Les manifestations de rue Santiago du

Chili (1970-1973)

Bulletin n 13, printemps 2002

EUGENIA PALIERAKI

Le 4 septembre 1970, Salvador Allende est lu prsident de la Rpublique du Chili. Deux mois plus
1[1]
tard, il constitue un gouvernement socialiste, l'Unit Populaire , dont l'objectif tait d'assurer une
transition pacifique dans l'tablissement d'un socialisme d'tat, but ultime de l'action politique de
Salvador Allende.
Cette volont d'imposer le socialisme sans l'aide de la rvolution arme et par des moyens lgaux et
pacifiques attira l'attention internationale qui qualifia cette exprience de voie chilienne vers le
socialisme. Elle a fait natre l'espoir chez les uns, la peur chez les autres. peine trois ans plus tard
pourtant, le 11 septembre 1973, la tentative de Salvador Allende se soldait par un coup d'tat militaire
qui instaura un rgime autoritaire, un des plus longs de l'Amrique latine. Ce qui peut tre considr
comme l'chec de la voie chilienne vers le socialisme, alimenta ds lors de nombreux dbats,
souvent passionns.

L'tat de la bibliographie

La rpression particulirement violente dclenche par la junte militaire ainsi que l'instauration d'un
rgime autoritaire n'ont pas favoris la rflexion sur l'chec de l'exprience socialiste des annes
1970-1973. Une littrature abondante se constitua pourtant ce sujet ds les premires annes qui

1[1] L'Unit Populaire fut une coalition de six partis politiques en vue des lections prsidentielles de 1970: le
Parti socialiste (PS), le Parti communiste (PC), le Parti radical (PR), le Mouvement d'Action Populaire Unitaire
(MAPU), c'est--dire une scission de l'aile gauche de la Dmocratie Chrtienne, le Parti social-dmocrate
(PSD) et l'Action Populaire Indpendante (API), un petit parti social-dmocrate.

suivirent le coup d'tat, aussi bien l'intrieur qu' l'extrieur du Chili. Force est de constater que
cette littrature est bien souvent enferme dans une vision partisane et manichenne des choses.
Pendant trs longtemps, et encore aujourd'hui, une thse fut soutenue, qui voyait dans
l'interventionnisme amricain le principal responsable de la chute de Salvador Allende. Cette
interprtation, dfendue entre autres par les intellectuels communistes, avait le mrite de coller un
cadre idologique; celui qui prsentait l'imprialisme amricain comme ayant engag une guerre
1[2]
sans merci contre la volont d'un peuple de construire une socit meilleure . Cette explication se
rvle nanmoins trs pauvre pour clairer la chute du gouvernement Allende. Bien qu'il soit tabli
que le gouvernement amricain ne voyait pas l'exprience socialiste chilienne d'un bon il et qu'il fit
tout pour que cette exprience choue, la thse de l'intervention amricaine ne suffit pas en
expliquer les raisons du processus, qui sont pourtant essentielles pour la comprhension de cette
priode. La grande opposition que le gouvernement de l'Unit Populaire rencontra dans ses tentatives
de rformes, les divisions que connut cette coalition gouvernementale durant tout son mandat, le
soutien au rgime putschiste d'une grande partie de la population..., tout cela ne relve assurment
pas de l'interventionnisme amricain.
Plus rcemment, deux autres thses ont apport un clairage nouveau ces vnements en
recherchant les raisons de la chute du rgime l'intrieur des frontires du Chili. La premire voit
dans la chute de l'Unit Populaire le rsultat de ses ides trop radicales pour les mentalits chiliennes
des annes 1970. Elles auraient jet les classes moyennes effrayes dans les bras de la droite. De
cette radicalisation dmesure, l'extrme gauche rvolutionnaire, coupable d'avoir sans cesse doubl
le gouvernement sur sa gauche, serait le principal responsable. La deuxime thse prend l'exact
contre-pied de la premire en affirmant, au contraire, que le gouvernement fut fautif de ne pas avoir su
utiliser la dynamique cre par les secteurs les plus radicaux de la socit. Selon cette thse,
l'affrontement entre le rgime et ses opposants tait invitable, et si le gouvernement n'avait pas
cherch l'viter perptuellement, les militants les plus radicaux l'auraient emport sur le terrain. Or,
en s'isolant de ceux qui auraient d tre ses allis objectifs, la direction de l'Unit Populaire se
1[3]
condamna elle-mme la dfaite .
Ces dernires annes, d'autres tentatives de comprhension de l'exprience socialiste de l'Unit
Populaire virent le jour. Il s'agit notamment de travaux universitaires, et non plus d'uvres de
militants, qui se rapprochent par consquent plus de l'objectivit ncessaire toute dmarche
historique et s'loignent ainsi des analyses partisanes que cette priode a particulirement suscites.
1[4]
On peut notamment citer les travaux de Ingrid Seguel-Boccara et de Jos del Pozo .

