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ARTIGO ARTICLE

Poltica e intermedicalidade no Alto Xingu:

do modelo prtica de ateno
sade indgena
Politics and inter-medicality in the Upper Xingu:
from model to practice in indigenous health care

Marina Pereira Novo

Ministrio do
Desenvolvimento Social e
Combate Fome, Braslia,
Brasil.

Correspondncia
M. P. Novo
Ministrio do Desenvolvimento
Social e Combate Fome.
Esplanada dos Ministrios,
Bloco A, sala 323, Braslia,
DF 70054-906, Brasil.
mapnovo@gmail.com

Abstract

Introduo

The indigenous healthcare model in Brazil is premised on comprehensive care combined with the
notion of differentiated care and provides for respect for cultural diversity, seeking to incorporate
traditional therapeutic practices into the health
services that serve indigenous peoples. This study
aimed to determine how to reconcile universal
access to health goods and services with a model
of care that guarantees differentiation, without
interfering in the quality of services. It is also necessary to define which parameters should be used
for evaluating the quality and efficacy of such services in an intercultural context. Based on a case
study the implementation of health services in
the Upper Xingu the author addresses some issues related to the political uses and dangers
associated with health spaces and the distinct
concepts (indigenous and non-indigenous) of
what constitutes health and quality of health services. These issues affect not only health services
but also the local political situation.

A temtica da sade indgena no Brasil ganhou

fora no debate poltico nacional em meados
da dcada de 1980, durante o processo de redemocratizao. Nesse mesmo perodo, tambm
ganhava espao nas discusses polticas o movimento de reforma sanitria que tinha por fundamentos os princpios do modelo internacional
da poltica de cuidados primrios de sade, proposta pela Organizao Mundial da Sade (OMS)
por meio da Declarao de Alma-Ata. Os princpios e diretrizes expostos nesse texto previam: o
acesso integral e igualitrio s aes e servios
de sade; a criao de redes regionalizadas e hierarquizadas de atendimento; a descentralizao;
a participao comunitria por intermdio do
chamado controle social; e, por fim, a ateno
integral sade 1.
Durante esse perodo, o surgimento e o desenvolvimento das organizaes indgenas impulsionaram ainda mais os debates e, em funo
disto, foi possvel um avano nas discusses em
relao ateno sade indgena, culminando
na realizao da I Conferncia Nacional de Proteo Sade do ndio, em novembro de 1986. Essa
conferncia estabeleceu as bases para a criao
de um subsistema especfico para a ateno
sade do ndio dentro do sistema nacional de
sade, propondo a estruturao de um modelo
de ateno diferenciada, baseado na estratgia
de Distritos Sanitrios Especiais Indgenas, como

Indigenous Health; Health Care (Public Health);

Health Care Quality, Access, and Evaluation

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POLTICA E INTERMEDICALIDADE NO ALTO XINGU

forma de garantir aos povos indgenas o direito

ao acesso universal e integral sade, atendendo s necessidades percebidas pelas comunidades
e envolvendo a populao indgena em todas as
etapas do processo de planejamento, execuo e
avaliao das aes 2 (p. 8).
Nesse contexto poltico, cresce, portanto, a
importncia dos movimentos indigenistas que
deixam de tomar as questes de sade indgena
somente como uma questo de sade no sentido de lhes proporcionar apenas melhores condies sanitrias e epidemiolgicas , passando
a perceber e utilizar este espao como um dos
principais instrumentos de insero no contexto
poltico nacional, enfatizando suas reivindicaes por autonomia e pela autogesto das atividades e recursos. Essas discusses culminaram
nas proposies estabelecidas na Constituio
Federal de 1988 e nas regulamentaes posteriores, que previam uma nova forma de agenciamento da sade nacional e consequentemente
da sade indgena, baseada nos pressupostos de
acesso universal e integral sade. A partir de
1990, finalmente, com a Lei n. 8080 3, uma nova
forma de poltica pblica de sade passou a ser
posta em vigor por meio da criao do Sistema
nico de Sade (SUS), do qual a sade indgena
passou a fazer parte.
A partir desse momento, ao mesmo tempo
em que o atendimento sade do ndio passou a
fazer parte do SUS que visa a um acesso igualitrio aos servios de sade , as populaes indgenas tambm tiveram garantidos na Constituio
Federal no s o direito ao acesso diferenciado a
estes servios como forma de reconhecer e garantir sua organizao social, costumes, lnguas,
crenas e tradies, como tambm ampliao
(ao menos em teoria) de sua participao na proposio e deliberao a respeito das polticas de
sade, por meio da criao dos Conselhos responsveis pelo controle social.
Apesar de todos esses avanos, somente em
1999 que se concretiza efetivamente a instaurao de um Subsistema de Ateno Sade
Indgena, por meio da criao de 34 Distritos
Sanitrios Especiais Indgenas (DSEI) que deveriam funcionar como interlocutores diretos
das comunidades indgenas com as diversas
instncias governamentais 4,5,6. De acordo com
sua concepo, esses Distritos so um modelo
de organizao de servios orientado para um
espao etnocultural dinmico, geogrfico, populacional e administrativo bem delimitado , que
contempla um conjunto de atividades tcnicas,
visando medidas racionalizadas e qualificadas
de ateno sade, promovendo a reordenao
da rede de sade e das prticas sanitrias e desenvolvendo atividades administrativo-gerenciais

