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Meteco votar y elegir cargos pblicos, as como ser elegidos ellos mismos como
tales. En la polis de Atenas se consideraba ciudadanos a los hijos de padre y
madre atenienses. Pagaban impuestos y tenan la obligacin de servir en el
ejrcito. Muchos de ellos eran agricultores o comerciantes. Constituan una
minora. Se estima que en el siglo V a. C., de los 400.000 habitantes que posea
Atenas, slo eran ciudadanos unos 40.000.
Artesano
No ciudadanos: en Atenas reciban el nombre de "metecos" y eran emigrantes
residentes en la ciudad. En Esparta se llamaban "periecos". Eran hombres y
mujeres libres, pero carecan de derechos polticos y no podan ostentar cargos
pblicos. Normalmente se dedicaban a la artesana y al comercio. Algunos de ellos
llegaron a ostentar grandes fortunas.
Banquete de ciudadanos acomodados
LOS ESCLAVOS estaban desprovistos de cualquier tipo de derechos. Tanto
hombres como mujeres de esa condicin, muy abundantes en Grecia, estaban
privados de libertad y eran propiedad de los hombres libres o del Estado. A la
condicin de esclavo se Esclavo arandopoda llegar de diversas maneras: por caer
prisionero de guerra, por ser hijo de padre y madre esclavos, por deudas, rapto,
etc.
Las condiciones de vida de los esclavos eran muy variadas: no eran las mismas
para un preciado esclavo que desempease funciones de preceptor o mdico, que
para otro no especializado que trabajase en la agricultura o la minera. En
cualquier caso, sus dueos posean un absoluto
Las estancias de una casa-dominio sobre sus vidas y su consideracin legal era la
de mera mercanca.
LA MUJERES libres en Grecia carecan de derechos polticos. Estaban sometidas
al varn, ya fuese ste el padre o el marido, y sus movimientos estaban muy
retringidos. Las que pertenecan a las familias acomodadas salan en escasas
ocasiones de su hogar, y dentro de ste tenan asignado su espacio particular: el
"gineceo". Muchas actividades reservadas a los varones (como la asistencia a los
juegos) eran prohibidas a la mujer.
Origen y estructura
El nacimiento de la polis es fruto de un largo proceso. Durante la edad Oscura, s.
XII a VIII a.C., los habitantes de la Hlade vivan dispersos en aldeas, organizados
en torno a vnculos de sangre. Fue en la poca arcaica, a partir del s. VIII a. C.,
cuando estas localidades se reunieron en agrupaciones urbanas a las que fueron
llegando tambin artesanos y comerciantes dando lugar a la polis; este fenmeno
se conoce con el nombre de sinecismo.
Poco a poco las polis se convirtieron en una comunidad poltica con leyes e
instituciones propias en la que sus habitantes ejercan una intensa vida cvica,
mas importante para el ciudadano que la vida privada, refrendando as la mxima
de Aristteles de que el hombre es un animal poltico.
Los iguales: Los ciudadanos, llamados los iguales, tenan plenos derechos y
siempre constituyeron una minora privilegiada dentro de la poblacin. Eran los
propietarios de las tierras. Participaban de los rganos de gobierno e integraban el
ejrcito. Aunque tericamente todos tenan los mismos bienes y derechos, en la
realidad una minora posea las mayores riquezas y ejerca el poder poltico.
Los periecos: Eran una parte de la antigua poblacin conquistada por los
espartanos, y los llamaban as porque vivan, en general, fuera de la ciudad, en los
alrededores (peri, en griego, significa alrededor). Conservaban su libertad personal
y su propia organizacin comunitaria, pero no podan participar del ejrcito (salvo
excepciones). Realizaban las actividades comerciales y las producciones
artesanales y provean a todas las necesidades de los espartanos. Tambin
deban pagar impuestos al Estado.
Los espartanos eran educados para formar parte del ejrcito. Los nios con
buena salud eran entregados a la madre, pero discapacitados eran arrojados al
barranco del Taigeto. A los siete aos, nios y nias iniciaban su adiestramiento
fsico a cargo del Estado mediante carreras, saltos, manejo de las armas o
lanzamiento de jabalina.
La msica formaba parte del adiestramiento ya que consideraban que los ejrcitos
entonando una cancin marcial asustaban al enemigo. Las adolescentes
abandonaban el adiestramiento para ser educadas como madres de soldados.
Durante trece aos los muchachos se preparaban, teniendo que vivir una
temporada en solitario en el campo y matar al menos a un ilota. Entre los 20 y 30
aos se integraban en el ejrcito donde continuaban su perfeccionamiento militar.
A los 30 aos alcanzaban la edad adulta y pasaban a desempear cargos pblicos
hasta los 60. Los ciudadanos espartanos se regan por una constitucin en la que
se reflejan las instituciones que forman el poder en la polis.
