QUE SON LOS PASTOS MARINOS Y COMO SON:

Los pastos marinos son plantas (angiospermas) que se encuentran por

debajo de la superficie del agua, en estuarios someros. Presentan flores,
hojas, rizoma (un tronco bajo la tierra, por lo general orientado de
manera horizontal) y un sistema de races. La mayora de sus especies
se ubican en suelo suave (esto es limo o arena) y generalmente se
distribuyen en extensos y densos manchones bajo el agua, muy
similares a los campos de trigo que se observan por todas partes en
tierra firme, razn por la que son denominados pastos (Phillips, 1992).
En la regin del Caribe tambin son conocidos como "ceibadales".
El pasto marino es un verdadero xito en la evolucin de las plantas
acuticas. Los Pastos marinos tiene un sistema radicular (de raiz)
masivo,

la

produccin

de

flores

es

an

mayor.

Hay ms de 60 especies de pastos marinos y como lo dice su nombre la

mayora son marinas, pero algunas como la Ruppia maritima son
salobres. Las praderas marinas son el hogar de un ecosistema diverso
que incluye especies de moluscos diversos, algas, singntidos, varios
invertebrados, tortugas marinas, y la vida muchos ms animales
depende de ellos, Los Pastos marinos pueden ser difciles de cultivar con
eficacia y es mejor utilizada para la visualizacin en lugar de la
absorcin de nutrientes, como en los Sumps de acuarios marinos,
Se cree que los pastos marinos derivan de plantas terrestres que
regresaron poco a poco al mar, con pasos progresivos de aclimatacin:
de aguas dulces poco profundas a aguas salobres someras para,
finalmente, someterse al agua marina. La adaptacin a la vida
sumergida

en

agua

marina

involucra

un

conjunto

de

cambios

anatmicos, morfolgicos y fisiolgicos.

Tienen un oleaje moderado, formando extensas praderas de pastos
marinos o ceibadales. No son verdaderos pastos sino que son
monocotiledoneas, que pertenecen a diversas familia de angiospermas.

Descripcion
Debajo de la tierra no es una red de rizomas y races, los rizomas se
propagan horizontalmente unirse a plantas individuales, mientras que
las races se extienden verticalmente en el sedimento

ORIGEN DE LOS PASTOS MARINOS

La taxonoma y el origen de los pastos marinos ha sido objeto de mucho
debate, pero los pastos marinos son claramente polifiltico y en general
se asigna a dos familias, Potamogetonaceae y hidrocharitaceae
La evidencia fsil sugiere que los seagrases aparecieron por primera vez
en el medio marino hace unos 100 millones de aos, el fsil ms antiguo
cretceo incluye el gnero posidonia.

Distribucin mundial
Agua someras de las costas tropicales y templadas. La mayor
abundancia de pastos marinos es en los trpicos, y estn concentrados
en dos grandes reas: el indo-pacifico y en las costas del caribe y
pacfico de Centroamrica.
Estn distribuidos prcticamente a lo largo de las costas tropicales y
templadas de todos los continentes, con excepcin de la Antrtida y la
mayor parte del Pacfico suramericano. De no ser por una poblacin muy
restringida de Heterozostera tasmanica en la zona central del litoral
chileno, los pastos marinos estaran completamente ausentes de las
costas occidentales de Suramrica.
De las 57 especies conocidas, la gran mayora, ms de 40, tienen su
mbito de distribucin en la regin occidental del Indo-pacfico,
especialmente en torno a las costas del archipilago indomalayo, en
tanto que en el Atlntico occidental, incluyendo el mar Caribe, estn
presentes nueve especies. El Atlntico occidental tropical, incluyendo el
mar Caribe, se considera un segundo centro de concentracin de
gneros de fanergamas marinas.

