos setenta.
No obstante, en 1993, Ontario todava produca cerca del 40% del producto
total canadiense (una proporcin que no ha cambiado mucho desde los aos
sesenta) seguido por Quebec (23%) y Columbia Britnica (13%)."
50

51

Knigth, Malcom. The Canadian Economy Washington D.C. The Association for Canadian
Studies in the United States & Michigan State University Press, 1996. Pp.9-10.
51
Ibidem, Pg.10

29

Desde la dcada de los noventa han tenido un gran auge las


posiciones polticas de extrema derecha, especialmente en la parte oeste del
pas. Esto no es una novedad, de hecho la provincia de Alberta tiene una
larga tradicin de un conservadurismo antiestatal similar al estadounidense,
pues gran parte de los inmigrantes que poblaron esta provincia llegan de los
Estados Unidos y de Ucrania. Desde 1935 nace el Partido provincial Crdito
Social, fundado por William Aberhart evangelista y poltico que lleg a ser
primer ministro de Alberta. Su brazo derecho, Ernest Mannig, fue su sucesor
y padre del actual Preston Manning, lder del Partido Reformista, quien puso
a la orden del da un movimiento antifiscal. 52
Existen actualmente posiciones ms extremas que sta que se
manifiestan en declaraciones como las siguientes: El separatismo del oeste
est de nuevo en las noticias. El Partido por la Independencia de Alberta se
fund recientemente y se ha comenzado a organizar ltimamente en
Saskatchewan. El partido se propone la separacin de las provincias del
oeste para formar una nueva nacin que supuestamente tendr un gobierno
que en el que los impuestos no se necesitarn...". 53
Entre algunas de las posturas regionalistas radicales del oeste,
tenemos a Barry Goldwater, quien seala que: Un gobierno que es
suficientemente grande como para drtelo todo, es suficientemente grande
para llevrselo todo. En su lista de problemas asociados con y creados
por el (gobierno) federalismo de Canad, estn los siguientes:

El federalismo ha causado la alienacin del oeste;

El impuesto al ingreso federal es anticonstitucional, debido a que los


impuestos directos al ingreso es un derecho de las provincias;

52

Castro Rea, Julin. "El conservadurismo poltico en Canad: orgenes y manifestaciones


contemporneas". En: Verea, M. Nez, S. Estados Unidos y Canad Signos conservadores
hacia el siglo XXI? Mxico, CISAN-UNAM, 1999.
53
Conway, John. Alberta, B.C. companies resist sharing oil and gas wealth CCPA MONITOR Vol.
8, No.1, May 2001. Pg 22

30

Redundancia burocrtica a todos los niveles de gobierno donde no


debera haber.

Designacin de Senadores por el primer Ministro;

Parlamento y Senado no representativos;

Infringimientos sobre la jurisdiccin provincial;

Servicios sociales y apoyos empresariales partidistas;

Control federal sobre la igualacin de los pagos y transferencias a las


provincias lo que conduce al partidismo.

Poderes federales demasiado grandes;

Acusaciones falsas contra los opositores del gobierno.

Sus soluciones son:

Un regionalismo ms fuerte;

Un Senado elegido con separacin de poderes;

Democracia directa a travs de referndum;

Una nueva Constitucin canadiense escrita por canadienses;

Auto-gobierno;

Separacin provincial de la Unin Canadiense;

Revolucin/sedicin. 54
En Los Principios y Objetivos de Canad del Oeste del Western

Canada Concept, se seala: Nosotros creemos en una nacin del oeste de


Canad con un nuevo sistema poltico, econmica, poltica y socialmente
necesario. Sin independencia del oeste, la desintegracin econmica y
cultural de Canad es inevitable. Buscamos ganar un referndum para la
separacin en cada provincia y territorio del oeste. Nuestro objetivo es una
nacin conformada por el rea de Manitoba, Saskatchewan, Alberta,
Columbia Britnica, Yukn y los Territorios del Noroeste, con un lenguaje
54

Goldwater, Barry. A government that is big enough to give you all you want, is big enough
to take it all away. http://www.proudanindependent.com/Government.htm. (25 de noviembre
2002).