Originalit du sujet et objectif de notre tude

2[2] Cette thse a t diffuse essentiellement en Europe par des ouvrages, des articles de revues et des films
au lendemain du coup d'tat. Les ouvrages les plus reprsentatifs de ce courant historiographique restent
ceux du communiste espagnol et conseiller d'Allende, Joan Garces. Voir notamment Allende et l'exprience
chilienne, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, coll. Cahiers de la Fondation
nationale des sciences politiques, n207, 1976, 285 p. et Le problme chilien: dmocratie et contre-rvolution,
Verviers, Marabout, coll. Monde Moderne, 1975, 350 p.
3[3]
Pour une analyse plus dtaille de ces deux thses, ainsi que pour une prsentation de leurs principaux
reprsentants, voir GUILLAUDAT (Patrick), MOUTERDE (Pierre), Les mouvements sociaux au Chili: 19731993, Paris, L'Harmattan, coll. Recherches et Documents Amriques Latines, 1995, p.50-63.
4[4]
SEGUEL-BOCCARA (Ingrid), Les passions politiques au Chili de l'Unit Populaire (1970-1973). Un essai
d'analyse socio-historique, Paris, L'Harmattan, coll. Recherches et Documents Amriques Latines, 1997, 447
p.; POZO (Jos del), Rebeldes, reformistas y revolucionarios: una historia oral de la izquierda chilena en la
poca de la Unidad Popular, Santiago du Chili, Documentas, 1992, 369 p.

Notre tude, qui va de l'lection d'Allende au coup d'tat de Pinochet, a tent de donner une
interprtation diffrente de l'chec du gouvernement socialiste. Pour y parvenir, nous nous sommes
plac en observateur d'un phnomne politique capital de cette priode, les manifestations de rue qui
eurent lieu Santiago, depuis les rassemblements lectoraux des trois candidats pour les lections
prsidentielles de 1970 jusqu'aux dernires manifestations, quelques jours avant le coup d'tat,
autrement dit trois annes denses, de septembre 1970 septembre 1973. Pour mener bien ce
sujet, dont l'tude n'avait pas encore t srieusement entreprise par les latino-amricanistes, nous
1[5]
nous sommes inspir de la trs riche bibliographie qui existe en France mais aussi dans les pays
1[6]
anglo-saxons .
Le choix de la ville de Santiago, capitale du Chili, s'est impos naturellement, par l'importance
objective que cette ville dtient, centre politique et gographique du pays et ville la plus peuple du
pays. Importance symbolique galement puisque les vnements se droulant Santiago ont une
rsonance particulire, tant la ville de rfrence pour tous les Chiliens. Les acteurs de ces
vnements sont des acteurs nationaux, hommes politiques ou simples citoyens. Le rle des
puissances trangres n'a t tudi que dans la mesure o celles-ci ont constitu une rfrence
dans l'imaginaire collectif, ainsi qu'un point de dpart dans l'interprtation de la priode par ses
propres acteurs.
L'tude des manifestations de rue nous a permis d'avoir une image cohrente de la socit de
Santiago, mais galement du Chili en gnral. L'analyse des manifestations se rvle en effet un
redoutable instrument pour qui s'intresse la temprature politique d'une ville ou d'un pays. La
priode du gouvernement de l'Unit Populaire a ainsi t marque pardes coups de chaleur et par
une fivre parfois inquitante qui paraissait s'emparer des citoyens les plus tranquilles. Durant ces
trois annes, ce qui surprend d'emble, c'est une prsence constante dans la rue de Santiago de tous
les partis et de toutes les tendances politiques. Les manifestants y taient en effet trs nombreux et ils
venaient de tous les milieux sociaux. L'tude de ces manifestations permet de suivre parfois pas pas
la cration de nouvelles identits politiques et sociales, que l'arrive de la gauche au pouvoir avait
favorise. Elle permet galement de mesurer la tentative de l'Unit Populaire pour construire le
socialisme et l'effort de l'opposition pour l'en empcher, travers l'analyse des succs ou des checs
des discours visant mobiliser le peuple ainsi que dans le choix des symboles autour desquels la
population tait appele s'identifier. Ainsi, l'tude des manifestations de rue est certainement un des
meilleurs postes d'observation pour constater le passage de la lutte politique entre l'Unit Populaire et
son opposition, du niveau institutionnel et lgal au niveau de la socit civile. C'est de ce poste que
l'on peut observer les formes que ce conflit a pris, la plus importante tant celle de la domination de
l'espace public de la capitale, domination capable d'assurer la victoire dfinitive d'un camp sur l'autre.
Or, voir Santiago transform en champ de bataille par ce qui deviendra une guerre civile larve,
on ne peut s'empcher de se demander si les manifestations de rue dans le contexte du Chili de