Dinmica
Muchos sistemas de arrecifes tropicales estn compuestos por un
mosaico de los bosques interconectados de manglares, pastos marinos y
arrecifes de coral que se extienden desde la costa a mar abierto
Existen menos estudios sobre los bosques de manglares amenazados, pero las extensas
praderas de pastos marinos que cubren los sedimentos de las lagunas de arrecifes poco
profundos entre las crestas de franja o barrera arrecifes y la costa han recibido la an menos
atencin de la comunidad cientfica y pblico en general, atribuye a un menor "carisma", en
gran medida bajo para su importancia ecolgica.
Los arrecifes de coral funcionan como rompeolas naturales, la mitigacin de 75-90% de la
energa de las olas en condiciones normales (Brander et al., 2004), lo que favorece el
desarrollo de los manglares y pastos marinos en aguas ms tranquilas.
Las comunidades de pastos marinos y manglares apoyan la existencia
de los arrecifes a travs de la exportacin de materias orgnicas y la
proteccin de los arrecifes de escorrentas terrestres directas.
La biodiversidad de las praderas marinas cerca de los arrecifes es alta.

Reproduccin

Las fluctuaciones diurnas en el crecimiento, la fisiologa y la

liberacin de gametos o polen estn influenciadas por el ciclo
diurno de luz, y posiblemente por la presin de los herbvoros.

El crecimiento y la reproduccin sexual muestran patrones

estacinales relacionados con los ciclos solares anuales.
El reclutamiento sexual sirve para colonizar reas perturbadas, y
para mantener la variabilidad dentro de las poblaciones

Efecto de los Huracanes sobre los Pastos Marinos

Los huracanes tienen un efecto pequeo, eliminando selectivamente
ciertas especies, pero la especie dominante, T. testudinum y la Halimeda
incrassata, resisten los disturbios causados por los huracanes y la
comunidad se recupera en 2-3 aos

Funcin ecolgica
1. Sirven como trampas de sedimento.
2. Son productores primarios (por lo tanto son fotosintticas y crean
elevadas concentraciones de oxigeno)
3. Fuente alimenticia directa de muchos animales. (Entre ellos
principalmente el manat, la tortuga verde y el ganso de collar)
4. Proporcionan importantes hbitats y refugios para numerosas
especies. (Peces como: pargos, burritos, mojarras, as como camarones y
jaibas)
5. Son importantes sustratos para la fijacin. (Realizan la fijacin y
transformacin del carbono inorgnico. Su biomasa es un importante
reservorio de este bixido de carbono (CO2) removindolo de la
atmsfera y almacenndolo)
6. Muestran una notable eficiencia en el reciclaje de los nutrientes.
7. Ayudan a evitar la erosin costera. (Pues reducen el movimiento del
agua creado por las corrientes y las olas; Su extenso sistema de races y
rizomas estabiliza y retiene la arena, ayudando a prevenir la erosin
durante tormentas y huracanes, funcionando como reservorio para las
playas, y evitando la abrasin sobre organismos ssiles como corales.)

Gneros y su distribucin mundial

Son aproximadamente unas 57 especies de angiospermas, agrupadas en
doce gneros y cuatro familias, ms una especie, gnero y familia
adicional (Ruppia maritima, Ruppiaceae) de hbitos eurihalinos que
oscilan desde aguas dulces a marinas. Se distribuyen alrededor del
globo de la siguiente manera:

Biota:
Los pastos marinos, proporcionan una variedad de micro hbitats a
muchos organismos como hidrozoarios y anmonas, protozoarios,
esponjas, poliquetos, balanos, y una gran variedad de caracoles que
viven sobre las hojas y tallos de los pastos. Tambin viven ah asociados
a las races y al sustrato las diatomeas, coppodos, nematodos,
bivalvos, cangrejos y camarones, pepinos, estrellas de mar y erizos.
Muchos animales en sus etapas larvarias o de juveniles, aprovechan la
gran productividad y la complejidad estructural de las hojas y races de
los pastos para utilizar estas praderas como zonas de refugio,
alimentacin y proteccin. Entre estas especies hay una gran variedad
de peces como: pargos, burritos, mojarras, as como invertebrados como
camarones y jaibas, la gran mayora de inters comercial para nosotros.
Aunque este tipo de plantas no son el alimento predilecto de muchos
animales debido a su constitucin fibrosa, son el alimento principal para
algunas especies clave como el manat (Trichechus manatus), el ganso
de collar (Branta bernicla), y la tortuga verde (Chelonia mydas)
En sus praderas se reproducen y cran peces arrecifales y pelgicos,
moluscos, langostas y otras criaturas.