31
oficial, un gobierno con derechos iguales para todos los ciudadanos y sin
privilegios para nadie". 55
Douglas Christie, fundador del Western Canada Concept lleva a cabo
una declaracin sobre el nacionalismo: "Eventos recientes han mostrado
que el nacionalismo es realmente ms fuerte que una ideologa o
internacionalismo. El verdadero nacionalismo est fundado en la unidad
cultural del grupo, usualmente definido por el lenguaje, amor a ciertos
valores y un rea geogrfica. El nacionalismo est por encima de todo,
incluso en la Unin Sovitica. El nacionalismo slo ha sido suprimido por el
terror totalitario de un partido en el poder, apoyado como es usual por los
medios de comunicacin del Estado. El nacionalismo est llegando a ser la
onda

del

futuro.

Latvia,

Lituania,

Estonia,

Polonia,

Yugoslavia

especialmente Hungra estn demostrando la fuerza y la vitalidad de la causa


nacionalista tnica Qu tiene que ver todo esto con Canad del oeste?
Canad no es una nacin. Es un experimento socialista, internacionalista
con el multiculturalismo, bilingalismo y control de las mentes. Buscamos
una Canad del oeste unida para realizar todo nuestro potencial de nacin.
Buscamos construir una nacin fuerte y unida con una lengua oficial y un
gobierno imparcial y justo para todos. Ningn cambio dentro de Canad
ocurrir nunca en beneficio del oeste. Toda reconciliacin es intil desde
nuestra posicin de debilidad electoral en Ottawa. El cambio para la
independencia del oeste slo ocurrir cuando trabajemos unidos para
lograrlo. Levntate, Canad del oeste! El multiculturalismo ha significado
finalmente una ghettizacin de la cultura. Para mejorar el entendimiento y la
tolerancia, es necesaria la unidad cultural. La capacidad para asimilarse
voluntariamente es un prerequisito para todas las migraciones nuevas. Esto
es fundamental para evadir el conflicto cultural y racial". 56

55

El Western Canada Concept (WCC) es un partido poltico nacional fundado en 1986 por Douglas
Christie, quien en 1975 inici el Committee For Western Independence y en 1980 los Western
Canada Concept Parties provinciales en Alberta, Saskatchewan, Columbia Britnica y Manitoba.
http://www.westcan.org/westcan/principl.htm. (20 octubre 2002)
56
http://www.westcan.org/westcan/principl.htm. (20 octubre 2002)

32
Desde el punto de vista econmico, seala que: "Canad del oeste
siempre ha sido drenada por el este. Con 27% de la poblacin de Canad,
producimos el 52% de la pesca, forestal, minera y agricultura y el 80% del
petrleo y del gas natural. Estos productos se les han puesto impuestos
muy altos, en la exportaciones, para el beneficio de Ontario y Quebec, donde
se localiza el 80% de la manufactura. La poblacin de Ontario y Quebec
tienen control mayoritario en la Cmara de los Comunes y tambin un gran
control sobre el gasto el cual redunda en ms ingresos, trabajos y control en
Ontario y Quebec. Este crculo vicioso econmico, robar al oeste para
alimentar al este, nunca se romper sin la independencia poltica del
oeste".57
Desde el punto de vista de un troskista, este conflicto se explica de la
siguiente manera: "La polarizacin de la poltica canadiense tiene dos
causas fundamentales: el Estado nacin canadiense ha sido minado por el
desarrollo de un orden econmico global en el cual la produccin no est
organizada fundamentalmente para abastecer a los mercados nacionales.
Como la economa de Canad ha estado cada vez ms ligada a Estados
Unidos, facciones de grandes negocios ubicados regionalmente han surgido
con intereses divergentes y a menudo opuestos debido a que juegan
diferentes roles en la economa continental...los grandes negocios ms
prsperos del pas encuentran pocos motivos para compartir los recursos
federales con las provincias ms pobres a travs de los pagos de
igualacin y otras transferencias que tienen como objetivo mitigar las
disparidades regionales...Pero la regionalizacin de la poltica canadiense no
tiene slo motivos econmicos ni es un fenmeno fundamentalmente
econmico. Si las facciones de los diferentes grandes negocios han sido
capaces de encontrar audiencia entre la gente trabajadora para las
identidades polticas regionales es porque las organizaciones laborales, los
sindicatos y los partidos les han fallado...". 58

