LOS MODELOS ATMICOS

Durante toda la historia de la humanidad se ha intentado explicar cmo y que

compone la realidad que conocemos. El estudio constante por entender el mundo
fsico se ha destacado en los ltimos 200 aos y junto con el gran avance de la
qumica se introduce el concepto que hoy conocemos como tomo. Diferentes
modelos se han planteado para entender como estas partculas funcionan. Los
modelos que se usan no dan un entendimiento absoluto del tomo sino que es
una manera de abstraccin til para hacer predicciones acerca de ellos y sus
comportamientos. Hasta hoy en da, no se ha comprobado otro mtodo igual de
eficiente.
Cuando se habla de modelo atmico se refiere a un modelo que asocia el
concepto de una representacin o un esquema de los tomos. Este modelo por lo
tanto es la representacin de manera grfica de la materia en su dimensin
atmica. Estos modelos se introdujeron con el objetivo de estudiar la materia de
una manera ms sencilla. El modelo atmico que se usa actualmente fue
desarrollado en 1920 y es un modelo de gran complejidad matemtica al punto
que solo se puede resolver con exactitud el tomo de hidrgeno. A pesar de esto,
este no fue el nico modelo planteado y es importante revisar la historia para
entender cmo fueron cambiando dichos modelos.

LOS PRIMEROS MODELOS

Si se analiza la historia, en realidad la idea de tomos o electricidad se remonta a
siglos antes de cristo. Alrededor del ao 600 A.C Tales de Mileto descubri que
despus de frotar un pedazo de mbar con la piel atraa partes de pelo, pluma y
otros objetos ligeros. l, despus de dicha observacin, sugiri que deba existir
una fuerza misteriosa que provena del mbar. Sin embargo, el nunca conecto
esta fuerza con ninguna idea de partcula atmica.
Casi 150 aos despus otro filsofo presocrtico conocido como Demcrito
desarrollo la idea del tomo. l no presento conceptos como protn o electrn,
pero si sugiri que existan pequeas partculas que se destruan y unan para
formar la materia. Demcrito comenz a analizar un pedazo de materia que se
parte a la mitad, y esa mitad en otra mitad ms pequea y as sucesivamente
hasta que llego a la pregunta de Cuntas veces sera necesario romper dicha
materia hasta que no se pueda partir ms? l pens que eso terminaba en algn
punto, en la ms pequea parte de la materia las cuales l llamo Partculas
bsicas de la materia. Este concepto es muy similar a lo que conocemos como
tomo hoy en da. Tristemente, las ideas atmicas propuestas por Demcrito no

tuvieron mucha acogida en otros filsofos incluyendo a Aristteles, quien la

deshecho como una teora sin valor.

MODELO ATMICO DE DALTON

Despus de Demcrito, por ms de 2000 aos nadie contino las investigaciones
acerca de la naturaleza y composicin de la materia. Fue hasta el siglo XIX que
los cientficos se comenzaron a interesar y cuestionar otra vez la estructura de la
materia. El primer cientfico relevante fue el qumico Ingles John Dalton, quien
realizo varios experimentos con gases donde demostr que los elementos estaban
formados por partculas muy pequeas llamadas tomos y adems afirm que
todos los tomos de un mismo elemento son iguales, teniendo la misma masa,
tamao y propiedades. Dalton explico la teora atmica por medio de estas
minsculas partculas esfricas, inseparables e inmutables. En dicha Teora
Atmica el postulo dos principios fundamentales:

La materia est formada por minsculas partculas indivisibles e

indestructibles llamadas tomos.
Todos los tomos de un elemento son idnticos en masa y propiedades
qumicas
Los compuestos se forman al combinarse dos o ms tomos de diferente
clase en proporciones fijas.
En las reacciones qumicas, los tomos se intercambian de una a otra
sustancia, pero ningn tomo de un elemento desaparece ni se transforma
en un tomo de otro elemento.
(de Leon, 2001)

A pesar que Dalton no saba bien acerca de la estructura de los tomos, l saba
que la evidencia diriga a algo fundamental. Aunque el modelo de Dalton no era
completamente exacto, fue vlido hasta que nuevos estudios indujeron a
cambiarlo por otro. Adems, gracias a este modelo se dio paso para ir
construyendo el modelo atmico actual.

