ECLIPSE LUNAR

Un eclipse lunar (del latn, eclipsis) es un evento astronmico que sucede cuando la
Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, provocando que esta ltima entre en el cono
de sombra de la Tierra y en consecuencia se oscurezca. Para que el eclipse ocurra los
tres cuerpos celestes, la Tierra, el Sol y la Luna, deben estar exactamente alineados o
muy cerca de estarlo, de tal modo que la Tierra bloquee los rayos solares que llegan al
satlite. Es por esto que los eclipses lunares slo pueden ocurrir en la fase de luna llena.
Los eclipses lunares se clasifican en parciales (solo una parte de la Luna es ocultada),
totales (toda la superficie lunar entra en el cono de sombra terrestre) y penumbrales (la
Luna entra en el cono de penumbra de la Tierra). La duracin y el tipo de eclipse
depende de la localizacin de la Luna respecto de sus nodos orbitales.
A diferencia de los eclipses solares, que pueden ser vistos solo desde una, relativamente,
pequea parte de la Tierra, un eclipse lunar puede ser visto desde cualquier parte de la
Tierra en la que sea de noche. Adems, los eclipses lunares duran varias horas, mientras
que los solares solo se prolongan por unos minutos.

ndice

1 Cono de sombra y penumbra en los eclipses de Luna

2 Clasificacin de los eclipses lunares
3 Duracin y contactos
4 Escala de Danjon
5 Clculo del tamao de la sombra de la Luna
6 Eclipses de Luna entre 2004 y 2020
7 Historia de su estudio
8 Mitologa
9 Vase tambin
10 Enlaces externos

Cono de sombra y penumbra en los eclipses de Luna

Diagrama de un eclipse lunar.

El Sol posee un dimetro ecuatorial 109 veces mayor al de la Tierra, por lo cual sta
proyecta un cono de sombra convergente y un cono de penumbra divergente. Los
eclipses se producen porque la Luna, que se encuentra a unos 384 000 km de la Tierra,
entra en el cono de sombra terrestre, de largo mucho mayor 1 384 584 km. A la
distancia que se encuentra la Luna de la Tierra, el cono de sombra tiene un dimetro de
9200 km, mientras que el dimetro la Luna es de 3476 km. Esta gran diferencia provoca
que dentro del cono de sombra entre 2,65 veces la Luna, y en consecuencia, los eclipses
permanezcan en su fase total durante un tiempo prolongado.
Para un observador que estuviera situado sobre la superficie de la Luna, un eclipse
penumbral sera un eclipse parcial de Sol. Anlogamente, si el observador se encontrara
dentro del cono de sombra de la Tierra, no podra ver a la estrella, de modo que para l
se estara produciendo un eclipse total de Sol.
La atmsfera terrestre tiene una influencia vital en los eclipses. Si la atmsfera no
existiese, en cada eclipse total de Luna sta desaparecera completamente (cosa que
sabemos que no ocurre). La Luna totalmente eclipsada adquiere un color rojizo
caracterstico debido a la luz refractada por la atmsfera de la Tierra. Para medir el
grado de oscurecimiento de los eclipses lunares se emplea la escala de Danjon.

Clasificacin de los eclipses lunares

La sombra de la Tierra se proyecta en dos partes: la umbra y la penumbra. En la umbra,
no existe radiacin solar directa. Sin embargo, debido al mayor tamao angular del Sol,
la radiacin solar es bloqueada solo parcialmente en la porcin exterior de la sombra
terrestre, que recibe el nombre de penumbra. De este modo, debido a las distintas
sombras, los eclipses se clasifican en:

Eclipse penumbral: ocurre cuando la Luna pasa a travs de la penumbra terrestre. La

penumbra ocasiona un sutil oscurecimiento en la superficie lunar. Si solo una pequea
parte de la Luna entra en la regin penumbral, el eclipse resultante es de muy difcil
observacin a simple vista y se denomina penumbral-parcial. Un tipo especial de
eclipse penumbral es el penumbral-total en el cual la Luna entra totalmente en la
penumbra, sin pasar por la umbra. Este ltimo caso de eclipse penumbral es muy
infrecuente (unos 3 por siglo) debido a que el ancho de la zona penumbral (la
diferencia entre el dimetro interno y el lmite externo) es solo ligeramente ms
grande que el dimetro de la Luna. En los eclipses penumbrales-totales, la porcin de
la Luna que se encuentra ms cerca de la umbra aparece un poco ms oscura que el
resto.
Eclipse parcial: ocurre cuando solo una parte de la Luna entra en la umbra.
Eclipse total: sucede cuando la Luna entra completamente en la zona umbral. Un caso
especial de eclipse total es el total-central, en el cual la Luna, adems de pasar por la
umbra terrestre, lo hace por el centro de esta.