5[5]
Voir notamment La manifestation, sous la direction de FAVRE (Pierre), Paris, Presses de la Fondation
Nationale des Sciences Politiques, 1990, 391 p.; FILLIEULE (Olivier), Stratgies de la rue: les manifestations
en France, Paris, Presses des Sciences Politiques, 1997, 435 p.; TARTAKOWSKY (Danielle), Le pouvoir est
dans la rue. Crises politiques et manifestations en France, Paris, Aubier,1998, 196 p.; CEFAI (Daniel) et
TROM (Dany) (dir.), Les formes de l'action collective. Mobilisations dans les arnes publiques, Paris, Ed. de
l'EHESS, 2001, 315 p.
6[6]
Sur les manifestations de rue et les mouvements sociaux en gnral, voir OBERSCHALL (Anthony),
Social Conflict and Social Movements, Englewood Cliffs, Prentice Hall, 1973, 371 p.; OLSON (Mancur), The
Logic of Collective Action: Public Goods and the Theory of Groups, Cambridge, Harvard University Press,
1965, 176 p.Pour une synthse des thories autant franaises qu'anglo-saxonnes, voir TARROW (Sidney), El
poder en movimiento. Los movimientos sociales, la accin colectiva y la poltica, Madrid, Alianza Editorial,
1997, 369 p.

l'Unit Populaire furent compatibles avec le rgime dmocratique et si ces manifestations ne

favorisrent pas l'tablissement de la Junte militaire, seule capable finalement d'enrayer un conflit qui
gangrenait la socit civile et en menaait la paix.