Importancia economica
Los pastos marinos, comunes en los fondos arenosos o lodosos de
lagunas arrecifales y bahas en el Caribe, juegan un papel importante en
mantener el equilibrio en ecosistemas costeros tropicales. Los pastos
son productores primarios y proveen sustancias para muchos
organismos arrecifales. En sus praderas se reproducen y cran peces
arrecifales y pelgicos, moluscos, langostas y otras criaturas. Los pastos
incrementan la transparencia del agua atenuando su movimiento y

ayudando al depsito de partculas finas. Su extenso sistema de races y

rizomas estabiliza y retiene la arena, ayudando a prevenir la erosin
costera durante tormentas y huracanes, funcionando como reservorio
para las playas, y evitando la abrasin sobre organismos ssiles como
corales. Adems, las hojas fungen como substrato para un gran nmero
de epibiontes, como las algas filamentosas son otra fuente alimenticia
importante. Por estas razones, el estudio cientfico de los pastos marinos
es esencial para entender como prevenir la erosin de playas, mantener
pesqueras viables y proteger a la comunidad arrecifal coralina.

Especies para Mxico

En el mundo se han registrados 12 gneros de espermatofitas (antes conocidas como
fanergamas) marinas con 49 especies.
En Mxico se han registrado 9 especies dentro de 6 gneros:

pastos marinos (Zostera marina, Phyllospadix scouleri, Phyllospadix torreyi)

Hierba de tortuga (Thalassia testudinum)
Pastos marinos (Halodule wrightii, Halodule beaudettei)
Hierba de manat (Syringodium filiforme)
Pasto marino (Halophila decipiens) y
Pasto estrella (Halophila engelmanni).

Distribucin para Mexico

En Mxico los pastos marinos se encuentran en todos los mares que rodean al pas.
Las praderas de pastos se distribuyen en

estuarios
marismas
lagunas costeras y
formas someras de la plataforma continental preferentemente en aguas poco turbulentas.

Factores para la distribucin

la penetracin de la luz solar

temperatura
salinidad
sustrato
oleaje
corrientes
concentracin de nutrientes y
disponibilidad de semillas.

Flora y fauna (Mxico)

hidrozoarios y anmonas,
protozoarios,
esponjas,
poliquetos,

balanos, y
una gran variedad de caracoles que viven sobre las hojas y tallos de los pastos.

Tambin viven ah asociados a las races y al sustrato

las diatomeas (algas)

coppodos
nematodos (gusanos redondos)
bivalvos (moluscos de dos valvas o conchas)
cangrejos y camarones (crustceos)
pepinos, estrellas de mar y erizos. (equinodermos)

Muchos animales en sus etapas larvarias o de juveniles, aprovechan la gran productividad de estas
praderas como zonas de refugio, alimentacin y proteccin.

Entre estas especies hay una gran variedad de peces como

Pargos,
burritos,
mojarras,
as como invertebrados como camarones y jaibas (la gran mayora de inters comercial para
nosotros.)

son el alimento principal para algunas especies clave como

el manat (Trichechus manatus), el cual ramonea en las praderas de pastos marinos del Golfo de
Mxico y Caribe.
El ganso de collar (Branta bernicla) que viaja miles de kilmetros desde Alaska hasta Laguna de San
Ignacio en Baja California Sur, se alimenta de los pastos, adems de buscar en ellos refugio.
La tortuga verde (Chelonia mydas), tambin se alimenta principalmente de pastos (Zostera marina).

Laguna de Trminos
Las lagunas costeras son reas cuyo estudio representa gran inters
para el hombre por el potencial de aprovechamiento que le otorga la
riqueza de su fauna y accesibilidad tanto para la explotacin como para
recreo.
En Mxico, la Laguna de Trminos es la laguna ms grande del pas
(aproximadamente 2000 km de aguas abiertas), y cuenta con
considerables recursos pesqueros.
Las praderas de Thalassia testudinum estan ampliamente distribuidas en
la parte Sur de la Isla del Carmen y en la parte Este y Sureste de la
laguna. Se encuentran en las zonas de mayor influencia marina dentro
de la laguna ya que Thalassia testudinum solo se desarrolla en
salinidades comprendidas entre 24% o y 35% o. Llegan a cubrir hasta
una quinta parte de la laguna pero en la parte Sureste solo se presentan
de manera espordica. Las praderas de pastos marinos, en especial
Thalassia testudinum, son zonas de alta productividad y aparentemente