57

Ibidem.
Keith Jones las elecciones del dos de junio revelan un nuevo estadio de fractura de Canad.
http://www.wsws.org/public_html/iwb6-16/canada.html.
58

33
Desde el punto de vista de John Conway, el supuesto separatismo del
oeste responde a un mero inters de las empresas propietarias de los
recursos naturales, lo que abre una perspectiva interesante del anlisis, en
trminos de sectores sociales que apoyan las propuestas: Esta ltima
irrupcin de alineacin del oeste centrado en dos de las provincias ms
ricas de Canad Alberta y Columbia Britnica- no es compartido con las
luchas de los granjeros del oeste, por los trabajadores y aborgenes...La
alineacin y quejas del oeste, especialmente las expresadas en Alberta y por
el Partido de la Alianza (Alliance Party) es una pantalla de humo para
proteger la riqueza de las compaas de recursos naturales, bsicamente los
productores de petrleo y gas. Si bien ellos pudieron haber atrado a
algunos granjeros desesperados, la mayora de los granjeros en el oeste
estn conscientes de cunto dependen de los programas y apoyos agrcolas
federales.59
Este autor encuentra una solucin en un gobierno federal fuerte:
"...que ponga fin a los derechos provinciales que no tienen sentido,
propagados por los lobbies de petrleo y gas en Alberta y Columbia
Britnica. Ottawa debera de dar un paso que se debera haber tomado hace
tiempo, invocando la seccin 92.10 c) de la Constitucin declarando que los
sectores del petrleo y gas deberan ser para el beneficio general de
Canad...Cualquier cosa menos estar en riesgo de una fragmentacin
continua de Canad resultado de la afirmacin de los derechos provinciales
frente a la debilidad e infortunio del gobierno federal...El secesionismo de
Alberta y Columbia Britnica, fundado en la enorme riqueza de sus recursos,
no debera de generar divisiones nacionales. Lo que ellos alimentan es
resentimientos y una ambicin irresponsable de la riqueza, disfrazada de
alineacin del oeste. Ellos quieren salirse de Canad para obtener ms
riqueza al tomar un control completo de la dotacin de recursos naturales
que pertenecen a todos los canadienses.60

59

Conway, John. Alberta, B.C. companies resist sharing oil and gas wealth CCPA MONITOR Vol.
8, No.1, May 2001. Pg 22
60
Ibidem.