necessrias prestao da assistncia, com controle social 7 (p. 13).

Considerando-se essas proposies, a grande questo que se coloca relativa criao desse
subsistema de ateno sade entender de que
forma possvel conciliar o acesso universal aos
bens e servios de sade a uma ateno que garanta a diferenciao, sem interferir, no entanto,
na qualidade dos servios ofertados. Mais do que
isso, que parmetros utilizar para avaliar a qualidade e a eficcia desses servios ofertados em um
contexto intercultural?
Diversas questes merecem destaque nesse
processo que, como qualquer processo que envolva o contato intercultural, apresenta conflitos
e ambiguidades que so gerenciados de maneiras distintas pelos diferentes atores envolvidos.
Na regio do Alto Xingu essa relao entre diversidade e universalidade no se d de forma
menos complexa, explicitando alguns conflitos
e paradoxos inerentes ao modelo proposto pelos
rgos gestores da poltica de sade no Brasil,
como pretendo mostrar a seguir.

O Alto Xingu
O Parque Indgena do Xingu uma reserva federal criada em 1961, situada ao norte do Estado do
Mato Grosso, Regio Centro-oeste do Brasil. Em
seus aspectos sociopolticos, o Parque pode ser
dividido em trs partes, tendo em vista os povos
que l habitam: uma ao norte, conhecida como
Baixo Xingu; uma na regio central, o chamado
Mdio Xingu; e outra ao sul, o Alto Xingu, regio
que, apesar das diferenas lingusticas, apresenta
certa homogeneidade no que diz respeito sua
forma de organizao sociopoltica. Compem
essa regio do Alto Xingu nove povos distintos
que podem ser divididos em quatro grupos de
acordo com sua variao lingustica: lnguas
da famlia Aruak Yawalapiti, Mehinako, Waur; lnguas do tronco Tupi Kamayur e Aweti;
e lnguas da famlia Karib Kalapalo, Kuikuro,
Nahuku, Matipu. De acordo com informaes
obtidas junto ao rgo responsvel pela oferta
de servios de sade na regio, a populao altoxinguana era, em 2007, de cerca de 2.720 pessoas,
distribudas em 27 aldeias.
Os servios de sade na regio do Alto Xingu so coordenados pelo DSEI Xingu, mas so
executados localmente por uma organizao
no-governamental (ONG) coordenada e gerida
pelos prprios alto-xinguanos. essa ONG que
responde pela contratao dos profissionais que
compem a Equipe Multidisciplinar de Sade Indgena (EMSI) mdico, enfermeiros, tcnicos e
auxiliares de enfermagem, alm dos agentes in-

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dgenas de sade (AIS) , responsvel pela oferta

dos servios na regio.

Metodologia e referencial terico

Esta pesquisa foi realizada entre os anos de 2006
e 2008, ao longo do desenvolvimento de meu trabalho de mestrado. Com a finalidade de realizar a
pesquisa, utilizei diversas tcnicas, que vo desde a observao direta dos trabalhos da equipe
de profissionais que atua na regio, passando por
entrevistas informais ou formais com estes atores, com representantes de diversas etnias e com
lideranas/caciques, autoridades e representantes dos rgos gestores da sade, alm da anlise
de documentos produzidos por estes rgos e
pelos prprios indgenas.
Meu principal espao para observao da relao intercultural que se estabelece nesse contexto de ateno sade no Alto Xingu foi o Posto
Indgena Leonardo. Esse Posto foi criado no ano
de 1946, com a inteno de funcionar como um
polo de agregao das aldeias alto-xinguanas, e
acabou por se tornar o centro da distribuio de
benefcios provenientes do mundo ocidental
especialmente medicamentos e instrumentos
de trabalho industrializados. Esse um lugar privilegiado de contato entre os conhecimentos e
prticas tradicionais e os conhecimentos e prticas ocidentais dentro do territrio indgena,
uma vez que l se concentram as informaes
trazidas das cidades por meio da grande circulao de pessoas (e consequentemente de notcias
e fofocas), da realizao de cursos de formao
de AIS e professores, alm de ser o lugar onde se
realizam as reunies dos conselhos, ou mesmo
onde permanece a equipe de sade multidisciplinar para realizar os atendimentos. Por essas
caractersticas, para melhor definir esse local utilizo a noo de fronteira, ou seja, um espao de
encontro entre dois mundos, duas formas de saber,
ou ainda, mltiplas formas de conhecer e pensar
o mundo: as tradies de pensamento ocidentais
(...) e as tradies indgenas 8 (p. 47).
O Posto , por excelncia, um espao de fluidez e trocas entre diferentes grupos culturais na
medida em que foi criado no contexto do contato e tornou-se elemento de fundamental valor
para os grupos alto-xinguanos, tanto no que diz
respeito s relaes internas a esse sistema intertnico quanto no que diz respeito aos espaos
de negociao com organismos governamentais
e no-governamentais dentro de um contexto
poltico mais amplo. A questo da interculturalidade, ou da intermedicalidade (conforme definido por Follr 9), est posta na medida em que
estamos tratando de um espao onde convivem

