III.12 Etapas en el Diseo de Circuitos de Flotacin.

Etapa 1: Pruebas de flotacin de laboratorio (preliminares).

Se aplica flotacin convencional y se obtienen leyes, recuperaciones. Se
evalan subproductos, y se dan sugerencias para un circuito de flotacin. La
mineraloga ayuda a determinar tipo ganga.
Por ejemplo en minerales de cobre se determinan como subproductos,
sulfuros de molibdeno, oro, plata, plomo, zinc, y se hace en conjunto con evaluaciones
geolgicas.
Etapa 2: Pruebas definicin a escala de laboratorio.
Determinacin de la frmula ptima de reactivos.
Afinamiento de los lmites de molienda.
Afinamiento del circuito en sus distintas etapas (rougher, rougher - scavenger,
remolienda, etc).
Etapa 3: Estudio de factibilidad ms riguroso.
Decisin sobre la construccin de una planta piloto.
Inicio de la ingeniera preliminar de la planta industrial.
Etapa 4: Planta piloto.

Pruebas intensivas de los tipos de minerales predominantes.

Determinacin de reactivos para los diferentes tipos de minerales.
Pruebas ms completas de ciclos abiertos y cerrados.
Establecer relaciones ms definitivas entre capacidad de molienda y resultados de
flotacin.
Realizar los detalles finales de diagramas de flujo.
Obtencin del circuito definitivo para la recuperacin de subproductos.
Obtencin de resultados cuantitativos.
Para el estudio, se pueden elegir una fraccin de tamaos de 45 - 50% +200
#. Este estudio puede demorar 6 meses.
III.13 Algunos criterios de seleccin de celdas de flotacin.
La optimizacin es importante, pero tambin lo es la vida de la planta. Por
ello tambin son factores importantes la mantencin, la supervisin, facilidad de
automatizacin, etc. Otros factores son la calidad de servicios disponibles localmente y
la experiencia previa de los ingenieros de diseo y metalurgistas, con equipos similares.
Existe una relacin entre el tamao de las celdas y la capacidad de
tratamiento de la planta. Conviene dimensionar plantas de 100000 ton/das con celdas
de mayor tamao, como 1500, 2000 3000 pie3.
III.13.1 Ventajas de las celdas de gran volumen. (Mayores de 300 pie3)

Menor espacio de piso y costo de capital.

Menor nmero de motores.
Menor nmero de canaletas y caeras de unin.
Menor nmero de bombas.
Menor costo en el sistema de manejo de reactivos.
Menor costo de operacin.
Menor consumo de potencia por unidad de volumen.
Menor costo de mantenimiento.

III.13.2 Ventajas de celdas de pequeo volumen. (Hasta 300 pie3)

Mayor flexibilidad del circuito. Puede variar el tonelaje en 20% del flujo
nominal. Tambin se puede cambiar parte de un circuito rougher a scavenger, o
dividir un circuito largo en dos partes.
Menor cortocircuito. El cortocircuito es un problema asociado a los malos diseos
mecnicos de equipos, que permiten que una fraccin de partculas tenga mayor
tiempo de residencia que otras fracciones de pulpa.
Mejor control de espuma. Esto corresponde a una afirmacin antigua, pues las
mquinas modernas vienen provistas de sensores de nivel conectados a un sistema de
control automtico.
Menor sensibilidad a fluctuaciones repetitivas. Resisten mejor a cambios bruscos;
en cambio las celdas de mayor tamao estn ms expuestas a golpes de bombas que
las celdas chicas.
Alimentacin
1

Cola
Rougher
2

Cola

Cleaner 1

Cleaner 2

Concentrado final

Cola

Relave General