MODELO ATMICO DE THOMSON

El siguiente modelo atmico que se presento fue propuesto por el fsico ingles J.J
Thomson en el ao 1897. Thomson descubri el electrn y propuso un modelo

para la estructura del tomo. Thomson expuso que los electrones tenan una
carga negativa y que la materia deba tener una carga positiva. La estructura que
el planteo era similar a un pudn con pasas.
Thomson introduce la idea que el tomo se puede separar en lo que se conoce
como partculas fundamentales. Al ser tan pequea la masa de los electrones, el
consideraba el tomo como una gran esfera que acumulaba carga elctrica
positiva y ocupaba todo el volumen atmico. El tambin expuso que la masa de
carga positiva era fluida por lo que los electrones podan incrustarse en ella, de
donde viene la similitud del pudin con pasas. Como los electrones tienen carga
negativa el imagin que estaban adheridos a una masa principal de carga positiva
y se distribuan de manera equidistante, los ms alejados posible entre s.
En esta imagen se representan
los primeros 6 elementos por
medio del modelo de Thomson
Alonso Sanchz, M., Lozano del quila, A., & Vallecillio, A.
(2012). Modelo atmico de thomson y propuesta de perrin
[Fotografa]

El modelo de Thomson fue muy til a la hora de explicar de forma cualitativa

algunos hechos experimentales como lo fue la electrizacin por frotamiento y la
emisin de luz por los tomos. A pesar de esto, el modelo presentaba varias
deficiencias; en primera instancia el tomo no es slido ni compacto como
Thomson expona. Este es prcticamente hueco y el ncleo es muy pequeo
comparado con el tamao del tomo.

MODELO ATMICO DE RUTHERFORD

Los estudios acerca de los tomos siguieron durante todo el siglo XIX, logrando
diferentes hallazgos tales como el fotn descubierto por Albert Einstein y Max
Planck. Otras partculas que fueron descubiertas fueron los rayos alfa. Estas
partculas tenan carga positiva y los fsicos pensaban que consistan de partes
positivas del tomo de Thomson
En 1911 Ernest Rutherford pens que al atacar los tomos con estos rayos alfa
podra ayudar a investigar la parte interna del tomo. Estos experimentos que el
realiz conllevaron a que los conceptos que se tenan de los tomos cambiaran ya
que, aunque Rutherford con esto quera principalmente demostrar su hiptesis, los
resultados fueron completamente diferentes a lo que l esperaba. Se pensaba que

los rayos Alfa iban a desviarse al atravesar el papel aluminio, pero en realidad casi
todos estos rayos atravesaron parejamente. Rutherford entonces concluy que
estos se dispersaron por pequeas partes de carga positiva en la materia, y que
adems, casi todo el espacio alrededor de estas cargas era vaco. A partir de este
experimento Rutherford concluy que los electrones negativos orbitaban la carga
positiva, de donde surge su modelo.
Su nuevo modelo describi los tomos en dos partes. La primera consiste en el
ncleo, el cual es el centro, pequeo, denso y con carga positiva. Este ncleo est
rodeado por cargas negativas ms ligeras conocidas, conocidas como los
electrones. En este modelo el tomo se comprenda similar al sistema solar, donde
analgicamente los electrones orbitan el ncleo como los planetas orbitan el sol.
Es por esto mismo que el modelo de Rutherford se conoce a veces como el
Modelo Planetario del tomo.
En este modelo Rutherford
expuso que aunque el ncleo
ocupaba una parte mnima
del volumen del tomo (Si la
tierra fuera el tomo, el
ncleo sera del tamao de
una cancha de futbol), este
contena prcticamente toda
la masa. Ms adelante
descubri que la masa del
protn era 1813 veces ms
grande que la del electrn
(Walker, 2004).
Siyabula Education. (s.f.). Everything Math and Science.
[Fotogrfia]

A pesar que el modelo de Rutherford era muy acertado y parecido al actual, este
presentaba un error muy importante. Segn la teora de electricidad y magnetismo,
las cargas opuestas se atraen, los electrones gradualmente van perdiendo la
energa y finalmente deben girar en espiral hacia el ncleo. Es por esto que fsicos
argumentaron que su modelo no era tan acertado como se crea.

MODELO ATMICO DE BOHR

En el ao 1913 el fsico Dans Niels Bohr introdujo su modelo del tomo. A l se le
ocurri la teora que los electrones no giraban en espiral hacia el ncleo y propuso

su modelo como un ncleo central rodeado por electrones orbitando alrededor

como en una nube. Estos electrones giran a tan alta velocidad que parecen ms
una nube borrosa. En este modelo los electrones no tienen una rbita
predeterminada sino que esta cambia con las revoluciones.
Bohr, en su modelo, expuso varias reglas que parecan imposibles para la ciencia,
ya que por primera vez, las reglas tenan que acomodarse a la observacin,
dejando un poco de lado las teoras previas existentes. El exhibi que aunque
parecan imposibles, dichas reglas describen la manera como los tomos
funcionan y haba que pretender que eran correctas para usarlas. Las dos reglas
fueron:

Regla 1: Los electrones solo pueden orbitar ciertas distancias permitidas del
ncleo
Regla 2: Los tomos generan energa cuando los electrones saltan de un
orbital de mayor energa a un orbital de menor energa. Tambin, los
tomos absorben energa cuando un electrn es excitado de un orbital de
energa a otro de mayor energa.