34
Por parte del oeste, ha existido una intolerancia a considerar a Quebec
como provincia a la que haya que darle algn trato especial, justificado por
sus diferencias culturales, tnicas o lingsticas. Desde la perspectiva de
sectores importantes del oeste, Ontario y Quebec representan los mismos
intereses. El Canad del oeste se refiere frecuentemente al Canad central
(Ontario y Quebec) como "...una unidad que usa su poder econmico y
poltico para mantener al oeste controlado, debido a que desde su punto de
vista, las diferencias de lenguaje son menos significativas que los intereses
econmicos imperantes".61
Otras declaraciones extremistas del oeste son las siguientes: Los
quebequenses nacionalistas no son muy diferentes que los palestinos.
Ambos partidos gastan mucho tiempo y esfuerzos en quejarse sobre la
miseria en la que viven, incluso cuando no hay miseria, y toda la culpa es de
los anglos y los israelitas respectivamente. Los palestinos odian a los
israelitas...pero los palestinos que no eligen ser ciudadanos de Israel no
tienen problemas con recibir los beneficios sociales del estado Israel.
Suena familiar con el etnocntrico Quebec? Tu sabes, Yo odio Canad,
Canad es una prisin, Canad no es un pas real, etc. etc. Pero al
mismo tiempo, los quebequenses demandan de Canad: ms transferencias,
ms equalization payments, Ms pagos de cuidado mdico, lo ms que
puedan obtener en subsidios, donaciones, reubicacin de trabajos federales
y corporaciones del Estado...En Israel todas las calles y seales oficiales
estn en hebreo, rabe e ingls. Se les muestra respeto a todos los grupos
lingsticos. No obstante en Quebec est prohibido mostrar respeto a las
minoras, al igual que los palestinos rechazan el respeto a los judos. En
Jerusaln del oeste (judo), cualquiera puede comprar una casa o negocio.
En Jerusaln del este (rabe) vender una casa a un judo es una invitacin a
morir en manos de los propios palestinos. Es notable cun limpio, vibrante y
moderno es Jerusaln del oeste comparado con la degradacin de Jerusaln
del este. En todas las principales ciudades de Canad, como Toronto, las
calles estn limpias y cuidadas, En Montreal las calles son una mezcla de
61

Kumar, Mahendra. Gupta, Asha. "Politics of Regionalism in Canada". In: Mohan, Chandra (Ed).
Regionalism in Canada, a Multidisciplinary Approach. Pg. 30.

35
asfalto y concreto muy a menudo con basura. El antes premier Bouchard
compar la independencia de Quebec con el Estado de Israel. El estaba
cerca de la verdad, con la nica correccin de que el etnocntrico Quebec es
ms parecido a los palestinos que a los israelitas. 62
Debemos buscar tambin detrs de estas disputas, las pugnas
concretas en las que el oeste no se ha percibido como representado por
parte del gobierno ederal ante disputas de intereses econmicos
internacionales. Columbia Britnica, por ejemplo, comparte una geografa y
riqueza natural con el noreste de Estados Unidos, y por lo mismo se han
generado diversos conflictos comerciales, como en el caso de las maderas y
el salmn, recursos abundantes en ellos. A pesar de que se han firmado
acuerdos entre ambos pases buscando que ambos tengan una parte
proporcional en la pesca, esto no se ha logrado y ha levantado
declaraciones de Columbia Britnica en contra del gobierno federal por su
incapacidad de defender sus intereses. En 1985 se firm un Tratado del
Salmn, el cual finaliz en 1992 y no se ha vuelto a firmar. Columbia
Britnica seala que el Tratado no fue efectivo y estuvo sujeto a malos
entendido lo que posibilit que los pescadores de Estados Unidos pescaran
mayores cantidades de salmn de las que les correspondan. Esta provincia
protest en contra de Otawa por su incapacidad para defender sus intereses,
al punto en que la senadora Pat Carney sugiri que Columbia Britnica
podra considerar el usar la amenaza de separacin durante las prximas
conferencias constitucionales. "Columbia Britnica est buscando tomar
ms control sobre sus propios intereses regionales lejos de Ottawa...Y como
Columbia Britnica contribuye ms en impuestos de lo que recibe en
transferencias, el gobierno provincial se siente en posicin de hacer
demandas polticas al gobierno federal por esos dlares provenientes de
impuestos". 63

62

Galganov, Howard. Palestinians And the Qubcois-Not All


http://www.galganov.com/editorials/display.asp?ID=152. (25 noviembre 2002)
63
http://cbc.ca/newsinreview/nov97/canunity/index.html

That

Dissimilar.