Duracin y contactos
La duracin de un eclipse lunar es determinada por sus contactos, que son las etapas
clave del fenmeno. En un eclipse total, los contactos medidos son:
P1 (Primer contacto): Comienzo del eclipse penumbral. La Luna toca el lmite exterior
de la penumbra terrestre.
U1 (Segundo contacto): Comienzo del eclipse parcial. La Luna toca el lmite exterior de
la umbra terrestre.
U2 (Tercer contacto): Comienzo del eclipse total. La superficie lunar entra
completamente dentro de la umbra terrestre.
Mximo del eclipse: Etapa de mayor ocultacin del eclipse. La Luna est en su punto
ms cercano al centro de la umbra terrestre.
U3 (Cuarto contacto): Fin del eclipse total. El punto ms externo de la Luna sale de la
umbra terrestre.
U4 (Quinto contacto): Fin del eclipse parcial. La umbra terrestre abandona la superficie
lunar.
P2 P4 (Sexto contacto): Fin del eclipse penumbral. La Luna escapa completamente de
la sombra terrestre.

Lgicamente, los 7 valores solo aparecen en los eclipses totales; en un eclipse parcial,
U2 y U3 no se presentaran; en un eclipse penumbral, U1, U2, U3 y U4 no sern
medidos.
La mayor duracin posible de un eclipse, es decir, la mayor diferencia entre P1 y P2, es
de aproximadamente 6 horas. En este eclipse, el centro de la Luna coincidiria
exactamente con el centro de la umbra terrestre (eclipse total-central). A su vez, este
eclipse podra permanecer en su fase total durante casi 107 minutos.

La distancia entre la Luna y la Tierra varia constantemente debido a la ligera

excentricidad de la rbita lunar. La distancia mxima que puede separar ambos cuerpos
celestes se denomina apogeo, y es de 406,700 km. La distancia mnima posible es de
356 400 km, denominada perigeo. La distancia que separa la Luna y la Tierra existente
durante el eclipse afecta la duracin del mismo. Cuando la Luna se encuentra cerca de
su apogeo, su velocidad orbital es la menor posible. El dimetro de la umbra no decrece
apreciablemente entre en perigeo y apogeo, ya que los lmites de la umbra son casi
paralelos entre si (esto se debe a la enorme distancia que separa a la Tierra del Sol). Por
lo tanto el eclipse ms duradero posible ser aquel que ocurra durante el apogeo.

Escala de Danjon
Artculo principal: Escala de Danjon

Es una escala subjetiva diseada por Andr-Louis Danjon entre los aos 1925 y 1950
para medir el oscurecimiento de la superficie lunar en los eclipses.
La Tierra bloquea toda la radiacin solar directa que llega a la Luna, oscurecindola. Sin
embargo, las partculas en suspensin presentes en la atmsfera refractan parte de la luz
solar, en el espectro del rojo. Es el mismo fenmeno que ocurre el alba y el ocaso, en
los cuales el cielo toma un tono anaranjado-rojizo debido a la incidencia casi horizontal
de los rayos solares. La Luna recibe esta radiacin, lo que provoca que tome un color
desde amarillo claro hasta rojo parduzco, que depende de factores medioambientales
terrestres (nubes, polvo en suspensin, erupciones volcnicas) y fsicos (distancia entre
la Luna y el centro de la umbra).
El grado de oscurecimiento en la escala de Danjon es representado con la letra "L", que
adquiere cinco valores, del 0 al 4. Cada valor es definido de la siguiente manera:

L=0: Muy oscuros, Luna casi invisible en el momento mximo del eclipse.
L=1: Grises oscuros o parduscos, pocos detalles visibles.
L=2: Rojizos o rojos parduscos con rea central ms oscura, regiones externas muy
brillantes.
L=3: Rojo ladrillo, frecuentemente con un margen amarillento.
L=4: Anaranjado o cobrizo, muy brillante, a veces con un margen azulado.

La determinacin del valor de L se debe realizar en el mximo del eclipse, siendo la

escala completamente subjetiva. Diferentes observadores obtendrn diferentes valores, e
incluso cada parte de la Luna obtendr diferentes valores de L, dependiendo de su
distancia con respecto al centro de la umbra.