Les sources et leur traitement

La source principale sur laquelle nous avons fond notre tude sont les journaux et les revues de la
priode. Deux difficults principales sont inhrentes ce type de sources. Tout d'abord, la presse est
ncessairement fragmentaire et subjective, l'historien se devant donc de la critiquer en permanence.
Elle ne permet certainement pas de dresser une liste exhaustive des manifestations qui se sont
droules sous le gouvernement de l'Unit Populaire. Elle est galement loin parfois de l'exactitude et
du dtail des archives policires. Pour pallier ce problme, nous avons, dans la mesure du possible,
essay de comparer les informations de diffrents quotidiens et de diffrentes revues, de sensibilits
politiques opposes. Malgr l'imperfection des sources, nous avons ainsi la certitude de ne pas tre
passe ct d'vnements majeurs. La deuxime difficult se situe dans l'appareil critique qu'il faut
parfois dployer pour analyser le discours trs politis, et trs partisan, de l'ensemble des quotidiens
de la priode. Lorsque la comparaison des diffrents journaux notre disposition ne suffisait pas,
nous avons eu recours la bibliographie concernant la presse sous l'Unit Populaire, pour mieux
1[7]
saisir dans le dtail les tendances politiques des diffrents journaux . En dehors de ces difficults, la
presse constitue une source magnifique et son tude permet d'avoir accs au vcu, la vie
quotidienne des Chiliens de cette priode, et d'apprhender leur imaginaire politique.
Le journal auquel nous avons eu recours le plus frquemment est le quotidien El Mercurio, premier
quotidien fond au Chili et qui constitue jusqu' aujourd'hui le journal chilien de rfrence. Quoiqu'il ait
t le principal quotidien de l'opposition au gouvernement d'Allende, El Mercurio constitue la source la
plus riche en informations sur les manifestations organises autant par l'opposition que par l'Unit
Populaire ou l'extrme gauche. Les descriptions que faisait ce journal du droulement des
manifestations, notamment lorsque des incidents violents clataient, ne sont toutefois pas toujours
dnues d'ambiguts. La comparaison s'imposait alors avec les articles des autres quotidiens, tels
que La Nacin, El Siglo et Clarn, qui soutenaient la politique du gouvernement de l'Unit Populaire et
qui nous ont fourni un matriel riche sur l'organisation des grandes manifestations, les tracts ou les
plans des itinraires qu'empruntaient les dfils. Les autres quotidiens de l'opposition, tels que La
Segunda, La Tercera et La Prensa ont t utiliss de faon marginale. La raison principale est
essentiellement pratique: les numros disponibles dans les bibliothques franaises et notamment
la BDIC sont trs peu nombreux. Tarea Urgente, organe des cordons industriels et des
commandos communaux, malgr l'irrgularit de sa parution, nous a pour sa part fourni des
informations trs intressantes sur la manire dont taient vues les manifestations de la gauche et de
l'extrme gauche par les acteurs eux-mmes et ce grce aux entretiens et aux articles crits par les
manifestants eux-mmes. Enfin, le bi-hebdomadaire Punto Final, expression de l'extrme gauche
7[7]
Une bibliographie assez riche, mais trs polmique existe sur ce sujet. Sur le quotidien El Mercurio, ainsi
que sur l'ensemble de la presse de l'opposition, voir les ouvrages de SUNKEL (Guillermo), El Mercurio: diez
aos de educacin politico-ideolgica: 1969-1979, Santiago du Chili, ILET, 1983, 149 p.; DOONER (Patricio),
Periodismo y poltica: la prensa de derecha en Chile 1970-1973, Santiago, Ed. Instituto Chileno de Estudios
Humansticos, 1976, 95 p.; URIBE ORTEGA (Hernn), Chile. Los medios: arma de guerra encubierta,
Comunicacin y dependencia en Amrica Latina, Mexico, Ed. de la UNAM, 1979, p. 55-70. Pour une vision
plus gnrale de la presse sous l'UP, voir MATTELARD (Armand), Mass mdia, idologies et mouvement
rvolutionnaire au Chili, 1970-1973, Paris, Anthropos, 1974, 236 p.; BUCKMAN (Robert), Birth, Death and
Resurrection of Press Freedom in Chile, Communication in Latin America: Journalism, Mass Media and
Society, 1996, n14, p. 155-181.

extra-gouvernementale, ainsi que de certaines tendances les plus gauche au sein de la coalition
gouvernementale, nous a permis d'avoir accs des analyses des grands vnements politiques,
ainsi que celles des principales manifestations. Ces analyses, bien que trs marques
idologiquement, offrent des lments de rflexion trs intressants quant leur critique de
l'opposition mais aussi de la gauche gouvernementale. Elles offrent galement une approche srieuse
et critique, qui contraste avec celle de la plupart des quotidiens et des revues de la priode, nettement
sensationnaliste.

