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NDICE
PGINA
El debate entre naturaleza y cultura
2
La
6
antropologa
Conocimiento
7
El
9
discurso
Conclusin
9
el
discurso
ambiental
problemas
ambientales.
perspectiva
antropolgica
antropolgico
ambiental
la
humanos y entorno. Puede que no quede claro para aqullos ajenos esta
disciplina el porqu es importante comprender la cultura para resolver
problemas ambientales, pero ello resulta muy fcil de demostrar.
Supongamos que fuera necesario cambiar, por razones ambientales, las
prcticas econmicas de las comunidades de las montaas de Nueva
Guinea. Sin saber, por ejemplo, el significado profundo tanto poltico
como ritual y econmico de los rebaos de cerdos para pueblos como los
Tsembaga Maring, sera muy fcil caer en la tentacin de dictar leyes
que fracasaran porque seran inaceptables desde el punto de vista de
los valores locales. De un modo similar, si se considera necesario limitar
el uso del coche en los Estados Unidos a fin de reducir las emisiones de
dixido de carbono ser importante comprender el significado global de
los coches dentro de la cultura americana. Sin esta comprensin podra
considerarse suficiente limitarse a reducir el uso de los coches para
ciertos menesteres y crear un sistema muy completo y barato de
transporte pblico. Pero ello implicara una incapacidad de reconocer
que los coches son algo ms que herramientas prcticas, ya que
simbolizan el estatus social y la libertad personal, ofrecen proteccin e
intimidad y de algn modo son indicadores tanto de pertenencia a
determinadas subculturas como de preferencias personales. En otras
palabras, hay una amplia gama de necesidades y de valores adems de
los meramente prcticos que deberan tenerse en cuenta para
garantizar el xito de un programa que pretendiera cambiar el
comportamiento pblico.
Estos ejemplos nos conducen a considerar una cuestin importante. Al
examinar el papel de la cultura en las relaciones entre los seres
humanos y su entorno no puede darse por sentado que algunos rasgos
sern ms pertinentes que otros. Las estrategias polticas son
importantes en la cabaa de cerdos de Nueva Guinea por su funcin
econmica o nutritiva; el estatus social y la intimidad puede ser tan
importante en el uso que se hace del coche en Amrica como su utilidad
prctica. Esto refuerza la observacin de que no hay un 'ncleo cultural'
en el sentido propuesto por Steward (vase ms arriba). Es nuestra
cultura en su globalidad, y no slo parte de ella, lo que nos sita dentro
del mundo, lo que le da sentido para nosotros y orienta nuestras
acciones; acciones que, cualesquiera que sean, se realicen o no con
propsitos
materiales,
suelen
acarrear
consecuencias
medioambientales.
A la vez que aporta un conocimiento significativo a los problemas
ambientales concretos, la antropologa puede ayudar a buscar modos de
vida sostenibles a un nivel ms general. Lo que la antropologa aporta a
travs de sus anlisis de la diversidad cultural son la comprensin de la