reas de crianza y proteccin de especies comerciales (camarones y

peces).
En el ao de 1985 se hizo un estudio donde se eligieron 10 estaciones
de muestreo representativas de las praderas ms prsperas del rea.
Fueron recolectados e identificados para este trabajo 8,375 organismos
pertenecientes a los tres grupos faunsticos dominantes de estas
praderas de Thalassia y que son: Poliqueros, Moluscos y Crustceos.
Se colectaron adems esponjas, nemertinos, anlidos oligoquetos,
sipunclidos, equinodermos y peces. Todos estos grupos fueron escasos
en comparacin con los tres grupos principales de manera que se anota
su presencia sin considerarlos numricamente. El caso de los peces es
especial ya que abundan en estas praderas. Sin embargo, no se toman
en cuenta en absoluto en este trabajo ya que el mtodo de muestreo, no
diseado para captura de peces, slo los recoge de manera accidental y
por lo tanto no representativa. Se encuentran en el mismo caso los
crustceos grandes (como Callinectes sapidus).
De los tres grupos que se analizan, 3,328 organismos pertenecen a la
Clase Polychaeta representada por 22 familias, 36 gneros y 41
especies; 1, 186 al Phylum Mollusca representado por 12 familias y 15
especies en la Clase Gasterpoda y 8 familias y 10 especies en la clase
Bivalvia; 3,860 organismos pertanecen a la Clase Crustcea
representada por 3 ordenes, 9 familias y 12 especies.
Las diez estaciones muestran amplia variacin en sus caractersticas en
cuanto a la fisionoma de la Thalassia y al tipo de sedimento en que la
crece.
Se observ que la altura de las hojas vara de 13-15 cm (estaciones 1 y
4) hasta 51-54 cm (estaciones 3 y 7)
La densidad del follaje expresada como nmero de tallos por m tambin
muestra amplia variacin ya que se encontraron desde 267 tallos
deThalassia por m (estacin 5) hasta 1011 (estacin 1). Estos valores
representan el promedio de varias mediciones.
La altura de las plantas vara con la poca del ao pero,
independientemente de sta, si una mayor cobertura de follaje por rea
(ya sea debida a la altura o a la densidad) confiere ciertas ventajas a la
fauna, aunque sea de manera estacional.
Se presentan sedimentos de arena fina bien clasificada y sedimentos
unimodal. Adems se observ gran compactacin del sedimento y
sedimento poco compactado y moderadamente clasificado.
El tamao del grano, as como la variacin de tamaos del grano,
expresada en el grado de clasificacin y la compactacin del sedimento
son factores muy importantes para la fauna bntica que se llega a
caracterizar inclusive por el tipo de sedimentos en que habita
preferencialmente. La compactacin del sedimento tiene efectos de tipo
etolgico ya que un sedimento muy compactado favorecer a la
epifauna y un sedimento poco compacto al contrario favorecer a la
infauna.