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e se impem dois modelos distintos de se pensar a sade: de um lado, aparecem os conceitos

prprios do modelo sanitarista nacional conceitos estes que se apresentam localmente por
meio dos cursos de formao de AIS, bem como
por intermdio da atuao de profissionais no
indgenas em territrio indgena; do outro lado,
esta discusso remete s concepes internas
s sociedades indgenas com suas teraputicas
tradicionais vinculadas cosmologia, organizao sociopoltica e ao ethos local, alm das diversas incorporaes e ressignificaes que so
feitas dos elementos provenientes da medicina
ocidental entendida aqui como sinnimo de
biomedicina, em contraposio s chamadas
teraputicas tradicionais.
O referencial terico desta pesquisa est ancorado nos conceitos da Antropologia da Sade,
compreendendo a noo de cultura enquanto
um sistema de smbolos que fornece um modelo de e um modelo para a realidade. Nesse
sentido, considero que os significados dos eventos culturais, incluindo os processos de sade/
doena, emergem da relao que se estabelece
entre os indivduos em um processo de significao e ressignificao contnuo que ocorre dentro
das possibilidades lgicas internas aos grupos
sociais. Desse modo, em momentos e espaos
onde se efetivam as relaes entre diferentes sistemas teraputicos, h uma participao ativa
de ambas as partes, que atribuem significados
s experincias vividas e possibilitam, assim, a
criao de sistemas hbridos de tratamento 8.
Essa hibridizao tem ocorrido com frequncia
nos mais diversos agrupamentos indgenas, mas
gera conflitos no que diz respeito s diferentes
expectativas que se criam a respeito das polticas pblicas de sade, especialmente pelo fato
de tais polticas serem em sua maioria orientadas por princpios tecnicistas fundamentados
nos termos da biomedicina. Nesse sentido, cabe
inclusive o questionamento a respeito da forma
como os servios so normalmente avaliados,
propondo-se a incorporao do ponto de vista
das populaes atendidas, a fim de que se possa,
cada vez mais, aprimorar os servios de sade 10.
Tambm nesse sentido importante recuperar os discursos nativos como uma forma de respeitar seus pontos de vista, no como estratgia
de dominao, mas para modificar os pontos de
estrangulamento dos servios a que ela tem direito
e que deve reivindicar 11 (p. 236). Isso faz com
que a poltica de sade no seja entendida apenas como uma ao de estado em direo populao, mas como um direito para o qual ela deve
opinar em termos de efetividade e qualidade 11
(p. 236), colaborando para a implementao de
uma efetiva ateno diferenciada em sade.

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Autores como Aug 12, Buchillet 13, Garnelo 14, Langdon 15, Langdon & Garnelo 16 e Santos
& Coimbra Jr. 17, dentre outros, contribuem e reforam esse tipo de interpretao.

Os espaos da sade e seus perigos:

estrutura fsica e relaes polticas
O Posto Indgena Leonardo contava poca da
realizao desta pesquisa com cerca de vinte
diferentes construes que serviam como moradia, escola, casa do rdio, alojamento, refeitrio/cozinha, alm do posto de sade (ou unidade bsica de sade UBS) e a Casa de Sade
Indgena (Casai), utilizada como alojamento
para os pacientes internados (em tratamento)
no Posto.
Um olhar mais atento a essa estrutura fsica
j permite perceber algumas incongruncias relacionadas ao discurso oficial que faz referncia
ateno diferenciada, sendo marcado, no entanto, pela questo cultural e da manuteno
de tradies, sem deixar claro o que isto implica
na prtica 18. Essas indefinies acabam gerando conflitos de interesses com as populaes indgenas que reivindicam o acesso a servios de
sade com qualidade e, ao mesmo tempo, que
garantam suas especificidades. Um dos claros
exemplos desse descompasso de expectativas
est na antiga Casai do Posto Leonardo, construda dentro dos moldes tradicionais de casas,
com uma estrutura em madeira e a cobertura
feita em sap. Quando os rgos responsveis
pelos atendimentos propem e constroem uma
casa que deve abrigar os pacientes que esto em
tratamento no Posto Leonardo nesses moldes, h
uma clara pretenso de reforar as tradies,
deixando de lado, entretanto, uma srie de fatores considerados de extrema importncia pelos
alto-xinguanos, sendo este local considerado por
eles como inapropriado por diversas razes. Uma
das questes vistas como um problema pelos pacientes so as noites frias, especialmente durante os meses de maio a setembro, no havendo
uma estrutura apropriada (como h nas casas
tradicionais das aldeias) para fazer fogueiras
em funo da quantidade de pessoas ali hospedadas e do fato de abrigar muitos pacientes com
problemas nas vias respiratrias, sendo impedidos pelos profissionais de sade de fazerem tais
fogueiras para no piorar a situao de sade.
Uma das solues encontradas pelos pacientes
foi, contrariando as indicaes dos enfermeiros,
arrancar as madeiras que serviam de paredes da
Casai para fazer fogueiras, tendo sido esta atitude interpretada pelos profissionais da EMSI
como vandalismo ou depredao como se

simplesmente os indgenas no valorizassem o

patrimnio que possuem.
Outra dificuldade vivenciada pelos alto-xinguanos em relao a esse espao diz respeito
forma como se realiza a internao de pessoas preocupao extensvel ao Posto Leonardo
como um todo , na medida em que implica a
convivncia forada entre ndios de diferentes
etnias que se encontram em uma situao liminar de doena. Essa preocupao pode ser compreendida porque, no contexto sociocosmolgico alto-xinguano, a doena entendida como
uma agresso externa pessoa, materializada na
forma de objetos ou substncias introduzidas no
corpo do doente 19 (p. 65). Essa agresso originase ou pela ao de espritos devido quebra de
regras restritivas, ou pela feitiaria, creditada
prtica malvola de outros ndios invejosos.
Os momentos liminares da vida de uma pessoa
(sejam eles a recluso pubertria, a menstruao feminina e o ps-parto, alm das ocasies de
adoecimento) so considerados extremamente
delicados, pois favorecem a atuao desses espritos que causam doenas e podem roubar a
alma das pessoas 20,21. Esses espritos agem sozinhos ou em conjunto com feiticeiros, exigindo
o cumprimento de um nmero considervel de
restries alimentares e sexuais por parte do doente e de seu grupo de substncia, ou seja, todos
aqueles que compartilham substncias corporais
(sangue, smen, leite e outros alimentos) entre si.
Esse compartilhamento de substncias, por sua
vez, faz com que as aes de cada um interfiram
diretamente tanto no processo de adoecimento
quanto no tratamento e na cura do doente 22.
De acordo com essa concepo de doena, a
permanncia no Posto Leonardo, acompanhada do contato direto com ndios de outras etnias
e aldeias durante um processo de adoecimento
pode se tornar potencialmente perigosa porque
no somente impede o cumprimento das restries impostas (j que torna-se praticamente impossvel a ingesto somente de alimentos permitidos, tanto pelo paciente quanto por todo o
seu grupo de substncia) como tambm fora
uma aproximao com fontes potenciais de adoecimento e feitiaria os ndios provenientes de
outras aldeias e etnias.
Em diversos momentos essa noo de perigo
relacionada ao espao do Posto colocada em
evidncia, marcando a forma como as pessoas
interagem com este espao e com as pessoas que
l habitam e circulam. Considero que essa noo
de perigo remete a uma discusso mais ampla a
respeito da demarcao de fronteiras identitrias (internas e externas ao sistema xinguano),
demarcaes estas que subjazem a grande parte
das acusaes de feitiaria, sendo possvel se ob-