36
Estas posiciones regionalistas extremistas han despertado una
necesidad de anlisis y generado una preocupacin canadiense por
repensar su sociedad y su pas. Reflejo de ello es el trabajo que el llamado
Grupo de los 22, conformado por diversos intelectuales pertenecientes a
Think Tanks, organismos oficiales y universidades de todo el pas 64 llevan a
cabo. En un documento, sealan que Grandes mayoras de dentro y fuera
de Quebec queremos repensar el pas y hacerlo trabajar mejor. Creemos que
los valores compartidos y el xito material provee bloques de construccin
slidos para crear una visin exitosa de nuestro futuro que forjar el
compromiso y la solidaridad entre los canadienses. Buscamos contribuir a
esta visin proponiendo un plan de accin que pueda ser til tanto a los
gobiernos como a los miles de canadienses que estn involucrados en
repensar el pas...El propsito es rebalancear y revitalizar la federacin.
Rebalancear se refiere a realinear los poderes y mejorar la cohesin y la
coordinacin general. Revitalizar se refiere al compromiso de los ciudadanos
de crear un sistema que hable de los valores, aspiraciones y la auto-imagen
de los canadienses en todas partes del pas. Para lograr este propsito
pensamos que las acciones deberan ser gobernadas por cinco principios o
temas:

Finalizar con un comportamiento unilateral del gobierno federal y los


gobiernos provinciales. Esto significa un esfuerzo concertado y
coordinado de todos los niveles de gobierno para preservar y
promover

nuestra

unin

econmica

social

manejar

la

interdependencia.

La subsidiaridad o un gobierno ms cerca de la gente; ste est ligado


a la descentralizacin pero es consistente tambin con mover las
responsabilidades hacia arriba cuando hay una buena razn para
hacerlo. El principio puede ser tambin aplicado asimtricamente en
tanto que las diferentes provincias es posible que tengan gustos,
recursos y necesidades diferentes.

64

Entre ellos estn: Alain Cairns, de University of British Columbia; David Cameron, University of
Toronto; T. Courchene, Deustch Institute y Queens University; John F. Helliwell, University of
British Columbia; John McCallum, Royal Bank of Canada.

37

La dualidad, es decir, que las acciones deberan reconocer y celebrar


la dualidad canadiense. Quebec, como el centro de la cultura y el
lenguaje

francs

en

un

continente

masivamente

anglo,

tiene

responsabilidades y desafos distintos que otras provincias. En


trminos de igualdad fiscal, los programas de gasto del gobierno
federal deberan ser gobernados por el principio del trato imparcial a
las provincias. El gasto federal dirigido a los individuos no debera
depender de la provincia de residencia.

Representacin regional ms fuerte en el centro significa que el


gobierno federal debera responder a los canadienses que sienten que
sus provincias estn mal representadas en las instituciones centrales.
Gobernados por estos cinco principios, deberamos tomar acciones
no-constitucionales en cuatro reas: reconfigurar responsabilidades;
mejorar la coordinacin y la cohesin; cambiar el proceso de
seleccin del Senado, la Suprema Corte y el Banco de Canad; y
reconocer el carcter nico de Quebec en la prctica. 65

Con este espritu conciliador que busca integrar en una propuesta de


transformacin las diversas peticiones y descontentos tanto del oeste como
de Quebec, proponen una serie de medidas precisas sobre ello, por ejemplo,
la idea de que el primer Ministro nombre los senadores a partir de una lista
de propuestas elaboradas en las provincias, etc. Este documento sin duda
plantea un punto de vista multilateral y no defiende otro inters que el de
lograr una autntica cohesin de todas las provincias de Canad.
Con todos estos aspectos que hemos esbozado aqu, pretendemos
mostrar la complejidad que caracteriza las relaciones interprovinciales en
Canad.

En este trabajo nos centraremos en estudiar cuatro aspectos

especficos de las relaciones interprovinciales que resultan relevantes en


trminos econmicos:
65

Group of 22. Making Canada Work Better. http://www.uni.ca/grp22.html. (25 de noviembre de


2002).

38

1. La discontinuidad espacial y temporal entre las provincias;


2. El comercio interprovincial;
3. El comercio de las provincias con el resto del mundo;
4. Los Pagos de Igualacin (Equalization Payments);

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