Action collective et construction identitaire

Mille jours de gouvernement de l'Unit Populaire suffirent dmentir l'utopie de la voie chilienne
vers le socialisme, autrement dit l'utopie de la mise en place d'un socialisme d'tat de manire
pacifique. L'ide qu'une grande partie des Chiliens s'tait faite de la construction d'une socit plus
juste cda rapidement la place un sentiment de crise et d'inscurit qui ne fit que crotre. Dans cette
volution rapide du capital de sympathie dont avait pourtant joui l'Unit Populaire ses dbuts, les
manifestations de rue ont jou un rle fondamental. Mais elles permirent galement, et surtout, un
renversement complet du rapport de force entre l'Unit Populaire et son opposition.
Au dbut de son mandat, l'Unit Populaire jouissait incontestablement d'appuis populaires solides.
Cela lui permettait une prsence trs dynamique dans la rue et la domination presque exclusive de
l'espace public. La direction de la coalition gouvernementale ne sut pourtant pas profiter de ce
dynamisme et des conditions favorables qu'il permettait, afin de construire sa domination dans
l'chiquier politique institutionnel et crer ainsi une nouvelle identit de gauche, l'identit de la gauche
au pouvoir. Durant sa premire anne au pouvoir, l'Unit Populaire resta enferme dans un discours
ambigu, hsitant entre le prche rvolutionnaire, porteur ce moment-l, et un populisme relevant des
1[8]
origines politiques de ses dirigeants . De plus, il existait un vritable dcalage entre ce discours
rvolutionnaire de la premire anne, dont chaque manifestation tmoigne, et une pratique de
gouvernement soucieuse de ne pas briser les apparences de la lgalit. C'est ainsi que la lgalit
respecte lassait ou frustrait une partie de la population qui attendait des actes, tandis que les propos
rvolutionnaires en effrayaient une autre qui coutait ces promesses avec effroi. Ce fut assurment
une erreur stratgique.
La distance que le discours avait prise sur les actes eut rapidement des consquences politiques
concrtes. la fin de la premire anne de pouvoir, deux courants idologiques apparurent au sein
de l'Unit Populaire: un courant rvolutionnaire et un courantrformiste. Le courant
1[9]
rvolutionnaire visait la construction immdiate du pouvoir populaire . Dans cette optique, les
manifestations de rue, expression spontane et authentique de la volont populaire, devaient tre la
base de la construction de ce nouveau pouvoir. On retrouvait dans ce courant l'aile gauche de l'Unit

8[8]
Voir SARGET (Marie-Nolle), Systme politique et Parti Socialiste au Chili. Un essai d'analyse
systmique, Paris, L'Harmattan, Coll. Recherches et Documents Amriques Latines, 1994, p.374 et suivantes;
MIRES (Fernando), Les contradictions de l'Unit Populaire, dans Le Chili de 1970 1990: de l'Unit
Populaire l'aprs Pinochet, POZO (Jos del) et JACOB (Andr) dir., Qubec,VLB, 1994, p. 31-47.
9[9]
Le concept de pouvoir populaire -d'origine lniniste- fut le concept politique le plus utilis durant le
gouvernement de l'Unit Populaire. Le pouvoir populaire devait tre exerc directement par le peuple et
tait destin s'opposer au pouvoir institutionnel, l'appareil d'tat contrl par la bourgeoisie. Pour une
analyse plus dtaille de ce concept, ainsi que des controverses qu'il a gnres au sein du gouvernement de
l'UP, voir GARCES (Joan), op. cit., p. 291-294 et 305; ALTAMIRANO (Carlos), Chili: les raisons d'une dfaite,
Paris, Flammarion, coll. La rose au poing, 1979, p. 105-115.

Populaire et l'extrme gauche extra-gouvernementale, mise l'cart de la gestion politique par la

1[10]
direction de la coalition . Les expressions principales de ce courant devinrent les manifestations des
mouvements de jeunesse de l'Unit Populaire, mais aussi et surtout les manifestations des
pobladores et des ouvriers des cordons industriels1[11].