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servar a presena marcante de um denominador

hierrquico tnico.
O contato (e as disputas) intertnicos entre os
alto-xinguanos parecem estar associados noo de perigo e s consequentes acusaes
mtuas de feitiaria desde o perodo de aproximao destes povos e de formao de uma comunidade moral na regio que remetem a finais
do sculo XIX. Esse processo de pacificao ou
de xinguanizao dos povos que ali se aproximavam diz respeito, por sua vez, ideia de virar
gente, deixar de ser ndio bravo e, portanto, se
adaptar a um ethos pretensamente pacfico que
marca da identidade xinguana atual 23.
As acusaes interaldeias que marcam as
alteridades internamente ao sistema alto-xinguano so salientadas em espaos considerados
neutros, ou seja, aqueles que a princpio no pertencem a nenhuma etnia especfica, como o
caso do Posto Leonardo. Esses locais neutros
aqui classificados como espaos de fronteira
na medida em que permitem o fluxo de pessoal
e conhecimento e onde as diferenas sociais so
construdas 9 (p. 65) impedem a efetivao
do processo de segmentao hierrquica interaldeias, no momento em que impossibilitam
delimitaes territoriais e espaciais (entendido
aqui em um sentido mais amplo, compreendendo tambm o espao sociocosmolgico), fornecendo em um momento posterior as condies
para a exacerbao de tais diferenciaes que se
materializam nas acusaes mtuas de feitiaria.
Tais diferenciaes, que so feitas mais facilmente nos espaos das aldeias, geram uma relao
complexa neste contexto (espacialmente definido) intertnico, que ao mesmo tempo fonte de
bens e servios, mas tambm perigoso e passvel
de causar ou potencializar processos de adoecimento e de morte.
Como se percebe at este ponto, tratar da
questo da sade implica tratar no apenas dos
atendimentos realizados e dos servios ofertados, mas fundamentalmente de tentar compreender como se relacionam as distintas formas de
se pensar a sade e de se fazer a sade nesse
contexto especfico. Nesse sentido, cabe tambm
uma discusso a respeito da forma como cada
um dos atores avalia os servios prestados, explicitando ainda mais essas diferenas.

Sobre as diferentes avaliaes dos

servios de sade
No pretendo neste espao avaliar propriamente os servios de sade oferecidos populao
alto-xinguana, mas pretendo, partindo desses
elementos mostrados at agora e com base nos

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referenciais tericos apresentados, levantar

questionamentos a respeito dos critrios utilizados pelos profissionais e usurios do sistema
de sade para avaliar estes servios, apreendidos
por meio de seus discursos e aes, e que possibilitam tambm a observao das diferentes lgicas que esto em jogo quando se discute sade
indgena.
As avaliaes oficiais dos servios e da situao de sade do Alto Xingu so feitas pelos
gestores do DSEI, com base nas informaes estatsticas coletadas pelos prprios profissionais e
agentes de sade por meio de seu trabalho cotidiano. Os AIS preenchem relatrios mensais com
informaes sobre os atendimentos realizados,
que so transformados posteriormente em dados estatsticos para justificar as prestaes de
contas e mesmo as previses de gastos para os
prximos perodos de convnio da ONG responsvel pela prestao de servios de sade. Com
relao a isso, os profissionais e gestores afirmam
que sem dados no vem dinheiro do governo, ou
seja, sem as informaes estatsticas que comprovem a qualidade dos servios prestados, no
so feitos novos investimentos por parte do Governo Federal.
Quando questionados a respeito da situao
de sade geral no Alto Xingu, os profissionais
muitas vezes, apesar de criticarem a infraestrutura considerada precria, ressaltam que esto
cada vez mais conseguindo realizar o trabalho
e que por isto a sade est melhorando, dando como exemplo as campanhas de coleta de
exames preventivos de cncer de colo de tero
e principalmente as campanhas de imunizao
de acordo com dados oficiais, as ltimas campanhas de imunizao atingiram uma cobertura vacinal de praticamente 90% da populao
alto-xinguana, proporo superior s atingidas
nas realizadas junto populao nacional. Essas
campanhas de vacinao organizadas pelo DSEI
so vistas com bons olhos tambm pelas lideranas indgenas que, junto com os AIS, ajudam
a convencer as pessoas de suas aldeias que no
querem participar.
Os discursos das lideranas e da populao
em geral em relao avaliao dos servios
tambm so sempre no sentido de se reforar a
melhora no estado geral da sade no Alto Xingu
nos ltimos anos, mas baseando-se em outros
critrios. Os alto-xinguanos valorizam nesses
discursos o processo crescente de medicalizao
muito criticado pelos profissionais , conforme ressalta um dos Agentes de Sade: Antes no
tinha remdio. Essa farmcia estava sem medicao, sem nada. Agora melhorou bastante. Tem
muita medicao a que a gente precisa, alm de
destacarem a importncia da mudana de com-