Se observ adems que los rizomas forman una intrincada red debajo de
la superficie del substrato en algunas reas, que dificulta el muestreo.
Se mencion anteriormente que la Thalassia favorece la activa
sedimentacin de todo tipo de partculas, que pueden ser tanto
orgnicas como inorgnicas. Al tamizar las muestras, se encontr en
varias estaciones, gran abundancia de fragmentos de conchas o conchas
enteras de moluscos incorporadas al sedimento. Estas constituyen
microsubstratos duros aptos para ser utilizados por organismos
caractersticos de estos substratos (como Sablidos) que de otra manera
no se podran fijar en el substrato relativamente blando de arena y lodo
presentes en todas las estaciones.
El grupo de los moluscos fue el ms pobremente representado en las
praderas de Thalassia. Constituyen menos del 15% del total de la
colecta y esto se debe nicamente a la gran abundancia del
gasterpodo Neritina virgnea con 648 individuos colectados (se colect
nicamente en la desembocadura de Estero Pargo).
Los poliquetos representan casi 40% de la colecta y son el grupo que
representa mayor diversificacin. Esto no es de sorprender ya que los
poliquetos representan generalmente el grupo ms abundante y
diversificado en la mayora de los ambientes marinos bnticos, en
especial de substrato blando.
El poliqueto ms abundantemente colectado fue Sabella microphtalma,se colectaron 942 individuos referibles a la especie (casi 30 % de la
poblacin; y repartidos en las 10 estaciones de muestreo.
Le sigue en abundancia la especie Capitella capitata que son 662
individuos forma prcticamente el 20% de la poblacin de poliquetos en
las 10 estaciones. Este poliqueto es interesante de mencionar ya que ha
sido ampliamente estudiado por su comportamiento altamente
oportunista y por ser generalmente reconocido como indicador de
condiciones de contaminacin orgnica.
Otro poliqueto abundantemente colectado fue Neanthes succinea (330
individuos en total). La especie fue colectada en las 10 estaciones
siendo ms abundante en las estaciones 1 y 5. Este nereido es
cosmopolita especialmente en bahas y estuarios ya que soporta
condiciones de poca salinidad y considerables aportes de agua dulce a
su medio.
Los crustceos constituyeron el grupo dominante del muestreo puesto
que se colectaron 3861 organismos correspondientes al 46.1 % del total
de la fauna en las 10 estaciones. Tanto los anfpodos como H. zostercola
son especies nadadoras que se encuentran comnmente entre las hojas
de la Thalassia. Los peneidos Penaeus setiferus y Penaus duorarum se
colectaron en estados de post-larva, juveniles y adultos. Estos son
camarones de importancia comercial y se encontraron solo en las
estaciones en que la influencia marina es ms marcada (estaciones 5, 6,
7, 8 y 9), especialmente en la estacin 6, la ms "marina" de todas. Su

nmero decrece proporcionalmente al alejarse, en el sentido de la

corriente.
La abundancia relativa de estas especies en las praderas confirma que
son sitios preferenciales para criadero de camarones ya sea por la
fuente de alimento que proporcionan a estos o por la proteccin contra
sus depredadores. El pagrido Pagurus annulipes fue especialmente
abundante en la estacin 2 (198 individuos), encontrndose solo de
manera espordica en las dems estaciones.
Por lo que aparece en los resultados, las estaciones con mayor influencia
marina son las que gozan de mayor abundancia de organismos aunque
no forzozamente de mayor diversidad. Es ah donde se encontr tambin
el mayor nmero de especies de inters comercial (Penaeus dourarumy
P. setiferus). A este respecto se confirma la idea de las praderas de
pastos marinos como reas de crianza para este tipo de especies. La
altura o densidad de la Thalassia en las zonas de muestreo parece de
importancia secundaria en la distribucin faunstica. Sin embargo, son
necesarios los resultados de estudios posteriores, estacionales, para
confirmar cuales son los parmetros ms importantes para dicha
distribucin.

Impacto y Amenaza
La deforestacin y el cambio de uso de suelo.
La materia orgnica y sedimento en suspensin que incrementa la turbidez.
La agricultura y ganadera generan una cantidad excesiva de nutrientes.
El dragado y relleno de material.
La pesca de arrastre y los altos niveles de contaminacin

Estado actual
Las comunidades de pastos marinos cubren 0.2% del fondo marino a nivel mundial, sin
embargo fijan 15% del carbono neto asimilado por la biota ocenica.
A nivel nacional, el conocimiento sobre su estado de conservacin en las lagunas costeras
es escaso. Por otro lado, la legislacin ecolgica sobre pastos marinos es insuficiente y
posee importantes huecos para un manejo adecuado.
La mayora de recursos de las praderas marinas estn agotados por mal uso humano
Los caracoles gigantes, como el caracol de pala Strombus gigas, estn muy presionados as
como manats y tortugas marinas que estn casi extinguidos.

Reservas en Mxico
Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos
Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano, Veracruz
Parque Nacional Arrecifes de Cozumel, Quintana Roo
Parque Nacional Arrecifes de Xcalak, Quintana Roo
Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas, Veracruz
Reserva de la Biosfera Los Petenes, Campeche
Reserva de la Biosfera Ra Celestn, Yucatn
Reserva de la Biosfera Ra Lagartos, Yucatn
Reserva de la Biosfera Sian Kaan, Quintana Roo
Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro, Quintana Roo
Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe, Baja California
Reserva de la Biosfera El Vizcano, Baja California Sur
Reserva de la Biosfera Complejo Lagunar Ojo de Liebre, Baja California
Sur.