Ces deux mouvements allaient btir

progressivement une nouvelle conception de la politique, celle d'une dmocratie directe et
territoriale qui prenait corps travers les manifestations qu'ils organisaient. Ils n'arrivrent
cependant pas imposer cette conception auprs de la direction de l'Unit Populaire, ni la
faire adopter par des secteurs plus larges de la socit chilienne. Ce courant resta donc trs
limit dans l'espace -la priphrie populaire et ouvrire du Grand Santiago- et dans le temps
-la dernire anne du gouvernement de l'UP.

Le courant rformiste, reprsent notamment par la direction de l'Unit Populaire et par le Parti
communiste, volua vers une idologie de moins en moins rvolutionnaire, soucieux de trouver la
base d'un consensus mythique. Dans leur effort de contester le point de vue des rvolutionnaires,
les rformistes rduisirent la fonction de la manifestation de rue une simple contestation de la
force de l'adversaire et une dmonstration de sa propre force. Cette volution fut nanmoins
dramatique dans la mesure o au mme moment le conflit dbordait le cadre institutionnel pour
s'tendre toute la socit civile. La rue devenait l'espace par excellence o la lgitimit pouvait et
devait se conqurir. Les grandes manifestations organises par le Comit central de l'Unit Populaire
s'institutionnalisrent, s'officialisrent et devinrent de plus en plus conventionnelles. Le discours
rvolutionnaire de la premire anne disparaissait progressivement pour laisser place un discours
au patriotisme mal dfini. Au moment o l'opposition remettait en cause la lgitimit mme du
gouvernement de gauche, les manifestations de l'Unit Populaire ne contriburent en aucun cas la
consolidation d'une identit de gauche capable de se dfendre, ni la lgitimation des choix politiques
effectus. Au contraire, ces manifestations devinrent de plus en plus routinires et se caractrisrent
par une absence dans le renouvellement des rfrences et des symboles, ce qui contribua la
momification du discours officiel de la coalition au pouvoir.
L'opposition, sortie du malaise qu'elle avait connu au lendemain de sa dfaite lectorale, se
regroupa autour de positions dfendues initialement par l'extrme droite. L'alliance des principaux
partis de l'opposition, indite dans l'histoire du Chili, s'effectua et gagna sa lgitimit travers les
1[12]
manifestations de rue . Le dbut de cette alliance fut marqu par des manifestations communes
des mouvements de jeunesse de la Dmocratie Chrtienne, du Parti National et de Patria y
Libertad1[13].

Par la suite, la naissance d'une opposition unifie devint officielle et cette

opposition se consolida notamment travers la grande marche aux casseroles vides1[14].
10[10] Le principal mouvement de la gauche extra-parlementaire tait le MIR (Mouvement de la Gauche
Rvolutionnaire). Bien qu'il n'ait pas particip la coalition gouvernementale, son influence idologique,
notamment sur l'aile gauche du Parti Socialiste, est incontestable. Voir LABROUSSE (Alain), L'exprience
chilienne, Paris, Le Seuil, coll. Combats, 1972, p.122, 137-139, 225 et 374; MUNSTER (Arno), Le Chili entre
l'Unit Populaire et l'affrontement de classes, Les Temps Modernes, dcembre 1972, n317, p.965-998;
NAJMAN (Maurice), Le Chili est proche: rvolution et contre-rvolution dans le Chili de l'Unit Populaire,
Paris, Franois Maspero, coll. Cahiers Libres, n263-264, 1974, 310 p.
11[12] Les principaux partis de l'opposition taient alors le Parti National (PN) reprsentant la droite
traditionnelle chilienne, les centristes de la Dmocratie Chrtienne (DC), le Parti de la Gauche Radicale (PIR)
et la Dmocratie Radicale (DR), ces deux derniers tant des scissions de droite du Parti Radical (PR), qui
participait la coalition de l'UP. Ces quatre partis de l'opposition se regrouprent partir de 1972, pour former
la Confdration Dmocratique (CODE).
12[14] La marche aux casseroles vides, effectue le 1er dcembre 1971, a t une des manifestations les
plus importantes, sinon la plus importante durant le gouvernement de l'Unit Populaire. Ce furent
principalement des femmes qui y participrent, en opposition au gouvernement. Elle fut appele ainsi cause
des casseroles qu'apportaient avec elles les manifestantes et sur lesquelles elles tapaient en dfilant,