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portamento percebida em relao equipe de

sade que agora visita as aldeias e que, portanto, est mais prxima do ndio.
Essa mudana de atitude dos profissionais
vista de forma positiva pela populao local, que
percebe neste processo no apenas um ganho
qualitativo na sade, mas tambm em relao
sua situao poltica dentro do contexto nacional
de garantia de direitos diferenciados e que possam, em alguma medida, ser controlados pelas
prprias populaes e lideranas indgenas.
Todavia, apesar dessa valorizao, a atuao
dos profissionais de sade e sua relao com a
populao local esto marcadas por diversas
controvrsias e desentendimentos. No obstante
a permanncia prolongada dos profissionais em
campo, no raro ouvir reclamaes por parte
dos ndios, afirmando que os profissionais permanecem apenas no Posto Leonardo e no acessam as aldeias com frequncia.
Nesse sentido, para as lideranas a situao
considerada ideal a permanncia contnua destes profissionais nas aldeias, demanda que pode
ser constantemente ouvida. Essa demanda est
diretamente relacionada ao papel poltico desempenhado pelas lideranas dentro do sistema
alto-xinguano, reforando o princpio difundido
entre eles de que o controle e a posse de bens auxiliam na garantia de legitimidade e poder no
s dentro das aldeias, mas tambm na relao
com os no ndios. Possuir um profissional na
aldeia uma das maneiras das lideranas exercerem no s o seu papel de provedores j que
predomina entre os alto-xinguanos o discurso
de que so eles que conseguem os profissionais por meio de suas relaes pessoais como
tambm possibilita uma maior autonomia com
relao ao Posto e ao DSEI, cumprindo funes
polticas na medida em que reforam tambm
suas requisies por atendimentos e servios de
melhor qualidade. O acesso a esses profissionais
e servios, por sua vez, geralmente se v garantido porque remete a relaes de parentesco e
aliana com outras lideranas ou mesmo com
representantes dos responsveis pela execuo
da poltica de sade, com quem mantm relaes de reciprocidade e endividamento. Essas
relaes entre parentes (especialmente afins
reais ou classificatrios), assim como as relaes
de amizade, so marcadas por ciclos necessrios de prestaes e contraprestaes por meio
de presentes ou favores que devem, portanto,
ser retribudos, criando essa relao de endividamento a que me referi. Nesse sentido, todos
os profissionais presentes nas aldeias (para alm
inclusive dos profissionais de sade), so vistos
como recursos muito importantes e esto, portanto, em processo contnuo de negociao.

Os profissionais, por sua vez, no se reconhecendo como recursos, compreendem e explicam

a importncia de sua permanncia nas aldeias
sob a tica de garantia das necessidades estratgicas de atendimento (ou seja, para garantir a
cobertura dos atendimentos), estando, ao mesmo tempo, condicionada a uma noo vaga de
boas condies de trabalho. Essa noo entendida por eles como a existncia de um local especfico para sua moradia nas aldeias espao este
que deve ser fisicamente separado da rea dos
atendimentos , mas tambm envolve a manuteno de boas relaes com as chefias das aldeias, para que seja possvel realizar o trabalho.
De acordo com os profissionais, as frequentes
brigas entre eles e as lideranas indgenas parecem ser um dos principais entraves sua permanncia nas aldeias. Os desentendimentos ocorrem em grande parte por um motivo principal: os
arranjos polticos locais que envolvem a reivindicao por uma maneira especfica de atuao
desses profissionais brancos junto populao
atendida. As questes mais valorizadas pelos
alto-xinguanos com relao ao trabalho da EMSI
so a distribuio de medicamentos vista pelos
profissionais como muito negativa, como j ressaltei em outro momento e o acesso que esses
profissionais possibilitam aos servios de sade
nas cidades prximas. Seu trabalho apropriado
muito mais como elemento poltico de acesso a
bens e servios e de legitimao das posies de
liderana, contrastando com uma viso que privilegia mais a questo tcnica dos atendimentos
e da rede hierarquizada de servios.
Esse tipo de expectativa (que muitas vezes
se traduz em exigncia) por parte das lideranas e das comunidades cria desentendimentos
com os profissionais que, com uma racionalidade tcnico-burocrtica caracterstica do modelo
ocidental de prestao de servios de sade, no
se submetem s imposies feitas, gerando uma
incompatibilidade de demandas (e, consequentemente de avaliaes) com relao ao trabalho
de sade.
Paralelamente, os depoimentos dos profissionais mostram a expectativa de uma urgente
transformao dos hbitos a fim de se adequarem aos preceitos (biomdicos) de higiene, ressaltando a importncia da participao dos AIS
neste processo. Acho necessrio que eles [os ndios] mudem de hbitos. (...) O AIS ndio e no
vai deixar de ser ndio. Mas ele tem que aprender
um pouco... (Mdico).
O fato de os profissionais estabelecerem julgamentos morais a respeito do comportamento e
de certos procedimentos teraputicos, acaba interferindo nas relaes que estabelecem com os
ndios e consequentemente nas escolhas feitas