Ms adelante, para el ao 1920, otros experimentos mostraron que el modelo

propuesto por Bohr tena algunos errores y no funcionaba en todos los casos. Su
modelo atmico era til, pero pareca solo servir para los elementos ms pesados
y esto se demostraba cuando se acercaba un campo magntico fuerte que
influenciaba los tomos.

Orbital sin campo magntico

Direccin campo magntico

Walker, J. (2004). ATOMS. A short history of the knowledge of the atom [Fotografa]

MODELO DE BOHR-SOMMERFELD
Bohr junto con el fsico Alemn, Arnold Sommerfeld complementaron el modelo de
Bohr para poder explicar las variaciones que se presentaban. De acuerdo a este

modelo, los electrones no solo viajan en determinadas orbitas, sino que adems,
estas orbitas tienen diferentes figuras, que pueden ser circulares o elpticas y se
pueden inclinar hacia adelante o hacia atrs si se encuentra la presencia de un
campo magntico.
Como se mencion antes, as como los electrones solo pueden orbitar
determinados orbitales, los orbitales solo pueden tener determinadas formas y
ngulos de inclinacin. A las condiciones de los estados de las orbitas se le
asignaron nmeros cunticos que describen el nmero de rbita (n), la figura de la
rbita (l) y la inclinacin de la rbita (m). Ms adelante en 1924 el fsico Australiano
Wolfgang Pauli predijo que el electrn revoluciona mientras orbita el ncleo. A este
spin como se le denomino, se le asign el nmero cuntico cuatro (s).

MODELOS CUNTICOS MODERNOS

Einstein, Broglie, Schrdinger, Heisenberg, Born entre otros propusieron diferentes
modelos basados en la mecnica cuntica, donde se define el modelo hasta ahora
ms reciente y actualizado del tomo. Este modelo propone al tomo como un
conjunto de ondas, de una manera matemtica muy compleja que se basa en la
ecuacin de Schrdinger. Este modelo cuntico expone que en los tomos, los
electrones se pueden entender como ondas que viajan a travs del espacio o
como partculas cuando viajan en crculos, pero no se puede concebir como
ambos, ondas y partculas al mismo tiempo.
El concepto visual del tomo actualmente se entiende como una nube de
electrones que rodean el ncleo. Esta nube tiene una probabilidad de distribucin
que determina donde es ms probable encontrar un electrn. Hoy en da, el
concepto del tomo sigue siendo muy confuso y extrao. Se ha demostrado la
dificultad para modelar y tener una imagen precisa del tomo ya que nada en
nuestro mundo se compara con este.

El modelo del tomo ha variado drsticamente desde siglos antes de cristo hasta
hoy en da, desarrollando concluyentemente conceptos matemticos que han
acercado este modelo cada vez ms a la realidad. Aunque nada se ha
comprobado absolutamente, y el modelo puede volver a variar, los conceptos
desarrollados son tiles para predecir el comportamiento de los tomos con gran
precisin y es importante que estudios e investigaciones acerca de los tomos
continen.

Bibliografa
Alonso Sanchz, M., Lozano del quila, A., & Vallecillio, A. (Noviembre de 2012).
MODELO ATMICO DE THOMSON Y PROPUESTA DE PERRIN.
Recuperado el 15 de Febrero de 2015, de CONCEPTOS DE FSICA Y
QUMICA VI:
http://intercentres.edu.gva.es/iesleonardodavinci/Fisica/Estructura_atomo/At
omo2.htm

de Leon, N. P. (2001). Chemistry 101 Class Notes. Recuperado el 15 de Febrero

de 2015, de Dalton's Atomic Theory:
http://www.iun.edu/~cpanhd/C101webnotes/composition/dalton.html
Nave, C. (2008). Hyperphysics. Recuperado el 22 de Febrero de 2015, de Georgia
State University: http://hyperphysics.phyastr.gsu.edu/hbasees/electric/elefie.html
Siyabula Education. (s.f.). Everything Math and Science. Recuperado el 24 de
Febrero de 2015, de Siyabula, Technology-Powered Learning:
http://everythingmaths.co.za/science/grade-10/04-the-atom/04-the-atom02.cnxmlplus
Walker, J. (2004). ATOMS. Recuperado el 15 de Febrero de 2015, de (A short
history of the knowledge of the atom): http://www.nobeliefs.com/atom.htm