partir de ce moment-l, les manifestations de rue de l'opposition marqurent les moments cruciaux de
son volution et entrinrent la naissance de deux camps politiques opposs. Ces deux camps ne se
construisirent pas uniquement autour de positions politiques distinctes, mais galement autour
d'oppositions sociales et idologiques.
travers ses grandes mobilisations, l'opposition russit crer une nouvelle identit, ainsi qu'un
projet politique global qui rpondait au projet socialiste de l'Unit Populaire. Cette identit fut
construite autour du respect des valeurs du pass, mais galement autour d'un projet original pour
l'avenir du pays. La socit chilienne devait tre une socit pacifique, harmonieuse, btie sur les
valeurs du travail et de la famille. Cette image de la socit idale tait vhicule par les
manifestations de rue de l'opposition. Les gremios1[15],

nouveaux protagonistes de ces

manifestations, occuprent une place trs importante au sein de la nouvelle utopie de droite:
ils incarnaient en effet le travail et la discipline, bases du nouvel ordre souhait. A ct des
gremios, les femmes qui dfilaient dans les rangs de l'opposition reprsentaient, elles, la
famille et le sacrifice d la nation. Quant aux jeunes militants, ils taient l'incarnation de
l'avenir mais galement de la volont d'une socit unie, alternative la socit sans classes
que souhaitait l'Unit Populaire.

Toutes les manifestations organises par l'opposition, unie ou divise, se plaaient dans un cadre
idologique unique ayant un seul discours et une seule vision politique et sociale cohrente et solide.
L'opposition russit, travers ses manifestations, placer son discours dans la continuit de la culture
politique nationale, tout en renouvelant ses repres et en s'inspirant d'autres univers symboliques.
Des symboles traditionnellement populaires ou mme de gauche furent ainsi intgrs son rpertoire.
L'opposition sut galement s'adapter aux nouvelles donnes que la situation avait cres. Elle sut
profiter de la transformation du conflit politique en un affrontement dont le cur tait prsent la
socit civile dans son ensemble. Elle garda une prsence constante et rgulire dans la rue, en y
confirmant constamment sa domination. Cette domination de l'espace public par l'opposition passait
aussi par l'utilisation de la violence. Elle russit toutefois intgrer cette violence dans un discours,
stigmatisant l'incapacit du gouvernement maintenir l'ordre social.
Ceci nous amne nous interroger sur les liens ambigus entre manifestations de rue et dmocratie.
Toute dmocratie saine connat en effet des conflits politiques, dont on est tent de dire qu'il existe
des maisons pour cela (les parlements). Lorsque le conflit politique glisse d'un terrain strictement
politique pour envahir finalement toute la socit civile, plus qu'une crise de la dmocratie, ne peut-on
pas dj parler d'une premire tape dans l'installation d'un rgime autoritaire? La ralit parat
cependant plus complique. Les manifestations de rue sous le gouvernement d'Allende permirent
l'expression de la complexit qui caractrisait la scne politique ce moment-l, et dont les lections
ne constituaient qu'un ple reflet. Elles furent le moyen d'expression par excellence de l'aile gauche
de l'Unit Populaire et la principale voie dans la tentative de construction de son modle socialiste,
alternatif celui de la direction de l'Unit Populaire. la fin de la premire anne de gouvernement, la
socit chilienne tait dj divise en deux et les lections ne faisaient que reflter cette division et
n'apportaient aucune solution. Les manifestations de rue permirent aux deux camps de se mesurer
dnonant ainsi la chert de la vie et le manque de biens alimentaires qui caractrisaient, selon elles, le
gouvernement de l'Unit Populaire. La marche aux casseroles vides est la premire apparition publique de
tous les principaux partis de l'opposition ensemble. Sur le rle des femmes de l'opposition dans la chute du
gouvernement socialiste, voir DONOSO LOERO (Teresa), La epopeya de las ollas vacas, Santiago, Gabriela
Mistral, coll. Pensamiento Contemporneo, 1974, 150 p.; MATTELARD (Michle), La cultura de la opresin
femenina, Mexico, Era, coll. Serie Popular, n46, 1977, 207 p.; SEGUEL-BOCCARA (Ingrid), op.cit., p. 304318.