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durante os processos de adoecimento. Alm disso, ao dizer que o AIS ndio e no vai deixar de
ser ndio, percebe-se, alm da expectativa sobre
a mudana de hbitos, tambm a imposio de
um modelo de concepo da identidade, caracterstico da civilizao ocidental, que enxerga
os ndios como primitivos que precisam, portanto, ser civilizados por meio da aquisio
dos conhecimentos biomdicos ocidentais.
Os alto-xinguanos definem esse tipo de postura da equipe como descaso, e reforam constantemente a diferena da situao do trabalho
na aldeia em relao cidade. E nesse sentido, os
prprios alto-xinguanos tambm cobram uma
mudana de atitudes por parte dos profissionais,
que devem aprender a trabalhar no Alto Xingu,
o que significa conhecer a cultura e se adequar s
demandas locais, como se oberva na fala de um
auxiliar de enfermagem indgena.
Primeiro ele [mdico] era muito difcil. Ele
no ia na casa dos pacientes que tem l no Leonardo e no dava remdio noite. (...) Ele diz
que mdico. Ele atendia paciente do jeito que os
mdicos atendem na cidade, no hospital. A expliquei pra ele que no assim, aqui diferente, no
hospital, aqui o Xingu. Voc tem que mudar seu
trabalho (...). Ele mudou um pouquinho (Auxiliar de Enfermagem Indgena; grifo meu).
Essa fala extremamente significativa para
se perceber a disputa que est em jogo entre diferentes concepes acerca de sade, da qualidade dos servios e dos processos de adoecimento e cura. Ao dizer que o mdico diz que
mdico, esse auxiliar de enfermagem indgena
(teoricamente um representante da medicina
ocidental em sua aldeia) refora que ser mdico no Xingu diferente, ou seja, que a legitimao de seu trabalho mantm relaes profundas
com sua atuao nos termos dos prprios ndios,
devendo responder a demandas especficas que
nem sempre condizem com as expectativas da
medicina ocidental. Para ser considerado um
mdico, ele precisa se fazer mdico em sua atuao; os profissionais precisam agir de uma forma distinta de quem trabalha na cidade para ter
seu trabalho aceito e ter o apoio necessrio para
trabalhar. Arrisco-me a dizer que esse discurso
explicita a ideia de que preciso se tornar um
pouco ndio, e mais do que isto, tornar-se um
alto-xinguano, para que o trabalho dos profissionais seja legitimado pelos ndios. quase como
dizer que o mdico branco e no vai deixar de
ser branco, mas precisa aprender com o ndio.
Salta aos olhos a semelhana desse discurso com
o que proferido pelo mdico quando diz que o
Agente Indgena de Sade ndio e no vai deixar
de ser ndio, mas precisa aprender um pouco. Trata-se de uma disputa entre diferentes esquemas

Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 27(7):1362-1370, jul, 2011

lgico-simblicos que operam, neste caso, arranjos semelhantes, com a inverso de smbolos.
Essas disputas esto diretamente relacionadas aos processos de sade/doena, e so reconhecidas e administradas pelos alto-xinguanos
em seu cotidiano, refletindo-se nas escolhas
de itinerrios teraputicos ou nas disputas por
profissionais, equipamentos e medicamentos.
Os profissionais no indgenas, por sua vez, tm
mais dificuldade em lidar com essa situao, o
que se traduz na impossibilidade de criao de
espaos para a construo de conhecimentos e
de prticas conjuntas, como se prope no modelo de ateno sade indgena em vigor.
Com base nessas observaes, pode-se afirmar que o trabalho dos profissionais apropriado pelos alto-xinguanos como elemento poltico
de acesso a bens e servios, de legitimao da
posio dos lderes e de alto-xinguanizao da
alteridade, contrastando com uma viso que privilegia mais a questo tcnica dos atendimentos
e da rede hierarquizada de servios. Os profissionais no indgenas, com uma racionalidade
tcnico-burocrtica caracterstica da medicina
ocidental, no se submetem s imposies feitas,
gerando uma incompatibilidade de expectativas
(e, consequentemente de avaliaes) com relao ao trabalho de sade.