EDUCACIN EN ESPARTA: La educacin dura desde los siete a los veinte aos.
Es obligatoria, y sometida al control del estado, y colectiva; es un adiestramiento
que tiene por objeto formar ciudadanos sumisos y soldados que muestren
constantemente su espritu de disciplina y su destreza en el combate.
El nio forma parte de brigadas con otros muchachos de su edad, es decir, bandas
o "rebaos", dirigidos por los ms aventajados del grupo bajo la vigilancia de
adolescentes de ms de veinte aos. La disciplina se hace cada vez ms severa;
a los doce aos el nio deja definitivamente la casa familiar por el internado o ms
bien dicho, el cuartel. Todo en la educacin tiende a endurecer el cuerpo, a formar
el carcter.
En materia de cultura intelectual el nio recita los poemas de Tirteo que exaltan la
bravura y el sometimiento al estado; se ejercita en el canto coral que desarrolla el
espritu de cuerpo y aprende a expresarse por sentencias breves. Durante trece
aos, el futuro hoplita est obligado a un entrenamiento continuo: deportes,
manejo de armas, marchas. Vive duramente y mal vestido, mal nutrido, debe
merodear para subsistir; pero si se deja prender lo azotan.
El robo, la astucia, la mentira son virtudes cuando el servicio del estado lo exige.
El futuro soldado no debe aprender a valerse por s mismo? Al terminar su
adolescencia lo espera una ltima prueba: debe vivir solo, un cierto tiempo, en el
campo. De da se esconde, de noche puede robar y le es permitido matar a los
ilotas que encuentre. En esta prueba sobrevive un viejo rito de iniciacin: antes de
ser admitido en el grupo de los guerreros, el joven deba hacer un retiro y
derramar sangre.
Los soldados han de ser recios y resistentes a todas las privaciones. El ejrcito
espartano estaba formado slo por infantera pesada, los hoplitas, que avanzaban
en forma acompasada y en compactas filas en los combates. Esparta nunca tuvo
cuerpo de jinetes.
De Fuente de la poca:
La Educacin en Esparta:
Le ha dado todo el poder para reunir a los nios, vigilarlos y, si el caso lo exige,
castigar severamente sus negligencias. Al pedonomo lo acompaan jvenes
portadores de ltigos, para aplicar los castigos necesarios. As se ve en Esparto
mucho respeto unido a mucha obediencia. A fin de que aun en ausencia del
pedonomo los nios no permanezcan sin direccin, Licurgo ha dado a cualquier
A pesar que la ley no haca distincin entre los ciudadanos vivieran en la ciudad,
el campo o en cualquier cleruqua, en la prctica los nicos que podan ejercer
realmente sus derechos cvicos eran los habitantes de Atenas. Las distinciones
entre los ciudadanos se daban por la fortuna y la ocupacin. El dedicarse a una
actividad remuneradora no era bien visto; solamente el propietario que diriga
personalmente la explotacin de sus fincas escapaba a ese descrdito. A la mayor
parte de los ciudadanos les pareca mejor tomar parte en la funcin del Estado
que dedicarse a actividades particulares. Para ello, se contentaban para vivir con
lo que les corresponda por la indemnizacin misthos- que se les pagaba por
participar en funciones de gobierno.
Las obligaciones de los ciudadanos para con la ciudad variaban segn su fortuna
personal. Las clases ms humildes servan como remeros en la flota y no pagaban
impuestos. Los propietarios medianos servan como hoplitas en la infantera,
debindose proveer de equipo para la guerra y pagar impuestos. Las clases ms
altas, por su parte, servan como caballeros, pagaban impuestos y, adems,
deban ciertas prestaciones especiales. Estos impuestos especiales se llamaban
liturgias. Haba dos: uno era la coreiga, o sea, el encargarse de ofrecer una
representacin teatral a expensas propias; el otro, la tierarqua, consista en armar
un barco de guerra, etc. Cualquier ciudadano poda ser electo por votacin o por
sorteo para ejercer una magistratura o algn cargo en el Consejo o tribunales.
Los metecos: Era un grupo muy activo constituido por hombres libres, extranjeros,
griegos nacidos en otras polis y no griegos. Se dedicaban al comercio y a las
artesanas. Era muy difcil que pudieran acceder a la propiedad de la tierra, y
vivan sobre todo cerca de los puertos y en Atenas. Durante el siglo V a.C. su
nmero fue superior a los 70.000, incluidas sus familias. Eran los grandes
importadores de alimentos y productos manufacturados y los dueos de los
principales talleres. Tambin haba metecos dedicados a las profesiones liberales
o a actividades intelectuales. Tenan que pagar impuestos, que aunque no eran
muy elevados, marcaban su condicin de inferioridad respecto de los ciudadanos.
No podan votar ni participar en ninguna de las instituciones del Estado.