un autre niveau afin de consolider leur domination sur l'espace public ainsi que d'asseoir la lgitimit
de leurs projets politiques. L'opposition sut rpondre ce dfi, contrairement la direction de l'Unit
Populaire. Et si le projet politique de l'opposition prit finalement le caractre d'une intervention militaire
1[16]
et la mise en place d'un rgime autoritaire, ceci n'est vrai qu' partir des lections de mars 1973 .
Que cette issue ait finalement triomph des autres, cela fut possible grce l'identit solide et
cohrente que l'opposition s'tait forge tout au long du gouvernement socialiste, travers les
manifestations qu'elle organisa. Cette identit, enracine dans la culture politique nationale et proche
des nouvelles donnes politiques et sociales, permit une grande partie des Chiliens de s'y
reconnatre et d'y trouver une alternative au discours socialiste d'exclusion et de lutte de classes.

1[11]
On appelait Pobladores les habitants des bidonvilles (poblaciones) construits la priphrie de
Santiago. Dans certaines poblaciones, l'aile gauche de l'Unit Populaire et le MIR avaient des soutiens trs
forts. Voir notamment CASTELLS (Manuel), Luttes urbaines, Paris, Franois Maspero, coll. Cahiers Libres,
n244, 1973, 131 p. Quant aux cordons industriels, il s'agissait de zones industrielles spcialises dans un
domaine prcis. Sous le gouvernement de l'UP, une grande partie des cordons industriels ont t nationaliss
ou occups par les ouvriers qui demandaient leur nationalisation, ainsi que l'autocontrle de la production.
Voir SILVA (Angelica) et SANTA LUCIA (Patricia), Les cordones industriales: une expression du pouvoir
populaire au Chili, Les Temps Modernes, janvier-fvrier 1975, n342-343, p. 707-743.
1[13]
Patria y Libertad est un mouvement d'extrme droite extra-parlementaire qui joua un rle trs important
durant cette priode. Il fut fond six jours aprs la victoire lectorale de l'Unit Populaire et prtendit ds le
dbut lutter par tous les moyens, aussi bien lgaux qu'illgaux, contre le gouvernement en place.
1[15]
Les gremios sont des corporations. Sous le gouvernement de l'UP, les gremios regroupant des
commerants, des professions librales, des industriels et des grands propritaires fonciers furent parmi les
opposants les plus rsolus. Les grves dclenches par les gremios, notamment durant le mois d'octobre
1972 mais aussi durant les derniers mois prcdant le coup d'tat, ont contribu en grande partie
dstabiliser le gouvernement d'Allende.

13[16] Le 4 mars 1973, des lections lgislatives eurent lieu auxquelles l'Unit Populaire obtint 43,4% des voix
et la CODE (l'opposition unie) 54,7%. Ces lections avaient t prsentes par les deux coalitions comme un
plbiscite. Si l'opposition obtenait les deux tiers au parlement, elle avait la possibilit d'accuser
constitutionnellement le Prsident et de le dmettre de ses fonctions. l'inverse, si l'Unit Populaire obtenait
un bon rsultat, elle prouvait le caractre massif du soutien populaire dont elle jouissait. Toutefois, les
rsultats obtenus par chacune des deux coalitions ne faisaient que prouver que le pays tait et restait
profondment divis. C'est seulement aprs les lections de mars 1973, que la CODE favorisa dfinitivement
les solutions non-dmocratiques. Voir SEGUEL-BOCCARA (Ingrid), op.cit., p. 371-375.