Consideraes finais
Busquei aqui apresentar o modelo atual de ateno sade das populaes indgenas no Brasil, e
a situao especfica da oferta de servios no Alto
Xingu. O que percebe-se nesse contexto de intermedicalidade a convivncia complexa entre duas formas de se definir o que sade e, portanto,
de se lidar com a temtica. Os profissionais no
indgenas se esforam para impor uma noo de
sade pautada nos conceitos biomdicos de cuidados e mesmo de corpo. Esse discurso muitas
vezes apreendido e reproduzido pelos prprios
alto-xinguanos, mas quando observa-se mais de
perto suas prticas, percebe-se que quando falam
de sade, os alto-xinguanos esto, para alm de
reproduzindo um discurso externo, fazendo referncia a um espao poltico, especialmente acessado e utilizado pelas lideranas. Isso fica ainda
mais claro quando se observam seus itinerrios
teraputicos havendo, em geral, um privilegio das
formas tradicionais de tratamento e cura 24.
Nesse quadro, a multiplicao das alternativas teraputicas e sua utilizao de forma conjunta no conduzem, necessariamente, diversificao dos modelos explicativos de causalidade
e extino de culturas ou de determinadas
prticas profilticas. Percebe-se que os grupos

POLTICA E INTERMEDICALIDADE NO ALTO XINGU

indgenas procuram as terapias da medicina ocidental como uma alternativa frente a muitas outras possveis, mantendo suas prprias formas de
interpretao e de entendimento do processo de
adoecimento. Todavia, apesar de ser apenas uma
das opes possveis, os alto-xinguanos no deixam de cobrar que o atendimento biomdico seja feito com qualidade (entendida aqui nos seus
prprios termos) e por profissionais qualificados
que saibam trabalhar com o ndio. Para manter
boas relaes de trabalho com as populaes (e
as lideranas) atendidas, os profissionais da EMSI
precisariam ter uma atuao diferente de como
na cidade, reconhecendo as especificidades do
trabalho na aldeia e respondendo s demandas
locais, ainda que isto muitas vezes contrarie a
lgica biomdica.
Nesse contexto, os locais que possibilitam
um maior contato entre diferentes prticas teraputicas os locais de fronteira tornam-se
privilegiados para a observao dessa relao
complexa entre distintas concepes de sade, e
tambm possibilitam o surgimento de respostas
hbridas, como consequncia de uma releitura e
ressignificao das prticas de tratamento e cura,
com base na lgica de pensamento local.
No entanto, a atuao dos profissionais de
sade e demais representantes da medicina oficial nem sempre condiz com essa multiplicidade

de possibilidades de escolha e de expectativas,

no havendo espaos para a construo de conhecimentos e de prticas conjuntas, como se
prope no modelo de ateno sade indgena
em vigor. possvel notar ento, que os conflitos existentes entre as lideranas indgenas e os
rgos responsveis pela gesto de sade no
se localizam propriamente na coexistncia de
distintos sistemas teraputicos, mas sim na formulao de um modelo de ateno diferenciada
pouco claro e que muitas vezes no contempla
as demandas especficas dos agrupamentos indgenas. O modelo sugerido acaba por propor
aes padronizadas em sade que podem, eventualmente, colidir tanto com o princpio de participao da populao indgena na gesto dos
servios de sade quanto com o pressuposto da
integrao dos sistemas teraputicos indgenas
nos seus quadros 25 (p. 4).
preciso ento que se faa uma reavaliao
criteriosa dos impactos desse modelo de atendimento sade, levando-se em considerao as
demandas e as necessidades especficas dessas
populaes, bem como seus reflexos na cultura
e na organizao sociopoltica das aldeias (e com
certeza, no apenas naquelas localizadas na regio do Alto Xingu), considerando-se as distintas
concepes e utilizaes deste espao eminentemente poltico das aes de sade.

Resumo
O modelo de ateno sade indgena no Brasil tem
como fundamentos a ateno integral sade, associada noo de ateno diferenciada, e prev o respeito diversidade cultural, buscando a incorporao
de prticas teraputicas tradicionais nos servios de
sade destinados a atender estas populaes. A questo que se coloca entender de que forma possvel
conciliar o acesso universal aos bens e servios de sade a uma ateno que garanta a diferenciao, sem
interferir, no entanto, na qualidade dos servios ofertados. Para alm disso, preciso definir quais parmetros utilizar para avaliar a qualidade e a eficcia des-

ses servios oferecidos em um contexto intercultural.

Com base em um estudo de caso a implementao
dos servios de sade no Alto Xingu apresento questes relacionadas aos usos polticos e os perigos associados aos espaos da sade e as distintas concepes
(de ndios e no ndios) do que seja sade e qualidade
dos servios de sade. Essas questes se interpem e
afetam no apenas as aes de sade, mas tambm a
situao poltica local.
Sade Indgena; Ateno Sade; Qualidade, Acesso e
Avaliao da Assistncia Sade

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Recebido em 27/Out/2010
Verso final reapresentada em 21/Jan/2011
Aprovado em 16/Mai/2011